Áèáëèîòåêà

Òåîëîãèÿ

Êîíôåññèè

Èíîñòðàííûå ÿçûêè

Äðóãèå ïðîåêòû







Âàø êîììåíòàðèé î êíèãå
Âñå êíèãè àâòîðà: Àíäåðñåí Ã. (39)

Àíäåðñåí Ã. Äèêèå ëåáåäè


Äàëåêî-äàëåêî, â òîé ñòðàíå, êóäà óëåòàþò îò íàñ íà çèìó ëàñòî÷êè, æèë êîðîëü. Ó íåãî áûëî îäèííàäöàòü ñûíîâåé è îäíà äî÷êà, Ýëèçà.

Îäèííàäöàòü áðàòüåâ-ïðèíöåâ óæå õîäèëè â øêîëó; íà ãðóäè ó êàæäîãî êðàñîâàëàñü çâåçäà, à ñáîêó ãðåìåëà ñàáëÿ; ïèñàëè îíè íà çîëîòûõ äîñêàõ àëìàçíûìè ãðèôåëÿìè è îòëè÷íî óìåëè ÷èòàòü, õîòü ïî êíèæêå, õîòü íàèçóñòü — âñå ðàâíî. Ñðàçó áûëî ñëûøíî, ÷òî ÷èòàþò íàñòîÿùèå ïðèíöû! Ñåñòðèöà èõ Ýëèçà ñèäåëà íà ñêàìåå÷êå èç çåðêàëüíîãî ñòåêëà è ðàññìàòðèâàëà êíèæêó ñ êàðòèíêàìè, çà êîòîðóþ áûëî çàïëà÷åíî ïîëêîðîëåâñòâà.

Äà, õîðîøî æèëîñü äåòÿì, òîëüêî íåäîëãî!

Îòåö èõ, êîðîëü òîé ñòðàíû, æåíèëñÿ íà çëîé êîðîëåâå, êîòîðàÿ íåâçëþáèëà áåäíûõ äåòåé. Èì ïðèøëîñü èñïûòàòü ýòî â ïåðâûé æå äåíü: âî äâîðöå øëî âåñåëüå, è äåòè çàòåÿëè èãðó â ãîñòè, íî ìà÷åõà âìåñòî ðàçíûõ ïèðîæíûõ è ïå÷åíûõ ÿáëîê, êîòîðûõ îíè âñåãäà ïîëó÷àëè âäîâîëü, äàëà èì ÷àéíóþ ÷àøêó ïåñêó è ñêàçàëà, ÷òî îíè ìîãóò ïðåäñòàâèòü ñåáå, áóäòî ýòî óãîùåíèå.

×åðåç íåäåëþ îíà îòäàëà ñåñòðèöó Ýëèçó íà âîñïèòàíèå â äåðåâíþ êàêèì-òî êðåñòüÿíàì, à ïðîøëî åùå íåìíîãî âðåìåíè, è îíà óñïåëà ñòîëüêî íàãîâîðèòü êîðîëþ î áåäíûõ ïðèíöàõ, ÷òî îí áîëüøå è âèäåòü èõ íå õîòåë.

— Ëåòèòå-êà ïîäîáðó-ïîçäîðîâó íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû! — ñêàçàëà çëàÿ êîðîëåâà. — Ëåòèòå áîëüøèìè ïòèöàìè áåç ãîëîñà è ïðîìûøëÿéòå î ñåáå ñàìè!

Íî îíà íå ìîãëà ñäåëàòü èì òàêîãî çëà, êàê áû åé õîòåëîñü, — îíè ïðåâðàòèëèñü â îäèííàäöàòü ïðåêðàñíûõ äèêèõ ëåáåäåé, ñ êðèêîì âûëåòåëè èç äâîðöîâûõ îêîí è ïîíåñëèñü íàä ïàðêàìè è ëåñàìè.

Áûëî ðàííåå óòðî, êîãäà îíè ïðîëåòàëè ìèìî èçáû, ãäå ñïàëà åùå êðåïêèì ñíîì èõ ñåñòðèöà Ýëèçà. Îíè ïðèíÿëèñü ëåòàòü íàä êðûøåé, âûòÿãèâàëè ñâîè ãèáêèå øåè è õëîïàëè êðûëüÿìè, íî íèêòî íå ñëûøàë è íå âèäåë èõ; òàê èì ïðèøëîñü óëåòåòü íè ñ ÷åì. Âûñîêî-âûñîêî âçâèëèñü îíè ê ñàìûì îáëàêàì è ïîëåòåëè â áîëüøîé òåìíûé ëåñ, ÷òî òÿíóëñÿ äî ñàìîãî ìîðÿ.

Áåäíÿæå÷êà Ýëèçà ñòîÿëà â êðåñòüÿíñêîé èçáå è èãðàëà çåëåíûì ëèñòî÷êîì — äðóãèõ èãðóøåê ó íåå íå áûëî; îíà ïðîòêíóëà â ëèñòå äûðî÷êó, ñìîòðåëà ñêâîçü íåå íà ñîëíûøêî, è åé êàçàëîñü, ÷òî îíà âèäèò ÿñíûå ãëàçà ñâîèõ áðàòüåâ; êîãäà æå òåïëûå ëó÷è ñîëíöà ñêîëüçèëè ïî åå ùåêå, îíà âñïîìèíàëà èõ íåæíûå ïîöåëóè.

Äíè øëè çà äíÿìè, îäèí êàê äðóãîé. Êîëûõàë ëè âåòåð ðîçîâûå êóñòû, ðîñøèå âîçëå äîìà, è øåïòàë ðîçàì: «Åñòü ëè êòî-íèáóäü êðàñèâåå âàñ?» — ðîçû êà÷àëè ãîëîâêàìè è ãîâîðèëè: «Ýëèçà êðàñèâåå». Ñèäåëà ëè â âîñêðåñíûé äåíü ó äâåðåé ñâîåãî äîìèêà êàêàÿ-íèáóäü ñòàðóøêà, ÷èòàâøàÿ ïñàëòûðü, à âåòåð ïåðåâîðà÷èâàë ëèñòû, ãîâîðÿ êíèãå: «Åñòü ëè êòî íàáîæíåå òåáÿ?» êíèãà îòâå÷àëà: «Ýëèçà íàáîæíåå!» È ðîçû è ïñàëòûðü ãîâîðèëè ñóùóþ ïðàâäó.

Íî âîò Ýëèçå ìèíóëî ïÿòíàäöàòü ëåò, è åå îòïðàâèëè äîìîé. Óâèäàâ, êàêàÿ îíà õîðîøåíüêàÿ, êîðîëåâà ðàçãíåâàëàñü è âîçíåíàâèäåëà ïàä÷åðèöó. Îíà ñ óäîâîëüñòâèåì ïðåâðàòèëà áû åå â äèêîãî ëåáåäÿ, äà íåëüçÿ áûëî ñäåëàòü ýòîãî ñåé÷àñ æå, ïîòîìó ÷òî êîðîëü õîòåë âèäåòü ñâîþ äî÷ü.

È âîò ðàíî óòðîì êîðîëåâà ïîøëà â ìðàìîðíóþ, âñþ óáðàííóþ ÷óäíûìè êîâðàìè è ìÿãêèìè ïîäóøêàìè êóïàëüíþ, âçÿëà òðåõ æàá, ïîöåëîâàëà êàæäóþ è ñêàçàëà ïåðâîé:

— Ñÿäü Ýëèçå íà ãîëîâó, êîãäà îíà âîéäåò â êóïàëüíþ; ïóñòü îíà ñòàíåò òàêîþ æå òóïîé è ëåíèâîé, êàê òû! À òû ñÿäü åé íà ëîá! — ñêàçàëà îíà äðóãîé. — Ïóñòü Ýëèçà áóäåò òàêîé æå áåçîáðàçíîé, êàê òû, è îòåö íå óçíàåò åå! Òû æå ëÿã åé íà ñåðäöå! — øåïíóëà êîðîëåâà òðåòüåé æàáå. — Ïóñòü îíà ñòàíåò çëîíðàâíîé è ìó÷èòñÿ îò ýòîãî!

Çàòåì îíà ñïóñòèëà æàá â ïðîçðà÷íóþ âîäó, è âîäà ñåé÷àñ æå âñÿ ïîçåëåíåëà. Ïîçâàâ Ýëèçó, êîðîëåâà ðàçäåëà åå è âåëåëà åé âîéòè â âîäó. Ýëèçà ïîñëóøàëàñü, è îäíà æàáà ñåëà åé íà òåìÿ, äðóãàÿ íà ëîá, à òðåòüÿ íà ãðóäü; íî Ýëèçà äàæå íå çàìåòèëà ýòîãî, è, êàê òîëüêî âûøëà èç âîäû, ïî âîäå ïîïëûëè òðè êðàñíûõ ìàêà. Åñëè áû æàáû íå áûëè îòðàâëåíû ïîöåëóåì âåäüìû, îíè ïðåâðàòèëèñü áû, ïîëåæàâ ó Ýëèçû íà ãîëîâå è íà ñåðäöå, â êðàñíûå ðîçû; äåâóøêà áûëà òàê íàáîæíà è íåâèííà, ÷òî êîëäîâñòâî íèêàê íå ìîãëî ïîäåéñòâîâàòü íà íåå.

