Áèáëèîòåêà
Òåîëîãèÿ
Êîíôåññèè
Èíîñòðàííûå ÿçûêè
Äðóãèå ïðîåêòû
|
Âàø êîììåíòàðèé î êíèãå Âñå êíèãè àâòîðà: Ãîðüêèé Ì. (6)
Ãîðüêèé Ì. Ñòàðóõà Èçåðãèëü
I
ß ñëûøàë ýòè ðàññêàçû ïîä Àêêåðìàíîì, â Áåññàðàáèè, íà ìîðñêîì áåðåãó.
Îäíàæäû âå÷åðîì, êîí÷èâ äíåâíîé ñáîð âèíîãðàäà, ïàðòèÿ ìîëäàâàí, ñ
êîòîðîé ÿ ðàáîòàë, óøëà íà áåðåã ìîðÿ, à ÿ è ñòàðóõà Èçåðãèëü îñòàëèñü ïîä
ãóñòîé òåíüþ âèíîãðàäíûõ ëîç è, ëåæà íà çåìëå, ìîë÷àëè, ãëÿäÿ, êàê òàþò â
ãîëóáîé ìãëå íî÷è ñèëóýòû òåõ ëþäåé, ÷òî ïîøëè ê ìîðþ.
Îíè øëè, ïåëè è ñìåÿëèñü; ìóæ÷èíû - áðîíçîâûå, ñ ïûøíûìè, ÷åðíûìè óñàìè
è ãóñòûìè êóäðÿìè äî ïëå÷, â êîðîòêèõ êóðòêàõ è øèðîêèõ øàðîâàðàõ; æåíùèíû è
äåâóøêè - âåñåëûå, ãèáêèå, ñ òåìíî-ñèíèìè ãëàçàìè, òîæå áðîíçîâûå. Èõ
âîëîñû, øåëêîâûå è ÷åðíûå, áûëè ðàñïóùåíû, âåòåð, òåïëûé è ëåãêèé, èãðàÿ
èìè, çâÿêàë ìîíåòàìè, âïëåòåííûìè â íèõ. Âåòåð òåê øèðîêîé, ðîâíîé âîëíîé,
íî èíîãäà îí òî÷íî ïðûãàë ÷åðåç ÷òî-òî íåâèäèìîå è, ðîæäàÿ ñèëüíûé ïîðûâ,
ðàçâåâàë âîëîñû æåíùèí â ôàíòàñòè÷åñêèå ãðèâû, âçäûìàâøèåñÿ âîêðóã èõ ãîëîâ.
Ýòî äåëàëî æåíùèí ñòðàííûìè è ñêàçî÷íûìè. Îíè óõîäèëè âñå äàëüøå îò íàñ, à
íî÷ü è ôàíòàçèÿ îäåâàëè èõ âñå ïðåêðàñíåå.
Êòî-òî èãðàë íà ñêðèïêå... äåâóøêà ïåëà ìÿãêèì êîíòðàëüòî, ñëûøàëñÿ
ñìåõ...
Âîçäóõ áûë ïðîïèòàí îñòðûì çàïàõîì ìîðÿ è æèðíûìè èñïàðåíèÿìè çåìëè,
íåçàäîëãî äî âå÷åðà îáèëüíî ñìî÷åííîé äîæäåì. Åùå è òåïåðü ïî íåáó áðîäèëè
îáðûâêè òó÷, ïûøíûå, ñòðàííûõ î÷åðòàíèé è êðàñîê, òóò - ìÿãêèå, êàê êëóáû
äûìà, ñèçûå è ïåïåëüíî-ãîëóáûå, òàì - ðåçêèå, êàê îáëîìêè ñêàë,
ìàòîâî-÷åðíûå èëè êîðè÷íåâûå. Ìåæäó íèìè ëàñêîâî áëåñòåëè òåìíî-ãîëóáûå
êëî÷êè íåáà, óêðàøåííûå çîëîòûìè êðàïèíêàìè çâåçä. Âñå ýòî - çâóêè è çàïàõè,
òó÷è è ëþäè - áûëî ñòðàííî êðàñèâî è ãðóñòíî, êàçàëîñü íà÷àëîì ÷óäíîé
ñêàçêè. È âñå êàê áû îñòàíîâèëîñü â ñâîåì ðîñòå, óìèðàëî; øóì ãîëîñîâ ãàñ,
óäàëÿÿñü, ïåðåðîæäàëñÿ â ïå÷àëüíûå âçäîõè.
- ×òî òû íå ïîøåë ñ íèìè? - êèâíóâ ãîëîâîé, ñïðîñèëà ñòàðóõà Èçåðãèëü.
Âðåìÿ ñîãíóëî åå ïîïîëàì, ÷åðíûå êîãäà-òî ãëàçà áûëè òóñêëû è
ñëåçèëèñü. Åå ñóõîé ãîëîñ çâó÷àë ñòðàííî, îí õðóñòåë, òî÷íî ñòàðóõà ãîâîðèëà
êîñòÿìè.
- Íå õî÷ó, - îòâåòèë ÿ åé.
- Ó!.. ñòàðèêàìè ðîäèòåñü âû, ðóññêèå. Ìðà÷íûå âñå, êàê äåìîíû...
Áîÿòñÿ òåáÿ íàøè äåâóøêè... À âåäü òû ìîëîäîé è ñèëüíûé...
Ëóíà âçîøëà. Åå äèñê áûë âåëèê, êðîâàâî-êðàñåí, îíà êàçàëàñü âûøåäøåé
èç íåäð ýòîé ñòåïè, êîòîðàÿ íà ñâîåì âåêó òàê ìíîãî ïîãëîòèëà ÷åëîâå÷åñêîãî
ìÿñà è âûïèëà êðîâè, îò÷åãî, íàâåðíîå, è ñòàëà òàêîé æèðíîé è ùåäðîé. Íà íàñ
óïàëè êðóæåâíûå òåíè îò ëèñòâû, ÿ è ñòàðóõà ïîêðûëèñü èìè, êàê ñåòüþ. Ïî
ñòåïè, âëåâî îò íàñ, ïîïëûëè òåíè îáëàêîâ, ïðîïèòàííûå ãîëóáûì ñèÿíèåì ëóíû,
îíè ñòàëè ïðîçðà÷íåé è ñâåòëåé.
- Ñìîòðè, âîí èäåò Ëàððà!
ß ñìîòðåë, êóäà ñòàðóõà óêàçûâàëà ñâîåé äðîæàùåé ðóêîé ñ êðèâûìè
ïàëüöàìè, è âèäåë: òàì ïëûëè òåíè, èõ áûëî ìíîãî, è îäíà èç íèõ, òåìíåé è
ãóùå, ÷åì äðóãèå, ïëûëà áûñòðåé è íèæå ñåñòåð, - îíà ïàäàëà îò êëî÷êà
îáëàêà, êîòîðîå ïëûëî áëèæå ê çåìëå, ÷åì äðóãèå, è ñêîðåå, ÷åì îíè.
- Íèêîãî íåò òàì! - ñêàçàë ÿ.
- Òû ñëåï áîëüøå ìåíÿ, ñòàðóõè. Ñìîòðè - âîí, òåìíûé, áåæèò ñòåïüþ!
ß ïîñìîòðåë åùå è ñíîâà íå âèäåë íè÷åãî, êðîìå òåíè.
- Ýòî òåíü! Ïî÷åìó òû çîâåøü åå Ëàððà?
- Ïîòîìó ÷òî ýòî - îí. Îí óæå ñòàë òåïåðü êàê òåíü, - ïîðà! Îí æèâåò
òûñÿ÷è ëåò, ñîëíöå âûñóøèëî åãî òåëî, êðîâü è êîñòè, è âåòåð ðàñïûëèë èõ.
Âîò ÷òî ìîæåò ñäåëàòü áîã ñ ÷åëîâåêîì çà ãîðäîñòü!..
- Ðàññêàæè ìíå, êàê ýòî áûëî! - ïîïðîñèë ÿ ñòàðóõó, ÷óâñòâóÿ âïåðåäè
îäíó èç ñëàâíûõ ñêàçîê, ñëîæåííûõ â ñòåïÿõ. È îíà ðàññêàçàëà ìíå ýòó ñêàçêó.
"Ìíîãèå òûñÿ÷è ëåò ïðîøëè ñ òîé ïîðû, êîãäà ñëó÷èëîñü ýòî. Äàëåêî çà
ìîðåì, íà âîñõîä ñîëíöà, åñòü ñòðàíà áîëüøîé ðåêè, â òîé ñòðàíå êàæäûé
äðåâåñíûé ëèñò è ñòåáåëü òðàâû äàåò ñòîëüêî òåíè, ñêîëüêî íóæíî ÷åëîâåêó,
÷òîá óêðûòüñÿ â íåé îò ñîëíöà, æåñòîêî æàðêîãî òàì.
Âîò êàêàÿ ùåäðàÿ çåìëÿ â òîé ñòðàíå!
Òàì æèëî ìîãó÷åå ïëåìÿ ëþäåé, îíè ïàñëè ñòàäà è íà îõîòó çà çâåðÿìè
òðàòèëè ñâîþ ñèëó è ìóæåñòâî, ïèðîâàëè ïîñëå îõîòû, ïåëè ïåñíè è èãðàëè ñ
äåâóøêàìè.
Îäíàæäû, âî âðåìÿ ïèðà, îäíó èç íèõ, ÷åðíîâîëîñóþ è íåæíóþ, êàê íî÷ü,
óíåñ îðåë, ñïóñòèâøèñü ñ íåáà. Ñòðåëû, ïóùåííûå â íåãî ìóæ÷èíàìè, óïàëè,
æàëêèå, îáðàòíî íà çåìëþ. Òîãäà ïîøëè èñêàòü äåâóøêó, íî - íå íàøëè åå. È
çàáûëè î íåé, êàê çàáûâàþò îá âñåì íà çåìëå".
Ñòàðóõà âçäîõíóëà è çàìîë÷àëà. Åå ñêðèïó÷èé ãîëîñ çâó÷àë òàê, êàê áóäòî
ýòî ðîïòàëè âñå çàáûòûå âåêà, âîïëîòèâøèñü â åå ãðóäè òåíÿìè âîñïîìèíàíèé.
Ìîðå òèõî âòîðèëî íà÷àëó îäíîé èç äðåâíèõ ëåãåíä, êîòîðûå, ìîæåò áûòü,
ñîçäàëèñü íà åãî áåðåãàõ.
"Íî ÷åðåç äâàäöàòü ëåò îíà ñàìà ïðèøëà, èçìó÷åííàÿ, èññîõøàÿ, à ñ íåþ
áûë þíîøà, êðàñèâûé è ñèëüíûé, êàê ñàìà îíà äâàäöàòü ëåò íàçàä. È, êîãäà åå
ñïðîñèëè, ãäå áûëà îíà, îíà ðàññêàçàëà, ÷òî îðåë óíåñ åå â ãîðû è æèë ñ íåþ
òàì, êàê ñ æåíîé. Âîò åãî ñûí, à îòöà íåò óæå; êîãäà îí ñòàë ñëàáåòü, òî
ïîäíÿëñÿ â ïîñëåäíèé ðàç âûñîêî â íåáî è, ñëîæèâ êðûëüÿ, òÿæåëî óïàë îòòóäà
íà îñòðûå óñòóïû ãîðû, íàñìåðòü ðàçáèëñÿ î íèõ...
