Áèáëèîòåêà

Òåîëîãèÿ

Êîíôåññèè

Èíîñòðàííûå ÿçûêè

Äðóãèå ïðîåêòû







Âàø êîììåíòàðèé î êíèãå
Âñå êíèãè àâòîðà: Ãîãîëü Í. (15)

Ãîãîëü Í. Øèíåëü


 äåïàðòàìåíòå... íî ëó÷øå íå íàçûâàòü, â êàêîì äåïàðòàìåíòå. Íè÷åãî
íåò ñåðäèòåå âñÿêîãî ðîäà äåïàðòàìåíòîâ, ïîëêîâ, êàíöåëÿðèé è, ñëîâîì,
âñÿêîãî ðîäà äîëæíîñòíûõ ñîñëîâèé. Òåïåðü óæå âñÿêèé ÷àñòíûé ÷åëîâåê ñ÷èòàåò
â ëèöå ñâîåì îñêîðáëåííûì âñå îáùåñòâî. Ãîâîðÿò, âåñüìà íåäàâíî ïîñòóïèëà
ïðîñüáà îò îäíîãî êàïèòàí-èñïðàâíèêà, íå ïîìíþ êàêîãî-òî ãîðîäà, â êîòîðîé
îí èçëàãàåò ÿñíî, ÷òî ãèáíóò ãîñóäàðñòâåííûå ïîñòàíîâëåíèÿ è ÷òî ñâÿùåííîå
èìÿ åãî ïðîèçíîñèòñÿ ðåøèòåëüíî âñóå. À â äîêàçàòåëüñòâî ïðèëîæèë ê ïðîñüáå
ïðåîãðîìíåéøèé òîì êàêîãî-òî ðîìàíòè÷åñêîãî ñî÷èíåíèÿ, ãäå ÷ðåç êàæäûå
äåñÿòü ñòðàíèö ÿâëÿåòñÿ êàïèòàí-èñïðàâíèê, ìåñòàìè äàæå ñîâåðøåííî â ïüÿíîì
âèäå. Èòàê, âî èçáåæàíèå âñÿêèõ íåïðèÿòíîñòåé, ëó÷øå äåïàðòàìåíò, î êîòîðîì
èäåò äåëî, ìû íàçîâåì îäíèì äåïàðòàìåíòîì. Èòàê, â îäíîì äåïàðòàìåíòå ñëóæèë
îäèí ÷èíîâíèê; ÷èíîâíèê íåëüçÿ ñêàçàòü ÷òîáû î÷åíü çàìå÷àòåëüíûé, íèçåíüêîãî
ðîñòà, íåñêîëüêî ðÿáîâàò, íåñêîëüêî ðûæåâàò, íåñêîëüêî äàæå íà âèä
ïîäñëåïîâàò, ñ íåáîëüøîé ëûñèíîé íà ëáó, ñ ìîðùèíàìè ïî îáåèì ñòîðîíàì ùåê è
öâåòîì ëèöà ÷òî íàçûâàåòñÿ ãåìîððîèäàëüíûì... ×òî æ äåëàòü! âèíîâàò
ïåòåðáóðãñêèé êëèìàò. ×òî êàñàåòñÿ äî ÷èíà (èáî ó íàñ ïðåæäå âñåãî íóæíî
îáúÿâèòü ÷èí), òî îí áûë òî, ÷òî íàçûâàþò âå÷íûé òèòóëÿðíûé ñîâåòíèê, íàä
êîòîðûì, êàê èçâåñòíî, íàòðóíèëèñü è íàîñòðèëèñü âäîâîëü ðàçíûå ïèñàòåëè,
èìåþùèå ïîõâàëüíîå îáûêíîâåíüå íàëåãàòü íà òåõ, êîòîðûå íå ìîãóò êóñàòüñÿ.
Ôàìèëèÿ ÷èíîâíèêà áûëà Áàøìà÷êèí. Óæå ïî ñàìîìó èìåíè âèäíî, ÷òî îíà
êîãäà-òî ïðîèçîøëà îò áàøìàêà; íî êîãäà, â êàêîå âðåìÿ è êàêèì îáðàçîì
ïðîèçîøëà îíà îò áàøìàêà, íè÷åãî ýòîãî íå èçâåñòíî. È îòåö, è äåä, è äàæå
øóðèí, è âñå ñîâåðøåííî Áàøìà÷êèíû õîäèëè â ñàïîãàõ, ïåðåìåíÿÿ òîëüêî ðàçà
òðè â ãîä ïîäìåòêè. Èìÿ åãî áûëî Àêàêèé Àêàêèåâè÷. Ìîæåò áûòü, ÷èòàòåëþ îíî
ïîêàæåòñÿ íåñêîëüêî ñòðàííûì è âûèñêàííûì, íî ìîæíî óâåðèòü, ÷òî åãî íèêàê
íå èñêàëè, à ÷òî ñàìè ñîáîþ ñëó÷èëèñü òàêèå îáñòîÿòåëüñòâà, ÷òî íèêàê íåëüçÿ
áûëî äàòü äðóãîãî èìåíè, è ýòî ïðîèçîøëî èìåííî âîò êàê. Ðîäèëñÿ Àêàêèé
Àêàêèåâè÷ ïðîòèâ íî÷è, åñëè òîëüêî íå èçìåíÿåò ïàìÿòü, íà 23 ìàðòà.
Ïîêîéíèöà ìàòóøêà, ÷èíîâíèöà è î÷åíü õîðîøàÿ æåíùèíà, ðàñïîëîæèëàñü, êàê
ñëåäóåò, îêðåñòèòü ðåáåíêà. Ìàòóøêà åùå ëåæàëà íà êðîâàòè ïðîòèâ äâåðåé, à à
ïî ïðàâóþ ðóêó ñòîÿë êóì, ïðåâîñõîäíåéøèé ÷åëîâåê, Èâàí Èâàíîâè÷ Åðîøêèí,
ñëóæèâøèé ñòîëîíà÷àëüíèêîì â ñåíàòå, è êóìà, æåíà êâàðòàëüíîãî îôèöåðà,
æåíùèíà ðåäêèõ äîáðîäåòåëåé, Àðèíà Ñåìåíîâíà Áåëîáðþøêîâà. Ðîäèëüíèöå
ïðåäîñòàâèëè íà âûáîð ëþáîå èç òðåõ, êàêîå îíà õî÷åò âûáðàòü: Ìîêêèÿ,
Ñîññèÿ, èëè íàçâàòü ðåáåíêà âî èìÿ ìó÷åíèêà Õîçäàçàòà. "Íåò, - ïîäóìàëà
ïîêîéíèöà, - èìåíà-òî âñå òàêèå". ×òîáû óãîäèòü åé, ðàçâåðíóëè êàëåíäàðü â
äðóãîì ìåñòå; âûøëè îïÿòü òðè èìåíè: Òðèôèëèé, Äóëà è Âàðàõàñèé. "Âîò ýòî
íàêàçàíèå, - ïðîãîâîðèëà ñòàðóõà, - êàêèå âñü èìåíà; ÿ, ïðàâî, íèêîãäà è íå
ñëûõèâàëà òàêèõ. Ïóñòü áû åùå Âàðàäàò èëè Âàðóõ, à òî Òðèôèëèé è Âàðàõàñèé".
Åùå ïåðåâîðîòèëè ñòðàíèöó - âûøëè: Ïàâñèêàõèé è Âàõòèñèé. "Íó, óæ ÿ âèæó, -
ñêàçàëà ñòàðóõà, - ÷òî, âèäíî, åãî òàêàÿ ñóäüáà. Óæ åñëè òàê, ïóñòü ëó÷øå
áóäåò îí íàçûâàòüñÿ, êàê è îòåö åãî. Îòåö áûë Àêàêèé, òàê ïóñòü è ñûí áóäåò
Àêàêèé". Òàêèì îáðàçîì è ïðîèçîøåë Àêàêèé Àêàêèåâè÷. Ðåáåíêà îêðåñòèëè,
ïðè÷åì îí çàïëàêàë è ñäåëàë òàêóþ ãðèìàñó, êàê áóäòî áû ïðåä÷óâñòâîâàë, ÷òî
áóäåò òèòóëÿðíûé ñîâåòíèê. Èòàê, âîò êàêèì îáðàçîì ïðîèçîøëî âñå ýòî. Ìû
ïðèâåëè ïîòîìó ýòî, ÷òîáû ÷èòàòåëü ìîã ñàì âèäåòü, ÷òî ýòî ñëó÷èëîñü
ñîâåðøåííî ïî íåîáõîäèìîñòè è äðóãîãî èìåíè äàòü áûëî íèêàê íåâîçìîæíî.
Êîãäà è â êàêîå âðåìÿ îí ïîñòóïèë â äåïàðòàìåíò è êòî îïðåäåëèë åãî, ýòîãî
íèêòî íå ìîã ïðèïîìíèòü. Ñêîëüêî íå ïåðåìåíÿëîñü äèðåêòîðîâ è âñÿêèõ
íà÷àëüíèêîâ, åãî âèäåëè âñå íà îäíîì è òîì æå ìåñòå, â òîì æå ïîëîæåíèè, â
òîé æå ñàìîé äîëæíîñòè, òåì æå ÷èíîâíèêîì äëÿ ïèñüìà, òàê ÷òî ïîòîì
óâåðèëèñü, ÷òî îí, âèäíî, òàê è ðîäèëñÿ íà ñâåò óæå ñîâåðøåííî ãîòîâûì, â
âèöìóíäèðå è ñ ëûñèíîé íà ãîëîâå. Â äåïàðòàìåíòå íå îêàçûâàëîñü ê íåìó
íèêàêîãî óâàæåíèÿ. Ñòîðîæà íå òîëüêî íå âñòàâàëè ñ ìåñò, êîãäà îí ïðîõîäèë,
íî äàæå íå ãëÿäåëè íà íåãî, êàê áóäòî áû ÷åðåç ïðèåìíóþ ïðîëåòåëà ïðîñòàÿ
ìóõà. Íà÷àëüíèêè ïîñòóïàëè ñ íèì êàê-òî õîëîäíî-äåñïîòè÷åñêè. Êàêîé-íèáóäü
ïîìîùíèê ñòîëîíà÷àëüíèêà ïðÿìî ñîâàë åìó ïîä íîñ áóìàãè, íå ñêàçàâ äàæå
"ïåðåïèøèòå", èëè "âîò èíòåðåñíîå, õîðîøåíüêîå äåëüöå", èëè ÷òî-íèáóäü
ïðèÿòíîå, êàê óïîòðåáëÿåòñÿ â áëàãîâîñïèòàííûõ ñëóæáàõ. È îí áðàë, ïîñìîòðåâ
òîëüêî íà áóìàãó, íå ãëÿäÿ, êòî åìó ïîäëîæèë è èìåë ëè íà òî ïðàâî. Îí áðàë
è òóò æå ïðèñòðàèâàëñÿ ïèñàòü åå. Ìîëîäûå ÷èíîâíèêè ïîäñìåèâàëèñü è
îñòðèëèñü íàä íèì, âî ñêîëüêî õâàòàëî êàíöåëÿðñêîãî îñòðîóìèÿ, ðàññêàçûâàëè
òóò æå ïðåä íèì ðàçíûå ñîñòàâëåííûå ïðî íåãî èñòîðèè; ïðî åãî õîçÿéêó,
ñåìèäåñÿòèëåòíþþ ñòàðóõó, ãîâîðèëè, ÷òî îíà áüåò åãî, ñïðàøèâàëè, êîãäà
áóäåò èõ ñâàäüáà, ñûïàëè íà ãîëîâó åìó áóìàæêè, íàçûâàÿ ýòî ñíåãîì. Íî íè
îäíîãî ñëîâà íå îòâå÷àë íà ýòî Àêàêèé Àêàêèåâè÷, êàê áóäòî áû íèêîãî è íå
áûëî ïåðåä íèì; ýòî íå èìåëî äàæå âëèÿíèÿ íà çàíÿòèÿ åãî: ñðåäè âñåõ ýòèõ
äîêóê îí íå äåëàë íè îäíîé îøèáêè â ïèñüìå. Òîëüêî åñëè óæ ñëèøêîì áûëà
íåâûíîñèìà øóòêà, êîãäà òîëêàëè åãî ïîä ðóêó, ìåøàÿ çàíèìàòüñÿ ñâîèì äåëîì,
îí ïðîèçíîñèë: "Îñòàâüòå ìåíÿ, çà÷åì âû ìåíÿ îáèæàåòå?" È ÷òî-òî ñòðàííîå
çàêëþ÷àëîñü â ñëîâàõ è â ãîëîñå, ñ êàêèì îíè áûëè ïðîèçíåñåíû.  íåì
ñëûøàëîñü ÷òî-òî òàêîå ïðåêëîíÿþùåå íà æàëîñòü, ÷òî îäèí ìîëîäîé ÷åëîâåê,
íåäàâíî îïðåäåëèâøèéñÿ, êîòîðûé, ïî ïðèìåðó äðóãèõ, ïîçâîëèë áûëî ñåáå
ïîñìåÿòüñÿ íàä íèì, âäðóã îñòàíîâèëñÿ, êàê áóäòî ïðîíçåííûé, è ñ òåõ ïîð êàê
áóäòî âñå ïåðåìåíèëîñü ïåðåä íèì è ïîêàçàëîñü â äðóãîì âèäå. Êàêàÿ-òî
íååñòåñòâåííàÿ ñèëà îòòîëêíóëà åãî îò òîâàðèùåé, ñ êîòîðûìè îí ïîçíàêîìèëñÿ,
ïðèíÿâ èõ çà ïðèëè÷íûõ, ñâåòñêèõ ëþäåé. È äîëãî ïîòîì, ñðåäè ñàìûõ âåñåëûõ
ìèíóò, ïðåäñòàâëÿëñÿ åìó íèçåíüêèé ÷èíîâíèê ñ ëûñèíêîþ íà ëáó, ñ ñâîèìè
ïðîíèêàþùèìè ñëîâàìè: "Îñòàâüòå ìåíÿ, çà÷åì âû ìåíÿ îáèæàåòå?" - è â ýòèõ
ïðîíèêàþùèõ ñëîâàõ ýâåíåëè äðóãèå ñëîâà: "ß áðàò òâîé". È çàêðûâàë ñåáÿ
ðóêîþ áåäíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, è ìíîãî ðàç ñîäðîãàëñÿ îí ïîòîì íà âåêó ñâîåì,
âèäÿ, êàê ìíîãî â ÷åëîâåêå áåñ÷åëîâå÷üÿ, êàê ìíîãî ñêðûòî ñâèðåïîé ãðóáîñòè
â óòîí÷åííîé, îáðàçîâàííîé ñâåòñêîñòè, è, áîæå! äàæå â òîì ÷åëîâåêå,
êîòîðîãî ñâåò ïðèçíàåò áëàãîðîäíûì è ÷åñòíûì...
Âðÿä ëè ãäå ìîæíî áûëî íàéòè ÷åëîâåêà, êîòîðûé òàê æèë áû â ñâîåé
äîëæíîñòè. Ìàëî ñêàçàòü: îí ñëóæèë ðåâíîñòíî, - íåò, îí ñëóæèë ñ ëþáîâüþ.
Òàì, â ýòîì ïåðåïèñûâàíüå, åìó âèäåëñÿ êàêîé-òî ñâîé ðàçíîîáðàçíûé è
ïðèÿòíûé ìèð. Íàñëàæäåíèå âûðàæàëîñü íà ëèöå åãî; íåêîòîðûå áóêâû ó íåãî
áûëè ôàâîðèòû, äî êîòîðûõ åñëè îí äîáèðàëñÿ, òî áûë ñàì íå ñâîé: è
ïîäñìåèâàëñÿ, è ïîäìèãèâàë, è ïîìîãàë ãóáàìè, òàê ÷òî â ëèöå åãî, êàçàëîñü,
ìîæíî áûëî ïðî÷åñòü âñÿêóþ áóêâó, êîòîðóþ âûâîäèëî ïåðî åãî. Åñëè áû
ñîðàçìåðíî åãî ðâåíèþ äàâàëè åìó íàãðàäû, îí, ê èçóìëåíèþ ñâîåìó, ìîæåò
áûòü, äàæå ïîïàë áû â ñòàòñêèå ñîâåòíèêè; íî âûñëóæèë îí, êàê âûðàæàëèñü
îñòðÿêè, åãî òîâàðèùè, ïðÿæêó â ïåòëèöó äà íàæèë ãåìîððîé â ïîÿñíèöó.
Âïðî÷åì, íåëüçÿ ñêàçàòü, ÷òîáû íå áûëî ê íåìó íèêàêîãî âíèìàíèÿ. Îäèí
äèðåêòîð, áóäó÷è äîáðûé ÷åëîâåê è æåëàÿ âîçíàãðàäèòü åãî çà äîëãóþ ñëóæáó,
ïðèêàçàë äàòü åìó ÷òî-íèáóäü ïîâàæíåå, ÷åì îáûêíîâåííîå ïåðåïèñûâàíüå;
èìåííî èç ãîòîâîãî óæå äåëà âåëåíî áûëî åìó ñäåëàòü êàêîå-òî îòíîøåíèå â
äðóãîå ïðèñóòñòâåííîå ìåñòî; äåëî ñîñòîÿëî òîëüêî â òîì, ÷òîáû ïåðåìåíèòü
çàãëàâíûé òèòóë äà ïåðåìåíèòü êîå-ãäå ãëàãîëû èç ïåðâîãî ëèöà â òðåòüå. Ýòî
çàäàëî åìó òàêóþ ðàáîòó, ÷òî îí âñïîòåë ñîâåðøåííî, òåð ëîá è íàêîíåö
ñêàçàë: "Íåò, ëó÷øå äàéòå ÿ ïåðåïèøó ÷òî-íèáóäü". Ñ òåõ ïîð îñòàâèëè åãî
íàâñåãäà ïåðåïèñûâàòü. Âíå ýòîãî ïåðåïèñûâàíüÿ, êàçàëîñü, äëÿ íåãî íè÷åãî íå
ñóùåñòâîâàëî. Îí íå äóìàë âîâñå î ñâîåì ïëàòüå: âèöìóíäèð ó íåãî áûë íå
çåëåíûé, à êàêîãî-òî ðûæåâàòî-ìó÷íîãî öâåòà. Âîðîòíè÷îê íà íåì áûë óçåíüêèé,
íèçåíüêèé, òàê ÷òî øåÿ åãî, íåñìîòðÿ íà òî ÷òî íå áûëà äëèííà, âûõîäÿ èç
âîðîòíèêà, êàçàëàñü íåîáûêíîâåííî äëèííîþ, êàê ó òåõ ãèïñîâûõ êîòåíêîâ,
áîëòàþùèõ ãîëîâàìè, êîòîðûõ íîñÿò íà ãîëîâàõ öåëûìè äåñÿòêàìè ðóññêèå
èíîñòðàíöû. È âñåãäà ÷òî-íèáóäü äà ïðèëèïàëî ê åãî âèöìóíäèðó: èëè ñåíöà
êóñî÷åê, èëè êàêàÿ-íèáóäü íèòî÷êà; ê òîìó æå îí èìåë îñîáåííîå èñêóññòâî,
õîäÿ ïî óëèöå, ïîñïåâàòü ïîä îêíî èìåííî â òî ñàìîå âðåìÿ, êîãäà èç íåãî
âûáðàñûâàëè âñÿêóþ äðÿíü, è îòòîãî âå÷íî óíîñèë íà ñâîåé øëÿïå àðáóçíûå è
äûííûå êîðêè è òîìó ïîäîáíûé âçäîð. Íè îäèí ðàç â æèçíè íå îáðàòèë îí
âíèìàíèÿ íà òî, ÷òî äåëàåòñÿ è ïðîèñõîäèò âñÿêèé äåíü íà óëèöå, íà ÷òî, êàê
èçâåñòíî, âñåãäà ïîñìîòðèò åãî æå áðàò, ìîëîäîé ÷èíîâíèê, ïðîñòèðàþùèé äî
òîãî ïðîíèöàòåëüíîñòü ñâîåãî áîéêîãî âçãëÿäà, ÷òî çàìåòèò äàæå, ó êîãî íà
äðóãîé ñòîðîíå òðîòóàðà îòïîðîëàñü âíèçó ïàíòàëîí ñòðåìåøêà, - ÷òî âûçûâàåò
âñåãäà ëóêàâóþ óñìåøêó íà ëèöå åãî.