Óâèäàâ ýòî, çëàÿ êîðîëåâà íàòåðëà Ýëèçó ñîêîì ãðåöêîãî îðåõà, òàê ÷òî îíà ñòàëà ñîâñåì êîðè÷íåâîé, âûìàçàëà åé ëè÷èêî âîíþ÷åé ìàçüþ è ñïóòàëà åå ÷óäíûå âîëîñû. Òåïåðü íåëüçÿ áûëî è óçíàòü õîðîøåíüêóþ Ýëèçó. Äàæå îòåö åå èñïóãàëñÿ è ñêàçàë, ÷òî ýòî íå åãî äî÷ü. Íèêòî íå ïðèçíàâàë åå, êðîìå öåïíîé ñîáàêè äà ëàñòî÷åê, íî êòî æå ñòàë áû ñëóøàòü áåäíûõ òâàðåé!

Çàïëàêàëà Ýëèçà è ïîäóìàëà î ñâîèõ âûãíàííûõ áðàòüÿõ, òàéêîì óøëà èç äâîðöà è öåëûé äåíü áðåëà ïî ïîëÿì è áîëîòàì, ïðîáèðàÿñü ê ëåñó. Ýëèçà è ñàìà õîðîøåíüêî íå çíàëà, êóäà íàäî åé èäòè, íî òàê èñòîñêîâàëàñü ïî ñâîèì áðàòüÿì, êîòîðûå òîæå áûëè èçãíàíû èç ðîäíîãî äîìà, ÷òî ðåøèëà èñêàòü èõ ïîâñþäó, ïîêà íå íàéäåò.

Íåäîëãî ïðîáûëà îíà â ëåñó, êàê óæå íàñòàëà íî÷ü, è Ýëèçà ñîâñåì ñáèëàñü ñ äîðîãè; òîãäà îíà óëåãëàñü íà ìÿãêèé ìîõ, ïðî÷ëà ìîëèòâó íà ñîí ãðÿäóùèé è ñêëîíèëà ãîëîâó íà ïåíü.  ëåñó ñòîÿëà òèøèíà, âîçäóõ áûë òàêîé òåïëûé, â òðàâå ìåëüêàëè, òî÷íî çåëåíûå îãîíüêè, ñîòíè ñâåòëÿ÷êîâ, à êîãäà Ýëèçà çàäåëà ðóêîé çà êàêîé-òî êóñòèê, îíè ïîñûïàëèñü â òðàâó çâåçäíûì äîæäåì.

Âñþ íî÷ü ñíèëèñü Ýëèçå áðàòüÿ: âñå îíè îïÿòü áûëè äåòüìè, èãðàëè âìåñòå, ïèñàëè ãðèôåëÿìè íà çîëîòûõ äîñêàõ è ðàññìàòðèâàëè ÷óäåñíåéøóþ êíèæêó ñ êàðòèíêàìè, êîòîðàÿ ñòîèëà ïîëêîðîëåâñòâà. Íî ïèñàëè îíè íà äîñêàõ íå ÷åðòî÷êè è íóëèêè, êàê áûâàëî ïðåæäå, — íåò, îíè îïèñûâàëè âñå, ÷òî âèäåëè è ïåðåæèëè. Âñå êàðòèíû â êíèæêå áûëè æèâûå: ïòèöû ðàñïåâàëè, à ëþäè ñõîäèëè ñî ñòðàíèö è ðàçãîâàðèâàëè ñ Ýëèçîé è åå áðàòüÿìè; íî ñòîèëî åé çàõîòåòü ïåðåâåðíóòü ëèñò, — îíè âïðûãèâàëè îáðàòíî, èíà÷å â êàðòèíêàõ âûøëà áû ïóòàíèöà.

Êîãäà Ýëèçà ïðîñíóëàñü, ñîëíûøêî ñòîÿëî óæå âûñîêî; îíà äàæå íå ìîãëà õîðîøåíüêî âèäåòü åãî çà ãóñòîþ ëèñòâîé äåðåâüåâ, íî îòäåëüíûå ëó÷è åãî ïðîáèðàëèñü ìåæäó âåòâÿìè è áåãàëè çîëîòûìè çàé÷èêàìè ïî òðàâå; îò çåëåíè øåë ÷óäíûé çàïàõ, à ïòè÷êè ÷óòü íå ñàäèëèñü Ýëèçå íà ïëå÷è. Íåâäàëåêå ñëûøàëîñü æóð÷àíèå èñòî÷íèêà; îêàçàëîñü, ÷òî òóò áåæàëî íåñêîëüêî áîëüøèõ ðó÷üåâ, âëèâàâøèõñÿ â ïðóä ñ ÷óäíûì ïåñ÷àíûì äíîì. Ïðóä áûë îêðóæåí æèâîé èçãîðîäüþ, íî â îäíîì ìåñòå äèêèå îëåíè ïðîëîìàëè äëÿ ñåáÿ øèðîêèé ïðîõîä, è Ýëèçà ìîãëà ñïóñòèòüñÿ ê ñàìîé âîäå. Âîäà â ïðóäó áûëà ÷èñòàÿ è ïðîçðà÷íàÿ; íå øåâåëè âåòåð âåòâåé äåðåâüåâ è êóñòîâ, ìîæíî áûëî áû ïîäóìàòü, ÷òî è äåðåâüÿ è êóñòû íàðèñîâàíû íà äíå, òàê ÿñíî îíè îòðàæàëèñü â çåðêàëå âîä.

Óâèäàâ â âîäå ñâîå ëèöî, Ýëèçà ñîâñåì ïåðåïóãàëàñü, òàêîå îíî áûëî ÷åðíîå è ãàäêîå; è âîò îíà çà÷åðïíóëà ãîðñòü âîäû, ïîòåðëà ãëàçà è ëîá, è îïÿòü çàáëåñòåëà åå áåëàÿ íåæíàÿ êîæà. Òîãäà Ýëèçà ðàçäåëàñü ñîâñåì è âîøëà â ïðîõëàäíóþ âîäó. Òàêîé õîðîøåíüêîé ïðèíöåññû ïîèñêàòü áûëî ïî áåëó ñâåòó!

Îäåâøèñü è çàïëåòÿ ñâîè äëèííûå âîëîñû, îíà ïîøëà ê æóð÷àùåìó èñòî÷íèêó, íàïèëàñü âîäû ïðÿìî èç ïðèãîðøíè è ïîòîì ïîøëà äàëüøå ïî ëåñó, ñàìà íå çíàÿ êóäà. Îíà äóìàëà î ñâîèõ áðàòüÿõ è íàäåÿëàñü, ÷òî áîã íå ïîêèíåò åå: ýòî îí âåäü ïîâåëåë ðàñòè äèêèì ëåñíûì ÿáëîêàì, ÷òîáû íàïèòàòü èìè ãîëîäíûõ; îí æå óêàçàë åé îäíó èç òàêèõ ÿáëîíü, âåòâè êîòîðîé ãíóëèñü îò òÿæåñòè ïëîäîâ. Óòîëèâ ãîëîä, Ýëèçà ïîäïåðëà âåòâè ïàëî÷êàìè è óãëóáèëàñü â ñàìóþ ÷àùó ëåñà. Òàì ñòîÿëà òàêàÿ òèøèíà, ÷òî Ýëèçà ñëûøàëà ñâîè ñîáñòâåííûå øàãè, ñëûøàëà øóðøàíüå êàæäîãî ñóõîãî ëèñòêà, ïîïàäàâøåãîñÿ åé ïîä íîãè. Íè åäèíîé ïòè÷êè íå çàëåòàëî â ýòó ãëóøü, íè åäèíûé ñîëíå÷íûé ëó÷ íå ïðîñêàëüçûâàë ñêâîçü ñïëîøíóþ ÷àùó âåòâåé. Âûñîêèå ñòâîëû ñòîÿëè ïëîòíûìè ðÿäàìè, òî÷íî áðåâåí÷àòûå ñòåíû; íèêîãäà åùå Ýëèçà íå ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ òàêîé îäèíîêîé

Íî÷üþ ñòàëî åùå òåìíåå; âî ìõó íå ñâåòèëîñü íè åäèíîãî ñâåòëÿ÷êà. Ïå÷àëüíî óëåãëàñü Ýëèçà íà òðàâó, è âäðóã åé ïîêàçàëîñü, ÷òî âåòâè íàä íåé ðàçäâèíóëèñü, è íà íåå ãëÿíóë äîáðûìè î÷àìè ñàì ãîñïîäü áîã; ìàëåíüêèå àíãåëî÷êè âûãëÿäûâàëè èç-çà åãî ãîëîâû è èç-ïîä ðóê.

Ïðîñíóâøèñü óòðîì, îíà è ñàìà íå çíàëà, áûëî ëè òî âî ñíå èëè íàÿâó.