Âñå ñìîòðåëè ñ óäèâëåíèåì íà ñûíà îðëà è âèäåëè, ÷òî îí íè÷åì íå ëó÷øå
èõ, òîëüêî ãëàçà åãî áûëè õîëîäíû è ãîðäû, êàê ó öàðÿ ïòèö. È ðàçãîâàðèâàëè
ñ íèì, à îí îòâå÷àë, åñëè õîòåë, èëè ìîë÷àë, à êîãäà ïðèøëè ñòàðåéøèå
ïëåìåíè, îí ãîâîðèë ñ íèìè, êàê ñ ðàâíûìè ñåáå. Ýòî îñêîðáèëî èõ, è îíè,
íàçâàâ åãî íåîïåðåííîé ñòðåëîé ñ íåîòòî÷åííûì íàêîíå÷íèêîì, ñêàçàëè åìó, ÷òî
èõ ÷òóò, èì ïîâèíóþòñÿ òûñÿ÷è òàêèõ, êàê îí, è òûñÿ÷è âäâîå ñòàðøå åãî. À
îí, ñìåëî ãëÿäÿ íà íèõ, îòâå÷àë, ÷òî òàêèõ, êàê îí, íåò áîëüøå; è åñëè âñå
÷òóò èõ - îí íå õî÷åò äåëàòü ýòîãî. Î!.. òîãäà óæ ñîâñåì ðàññåðäèëèñü îíè.
Ðàññåðäèëèñü è ñêàçàëè:
- Åìó íåò ìåñòà ñðåäè íàñ! Ïóñòü èäåò êóäà õî÷åò.
Îí çàñìåÿëñÿ è ïîøåë, êóäà çàõîòåëîñü åìó, - ê îäíîé êðàñèâîé äåâóøêå,
êîòîðàÿ ïðèñòàëüíî ñìîòðåëà íà íåãî; ïîøåë ê íåé è, ïîäîéäÿ, îáíÿë åå. À îíà
áûëà äî÷ü îäíîãî èç ñòàðøèí, îñóäèâøèõ åãî. È, õîòÿ îí áûë êðàñèâ, îíà
îòòîëêíóëà åãî, ïîòîìó ÷òî áîÿëàñü îòöà. Îíà îòòîëêíóëà åãî, äà è ïîøëà
ïðî÷ü, à îí óäàðèë åå è, êîãäà îíà óïàëà, âñòàë íîãîé íà åå ãðóäü, òàê, ÷òî
èç åå óñò êðîâü áðûçíóëà ê íåáó, äåâóøêà, âçäîõíóâ, èçâèëàñü çìååé è óìåðëà.
Âñåõ, êòî âèäåë ýòî, îêîâàë ñòðàõ, - âïåðâûå ïðè íèõ òàê óáèâàëè
æåíùèíó. È äîëãî âñå ìîë÷àëè, ãëÿäÿ íà íåå, ëåæàâøóþ ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè è
îêðîâàâëåííûì ðòîì, è íà íåãî, êîòîðûé ñòîÿë îäèí ïðîòèâ âñåõ, ðÿäîì ñ íåé,
è áûë ãîðä, - íå îïóñòèë ñâîåé ãîëîâû, êàê áû âûçûâàÿ íà íåå êàðó. Ïîòîì,
êîãäà îäóìàëèñü, òî ñõâàòèëè åãî, ñâÿçàëè è òàê îñòàâèëè, íàõîäÿ, ÷òî óáèòü
ñåé÷àñ æå - ñëèøêîì ïðîñòî è íå óäîâëåòâîðèò èõ".
Íî÷ü ðîñëà è êðåïëà, íàïîëíÿÿñü ñòðàííûìè, òèõèìè çâóêàìè.  ñòåïè
ïå÷àëüíî ïîñâèñòûâàëè ñóñëèêè, â ëèñòâå âèíîãðàäà äðîæàë ñòåêëÿííûé ñòðåêîò
êóçíå÷èêîâ, ëèñòâà âçäûõàëà è øåïòàëàñü, ïîëíûé äèñê ëóíû, ðàíüøå
êðîâàâî-êðàñíûé, áëåäíåë, óäàëÿÿñü îò çåìëè, áëåäíåë è âñå îáèëüíåå ëèë íà
ñòåïü ãîëóáîâàòóþ ìãëó...
"È âîò îíè ñîáðàëèñü, ÷òîáû ïðèäóìàòü êàçíü, äîñòîéíóþ ïðåñòóïëåíèÿ...
Õîòåëè ðàçîðâàòü åãî ëîøàäüìè - è ýòî êàçàëîñü ìàëî èì; äóìàëè ïóñòèòü â
íåãî âñåì ïî ñòðåëå, íî îòâåðãëè è ýòî; ïðåäëàãàëè ñæå÷ü åãî, íî äûì êîñòðà
íå ïîçâîëèë áû âèäåòü åãî ìó÷åíèé; ïðåäëàãàëè ìíîãî - è íå íàõîäèëè íè÷åãî
íàñòîëüêî õîðîøåãî, ÷òîáû ïîíðàâèëîñü âñåì. À åãî ìàòü ñòîÿëà ïåðåä íèìè íà
êîëåíÿõ è ìîë÷àëà, íå íàõîäÿ íè ñëåç, íè ñëîâ, ÷òîáû óìîëÿòü î ïîùàäå. Äîëãî
ãîâîðèëè îíè, è âîò îäèí ìóäðåö ñêàçàë, ïîäóìàâ äîëãî:
- Ñïðîñèì åãî, ïî÷åìó îí ñäåëàë ýòî? Ñïðîñèëè åãî îá ýòîì. Îí ñêàçàë:
- Ðàçâÿæèòå ìåíÿ! ß íå áóäó ãîâîðèòü ñâÿçàííûé! À êîãäà ðàçâÿçàëè åãî,
îí ñïðîñèë:
- ×òî âàì íóæíî? - ñïðîñèë òàê, òî÷íî îíè áûëè ðàáû...
- Òû ñëûøàë... - ñêàçàë ìóäðåö.
- Çà÷åì ÿ áóäó îáúÿñíÿòü âàì ìîè ïîñòóïêè?
- ×òîá áûòü ïîíÿòûì íàìè. Òû, ãîðäûé, ñëóøàé! Âñå ðàâíî òû óìðåøü
âåäü... Äàé æå íàì ïîíÿòü òî, ÷òî òû ñäåëàë. Ìû îñòàåìñÿ æèòü, è íàì ïîëåçíî
çíàòü áîëüøå, ÷åì ìû çíàåì...
- Õîðîøî, ÿ ñêàæó, õîòÿ ÿ, ìîæåò áûòü, ñàì íåâåðíî ïîíèìàþ òî, ÷òî
ñëó÷èëîñü. ß óáèë åå ïîòîìó, ìíå êàæåòñÿ, - ÷òî ìåíÿ îòòîëêíóëà îíà... À ìíå
áûëî íóæíî åå.
- Íî îíà íå òâîÿ! - ñêàçàëè åìó.
- Ðàçâå âû ïîëüçóåòåñü òîëüêî ñâîèì? ß âèæó, ÷òî êàæäûé ÷åëîâåê èìååò
òîëüêî ðå÷ü, ðóêè è íîãè... à âëàäååò îí æèâîòíûìè, æåíùèíàìè, çåìëåé... è
ìíîãèì åùå...
Åìó ñêàçàëè íà ýòî, ÷òî çà âñå, ÷òî ÷åëîâåê áåðåò, îí ïëàòèò ñîáîé:
ñâîèì óìîì è ñèëîé, èíîãäà - æèçíüþ. À îí îòâå÷àë, ÷òî îí õî÷åò ñîõðàíèòü
ñåáÿ öåëûì.
Äîëãî ãîâîðèëè ñ íèì è íàêîíåö óâèäåëè, ÷òî îí ñ÷èòàåò ñåáÿ ïåðâûì íà
çåìëå è, êðîìå ñåáÿ, íå âèäèò íè÷åãî. Âñåì äàæå ñòðàøíî ñòàëî, êîãäà ïîíÿëè,
íà êàêîå îäèíî÷åñòâî îí îáðåêàë ñåáÿ. Ó íåãî íå áûëî íè ïëåìåíè, íè ìàòåðè,
íè ñêîòà, íè æåíû, è îí íå õîòåë íè÷åãî ýòîãî.
Êîãäà ëþäè óâèäàëè ýòî, îíè ñíîâà ïðèíÿëèñü ñóäèòü î òîì, êàê íàêàçàòü
åãî. Íî òåïåðü íåäîëãî îíè ãîâîðèëè, - òîò, ìóäðûé, íå ìåøàâøèé èì ñóäèòü,
çàãîâîðèë ñàì:
- Ñòîéòå! Íàêàçàíèå åñòü. Ýòî ñòðàøíîå íàêàçàíèå; âû íå âûäóìàåòå
òàêîãî â òûñÿ÷ó ëåò! Íàêàçàíèå åìó - â íåì ñàìîì! Ïóñòèòå åãî, ïóñòü îí
áóäåò ñâîáîäåí. Âîò åãî íàêàçàíèå!
È òóò ïðîèçîøëî âåëèêîå. Ãðÿíóë ãðîì ñ íåáåñ, - õîòÿ íà íèõ íå áûëî
òó÷. Ýòî ñèëû íåáåñíûå ïîäòâåðæäàëè ðå÷ü ìóäðîãî. Âñå ïîêëîíèëèñü è
ðàçîøëèñü. À ýòîò þíîøà, êîòîðûé òåïåðü ïîëó÷èë èìÿ Ëàððà, ÷òî çíà÷èò:
îòâåðæåííûé, âûêèíóòûé âîí, - þíîøà ãðîìêî ñìåÿëñÿ âñëåä ëþäÿì, êîòîðûå
áðîñèëè åãî, ñìåÿëñÿ, îñòàâàÿñü îäèí, ñâîáîäíûé, êàê îòåö åãî. Íî îòåö åãî -
íå áûë ÷åëîâåêîì... À ýòîò - áûë ÷åëîâåê. È âîò îí ñòàë æèòü, âîëüíûé, êàê
ïòèöà. Îí ïðèõîäèë â ïëåìÿ è ïîõèùàë ñêîò, äåâóøåê - âñå, ÷òî õîòåë. Â íåãî
ñòðåëÿëè, íî ñòðåëû íå ìîãëè ïðîíçèòü åãî òåëà, çàêðûòîãî íåâèäèìûì ïîêðîâîì
âûñøåé êàðû. Îí áûë ëîâîê, õèùåí, ñèëåí, æåñòîê è íå âñòðå÷àëñÿ ñ ëþäüìè
ëèöîì ê ëèöó. Òîëüêî èçäàëè âèäåëè åãî. È äîëãî îí, îäèíîêèé, òàê âèëñÿ
îêîëî ëþäåé, äîëãî - íå îäèí äåñÿòîê ãîäîâ. Íî âîò îäíàæäû îí ïîäîøåë áëèçêî
ê ëþäÿì è, êîãäà îíè áðîñèëèñü íà íåãî, íå òðîíóëñÿ ñ ìåñòà è íè÷åì íå
ïîêàçàë, ÷òî áóäåò çàùèùàòüñÿ. Òîãäà îäèí èç ëþäåé äîãàäàëñÿ è êðèêíóë
ãðîìêî:
- Íå òðîíüòå åãî. Îí õî÷åò óìåðåòü!
È âñå îñòàíîâèëèñü, íå æåëàÿ îáëåã÷èòü ó÷àñòü òîãî, êòî äåëàë èì çëî,
íå æåëàÿ óáèâàòü åãî. Îñòàíîâèëèñü è ñìåÿëèñü íàä íèì. À îí äðîæàë, ñëûøà
ýòîò ñìåõ, è âñå èñêàë ÷åãî-òî íà ñâîåé ãðóäè, õâàòàÿñü çà íåå ðóêàìè. È
âäðóã îí áðîñèëñÿ íà ëþäåé, ïîäíÿâ êàìåíü. Íî îíè, óêëîíÿÿñü îò åãî óäàðîâ,
íå íàíåñëè åìó íè îäíîãî, è êîãäà îí, óòîìëåííûé, ñ òîñêëèâûì êðèêîì óïàë íà
çåìëþ, òî îòîøëè â ñòîðîíó è íàáëþäàëè çà íèì. Âîò îí âñòàë è, ïîäíÿâ
ïîòåðÿííûé êåì-òî â áîðüáå ñ íèì íîæ, óäàðèë èì ñåáÿ â ãðóäü. Íî ñëîìàëñÿ
íîæ - òî÷íî â êàìåíü óäàðèëè èì. È ñíîâà îí óïàë íà çåìëþ è äîëãî áèëñÿ
ãîëîâîé îá íåå. Íî çåìëÿ îòñòðàíÿëàñü îò íåãî, óãëóáëÿÿñü îò óäàðîâ åãî
ãîëîâû.