Íî Àêàêèé Àêàêèåâè÷ åñëè è ãëÿäåë íà ÷òî, òî âèäåë íà âñåì ñâîè ÷èñòûå,
ðîâíûì ïî÷åðêîì âûïèñàííûå ñòðîêè, è òîëüêî ðàçâå åñëè, íåèçâåñòíî îòêóäà
âçÿâøèñü, ëîøàäèíàÿ ìîðäà ïîìåùàëàñü åìó íà ïëå÷î è íàïóñêàëà íîçäðÿìè öåëûé
âåòåð â ùåêó, òîãäà òîëüêî çàìå÷àë îí, ÷òî îí íå íà ñåðåäèíå ñòðîêè, à
ñêîðåå íà ñðåäèíå óëèöû. Ïðèõîäÿ äîìîé, îí ñàäèëñÿ òîò æå ÷àñ çà ñòîë,
õëåáàë íàñêîðî ñâîè ùè è åë êóñîê ãîâÿäèíû ñ ëóêîì, âîâñå íå çàìå÷àÿ èõ
âêóñà, åë âñå ýòî ñ ìóõàìè è ñî âñåì òåì, ÷òî íè ïîñûëàë áîã íà òó ïîðó.
Çàìåòèâøè, ÷òî æåëóäîê íà÷èíàë ïó÷èòüñÿ, âñòàâàë èç-çà ñòîëà, âûíèìàë
áàíî÷êó ñ ÷åðíèëàìè è ïåðåïèñûâàë áóìàãè, ïðèíåñåííûå íà äîì. Åñëè æå òàêèõ
íå ñëó÷àëîñü, îí ñíèìàë íàðî÷íî, äëÿ ñîîñòâåííîãî óäîâîëüñòâèÿ, êîïèþ äëÿ
ñåáÿ, îñîáåííî åñëè áóìàãà áûëà çàìå÷àòåëüíà íå ïî êðàñîòå ñëîãà, íî ïî
àäðåñó ê êàêîìó-íèáóäü íîâîìó èëè âàæíîìó ëèöó.
Äàæå â òå ÷àñû, êîãäà ñîâåðøåííî ïîòóõàåò ïåòåðáóðãñêîå ñåðîå íåáî è
âåñü ÷èíîâíûé íàðîä íàåëñÿ è îòîáåäàë, êòî êàê ìîã, ñîîáðàçíî ñ ïîëó÷àåìûì
æàëîâàíüåì è ñîáñòâåííîé ïðèõîòüþ, - êîãäà âñå óæå îòäîõíóëî ïîñëå
äåïàðòàìåíòñêîãî ñêðûïåíüÿ ïåðüÿìè, áåãîòíè, ñâîèõ è ÷óæèõ íåîáõîäèìûõ
çàíÿòèé è âñåãî òîãî, ÷òî çàäàåò ñåáå äîáðîâîëüíî, áîëüøå äàæå, ÷åì íóæíî,
íåóãîìîííûé ÷åëîâåê, - êîãäà ÷èíîâíèêè ñïåøàò ïðåäàòü íàñëàæäåíèþ îñòàâøååñÿ
âðåìÿ: êòî ïîáîé÷åå, íåñåòñÿ â òåàòð; êòî íà óëèöó, îïðåäåëÿÿ åãî íà
ðàññìàòðèâàíüå êîå-êàêèõ øëÿïåíîê; êòî íà âå÷åð - èñòðàòèòü åãî â
êîìïëèìåíòàõ êàêîé-íèáóäü ñìàçëèâîé äåâóøêå, çâåçäå íåáîëüøîãî ÷èíîâíîãî
êðóãà; êòî, è ýòî ñëó÷àåòñÿ ÷àùå âñåãî, èäåò ïðîñòî ê ñâîåìó áðàòó â
÷åòâåðòûé èëè òðåòèé ýòàæ, â äâå íåáîëüøèå êîìíàòû ñ ïåðåäíåé èëè êóõíåé è
êîå-êàêèìè ìîäíûìè ïðåòåíçèÿìè, ëàìïîé èëè èíîé âåùèöåé, ñòîèâøåé ìíîãèõ
ïîæåðòâîâàíèé, îòêàçîâ îò îáåäîâ, ãóëÿíèé, - ñëîâîì, äàæå â òî âðåìÿ, êîãäà
âñå ÷èíîâíèêè ðàññåèâàþòñÿ ïî ìàëåíüêèì êâàðòèðêàì ñâîèõ ïðèÿòåëåé ïîèãðàòü
â øòóðìîâîé âèñò, ïðèõëåáûâàÿ ÷àé èç ñòàêàíîâ ñ êîïåå÷íûìè ñóõàðÿìè,
çàòÿãèâàÿñü äûìîì èç äëèííûõ ÷óáóêîâ, ðàññêàçûâàÿ âî âðåìÿ ñäà÷è
êàêóþ-íèáóäü ñïëåòíþ, çàíåñøóþñÿ èç âûñøåãî îáùåñòâà, îò êîòîðîãî íèêîãäà è
íè â êàêîì ñîñòîÿíèè íå ìîæåò îòêàçàòüñÿ ðóññêèé ÷åëîâåê, èëè äàæå, êîãäà íå
î ÷åì ãîâîðèòü, ïåðåñêàçûâàÿ âå÷íûé àíåêäîò î êîìåíäàíòå, êîòîðîìó ïðèøëè
ñêàçàòü, ÷òî ïîäðóáëåí õâîñò ó ëîøàäè Ôàëüêîíåòîâà ìîíóìåíòà, - ñëîâîì, äàæå
òîãäà, êîãäà âñå ñòðåìèòñÿ ðàçâëå÷üñÿ, - Àêàêèé Àêàêèåâè÷ íå ïðåäàâàëñÿ
íèêàêîìó ðàçâëå÷åíèþ. Íèêòî íå ìîã ñêàçàòü, ÷òîáû êîãäà-íèáóäü âèäåë åãî íà
êàêîì-íèáóäü âå÷åðå. Íàïèñàâøèñü âñëàñòü, îí ëîæèëñÿ ñïàòü, óëûáàÿñü çàðàíåå
ïðè ìûñëè î çàâòðàøíåì äíå: ÷òî-òî áîã ïîøëåò ïåðåïèñûâàòü çàâòðà? Òàê
ïðîòåêàëà ìèðíàÿ æèçíü ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñ ÷åòûðüìÿñòàìè æàëîâàíüÿ óìåë áûòü
äîâîëüíûì ñâîèì æðåáèåì, è äîòåêëà áû, ìîæåò áûòü, äî ãëóáîêîé ñòàðîñòè,
åñëè áû íå áûëî ðàçíûõ áåäñòâèé, ðàññûïàííûõ íà æèçíåííîé äîðîãå íå òîëüêî
òèòóëÿðíûì, íî äàæå òàéíûì, äåéñòâèòåëüíûì, íàäâîðíûì è âñÿêèì ñîâåòíèêàì,
äàæå è òåì, êîòîðûå íå äàþò íèêîìó ñîâåòîâ, íè îò êîãî íå áåðóò èõ ñàìè.
Åñòü â Ïåòåðáóðãå ñèëüíûé âðàã âñåõ, ïîëó÷àþùèõ ÷åòûðåñòà ðóáëåé â ãîä
æàëîâàíüÿ èëè îêîëî òîãî. Âðàã ýòîò íå êòî äðóãîé, êàê íàø ñåâåðíûé ìîðîç,
õîòÿ, âïðî÷åì, è ãîâîðÿò, ÷òî îí î÷åíü çäîðîâ.  äåâÿòîì ÷àñó óòðà, èìåííî â
òîò ÷àñ, êîãäà óëèöû ïîêðûâàþòñÿ èäóùèìè â äåïàðòàìåíò, íà÷èíàåò îí äàâàòü
òàêèå ñèëüíûå è êîëþ÷èå ùåë÷êè áåç ðàçáîðó ïî âñåì íîñàì, ÷òî áåäíûå
÷èíîâíèêè ðåøèòåëüíî íå çíàþò, êóäà äåâàòü èõ.  ýòî âðåìÿ, êîãäà äàæå ó
çàíèìàþùèõ âûñøèå äîëæíîñòè áîëèò îò ìîðîçó ëîá è ñëåçû âûñòóïàþò â ãëàçàõ,
áåäíûå òèòóëÿðíûå ñîâåòíèêè èíîãäà áûâàþò áåççàùèòíû. Âñå ñïàñåíèå ñîñòîèò â
òîì, ÷òîáû â òîùåíüêîé øèíåëèøêå ïåðåáåæàòü êàê ìîæíî ñêîðåå ïÿòü-øåñòü óëèö
è ïîòîì íàòîïàòüñÿ õîðîøåíüêî íîãàìè â øâåéöàðñêîé, ïîêà íå îòòàþò òàêèì
îáðàçîì âñå çàìåðçíóâøèå íà äîðîãå ñïîñîáíîñòè è äàðîâàíüÿ ê äîëæíîñòíûì
îòïðàâëåíèÿì. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ ñ íåêîòîðîãî âðåìåíè íà÷àë ÷óâñòâîâàòü, ÷òî
åãî êàê-òî îñîáåííî ñèëüíî ñòàëî ïðîïåêàòü â ñïèíó è ïëå÷î, íåñìîòðÿ íà òî
÷òî îí ñòàðàëñÿ ïåðåáåæàòü êàê ìîæíî ñêîðåå çàêîííîå ïðîñòðàíñòâî. Îí
ïîäóìàë íàêîíåö, íå çàêëþ÷àåòñÿ ëè êàêèõ ãðåõîâ â åãî øèíåëè. Ðàññìîòðåâ åå
õîðîøåíüêî ó ñåáÿ äîìà, îí îòêðûë, ÷òî â äâóõ-òðåõ ìåñòàõ, èìåííî íà ñïèíå è
íà ïëå÷àõ, îíà ñäåëàëàñü òî÷íàÿ ñåðïÿíêà; ñóêíî äî òîãî èñòåðëîñü, ÷òî
ñêâîçèëî, è ïîäêëàäêà ðàñïîëçëàñü. Íàäîáíî çíàòü, ÷òî øèíåëü Àêàêèÿ
Àêàêèåâè÷à ñëóæèëà òîæå ïðåäìåòîì íàñìåøåê ÷èíîâíèêàì; îò íåå îòíèìàëè äàæå
áëàãîðîäíîå èìÿ øèíåëè è íàçûâàëè åå êàïîòîì. Â ñàìîì äåëå, îíà èìåëà
êàêîå-òî ñòðàííîå óñòðîéñòâî: âîðîòíèê åå óìåíüøàëñÿ ñ êàæäûì ãîäîì âñå
áîëåå è áîëåå, èáî ñëóæèë íà ïîäòà÷èâàíüå äðóãèõ ÷àñòåé åå. Ïîäòà÷èâàíüå íå
ïîêàçûâàëî èñêóññòâà ïîðòíîãî è âûõîäèëî, òî÷íî, ìåøêîâàòî è íåêðàñèâî.
Óâèäåâøè, â ÷åì äåëî, Àêàêèé Àêàêèåâè÷ ðåøèë, ÷òî øèíåëü íóæíî áóäåò ñíåñòè
ê Ïåòðîâè÷ó, ïîðòíîìó, æèâøåìó ãäå-òî â ÷åòâåðòîì ýòàæå ïî ÷åðíîé ëåñòíèöå,
êîòîðûé, íåñìîòðÿ íà ñâîé êðèâîé ãëàç è ðÿáèçíó ïî âñåìó ëèöó, çàíèìàëñÿ
äîâîëüíî óäà÷íî ïî÷èíêîé ÷èíîâíè÷üèõ è âñÿêèõ äðóãèõ ïàíòàëîí è ôðàêîâ, -
ðàçóìååòñÿ, êîãäà áûâàë â òðåçâîì ñîñòîÿíèè è íå ïèòàë â ãîëîâå
êàêîãî-íèáóäü äðóãîãî ïðåäïðèÿòèÿ. Îá ýòîì ïîðòíîì, êîíå÷íî, íå ñëåäîâàëî áû
ìíîãî ãîâîðèòü, íî òàê êàê óæå çàâåäåíî, ÷òîáû â ïîâåñòè õàðàêòåð âñÿêîãî
ëèöà áûë ñîâåðøåííî îçíà÷åí, òî, íå÷åãî äåëàòü, ïîäàâàéòå íàì è Ïåòðîâè÷à
ñþäà. Ñíà÷àëà îí íàçûâàëñÿ ïðîñòî Ãðèãîðèé è áûë êðåïîñòíûì ÷åëîâåêîì ó
êàêîãî-òî áàðèíà; Ïåòðîâè÷åì îí íà÷àë íàçûâàòüñÿ ñ òåõ ïîð, êàê ïîëó÷èë
îòïóñêíóþ è ñòàë ïîïèâàòü äîâîëüíî ñèëüíî ïî âñÿêèì ïðàçäíèêàì, ñíà÷àëà ïî
áîëüøèì, à ïîòîì, áåç ðàçáîðó, ïî âñåì öåðêîâíûì, ãäå òîëüêî ñòîÿë â
êàëåíäàðå êðåñòèê. Ñ ýòîé ñòîðîíû îí áûë âåðåí äåäîâñêèì îáû÷àÿì, è, ñïîðÿ ñ
æåíîé, íàçûâàë åå ìèðñêîþ æåíùèíîé è íåìêîé. Òàê êàê ìû óæå çàèêíóëèñü ïðî
æåíó, òî íóæíî áóäåò è î íåé ñêàçàòü ñëîâà äâà; íî, ê ñîæàëåíèþ, î íåé íå
ìíîãî áûëî èçâåñòíî, ðàçâå òîëüêî òî, ÷òî ó Ïåòðîâè÷à åñòü æåíà, íîñèò äàæå
÷åï÷èê, à íå ïëàòîê; íî êðàñîòîþ, êàê êàæåòñÿ, îíà íå ìîãëà ïîõâàñòàòüñÿ; ïî
êðàéíåé ìåðå, ïðè âñòðå÷å ñ íåþ îäíè òîëüêî ãâàðäåéñêèå ñîëäàòû çàãëÿäûâàëè
åé ïîä ÷åï÷èê, ìîðãíóâøè óñîì è èñïóñòèâøè êàêîé-òî îñîáûé ãîëîñ.
Âçáèðàÿñü ïî ëåñòíèöå, âåäøåé ê Ïåòðîâè÷ó, êîòîðàÿ, íàäîáíî îòäàòü
ñïðàâåäëèâîñòü, áûëà âñÿ óìàùåíà âîäîé, ïîìîÿìè è ïðîíèêíóòà íàñêâîçü òåì
ñïèðòóîçíûì çàïàõîì, êîòîðûé åñò ãëàçà è, êàê èçâåñòíî, ïðèñóòñòâóåò
íåîòëó÷íî íà âñåõ ÷åðíûõ ëåñòíèöàõ ïåòåðáóðãñêèõ äîìîâ, - âçáèðàÿñü ïî
ëåñòíèöå, Àêàêèé Àêàêèåâè÷ óæå ïîäóìûâàë î òîì, ñêîëüêî çàïðîñèò Ïåòðîâè÷, è
ìûñëåííî ïîëîæèë íå äàâàòü áîëüøå äâóõ ðóáëåé. Äâåðü áûëà îòâîðåíà, ïîòîìó
÷òî õîçÿéêà, ãîòîâÿ êàêóþ-òî ðûáó, íàïóñòèëà ñòîëüêî äûìó â êóõíå, ÷òî
íåëüçÿ áûëî âèäåòü äàæå è ñàìûõ òàðàêàíîâ. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ ïðîøåë ÷åðåç
êóõíþ, íå çàìå÷åííûé äàæå ñàìîþ õîçÿéêîþ, è âñòóïèë íàêîíåö â êîìíàòó, ãäå
óâèäåë Ïåòðîâè÷à, ñèäåâøåãî íà øèðîêîì äåðåâÿííîì íåêðàøåíîì ñòîëå è
ïîäâåðíóâøåãî ïîä ñåáÿ íîãè ñâîè, êàê òóðåöêèé ïàøà. Íîãè, ïî îáû÷àþ
ïîðòíûõ, ñèäÿùèõ çà ðàáîòîþ, áûëè íàãèøîì. È ïðåæäå âñåãî áðîñèëñÿ â ãëàçà
áîëüøîé ïàëåö, î÷åíü èçâåñòíûé Àêàêèþ Àêàêèåâè÷ó, ñ êàêèì-òî èçóðîäîâàííûì
íîãòåì, òîëñòûì è êðåïêèì, êàê ó ÷åðåïàõè ÷åðåï. Íà øåå ó Ïåòðîâè÷à âèñåë
ìîòîê øåëêó è íèòîê, à íà êîëåíÿõ áûëà êàêàÿ-òî âåòîøü. Îí óæå ìèíóòû ñ òðè
ïðîäåâàë íèòêó â èãëèíîå óõî, íå ïîïàäàë è ïîòîìó î÷åíü ñåðäèëñÿ íà òåìíîòó
è äàæå íà ñàìóþ íèòêó, âîð÷à âïîëãîëîñà: "Íå ëåçåò, âàðâàðêà; óåëà òû ìåíÿ,
øåëüìà ýòàêàÿ!" Àêàêèþ Àêàêèåâè÷ó áûëî íåïðèÿòíî, ÷òî îí ïðèøåë èìåííî â òó
ìèíóòó, êîãäà Ïåòðîâè÷ ñåðäèëñÿ: îí ëþáèë ÷òî-ëèáî çàêàçûâàòü Ïåòðîâè÷ó
òîãäà, êîãäà ïîñëåäíèé áûë óæå íåñêîëüêî ïîä êóðàæåì, èëè, êàê âûðàæàëàñü
æåíà åãî, "îñàäèëñÿ ñèâóõîé, îäíîãëàçûé ÷åðò".  òàêîì ñîñòîÿíèè Ïåòðîâè÷
îáûêíîâåííî î÷åíü îõîòíî óñòóïàë è ñîãëàøàëñÿ, âñÿêèé ðàç äàæå êëàíÿëñÿ è
áëàãîäàðèë. Ïîòîì, ïðàâäà, ïðèõîäèëà æåíà, ïëà÷óñü, ÷òî ìóæ-äå áûë ïüÿí è
ïîòîìó äåøåâî âçÿëñÿ; íî ãðèâåííèê, áûâàëî, îäèí ïðèáàâèøü, è äåëî â øëÿïå.