Îòïðàâèâøèñü äàëüøå, Ýëèçà âñòðåòèëà ñòàðóøêó ñ êîðçèíêîé ÿãîä; ñòàðóøêà äàëà äåâóøêå ãîðñòî÷êó ÿãîä, à Ýëèçà ñïðîñèëà åå, íå ïðîåçæàëè ëè òóò, ïî ëåñó, îäèííàäöàòü ïðèíöåâ.

— Íåò, — ñêàçàëà ñòàðóøêà, — íî â÷åðà ÿ âèäåëà çäåñü íà ðåêå îäèííàäöàòü ëåáåäåé â çîëîòûõ êîðîíàõ.

È ñòàðóøêà âûâåëà Ýëèçó ê îáðûâó, ïîä êîòîðûì ïðîòåêàëà ðåêà. Ïî îáîèì áåðåãàì ðîñëè äåðåâüÿ, ïðîñòèðàâøèå íàâñòðå÷ó äðóã äðóãó ñâîè äëèííûå, ãóñòî ïîêðûòûå ëèñòüÿìè âåòâè. Òå èç äåðåâüåâ, êîòîðûì íå óäàâàëîñü ñïëåñòè ñâîèõ âåòâåé ñ âåòâÿìè èõ áðàòüåâ íà ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó, òàê âûòÿãèâàëèñü íàä âîäîé, ÷òî êîðíè èõ âûëåçàëè èç çåìëè, è îíè âñå æå äîáèâàëèñü ñâîåãî.

Ýëèçà ïðîñòèëàñü ñî ñòàðóøêîé è ïîøëà ê óñòüþ ðåêè, âïàäàâøåé â îòêðûòîå ìîðå.

È âîò ïåðåä ìîëîäîé äåâóøêîé îòêðûëîñü ÷óäíîå áåçáðåæíîå ìîðå, íî íà âñåì åãî ïðîñòîðå íå âèäíåëîñü íè îäíîãî ïàðóñà, íå áûëî íè åäèíîé ëîäî÷êè, íà êîòîðîé áû îíà ìîãëà ïóñòèòüñÿ â äàëüíåéøèé ïóòü. Ýëèçà ïîñìîòðåëà íà áåñ÷èñëåííûå âàëóíû, âûáðîøåííûå íà áåðåã ìîðåì, — âîäà îòøëèôîâàëà èõ òàê, ÷òî îíè ñòàëè ñîâñåì ãëàäêèìè è êðóãëûìè. Âñå îñòàëüíûå âûáðîøåííûå ìîðåì ïðåäìåòû: ñòåêëî, æåëåçî è êàìíè — òîæå íîñèëè ñëåäû ýòîé øëèôîâêè, à ìåæäó òåì âîäà áûëà ìÿã÷å íåæíûõ ðóê Ýëèçû, è äåâóøêà ïîäóìàëà: «Âîëíû íåóñòàííî êàòÿòñÿ îäíà çà äðóãîé è íàêîíåö øëèôóþò ñàìûå òâåðäûå ïðåäìåòû. Áóäó æå è ÿ òðóäèòüñÿ íåóñòàííî! Ñïàñèáî âàì çà íàóêó, ñâåòëûå áûñòðûå âîëíû! Ñåðäöå ãîâîðèò ìíå, ÷òî êîãäà-íèáóäü âû îòíåñåòå ìåíÿ ê ìîèì ìèëûì áðàòüÿì!»

Íà âûáðîøåííûõ ìîðåì ñóõèõ âîäîðîñëÿõ ëåæàëè îäèííàäöàòü áåëûõ ëåáåäèíûõ ïåðüåâ; Ýëèçà ñîáðàëà è ñâÿçàëà èõ â ïó÷îê; íà ïåðüÿõ åùå áëåñòåëè êàïëè — ðîñû èëè ñëåç, êòî çíàåò? Ïóñòûííî áûëî íà áåðåãó, íî Ýëèçà íå ÷óâñòâîâàëà ýòîãî: ìîðå ïðåäñòàâëÿëî ñîáîþ âå÷íîå ðàçíîîáðàçèå; â íåñêîëüêî ÷àñîâ òóò ìîæíî áûëî íàñìîòðåòüñÿ áîëüøå, ÷åì â öåëûé ãîä ãäå-íèáóäü íà áåðåãàõ ïðåñíûõ âíóòðåííèõ îçåð. Åñëè íà íåáî íàäâèãàëàñü áîëüøàÿ ÷åðíàÿ òó÷à è âåòåð êðåï÷àë, ìîðå êàê áóäòî ãîâîðèëî: «ß òîæå ìîãó ïî÷åðíåòü!» — íà÷èíàëî áóðëèòü, âîëíîâàòüñÿ è ïîêðûâàëîñü áåëûìè áàðàøêàìè. Åñëè æå îáëàêà áûëè ðîçîâàòîãî öâåòà, à âåòåð ñïàë, — ìîðå áûëî ïîõîæå íà ëåïåñòîê ðîçû; èíîãäà îíî ñòàíîâèëîñü çåëåíûì, èíîãäà áåëûì; íî êàêàÿ áû òèøü íè ñòîÿëà â âîçäóõå è êàê áû ñïîêîéíî íè áûëî ñàìî ìîðå, ó áåðåãà ïîñòîÿííî áûëî çàìåòíî ëåãêîå âîëíåíèå, — âîäà òèõî âçäûìàëàñü, ñëîâíî ãðóäü ñïÿùåãî ðåáåíêà.

Êîãäà ñîëíöå áûëî áëèçêî ê çàêàòó, Ýëèçà óâèäàëà âåðåíèöó ëåòåâøèõ ê áåðåãó äèêèõ ëåáåäåé â çîëîòûõ êîðîíàõ; âñåõ ëåáåäåé áûëî îäèííàäöàòü, è ëåòåëè îíè îäèí çà äðóãèì, âûòÿíóâøèñü äëèííîþ áåëîþ ëåíòîé, Ýëèçà âçîáðàëàñü íàâåðõ è ñïðÿòàëàñü çà êóñò. Ëåáåäè ñïóñòèëèñü íåäàëåêî îò íåå è çàõëîïàëè ñâîèìè áîëüøèìè áåëûìè êðûëüÿìè.

 òó æå ñàìóþ ìèíóòó, êàê ñîëíöå ñêðûëîñü ïîä âîäîé, îïåðåíèå ñ ëåáåäåé âäðóã ñïàëî, è íà çåìëå î÷óòèëèñü îäèííàäöàòü êðàñàâöåâ ïðèíöåâ, Ýëèçèíûõ áðàòüåâ! Ýëèçà ãðîìêî âñêðèêíóëà; îíà ñðàçó óçíàëà èõ, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî îíè óñïåëè ñèëüíî èçìåíèòüñÿ; ñåðäöå ïîäñêàçàëî åé, ÷òî ýòî îíè! Îíà áðîñèëàñü â èõ îáúÿòèÿ, íàçûâàëà èõ âñåõ ïî èìåíàì, à îíè-òî êàê îáðàäîâàëèñü, óâèäàâ è óçíàâ ñâîþ ñåñòðèöó, êîòîðàÿ òàê âûðîñëà è ïîõîðîøåëà. Ýëèçà è åå áðàòüÿ ñìåÿëèñü è ïëàêàëè è ñêîðî óçíàëè äðóã îò äðóãà, êàê ñêâåðíî ïîñòóïèëà ñ íèìè ìà÷åõà.

— Ìû, áðàòüÿ, — ñêàçàë ñàìûé ñòàðøèé, — ëåòàåì â âèäå äèêèõ ëåáåäåé âåñü äåíü, îò âîñõîäà äî ñàìîãî çàêàòà ñîëíå÷íîãî; êîãäà æå ñîëíöå çàõîäèò, ìû îïÿòü ïðèíèìàåì ÷åëîâå÷åñêèé îáðàç. Ïîýòîìó êî âðåìåíè çàõîäà ñîëíöà ìû âñåãäà äîëæíû èìåòü ïîä íîãàìè òâåðäóþ çåìëþ: ñëó÷èñü íàì ïðåâðàòèòüñÿ â ëþäåé âî âðåìÿ íàøåãî ïîëåòà ïîä îáëàêàìè, ìû òîò÷àñ æå óïàëè áû ñ òàêîé ñòðàøíîé âûñîòû. Æèâåì æå ìû íå òóò; äàëåêî— äàëåêî çà ìîðåì ëåæèò òàêàÿ æå ÷óäíàÿ ñòðàíà, êàê ýòà, íî äîðîãà òóäà äëèííà, ïðèõîäèòñÿ ïåðåëåòàòü ÷åðåç âñå ìîðå, à ïî ïóòè íåò íè åäèíîãî îñòðîâà, ãäå áû ìû ìîãëè ïðîâåñòè íî÷ü. Òîëüêî ïî ñàìîé ñåðåäèíå ìîðÿ òîð÷èò íåáîëüøîé îäèíîêèé óòåñ, íà êîòîðîì ìû êîå-êàê è ìîæåì îòäîõíóòü, òåñíî ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó. Åñëè ìîðå áóøóåò, áðûçãè âîäû ïåðåëåòàþò äàæå ÷åðåç íàøè ãîëîâû, íî ìû áëàãîäàðèì áîãà è çà òàêîå ïðèñòàíèùå: íå áóäü åãî, íàì âîâñå íå óäàëîñü áû íàâåñòèòü íàøåé ìèëîé ðîäèíû — è òåïåðü-òî äëÿ ýòîãî ïåðåëåòà íàì ïðèõîäèòñÿ âûáèðàòü äâà ñàìûõ äëèííûõ äíÿ â ãîäó. Ëèøü ðàç â ãîä ïîçâîëåíî íàì ïðèëåòàòü íà ðîäèíó; ìû ìîæåì îñòàâàòüñÿ çäåñü îäèííàäöàòü äíåé è ëåòàòü íàä ýòèì áîëüøèì ëåñîì, îòêóäà íàì âèäåí äâîðåö, ãäå ìû ðîäèëèñü è ãäå æèâåò íàø îòåö, è êîëîêîëüíÿ öåðêâè, ãäå ïîêîèòñÿ íàøà ìàòü. Òóò äàæå êóñòû è äåðåâüÿ êàæóòñÿ íàì ðîäíûìè; òóò ïî ðàâíèíàì ïî-ïðåæíåìó áåãàþò äèêèå ëîøàäè, êîòîðûõ ìû âèäåëè â äíè íàøåãî äåòñòâà, à óãîëüùèêè ïî-ïðåæíåìó ïîþò òå ïåñíè, ïîä êîòîðûå ìû ïëÿñàëè äåòüìè. Òóò íàøà ðîäèíà, ñþäà òÿíåò íàñ âñåì ñåðäöåì, è çäåñü— òî ìû íàøëè òåáÿ, ìèëàÿ, äîðîãàÿ ñåñòðè÷êà! Äâà äíÿ åùå ìîæåì ìû ïðîáûòü çäåñü, à çàòåì äîëæíû óëåòåòü çà ìîðå, â ÷óæóþ ñòðàíó! Êàê æå íàì âçÿòü òåáÿ ñ ñîáîé? Ó íàñ íåò íè êîðàáëÿ, íè ëîäêè!