- Îí íå ìîæåò óìåðåòü! - ñ ðàäîñòüþ ñêàçàëè ëþäè. È óøëè, îñòàâèâ åãî.
Îí ëåæàë êâåðõó ëèöîì è âèäåë - âûñîêî â íåáå ÷åðíûìè òî÷êàìè ïëàâàëè
ìîãó÷èå îðëû.  åãî ãëàçàõ áûëî ñòîëüêî òîñêè, ÷òî ìîæíî áûëî áû îòðàâèòü åþ
âñåõ ëþäåé ìèðà. Òàê, ñ òîé ïîðû îñòàëñÿ îí îäèí, ñâîáîäíûé, îæèäàÿ ñìåðòè.
È âîò îí õîäèò, õîäèò ïîâñþäó... Âèäèøü, îí ñòàë óæå êàê òåíü è òàêèì áóäåò
âå÷íî! Îí íå ïîíèìàåò íè ðå÷è ëþäåé, íè èõ ïîñòóïêîâ - íè÷åãî. È âñå èùåò,
õîäèò, õîäèò... Åìó íåò æèçíè, è ñìåðòü íå óëûáàåòñÿ åìó. È íåò åìó ìåñòà
ñðåäè ëþäåé... Âîò êàê áûë ïîðàæåí ÷åëîâåê çà ãîðäîñòü!"
Ñòàðóõà âçäîõíóëà, çàìîë÷àëà, è åå ãîëîâà, îïóñòèâøèñü íà ãðóäü,
íåñêîëüêî ðàç ñòðàííî êà÷íóëàñü.
ß ïîñìîòðåë íà íåå. Ñòàðóõó îäîëåâàë ñîí, ïîêàçàëîñü ìíå. È ñòàëî
ïî÷åìó-òî ñòðàøíî æàëêî åå. Êîíåö ðàññêàçà îíà âåëà òàêèì âîçâûøåííûì,
óãðîæàþùèì òîíîì, à âñå-òàêè â ýòîì òîíå çâó÷àëà áîÿçëèâàÿ, ðàáñêàÿ íîòà.
Íà áåðåãó çàïåëè, - ñòðàííî çàïåëè. Ñíà÷àëà ðàçäàëñÿ êîíòðàëüòî, - îí
ïðîïåë äâå-òðè íîòû, è ðàçäàëñÿ äðóãîé ãîëîñ, íà÷àâøèé ïåñíþ ñíà÷àëà, à
ïåðâûé âñå ëèëñÿ âïåðåäè åãî... - òðåòèé, ÷åòâåðòûé, ïÿòûé âñòóïèëè â ïåñíþ
â òîì æå ïîðÿäêå. È âäðóã òó æå ïåñíþ, îïÿòü-òàêè ñíà÷àëà, çàïåë õîð ìóæñêèõ
ãîëîñîâ.
Êàæäûé ãîëîñ æåíùèí çâó÷àë ñîâåðøåííî îòäåëüíî, âñå îíè êàçàëèñü
ðàçíîöâåòíûìè ðó÷üÿìè è, òî÷íî ñêàòûâàÿñü îòêóäà-òî ñâåðõó ïî óñòóïàì,
ïðûãàÿ è çâåíÿ, âëèâàÿñü â ãóñòóþ âîëíó ìóæñêèõ ãîëîñîâ, ïëàâíî ëèâøóþñÿ
êâåðõó, òîíóëè â íåé, âûðûâàëèñü èç íåå, çàãëóøàëè åå è ñíîâà îäèí çà äðóãèì
âçâèâàëèñü, ÷èñòûå è ñèëüíûå, âûñîêî ââåðõ.
Øóìà âîëí íå ñëûøíî áûëî çà ãîëîñàìè...
II
- Ñëûøàë ëè òû, ÷òîá ãäå-íèáóäü åùå òàê ïåëè? - ñïðîñèëà Èçåðãèëü,
ïîäíèìàÿ ãîëîâó è óëûáàÿñü áåççóáûì ðòîì.
- Íå ñëûõàë. Íèêîãäà íå ñëûõàë...
- È íå óñëûøèøü. Ìû ëþáèì ïåòü. Òîëüêî êðàñàâöû ìîãóò õîðîøî ïåòü, -
êðàñàâöû, êîòîðûå ëþáÿò æèòü. Ìû ëþáèì æèòü. Ñìîòðè-êà, ðàçâå íå óñòàëè çà
äåíü òå, êîòîðûå ïîþò òàì? Ñ âîñõîäà ïî çàêàò ðàáîòàëè, âçîøëà ëóíà, è óæå -
ïîþò! Òå, êîòîðûå íå óìåþò æèòü, ëåãëè áû ñïàòü. Òå, êîòîðûì æèçíü ìèëà, âîò
- ïîþò.
- Íî çäîðîâüå... - íà÷àë áûëî ÿ.
- Çäîðîâüÿ âñåãäà õâàòèò íà æèçíü. Çäîðîâüå! Ðàçâå òû, èìåÿ äåíüãè, íå
òðàòèë áû èõ? Çäîðîâüå - òî æå çîëîòî. Çíàåøü òû, ÷òî ÿ äåëàëà, êîãäà áûëà
ìîëîäîé? ß òêàëà êîâðû ñ âîñõîäà ïî çàêàò, íå âñòàâàÿ ïî÷òè. ß, êàê
ñîëíå÷íûé ëó÷, æèâàÿ áûëà è âîò äîëæíà áûëà ñèäåòü íåïîäâèæíî, òî÷íî êàìåíü.
È ñèäåëà äî òîãî, ÷òî, áûâàëî, âñå êîñòè ó ìåíÿ òðåùàò. À êàê ïðèäåò íî÷ü, ÿ
áåæàëà ê òîìó, êîãî ëþáèëà, öåëîâàòüñÿ ñ íèì. È òàê ÿ áåãàëà òðè ìåñÿöà,
ïîêà áûëà ëþáîâü; âñå íî÷è ýòîãî âðåìåíè áûâàëà ó íåãî. È âîò äî êàêîé ïîðû
äîæèëà - õâàòèëî êðîâè! À ñêîëüêî ëþáèëà! Ñêîëüêî ïîöåëóåâ âçÿëà è äàëà!..
ß ïîñìîòðåë åé â ëèöî. Åå ÷åðíûå ãëàçà áûëè âñå-òàêè òóñêëû, èõ íå
îæèâèëî âîñïîìèíàíèå. Ëóíà îñâåùàëà åå ñóõèå, ïîòðåñêàâøèåñÿ ãóáû,
çàîñòðåííûé ïîäáîðîäîê ñ ñåäûìè âîëîñàìè íà íåì è ñìîðùåííûé íîñ, çàãíóòûé,
ñëîâíî êëþâ ñîâû. Íà ìåñòå ùåê áûëè ÷åðíûå ÿìû, è â îäíîé èç íèõ ëåæàëà
ïðÿäü ïåïåëüíî-ñåäûõ âîëîñ, âûáèâøèõñÿ èç-ïîä êðàñíîé òðÿïêè, êîòîðîþ áûëà
îáìîòàíà åå ãîëîâà. Êîæà íà ëèöå, øåå è ðóêàõ âñÿ èçðåçàíà ìîðùèíàìè, è ïðè
êàæäîì äâèæåíèè ñòàðîé Èçåðãèëü ìîæíî áûëî æäàòü, ÷òî ñóõàÿ ýòà êîæà
ðàçîðâåòñÿ âñÿ, ðàçâàëèòñÿ êóñêàìè è ïðåäî ìíîé âñòàíåò ãîëûé ñêåëåò ñ
òóñêëûìè ÷åðíûìè ãëàçàìè.
Îíà ñíîâà íà÷àëà ðàññêàçûâàòü ñâîèì õðóñòÿùèì ãîëîñîì:
- ß æèëà ñ ìàòåðüþ ïîä Ôàëü÷è, íà ñàìîì áåðåãó Áûðëàäà; è ìíå áûëî
ïÿòíàäöàòü ëåò, êîãäà îí ÿâèëñÿ ê íàøåìó õóòîðó. Áûë îí òàêîé âûñîêèé,
ãèáêèé, ÷åðíîóñûé, âåñåëûé. Ñèäèò â ëîäêå è òàê çâîíêî êðè÷èò îí íàì â îêíà:
"Ýé, íåò ëè ó âàñ âèíà... è ïîåñòü ìíå?" ß ïîñìîòðåëà â îêíî ñêâîçü
âåòâè ÿñåíåé è âèæó: ðåêà âñÿ ãîëóáàÿ îò ëóíû, à îí, â áåëîé ðóáàõå è â
øèðîêîì êóøàêå ñ ðàñïóùåííûìè íà áîêó êîíöàìè, ñòîèò îäíîé íîãîé â ëîäêå, à
äðóãîé íà áåðåãó. È ïîêà÷èâàåòñÿ, è ÷òî-òî ïîåò. Óâèäàë ìåíÿ, ãîâîðèò: "Âîò
êàêàÿ êðàñàâèöà æèâåò òóò!.. À ÿ è íå çíàë ïðî ýòî!" Òî÷íî îí óæ çíàë âñåõ
êðàñàâèö äî ìåíÿ! ß äàëà åìó âèíà è âàðåíîé ñâèíèíû... À ÷åðåç ÷åòûðå äíÿ
äàëà óæå è âñþ ñåáÿ... Ìû âñü êàòàëèñü ñ íèì â ëîäêå ïî íî÷àì. Îí ïðèåäåò è
ïîñâèñòèò òèõî, êàê ñóñëèê, à ÿ âûïðûãíó, êàê ðûáà, â îêíî íà ðåêó. È
åäåì... Îí áûë ðûáàêîì ñ Ïðóòà, è ïîòîì, êîãäà ìàòü óçíàëà ïðî âñå è ïîáèëà
ìåíÿ, óãîâàðèâàë âñå ìåíÿ óéòè ñ íèì â Äîáðóäæó è äàëüøå, â äóíàéñêèå ãèðëà.
Íî ìíå óæ íå íðàâèëñÿ îí òîãäà - òîëüêî ïîåò äà öåëóåòñÿ, íè÷åãî áîëüøå!
Ñêó÷íî ýòî áûëî óæå.  òî âðåìÿ ãóöóëû øàéêîé õîäèëè ïî òåì ìåñòàì, è ó íèõ
áûëè ëþáåçíûå òóò... Òàê âîò òåì - âåñåëî áûëî. Èíàÿ æäåò, æäåò ñâîåãî
êàðïàòñêîãî ìîëîäöà, äóìàåò, ÷òî îí óæå â òþðüìå èëè óáèò ãäå-íèáóäü â
äðàêå, - è âäðóã îí îäèí, à òî ñ äâóìÿ-òðåìÿ òîâàðèùàìè, êàê ñ íåáà, óïàäåò
ê íåé. Ïîäàðêè ïîäíîñèë áîãàòûå - ëåãêî æå âåäü äîñòàâàëîñü âñå èì! È ïèðóåò
ó íåå, è õâàëèòñÿ åþ ïåðåä ñâîèìè òîâàðèùàìè. À åé ëþáî ýòî. ß è ïîïðîñèëà
îäíó ïîäðóãó, ó êîòîðîé áûë ãóöóë, ïîêàçàòü ìíå èõ... Êàê åå çâàëè? Çàáûëà
êàê... Âñå ñòàëà çàáûâàòü òåïåðü. Ìíîãî âðåìåíè ïðîøëî ñ òîé ïîðû, âñå
çàáóäåøü! Îíà ìåíÿ ïîçíàêîìèëà ñ ìîëîäöîì. Áûë õîðîø... Ðûæèé áûë, âåñü
ðûæèé - è óñû, è êóäðè! Îãíåííàÿ ãîëîâà. È áûë îí òàêîé ïå÷àëüíûé, èíîãäà
ëàñêîâûé, à èíîãäà, êàê çâåðü, ðåâåë è äðàëñÿ. Ðàç óäàðèë ìåíÿ â ëèöî... À
ÿ, êàê êîøêà, âñêî÷èëà åìó íà ãðóäü äà è âïèëàñü çóáàìè â ùåêó... Ñ òîé ïîðû
ó íåãî íà ùåêå ñòàëà ÿìêà, è îí ëþáèë, êîãäà ÿ öåëîâàëà åå...