Òåïåðü æå Ïåòðîâè÷ áûë, êàçàëîñü, â òðåçâîì ñîñòîÿíèè, à ïîòîìó êðóò,
íåñãîâîð÷èâ è îõîòíèê çàëàìëèâàòü ÷åðò çíàåò êàêèå öåíû. Àêàêèé Àêàêèåâè÷
ñìåêíóë ýòî è õîòåë áûëî óæå, êàê ãîâîðèòñÿ, íà ïîïÿòíûé äâîð, íî óæ äåëî
áûëî íà÷àòî. Ïåòðîâè÷ ïðèùóðèë íà íåãî î÷åíü ïðèñòàëüíî ñâîé åäèíñòâåííûé
ãëàç, è Àêàêèé Àêàêèåâè÷ íåâîëüíî âûãîâîðèë:
- Çäðàâñòâóé, Ïåòðîâè÷!
- Çäðàâñòâîâàòü æåëàþ, ñóäûðü, - ñêàçàë Ïåòðîâè÷ è ïîêîñèë ñâîé ãëàç íà
ðóêè Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à, æåëàÿ âûñìîòðåòü, êàêîãî ðîäà äîáû÷ó òîò íåñ.
- À ÿ âîò ê òåáå, Ïåòðîâè÷, òîãî...
Íóæíî çíàòü, ÷òî Àêàêèé Àêàêèåâè÷ èçúÿñíÿëñÿ áîëüøåþ ÷àñòüþ ïðåäëîãàìè,
íàðå÷èÿìè è, íàêîíåö, òàêèìè ÷àñòèöàìè, êîòîðûå ðåøèòåëüíî íå èìåþò íèêàêîãî
çíà÷åíèÿ. Åñëè æå äåëî áûëî î÷åíü çàòðóäíèòåëüíî, òî îí äàæå èìåë
îáûêíîâåíèå ñîâñåì íå îêàí÷èâàòü ôðàçû, òàê ÷òî âåñüìà ÷àñòî, íà÷àâøè ðå÷ü
ñëîâàìè: "Ýòî, ïðàâî, ñîâåðøåííî òîãî..." - à ïîòîì óæå è íè÷åãî íå áûëî, è
ñàì îí ïîçàáûâàë, äóìàÿ, ÷òî âñå óæå âûãîâîðèë.
- ×òî æ òàêîå? - ñêàçàë Ïåòðîâè÷ è îáñìîòðåë â òî æå âðåìÿ ñâîèì
åäèíñòâåííûì ãëàçîì âåñü âèöìóíäèð åãî, íà÷èíàÿ ñ âîðîòíèêà äî ðóêàâîâ,
ñïèíêè, ôàëä è ïåòëåé, - ÷òî âñå áûëî åìó î÷åíü çíàêîìî, ïîòîìó ÷òî áûëî
ñîáñòâåííîé åãî ðàáîòû. Òàêîâ óæ îáû÷àé ó ïîðòíûõ: ýòî ïåðâîå, ÷òî îí
ñäåëàåò ïðè âñòðå÷å.
- À ÿ âîò òîãî, Ïåòðîâè÷... øèíåëü-òî, ñóêíî... âîò âèäèøü, âåçäå â
äðóãèõ ìåñòàõ, ñîâñåì êðåïêîå, îíî íåìíîæêî çàïûëèëîñü, è êàæåòñÿ, êàê áóäòî
ñòàðîå, à îíî íîâîå, äà âîò òîëüêî â îäíîì ìåñòå íåìíîãî òîãî... íà ñïèíå,
äà åùå âîò íà ïëå÷å îäíîì íåìíîãî ïîïðîòåðëîñü, äà âîò íà ýòîì ïëå÷å
íåìíîæêî - âèäèøü, âîò è âñå. È ðàáîòû íåìíîãî...
Ïåòðîâè÷ âçÿë êàïîò, ðàçëîæèë åãî ñíà÷àëà íà ñòîë, ðàññìàòðèâàë äîëãî,
ïîêà÷àë ãîëîâîþ è ïîëåç ðóêîþ íà îêíî çà êðóãëîé òàáàêåðêîé ñ ïîðòðåòîì
êàêîãî-òî ãåíåðàëà, êàêîãî èìåííî, íåèçâåñòíî, ïîòîìó ÷òî ìåñòî, ãäå
íàõîäèëîñü ëèöî, áûëî ïðîòêíóòî ïàëüöåì è ïîòîì çàêëååíî ÷åòâåðîóãîëüíûì
ëîñêóòî÷êîì áóìàæêè. Ïîíþõàâ òàáàêó, Ïåòðîâè÷ ðàñòîïûðèë êàïîò íà ðóêàõ è
ðàññìîòðåë åãî ïðîòèâ ñâåòà è îïÿòü ïîêà÷àë ãîëîâîþ. Ïîòîì îáðàòèë åãî
ïîäêëàäêîé ââåðõ è âíîâü ïîêà÷àë, âíîâü ñíÿë êðûøêó ñ ãåíåðàëîì, çàêëååííûì
áóìàæêîé, è, íàòàùèâøè â íîñ òàáàêó, çàêðûë, ñïðÿòàë òàáàêåðêó è íàêîíåö
ñêàçàë:
- Íåò, íåëüçÿ ïîïðàâèòü: õóäîé ãàðäåðîá!
Ó Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à ïðè ýòèõ ñëîâàõ åêíóëî ñåðäöå.
- Îò÷åãî æå íåëüçÿ, Ïåòðîâè÷? - ñêàçàë îí ïî÷òè óìîëÿþùèì ãîëîñîì
ðåáåíêà, - âåäü òîëüêî âñåãî ÷òî íà ïëå÷àõ ïîèñòåðëîñü, âåäü ó òåáÿ åñòü æå
êàêèå-íèáóäü êóñî÷êè...
- Äà êóñî÷êè-òî ìîæíî íàéòè, êóñî÷êè íàéäóòñÿ, - ñêàçàë Ïåòðîâè÷, - äà
íàøèòü-òî íåëüçÿ: äåëî ñîâñåì ãíèëîå, òðîíåøü èãëîé - à âîò óæ îíî è ïîëçåò.
- Ïóñòü ïîëçåò, à òû òîò÷àñ çàïëàòî÷êó.
- Äà çàïëàòî÷êè íå íà ÷åì ïîëîæèòü, óêðåïèòüñÿ åé íå çà ÷òî, ïîäåðæêà
áîëüíî âåëèêà. Òîëüêî ñëàâà ÷òî ñóêíî, à ïîäóé âåòåð, òàê ðàçëåòèòñÿ.
- Íó, äà óæ ïðèêðåïè. Êàê æå ýòàê, ïðàâî, òîãî!..
- Íåò, - ñêàçàë Ïåòðîâè÷ ðåøèòåëüíî, - íè÷åãî íåëüçÿ ñäåëàòü. Äåëî
ñîâñåì ïëîõîå. Óæ âû ëó÷øå, êàê ïðèäåò çèìíåå õîëîäíîå âðåìÿ, íàäåëàéòå èç
íåå ñåáå îíó÷åê, ïîòîìó ÷òî ÷óëîê íå ãðååò. Ýòî íåìöû âûäóìàëè, ÷òîáû
ïîáîëüøå ñåáå äåíåã çàáèðàòü (Ïåòðîâè÷ ëþáèë ïðè ñëó÷àå êîëüíóòü íåìöåâ); à
øèíåëü óæ, âèäíî, âàì ïðèäåòñÿ íîâóþ äåëàòü.
Ïðè ñëîâå "íîâóþ" ó Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à çàòóìàíèëî â ãëàçàõ, è âñå, ÷òî
íè áûëî â êîìíàòå, òàê è ïîøëî ïðåä íèì ïóòàòüñÿ. Îí âèäåë ÿñíî îäíîãî
òîëüêî ãåíåðàëà ñ çàêëååííûì áóìàæêîé ëèöîì, íàõîäèâøåãîñÿ íà êðûøêå
Ïåòðîâè÷åâîé òàáàêåðêè.
- Êàê æå íîâóþ? - ñêàçàë îí, âñå åùå êàê áóäòî íàõîäÿñü âî ñíå, - âåäü
ó ìåïÿ è äåíåã íà ýòî íåò.
- Äà, íîâóþ, - ñêàçàë ñ âàðâàðñêèì ñïîêîéñòâèåì Ïåòðîâè÷.
- Íó, à åñëè áû ïðèøëîñü íîâóþ, êàê áû îíà òîãî...
- Òî åñòü ÷òî áóäåò ñòîèòü?
- Äà.
- Äà òðè ïîëñîòíè ñ ëèøêîì íàäî áóäåò ïðèëîæèòü, - ñêàçàë Ïåòðîâè÷ è
ñæàë ïðè ýòîì çíà÷èòåëüíî ãóáû. Îí î÷åíü ëþáèë ñèëüíûå ýôôåêòû, ëþáèë âäðóã
êàê-íèáóäü îçàäà÷èòü ñîâåðøåííî è ïîòîì ïîãëÿäåòü èñêîñà, êàêóþ îçàäà÷åííûé
ñäåëàåò ðîæó ïîñëå òàêèõ ñëîâ.
- Ïîëòîðàñòà ðóáëåé çà øèíåëü! - âñêðèêíóë áåäïûé Àêàêèé Àêàêèåâè÷,
âñêðèêíóë, ìîæåò áûòü, â ïåðâûé ðàç îò ðîäó, èáî îòëè÷àëñÿ âñåãäà òèõîñòüþ
ãîëîñà.
- Äà-ñ, - ñêàçàë Ïåòðîâè÷, - äà åùå êàêîâà øèíåëü. Åñëè ïîëîæèòü íà
âîðîòíèê êóíèöó äà ïóñòèòü êàïèøîí íà øåëêîâîé ïîäêëàäêå, òàê è â äâåñòè
âîéäåò.
- Ïåòðîâè÷, ïîæàëóéñòà, - ãîâîðèë Àêàêèé Àêàêèåâè÷ óìîëÿþùèì ãîëîñîì,
íå ñëûøà è íå ñòàðàÿñü ñëûøàòü ñêàçàííûõ Ïåòðîâè÷åì ñëîâ è âñåõ åãî
ýôôåêòîâ, - êàê-íèáóäü ïîïðàâü, ÷òîáû õîòü ñêîëüêî-íèáóäü åùå ïîñëóæèëà.
- Äà íåò, ýòî âûéäåò: è ðàáîòó óáèâàòü è äåíüãè ïîïóñòó òðàòèòü, -
ñêàçàë Ïåòðîâè÷, è Àêàêèé Àêàêèåâè÷ ïîñëå òàêèõ ñëîâ âûøåë ñîâåðøåííî
óíè÷òîæåííûé.
À Ïåòðîâè÷ ïî óõîäå åãî äîëãî åùå ñòîÿë, çíà÷èòåëüíî ñæàâøè ãóáû è íå
ïðèíèìàÿñü çà ðàáîòó, áóäó÷è äîâîëåí, ÷òî è ñåáÿ íå óðîíèë, äà è ïîðòíîãî
èñêóññòâà òîæå íå âûäàë.
Âûøåä íà óëèöó, Àêàêèé Àêàêèåâè÷ áûë êàê âî ñíå. "Ýòàêîâî-òî äåëî
ýòàêîå, - ãîâîðèë îí ñàì ñåáå, - ÿ, ïðàâî, è íå äóìàë, ÷òîáû îíî âûøëî
òîãî...- à ïîòîì, ïîñëå íåêîòîðîãî ìîë÷àíèÿ, ïðèáàâèë: - Òàê âîò êàê!
íàêîíåö âîò ÷òî âûøëî, à ÿ, ïðàâî, ñîâñåì è ïðåäïîëàãàòü íå ìîã, ÷òîáû îíî
áûëî ýòàê". Çàñèì ïîñëåäîâàëî îïÿòü äîëãîå ìîë÷àíèå, ïîñëå êîòîðîãî îí
ïðîèçíåñ: "Òàê ýòàê-òî! âîò êàêîå óæ, òî÷íî, íèêàê íåîæèäàííîå, òîãî...
ýòîãî áû íèêàê... ýòàêîå-òî îáñòîÿòåëüñòâî!" Ñêàçàâøè ýòî, îí, âìåñòî òîãî
÷òîáû èäòè äîìîé, ïîøåë ñîâåðøåííî â ïðîòèâíóþ ñòîðîíó, ñàì òîãî íå
ïîäîçðåâàÿ. Äîðîãîþ çàäåë åãî âñåì íå÷èñòûì ñâîèì áîêîì òðóáî÷èñò è âû÷åðíèë
âñå ïëå÷î åìó; öåëàÿ øàïêà èçâåñòè âûñûïàëàñü íà íåãî ñ âåðõóøêè
ñòðîèâøåãîñÿ äîìà. Îí íè÷åãî ýòîãî íå çàìåòèë, è ïîòîì óæå, êîãäà
íàòîëêíóëñÿ íà áóäî÷íèêà, êîòîðûé, ïîñòàâÿ îêîëî ñåáÿ ñâîþ àëåáàðäó,
íàòðÿõèâàë èç ðîæêà íà ìîçîëèñòûé êóëàê òàáàêó, òîãäà òîëüêî íåìíîãî
î÷íóëñÿ, è òî ïîòîìó, ÷òî áóäî÷íèê ñêàçàë: "×åãî ëåçåøü â ñàìîå ðûëî, ðàçâå
íåò òåáå òðóõòóàðà?" Ýòî çàñòàâàëî åãî îãëÿíóòüñÿ è ïîâîðîòèòü äîìîé. Çäåñü
òîëüêî îí íà÷àë ñîáèðàòü ìûñëè, óâèäåë â ÿñíîì è íàñòîÿùåì âèäå ñâîå
ïîëîæåíèå, ñòàë ðàçãîâàðèâàòü ñ ñîáîþ óæå íå îòðûâèñòî, íî ðàññóäèòåëüíî è
îòêðîâåííî, êàê ñ áëàãîðàçóìíûì ïðèÿòåëåì, ñ êîòîðûì ìîæíî ïîãîâîðèòü î
äåëå, ñàìîì ñåðäå÷íîì è áëèçêîì. "Íó íåò, - ñêàçàë Àêàêèé Àêàêèåâè÷, -
òåïåðü ñ Ïåòðîâè÷åì íåëüçÿ òîëêîâàòü: îí òåïåðü òîãî... æåíà, âèäíî,
êàê-íèáóäü ïîêîëîòèëà åãî. À âîò ÿ ëó÷øå ïðèäó ê íåìó â âîñêðåñíûé äåïü
óòðîì: îí ïîñëå êàíóíåøíîé ñóááîòû áóäåò êîñèòü ãëàçîì è çàñïàâøèñü, òàê åìó
íóæíî áóäåò îïîõìåëèòüñÿ, à æåíà äåíåã íå äàñò, à â ýòî âðåìÿ ÿ åìó
ãðèâåííè÷åê è òîãî, â ðóêó, îí è áóäåò ñãîâîð÷èâåå è øèíåëü òîãäà è òîãî..."
Òàê ðàññóäèë ñàì ñ ñîáîþ Àêàêèé Àêàêèåâè÷, îáîäðèë ñåáÿ è äîæäàëñÿ ïåðâîãî
âîñêðåñåíüÿ, è, óâèäåâ èçäàëè, ÷òî æåíà Ïåòðîâè÷à êóäà-òî âûõîäèëà èç äîìó,
îí ïðÿìî ê íåìó. Ïåòðîâè÷, òî÷íî, ïîñëå ñóááîòû ñèëüíî êîñèë ãëàçîì, ãîëîâó
äåðæàë ê ïîëó è áûë ñîâñåì çàñïàâøèñü; íî ïðè âñåì òîì, êàê òîëüêî óçíàë, â
÷åì äåëî, òî÷íî êàê áóäòî åãî ÷åðò òîëêíóë. "Íåëüçÿ, - ñêàçàë, - èçâîëüòå
çàêàçàòü íîâóþ". Àêàêèé Àêàêèåâè÷ òóò-òî è âñóíóë åìó ãðèâåííè÷åê.
"Áëàãîäàðñòâóþ. ñóäàðü, ïîäêðåïëþñü ìàëåíå÷êî çà âàøå çäîðîâüå, - ñêàçàë
Ïåòðîâè÷, - à óæ îá øèíåëè íå èçâîëüòå áåñïîêîèòüñÿ: îíà íè íà êàêóþ
ãîäíîñòü íå ãîäèòñÿ. Íîâóþ øèíåëü óæ ÿ âàì ñîøüþ íà ñëàâó, óæ íà ýòîì
ïîñòîèì".
Àêàêèé Àêàêèåâè÷ åùå áûëî íàñ÷åò ïî÷èíêè, íî Ïåòðîâè÷ íå äîñëûøàë è
ñêàçàë: "Óæ íîâóþ ÿ âàì ñîøüþ áåñïðèìåðíî, â ýòîì èçâîëüòå ïîëîæèòüñÿ,
ñòàðàíüå ïðèëîæèì. Ìîæíî áóäåò äàæå òàê, êàê ïîøëà ìîäà: âîðîòíèê áóäåò
çàñòåãèâàòüñÿ íà ñåðåáðÿíûå ëàïêè ïîä àïëèêå".
Òóò-òî óâèäåë Àêàêèé Àêàêèåâè÷, ÷òî áåç íîâîé øèíåëè íåëüçÿ îáîéòèñü, è
ïîíèê ñîâåðøåííî äóõîì. Êàê æå, â ñàìîì äåëå, íà ÷òî, íà êàêèå äåíüãè åå
ñäåëàòü? Êîíå÷íî, ìîæíî áû îò÷àñòè ïîëîæèòüñÿ íà áóäóùåå íàãðàæäåíèå ê
ïðàçäíèêó, íî ýòè äåíüãè äàâíî óæ ðàçìåùåíû è ðàñïðåäåëåíû âïåðåä.