— Êàê áû ìíå îñâîáîäèòü âàñ îò ÷àð? — ñïðîñèëà áðàòüåâ ñåñòðà.

Òàê îíè ïðîãîâîðèëè ïî÷òè âñþ íî÷ü è çàäðåìàëè òîëüêî íà íåñêîëüêî ÷àñîâ.

Ýëèçà ïðîñíóëàñü îò øóìà ëåáåäèíûõ êðûë. Áðàòüÿ îïÿòü ñòàëè ïòèöàìè è ëåòàëè â âîçäóõå áîëüøèìè êðóãàìè, à ïîòîì è ñîâñåì ñêðûëèñü èç âèäó. Ñ Ýëèçîé îñòàëñÿ òîëüêî ñàìûé ìëàäøèé èç áðàòüåâ; ëåáåäü ïîëîæèë ñâîþ ãîëîâó åé íà êîëåíè, à îíà ãëàäèëà è ïåðåáèðàëà åãî ïåðûøêè. Öåëûé äåíü ïðîâåëè îíè âäâîåì, ê âå÷åðó æå ïðèëåòåëè è îñòàëüíûå, è êîãäà ñîëíöå ñåëî, âñå âíîâü ïðèíÿëè ÷åëîâå÷åñêèé îáðàç.

— Çàâòðà ìû äîëæíû óëåòåòü îòñþäà è ñìîæåì âåðíóòüñÿ íå ðàíüøå áóäóùåãî ãîäà, íî òåáÿ ìû íå ïîêèíåì çäåñü! — ñêàçàë ìëàäøèé áðàò. — Õâàòèò ëè ó òåáÿ ìóæåñòâà óëåòåòü ñ íàìè? Ìîè ðóêè äîâîëüíî ñèëüíû, ÷òîáû ïðîíåñòè òåáÿ ÷åðåç ëåñ, — íåóæåëè æå ìû âñå íå ñìîæåì ïåðåíåñòè òåáÿ íà êðûëüÿõ ÷åðåç ìîðå?

— Äà, âîçüìèòå ìåíÿ ñ ñîáîé! — ñêàçàëà Ýëèçà.

Âñþ íî÷ü ïðîâåëè îíè çà ïëåòåíüåì ñåòêè èç ãèáêîãî ëîçíÿêà è òðîñòíèêà; ñåòêà âûøëà áîëüøàÿ è ïðî÷íàÿ; â íåå ïîëîæèëè Ýëèçó. Ïðåâðàòèâøèñü íà âîñõîäå ñîëíöà â ëåáåäåé, áðàòüÿ ñõâàòèëè ñåòêó êëþâàìè è âçâèëèñü ñ ìèëîé, ñïàâøåé êðåïêèì ñíîì, ñåñòðèöåé ê îáëàêàì. Ëó÷è ñîëíöà ñâåòèëè åé ïðÿìî â ëèöî, ïîýòîìó îäèí èç ëåáåäåé ïîëåòåë íàä åå ãîëîâîé, çàùèùàÿ åå îò ñîëíöà ñâîèìè øèðîêèìè êðûëüÿìè.

Îíè áûëè óæå äàëåêî îò çåìëè, êîãäà Ýëèçà ïðîñíóëàñü, è åé ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà âèäèò ñîí íàÿâó, òàê ñòðàííî áûëî åé ëåòåòü ïî âîçäóõó. Âîçëå íåå ëåæàëè âåòêà ñ ÷óäåñíûìè ñïåëûìè ÿãîäàìè è ïó÷îê âêóñíûõ êîðåíüåâ; èõ íàáðàë è ïîëîæèë ê íåé ñàìûé ìëàäøèé èç áðàòüåâ, è îíà áëàãîäàðíî óëûáíóëàñü åìó, — îíà äîãàäàëàñü, ÷òî ýòî îí ëåòåë íàä íåé è çàùèùàë åå îò ñîëíöà ñâîèìè êðûëüÿìè.

Âûñîêî-âûñîêî ëåòåëè îíè, òàê ÷òî ïåðâûé êîðàáëü, êîòîðûé îíè óâèäåëè â ìîðå, ïîêàçàëñÿ èì ïëàâàþùåþ íà âîäå ÷àéêîé.  íåáå ïîçàäè íèõ ñòîÿëî áîëüøîå îáëàêî — íàñòîÿùàÿ ãîðà! — è íà íåì Ýëèçà óâèäàëà äâèæóùèåñÿ èñïîëèíñêèå òåíè îäèííàäöàòè ëåáåäåé è ñâîþ ñîáñòâåííóþ. Âîò áûëà êàðòèíà! Òàêèõ åé åùå íå ïðèõîäèëîñü âèäåòü! Íî ïî ìåðå òîãî êàê ñîëíöå ïîäûìàëîñü âûøå è îáëàêî îñòàâàëîñü âñå äàëüøå è äàëüøå ïîçàäè, âîçäóøíûå òåíè ìàëî-ïîìàëó èñ÷åçëè.

Öåëûé äåíü ëåòåëè ëåáåäè, êàê ïóùåííàÿ èç ëóêà ñòðåëà, íî âñå-òàêè ìåäëåííåå îáûêíîâåííîãî; òåïåðü âåäü îíè íåñëè ñåñòðó. Äåíü ñòàë êëîíèòüñÿ ê âå÷åðó, ïîäíÿëàñü íåïîãîäà; Ýëèçà ñî ñòðàõîì ñëåäèëà çà òåì, êàê îïóñêàëîñü ñîëíöå, îäèíîêîãî ìîðñêîãî óòåñà âñå åùå íå áûëî âèäíî. Âîò åé ïîêàçàëîñü, ÷òî ëåáåäè êàê-òî óñèëåííî ìàøóò êðûëüÿìè. Àõ, ýòî îíà áûëà âèíîé òîãî, ÷òî îíè íå ìîãëè ëåòåòü áûñòðåå! Çàéäåò ñîëíöå, — îíè ñòàíóò ëþäüìè, óïàäóò â ìîðå è óòîíóò! È îíà îò âñåãî ñåðäöà ñòàëà ìîëèòüñÿ áîãó, íî óòåñ âñå íå ïîêàçûâàëñÿ. ×åðíàÿ òó÷à ïðèáëèæàëàñü, ñèëüíûå ïîðûâû âåòðà ïðåäâåùàëè áóðþ, îáëàêà ñîáðàëèñü â ñïëîøíóþ ãðîçíóþ ñâèíöîâóþ âîëíó, êàòèâøóþñÿ ïî íåáó; ìîëíèÿ ñâåðêàëà çà ìîëíèåé.