- À ðûáàê êóäà äåâàëñÿ? - ñïðîñèë ÿ.
- Ðûáàê? À îí... òóò... Îí ïðèñòàë ê íèì, ê ãóöóëàì. Ñíà÷àëà âñå
óãîâàðèâàë ìåíÿ è ãðîçèë áðîñèòü â âîäó, à ïîòîì - íè÷åãî, ïðèñòàë ê íèì è
äðóãóþ çàâåë... Èõ îáîèõ è ïîâåñèëè âìåñòå - è ðûáàêà è ýòîãî ãóöóëà. ß
õîäèëà ñìîòðåòü, êàê èõ âåøàëè. Â Äîáðóäæå ýòî áûëî. Ðûáàê øåë íà êàçíü
áëåäíûé è ïëàêàë, à ãóöóë òðóáêó êóðèë. Èäåò ñåáå è êóðèò, ðóêè â êàðìàíàõ,
îäèí óñ íà ïëå÷å ëåæèò, à äðóãîé íà ãðóäü ñâåñèëñÿ. Óâèäàë ìåíÿ, âûíóë
òðóáêó è êðè÷èò: "Ïðîùàé!.." ß öåëûé ãîä æàëåëà åãî. Ýõ!.. Ýòî óæ òîãäà ñ
íèìè áûëî, êàê îíè õîòåëè óéòè â Êàðïàòû ê ñåáå. Íà ïðîùàíüå ïîøëè ê îäíîìó
ðóìûíó â ãîñòè, òàì èõ è ïîéìàëè. Äâîèõ òîëüêî, à íåñêîëüêèõ óáèëè, à
îñòàëüíûå óøëè... Âñå-òàêè ðóìûíó çàïëàòèëè ïîñëå... Õóòîð ñîæãëè è
ìåëüíèöó, è õëåá âåñü. Íèùèì ñòàë.
- Ýòî òû ñäåëàëà? - íàóäà÷ó ñïðîñèë ÿ.
- Ìíîãî áûëî äðóçåé ó ãóöóëîâ, íå îäíà ÿ... Êòî áûë èõ ëó÷øèì äðóãîì,
òîò è ñïðàâèë èì ïîìèíêè...
Ïåñíÿ íà áåðåãó ìîðÿ óæå óìîëêëà, è ñòàðóõå âòîðèë òåïåðü òîëüêî øóì
ìîðñêèõ âîëí, - çàäóì÷èâûé, ìÿòåæíûé øóì áûë ñëàâíîé âòîðîé ðàññêàçó î
ìÿòåæíîé æèçíè. Âñå ìÿã÷å ñòàíîâèëàñü íî÷ü, è âñå áîëüøå ðàçðîæäàëîñü â íåé
ãîëóáîãî ñèÿíèÿ ëóíû, à íåîïðåäåëåííûå çâóêè õëîïîòëèâîé æèçíè åå íåâèäèìûõ
îáèòàòåëåé ñòàíîâèëèñü òèøå, çàãëóøàåìûå âîçðàñòàâøèì øîðîõîì âîëí... èáî
óñèëèâàëñÿ âåòåð.
- À òî åùå òóðêà ëþáèëà ÿ. Â ãàðåìå ó íåãî áûëà, â Ñêóòàðè. Öåëóþ
íåäåëþ æèëà, - íè÷åãî... Íî ñêó÷íî ñòàëî... - âñü æåíùèíû, æåíùèíû... Âîñåìü
áûëî èõ ó íåãî... Öåëûé äåíü åäÿò, ñïÿò è áîëòàþò ãëóïûå ðå÷è... Èëè
ðóãàþòñÿ, êâîõ÷óò, êàê êóðèöû... Îí áûë óæ íåìîëîäîé, ýòîò òóðîê. Ñåäîé
ïî÷òè è òàêîé âàæíûé, áîãàòûé. Ãîâîðèë - êàê âëàäûêà... Ãëàçà áûëè ÷åðíûå...
Ïðÿìûå ãëàçà... Ñìîòðÿò ïðÿìî â äóøó. Î÷åíü îí ëþáèë ìîëèòüñÿ. ß åãî â
Áóêóðåøòè óâèäàëà... Õîäèò ïî ðûíêó, êàê öàðü, è ñìîòðèò òàê âàæíî, âàæíî. ß
åìó óëûáíóëàñü.  òîò æå âå÷åð ìåíÿ ñõâàòèëè íà óëèöå è ïðèâåçëè ê íåìó. Îí
ñàíäàë è ïàëüìó ïðîäàâàë, à â Áóêóðåøòè ïðèåõàë êóïèòü ÷òî-òî. "Åäåøü êî
ìíå?" - ãîâîðèò. "Î äà, ïîåäó!" - "Õîðîøî!" È ÿ ïîåõàëà. Áîãàòûé îí áûë,
ýòîò òóðîê. È ñûí ó íåãî óæå áûë - ÷åðíåíüêèé ìàëü÷èê, ãèáêèé òàêîé... Åìó
ëåò øåñòíàäöàòü áûëî. Ñ íèì ÿ è óáåæàëà îò òóðêà... Óáåæàëà â Áîëãàðèþ, â
Ëîì-Ïàëàíêó... Òàì ìåíÿ îäíà áîëãàðêà íîæîì óäàðèëà â ãðóäü çà æåíèõà èëè çà
ìóæà ñâîåãî - óæå íå ïîìíþ.
Õâîðàëà ÿ äîëãî â ìîíàñòûðå îäíîì. Æåíñêèé ìîíàñòûðü. Óõàæèâàëà çà ìíîé
îäíà äåâóøêà, ïîëüêà... è ê íåé èç ìîíàñòûðÿ äðóãîãî, - îêîëî Àðöåð-Ïàëàíêè,
ïîìíþ, - õîäèë áðàò, òîæå ìîíàøåê... Òàêîé... êàê ÷åðâÿê, âñå èçâèâàëñÿ
ïðåäî ìíîé... È êîãäà ÿ âûçäîðîâåëà, òî óøëà ñ íèì... â Ïîëüøó åãî.
- Ïîãîäè!.. À ãäå ìàëåíüêèé òóðîê?
- Ìàëü÷èê? Îí óìåð, ìàëü÷èê. Îò òîñêè ïî äîìó èëè îò ëþáâè... íî ñòàë
ñîõíóòü îí, òàê, êàê íåîêðåïøåå äåðåâöî, êîòîðîìó ñëèøêîì ìíîãî ïåðåïàëî
ñîëíöà... òàê è ñîõ âñå... Ïîìíþ, ëåæèò, âåñü óæå ïðîçðà÷íûé è ãîëóáîâàòûé,
êàê ëüäèíêà, à âñå åùå â íåì ãîðèò ëþáîâü... È âñå ïðîñèò íàêëîíèòüñÿ è
ïîöåëîâàòü åãî... ß ëþáèëà åãî è, ïîìíþ, ìíîãî öåëîâàëà... Ïîòîì óæ îí
ñîâñåì ñòàë ïëîõ - íå äâèãàëñÿ ïî÷òè. Ëåæèò è òàê æàëîáíî, êàê íèùèé
ìèëîñòûíè, ïðîñèò ìåíÿ ëå÷ü ñ íèì ðÿäîì è ãðåòü åãî. ß ëîæèëàñü. Ëÿæåøü ñ
íèì... îí ñðàçó çàãîðèòñÿ âåñü. Îäíàæäû ÿ ïðîñíóëàñü, à îí óæ õîëîäíûé...
ìåðòâûé... ß ïëàêàëà íàä íèì. Êòî ñêàæåò? Ìîæåò, âåäü ýòî ÿ è óáèëà åãî.
Âäâîå ñòàðøå åãî ÿ áûëà òîãäà óæ. È áûëà òàêàÿ ñèëüíàÿ, ñî÷íàÿ... à îí - ÷òî
æå?.. Ìàëü÷èê!..
Îíà âçäîõíóëà è - ïåðâûé ðàç ÿ âèäåë ýòî ó íåå - ïåðåêðåñòèëàñü òðèæäû,
øåï÷à ÷òî-òî ñóõèìè ãóáàìè.
- Íó, îòïðàâèëàñü òû â Ïîëüøó... - ïîäñêàçàë ÿ åé.
- Äà... ñ òåì, ìàëåíüêèì ïîëÿ÷êîì. Îí áûë ñìåøíîé è ïîäëûé. Êîãäà åìó
íóæíà áûëà æåíùèíà, îí ëàñòèëñÿ êî ìíå êîòîì è ñ åãî ÿçûêà ãîðÿ÷èé ìåä òåê,
à êîãäà îí ìåíÿ íå õîòåë, òî ùåëêàë ìåíÿ ñëîâàìè, êàê êíóòîì. Ðàç êàê-òî øëè
ìû ïî áåðåãó ðåêè, è âîò îí ñêàçàë ìíå ãîðäîå, îáèäíîå ñëîâî. Î! Î!.. ß
ðàññåðäèëàñü! ß çàêèïåëà, êàê ñìîëà! ß âçÿëà åãî íà ðóêè è, êàê ðåáåíêà, -
îí áûë ìàëåíüêèé, - ïîäíÿëà ââåðõ, ñäàâèâ åìó áîêà òàê, ÷òî îí ïîñèíåë âåñü.
È âîò ÿ ðàçìàõíóëàñü è áðîñèëà åãî ñ áåðåãà â ðåêó. Îí êðè÷àë. Ñìåøíî òàê
êðè÷àë. ß ñìîòðåëà íà íåãî ñâåðõó, à îí áàðàõòàëñÿ òàì, â âîäå. ß óøëà
òîãäà. È áîëüøå íå âñòðå÷àëàñü ñ íèì. ß áûëà ñ÷àñòëèâà íà ýòî: íèêîãäà íå
âñòðå÷àëàñü ïîñëå ñ òåìè, êîòîðûõ êîãäà-òî ëþáèëà. Ýòî íåõîðîøèå âñòðå÷è,
âñå ðàâíî êàê áû ñ ïîêîéíèêàìè.
Ñòàðóõà çàìîë÷àëà, âçäûõàÿ. ß ïðåäñòàâëÿë ñåáå âîñêðåøàåìûõ åþ ëþäåé.