Òðåáîâàëîñü çàâåñòè íîâûå ïàíòàëîíû, çàïëàòèòü ñàïîæíèêó ñòàðûé äîëã çà
ïðèñòàâêó íîâûõ ãîëîâîê ê ñòàðûì ãîëåíèùàì, äà ñëåäîâàëî çàêàçàòü øâåå òðè
ðóáàõè äà øòóêè äâå òîãî áåëüÿ, êîòîðîå íåïðèëè÷íî íàçûâàòü â ïå÷àòíîì
ñëîãå, - ñëîâîì, âñå äåíüãè ñîâåðøåííî äîëæíû áûëè ðàçîéòèñÿ; è åñëè áû äàæå
äèðåêòîð áûë òàê ìèëîñòèâ, ÷òî âìåñòî ñîðîêà ðóáëåé íàãðàäíûõ îïðåäåëèë áû
ñîðîê ïÿòü èëè ïÿòüäåñÿò, òî âñå-òàêè îñòàíåòñÿ êàêîé-íèáóäü ñàìûé âçäîð,
êîòîðûé â øèíåëüíîì êàïèòàëå áóäåò êàïëÿ â ìîðå. Õîòÿ, êîíå÷íî, îí çíàë, ÷òî
çà Ïåòðîâè÷åì âîäèëàñü áëàæü çàëîìèòü âäðóã ÷åðò çíàåò êàêóþ íåïîìåðíóþ
öåíó, òàê ÷òî óæ, áûâàëî, ñàìà æåíà íå ìîãëà óäåðæàòüñÿ, ÷òîáû íå
âñêðèêíóòü: "×òî òû ñ óìà ñõîäèøü, äóðàê òàêîé! Â äðóãîé ðàç íè çà ÷òî
âîçüìåò ðàáîòàòü, à òåïåðü ðàçíåñëà åãî íåëåãêàÿ çàïðîñèòü òàêóþ öåíó, êàêîé
è ñàì íå ñòîèò". Õîòÿ, êîíå÷íî, îí çíàë, ÷òî Ïåòðîâè÷ è çà âîñåìüäåñÿò
ðóáëåé âîçüìåòñÿ ñäåëàòü; îäíàêî âñå æå îòêóäà âçÿòü ýòè âîñåìüäåñÿò ðóáëåé?
Åùå ïîëîâèíó ìîæíî áû íàéòè: ïîëîâèíà áû îòûñêàëàñü; ìîæåò áûòü, äàæå
íåìíîæêî è áîëüøå; íî ãäå âçÿòü äðóãóþ ïîëîâèíó?.. Íî ïðåæäå ÷èòàòåëþ äîëæíî
óçíàòü, ãäå âçÿëàñü ïåðâàÿ ïîëîâèíà. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ èìåë îáûêíîâåíèå ñî
âñÿêîãî èñòðà÷èâàåìîãî ðóáëÿ îòêëàäûâàòü ïî ãðîøó â íåáîëüøîé ÿùè÷åê,
çàïåðòûé íà êëþ÷, ñ ïðîðåçàííîþ â êðûøêå äûðî÷êîé äëÿ áðîñàíèÿ òóäà äåíåã.
Ïî èñòå÷åíèè âñÿêîãî ïîëóãîäà îí ðåâèçîâàë íàêîïèâøóþñÿ ìåäíóþ ñóììó è
çàìåíÿë åå ìåëêèì ñåðåáðîì. Òàê ïðîäîëæàë îí ñ äàâíèõ ïîð, è, òàêèì îáðàçîì,
â ïðîäîëæåíèè íåñêîëüêèõ ëåò îêàçàëîñü íàêîïèâøåéñÿ ñóììû áîëåå ÷åì íà ñîðîê
ðóáëåé. Èòàê, ïîëîâèíà áûëà â ðóêàõ; íî ãäå æå âçÿòü äðóãóþ ïîëîâèíó? Ãäå
âçÿòü äðóãèå ñîðîê ðóáëåé? Àêàêèé Àêàêèåâè÷ äóìàë, äóìàë è ðåøèë, ÷òî íóæíî
áóäåò óìåíüøèòü îáûêíîâåííûå èçäåðæêè, õîòÿ, ïî êðàéíåé ìåðå, â ïðîäîëæåíèå
îäíîãî ãîäà: èçãíàòü óïîòðåáëåíèå ÷àþ ïî âå÷åðàì, íå çàæèãàòü ïî âå÷åðàì
ñâå÷è, à åñëè ÷òî ïîíàäîáèòñÿ äåëàòü, èäòè â êîìíàòó ê õîçÿéêå è ðàáîòàòü
ïðè åå ñâå÷êå; õîäÿ ïî óëèöàì, ñòóïàòü êàê ìîæíî ëåã÷å è îñòîðîæíåå, ïî
êàìíÿì è ïëèòàì, ïî÷òè íà öûïî÷êàõ, ÷òîáû òàêèì îáðàçîì íå èñòåðåòü
ñêîðîâðåìåííî ïîäìåòîê; êàê ìîæíî ðåæå îòäàâàòü ïðà÷êå ìûòü áåëüå, à ÷òîáû
íå çàíàøèâàëîñü, òî âñÿêèé ðàç, ïðèõîäÿ äîìîé, ñêèäàòü åãî è îñòàâàòüñÿ â
îäíîì òîëüêî äåìèêîòîíîâîì õàëàòå, î÷åíü äàâíåì è ùàäèìîì äàæå ñàìèì
âðåìåíåì. Íàäîáíî ñêàçàòü ïðàâäó, ÷òî ñíà÷àëà åìó áûëî íåñêîëüêî òðóäíî
ïðèâûêíóòü ê òàêèì îãðàíè÷åíèÿì, íî ïîòîì êàê-òî ïðèâûêëîñü è ïîøëî íà ëàä;
äàæå îí ñîâåðøåííî ïðèó÷èëñÿ ãîëîäàòü ïî âå÷åðàì; íî çàòî îí ïèòàëñÿ
äóõîâíî, íîñÿ â ìûñëÿõ ñâîèõ âå÷íóþ èäåþ áóäóùåé øèíåëè. Ñ ýòèõ ïîð êàê
áóäòî ñàìîå ñóùåñòâîâàíèå åãî ñäåëàëîñü êàê-òî ïîëíåå, êàê áóäòî áû îí
æåíèëñÿ, êàê áóäòî êàêîé-òî äðóãîé ÷åëîâåê ïðèñóòñòâîâàë ñ íèì, êàê áóäòî îí
áûë íå îäèí, à êàêàÿ-òî ïðèÿòíàÿ ïîäðóãà æèçíè ñîãëàñèëàñü ñ íèì ïðîõîäèòü
âìåñòå æèçíåííóþ äîðîãó, - è ïîäðóãà ýòà áûëà íå êòî äðóãàÿ, êàê òà æå
øèíåëü íà òîëñòîé âàòå, íà êðåïêîé ïîäêëàäêå áåç èçíîñó. Îí ñäåëàëñÿ êàê-òî
æèâåå, äàæå òâåðæå õàðàêòåðîì, êàê ÷åëîâåê, êîòîðûé óæå îïðåäåëèë è ïîñòàâèë
ñåáå öåëü. Ñ ëèöà è ñ ïîñòóïêîâ åãî èñ÷åçëî ñàìî ñîáîþ ñîìíåíèå,
íåðåøèòåëüíîñòü - ñëîâîì, âñå êîëåáëþùèåñÿ è íåîïðåäåëåííûå ÷åðòû. Îãîíü
ïîðîþ ïîêàçûâàëñÿ â ãëàçàõ åãî, â ãîëîâå äàæå ìåëüêàëè ñàìûå äåðçêèå è
îòâàæíûå ìûñëè: íå ïîëîæèòü ëè, òî÷íî, êóíèöó íà âîðîòíèê? Ðàçìûøëåíèÿ îá
ýòîì ÷óòü íå íàâåëè íà íåãî ðàññåÿííîñòè. Îäèí ðàç, ïåðåïèñûâàÿ áóìàãó, îí
÷óòü áûëî äàæå íå ñäåëàë îøèáêè, òàê ÷òî ïî÷òè âñëóõ âñêðèêíóë "óõ!" è
ïåðåêðåñòèëñÿ. Â ïðîäîëæåíèè êàæäîãî ìåñÿöà îí õîòÿ îäèí ðàç íàâåäûâàëñÿ ê
Ïåòðîâè÷ó, ÷òîáû ïîãîâîðèòü î øèíåëè, ãäå ëó÷øå êóïèòü ñóêíà, è êàêîãî
öâåòà, è â êàêóþ öåíó, è õîòÿ íåñêîëüêî îçàáî÷åííûé, íî âñåãäà äîâîëüíûé
âîçâðàùàëñÿ äîìîé, ïîìûøëÿÿ, ÷òî íàêîíåö ïðèäåò æå âðåìÿ, êîãäà âñå ýòî
êóïèòñÿ è êîãäà øèíåëü áóäåò ñäåëàíà. Äåëî ïîøëî äàæå ñêîðåå, ÷åì îí îæèäàë.
Ïðîòèâó âñÿêîãî ÷àÿíèÿ, äèðåêòîð íàçíà÷èë Àêàêèþ Àêàêèåâè÷ó íå ñîðîê èëè
ñîðîê ïÿòü, à öåëûõ øåñòüäåñÿò ðóáëåé; óæ ïðåä÷óâñòâîâàë ëè îí, ÷òî Àêàêèþ
Àêàêèåâè÷ó íóæíà øèíåëü, èëè ñàìî ñîáîé òàê ñëó÷èëîñü, íî òîëüêî ó íåãî ÷ðåç
ýòî î÷óòèëîñü ëèøíèõ äâàäöàòü ðóáëåé. Ýòî îáñòîÿòåëüñòâî óñêîðèëî õîä äåëà.
Åùå êàêèå-íèáóäü äâà-òðè ìåñÿöà íåáîëüøîãî ãîëîäàíèÿ - è ó Àêàêèè Àêàêèåâè÷à
íàáðàëîñü òî÷íî îêîëî âîñüìèäåñÿòè ðóáëåé. Ñåðäöå åãî, âîîáùå âåñüìà
ïîêîéíîå, íà÷àëî áèòüñÿ. ïåðâûé æå äåíü îí îòïðàâèëñÿ âìåñòå ñ Ïåòðîâè÷åì â
ëàâêè. Êóïèëè ñóêíà î÷åíü õîðîøåãî - è íå ìóäðåíî, ïîòîìó ÷òî îá ýòîì äóìàëè
åùå çà ïîëãîäà ïðåæäå è ðåäêèé ìåñÿö íå çàõîäèëè â ëàâêè ïðèìåíÿòüñÿ ê
öåíàì; çàòî ñàì Ïåòðîâè÷ ñêàçàë, ÷òî ëó÷øå ñóêíà è íå áûâàåò. Íà ïîäêëàäêó
âûáðàëè êîëåíêîðó, íî òàêîãî äîáðîòíîãî è ïëîòíîãî, êîòîðûé, ïî ñëîâàì
Ïåòðîâè÷à, áûë åùå ëó÷øå øåëêó è äàæå íà âèä êàçèñòåé è ãëÿíöåâèòåé. Êóíèöû
íå êóïèëè, ïîòîìó ÷òî áûëà, òî÷íî, äîðîãà; à âìåñòî åå âûáðàëè êîøêó,
ëó÷øóþ, êàêàÿ òîëüêî íàøëàñü â ëàâêå, êîøêó, êîòîðóþ èçäàëè ìîæíî áûëî
âñåãäà ïðèíÿòü çà êóíèöó. Ïåòðîâè÷ ïðîâîçèëñÿ çà øèíåëüþ âñåãî äâå íåäåëè,
ïîòîìó ÷òî ìíîãî áûëî ñòåãàíüÿ, à èíà÷å îíà áûëà áû ãîòîâà ðàíüøå. Çà ðàáîòó
Ïåòðîâè÷ âçÿë äâåíàäöàòü ðóáëåé - ìåíüøå íèêàê íåëüçÿ áûëî: âñå áûëî
ðåøèòåëüíî øèòî íà øåëêó, äâîéíûì ìåëêèì øâîì, è ïî âñÿêîìó øâó Ïåòðîâè÷
ïîòîì ïðîõîäèë ñîáñòâåííûìè çóáàìè, âûòåñíÿÿ èìè ðàçíûå ôèãóðû. Ýòî áûëî...
òðóäíî ñêàçàòü, â êîòîðûé èìåííî äåíü, íî, âåðîÿòíî, â äåíü ñàìûé
òîðæåñòâåííåéøèé â æèçíè Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à, êîãäà Ïåòðîâè÷ ïðèíåñ íàêîíåö
øèíåëü. Îí ïðèíåñ åå ïîóòðó, ïåðåä ñàìûì òåì âðåìåíåì, êàê íóæíî áûëî èäòè â
äåïàðòàìåíò. Íèêîãäà áû â äðóãîå âðåìÿ íå ïðèøëàñü òàê êñòàòè øèíåëü, ïîòîìó
÷òî íà÷èíàëèñü óæå äîâîëüíî êðåïêèå ìîðîçû è, êàçàëîñü, ãðîçèëè åùå áîëåå
óñèëèòüñÿ. Ïåòðîâè÷ ÿâèëñÿ ñ øèíåëüþ, êàê ñëåäóåò õîðîøåìó ïîðòíîìó. Â ëèöå
åãî ïîêàçàëîñü âûðàæåíèå òàêîå çíà÷èòåëüíîå, êàêîãî Àêàêèé Àêàêèåâè÷ íèêîãäà
åùå íå âèäàë. Êàçàëîñü, îí ÷óâñòâîâàë â ïîëíîé ìåðå, ÷òî ñäåëàë íåìàëîå äåëî
è ÷òî âäðóã ïîêàçàë â ñåáå áåçäíó, ðàçäåëÿþùóþ ïîðòíûõ, êîòîðûå ïîäñòàâëÿþò
òîëüêî ïîäêëàäêè è ïåðåïðàâëÿþò, îò òåõ, êîòîðûå øüþò çàíîâî. Îí âûíóë
øèíåëü èç íîñîâîãî ïëàòêà, â êîòîðîì åå ïðèíåñ; ïëàòîê áûë òîëüêî ÷òî îò
ïðà÷êè, îí óæå ïîòîì ñâåðíóë åãî è ïîëîæèë â êàðìàí äëÿ óïîòðåáëåíèÿ.
Âûíóâøè øèíåëü, îí âåñüìà ãîðäî ïîñìîòðåë è, äåðæà â îáåèõ ðóêàõ, íàáðîñèë
âåñüìà ëîâêî íà ïëå÷à Àêàêèþ Àêàêèåâè÷ó; ïîòîì ïîòÿíóë è îñàäèë åå ñçàäè
ðóêîé êíèçó; ïîòîì äðàïèðîâàë åþ Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à íåñêîëüêî íàðàñïàøêó.
Àêàêèé Àêàêèåâè÷, êàê ÷åëîâåê â ëåòàõ, õîòåë ïîïðîáîâàòü â ðóêàâà; Ïåòðîâè÷
ïîìîã íàäåòü è â ðóêàâà, - âûøëî, ÷òî è â ðóêàâà áûëà õîðîøà. Ñëîâîì,
îêàçàëîñü, ÷òî øèíåëü áûëà ñîâåðøåííî è êàê ðàç âïîðó. Ïåòðîâè÷ íå óïóñòèë
ïðè ñåì ñëó÷àå ñêàçàòü, ÷òî îí òàê òîëüêî, ïîòîìó ÷òî æèâåò áåç âûâåñêè íà
íåáîëüøîé óëèöå è ïðèòîì äàâíî çíàåò Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à, ïîòîìó âçÿë òàê
äåøåâî; à íà Íåâñêîì ïðîñïåêòå ñ íåãî áû âçÿëè çà îäíó òîëüêî ðàáîòó
ñåìüäåñÿò ïÿòü ðóáëåé. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ îá ýòîì íå õîòåë ðàññóæäàòü ñ
Ïåòðîâè÷åì, äà è áîÿëñÿ âñåõ ñèëüíûõ ñóìì, êàêèìè Ïåòðîâè÷ ëþáèë çàïóñêàòü
ïûëü. Îí ðàñïëàòèëñÿ ñ íèì, ïîáëàãîäàðèë è âûøåë òóò æå â íîâîé øèíåëè â
äåïàðòàìåíò. Ïåòðîâè÷ âûøåë âñëåä çà íèì è, îñòàâàÿñü íà óëèöå, äîëãî åùå
ñìîòðåë èçäàëè íà øèíåëü è ïîòîì ïîøåë íàðî÷íî â ñòîðîíó, ÷òîáû, îáîãíóâøè
êðèâûì ïåðåóëêîì, çàáåæàòü âíîâü íà óëèöó è ïîñìîòðåòü åùå ðàç íà ñâîþ
øèíåëü ñ äðóãîé ñòîðîíû, òî åñòü ïðÿìî â ëèöî. Ìåæäó òåì Àêàêèé Àêàêèåâè÷
øåë â ñàìîì ïðàçäíè÷íîì ðàñïîëîæåíèè âñåõ ÷óâñòâ. Îí ÷óâñòâîâàë âñÿêèé ìèã
ìèíóòû, ÷òî íà ïëå÷àõ åãî íîâàÿ øèíåëü, è íåñêîëüêî ðàç äàæå óñìåõíóëñÿ îò
âíóòðåííåãî óäîâîëüñòâèÿ. Â ñàìîì äåëå, äâå âûãîäû: îäíî òî, ÷òî òåïëî, à
äðóãîå, ÷òî õîðîøî. Äîðîãè îí íå ïðèìåòèë âîâñå è î÷óòèëñÿ âäðóã â
äåïàðòàìåíòå; â øâåéöàðñêîé îí ñêèíóë øèíåëü, îñìîòðåë åå êðóãîì è ïîðó÷èë â
îñîáåííûé íàäçîð øâåéöàðó. Íåèçâåñòíî, êàêèì îáðàçîì â äåïàðòàìåíòå âñå
âäðóã óçíàëè, ÷òî ó Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à íîâàÿ øèíåëü è ÷òî óæå êàïîòà áîëåå íå
ñóùåñòâóåò. Âñå â òó æå ìèíóòó âûáåæàëè â øâåéöàðñêóþ ñìîòðåòü íîâóþ øèíåëü
Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à. Íà÷àëè ïîçäðàâëÿòü åãî, ïðèâåòñòâîâàòü, òàê ÷òî òîò
ñíà÷àëà òîëúêî óëûáàëñÿ, à ïîòîì ñäåëàëîñü åìó äàæå ñòûäíî. Êîãäà æå âñå,
ïðèñòóïèâ ê íåìó, ñòàëè ãîâîðèòü, ÷òî íóæíî âñïðûñíóòü íîâóþ øèíåëü è ÷òî,
ïî êðàéíåé ìåðå, îí äîëæåí çàäàòü èì âñåì âå÷åð, Àêàêèé Àêàêèåâè÷ ïîòåðÿëñÿ
ñîâåðøåííî, íå çíàë, êàê åìó áûòü, ÷òî òàêîå îòâå÷àòü è êàê îòãîâîðèòüñÿ. Îí
óæå ìèíóò ÷åðåç íåñêîëüêî, âåñü çàêðàñíåâøèñü, íà÷àë áûëî óâåðÿòü äîâîëüíî
ïðîñòîäóøíî, ÷òî ýòî ñîâñåì íå íîâàÿ øèíåëü, ÷òî ýòî òàê, ÷òî ýòî ñòàðàÿ
øèíåëü. Íàêîíåö îäèí èç ÷èíîâíèêîâ, êàêîé-òî äàæå ïîìîùíèê ñòîëîíà÷àëüíèêà,
âåðîÿòíî äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî îí íè÷óòü íå ãîðäåö è çíàåòñÿ äàæå ñ
íèçøèìè ñåáÿ, ñêàçàë: "Òàê è áûòü, ÿ âìåñòî Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à äàþ âå÷åð è
ïðîøó êî ìíå ñåãîäíÿ íà ÷àé: ÿ æå, êàê íàðî÷íî, ñåãîäíÿ èìåíèííèê".