Îäíèì ñâîèì êðàåì ñîëíöå ïî÷òè óæå êàñàëîñü âîäû; ñåðäöå Ýëèçû çàòðåïåòàëî; ëåáåäè âäðóã ïîëåòåëè âíèç ñ íåèìîâåðíîþ áûñòðîòîé, è äåâóøêà ïîäóìàëà óæå, ÷òî âñå îíè ïàäàþò; íî íåò, îíè îïÿòü ïðîäîëæàëè ëåòåòü. Ñîëíöå íàïîëîâèíó ñêðûëîñü ïîä âîäîé, è òîãäà òîëüêî Ýëèçà óâèäàëà ïîä ñîáîé óòåñ, âåëè÷èíîþ íå áîëüøå òþëåíÿ, âûñóíóâøåãî èç âîäû ãîëîâó. Ñîëíöå áûñòðî óãàñàëî; òåïåðü îíî êàçàëîñü òîëüêî íåáîëüøîþ áëåñòÿùåþ çâåçäî÷êîé; íî âîò ëåáåäè ñòóïèëè íîãîé íà òâåðäóþ ïî÷âó, è ñîëíöå ïîãàñëî, êàê ïîñëåäíÿÿ èñêðà äîãîðåâøåé áóìàãè. Ýëèçà óâèäåëà âîêðóã ñåáÿ áðàòüåâ, ñòîÿâøèõ ðóêà îá ðóêó; âñå îíè åäâà óìåùàëèñü íà êðîøå÷íîì óòåñå. Ìîðå áåøåíî áèëîñü îá íåãî è îêàòûâàëî èõ öåëûì äîæäåì áðûçã; íåáî ïûëàëî îò ìîëíèé, è åæåìèíóòíî ãðîõîòàë ãðîì, íî ñåñòðà è áðàòüÿ äåðæàëèñü çà ðóêè è ïåëè ïñàëîì, âëèâàâøèé â èõ ñåðäöà óòåøåíèå è ìóæåñòâî.

Íà çàðå áóðÿ óëåãëàñü, îïÿòü ñòàëî ÿñíî è òèõî; ñ âîñõîäîì ñîëíöà ëåáåäè ñ Ýëèçîé ïîëåòåëè äàëüøå. Ìîðå åùå âîëíîâàëîñü, è îíè âèäåëè ñ âûñîòû, êàê ïëûëà ïî òåìíî-çåëåíîé âîäå, òî÷íî íåñìåòíûå ñòàè ëåáåäåé, áåëàÿ ïåíà.

Êîãäà ñîëíöå ïîäíÿëîñü âûøå, Ýëèçà óâèäàëà ïåðåä ñîáîé êàê áû ïëàâàþùóþ â âîçäóõå ãîðèñòóþ ñòðàíó ñ ìàññàìè áëåñòÿùåãî ëüäà íà ñêàëàõ; ìåæäó ñêàëàìè âîçâûøàëñÿ îãðîìíûé çàìîê, îáâèòûé êàêèìè-òî ñìåëûìè âîçäóøíûìè ãàëåðåÿìè èç êîëîíí; âíèçó ïîä íèì êà÷àëèñü ïàëüìîâûå ëåñà è ðîñêîøíûå öâåòû, âåëè÷èíîþ ñ ìåëüíè÷íûå êîëåñà. Ýëèçà ñïðîñèëà, íå ýòî ëè òà ñòðàíà, êóäà îíè ëåòÿò, íî ëåáåäè ïîêà÷àëè ãîëîâàìè: îíà âèäåëà ïåðåä ñîáîé ÷óäíûé, âå÷íî èçìåíÿþùèéñÿ îáëà÷íûé çàìîê ôàòà-ìîðãàíû; òóäà îíè íå ñìåëè ïðèíåñòè íè åäèíîé ÷åëîâå÷åñêîé äóøè. Ýëèçà îïÿòü óñòðåìèëà ñâîé âçîð íà çàìîê, è âîò ãîðû, ëåñà è çàìîê ñäâèíóëèñü âìåñòå, è èç íèõ îáðàçîâàëèñü äâàäöàòü îäèíàêîâûõ âåëè÷åñòâåííûõ öåðêâåé ñ êîëîêîëüíÿìè è ñòðåëü÷àòûìè îêíàìè. Åé ïîêàçàëîñü äàæå, ÷òî îíà ñëûøèò çâóêè îðãàíà, íî ýòî øóìåëî ìîðå. Òåïåðü öåðêâè áûëè ñîâñåì áëèçêî, íî âäðóã ïðåâðàòèëèñü â öåëóþ ôëîòèëèþ êîðàáëåé; Ýëèçà âãëÿäåëàñü ïðèñòàëüíåå è óâèäåëà, ÷òî ýòî ïðîñòî ìîðñêîé òóìàí, ïîäûìàâøèéñÿ íàä âîäîé. Äà, ïåðåä ãëàçàìè ó íåå áûëè âå÷íî ñìåíÿþùèåñÿ âîçäóøíûå îáðàçû è êàðòèíû! Íî âîò, íàêîíåö, ïîêàçàëàñü è íàñòîÿùàÿ çåìëÿ, êóäà îíè ëåòåëè. Òàì âîçâûøàëèñü ÷óäíûå ãîðû, êåäðîâûå ëåñà, ãîðîäà è çàìêè.

Çàäîëãî äî çàõîäà ñîëíöà Ýëèçà ñèäåëà íà ñêàëå ïåðåä áîëüøîþ ïåùåðîé, òî÷íî îáâåøàííîé âûøèòûìè çåëåíûìè êîâðàìè — òàê îáðîñëà îíà íåæíî-çåëåíûìè ïîëçó÷èìè ðàñòåíèÿìè.

— Ïîñìîòðèì, ÷òî ïðèñíèòñÿ òåáå òóò íî÷üþ! — ñêàçàë ìëàäøèé èç áðàòüåâ è óêàçàë ñåñòðå åå ñïàëüíþ.

— Àõ, åñëè áû ìíå ïðèñíèëîñü, êàê îñâîáîäèòü âàñ îò ÷àð! — ñêàçàëà îíà, è ýòà ìûñëü òàê è íå âûõîäèëà ó íåå èç ãîëîâû.

Ýëèçà ñòàëà óñåðäíî ìîëèòüñÿ Áîãó è ïðîäîëæàëà ñâîþ ìîëèòâó äàæå âî ñíå. È âîò åé ïðèãðåçèëîñü, ÷òî îíà ëåòèò âûñîêî-âûñîêî ïî âîçäóõó ê çàìêó ôàòà-ìîðãàíû è ÷òî ôåÿ ñàìà âûõîäèò åé íàâñòðå÷ó, òàêàÿ ñâåòëàÿ è ïðåêðàñíàÿ, íî â òî æå âðåìÿ óäèâèòåëüíî ïîõîæàÿ íà òó ñòàðóøêó, êîòîðàÿ äàëà Ýëèçå â ëåñó ÿãîä è ðàññêàçàëà î ëåáåäÿõ â çîëîòûõ êîðîíàõ.

— Òâîèõ áðàòüåâ ìîæíî ñïàñòè, — ñêàçàëà îíà. — Íî õâàòèò ëè ó òåáÿ ìóæåñòâà è ñòîéêîñòè? Âîäà ìÿã÷å òâîèõ íåæíûõ ðóê è âñå-òàêè øëèôóåò êàìíè, íî îíà íå îùóùàåò áîëè, êîòîðóþ áóäóò îùóùàòü òâîè ïàëüöû; ó âîäû íåò ñåðäöà, êîòîðîå áû ñòàëî èçíûâàòü îò ñòðàõà è ìóêè, êàê òâîå. Âèäèøü, ó ìåíÿ â ðóêàõ êðàïèâà? Òàêàÿ êðàïèâà ðàñòåò çäåñü âîçëå ïåùåðû, è òîëüêî îíà, äà åùå òà êðàïèâà, ÷òî ðàñòåò íà êëàäáèùàõ, ìîæåò òåáå ïðèãîäèòüñÿ; çàìåòü æå åå! Òû íàðâåøü ýòîé êðàïèâû, õîòÿ òâîè ðóêè ïîêðîþòñÿ âîëäûðÿìè îò îæîãîâ; ïîòîì ðàçîìíåøü åå íîãàìè, ññó÷èøü èç ïîëó÷åííîãî âîëîêíà äëèííûå íèòè, çàòåì ñïëåòåøü èç íèõ îäèííàäöàòü ðóáàøåê-ïàíöèðåé ñ äëèííûìè ðóêàâàìè è íàáðîñèøü èõ íà ëåáåäåé; òîãäà êîëäîâñòâî èñ÷åçíåò. Íî ïîìíè, ÷òî ñ òîé ìèíóòû, êàê òû íà÷íåøü ñâîþ ðàáîòó, è äî òåõ ïîð, ïîêà íå îêîí÷èøü åå, õîòÿ áû îíà äëèëàñü öåëûå ãîäû, òû íå äîëæíà ãîâîðèòü íè ñëîâà. Ïåðâîå æå ñëîâî, êîòîðîå ñîðâåòñÿ ó òåáÿ ñ ÿçûêà, ïðîíçèò ñåðäöà òâîèõ áðàòüåâ, êàê êèíæàëîì. Èõ æèçíü è ñìåðòü áóäóò â òâîèõ ðóêàõ! Ïîìíè æå âñå ýòî!

È ôåÿ êîñíóëàñü åå ðóêè æãó÷åþ êðàïèâîé; Ýëèçà ïî÷óâñòâîâàëà áîëü, êàê îò îæîãà, è ïðîñíóëàñü. Áûë óæå ñâåòëûé äåíü, è ðÿäîì ñ íåé ëåæàë ïó÷îê êðàïèâû, òî÷íî òàêîé æå, êàê òà, êîòîðóþ îíà âèäåëà ñåé÷àñ âî ñíå. Òîãäà îíà óïàëà íà êîëåíè, ïîáëàãîäàðèëà Áîãà è âûøëà èç ïåùåðû, ÷òîáû ñåé÷àñ æå ïðèíÿòüñÿ çà ðàáîòó.