Âîò îãíåííî-ðûæèé, óñàòûé ãóöóë èäåò óìèðàòü, ñïîêîéíî ïîêóðèâàÿ òðóáêó. Ó
íåãî, íàâåðíîå, áûëè õîëîäíûå, ãîëóáûå ãëàçà, êîòîðûå íà âñå ñìîòðåëè
ñîñðåäîòî÷åííî è òâåðäî. Âîò ðÿäîì ñ íèì ÷åðíîóñûé ðûáàê ñ Ïðóòà; ïëà÷åò, íå
æåëàÿ óìèðàòü, è íà åãî ëèöå, áëåäíîì îò ïðåäñìåðòíîé òîñêè, ïîòóñêíåëè
âåñåëûå ãëàçà, è óñû, ñìî÷åííûå ñëåçàìè, ïå÷àëüíî îáâèñëè ïî óãëàì
èñêðèâëåííîãî ðòà. Âîò îí, ñòàðûé, âàæíûé òóðîê, íàâåðíîå, ôàòàëèñò è
äåñïîò, è ðÿäîì ñ íèì åãî ñûí, áëåäíûé è õðóïêèé öâåòîê Âîñòîêà, îòðàâëåííûé
ïîöåëóÿìè. À âîò òùåñëàâíûé ïîëÿê, ãàëàíòíûé è æåñòîêèé, êðàñíîðå÷èâûé è
õîëîäíûé... È âñå îíè - òîëüêî áëåäíûå òåíè, à òà, êîòîðóþ îíè öåëîâàëè,
ñèäèò ðÿäîì ñî ìíîé æèâàÿ, íî èññóøåííàÿ âðåìåíåì, áåç òåëà, áåç êðîâè, ñ
ñåðäöåì áåç æåëàíèé, ñ ãëàçàìè áåç îãíÿ, - òîæå ïî÷òè òåíü.
Îíà ïðîäîëæàëà.
- Â Ïîëüøå ñòàëî òðóäíî ìíå. Òàì æèâóò õîëîäíûå è ëæèâûå ëþäè. ÿ íå
çíàëà èõ çìåèíîãî ÿçûêà. Âñå øèïÿò.. ×òî øèïÿò? Ýòî áîã äàë èì òàêîé çìåèíûé
ÿçûê çà òî, ÷òî îíè ëæèâû. Øëà ÿ òîãäà, íå çíàÿ êóäà, è âèäåëà, êàê îíè
ñîáèðàëèñü áóíòîâàòü ñ âàìè, ðóññêèìè. Äîøëà äî ãîðîäà Áîõíèè. Æèä îäèí
êóïèë ìåíÿ; íå äëÿ ñåáÿ êóïèë, à ÷òîáû òîðãîâàòü ìíîþ. ß ñîãëàñèëàñü íà ýòî.
×òîáû æèòü - íàäî óìåòü ÷òî-íèáóäü äåëàòü. ß íè÷åãî íå óìåëà è çà ýòî
ïëàòèëà ñîáîé. Íî ÿ ïîäóìàëà òîãäà, ÷òî âåäü, åñëè ÿ äîñòàíó íåìíîãî äåíåã,
÷òîáû âîðîòèòüñÿ ê ñåáå íà Áûðëàä, ÿ ïîðâó öåïè, êàê áû îíè êðåïêè íè áûëè.
È æèëà ÿ òàì. Õîäèëè êî ìíå áîãàòûå ïàíû è ïèðîâàëè ó ìåíÿ. Ýòî èì äîðîãî
ñòîèëî. Äðàëèñü èç-çà ìåíÿ îíè, ðàçîðÿëèñü. Îäèí äîáèâàëñÿ ìåíÿ äîëãî è ðàç
âîò ÷òî ñäåëàë: ïðèøåë, à ñëóãà çà íèì èäåò ñ ìåøêîì. Âîò ïàí âçÿë â ðóêè
òîò ìåøîê è îïðîêèíóë åãî íàä ìîåé ãîëîâîé. Çîëîòûå ìîíåòû ñòóêàëè ìåíÿ ïî
ãîëîâå, è ìíå âåñåëî áûëî ñëóøàòü èõ çâîí, êîãäà îíè ïàäàëè íà ïîë. Íî ÿ
âñå-òàêè âûãíàëà ïàíà. Ó íåãî áûëî òàêîå òîëñòîå, ñûðîå ëèöî, è æèâîò - êàê
áîëüøàÿ ïîäóøêà. Îí ñìîòðåë, êàê ñûòàÿ ñâèíüÿ. Äà, âûãíàëà ÿ åãî, õîòÿ îí è
ãîâîðèë, ÷òî ïðîäàë âñå çåìëè ñâîè, è äîìà, è êîíåé, ÷òîáû îñûïàòü ìåíÿ
çîëîòîì. ß òîãäà ëþáèëà îäíîãî äîñòîéíîãî ïàíà ñ èçðóáëåííûì ëèöîì. Âñå ëèöî
áûëî ó íåãî èçðóáëåíî êðåñò-íàêðåñò ñàáëÿìè òóðîê, ñ êîòîðûìè îí íåçàäîëãî
ïåðåä òåì âîåâàë çà ãðåêîâ. Âîò ÷åëîâåê!.. ×òî åìó ãðåêè, åñëè îí ïîëÿê? À
îí ïîøåë, áèëñÿ ñ íèìè ïðîòèâ èõ âðàãîâ. Èçðóáèëè åãî, ó íåãî âûòåê îäèí
ãëàç îò óäàðîâ, è äâà ïàëüöà íà ëåâîé ðóêå áûëè òîæå îòðóáëåíû... ×òî åìó
ãðåêè, åñëè îí ïîëÿê? À âîò ÷òî: îí ëþáèë ïîäâèãè. À êîãäà ÷åëîâåê ëþáèò
ïîäâèãè, îí âñåãäà óìååò èõ ñäåëàòü è íàéäåò, ãäå ýòî ìîæíî. Â æèçíè, çíàåøü
ëè òû, âñåãäà åñòü ìåñòî ïîäâèãàì. È òå, êîòîðûå íå íàõîäÿò èõ äëÿ ñåáÿ, -
òå ïðîñòî ëåíòÿè èëè òðóñû èëè íå ïîíèìàþò æèçíè, ïîòîìó ÷òî, êàáû ëþäè
ïîíèìàëè æèçíü, êàæäûé çàõîòåë áû îñòàâèòü ïîñëå ñåáÿ ñâîþ òåíü â íåé. È
òîãäà æèçíü íå ïîæèðàëà áû ëþäåé áåññëåäíî... Î, ýòîò, ðóáëåíûé, áûë õîðîøèé
÷åëîâåê! Îí ãîòîâ áûë èäòè íà êðàé ñâåòà, ÷òîáû äåëàòü ÷òî-íèáóäü. Íàâåðíîå,
âàøè óáèëè åãî âî âðåìÿ áóíòà. À çà÷åì âû õîäèëè áèòü ìàäüÿð? Íó-íó,
ìîë÷è!..
È, ïðèêàçûâàÿ ìíå ìîë÷àòü, ñòàðàÿ Èçåðãèëü âäðóã çàìîë÷àëà ñàìà,
çàäóìàëàñü.
- Çíàëà òàêæå ÿ è âåíãðà îäíîãî. Îí îäíàæäû óøåë îò ìåíÿ, - çèìîé ýòî
áûëî, - è òîëüêî âåñíîé, êîãäà ñòàÿë ñíåã, íàøëè åãî â ïîëå ñ ïðîñòðåëåííîé
ãîëîâîé. Âîò êàê! Âèäèøü - íå ìåíüøå ÷óìû ãóáèò ëþáîâü ëþäåé; êîëè ïîñ÷èòàòü
- íå ìåíüøå.. ×òî ÿ ãîâîðèëà? Î Ïîëüøå... Äà, òàì ÿ ñûãðàëà ñâîþ ïîñëåäíþþ
èãðó. Âñòðåòèëà îäíîãî øëÿõòè÷à... Âîò áûë êðàñèâ! Êàê ÷åðò. ß æå ñòàðà óæ
áûëà, ýõ, ñòàðà! Áûëî ëè ìíå ÷åòûðå äåñÿòêà ëåò? Ïîæàëóé, ÷òî è áûëî... À îí
áûë åùå è ãîðä, è èçáàëîâàí íàìè, æåíùèíàìè. Äîðîãî îí ìíå ñòàë... äà. Îí
õîòåë ñðàçó òàê ñåáå âçÿòü ìåíÿ, íî ÿ íå äàëàñü. ß íå áûëà íèêîãäà ðàáîé,
íè÷üåé. À ñ æèäîì ÿ óæå êîí÷èëà, ìíîãî äåíåã äàëà åìó... È óæå â Êðàêîâå
æèëà. Òîãäà ó ìåíÿ âñå áûëî: è ëîøàäè, è çîëîòî, è ñëóãè... Îí õîäèë êî ìíå,
ãîðäûé äåìîí, è âñå õîòåë, ÷òîá ÿ ñàìà êèíóëàñü åìó â ðóêè. Ìû ïîñïîðèëè ñ
íèì... ß äàæå, - ïîìíþ, - äóðíåëà îò ýòîãî. Äîëãî ýòî òÿíóëîñü... ß âçÿëà
ñâîå: îí íà êîëåíÿõ óïðàøèâàë ìåíÿ... Íî òîëüêî âçÿë, êàê óæ è áðîñèë. Òîãäà
ïîíÿëà ÿ, ÷òî ñòàëà ñòàðà... Îõ, ýòî áûëî ìíå íå ñëàäêî! Âîò óæ íå ñëàäêî!..
ß âåäü ëþáèëà åãî, ýòîãî ÷åðòà... à îí, âñòðå÷àÿñü ñî ìíîé, ñìåÿëñÿ...
ïîäëûé îí áûë! È äðóãèì îí ñìåÿëñÿ íàäî ìíîé, à ÿ ýòî çíàëà. Íó, óæ ãîðüêî
áûëî ìíå, ñêàæó! Íî îí áûë òóò, áëèçêî, è ÿ âñå-òàêè ëþáîâàëàñü èì. À êàê
âîò óøåë îí áèòüñÿ ñ âàìè, ðóññêèìè, òîøíî ñòàëî ìíå. Ëîìàëà ÿ ñåáÿ, íî íå
ìîãëà ñëîìàòü... È ðåøèëà ïîåõàòü çà íèì. Îí îêîëî Âàðøàâû áûë, â ëåñó.
Íî êîãäà ÿ ïðèåõàëà, òî óçíàëà, ÷òî óæ ïîáèëè èõ âàøè... è ÷òî îí â
ïëåíó, íåäàëåêî â äåðåâíå.
"Çíà÷èò, - ïîäóìàëà ÿ, - íå óâèæó óæå åãî áîëüøå!" À âèäåòü õîòåëîñü.
Íó, ñòàëà ñòàðàòüñÿ óâèäàòü... Íèùåé îäåëàñü, õðîìîé, è ïîøëà, çàâÿçàâ ëèöî,
â òó äåðåâíþ, ãäå áûë îí. Âåçäå êàçàêè è ñîëäàòû... äîðîãî ìíå ñòîèëî áûòü
òàì! Óçíàëà ÿ, ãäå ïîëÿêè ñèäÿò, è âèæó, ÷òî òðóäíî ïîïàñòü òóäà. À íóæíî
ìíå ýòî áûëî. È âîò íî÷üþ ïîïîëçëà ÿ ê òîìó ìåñòó, ãäå îíè áûëè. Ïîëçó ïî
îãîðîäó ìåæäó ãðÿä è âèæó: ÷àñîâîé ñòîèò íà ìîåé äîðîãå... À óæ ñëûøíî ìíå -
ïîþò ïîëÿêè è ãîâîðÿò ãðîìêî. Ïîþò ïåñíþ îäíó... ê ìàòåðè áîãà... È òîò òàì
æå ïîåò... Àðêàäýê ìîé. Ìíå ãîðüêî ñòàëî, êàê ïîäóìàëà ÿ, ÷òî ðàíüøå çà ìíîé
ïîëçàëè... à âîò îíî, ïðèøëî âðåìÿ - è ÿ çà ÷åëîâåêîì ïîïîëçëà çìååé ïî
çåìëå è, ìîæåò, íà ñìåðòü ñâîþ ïîëçó. À ýòîò ÷àñîâîé óæå ñëóøàåò, âûãíóëñÿ
âïåðåä. Íó, ÷òî æå ìíå? Âñòàëà ÿ ñ çåìëè è ïîøëà íà íåãî. Íè íîæà ó ìåíÿ
íåò, íè÷åãî, êðîìå ðóê äà ÿçûêà. Æàëåþ, ÷òî íå âçÿëà íîæà. Øåï÷ó:
"Ïîãîäè!.." À îí, ñîëäàò ýòîò, óæå ïðèñòàâèë ê ãîðëó ìíå øòûê. ß ãîâîðþ åìó
øåïîòîì: "Íå êîëè, ïîãîäè, ïîñëóøàé, êîëè ó òåáÿ äóøà åñòü! Íå ìîãó òåáå
íè÷åãî äàòü, à ïðîøó òåáÿ..." Îí îïóñòèë ðóæüå è òàêæå øåïîòîì ãîâîðèò ìíå:
"Ïîøëà ïðî÷ü, áàáà! ïîøëà! ×åãî òåáå?" ß ñêàçàëà åìó, ÷òî ñûí ó ìåíÿ òóò
çàïåðò... "Òû ïîíèìàåøü, ñîëäàò, - ñûí! Òû âåäü òîæå ÷åé-íèáóäü ñûí, äà? Òàê
âîò ïîñìîòðè íà ìåíÿ - ó ìåíÿ åñòü òàêîé æå, êàê òû, è âîí îí ãäå! Äàé ìíå
ïîñìîòðåòü íà íåãî, ìîæåò, îí óìðåò ñêîðî... è, ìîæåò, òåáÿ çàâòðà óáüþò...