×èíîâíèêè, íàòóðàëüíî, òóò æå ïîçäðàâèëè ïîìîùíèêà ñòîëîíà÷àëüíèêà è ïðèíÿëè
ñ îõîòîþ ïðåäëîæåíèå. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ íà÷àë áûëî îòãîâàðèâàòüñÿ, íî âñå
ñòàëè ãîâîðèòü, ÷òî íåó÷òèâî, ÷òî ïðîñòî ñòûä è ñðàì, è îí óæ íèêàê íå ìîã
îòêàçàòüñÿ. Âïðî÷åì, åìó ïîòîì ñäåëàëîñü ïðèÿòíî, êîãäà âñïîìíèë, ÷òî îí
áóäåò èìåòü ÷ðåç òî ñëó÷àé ïðîéòèñü äàæå è ââå÷åðó â íîâîé øèíåëè. Ýòîò âåñü
äåíü áûë äëÿ Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à òî÷íî ñàìûé áîëüøîé òîðæåñòâåííûé ïðàçäíèê.
Îí âîçâðàòèëñÿ äîìîé â ñàìîì ñ÷àñòëèâîì ðàñïîëîæåíèè äóõà, ñêèíóë øèíåëü è
ïîâåñèë åå áåðåæíî íà ñòåíå, íàëþáîâàâøèñü åùå ðàç ñóêíîì è ïîäêëàäêîé, è
ïîòîì íàðî÷íî âûòàùèë, äëÿ ñðàâíåíüÿ, ïðåæíèé êàïîò ñâîé, ñîâåðøåííî
ðàñïîëçøèéñÿ. Îí âçãëÿíóë íà íåãî, è ñàì äàæå çàñìåÿëñÿ: òàêàÿ áûëà äàëåêàÿ
ðàçíèöà! È äîëãî åùå ïîòîì çà îáåäîì îí âñå óñìåõàëñÿ, êàê òîëüêî ïðèõîäèëî
åìó íà óì ïîëîæåíèå, â êîòîðîì íàõîäèëñÿ êàïîò. Ïîîáåäàë îí âåñåëî è ïîñëå
îáåäà óæ íè÷åãî íå ïèñàë, íèêàêèõ áóìàã, à òàê íåìíîæêî ïîñèáàðèòñòâîâàë íà
ïîñòåëè, ïîêà íå ïîòåìíåëî. Ïîòîì, íå çàòÿãèâàÿ äåëà, îäåëñÿ, íàäåë íà ïëå÷à
øèíåëü è âûøåë íà óëèöó. Ãäå èìåííî æèë ïðèãëàñèâøèé ÷èíîâíèê, ê ñîæàëåíèþ,
íå ìîæåì ñêàçàòü: ïàìÿòü íà÷èíàåò íàì ñèëüíî èçìåíÿòü, è âñü, ÷òî íè åñòü â
Ïåòåðáóðãå, âñå óëèöû è äîìû ñëèëèñü è ñìåøàëèñü òàê â ãîëîâå, ÷òî âåñüìà
òðóäíî äîñòàòü îòòóäà ÷òî-íèáóäü â ïîðÿäî÷íîì âèäå. Êàê áû òî íè áûëî, íî
âåðíî, ïî êðàéíåé ìåðå, òî, ÷òî ÷èíîâíèê æèë â ëó÷øåé ÷àñòè ãîðîäà, - ñòàëî
áûòü, î÷åíü íå áëèçêî îò Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à. Ñíà÷àëà íàäî áûëî Àêàêèþ
Àêàêèåâè÷ó ïðîéòè êîå-êàêèå ïóñòûííûå óëèöû ñ òîùèì îñâåùåíèåì, íî ïî ìåðå
ïðèáëèæåíèÿ ê êâàðòèðå ÷èíîâíèêà óëèöû ñòàíîâèëèñü æèâåå, íàñåëåííåé è
ñèëüíåå îñâåùåíû. Ïåøåõîäû ñòàëè ìåëüêàòü ÷àùå, íà÷àëè ïîïàäàòüñÿ è äàìû,
êðàñèâî îäåòûå, íà ìóæ÷èíàõ ïîïàäàëèñü áîáðîâûå âîðîòíèêè, ðåæå âñòðå÷àëèñü
âàíüêè ñ äåðåâÿííûìè ðåøåò÷àòûìè ñâîèìè ñàíêàìè, óòûêàííûìè ïîçîëî÷åííûìè
ãâîçäî÷êàìè, - íàïðîòèâ, âñå ïîïàäàëèñü ëèõà÷è â ìàëèíîâûõ áàðõàòíûõ øàïêàõ,
ñ ëàêèðîâàííûìè ñàíêàìè, ñ ìåäâåæüèìè îäåÿëàìè, è ïðîëåòàëè óëèöó, âèçæà
êîëåñàìè ïî ñíåãó, êàðåòû ñ óáðàííûìè êîçëàìè. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ ãëÿäåë íà
âñå ýòî, êàê íà íîâîñòü. Îí óæå íåñêîëüêî ëåò íå âûõîäèë ïî âå÷åðàì íà
óëèöó. Îñòàíîâèëñÿ ñ ëþáîïûòñòâîì ïåðåä îñâåùåííûì îêîøêîì ìàãàçèíà
ïîñìîòðåòü íà êàðòèíó, ãäå èçîáðàæåíà áûëà êàêàÿ-òî êðàñèâàÿ æåíùèíà,
êîòîðàÿ ñêèäàëà ñ ñåáÿ áàøìàê, îáíàæèâøè, òàêèì îáðàçîì, âñþ íîãó, î÷åíü
íåäóðíóþ; à çà ñïèíîé åå, èç äâåðåé äðóãîé êîìíàòû, âûñòàâèë ãîëîâó êàêîé-òî
ìóæ÷èíà ñ áàêåíáàðäàìè è êðàñèâîé ýñïàíüîëêîé ïîä ãóáîé. Àêàêèé Àêàêèåâè÷
ïîêà÷íóë ãîëîâîé è óñìåõíóëñÿ è ïîòîì ïîøåë ñâîåþ äîðîãîþ. Ïî÷åìó îí
óñìåõíóëñÿ, ïîòîìó ëè, ÷òî âñòðåòèë âåùü âîâñå íå çíàêîìóþ, íî î êîòîðîé,
îäíàêî æå, âñå-òàêè ó êàæäîãî ñîõðàíÿåòñÿ êàêîå-òî ÷óòüå, èëè ïîäóìàë îí,
ïîäîáíî ìíîãèì äðóãèì ÷èíîâíèêàì, ñëåäóþùåå: "Íó, óæ ýòè ôðàíöóçû! ÷òî è
ãîâîðèòü, óæ åæåëè çàõîòÿò ÷òî-íèáóäü òîãî, òàê óæ òî÷íî òîãî..." À ìîæåò
áûòü, äàæå è ýòîãî íå ïîäóìàë - âåäü íåëüçÿ æå çàëåçòü â äóøó ÷åëîâåêà è
óçíàòü âñå, ÷òî îí íè äóìàåò. Íàêîíåö äîñòèãíóë îí äîìà, â êîòîðîì
êâàðòèðîâàë ïîìîùíèê ñòîëîíà÷àëüíèêà. Ïîìîùíèê ñòîëîíà÷àëüíèêà æèë íà
áîëüøóþ íîãó: íà ëåñòíèöå ñâåòèë ôîíàðü, êâàðòèðà áûëà âî âòîðîì ýòàæå.
Âîøåäøè â ïåðåäíþþ, Àêàêèé Àêàêèåâè÷ óâèäåë íà ïîëó öåëûå ðÿäû êàëîø. Ìåæäó
íèìè, ïîñðåäè êîìíàòû, ñòîÿë ñàìîâàð, øóìÿ è èñïóñêàÿ êëóáàìè ïàð. Íà ñòåíàõ
âèñåëè âñå øèíåëè äà ïëàùè, ìåæäó êîòîðûìè íåêîòîðûå áûëè äàæå ñ áîáðîâûìè
âîðîòíèêàìè èëè ñ áàðõàòíûìè îòâîðîòàìè. Çà ñòåíîé áûë ñëûøåí øóì è ãîâîð,
êîòîðûå âäðóã ñäåëàëèñü ÿñíûìè è çâîíêèìè, êîãäà îòâîðèëàñü äâåðü è âûøåë
ëàêåé ñ ïîäíîñîì, óñòàâëåííûì îïîðîæíåííûìè ñòàêàíàìè, ñëèâî÷íèêîì è
êîðçèíîþ ñóõàðåé. Âèäíî, ÷òî óæ ÷èíîâíèêè äàâíî ñîáðàëèñü è âûïèëè ïî
ïåðâîìó ñòàêàíó ÷àþ. Àêàêèé Àêàêèåâè÷, ïîâåñèâøè ñàì øèíåëü ñâîþ, âîøåë â
êîìíàòó, è ïåðåä íèì ìåëüêíóëè â îäíî âðåìÿ ñâå÷è, ÷èíîâíèêè, òðóáêè, ñòîëû
äëÿ êàðò, è ñìóòíî ïîðàçèëè ñëóõ åãî áåãëûé, ñî âñåõ ñòîðîí ïîäûìàâøèéñÿ
ðàçãîâîð è øóì ïåðåäâèãàåìûõ ñòóëüåâ. Îí îñòàíîâèëñÿ âåñüìà íåëîâêî ñðåäè
êîìíàòû, èùà è ñòàðàÿñü ïðèäóìàòü, ÷òî åìó ñäåëàòü. Íî åãî óæå çàìåòèëè,
ïðèíÿëè ñ êðèêîì, è âñå ïîøëè òîò æå ÷àñ â ïåðåäíþþ è âíîâü îñìîòðåëè åãî
øèíåëü. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ õîòÿ áûëî îò÷àñòè è ñêîíôóçèëñÿ, íî, áóäó÷è
÷åëîâåêîì ÷èñòîñåðäå÷íûì, íå ìîã íå ïîðàäîâàòüñÿ, âèäÿ, êàê âñå ïîõâàëèëè
øèíåëü. Ïîòîì, ðàçóìååòñÿ, âñå áðîñèëè è åãî è øèíåëü è îáðàòèëèñü, êàê
âîäèòñÿ, ê ñòîëàì, íàçíà÷åííûì äëÿ âèñòà. Âñå ýòî: øóì, ãîâîð è òîëïà ëþäåé,
- âñå ýòî áûëî êàê-òî ÷óäíî Àêàêèþ Àêàêèåâè÷ó. Îí ïðîñòî íå çíàë, êàê åìó
áûòü, êóäà äåòü ðóêè, íîãè è âñþ ôèãóðó ñâîþ; íàêîíåö ïîäñåë îí ê èãðàâøèì,
ñìîòðåë â êàðòû, çàñìàòðèâàë òîìó è äðóãîìó â ëèöà è ÷ðåç íåñêîëüêî âðåìåíè
íà÷àë çåâàòü, ÷óâñòâîâàòü, ÷òî ñêó÷íî, òåì áîëåå ÷òî óæ äàâíî íàñòóïèëî òî
âðåìÿ, â êîòîðîå îí, ïî îáûêíîâåíèþ, ëîæèëñÿ ñïàòü. Îí õîòåë ïðîñòèòüñÿ ñ
õîçÿèíîì, íî åãî íå ïóñòèëè, ãîâîðÿ, ÷òî íåïðåìåííî íàäî âûïèòü â ÷åñòü
îáíîâêè ïî áîêàëó øàìïàíñêîãî. ×åðåç ÷àñ ïîäàëè óæèí, ñîñòîÿâøèé èç
âèíåãðåòà, õîëîäíîé òåëÿòèíû, ïàøòåòà, êîíäèòåðñêèõ ïèðîæêîâ è øàìïàíñêîãî.
Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à çàñòàâèëè âûïèòü äâà áîêàëà, ïîñëå êîòîðûõ îí
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî â êîìíàòå ñäåëàëîñü âåñåëåå, îäíàêî æ íèêàê íå ìîã
ïîçàáûòü, ÷òî óæå äâåíàäöàòü ÷àñîâ è ÷òî äàâíî ïîðà äîìîé. ×òîáû êàê-íèáóäü
íå âçäóìàë óäåðæèâàòü õîçÿèí, îí âûøåë ïîòèõîíüêó èç êîìíàòû, îòûñêàë â
ïåðåäíåé øèíåëü, êîòîðóþ íå áåç ñîæàëåíèÿ óâèäåë ëåæàâøåþ íà ïîëó, ñòðÿõíóë
åå, ñíÿë ñ íåå âñÿêóþ ïóøèíêó, íàäåë íà ïëå÷à è îïóñòèëñÿ ïî ëåñòíèöå íà
óëèöó. Íà óëèöå âñå åùå áûëî ñâåòëî. Êîå-êàêèå ìåëî÷íûå ëàâ÷îíêè, ýòè
áåññìåííûå êëóáû äâîðîâûõ è âñÿêèõ ëþäåé, áûëè îòïåðòû, äðóãèå æå, êîòîðûå
áûëè çàïåðòû, ïîêàçûâàëè, îäíàêî æ, äëèííóþ ñòðóþ ñâåòà âî âñþ äâåðíóþ ùåëü,
îçíà÷àâøóþ, ÷òî îíè íå ëèøåíû åùå îáùåñòâà è, âåðîÿòíî, äâîðîâûå ñëóæàíêè
èëè ñëóãè åùå äîêàí÷èâàþò ñâîè òîëêè è ðàçãîâîðû, ïîâåðãàÿ ñâîèõ ãîñïîä â
ñîâåðøåííîå íåäîóìåíèå íàñ÷åò ñâîåãî ìåñòîïðåáûâàíèÿ. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ øåë â
âåñåëîì ðàñïîëîæåíèè äóõà, äàæå ïîäáåæàë áûëî âäðóã, íåèçâåñòíî ïî÷åìó, çà
êàêîþ-òî äàìîþ, êîòîðàÿ, êàê ìîëíèÿ, ïðîøëà ìèìî è ó êîòîðîé âñÿêàÿ ÷àñòü
òåëà áûëà èñïîëíåíà íåîáûêíîâåííîãî äâèæåíèÿ. Íî, îäíàêî æ, îí òóò æå
îñòàíîâèëñÿ è ïîøåë îïÿòü ïî-ïðåæíåìó î÷åíü òèõî, ïîäèâÿñü äàæå ñàì
íåèçâåñòíî îòêóäà âçÿâøåéñÿ ðûñè. Ñêîðî ïîòÿíóëèñü ïåðåä íèì òå ïóñòûííûå
óëèöû, êîòîðûå äàæå è äíåì íå òàê âåñåëû, à òåì áîëåå âå÷åðîì. Òåïåðü îíè
ñäåëàëèñü åùå ãëóøå è óåäèíåííåå: ôîíàðè ñòàëè ìåëüêàòü ðåæå - ìàñëà, êàê
âèäíî, óæå ìåíüøå îòïóñêàëîñü; ïîøëè äåðåâÿííûå äîìû, çàáîðû; íèãäå íè äóøè;
ñâåðêàë òîëüêî îäèí ñíåã ïî óëèöàì, äà ïå÷àëüíî ÷åðíåëè ñ çàêðûòûìè ñòàâíÿìè
çàñíóâøèå íèçåíüêèå ëà÷óæêè. Îí ïðèáëèçèëñÿ ê òîìó ìåñòó, ãäå ïåðåðåçûâàëàñü
óëèöà áåñêîíå÷íîþ ïëîùàäüþ ñ åäâà âèäíûìè íà äðóãîé ñòîðîíå åå äîìàìè,
êîòîðàÿ ãëÿäåëà ñòðàøíîþ ïóñòûíåþ.