Ñâîèìè íåæíûìè ðóêàìè ðâàëà îíà çëóþ, æãó÷óþ êðàïèâó, è ðóêè åå ïîêðûâàëèñü êðóïíûìè âîëäûðÿìè, íî îíà ñ ðàäîñòüþ ïåðåíîñèëà áîëü: òîëüêî áû óäàëîñü åé ñïàñòè ìèëûõ áðàòüåâ! Ïîòîì îíà ðàçìÿëà êðàïèâó ãîëûìè íîãàìè è ñòàëà ñó÷èòü çåëåíîå âîëîêíî.

Ñ çàõîäîì ñîëíöà ÿâèëèñü áðàòüÿ è î÷åíü èñïóãàëèñü, âèäÿ, ÷òî îíà ñòàëà íåìîé. Îíè äóìàëè, ÷òî ýòî íîâîå êîëäîâñòâî èõ çëîé ìà÷åõè, íî, âçãëÿíóâ íà åå ðóêè, ïîíÿëè îíè, ÷òî îíà ñòàëà íåìîé ðàäè èõ ñïàñåíèÿ. Ñàìûé ìëàäøèé èç áðàòüåâ çàïëàêàë; ñëåçû åãî ïàäàëè åé íà ðóêè, è òàì, êóäà óïàäàëà ñëåçèíêà, èñ÷åçàëè æãó÷èå âîëäûðè, óòèõàëà áîëü.

Íî÷ü Ýëèçà ïðîâåëà çà ñâîåé ðàáîòîé; îòäûõ íå øåë åé íà óì; îíà äóìàëà òîëüêî î òîì, êàê áû ïîñêîðåå îñâîáîäèòü ñâîèõ ìèëûõ áðàòüåâ. Âåñü ñëåäóþùèé äåíü, ïîêà ëåáåäè ëåòàëè, îíà îñòàâàëàñü îäíà-îäèíåøåíüêà, íî íèêîãäà åùå âðåìÿ íå áåæàëî äëÿ íåå ñ òàêîé áûñòðîòîé. Îäíà ðóáàøêà-ïàíöèðü áûëà ãîòîâà, è äåâóøêà ïðèíÿëàñü çà ñëåäóþùóþ.

Âäðóã â ãîðàõ ïîñëûøàëèñü çâóêè îõîòíè÷üèõ ðîãîâ; Ýëèçà èñïóãàëàñü; çâóêè âñå ïðèáëèæàëèñü, çàòåì ðàçäàëñÿ ëàé ñîáàê. Äåâóøêà ñêðûëàñü â ïåùåðó, ñâÿçàëà âñþ ñîáðàííóþ åþ êðàïèâó â ïó÷îê è ñåëà íà íåãî.

 òó æå ìèíòó èç-çà êóñòîâ âûïðûãíóëà áîëüøàÿ ñîáàêà, çà íåé äðóãàÿ è òðåòüÿ; îíè ãðîìêî ëàÿëè è áåãàëè âçàä è âïåðåä. ×åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ó ïåùåðû ñîáðàëèñü âñå îõîòíèêè; ñàìûé êðàñèâûé èç íèõ áûë êîðîëü òîé ñòðàíû; îí ïîäîøåë ê Ýëèçå — íèêîãäà åùå íå âñòðå÷àë îí òàêîé êðàñàâèöû!

— Êàê òû ïîïàëà ñþäà, ïðåëåñòíîå äèòÿ? — ñïðîñèë îí, íî Ýëèçà òîëüêî ïîêà÷àëà ãîëîâîé; îíà âåäü íå ñìåëà ãîâîðèòü: îò åå ìîë÷àíèÿ çàâèñåëà æèçíü è ñïàñåíèå åå áðàòüåâ. Ðóêè ñâîè Ýëèçà ñïðÿòàëà ïîä ïåðåäíèê, ÷òîáû êîðîëü íå óâèäàë, êàê îíà ñòðàäàåò.

— Ïîéäåì ñî ìíîé! — ñêàçàë îí. — Çäåñü òåáå íåëüçÿ îñòàâàòüñÿ! Åñëè òû òàê äîáðà, êàê õîðîøà, ÿ íàðÿæó òåáÿ â øåëê è áàðõàò, íàäåíó òåáå íà ãîëîâó çîëîòóþ êîðîíó, è òû áóäåøü æèòü â ìîåì âåëèêîëåïíîì äâîðöå! — È îí ïîñàäèë åå íà ñåäëî ïåðåä ñîáîé; Ýëèçà ïëàêàëà è ëîìàëà ñåáå ðóêè, íî êîðîëü ñêàçàë: — ß õî÷ó òîëüêî òâîåãî ñ÷àñòüÿ. Êîãäà-íèáóäü òû ñàìà ïîáëàãîäàðèøü ìåíÿ!

È ïîâåç åå ÷åðåç ãîðû, à îõîòíèêè ñêàêàëè ñëåäîì.

Ê âå÷åðó ïîêàçàëàñü âåëèêîëåïíàÿ ñòîëèöà êîðîëÿ, ñ öåðêâàìè è êóïîëàìè, è êîðîëü ïðèâåë Ýëèçó â ñâîé äâîðåö, ãäå â âûñîêèõ ìðàìîðíûõ ïîêîÿõ æóð÷àëè ôîíòàíû, à ñòåíû è ïîòîëêè áûëè óêðàøåíû æèâîïèñüþ. Íî Ýëèçà íå ñìîòðåëà íè íà ÷òî, ïëàêàëà è òîñêîâàëà; áåçó÷àñòíî îòäàëàñü îíà â ðàñïîðÿæåíèå ïðèñëóæíèö, è òå íàäåëè íà íåå êîðîëåâñêèå îäåæäû, âïëåëè åé â âîëîñû æåì÷óæíûå íèòè è íàòÿíóëè íà îáîææåííûå ïàëüöû òîíêèå ïåð÷àòêè.

Áîãàòûå óáîðû òàê øëè ê íåé, îíà áûëà â íèõ òàê îñëåïèòåëüíî õîðîøà, ÷òî âåñü äâîð ïðåêëîíèëñÿ ïåðåä íåé, à êîðîëü ïðîâîçãëàñèë åå ñâîåé íåâåñòîé, õîòÿ àðõèåïèñêîï è ïîêà÷èâàë ãîëîâîé, íàøåïòûâàÿ êîðîëþ, ÷òî ëåñíàÿ êðàñàâèöà, äîëæíî áûòü, âåäüìà, ÷òî îíà îòâåëà èì âñåì ãëàçà è îêîëäîâàëà ñåðäöå êîðîëÿ.

Êîðîëü, îäíàêî, íå ñòàë åãî ñëóøàòü, ïîäàë çíàê ìóçûêàíòàì, âåëåë âûçâàòü ïðåëåñòíåéøèõ òàíöîâùèö è ïîäàâàòü íà ñòîë äîðîãèå áëþäà, à ñàì ïîâåë Ýëèçó ÷åðåç áëàãîóõàþùèå ñàäû â âåëèêîëåïíûå ïîêîè, îíà æå îñòàâàëàñü ïî-ïðåæíåìó ãðóñòíîþ è ïå÷àëüíîþ. Íî âîò êîðîëü îòêðûë äâåðöó â ìàëåíüêóþ êîìíàòêó, íàõîäèâøóþñÿ êàê ðàç âîçëå åå ñïàëüíè. Êîìíàòêà âñÿ áûëà óâåøàíà çåëåíûìè êîâðàìè è íàïîìèíàëà ëåñíóþ ïåùåðó, ãäå íàøëè Ýëèçó; íà ïîëó ëåæàëà ñâÿçêà êðàïèâíîãî âîëîêíà, à íà ïîòîëêå âèñåëà ñïëåòåííàÿ Ýëèçîé ðóáàøêà-ïàíöèðü; âñå ýòî, êàê äèêîâèíêó, çàõâàòèë ñ ñîáîé èç ëåñà îäèí èç îõîòíèêîâ.

— Âîò òóò òû ìîæåøü âñïîìèíàòü ñâîå ïðåæíåå æèëèùå! — ñêàçàë êîðîëü. — Òóò è ðàáîòà òâîÿ; ìîæåò áûòü, òû ïîæåëàåøü èíîãäà ïîðàçâëå÷üñÿ ñðåäè âñåé îêðóæàþùåé òåáÿ ïûøíîñòè âîñïîìèíàíèÿìè î ïðîøëîì!

Óâèäàâ äîðîãóþ åå ñåðäöó ðàáîòó, Ýëèçà óëûáíóëàñü è ïîêðàñíåëà; îíà ïîäóìàëà î ñïàñåíèè áðàòüåâ è ïîöåëîâàëà ó êîðîëÿ ðóêó, à îí ïðèæàë åå ê ñåðäöó è âåëåë çâîíèòü â êîëîêîëà ïî ñëó÷àþ ñâîåé ñâàäüáû. Íåìàÿ ëåñíàÿ êðàñàâèöà ñòàëà êîðîëåâîé.