áóäåò ïëàêàòü òâîÿ ìàòü î òåáå? È âåäü òÿæêî áóäåò òåáå óìåðåòü, íå âçãëÿíóâ
íà íåå, òâîþ ìàòü? È ìîåìó ñûíó òÿæêî æå. Ïîæàëåé æå ñåáÿ è åãî, è ìåíÿ -
ìàòü!.."
Îõ, êàê äîëãî ãîâîðèëà ÿ åìó! Øåë äîæäü è ìî÷èë íàñ. Âåòåð âûë è ðåâåë,
è òîëêàë ìåíÿ òî â ñïèíó, òî â ãðóäü. ß ñòîÿëà è êà÷àëàñü ïåðåä ýòèì
êàìåííûì ñîëäàòîì... À îí âñå ãîâîðèë: "Íåò!" È êàæäûé ðàç, êàê ÿ ñëûøàëà
åãî õîëîäíîå ñëîâî, åùå æàð÷å âî ìíå âñïûõèâàëî æåëàíèå âèäåòü òîãî,
Àðêàäýêà... ß ãîâîðèëà è ìåðèëà ãëàçàìè ñîëäàòà - îí áûë ìàëåíüêèé, ñóõîé è
âñå êàøëÿë. È âîò ÿ óïàëà íà çåìëþ ïåðåä íèì è, îõâàòèâ åãî êîëåíè, âñå
óïðàøèâàÿ åãî ãîðÿ÷èìè ñëîâàìè, ñâàëèëà ñîëäàòà íà çåìëþ. Îí óïàë â ãðÿçü.
Òîãäà ÿ áûñòðî ïîâåðíóëà åãî ëèöîì ê çåìëå è ïðèäàâèëà åãî ãîëîâó â ëóæó,
÷òîá îí íå êðè÷àë. Îí íå êðè÷àë, à òîëüêî âñå áàðàõòàëñÿ, ñòàðàÿñü ñáðîñèòü
ìåíÿ ñ ñâîåé ñïèíû. ß æå îáåèìè ðóêàìè âòèñêèâàëà åãî ãîëîâó ãëóáæå â ãðÿçü.
Îí è çàäîõíóëñÿ... Òîãäà ÿ áðîñèëàñü ê àìáàðó, ãäå ïåëè ïîëÿêè. "Àðêàäýê!.."
- øåïòàëà ÿ â ùåëè ñòåí. Îíè äîãàäëèâûå, ýòè ïîëÿêè, - è, óñëûõàâ ìåíÿ, íå
ïåðåñòàëè ïåòü! Âîò åãî ãëàçà ïðîòèâ ìîèõ. "Ìîæåøü òû âûéòè îòñþäà?" - "Äà,
÷åðåç ïîë!" - ñêàçàë îí. "Íó, èäè æå". È âîò ÷åòâåðî èõ âûëåçëî èç-ïîä ýòîãî
àìáàðà: òðîå è Àðêàäýê ìîé. "Ãäå ÷àñîâûå?" - ñïðîñèë Àðêàäýê. "Âîí ëåæèò!.."
È îíè ïîøëè òèõî-òèõî, ñîãíóâøèñü ê çåìëå. Äîæäü øåë, âåòåð âûë ãðîìêî. Ìû
óøëè èç äåðåâíè è äîëãî ìîë÷à øëè ëåñîì. Áûñòðî òàê øëè. Àðêàäýê äåðæàë ìåíÿ
çà ðóêó, è åãî ðóêà áûëà ãîðÿ÷à è äðîæàëà.
Î!.. Ìíå òàê õîðîøî áûëî ñ íèì, ïîêà îí ìîë÷àë. Ïîñëåäíèå ýòî áûëè
ìèíóòû - õîðîøèå ìèíóòû ìîåé æàäíîé æèçíè. Íî âîò ìû âûøëè íà ëóã è
îñòàíîâèëèñü. Îíè áëàãîäàðèëè ìåíÿ âñå ÷åòâåðî. Îõ, êàê îíè äîëãî è ìíîãî
ãîâîðèëè ìíå ÷òî-òî! ß âñå ñëóøàëà è ñìîòðåëà íà ñâîåãî ïàíà. ×òî æå îí
ñäåëàåò ìíå? È âîò îí îáíÿë ìåíÿ è ñêàçàë òàê âàæíî... Íå ïîìíþ, ÷òî îí
ñêàçàë, íî òàê âûõîäèëî, ÷òî òåïåðü îí â áëàãîäàðíîñòü çà òî, ÷òî ÿ óâåëà
åãî, áóäåò ëþáèòü ìåíÿ... È ñòàë îí íà êîëåíè ïðåäî ìíîé, óëûáàÿñü, è ñêàçàë
ìíå: "Ìîÿ êîðîëåâà!" Âîò êàêàÿ ëæèâàÿ ñîáàêà áûëà ýòî!.. Íó, òîãäà ÿ äàëà
åìó ïèíêà íîãîé è óäàðèëà áû åãî â ëèöî, äà îí îòøàòíóëñÿ è âñêî÷èë. Ãðîçíûé
è áëåäíûé ñòîèò îí ïðåäî ìíîé... Ñòîÿò è òå òðîå, õìóðûå âñå. È âñå ìîë÷àò.
ß ïîñìîòðåëà íà íèõ... Ìíå òîãäà ñòàëî - ïîìíþ - òîëüêî ñêó÷íî î÷åíü, è
òàêàÿ ëåíü íàïàëà íà ìåíÿ... ß ñêàçàëà èì: "Èäèòå!" Îíè, ïñû, ñïðîñèëè ìåíÿ:
"Òû âîðîòèøüñÿ òóäà, óêàçàòü íàø ïóòü?" Âîò êàêèå ïîäëûå! Íó, âñå-òàêè
óøëè îíè. Òîãäà è ÿ ïîøëà... À íà äðóãîé äåíü âçÿëè ìåíÿ âàøè, íî ñêîðî
îòïóñòèëè. Òîãäà óâèäåëà ÿ, ÷òî ïîðà ìíå çàâåñòè ãíåçäî, áóäåò æèòü
êóêóøêîé! Óæ òÿæåëà ñòàëà ÿ, è îñëàáåëè êðûëüÿ, è ïåðüÿ ïîòóñêíåëè... Ïîðà,
ïîðà! Òîãäà ÿ óåõàëà â Ãàëèöèþ, à îòòóäà â Äîáðóäæó. È âîò óæå îêîëî òðåõ
äåñÿòêîâ ëåò æèâó çäåñü. Áûë ó ìåíÿ ìóæ, ìîëäàâàíèí; óìåð ñ ãîä òîìó
âðåìåíè. È æèâó ÿ âîò! Îäíà æèâó... Íåò, íå îäíà, à âîí ñ òåìè.
Ñòàðóõà ìàõíóëà ðóêîé ê ìîðþ. Òàì âñå áûëî òèõî. Èíîãäà ðîæäàëñÿ
êàêîé-òî êðàòêèé, îáìàí÷èâûé çâóê è óìèðàë òîò÷àñ æå.
- Ëþáÿò îíè ìåíÿ. Ìíîãî ÿ ðàññêàçûâàþ èì ðàçíîãî. Èì ýòî íàäî. Åùå
ìîëîäûå âñå... È ìíå õîðîøî ñ íèìè. Ñìîòðþ è äóìàþ: "Âîò è ÿ, áûëî âðåìÿ,
òàêàÿ æå áûëà... Òîëüêî òîãäà, â ìîå âðåìÿ, áîëüøå áûëî â ÷åëîâåêå ñèëû è
îãíÿ, è îòòîãî æèëîñü âåñåëåå è ëó÷øå... Äà!.."
Îíà çàìîë÷àëà. Ìíå ãðóñòíî áûëî ðÿäîì ñ íåé. Îíà æå äðåìàëà, êà÷àÿ
ãîëîâîé, è òèõî øåïòàëà ÷òî-òî... ìîæåò áûòü, ìîëèëàñü.
Ñ ìîðÿ ïîäíèìàëàñü òó÷à - ÷åðíàÿ, òÿæåëàÿ, ñóðîâûõ î÷åðòàíèé, ïîõîæàÿ
íà ãîðíûé õðåáåò. Îíà ïîëçëà â ñòåïü. Ñ åå âåðøèíû ñðûâàëèñü êëî÷üÿ îáëàêîâ,
íåñëèñü âïåðåä åå è ãàñèëè çâåçäû îäíó çà äðóãîé. Ìîðå øóìåëî. Íåäàëåêî îò
íàñ, â ëîçàõ âèíîãðàäà, öåëîâàëèñü, øåïòàëè è âçäûõàëè. Ãëóáîêî â ñòåïè âûëà
ñîáàêà... Âîçäóõ ðàçäðàæàë íåðâû ñòðàííûì çàïàõîì, ùåêîòàâøèì íîçäðè. Îò
îáëàêîâ ïàäàëè íà çåìëþ ãóñòûå ñòàè òåíåé è ïîëçëè ïî íåé, ïîëçëè, èñ÷åçàëè,
ÿâëÿëèñü ñíîâà... Íà ìåñòå ëóíû îñòàëîñü òîëüêî ìóòíîå îïàëîâîå ïÿòíî,
èíîãäà åãî ñîâñåì çàêðûâàë ñèçûé êëî÷îê îáëàêà. È â ñòåïíîé äàëè, òåïåðü óæå
÷åðíîé è ñòðàøíîé, êàê áû ïðèòàèâøåéñÿ, ñêðûâøåé â ñåáå ÷òî-òî, âñïûõèâàëè
ìàëåíüêèå ãîëóáûå îãîíüêè. Òî òàì, òî òóò îíè íà ìèã ÿâëÿëèñü è ãàñëè, òî÷íî
íåñêîëüêî ëþäåé, ðàññûïàâøèõñÿ ïî ñòåïè äàëåêî äðóã îò äðóãà, èñêàëè â íåé
÷òî-òî, çàæèãàÿ ñïè÷êè, êîòîðûå âåòåð òîò÷àñ æå ãàñèë. Ýòî áûëè î÷åíü
ñòðàííûå ãîëóáûå ÿçûêè îãíÿ, íàìåêàâøèå íà ÷òî-òî ñêàçî÷íîå.
- Âèäèøü òû èñêðû? - ñïðîñèëà ìåíÿ Èçåðãèëü.
- Âîí òå, ãîëóáûå? - óêàçûâàÿ åé íà ñòåïü, ñêàçàë ÿ.