Âäàëè, áîã çíàåò ãäå, ìåëüêàë îãîíåê â êàêîé-òî áóäêå, êîòîðàÿ êàçàëàñü
ñòîÿâøåþ íà êðàþ ñâåòà. Âåñåëîñòü Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à êàê-òî çäåñü çíà÷èòåëüíî
óìåíüøèëàñü. Îí âñòóïèë íà ïëîùàäü íå áåç êàêîé-òî íåâîëüíîé áîÿçíè, òî÷íî
êàê áóäòî ñåðäöå åãî ïðåä÷óâñòâîâàëî ÷òî-òî íåäîáðîå. Îí îãëÿíóëñÿ íàçàä è
ïî ñòîðîíàì: òî÷íîå ìîðå âîêðóã íåãî. "Íåò, ëó÷øå è íå ãëÿäåòü", - ïîäóìàë è
øåë, çàêðûâ ãëàçà, è êîãäà îòêðûë èõ, ÷òîáû óçíàòü, áëèçêî ëè êîíåö ïëîùàäè,
óâèäåë âäðóã, ÷òî ïåðåä íèì ñòîÿò ïî÷òè ïåðåä íîñîì êàêèå-òî ëþäè ñ óñàìè,
êàêèå èìåííî, óæ ýòîãî îí íå ìîã äàæå ðàçëè÷èòü. Ó íåãî çàòóìàíèëî â ãëàçàõ
è çàáèëîñü â ãðóäè. "À âåäü øèíåëü-òî ìîÿ!" - ñêàçàë îäèí èç íèõ ãðîìîâûì
ãîëîñîì, ñõâàòèâøè åãî çà âîðîòíèê. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ õîòåë áûëî óæå
çàêðè÷àòü "êàðàóë", êàê äðóãîé ïðèñòàâèë åìó ê ñàìîìó ðòó êóëàê âåëè÷èíîþ â
÷èíîâíè÷üþ ãîëîâó, ïðèìîëâèâ: "À âîò òîëüêî êðèêíè!" Àêàêèé Àêàêèåâè÷
÷óâñòâîâàë òîëüêî, êàê ñíÿëè ñ íåãî øèíåëü, äàëè åìó ïèíêà ïîëåíîì, è îí
óïàë íàâçíè÷ü â ñíåã è íè÷åãî óæ áîëüøå íå ÷óâñòâîâàë. ×ðåç íåñêîëüêî ìèíóò
îí îïîìíèëñÿ è ïîäíÿëñÿ íà íîãè, íî óæ íèêîãî íå áûëî. Îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî â
ïîëå õîëîäíî è øèíåëè íåò, ñòàë êðè÷àòü, íî ãîëîñ, êàçàëîñü, è íå äóìàë
äîëåòàòü äî êîíöîâ ïëîùàäè. Îò÷àÿííûé, íå óñòàâàÿ êðè÷àòü, ïóñòèëñÿ îí
áåæàòü ÷åðåç ïëîùàäü ïðÿìî ê áóäêå, ïîäëå êîòîðîé ñòîÿë áóäî÷íèê è, îïåðøèñü
íà ñâîþ àëåáàðäó, ãëÿäåë, êàæåòñÿ, ñ ëþáîïûòñòâîì, æåëàÿ çíàòü, êàêîãî ÷åðòà
áåæèò ê íåìó èçäàëè è êðè÷èò ÷åëîâåê. Àêàêèé Àêàêèåâè÷, ïðèáåæàâ ê íåìó,
íà÷àë çàäûõàþùèìñÿ ãîëîñîì êðè÷àòü, ÷òî îí ñïèò è íè çà ÷åì íå ñìîòðèò, íå
âèäèò, êàê ãðàáÿò ÷åëîâåêà. Áóäî÷íèê îòâå÷àë, ÷òî îí íå âèäàë íè÷åãî, ÷òî
âèäåë, êàê îñòàíîâèëè åãî ñðåäè ïëîùàäè êàêèå-òî äâà ÷åëîâåêà, äà äóìàë, ÷òî
òî áûëè åãî ïðèÿòåëè; à ÷òî ïóñòü îí, âìåñòî òîãî ÷òîáû ïîíàïðàñíó
áðàíèòüñÿ, ñõîäèò çàâòðà ê íàäçèðàòåëþ, òàê íàäçèðàòåëü îòûùåò, êòî âçÿë
øèíåëü. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ ïðèáåæàë äîìîé â ñîâåðøåííîì áåñïîðÿäêå: âîëîñû,
êîòîðûå åùå âîäèëèñü ó íåãî â íåáîëüøîì êîëè÷åñòâå íà âèñêàõ è çàòûëêå,
ñîâåðøåííî ðàñòðåïàëèñü; áîê è ãðóäü è âñå ïàíòàëîíû áûëè â ñíåãó. Ñòàðóõà,
õîçÿéêà êâàðòèðû åãî, óñëûøà ñòðàøíûé ñòóê â äâåðü, ïîñïåøíî âñêî÷èëà ñ
ïîñòåëè è ñ áàøìàêîì íà îäíîé òîëüêî íîãå ïîáåæàëà îòâîðÿòü äâåðü,
ïðèäåðæèâàÿ íà ãðóäè ñâîåé, èç ñêðîìíîñòè, ðóêîþ ðóáàøêó; íî, îòâîðèâ,
îòñòóïèëà íàçàä, óâèäÿ â òàêîì âèäå Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à. Êîãäà æå ðàññêàçàë
îí, â ÷åì äåëî, îíà âñïëåñíóëà ðóêàìè è ñêàçàëà, ÷òî íóæíî èäòè ïðÿìî ê
÷àñòíîìó, ÷òî êâàðòàëüíûé íàäóåò, ïîîáåùàåòñÿ è ñòàíåò âîäèòü; à ëó÷øå âñåãî
èäòè ïðÿìî ê ÷àñòíîìó, ÷òî îí äàæå åé çíàêîì, ïîòîìó ÷òî Àííà, ÷óõîíêà,
ñëóæèâøàÿ ïðåæäå ó íåå â êóõàðêàõ, îïðåäåëèëàñü òåïåðü ê ÷àñòíîìó â íÿíüêè,
÷òî îíà ÷àñòî âèäèò åãî ñàìîãî, êàê îí ïðîåçæàåò ìèìî èõ äîìà, è ÷òî îí
áûâàåò òàêæå âñÿêîå âîñêðåñåíüå â öåðêâè, ìîëèòñÿ, à â òî æå âðåìÿ âåñåëî
ñìîòðèò íà âñåõ, è ÷òî, ñòàëî áûòü, ïî âñåìó âèäíî, äîëæåí áûòü äîáðûé
÷åëîâåê. Âûñëóøàâ òàêîå ðåøåíèå, Àêàêèé Àêàêèåâè÷ ïå÷àëüíûé ïîáðåë â ñâîþ
êîìïàòó, è êàê îí ïðîâåë òàì íî÷ü, ïðåäîñòàâëÿåòñÿ ñóäèòü òîìó, êòî ìîæåò
ñêîëüêî-íèáóäü ïðåäñòàâèòü ñåáå ïîëîæåíèå äðóãîãî. Ïîóòðó ðàíî îòïðàâèëñÿ îí
ê ÷àñòíîìó; íî ñêàçàëè, ÷òî ñïèò; îí ïðèøåë â äåñÿòü - ñêàçàëè îïÿòü: ñïèò;
îí ïðèøåë â îäèííàäöàòü ÷àñîâ - ñêàçàëè: äà íåò ÷àñòíîãî äîìà; îí â
îáåäåííîå âðåìÿ - íî ïèñàðÿ â ïðèõîæåé íèêàê íå õîòåëè ïóñòèòü åãî è õîòåëè
íåïðåìåííî óçíàòü, çà êàêèì äåëîì è êàêàÿ íàäîáíîñòü ïðèâåëà è ÷òî òàêîå
ñëó÷èëîñü. Òàê ÷òî íàêîíåö Àêàêèé Àêàêèåâè÷ ðàç â æèçíè çàõîòåë ïîêàçàòü
õàðàêòåð è ñêàçàë íàîòðåç, ÷òî åìó íóæíî ëè÷íî âèäåòü ñàìîãî ÷àñòíîãî, ÷òî
îíè íå ñìåþò åãî íå äîïóñòèòü, ÷òî îí ïðèøåë èç äåïàðòàìåíòà çà êàçåííûì
äåëîì, à ÷òî âîò êàê íà íèõ ïîæàëóåòñÿ, òàê âîò òîãäà îíè óâèäÿò. Ïðîòèâ
ýòîãî ïèñàðÿ íè÷åãî íå ïîñìåëè ñêàçàòú, è îäèí èç íèõ ïîøåë âûçâàòü
÷àñòíîãî. ×àñòíûé ïðèíÿë êàê-òî ÷ðåçâû÷àéíî ñòðàííî ðàññêàç î ãðàáèòåëüñòâå
øèíåëè. Âìåñòî òîãî ÷òîáû îáðàòèòü âíèìàíèå íà ãëàâíûé ïóíêò äåëà, îí ñòàë
ðàññïðàøèâàòü Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à: äà ïî÷åìó îí òàê ïîçäíî âîçâðàùàëñÿ, äà íå
çàõîäèë ëè îí è íå áûë ëè â êàêîì íåïîðÿäî÷íîì äîìå, òàê ÷òî Àêàêèé
Àêàêèåâè÷ ñêîíôóçèëñÿ ñîâåðøåííî è âûøåë îò íåãî, ñàì íå çíàÿ, âîçûìååò ëè
íàäëåæàùèé õîä äåëî î øèíåëè èëè íåò. Âåñü ýòîò äåíü îí íå áûë â ïðèñóòñòâèè
(åäèíñòâåííûé ñëó÷àé â åãî æèçíè). Íà äðóãîé äåíü îí ÿâèëñÿ âåñü áëåäíûé è â
ñòàðîì êàïîòå ñâîåì, êîòîðûé ñäåëàëñÿ åùå ïëà÷åâíåå. Ïîâåñòâîâàíèå î ãðàáåæå
øèíåëè, íåñìîòðÿ íà òî ÷òî íàøëèñü òàêèå ÷èíîâíèêè, êîòîðûå íå ïðîïóñòèëè
äàæå è òóò ïîñìåÿòüñÿ íàä Àêàêèåì Àêàêèåâè÷åì, îäíàêî æå, ìíîãèõ òðîíóëî.
Ðåøèëèñü òóò æå ñäåëàòü äëÿ íåãî ñêëàä÷èíó, íî ñîáðàëè ñàìóþ áåçäåëèöó,
ïîòîìó ÷òî ÷èíîâíèêè è áåç òîãî óæå ìíîãî èñòðàòèëèñü, ïîäïèñàâøèñü íà
äèðåêòîðñêèé ïîðòðåò è íà îäíó êàêóþ-òî êíèãó, íî ïðåäëîæåíèþ íà÷àëüíèêà
îòäåëåíèÿ, êîòîðûé áûë ïðèÿòåëåì ñî÷èíèòåëþ, - èòàê, ñóììà îêàçàëàñü ñàìàÿ
áåçäåëüíàÿ. Îäèí êòî-òî, äâèæèìûé ñîñòðàäàíèåì, ðåøèëñÿ, ïî êðàéíåé ìåðå,
ïîìî÷ü Àêàêèþ Àêàêèåâè÷ó äîáðûì ñîâåòîì, ñêàçàâøè, ÷òîá îí ïîñïåë íå ê
êâàðòàëüíîìó, ïîòîìó ÷òî õîòü è ìîæåò ñëó÷èòüñÿ, ÷òî êâàðòàëüíûé, æåëàÿ
çàñëóæèòü îäîáðåíèå íà÷àëüñòâà, îòûùåò êàêèì-íèáóäü îáðàçîì øèíåëü, íî
øèíåëü âñå-òàêè îñòàíåòñÿ â ïîëèöèè, åñëè îí íå ïðåäñòàâèò çàêîííûõ
äîêàçàòåëüñòâ, ÷òî îíà ïðèíàäëåæèò åìó; à ëó÷øå âñåãî, ÷òîáû îí îáðàòèëñÿ ê
îäíîìó çíà÷èòåëüíîìó ëèöó, ÷òî çíà÷èòåëüíîå ëèöî, ñïèøàñü è ñíîñÿñü ñ êåì
ñëåäóåò, ìîæåò çàñòàâèòü óñïåøíåå èäòè äåëî. Íå÷åãî äåëàòü, Àêàêèé Àêàêèåâè÷
ðåøèëñÿ èäòè ê çíà÷èòåëüíîìó ëèöó. Êàêàÿ èìåííî è â ÷åì ñîñòîÿëà äîëæíîñòü
çíà÷èòåëüíîãî ëèöà, ýòî îñòàëîñü äî ñèõ ïîð íåèçâåñòíûì. Íóæíî çíàòü, ÷òî
îäíî çíà÷èòåëüíîå ëèöî íåäàâíî ñäåëàëñÿ çíà÷èòåëüíûì ëèöîì, à äî òîãî
âðåìåíè îí áûë íåçíà÷èòåëüíûì ëèöîì. Âïðî÷åì, ìåñòî åãî è òåïåðü íå
ïî÷èòàëîñü çíà÷èòåëüíûì â ñðàâíåíèè ñ äðóãèìè, åùå çíà÷èòåëüíåéøèìè. Íî
âñåãäà íàéäåòñÿ òàêîé êðóã ëþäåé, äëÿ êîòîðûõ íåçíà÷èòåëüíîå â ãëàçàõ ïðî÷èõ
åñòü óæå çíà÷èòåëüíîå. Âïðî÷åì, îí ñòàðàëñÿ óñèëèòü çíà÷èòåëüíîñòü ìíîãèìè
äðóãèìè ñðåäñòâàìè, èìåííî: çàâåë, ÷òîáû íèçøèå ÷èíîâíèêè âñòðå÷àëè åãî åùå
íà ëåñòíèöå, êîãäà îí ïðèõîäèë â äîëæíîñòü; ÷òîáû ê íåìó ÿâëÿòüñÿ ïðÿìî
íèêòî íå ñìåë, à ÷òîá øëî âñå ïîðÿäêîì ñòðîæàéøèì: êîëëåæñêèé ðåãèñòðàòîð
äîêëàäûâàë áû ãóáåðíñêîìó ñåêðåòàðþ, ãóáåðíñêèé ñåêðåòàðü - òèòóëÿðíîìó èëè
êàêîìó ïðèõîäèëîñü äðóãîìó, è ÷òîáû óæå, òàêèì îáðàçîì, äîõîäèëî äåëî äî
íåãî. Òàê óæ íà ñâÿòîé Ðóñè âñå çàðàæåíî ïîäðàæàíèåì, âñÿêèé äðàçíèò è
êîð÷èò ñâîåãî íà÷àëüíèêà. Ãîâîðÿò äàæå, êàêîé-òî òèòóëÿðíûé ñîâåòíèê, êîãäà
ñäåëàëè åãî ïðàâèòåëåì êàêîé-òî îòäåëüíîé íåáîëüøîé êàíöåëÿðèè, òîò÷àñ æå
îòãîðîäèë ñåáå îñîáåííóþ êîìíàòó, íàçâàâøè åå "êîìíàòîé ïðèñóòñòâèÿ", è
ïîñòàâèë ó äâåðåé êàêèõ-òî êàïåëüäèíåðîâ ñ êðàñíûìè âîðîòíèêàìè, â ãàëóíàõ,
êîòîðûå áðàëèñü çà ðó÷êó äâåðåé è îòâîðÿëè åå âñÿêîìó ïðèõîäèâøåìó, õîòÿ â
"êîìíàòå ïðèñóòñòâèÿ" íàñèëó ìîã óñòàâèòüñÿ îáûêíîâåííûé ïèñüìåííûé ñòîë.
Ïðèåìû è îáû÷àè çíà÷èòåëüíîãî ëèöà áûëè ñîëèäíû è âåëè÷åñòâåííû, íî íå
ìíîãîñëîæíû. Ãëàâíûì îñíîâàíèåì åãî ñèñòåìû áûëà ñòðîãîñòü. "Ñòðîãîñòü,
ñòðîãîñòü è - ñòðîãîñòü", - ãîâàðèâàë îí îáûêíîâåííî è ïðè ïîñëåäíåì ñëîâå
îáûêíîâåííî ñìîòðåë î÷åíü çíà÷èòåëüíî â ëèöî òîìó, êîòîðîìó ãîâîðèë. Õîòÿ,
âïðî÷åì, ýòîìó è íå áûëî íèêàêîé ïðè÷èíû, ïîòîìó ÷òî äåñÿòîê ÷èíîâíèêîâ,
ñîñòàâëÿâøèõ âåñü ïðàâèòåëüñòâåííûé ìåõàíèçì êàíöåëÿðèè, è áåç òîãî áûë â
íàäëåæàùåì ñòðàõå; çàâèäÿ åãî èçäàëè, îñòàâëÿë óæå äåëî è îæèäàë ñòîÿ
ââûòÿæêó, ïîêà íà÷àëüíèê ïðîéäåò ÷åðåç êîìíàòó. Îáûêíîâåííûé ðàçãîâîð åãî ñ
íèçøèìè îòçûâàëñÿ ñòðîãîñòüþ è ñîñòîÿë ïî÷òè èç òðåõ ôðàç: "Êàê âû ñìååòå?
Çíàåòå ëè âû, ñ êåì ãîâîðèòå? Ïîíèìàåòå ëè, êòî ñòîèò ïåðåä âàìè?" Âïðî÷åì,
îí áûë â äóøå äîáðûé ÷åëîâåê, õîðîø ñ òîâàðèùàìè, óñëóæëèâ, íî ãåíåðàëüñêèé
÷èí ñîâåðøåííî ñáèë åãî ñ òîëêó. Ïîëó÷èâøè ãåíåðàëüñêèé ÷èí, îí êàê-òî
ñïóòàëñÿ, ñáèëñÿ ñ ïóòè è ñîâåðøåííî íå çíàë, êàê åìó áûòü. Åñëè åìó
ñëó÷àëîñü áûòü ñ ðîâíûìè ñåáå, îí áûë åùå ÷åëîâåê êàê ñëåäóåò, ÷åëîâåê î÷åíü
ïîðÿäî÷íûé, âî ìíîãèõ îòíîøåíèÿõ äàæå íå ãëóïûé ÷åëîâåê; íî êàê òîëüêî
ñëó÷àëîñü åìó áûòü â îáùåñòâå, ãäå áûëè ëþäè õîòü îäíèì ÷èíîì ïîíèæå åãî,
òàì îí áûë ïðîñòî õîòü èç ðóê âîí: ìîë÷àë, è ïîëîæåíèå åãî âîçáóæäàëî
æàëîñòü, òåì áîëåå ÷òî îí ñàì äàæå ÷óâñòâîâàë, ÷òî ìîã áû ïðîâåñòè âðåìÿ
íåñðàâíåííî ëó÷øå. Â ãëàçàõ åãî èíîãäà âèäíî áûëî ñèëüíîå æåëàíèå
ïðèñîåäèíèòüñÿ ê êàêîìó-íèáóäü èíòåðåñíîìó ðàçãîâîðó è êðóæêó, íî
îñòàíàâëèâàëà åãî ìûñëü: íå áóäåò ëè ýòî óæ î÷åíü ìíîãî ñ åãî ñòîðîíû, íå
áóäåò ëè ôàìèëüÿðíî, è íå óðîíèò ëè îí ÷ðåç òî ñâîåãî çíà÷åíèÿ? È âñëåäñòâèå
òàêèõ ðàññóæäåíèé îí îñòàâàëñÿ âå÷íî â îäíîì è òîì æå ìîë÷àëèâîì ñîñòîÿíèè,
ïðîèçíîñÿ òîëüêî èçðåäêà êàêèå-òî îäíîñëîæíûå çâóêè, è ïðèîáðåë òàêèì
îáðàçîì òèòóë ñêó÷íåéøåãî ÷åëîâåêà. Ê òàêîìó-òî çíà÷èòåëüíîìó ëèöó ÿâèëñÿ
íàø Àêàêèé Àêàêèåâè÷, è ÿâèëñÿ âî âðåìÿ ñàìîå íåáëàãîïðèÿòíîå, âåñüìà
íåêñòàòè äëÿ ñåáÿ, õîòÿ, âïðî÷åì, êñòàòè äëÿ çíà÷èòåëüíîãî ëèöà.