Àðõèåïèñêîï ïðîäîëæàë íàøåïòûâàòü êîðîëþ çëûå ðå÷è, íî îíè íå äîõîäèëè äî ñåðäöà êîðîëÿ, è ñâàäüáà ñîñòîÿëàñü. Àðõèåïèñêîï ñàì äîëæåí áûë íàäåòü íà íåâåñòó êîðîíó; ñ äîñàäû îí òàê ïëîòíî íàäâèíóë åé íà ëîá óçêèé çîëîòîé îáðó÷, ÷òî âñÿêîìó ñòàëî áû áîëüíî, íî îíà äàæå íå îáðàòèëà íà ýòî âíèìàíèÿ: ÷òî çíà÷èëà äëÿ íåå òåëåñíàÿ áîëü, åñëè ñåðäöå åå èçíûâàëî îò òîñêè è æàëîñòè ê ìèëûì áðàòüÿì! Ãóáû åå ïî— ïðåæíåìó áûëè ñæàòû, íè åäèíîãî ñëîâà íå âûëåòåëî èç íèõ — îíà çíàëà, ÷òî îò åå ìîë÷àíèÿ çàâèñèò æèçíü áðàòüåâ, — çàòî â ãëàçàõ ñâåòèëàñü ãîðÿ÷àÿ ëþáîâü ê äîáðîìó êðàñèâîìó êîðîëþ, êîòîðûé äåëàë âñå, ÷òîáû òîëüêî ïîðàäîâàòü åå. Ñ êàæäûì äíåì îíà ïðèâÿçûâàëàñü ê íåìó âñå áîëüøå è áîëüøå. Î! Åñëè áû îíà ìîãëà äîâåðèòüñÿ åìó, âûñêàçàòü åìó ñâîè ñòðàäàíèÿ, íî — óâû! — îíà äîëæíà áûëà ìîë÷àòü, ïîêà íå îêîí÷èò ñâîåé ðàáîòû. Ïî íî÷àì îíà òèõîíüêî óõîäèëà èç êîðîëåâñêîé ñïàëüíè â ñâîþ ïîòàåííóþ êîìíàòêó, ïîõîæóþ íà ïåùåðó, è ïëåëà òàì îäíó ðóáàøêó-ïàíöèðü çà äðóãîé, íî êîãäà ïðèíÿëàñü óæå çà ñåäüìóþ, ó íåå âûøëî âñå âîëîêíî.

Îíà çíàëà, ÷òî ìîæåò íàéòè òàêóþ êðàïèâó íà êëàäáèùå, íî âåäü îíà äîëæíà áûëà ðâàòü åå ñàìà; êàê æå áûòü?

«Î, ÷òî çíà÷èò òåëåñíàÿ áîëü â ñðàâíåíèè ñ ïå÷àëüþ, òåðçàþùåþ ìîå ñåðäöå! — äóìàëà Ýëèçà. — ß äîëæíà ðåøèòüñÿ! Ãîñïîäü íå îñòàâèò ìåíÿ!»

Ñåðäöå åå ñæèìàëîñü îò ñòðàõà, òî÷íî îíà øëà íà äóðíîå äåëî, êîãäà ïðîáèðàëàñü ëóííîþ íî÷üþ â ñàä, à îòòóäà ïî äëèííûì àëëåÿì è ïóñòûííûì óëèöàì íà êëàäáèùå. Íà øèðîêèõ ìîãèëüíûõ ïëèòàõ ñèäåëè îòâðàòèòåëüíûå âåäüìû; îíè ñáðîñèëè ñ ñåáÿ ëîõìîòüÿ, òî÷íî ñîáèðàëèñü êóïàòüñÿ, ðàçðûâàëè ñâîèìè êîñòëÿâûìè ïàëüöàìè ñâåæèå ìîãèëû, âûòàñêèâàëè îòòóäà òåëà è ïîæèðàëè èõ. Ýëèçå ïðèøëîñü ïðîéòè ìèìî íèõ, è îíè òàê è òàðàùèëè íà íåå ñâîè çëûå ãëàçà — íî îíà ñîòâîðèëà ìîëèòâó, íàáðàëà êðàïèâû è âåðíóëàñü äîìîé.

Ëèøü îäèí ÷åëîâåê íå ñïàë â òó íî÷ü è âèäåë åå — àðõèåïèñêîï; òåïåðü îí óáåäèëñÿ, ÷òî áûë ïðàâ, ïîäîçðåâàÿ êîðîëåâó, èòàê, îíà áûëà âåäüìîé è ïîòîìó ñóìåëà îêîëäîâàòü êîðîëÿ è âåñü íàðîä.

Êîãäà êîðîëü ïðèøåë ê íåìó â èñïîâåäàëüíþ, àðõèåïèñêîï ðàññêàçàë åìó î òîì, ÷òî âèäåë è ÷òî ïîäîçðåâàë; çëûå ñëîâà òàê è ñûïàëèñü ó íåãî ñ ÿçûêà, à ðåçíûå èçîáðàæåíèÿ ñâÿòûõ êà÷àëè ãîëîâàìè, òî÷íî õîòåëè ñêàçàòü: «Íåïðàâäà, Ýëèçà íåâèííà!» Íî àðõèåïèñêîï ïåðåòîëêîâûâàë ýòî ïî-ñâîåìó, ãîâîðÿ, ÷òî è ñâÿòûå ñâèäåòåëüñòâóþò ïðîòèâ íåå, íåîäîáðèòåëüíî êà÷àÿ ãîëîâàìè. Äâå êðóïíûå ñëåçû ïîêàòèëèñü ïî ùåêàì êîðîëÿ, ñîìíåíèå è îò÷àÿíèå îâëàäåëè åãî ñåðäöåì. Íî÷üþ îí òîëüêî ïðèòâîðèëñÿ, ÷òî ñïèò, íà ñàìîì æå äåëå ñîí áåæàë îò íåãî. È âîò îí óâèäåë, ÷òî Ýëèçà âñòàëà è ñêðûëàñü èç ñïàëüíè; â ñëåäóþùèå íî÷è ïîâòîðèëîñü òî æå ñàìîå; îí ñëåäèë çà íåé è âèäåë, êàê îíà èñ÷åçàëà â ñâîåé ïîòàåííîé êîìíàòêå.

×åëî êîðîëÿ ñòàíîâèëîñü âñå ìðà÷íåå è ìðà÷íåå; Ýëèçà çàìå÷àëà ýòî, íî íå ïîíèìàëà ïðè÷èíû; ñåðäöå åå íûëî îò ñòðàõà è îò æàëîñòè ê áðàòüÿì; íà êîðîëåâñêèé ïóðïóð êàòèëèñü ãîðüêèå ñëåçû, áëåñòåâøèå, êàê àëìàçû, à ëþäè, âèäåâøèå åå áîãàòûå óáîðû, æåëàëè áûòü íà ìåñòå êîðîëåâû! Íî ñêîðî-ñêîðî êîíåö åå ðàáîòå; íåäîñòàâàëî âñåãî îäíîé ðóáàøêè, è òóò Ýëèçå îïÿòü íå õâàòèëî âîëîêíà. Åùå ðàç, ïîñëåäíèé ðàç, íóæíî áûëî ñõîäèòü íà êëàäáèùå è íàðâàòü íåñêîëüêî ïó÷êîâ êðàïèâû. Îíà ñ óæàñîì ïîäóìàëà î ïóñòûííîì êëàäáèùå è î ñòðàøíûõ âåäüìàõ; íî ðåøèìîñòü åå ñïàñòè áðàòüåâ áûëà íåïîêîëåáèìà, êàê è âåðà â áîãà.

Ýëèçà îòïðàâèëàñü, íî êîðîëü ñ àðõèåïèñêîïîì ñëåäèëè çà íåé è óâèäåëè, êàê îíà ñêðûëàñü çà êëàäáèùåíñêîþ îãðàäîé; ïîäîéäÿ ïîáëèæå, îíè óâèäåëè ñèäåâøèõ íàìîãèëüíûõ ïëèòàõ âåäüì, è êîðîëü ïîâåðíóë íàçàä; ìåæäó ýòèìè âåäüìàìè íàõîäèëàñü âåäü è òà, ÷üÿ ãîëîâà òîëüêî ÷òî ïîêîèëàñü íà åãî ãðóäè!

— Ïóñòü ñóäèò åå íàðîä! — ñêàçàë îí.

È íàðîä ïðèñóäèë — ñæå÷ü êîðîëåâó íà êîñòðå.