- Ãîëóáûå? Äà, ýòî îíè... Çíà÷èò, ëåòàþò âñå-òàêè! Íó-íó... ß óæ âîò íå
âèæó èõ áîëüøå. Íå ìîãó ÿ òåïåðü ìíîãîãî âèäåòü.
- Îòêóäà ýòè èñêðû? - ñïðîñèë ÿ ñòàðóõó. ß ñëûøàë êîå-÷òî ðàíüøå î
ïðîèñõîæäåíèè ýòèõ èñêð, íî ìíå õîòåëîñü ïîñëóøàòü, êàê ðàññêàæåò î òîì æå
ñòàðàÿ Èçåðãèëü.
- Ýòè èñêðû îò ãîðÿùåãî ñåðäöà Äàíêî. Áûëî íà ñâåòå ñåðäöå, êîòîðîå
îäíàæäû âñïûõíóëî îãíåì... È âîò îò íåãî ýòè èñêðû. ß ðàññêàæó òåáå ïðî
ýòî... Òîæå ñòàðàÿ ñêàçêà... Ñòàðîå, âñå ñòàðîå! Âèäèøü òû, ñêîëüêî â
ñòàðèíå âñåãî?.. À òåïåðü âîò íåò íè÷åãî òàêîãî - íè äåë, íè ëþäåé, íè
ñêàçîê òàêèõ, êàê â ñòàðèíó... Ïî÷åìó?.. Íó-êà, ñêàæè! Íå ñêàæåøü... ×òî òû
çíàåøü? ×òî âñå âû çíàåòå, ìîëîäûå? Ýõå-õå!.. Ñìîòðåëè áû â ñòàðèíó çîðêî -
òàì âñå îòãàäêè íàéäóòñÿ... À âîò âû íå ñìîòðèòå è íå óìååòå æèòü îòòîãî...
ß íå âèæó ðàçâå æèçíü? Îõ, âñå âèæó, õîòü è ïëîõè ìîè ãëàçà! È âèæó ÿ, ÷òî
íå æèâóò ëþäè, à âñå ïðèìåðÿþòñÿ, ïðèìåðÿþòñÿ è êëàäóò íà ýòî âñþ æèçíü. È
êîãäà îáâîðóþò ñàìè ñåáÿ, èñòðàòèâ âðåìÿ, òî íà÷íóò ïëàêàòüñÿ íà ñóäüáó. ×òî
æå òóò - ñóäüáà? Êàæäûé ñàì ñåáå ñóäüáà! Âñÿêèõ ëþäåé ÿ íûí÷å âèæó, à âîò
ñèëüíûõ íåò! Ãäå æ îíè?.. È êðàñàâöåâ ñòàíîâèòñÿ âñå ìåíüøå.
Ñòàðóõà çàäóìàëàñü î òîì, êóäà äåâàëèñü èç æèçíè ñèëüíûå è êðàñèâûå
ëþäè, è, äóìàÿ, îñìàòðèâàëà òåìíóþ ñòåïü, êàê áû èùà â íåé îòâåòà.
ß æäàë åå ðàññêàçà è ìîë÷àë, áîÿñü, ÷òî, åñëè ñïðîøó åå î ÷åì-ëèáî, îíà
îïÿòü îòâëå÷åòñÿ â ñòîðîíó.
È âîò îíà íà÷àëà ðàññêàç.
III
"Æèëè íà çåìëå â ñòàðèíó îäíè ëþäè, íåïðîõîäèìûå ëåñà îêðóæàëè ñ òðåõ
ñòîðîí òàáîðû ýòèõ ëþäåé, à ñ ÷åòâåðòîé - áûëà ñòåïü. Áûëè ýòî âåñåëûå,
ñèëüíûå è ñìåëûå ëþäè. È âîò ïðèøëà îäíàæäû òÿæåëàÿ ïîðà ÿâèëèñü îòêóäà-òî
èíûå ïëåìåíà è ïðîãíàëè ïðåæíèõ â ãëóáü ëåñà. Òàì áûëè áîëîòà è òüìà, ïîòîìó
÷òî ëåñ áûë ñòàðûé, è òàê ãóñòî ïåðåïëåëèñü åãî âåòâè, ÷òî ñêâîçü íèõ íå
âèäàòü áûëî íåáà, è ëó÷è ñîëíöà åäâà ìîãëè ïðîáèòü ñåáå äîðîãó äî áîëîò
ñêâîçü ãóñòóþ ëèñòâó. Íî êîãäà åãî ëó÷è ïàäàëè íà âîäó áîëîò, òî ïîäûìàëñÿ
ñìðàä, è îò íåãî ëþäè ãèáëè îäèí çà äðóãèì. Òîãäà ñòàëè ïëàêàòü æåíû è äåòè
ýòîãî ïëåìåíè, à îòöû çàäóìàëèñü è âïàëè â òîñêó. Íóæíî áûëî óéòè èç ýòîãî
ëåñà, è äëÿ òîãî áûëè äâå äîðîãè: îäíà - íàçàä, - òàì áûëè ñèëüíûå è çëûå
âðàãè, äðóãàÿ - âïåðåä, - òàì ñòîÿëè âåëèêàíû-äåðåâüÿ, ïëîòíî îáíÿâ äðóã
äðóãà ìîãó÷èìè âåòâÿìè, îïóñòèâ óçëîâàòûå êîðíè ãëóáîêî â öåïêèé èë áîëîòà.
Ýòè êàìåííûå äåðåâüÿ ñòîÿëè ìîë÷à è íåïîäâèæíî äíåì â ñåðîì ñóìðàêå è åùå
ïëîòíåå ñäâèãàëèñü âîêðóã ëþäåé ïî âå÷åðàì, êîãäà çàãîðàëèñü êîñòðû. È
âñåãäà, äíåì è íî÷üþ, âîêðóã òåõ ëþäåé áûëî êîëüöî êðåïêîé òüìû, îíî òî÷íî
ñîáèðàëîñü ðàçäàâèòü èõ, à îíè ïðèâûêëè ê ñòåïíîìó ïðîñòîðó. À åùå ñòðàøíåé
áûëî, êîãäà âåòåð áèë ïî âåðøèíàì äåðåâüåâ è âåñü ëåñ ãëóõî ãóäåë, òî÷íî
ãðîçèë è ïåë ïîõîðîííóþ ïåñíþ òåì ëþäÿì. Ýòî áûëè âñå-òàêè ñèëüíûå ëþäè, è
ìîãëè áû îíè ïîéòè áèòüñÿ íàñìåðòü ñ òåìè, ÷òî îäíàæäû ïîáåäèëè èõ, íî îíè
íå ìîãëè óìåðåòü â áîÿõ, ïîòîìó ÷òî ó íèõ áûëè çàâåòû, è êîëè á óìåðëè îíè,
òî ïðîïàëè á ñ íèìè èç æèçíè è çàâåòû. È ïîòîìó îíè ñèäåëè è äóìàëè â
äëèííûå íî÷è, ïîä ãëóõîé øóì ëåñà, â ÿäîâèòîì ñìðàäå áîëîòà. Îíè ñèäåëè, à
òåíè îò êîñòðîâ ïðûãàëè âîêðóã íèõ â áåçìîëâíîé ïëÿñêå, è âñåì êàçàëîñü, ÷òî
ýòî íå òåíè ïëÿøóò, à òîðæåñòâóþò çëûå äóõè ëåñà è áîëîòà... Ëþäè âñü ñèäåëè
è äóìàëè. Íî íè÷òî - íè ðàáîòà, íè æåíùèíû íå èçíóðÿþò òåëà è äóøè ëþäåé
òàê, êàê èçíóðÿþò òîñêëèâûå äóìû. È îñëàáëè ëþäè îò äóì... Ñòðàõ ðîäèëñÿ
ñðåäè íèõ, ñêîâàë èì êðåïêèå ðóêè, óæàñ ðîäèëè æåíùèíû ïëà÷åì íàä òðóïàìè
óìåðøèõ îò ñìðàäà è íàä ñóäüáîé ñêîâàííûõ ñòðàõîì æèâûõ, - è òðóñëèâûå ñëîâà
ñòàëè ñëûøíû â ëåñó, ñíà÷àëà ðîáêèå è òèõèå, à ïîòîì âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å ...
Óæå õîòåëè èäòè ê âðàãó è ïðèíåñòè åìó â äàð âîëþ ñâîþ, è íèêòî óæå,
èñïóãàííûé ñìåðòüþ, íå áîÿëñÿ ðàáñêîé æèçíè... Íî òóò ÿâèëñÿ Äàíêî è ñïàñ
âñåõ îäèí".
Ñòàðóõà, î÷åâèäíî, ÷àñòî ðàññêàçûâàëà î ãîðÿùåì ñåðäöå Äàíêî. Îíà
ãîâîðèëà ïåâó÷å, è ãîëîñ åå, ñêðèïó÷èé è ãëóõîé, ÿñíî ðèñîâàë ïðåäî ìíîé øóì
ëåñà, ñðåäè êîòîðîãî óìèðàëè îò ÿäîâèòîãî äûõàíèÿ áîëîòà íåñ÷àñòíûå,
çàãíàííûå ëþäè... "Äàíêî - îäèí èç òåõ ëþäåé, ìîëîäîé êðàñàâåö. Êðàñèâûå -
âñåãäà ñìåëû. È âîò îí ãîâîðèò èì, ñâîèì òîâàðèùàì:
- Íå ñâîðîòèòü êàìíÿ ñ ïóòè äóìîþ. Êòî íè÷åãî íå äåëàåò, ñ òåì íè÷åãî
íå ñòàíåòñÿ. ×òî ìû òðàòèì ñèëû íà äóìó äà òîñêó? Âñòàâàéòå, ïîéäåì â ëåñ è
ïðîéäåì åãî ñêâîçü, âåäü èìååò æå îí êîíåö - âñå íà ñâåòå èìååò êîíåö!
Èäåìòå! Íó! Ãåé!..
Ïîñìîòðåëè íà íåãî è óâèäàëè, ÷òî îí ëó÷øèé èç âñåõ, ïîòîìó ÷òî â î÷àõ
åãî ñâåòèëîñü ìíîãî ñèëû è æèâîãî îãíÿ.
- Âåäè òû íàñ! - ñêàçàëè îíè.
Òîãäà îí ïîâåë..."
Ñòàðóõà ïîìîë÷àëà è ïîñìîòðåëà â ñòåïü, ãäå âñå ãóñòåëà òüìà. Èñêîðêè
ãîðÿùåãî ñåðäöà Äàíêî âñïûõèâàëè ãäå-òî äàëåêî è êàçàëèñü ãîëóáûìè
âîçäóøíûìè öâåòàìè, ðàñöâåòàÿ òîëüêî íà ìèã.
"Ïîâåë èõ Äàíêî. Äðóæíî âñå ïîøëè çà íèì - âåðèëè â íåãî. Òðóäíûé ïóòü
ýòî áûë! Òåìíî áûëî, è íà êàæäîì øàãó áîëîòî ðàçåâàëî ñâîþ æàäíóþ ãíèëóþ
ïàñòü, ãëîòàÿ ëþäåé, è äåðåâüÿ çàñòóïàëè äîðîãó ìîãó÷åé ñòåíîé. Ïåðåïëåëèñü
èõ âåòêè ìåæäó ñîáîé; êàê çìåè, ïðîòÿíóëèñü âñþäó êîðíè, è êàæäûé øàã ìíîãî
ñòîèë ïîòà è êðîâè òåì ëþäÿì. Äîëãî øëè îíè... Âñå ãóùå ñòàíîâèëñÿ ëåñ, âñå
ìåíüøå áûëî ñèë! È âîò ñòàëè ðîïòàòü íà Äàíêî, ãîâîðÿ, ÷òî íàïðàñíî îí,
ìîëîäîé è íåîïûòíûé, ïîâåë èõ êóäà-òî. À îí øåë âïåðåäè èõ è áûë áîäð è
ÿñåí.