Çíà÷èòåëüíîå ëèöî íàõîäèëñÿ â ñâîåì êàáèíåòå è ðàçãîâîðèëñÿ î÷åíü-î÷åíü
âåñåëî ñ îäíèì íåäàâíî ïðèåõàâøèì ñòàðèííûì çíàêîìûì è òîâàðèùåì äåòñòâà, ñ
êîòîðûì íåñêîëüêî ëåò íå âèäàëñÿ. Â ýòî âðåìÿ äîëîæèëè åìó, ÷òî ïðèøåë
êàêîé-òî Áàøìà÷êèí. Îí ñïðîñèë îòðûâèñòî: "Êòî òàêîé?" Åìó îòâå÷àëè:
"Êàêîé-òî ÷èíîâíèê".- "À! ìîæåò ïîäîæäàòü, òåïåðü íå âðåìÿ", - ñêàçàë
çíà÷èòåëüíûé ÷åëîâåê. Çäåñü íàäîáíî ñêàçàòü, ÷òî çíà÷èòåëüíûé ÷åëîâåê
ñîâåðøåííî ïðèëãíóë: åìó áûëî âðåìÿ, îíè äàâíî óæå ñ ïðèÿòåëåì ïåðåãîâîðèëè
îáî âñåì è óæå äàâíî ïåðåêëàäûâàëè ðàçãîâîð âåñüìà äëèííûìè ìîë÷àíüÿìè,
ñëåãêà òîëüêî ïîòðåïëèâàÿ äðóã äðóãà ïî ëÿæêå è ïðèãîâàðèâàÿ: "Òàê-òî, Èâàí
Àáðàìîâè÷!" - "Ýòàê-òî, Ñòåïàí Âàðëàìîâè÷!" Íî ïðè âñåì òîì, îäíàêî æå,
âåëåë îí ÷èíîâíèêó ïîäîæäàòü, ÷òîáû ïîêàçàòü ïðèÿòåëþ, ÷åëîâåêó äàâíî íå
ñëóæèâøåìó è çàæèâøåìóñÿ äîìà â äåðåâíå, ñêîëüêî âðåìåíè ÷èíîâíèêè
äîæèäàþòñÿ ó íåãî â ïåðåäíåé. Íàêîíåö íàãîâîðèâøèñü, à åùå áîëåå
íàìîë÷àâøèñü âäîâîëü è âûêóðèâøè ñèãàðêó â âåñüìà ïîêîéíûõ êðåñëàõ ñ
îòêèäíûìè ñïèíêàìè, îí íàêîíåö êàê áóäòî âäðóã âñïîìíèë è ñêàçàë ñåêðåòàðþ,
îñòàíîâèâøåìóñÿ ó äâåðåé ñ áóìàãàìè äëÿ äîêëàäà: "Äà, âåäü òàì ñòîèò,
êàæåòñÿ, ÷èíîâíèê; ñêàæèòå åìó, ÷òî îí ìîæåò âîéòè". Óâèäåâøè ñìèðåííûé âèä
Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à è åãî ñòàðåíüêèé âèöìóíäèð, îí îáîðîòèëñÿ ê íåìó âäðóã è
ñêàçàë: "×òî âàì óãîäíî?" - ãîëîñîì îòðûâèñòûì è òâåðäûì, êîòîðîìó íàðî÷íî
ó÷èëñÿ çàðàíå ó ñåáÿ â êîìíàòå, â óåäèíåíèè è ïåðåä çåðêàëîì, åùå çà íåäåëþ
äî ïîëó÷åíèÿ íûíåøíåãî ñâîåãî ìåñòà è ãåíåðàëüñêîãî ÷èíà. Àêàêèé Àêàêèåâè÷
óæå çàáëàãîâðåìåííî ïî÷óâñòâîâàë íàäëåæàùóþ ðîáîñòü, íåñêîëüêî ñìóòèëñÿ è,
êàê ìîã, ñêîëüêî ìîãëà ïîçâîëèòü åìó ñâîáîäà ÿçûêà, èçúÿñíèë ñ ïðèáàâëåíèåì
äàæå ÷àùå, ÷åì â äðóãîå âðåìÿ, ÷àñòèö "òîãî", ÷òî áûëà-äå øèíåëü ñîâåðøåííî
íîâàÿ, è òåïåðü îãðàáëåí áåñ÷åëîâå÷íûì îáðàçîì, è ÷òî îí îáðàùàåòñÿ ê íåìó,
÷òîá îí õîäàòàéñòâîì ñâîèì êàê-íèáóäü òîãî, ñïèñàëñÿ áû ñ ãîñïîäèíîì
îáåð-ïîëèöìåéñòåðîì èëè äðóãèì êåì è îòûñêàë øèíåëü. Ãåíåðàëó, íåèçâåñòíî
ïî÷åìó, ïîêàçàëîñü òàêîå îáõîæäåíèå ôàìèëüÿðíûì.
- ×òî âû, ìèëîñòèâûé ãîñóäàðü, - ïðîäîëæàë îí îòðûâèñòî, - íå çíàåòå
ïîðÿäêà? êóäà âû çàøëè? íå çíàåòå, êàê âîäÿòñÿ äåëà? Îá ýòîì âû äîëæíû áûëè
ïðåæäå ïîäàòü ïðîñüáó â êàíöåëÿðèþ; îíà ïîøëà áû ê ñòîëîíà÷àëüíèêó, ê
íà÷àëüíèêó îòäåëåíèÿ, ïîòîì ïåðåäàíà áûëà áû ñåêðåòàðþ, à ñåêðåòàðü äîñòàâèë
áû åå óæå ìíå...
- Íî, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, - ñêàçàë Àêàêèé Àêàêèåâè÷, ñòàðàÿñü
ñîáðàòü âñþ íåáîëüøóþ ãîðñòü ïðèñóòñòâèÿ äóõà, êàêàÿ òîëüêî â íåì áûëà, è
÷óâñòâóÿ â òî æå âðåìÿ, ÷òî îí âñïîòåë óæàñíûì îáðàçîì, - ÿ âàøå
ïðåâîñõîäèòåëüñòâî îñìåëèëñÿ óòðóäèòü ïîòîìó, ÷òî ñåêðåòàðè òîãî...
íåíàäåæíûé íàðîä...
- ×òî, ÷òî, ÷òî? - ñêàçàë çíà÷èòåëüíîå ëèöî.- Îòêóäà âû íàáðàëèñü
òàêîãî äóõó? îòêóäà âû ìûñëåé òàêèõ íàáðàëèñü? ÷òî çà áóéñòâî òàêîå
ðàñïðîñòðàíèëîñü ìåæäó ìîëîäûìè ëþäüìè ïðîòèâ íà÷àëüíèêîâ è âûñøèõ!
Çíà÷èòåëüíîå ëèöî, êàæåòñÿ, íå çàìåòèë, ÷òî Àêàêèþ Àêàêèåâè÷ó çàáðàëîñü
óæå çà ïÿòüäåñÿò ëåò. Ñòàëî áûòü, åñëè áû îí è ìîã íàçâàòüñÿ ìîëîäûì
÷åëîâåêîì, òî ðàçâå òîëüêî îòíîñèòåëüíî, òî åñòü â îòíîøåíèè ê òîìó, êîìó
óæå áûëî çà ñåìüäåñÿò ëåò.
- Çíàåòå ëè âû, êîìó ýòî ãîâîðèòå? ïîíèìàåòå ëè âû, êòî ñòîèò ïåðåä
âàìè? ïîíèìàåòå ëè âû ýòî, ïîíèìàåòå ëè ýòî? ÿ âàñ ñïðàøèâàþ.
Òóò îí òîïíóë íîãîþ, âîçâåäÿ ãîëîñ äî òàêîé ñèëüíîé íîòû, ÷òî äàæå è íå
Àêàêèþ Àêàêèåâè÷ó ñäåëàëîñü áû ñòðàøíî. Àêàêèé Àêàêèåâè÷ òàê è îáìåð,
ïîøàòíóëñÿ, çàòðÿññÿ âñåì òåëîì è íèêàê íå ìîã ñòîÿòü: åñëè áû íå ïîäáåæàëè
òóò æå ñòîðîæà ïîääåðæàòü åãî, îí áû øëåïíóëñÿ íà ïîë; åãî âûíåñëè ïî÷òè áåç
äâèæåíèÿ. À çíà÷èòåëüíîå ëèöî, äîâîëüíûé òåì, ÷òî ýôôåêò ïðåâçîøåë äàæå
îæèäàíèå, è ñîâåðøåííî óïîåííûé ìûñëüþ, ÷òî ñëîâî åãî ìîæåò ëèøèòü äàæå
÷óâñòâ ÷åëîâåêà, èñêîñà âçãëÿíóë íà ïðèÿòåëÿ, ÷òîáû óçíàòü, êàê îí íà ýòî
ñìîòðèò, è íå áåç óäîâîëüñòâèÿ óâèäåë, ÷òî ïðèÿòåëü åãî íàõîäèëñÿ â ñàìîì
íåîïðåäåëåííîì ñîñòîÿíèè è íà÷èíàë äàæå ñ ñâîåé ñòîðîíû ñàì ÷óâñòâîâàòü
ñòðàõ.
Êàê ñîøåë ñ ëåñòíèöû, êàê âûøåë íà óëèöó, íè÷åãî óæ ýòîãî íå ïîìíèë
Àêàêèé Àêàêèåâè÷. Îí íå ñëûøàë íè ðóê, íè íîã. Â æèçíü ñâîþ îí íå áûë åùå
òàê ñèëüíî ðàñïå÷åí ãåíåðàëîì, äà åùå è ÷óæèì. Îí øåë ïî âüþãå, ñâèñòåâøåé â
óëèöàõ, ðàçèíóâ ðîò, ñáèâàÿñü ñ òðîòóàðîâ; âåòåð, ïî ïåòåðáóðãñêîìó îáû÷àþ,
äóë íà íåãî ñî âñåõ ÷åòûðåõ ñòîðîí, èç âñåõ ïåðåóëêîâ. Âìèã íàäóëî åìó â
ãîðëî æàáó, è äîáðàëñÿ îí äîìîé, íå â ñèëàõ áóäó÷è ñêàçàòü íè îäíîãî ñëîâà;
âåñü ðàñïóõ è ñëåã â ïîñòåëü. Òàê ñèëüíî èíîãäà áûâàåò íàäëåæàùåå
ðàñïåêàíüå! Íà äðóãîé æå äåíü îáíàðóæèëàñü ó íåãî ñèëüíàÿ ãîðÿ÷êà. Áëàãîäàðÿ
âåëèêîäóøíîìó âñïîìîùåñòâîâàíèþ ïåòåðáóðãñêîãî êëèìàòà áîëåçíü ïîøëà
áûñòðåå, ÷åì ìîæíî áûëî îæèäàòü, è êîãäà ÿâèëñÿ äîêòîð, òî îí, ïîùóïàâøè
ïóëüñ, íè÷åãî íå íàøåëñÿ ñäåëàòü, êàê òîëüêî ïðîïèñàòü ïðèïàðêó, åäèíñòâåííî
óæå äëÿ òîãî, ÷òîáû áîëüíîé íå îñòàëñÿ áåç áëàãîäåòåëüíîé ïîìîùè ìåäèöèíû; à
âïðî÷åì, òóò æå îáúÿâèë åìó ÷ðåç ïîëòîðà ñóòîê íåïðåìåííûé êàïóò. Ïîñëå ÷åãî
îáðàòèëñÿ ê õîçÿéêå è ñêàçàë: "À âû, ìàòóøêà, è âðåìåíè äàðîì íå òåðÿéòå,
çàêàæèòå åìó òåïåðü æå ñîñíîâûé ãðîá, ïîòîìó ÷òî äóáîâûé áóäåò äëÿ íåãî
äîðîã". Ñëûøàë ëè Àêàêèé Àêàêèåâè÷ ýòè ïðîèçíåñåííûå ðîêîâûå äëÿ íåãî ñëîâà,
à åñëè è ñëûøàë, ïðîèçâåëè ëè îíè íà íåãî ïîòðÿñàþùåå äåéñòâèå, ïîæàëåë ëè
îí î ãîðåìû÷íîé ñâîåé æèçíè, - íè÷åãî ýòî íå èçâåñòíî, ïîòîìó ÷òî îí
íàõîäèëñÿ âñå âðåìÿ â áðåäó è æàðó. ßâëåíèÿ, îäíî äðóãîãî ñòðàííåå,
ïðåäñòàâëÿëèñü åìó áåñïðåñòàííî: òî âèäåë îí Ïåòðîâè÷à è çàêàçûâàë åìó
ñäåëàòü øèíåëü ñ êàêèìè-òî çàïàäíÿìè äëÿ âîðîâ, êîòîðûå ÷óäèëèñü åìó
áåñïðåñòàííî ïîä êðîâàòüþ, è îí ïîìèíóòíî ïðèçûâàë õîçÿéêó âûòàùèòü ó íåãî
îäíîãî âîðà äàæå èç-ïîä îäåÿëà; òî ñïðàøèâàë, çà÷åì âèñèò ïåðåä íèì ñòàðûé
êàïîò åãî, ÷òî ó íåãî åñòü íîâàÿ øèíåëü; òî ÷óäèëîñü åìó, ÷òî îí ñòîèò ïåðåä
ãåíåðàëîì, âûñëóøèâàÿ íàäëåæàùåå ðàñïåêàíüå, è ïðèãîâàðèâàåò: "Âèíîâàò, âàøå
ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!" - òî, íàêîíåö, äàæå ñêâåðíîõóëüíè÷àë, ïðîèçíîñÿ ñàìûå
ñòðàøíûå ñëîâà, òàê ÷òî ñòàðóøêà õîçÿéêà äàæå êðåñòèëàñü, îòðîäó íå ñëûõàâ
îò íåãî íè÷åãî ïîäîáíîãî, òåì áîëåå ÷òî ñëîâà ýòè ñëåäîâàëè íåïîñðåäñòâåííî
çà ñëîãîì "âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî". Äàëåå îí ãîâîðèë ñîâåðøåííóþ
áåññìûñëèöó, òàê ÷òî íè÷åãî íåëüçÿ áûëî ïîíÿòü; ìîæíî áûëî òîëüêî âèäåòü,
÷òî áåñïîðÿäî÷íûå ñëîâà è ìûñëè âîðî÷àëèñü îêîëî îäíîé è òîé æå øèíåëè.
Íàêîíåö áåäíûé Àêàêèé Àêàêèåâè÷ èñïóñòèë äóõ. Íè êîìíàòû, íè âåùåé åãî íå
îïå÷àòûâàëè, ïîòîìó ÷òî, âî-ïåðâûõ, íå áûëî íàñëåäíèêîâ, à âî-âòîðûõ,
îñòàâàëîñü î÷åíü íåìíîãî íàñëåäñòâà, èìåííî: ïó÷îê ãóñèíûõ ïåðüåâ, äåñòü
áåëîé êàçåííîé áóìàãè, òðè ïàðû íîñêîâ, äâå-òðè ïóãîâèöû, îòîðâàâøèåñÿ îò
ïàíòàëîí, è óæå èçâåñòíûé ÷èòàòåëþ êàïîò. Êîìó âñå ýòî äîñòàëîñü, áîã çíàåò:
îá ýòîì, ïðèçíàþñü, äàæå íå èíòåðåñîâàëñÿ ðàññêàçûâàþùèé ñèþ ïîâåñòü. Àêàêèÿ
Àêàêèåâè÷à ñâåçëè è ïîõîðîíèëè. È Ïåòåðáóðã îñòàëñÿ áåç Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à,
êàê áóäòî áû â íåì åãî è íèêîãäà íå áûëî. Èñ÷åçëî è ñêðûëîñü ñóùåñòâî, íèêåì
íå çàùèùåííîå, íèêîìó íå äîðîãîå, íè äëÿ êîãî íå èíòåðåñíîå, äàæå íå
îáðàòèâøåå íà ñåáÿ âíèìàíèÿ è åñòåñòâîíàáëþäàòåëÿ, íå ïðîïóñêàþùåãî ïîñàäèòü
íà áóëàâêó îáûêíîâåííóþ ìóõó è ðàññìîòðåòü åå â ìèêðîñêîï; ñóùåñòâî,
ïåðåíîñèâøåå ïîêîðíî êàíöåëÿðñêèå íàñìåøêè è áåç âñÿêîãî ÷ðåçâû÷àéíîãî äåëà
ñîøåäøåå â ìîãèëó, íî äëÿ êîòîðîãî âñå æå òàêè, õîòÿ ïåðåä ñàìûì êîíöîì
æèçíè, ìåëüêíóë ñâåòëûé ãîñòü â âèäå øèíåëè, îæèâèâøèé íà ìèã áåäíóþ æèçíü,
è íà êîòîðîå òàê æå ïîòîì íåñòåðïèìî îáðóøèëîñü íåñ÷àñòèå, êàê îáðóøèâàëîñü
íà öàðåé è ïîâåëèòåëåé ìèðà... Íåñêîëüêî äíåé ïîñëå åãî ñìåðòè ïîñëàí áûë ê
íåìó íà êâàðòèðó èç äåïàðòàìåíòà ñòîðîæ, ñ ïðèêàçàíèåì íåìåäëåííî ÿâèòüñÿ:
íà÷àëüíèê-äå òðåáóåò; íî ñòîðîæ äîëæåí áûë âîçâðàòèòüñÿ íè ñ ÷åì, äàâøè
îò÷åò, ÷òî íå ìîæåò áîëüøå ïðèéòè, è íà çàïðîñ "ïî÷åìó?" âûðàçèëñÿ ñëîâàìè:
"Äà òàê, óæ îí óìåð, ÷åòâåðòîãî äíÿ ïîõîðîíèëè". Òàêèì îáðàçîì óçíàëè â
äåïàðòàìåíòå î ñìåðòè Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à, è íà äðóãîé äåíü óæå íà åãî ìåñòå
ñèäåë íîâûé ÷èíîâíèê, ãîðàçäî âûøå ðîñòîì è âûñòàâëÿâøèé áóêâû óæå íå òàêèì
ïðÿìûì ïî÷åðêîì, à ãîðàçäî íàêëîííåå è êîñåå.
Íî êòî áû ìîã âîîáðàçèòü, ÷òî çäåñü åùå íå âñå îá Àêàêèè Àêàêèåâè÷å,
÷òî ñóæäåíî åìó íà íåñêîëüêî äíåé ïðîæèòü øóìíî ïîñëå ñâîåé ñìåðòè, êàê áû â
íàãðàäó çà íå ïðèìå÷åííóþ íèêåì æèçíü. Íî òàê ñëó÷èëîñü, è áåäíàÿ èñòîðèÿ
íàøà íåîæèäàííî ïðèíèìàåò ôàíòàñòè÷åñêîå îêîí÷àíèå. Ïî Ïåòåðáóðãó ïðîíåñëèñü
âäðóã ñëóõè, ÷òî ó Êàëèíêèíà ìîñòà è äàëåêî ïîäàëüøå ñòàë ïîêàçûâàòüñÿ ïî
íî÷àì ìåðòâåö â âèäå ÷èíîâíèêà, èùóùåãî êàêîé-òî óòàùåííîé øèíåëè è ïîä
âèäîì ñòàùåííîé øèíåëè ñäèðàþùèé ñî âñåõ ïëå÷, íå ðàçáèðàÿ ÷èíà è çâàíèÿ,
âñÿêèå øèíåëè: íà êîøêàõ, íà áîáðàõ, íà âàòå, åíîòîâûå, ëèñüè, ìåäâåæüè øóáû
- ñëîâîì, âñÿêîãî ðîäà ìåõà è êîæè, êàêèå òîëüêî ïðèäóìàëè ëþäè äëÿ
ïðèêðûòèÿ ñîáñòâåííîé. Îäèí èç äåïàðòàìåíòñêèõ ÷èíîâíèêîâ âèäåë ñâîèìè
ãëàçàìè ìåðòâåöà è óçíàë â íåì òîò÷àñ Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à; íî ýòî âíóøèëî åìó,
îäíàêî æå, òàêîé ñòðàõ, ÷òî îí áðîñèëñÿ áåæàòü ñî âñåõ íîã è îòòîãî íå ìîã
õîðîøåíüêî ðàññìîòðåòü, à âèäåë òîëüêî, êàê òîò èçäàëè ïîãðîçèë åìó ïàëüöåì.