Èç âåëèêîëåïíûõ êîðîëåâñêèõ ïîêîåâ Ýëèçó ïåðåâåëè â ìðà÷íîå, ñûðîå ïîäçåìåëüå ñ æåëåçíûìè ðåøåòêàìè íà îêíàõ, â êîòîðûå ñî ñâèñòîì âðûâàëñÿ âåòåð. Âìåñòî áàðõàòà è øåëêà äàëè áåäíÿæêå ñâÿçêó íàáðàííîé åþ íà êëàäáèùå êðàïèâû; ýòà æãó÷àÿ ñâÿçêà äîëæíà áûëà ñëóæèòü Ýëèçå èçãîëîâüåì, à ñïëåòåííûå åþ æåñòêèå ðóáàøêè-ïàíöèðè — ïîñòåëüþ è êîâðàìè; íî äîðîæå âñåãî ýòîãî åé íè÷åãî è íå ìîãëè äàòü, è îíà ñ ìîëèòâîé íà óñòàõ âíîâü ïðèíÿëàñü çà ñâîþ ðàáîòó. Ñ óëèöû äîíîñèëèñü äî Ýëèçû îñêîðáèòåëüíûå ïåñíè íàñìåõàâøèõñÿ íàä íåþ óëè÷íûõ ìàëü÷èøåê; íè îäíà æèâàÿ äóøà íå îáðàòèëàñü ê íåé ñî ñëîâàìè óòåøåíèÿ è ñî÷óâñòâèÿ.

Âå÷åðîì ó ðåøåòêè ðàçäàëñÿ øóì ëåáåäèíûõ êðûë —ýòî îòûñêàë ñåñòðó ñàìûé ìëàäøèé èç áðàòüåâ, è îíà ãðîìêî çàðûäàëà îò ðàäîñòè, õîòÿ è çíàëà, ÷òî åé îñòàâàëîñü æèòü âñåãî îäíó íî÷ü; çàòî ðàáîòà åå ïîäõîäèëà ê êîíöó, è áðàòüÿ áûëè òóò!

Àðõèåïèñêîï ïðèøåë ïðîâåñòè ñ íåþ åå ïîñëåäíèå ÷àñû, — òàê îáåùàë îí êîðîëþ, — íî îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è âçîðîì è çíàêàìè ïîïðîñèëà åãî óéòè; â ýòó íî÷ü åé âåäü íóæíî áûëî êîí÷èòü ñâîþ ðàáîòó, èíà÷å ïðîïàëè áû çàäàðîì âñå åå ñòðàäàíèÿ, è ñëåçû, è áåññîííûå íî÷è! Àðõèåïèñêîï óøåë, ïîíîñÿ åå áðàííûìè ñëîâàìè, íî áåäíÿæêà Ýëèçà çíàëà, ÷òî îíà íåâèííà, è ïðîäîëæàëà ðàáîòàòü.

×òîáû õîòü íåìíîæêî ïîìî÷ü åé, ìûøêè, øìûãàâøèå ïî ïîëó, ñòàëè ñîáèðàòü è ïðèíîñèòü ê åå íîãàì ðàçáðîñàííûå ñòåáëè êðàïèâû, à äðîçä, ñèäåâøèé çà ðåøåò÷àòûì îêíîì, óòåøàë åå ñâîåþ âåñåëîþ ïåñåíêîé.

Íà çàðå, íåçàäîëãî äî âîñõîäà ñîëíöà, ó äâîðöîâûõ âîðîò ïîÿâèëèñü îäèííàäöàòü áðàòüåâ Ýëèçû è ïîòðåáîâàëè, ÷òîáû èõ âïóñòèëè ê êîðîëþ. Èì îòâå÷àëè, ÷òî ýòîãî íèêàê íåëüçÿ: êîðîëü åùå ñïàë è íèêòî íå ñìåë åãî áåñïîêîèòü. Îíè ïðîäîëæàëè ïðîñèòü, ïîòîì ñòàëè óãðîæàòü; ÿâèëàñü ñòðàæà, à çàòåì âûøåë è ñàì êîðîëü óçíàòü, â ÷åì äåëî. Íî â ýòó ìèíóòó âçîøëî ñîëíöå, è íèêàêèõ áðàòüåâ áîëüøå íå áûëî — íàä äâîðöîì âçâèëèñü îäèííàäöàòü äèêèõ ëåáåäåé.

Íàðîä âàëîì ïîâàëèë çà ãîðîä ïîñìîòðåòü, êàê áóäóò æå÷ü âåäüìó. Æàëêàÿ êëÿ÷à âåçëà òåëåãó, â êîòîðîé ñèäåëà Ýëèçà; íà íåå íàêèíóëè ïëàù èç ãðóáîé ìåøêîâèíû; åå ÷óäíûå äëèííûå âîëîñû áûëè ðàñïóùåíû ïî ïëå÷àì, â ëèöå íå áûëî íè êðîâèíêè, ãóáû òèõî øåâåëèëèñü, øåï÷à ìîëèòâû, à ïàëüöû ïëåëè çåëåíóþ ïðÿæó. Äàæå ïî äîðîãå ê ìåñòó êàçíè íå âûïóñêàëà îíà èç ðóê íà÷àòîé ðàáîòû; äåñÿòü ðóáàøåê-ïàíöèðåé ëåæàëè ó åå íîã ñîâñåì ãîòîâûå, îäèííàäöàòóþ îíà ïëåëà. Òîëïà ãëóìèëàñü íàä íåþ.

— Ïîñìîòðèòå íà âåäüìó! Èøü, áîðìî÷åò! Íåáîñü íå ìîëèòâåííèê ó íåå â ðóêàõ — íåò, âñå âîçèòñÿ ñî ñâîèìè êîëäîâñêèìè øòóêàìè! Âûðâåì-êà èõ ó íåå äà ðàçîðâåì â êëî÷êè.

È îíè òåñíèëèñü âîêðóã íåå, ñîáèðàÿñü âûðâàòü èç åå ðóê ðàáîòó, êàê âäðóã ïðèëåòåëè îäèííàäöàòü áåëûõ ëåáåäåé, ñåëè ïî êðàÿì òåëåãè è øóìíî çàõëîïàëè ñâîèìè ìîãó÷èìè êðûëüÿìè. Èñïóãàííàÿ òîëïà îòñòóïèëà.

— Ýòî çíàìåíèå íåáåñíîå! Îíà íåâèííà, — øåïòàëè ìíîãèå, íî íå ñìåëè ñêàçàòü ýòîãî âñëóõ.

Ïàëà÷ ñõâàòèë Ýëèçó çà ðóêó, íî îíà ïîñïåøíî íàáðîñèëà íà ëåáåäåé îäèííàäöàòü ðóáàøåê, è… ïåðåä íåé âñòàëè îäèííàäöàòü êðàñàâöåâ ïðèíöåâ, òîëüêî ó ñàìîãî ìëàäøåãî íå õâàòàëî îäíîé ðóêè, âìåñòî íåå áûëî ëåáåäèíîå êðûëî: Ýëèçà íå óñïåëà äîêîí÷èòü ïîñëåäíåé ðóáàøêè, è â íåé íåäîñòàâàëî îäíîãî ðóêàâà.

— Òåïåðü ÿ ìîãó ãîâîðèòü! — ñêàçàëà îíà. — ß íåâèííà!

È íàðîä, âèäåâøèé âñå, ÷òî ïðîèçîøëî, ïðåêëîíèëñÿ ïåðåä íåé, êàê ïåðåä ñâÿòîé, íî îíà áåç ÷óâñòâ óïàëà â îáúÿòèÿ áðàòüåâ — òàê ïîäåéñòâîâàëè íà íåå íåóñòàííîå íàïðÿæåíèå ñèë, ñòðàõ è áîëü.

— Äà, îíà íåâèííà! — ñêàçàë ñàìûé ñòàðøèé áðàò è ðàññêàçàë âñå, êàê áûëî; è ïîêà îí ãîâîðèë, â âîçäóõå ðàñïðîñòðàíèëîñü áëàãîóõàíèå, òî÷íî îò ìíîæåñòâà ðîç, — ýòî êàæäîå ïîëåíî â êîñòðå ïóñòèëî êîðíè è ðîñòêè, è îáðàçîâàëñÿ âûñîêèé áëàãîóõàþùèé êóñò, ïîêðûòûé êðàñíûìè ðîçàìè. Íà ñàìîé æå âåðõóøêå êóñòà áëåñòåë, êàê çâåçäà, îñëåïèòåëüíî áåëûé öâåòîê. Êîðîëü ñîðâàë åãî, ïîëîæèë íà ãðóäü Ýëèçû, è îíà ïðèøëà â ñåáÿ íà ðàäîñòü è íà ñ÷àñòüå!

Âñå öåðêîâíûå êîëîêîëà çàçâîíèëè ñàìè ñîáîé, ïòèöû ñëåòåëèñü öåëûìè ñòàÿìè, è êî äâîðöó ïîòÿíóëîñü òàêîå ñâàäåáíîå øåñòâèå, êàêîãî íå âèäàë åùå íè îäèí êîðîëü!

Âàø êîììåíòàðèé î êíèãå
Îáðàòíî â ðàçäåë õóäîæåñòâåííàÿ ëèòåðàòóðà












 





Íàâåðõ

sitemap:
Âñå ïðàâà íà êíèãè ïðèíàäëåæàò èõ àâòîðàì. Åñëè Âû àâòîð òîé èëè èíîé êíèãè è íå æåëàåòå, ÷òîáû êíèãà áûëà îïóáëèêîâàíà íà ýòîì ñàéòå, ñîîáùèòå íàì.