Íî îäíàæäû ãðîçà ãðÿíóëà íàä ëåñîì, çàøåïòàëè äåðåâüÿ ãëóõî, ãðîçíî. È
ñòàëî òîãäà â ëåñó òàê òåìíî, òî÷íî â íåì ñîáðàëèñü ñðàçó âñå íî÷è, ñêîëüêî
èõ áûëî íà ñâåòå ñ òîé ïîðû, êàê îí ðîäèëñÿ. Øëè ìàëåíüêèå ëþäè ìåæäó
áîëüøèõ äåðåâüåâ è â ãðîçíîì øóìå ìîëíèé, øëè îíè, è, êà÷àÿñü,
âåëèêàíû-äåðåâüÿ ñêðèïåëè è ãóäåëè ñåðäèòûå ïåñíè, à ìîëíèè, ëåòàÿ íàä
âåðøèíàìè ëåñà, îñâåùàëè åãî íà ìèíóòêó ñèíèì, õîëîäíûì îãíåì è èñ÷åçàëè òàê
æå áûñòðî, êàê ÿâëÿëèñü, ïóãàÿ ëþäåé. È äåðåâüÿ, îñâåùåííûå õîëîäíûì îãíåì
ìîëíèé, êàçàëèñü æèâûìè, ïðîñòèðàþùèìè âîêðóã ëþäåé, óõîäèâøèõ èç ïëåíà
òüìû, êîðÿâûå, äëèííûå ðóêè, ñïëåòàÿ èõ â ãóñòóþ ñåòü, ïûòàÿñü îñòàíîâèòü
ëþäåé. À èç òüìû âåòâåé ñìîòðåëî íà èäóùèõ ÷òî-òî ñòðàøíîå, òåìíîå è
õîëîäíîå. Ýòî áûë òðóäíûé ïóòü, è ëþäè, óòîìëåííûå èì, ïàëè äóõîì. Íî èì
ñòûäíî áûëî ñîçíàòüñÿ â áåññèëèè, è âîò îíè â çëîáå è ãíåâå îáðóøèëèñü íà
Äàíêî, ÷åëîâåêà, êîòîðûé øåë âïåðåäè èõ. È ñòàëè îíè óïðåêàòü åãî â íåóìåíèè
óïðàâëÿòü èìè, - âîò êàê!
Îñòàíîâèëèñü îíè è ïîä òîðæåñòâóþùèé øóì ëåñà, ñðåäè äðîæàùåé òüìû,
óñòàëûå è çëûå, ñòàëè ñóäèòü Äàíêî.
- Òû, - ñêàçàëè îíè, - íè÷òîæíûé è âðåäíûé ÷åëîâåê äëÿ íàñ! Òû ïîâåë
íàñ è óòîìèë, è çà ýòî òû ïîãèáíåøü!
- Âû ñêàçàëè: "Âåäè!" - è ÿ ïîâåë! - êðèêíóë Äàíêî, ñòàíîâÿñü ïðîòèâ
íèõ ãðóäüþ. - Âî ìíå åñòü ìóæåñòâî âåñòè, âîò ïîòîìó ÿ ïîâåë âàñ! À âû? ×òî
ñäåëàëè âû â ïîìîùü ñåáå? Âû òîëüêî øëè è íå óìåëè ñîõðàíèòü ñèëû íà ïóòü
áîëåå äîëãèé! Âû òîëüêî øëè, øëè, êàê ñòàäî îâåö!
Íî ýòè ñëîâà ðàçúÿðèëè èõ åùå áîëåå.
- Òû óìðåøü! Òû óìðåøü! - ðåâåëè îíè. À ëåñ âñå ãóäåë è ãóäåë, âòîðÿ èõ
êðèêàì, è ìîëíèè ðàçðûâàëè òüìó â êëî÷üÿ. Äàíêî ñìîòðåë íà òåõ, ðàäè êîòîðûõ
îí ïîíåñ òðóä, è âèäåë, ÷òî îíè - êàê çâåðè. Ìíîãî ëþäåé ñòîÿëî âîêðóã íåãî,
íî íå áûëî íà ëèöàõ èõ áëàãîðîäñòâà, è íåëüçÿ áûëî åìó æäàòü ïîùàäû îò íèõ.
Òîãäà è â åãî ñåðäöå âñêèïåëî íåãîäîâàíèå, íî îò æàëîñòè ê ëþäÿì îíî
ïîãàñëî. Îí ëþáèë ëþäåé è äóìàë, ÷òî, ìîæåò áûòü, áåç íåãî îíè ïîãèáíóò. È
âîò åãî ñåðäöå âñïûõíóëî îãíåì æåëàíèÿ ñïàñòè èõ, âûâåñòè íà ëåãêèé ïóòü, è
òîãäà â åãî î÷àõ çàñâåðêàëè ëó÷è òîãî ìîãó÷åãî îãíÿ... À îíè, óâèäàâ ýòî,
ïîäóìàëè, ÷òî îí ðàññâèðåïåë, îò÷åãî òàê ÿðêî è ðàçãîðåëèñü î÷è, è îíè
íàñòîðîæèëèñü, êàê âîëêè, îæèäàÿ, ÷òî îí áóäåò áîðîòüñÿ ñ íèìè, è ñòàëè
ïëîòíåå îêðóæàòü åãî, ÷òîáû ëåã÷å èì áûëî ñõâàòèòü è óáèòü Äàíêî. À îí óæå
ïîíÿë èõ äóìó, îòòîãî åùå ÿð÷å çàãîðåëîñü â íåì ñåðäöå, èáî ýòà èõ äóìà
ðîäèëà â íåì òîñêó.
À ëåñ âñå ïåë ñâîþ ìðà÷íóþ ïåñíþ, è ãðîì ãðåìåë, è ëèë äîæäü...
- ×òî ñäåëàþ ÿ äëÿ ëþäåé?! - ñèëüíåå ãðîìà êðèêíóë Äàíêî.
È âäðóã îí ðàçîðâàë ðóêàìè ñåáå ãðóäü è âûðâàë èç íåå ñâîå ñåðäöå è
âûñîêî ïîäíÿë åãî íàä ãîëîâîé.
Îíî ïûëàëî òàê ÿðêî, êàê ñîëíöå, è ÿð÷å ñîëíöà, è âåñü ëåñ çàìîë÷àë,
îñâåùåííûé ýòèì ôàêåëîì âåëèêîé ëþáâè ê ëþäÿì, à òüìà ðàçëåòåëàñü îò ñâåòà
åãî è òàì, ãëóáîêî â ëåñó, äðîæàùàÿ, ïàëà â ãíèëîé çåâ áîëîòà. Ëþäè æå,
èçóìëåííûå, ñòàëè êàê êàìíè.
- Èäåì! - êðèêíóë Äàíêî è áðîñèëñÿ âïåðåä íà ñâîå ìåñòî, âûñîêî äåðæà
ãîðÿùåå ñåðäöå è îñâåùàÿ èì ïóòü ëþäÿì.
Îíè áðîñèëèñü çà íèì, î÷àðîâàííûå. Òîãäà ëåñ ñíîâà çàøóìåë, óäèâëåííî
êà÷àÿ âåðøèíàìè, íî åãî øóì áûë çàãëóøåí òîïîòîì áåãóùèõ ëþäåé. Âñå áåæàëè
áûñòðî è ñìåëî, óâëåêàåìûå ÷óäåñíûì çðåëèùåì ãîðÿùåãî ñåðäöà.
È òåïåðü ãèáëè, íî ãèáëè áåç æàëîá è ñëåç. À Äàíêî âñå áûë âïåðåäè, è
ñåðäöå åãî âñå ïûëàëî, ïûëàëî!
È âîò âäðóã ëåñ ðàññòóïèëñÿ ïåðåä íèì, ðàññòóïèëñÿ è îñòàëñÿ ñçàäè,
ïëîòíûé è íåìîé, à Äàíêî è âñå òå ëþäè ñðàçó îêóíóëèñü â ìîðå ñîëíå÷íîãî
ñâåòà è ÷èñòîãî âîçäóõà, ïðîìûòîãî äîæäåì Ãðîçà áûëà - òàì, ñçàäè íèõ, íàä
ëåñîì, à òóò ñèÿëî ñîëíöå, âçäûõàëà ñòåïü, áëåñòåëà òðàâà â áðèëüÿíòàõ äîæäÿ
è çîëîòîì ñâåðêàëà ðåêà... Áûë âå÷åð, è îò ëó÷åé çàêàòà ðåêà êàçàëàñü
êðàñíîé, êàê òà êðîâü, ÷òî áèëà ãîðÿ÷åé ñòðóüé èç ðàçîðâàííîé ãðóäè Äàíêî.
Êèíóë âçîð âïåðåä ñåáÿ íà øèðü ñòåïè ãîðäûé ñìåëü÷àê Äàíêî, - êèíóë îí
ðàäîñòíûé âçîð íà ñâîáîäíóþ çåìëþ è çàñìåÿëñÿ ãîðäî. À ïîòîì óïàë è - óìåð.
Ëþäè æå, ðàäîñòíûå è ïîëíûå íàäåæä, íå çàìåòèëè ñìåðòè åãî è íå âèäàëè,
÷òî åùå ïûëàåò ðÿäîì ñ òðóïîì Äàíêî åãî ñìåëîå ñåðäöå. Òîëüêî îäèí
îñòîðîæíûé ÷åëîâåê çàìåòèë ýòî è, áîÿñü ÷åãî-òî, íàñòóïèë íà ãîðäîå ñåðäöå
íîãîé... È âîò îíî, ðàññûïàâøèñü â èñêðû, óãàñëî..."
- Âîò îòêóäà îíè, ãîëóáûå èñêðû ñòåïè, ÷òî ÿâëÿþòñÿ ïåðåä ãðîçîé!
Òåïåðü, êîãäà ñòàðóõà êîí÷èëà ñâîþ êðàñèâóþ ñêàçêó, â ñòåïè ñòàëî
ñòðàøíî òèõî, òî÷íî è îíà áûëà ïîðàæåíà ñèëîé ñìåëü÷àêà Äàíêî, êîòîðûé ñæåã
äëÿ ëþäåé ñâîå ñåðäöå è óìåð, íå ïðîñÿ ó íèõ íè÷åãî â íàãðàäó ñåáå. Ñòàðóõà
äðåìàëà. ß ñìîòðåë íà íåå è äóìàë: "Ñêîëüêî åùå ñêàçîê è âîñïîìèíàíèé
îñòàëîñü â åå ïàìÿòè?" È äóìàë î âåëèêîì ãîðÿùåì ñåðäöå Äàíêî è î
÷åëîâå÷åñêîé ôàíòàçèè, ñîçäàâøåé ñòîëüêî êðàñèâûõ è ñèëüíûõ ëåãåíä.
Äóíóë âåòåð è îáíàæèë èç-ïîä ëîõìîòüåâ ñóõóþ ãðóäü ñòàðóõè Èçåðãèëü,
çàñûïàâøåé âñå êðåï÷å. ß ïðèêðûë åå ñòàðîå òåëî è ñàì ëåã íà çåìëþ îêîëî
íåå.  ñòåïè áûëî òèõî è òåìíî. Ïî íåáó âñå ïîëçëè òó÷è, ìåäëåííî, ñêó÷íî...
Ìîðå øóìåëî ãëóõî è ïå÷àëüíî.
Ì.Ãîðüêèé. Èçáðàííûå ñî÷èíåíèÿ.
Ì., Õóäîæåñòâåííàÿ ëèòåðàòóðà, 1986, ññ.20-130
Âàø êîììåíòàðèé î êíèãå Îáðàòíî â ðàçäåë õóäîæåñòâåííàÿ ëèòåðàòóðà
|
|