Ñî âñåõ ñòîðîí ïîñòóïàëè áåñïðåñòàííî æàëîáû, ÷òî ñïèíû è ïëå÷è, ïóñêàé áû
åùå òîëüêî òèòóëÿðíûõ, à òî äàæå ñàìèõ òàéíûõ ñîâåòíèêîâ, ïîäâåðæåíû
ñîâåðøåííîé ïðîñòóäå ïî ïðè÷èíå íî÷íîãî ñäåðãèâàíèÿ øèíåëåé.  ïîëèöèè
ñäåëàíî áûëî ðàñïîðÿæåíèå ïîéìàòü ìåðòâåöà âî ÷òî áû òî íè ñòàëî, æèâîãî èëè
ìåðòâîãî, è íàêàçàòü åãî, â ïðèìåð äðóãèì, æåñòî÷àéøèì îáðàçîì, è â òîì åäâà
áûëî äàæå íå óñïåëè. Èìåííî áóëî÷íèê êàêîãî-òî êâàðòàëà â Êèðþøêèíîì
ïåðåóëêå ñõâàòèë áûëî óæå ñîâåðøåííî ìåðòâåöà çà âîðîò íà ñàìîì ìåñòå
çëîäåÿíèÿ, íà ïîêóøåíèè ñäåðíóòü ôðèçîâóþ øèíåëü ñ êàêîãî-òî îòñòàâíîãî
ìóçûêàíòà, ñâèñòàâøåãî â ñâîå âðåìÿ íà ôëåéòå. Ñõâàòèâøè åãî çà âîðîò, îí
âûçâàë ñâîèì êðèêîì äâóõ äðóãèõ òîâàðèùåé, êîòîðûì ïîðó÷èë äåðæàòü åãî, à
ñàì ïîëåç òîëüêî íà îäíó ìèíóòó çà ñàïîã, ÷òîáû âûòàùèòü îòòóäà òàâëèíêó ñ
òàáàêîì, îñâåæèòü íà âðåìÿ øåñòü ðàç íà âåêó ïðèìîðîæåííûé íîñ ñâîé; íî
òàáàê, âåðíî, áûë òàêîãî ðîäà, êîòîðîãî íå ìîã âûíåñòè äàæå è ìåðòâåö. Íå
óñïåë áóëî÷íèê, çàêðûâøè ïàëüöåì ñâîþ ïðàâóþ íîçäðþ, ïîòÿíóòü ëåâîþ
ïîëãîðñòè, êàê ìåðòâåö ÷èõíóë òàê ñèëüíî, ÷òî ñîâåðøåííî çàáðûçãàë èì âñåì
òðîèì ãëàçà. Ïîêàìåñò îíè ïîäíåñëè êóëàêè ïðîòåðåòü èõ, ìåðòâåöà è ñëåä
ïðîïàë, òàê ÷òî îíè íå çíàëè äàæå, áûë ëè îí, òî÷íî, â èõ ðóêàõ. Ñ ýòèõ ïîð
áóäî÷íèêè ïîëó÷èëè òàêîé ñòðàõ ê ìåðòâåöàì, ÷òî äàæå îïàñàëèñü õâàòàòü è
æèâûõ, è òîëüêî èçäàëè ïîêðèêèâàëè: "Ýé, òû, ñòóïàé ñâîåþ äîðîãîþ!" - è
ìåðòâåö-÷èíîâíèê ñòàë ïîêàçûâàòüñÿ äàæå çà Êàëèíêèíûì ìîñòîì, íàâîäÿ íåìàëûé
ñòðàõ íà âñåõ ðîáêèõ ëþäåé. Íî ìû, îäíàêî æå, ñîâåðøåííî îñòàâèëè îäíî
çíà÷èòåëüíîå ëèöî, êîòîðûé, ïî-íàñòîÿùåìó, åäâà ëè íå áûë ïðè÷èíîþ
ôàíòàñòè÷åñêîãî íàïðàâëåíèÿ, âïðî÷åì, ñîâåðøåííî èñòèííîé èñòîðèè. Ïðåæäå
âñåãî äîëã ñïðàâåäëèâîñòè òðåáóåò ñêàçàòü, ÷òî îäíî çíà÷èòåëüíîå ëèöî ñêîðî
ïî óõîäå áåäíîãî, ðàñïå÷åííîãî â ïóõ Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à ïî÷óâñòâîâàë ÷òî-òî
âðîäå ñîæàëåíèÿ. Ñîñòðàäàíèå áûëî åìó íå ÷óæäî; åãî ñåðäöó áûëè äîñòóïíû
ìíîãèå äîáðûå äâèæåíèÿ, íåñìîòðÿ íà òî ÷òî ÷èí âåñüìà ÷àñòî ìåøàë èì
îáíàðóæèâàòüñÿ. Êàê òîëüêî âûøåë èç åãî êàáèíåòà ïðèåçæèé ïðèÿòåëü, îí äàæå
çàäóìàëñÿ î áåäíîì Àêàêèè Àêàêèåâè÷å. È ñ ýòèõ ïîð ïî÷òè âñÿêèé äåíü
ïðåäñòàâëÿëñÿ åìó áëåäíûé Àêàêèé Àêàêèåâè÷, íå âûäåðæàâøèé äîëæíîñòíîãî
ðàñïåêàíüÿ. Ìûñëü î íåì äî òàêîé ñòåïåíè òðåâîæèëà åãî, ÷òî íåäåëþ ñïóñòÿ îí
ðåøèëñÿ äàæå ïîñëàòü ê íåìó ÷èíîâíèêà óçíàòü, ÷òî îí è êàê è íåëüçÿ ëè â
ñàìîì äåëå ÷åì ïîìî÷ü åìó; è êîãäà äîíåñëè åìó, ÷òî Àêàêèé Àêàêèåâè÷ óìåð
ñêîðîïîñòèæíî â ãîðÿ÷êå, îí îñòàëñÿ äàæå ïîðàæåííûì, ñëûøàë óïðåêè ñîâåñòè è
âåñü äåíü áûë íå â äóõå. Æåëàÿ ñêîëüêî-íèáóäü ðàçâëå÷üñÿ è ïîçàáûòü
íåïðèÿòíîå âïå÷àòëåíèå, îí îòïðàâèëñÿ íà âå÷åð ê îäíîìó èç ïðèÿòåëåé ñâîèõ,
ó êîòîðîãî íàøåë ïîðÿäî÷íîå îáùåñòâî, à ÷òî âñåãî ëó÷øå - âñå òàì áûëè ïî÷òè
îäíîãî è òîãî æå ÷èíà, òàê ÷òî îí ñîâåðøåííî íè÷åì íå ìîã áûòü ñâÿçàí. Ýòî
èìåëî óäèâèòåëüíîå äåéñòâèå íà äóøåâíîå åãî ðàñïîëîæåíèå. Îí ðàçâåðíóëñÿ,
ñäåëàëñÿ ïðèÿòåí â ðàçãîâîðå, ëþáåçåí - ñëîâîì, ïðîâåë âå÷åð î÷åíü ïðèÿòíî.
Çà óæèíîì âûïèë îí ñòàêàíà äâà øàìïàíñêîãî - ñðåäñòâî, êàê èçâåñòíî, íåäóðíî
äåéñòâóþùåå â ðàññóæäåíèè âåñåëîñòè. Øàìïàíñêîå ñîîáùèëî åìó ðàñïîëîæåíèå ê
ðàçíûì ýêñòðåííîñòÿì, à èìåííî: îí ðåøèë íå åõàòü åùå äîìîé, à çàåõàòü ê
îäíîé çíàêîìîé äàìå, Êàðîëèíå Èâàíîâíå, äàìå, êàæåòñÿ, íåìåöêîãî
ïðîèñõîæäåíèÿ, ê êîòîðîé îí ÷óâñòâîâàë ñîâåðøåííî ïðèÿòåëüñêèå îòíîøåíèÿ.
Íàäîáíî ñêàçàòü, ÷òî çíà÷èòåëüíîå ëèöî áûë óæå ÷åëîâåê íåìîëîäîé, õîðîøèé
ñóïðóã, ïî÷òåííûé îòåö ñåìåéñòâà. Äâà ñûíà, èç êîòîðûõ îäèí ñëóæèë óæå â
êàíöåëÿðèè, è ìèëîâèäíàÿ øåñòíàäöàòèëåòíÿÿ äî÷ü ñ íåñêîëüêî âûãíóòûì, íî
õîðîøåíüêèì íîñèêîì ïðèõîäèëè âñÿêèé äåíü öåëîâàòü åãî ðóêó, ïðèãîâàðèâàÿ:
"bonjour, papa". Ñóïðóãà åãî, åùå æåíùèíà ñâåæàÿ è äàæå íè÷óòü íå äóðíàÿ,
äàâàëà åìó ïðåæäå ïîöåëîâàòü ñâîþ ðóêó è ïîòîì, ïåðåâîðîòèâøè åå íà äðóãóþ
ñòîðîíó, öåëîâàëà åãî ðóêó. Íî çíà÷èòåëüíîå ëèöî, ñîâåðøåííî, âïðî÷åì,
äîâîëüíûé äîìàøíèìè ñåìåéíûìè íåæíîñòÿìè, íàøåë ïðèëè÷íûì èìåòü äëÿ
äðóæåñêèõ îòíîøåíèé ïðèÿòåëüíèöó â äðóãîé ÷àñòè ãîðîäà. Ýòà ïðèÿòåëüíèöà
áûëà íè÷óòü íå ëó÷øå è íå ìîëîæå æåíû åãî; íî òàêèå óæ çàäà÷è áûâàþò íà
ñâåòå, è ñóäèòü îá íèõ íå íàøå äåëî. Èòàê, çíà÷èòåëüíîå ëèöî ñîøåë ñ
ëåñòíèöû, ñåë â ñàíè è ñêàçàë êó÷åðó: "Ê Êàðîëèíå Èâàíîâíå", - à ñàì,
çàêóòàâøèñü âåñüìà ðîñêîøíî â òåïëóþ øèíåëü, îñòàâàëñÿ â òîì ïðèÿòíîì
ïîëîæåíèè, ëó÷øå êîòîðîãî è íå âûäóìàåøü äëÿ ðóññêîãî ÷åëîâåêà, òî åñòü
êîãäà ñàì íè î ÷åì íå äóìàåøü, à ìåæäó òåì ìûñëè ñàìè ëåçóò â ãîëîâó, îäíà
äðóãîé ïðèÿòíåå, íå äàâàÿ äàæå òðóäà ãîíÿòüñÿ çà íèìè è èñêàòü èõ. Ïîëíûé
óäîâîëüñòâèÿ, îí ñëåãêà ïðèïîìèíàë âñå âåñåëûå ìåñòà ïðîâåäåííîãî âå÷åðà,
âñå ñëîâà, çàñòàâèâøèå õîõîòàòü íåáîëüøîé êðóã; ìíîãèå èç íèõ îí äàæå
ïîâòîðÿë âïîëãîëîñà è íàøåë, ÷òî îíè âñü òàê æå ñìåøíû, êàê è ïðåæäå, à
ïîòîìó íå ìóäðåíî, ÷òî è ñàì ïîñìåèâàëñÿ îò äóøè. Èçðåäêà ìåøàë åìó, îäíàêî
æå, ïîðûâèñòûé âåòåð, êîòîðûé, âûõâàòèâøèñü âäðóã áîã çíàåò îòêóäà è íåâåñòü
îò êàêîé ïðè÷èíû, òàê è ðåçàë â ëèöî, ïîäáðàñûâàÿ åìó òóäà êëî÷êè ñíåãà,
õëîáó÷à, êàê ïàðóñ, øèíåëüíûé âîðîòíèê èëè âäðóã ñ íååñòåñòâåííîþ ñèëîþ
íàáðàñûâàÿ åìó åãî íà ãîëîâó è äîñòàâëÿÿ, òàêèì îáðàçîì, âå÷íûå õëîïîòû èç
íåãî âûêàðàáêèâàòüñÿ. Âäðóã ïî÷óâñòâîâàë çíà÷èòåëüíîå ëèöî, ÷òî åãî óõâàòèë
êòî-òî âåñüìà êðåïêî çà âîðîòíèê. Îáåðíóâøèñü, îí çàìåòèë ÷åëîâåêà
íåáîëüøîãî ðîñòà, â ñòàðîì ïîíîøåííîì âèöìóíäèðå, è íå áåç óæàñà óçíàë â íåì
Àêàêèÿ Àêàêèåâè÷à. Ëèöî ÷èíîâíèêà áûëî áëåäíî, êàê ñíåã, è ãëÿäåëî
ñîâåðøåííûì ìåðòâåöîì. Íî óæàñ çíà÷èòåëüíîãî ëèöà ïðåâçîøåë âñå ãðàíèöû,
êîãäà îí óâèäåë, ÷òî ðîò ìåðòâåöà ïîêðèâèëñÿ è, ïàõíóâøè íà íåãî ñòðàøíî
ìîãèëîþ, ïðîèçíåñ òàêèå ðå÷è: "À! òàê âîò òû íàêîíåö! íàêîíåö ÿ òåáÿ òîãî,
ïîéìàë çà âîðîòíèê! òâîåé-òî øèíåëè ìíå è íóæíî! íå ïîõëîïîòàë îá ìîåé, äà
åùå è ðàñïåê, - îòäàâàé æå òåïåðü ñâîþ!" Áåäíîå çíà÷èòåëüíîå ëèöî ÷óòü íå
óìåð. Êàê íè áûë îí õàðàêòåðåí â êàíöåëÿðèè è âîîáùå ïåðåä íèçøèìè, è õîòÿ,
âçãëÿíóâøè íà îäèí ìóæåñòâåííûé âèä åãî è ôèãóðó, âñÿêèé ãîâîðèë: "Ó, êàêîé
õàðàêòåð!" - íî çäåñü îí, ïîäîáíî âåñüìà ìíîãèì, èìåþùèì áîãàòûðñêóþ
íàðóæíîñòü, ïî÷óâñòâîâàë òàêîé ñòðàõ, ÷òî íå áåç ïðè÷èíû äàæå ñòàë îïàñàòüñÿ
íàñ÷åò êàêîãî-íèáóäü áîëåçíåííîãî ïðèïàäêà. Îí ñàì äàæå ñêèíóë ïîñêîðåå ñ
ïëå÷ øèíåëü ñâîþ è çàêðè÷àë êó÷åðó íå ñâîèì ãîëîñîì: "Ïîøåë âî âåñü äóõ
äîìîé!" Êó÷åð, óñëûøàâøè ãîëîñ, êîòîðûé ïðîèçíîñèòñÿ îáûêíîâåííî â
ðåøèòåëüíûå ìèíóòû è äàæå ñîïðîâîæäàåòñÿ êîå-÷åì ãîðàçäî äåéñòâèòåëüíåéøèì,
óïðÿòàë íà âñÿêèé ñëó÷àé ãîëîâó ñâîþ â ïëå÷è, çàìàõíóëñÿ êíóòîì è ïîì÷àëñÿ
êàê ñòðåëà. Ìèíóò â øåñòü ñ íåáîëüøèì çíà÷èòåëüíîå ëèöî óæå áûë ïðåä
ïîäúåçäîì ñâîåãî äîìà. Áëåäíûé, ïåðåïóãàííûé è áåç øèíåëè, âìåñòî òîãî ÷òîáû
ê Êàðîëèíå Èâàíîâíå, îí ïðèåõàë ê ñåáå, äîïëåëñÿ êîå-êàê äî ñâîåé êîìíàòû è
ïðîâåë íî÷ü âåñüìà â áîëüøîì áåñïîðÿäêå, òàê ÷òî íà äðóãîé äåíü ïîóòðó çà
÷àåì äî÷ü åìó ñêàçàëà ïðÿìî: "Òû ñåãîäíÿ ñîâñåì áëåäåí, ïàïà". Íî ïàïà
ìîë÷àë è íèêîìó íè ñëîâà î òîì, ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü, è ãäå îí áûë, è êóäà
õîòåë åõàòü. Ýòî ïðîèñøåñòâèå ñäåëàëî íà íåãî ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå. Îí äàæå
ãîðàçäî ðåæå ñòàë ãîâîðèòü ïîä÷èíåííûì: "Êàê âû ñìååòå, ïîíèìàåòå ëè, êòî
ïåðåä âàìè?"; åñëè æå è ïðîèçíîñèë, òî óæ íå ïðåæäå, êàê âûñëóøàâøè ñïåðâà,
â ÷åì äåëî. Íî åùå áîëåå çàìå÷àòåëüíî òî, ÷òî ñ ýòèõ ïîð ñîâåðøåííî
ïðåêðàòèëîñü ïîÿâëåíèå ÷èíîâíèêà-ìåðòâåöà: âèäíî, ãåíåðàëüñêàÿ øèíåëü
ïðèøëàñü åìó ñîâåðøåííî ïî ïëå÷àì; ïî êðàéíåé ìåðå, óæå íå áûëî íèãäå ñëûøíî
òàêèõ ñëó÷àåâ, ÷òîáû ñäåðãèâàëè ñ êîãî øèíåëè. Âïðî÷åì, ìíîãèå äåÿòåëüíûå è
çàáîòëèâûå ëþäè íèêàê íå õîòåëè óñïîêîèòüñÿ è ïîãîâàðèâàëè, ÷òî â äàëüíèõ
÷àñòÿõ ãîðîäà âñå åùå ïîêàçûâàëñÿ ÷èíîâíèê-ìåðòâåö. È òî÷íî, îäèí
êîëîìåíñêèé áóäî÷íèê âèäåë ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, êàê ïîêàçàëîñü èç-çà îäíîãî
äîìà ïðèâèäåíèå; íî, áóäó÷è ïî ïðèðîäå ñâîåé íåñêîëüêî áåññèëåí, òàê ÷òî
îäèí ðàç îáûêíîâåííûé âçðîñëûé ïîðîñåíîê, êèíóâøèñü èç êàêîãî-òî ÷àñòíîãî
äîìà, ñøèá åãî ñ íîã, ê âåëè÷àéøåìó ñìåõó ñòîÿâøèõ âîêðóã èçâîç÷èêîâ, ñ
êîòîðûõ îí âûòðåáîâàë çà òàêóþ èçäåâêó ïî ãðîøó íà òàáàê, - èòàê, áóäó÷è
áåññèëåí, îí íå ïîñìåë îñòàíîâèòü åãî, à òàê øåë çà íèì â òåìíîòå äî òåõ
ïîð, ïîêà íàêîíåö ïðèâèäåíèå âäðóã îãëÿíóëîñü è, îñòàíîâÿñü, ñïðîñèëî: "Òåáå
÷åãî õî÷åòñÿ?" - è ïîêàçàëî òàêîé êóëàê, êàêîãî è ó æèâûõ íå íàéäåøü.
Áóäî÷íèê ñêàçàë: "Íè÷åãî", - äà è ïîâîðîòèë òîò æå ÷àñ íàçàä. Ïðèâèäåíèå,
îäíàêî æå, áûëî óæå ãîðàçäî âûøå ðîñòîì, íîñèëî ïðåîãðîìíûå óñû è, íàïðàâèâ
øàãè, êàê êàçàëîñü, ê Îáóõîâó ìîñòó, ñêðûëîñü ñîâåðøåííî â íî÷íîé òåìíîòå.

Âàø êîììåíòàðèé î êíèãå
Îáðàòíî â ðàçäåë õóäîæåñòâåííàÿ ëèòåðàòóðà











 





Íàâåðõ

sitemap:
Âñå ïðàâà íà êíèãè ïðèíàäëåæàò èõ àâòîðàì. Åñëè Âû àâòîð òîé èëè èíîé êíèãè è íå æåëàåòå, ÷òîáû êíèãà áûëà îïóáëèêîâàíà íà ýòîì ñàéòå, ñîîáùèòå íàì.