Áèáëèîòåêà

Òåîëîãèÿ

Êîíôåññèè

Èíîñòðàííûå ÿçûêè

Äðóãèå ïðîåêòû







Âàø êîììåíòàðèé î êíèãå
Âñå êíèãè àâòîðà: Ëüþèñ Ê. (39)

Ëüþèñ Ê. Çà ïðåäåëû áåçìîëâíîé ïëàíåòû


Ïåðåâîä Ñ.Êîøåëåâà, Ì.Ìóøèíñêîé, À.Êàçàíñêîé


I

Íå óñïåëè ïîñëåäíèå êàïëè ãðîçû ïðîñòó÷àòü ïî ëèñòüÿì, êàê
ïóòíèê çàñóíóë êàðòó â êàðìàí, óñòàëî ïîïðàâèë ðþêçàê çà
ïëå÷àìè è âûøåë íà äîðîãó èç-ïîä ðàñêèäèñòîãî êàøòàíà, ïîä
âåòâÿìè êîòîðîãî óêðûâàëñÿ îò äîæäÿ. Îðàíæåâûé ïîòîê ñîëíå÷íûõ
ëó÷åé åùå ëèëñÿ â ïðîðåõó ìåæäó òó÷àìè íà çàïàäå, íî âïåðåäè,
íàä õîëìàìè, íåáî óæå ïîòåìíåëî. Ñ êàæäîãî ëèñòà, ñ êàæäîé
òðàâèíêè, ñòåêàëè êàïëè, à äîðîãà ñâåðêàëà, ñëîâíî ðó÷åé.
Îäíàêî ïóòíèê íå ñòàë ëþáîâàòüñÿ ïåéçàæåì. Îí ðåøèòåëüíî
çàøàãàë âïåðåä ñ âèäîì äîáðîãî õîäîêà, êîòîðûé ïîíÿë, ÷òî ïóòü
åùå íåáëèçîê. Âïðî÷åì, òàê îíî è áûëî. Îãëÿíóâøèñü íàçàä, îí
óâèäåë áû â îòäàëåíèè øïèëü öåðêâè â Íàääåðáè è, âåðíî, ïîìÿíóë
áû íåäîáðûì ñëîâîì íåãîñòåïðèèìíóþ ìàëåíüêóþ ãîñòèíèöó. Îò
ïîñòîÿëüöåâ îíà ÿâíî íå ëîìèëàñü, íî â íî÷ëåãå åìó âñå æå
îòêàçàëè. Êîãäà-òî, âî âðåìÿ îäíîãî èç ñâîèõ ïðåäûäóùèõ
ïîõîäîâ, îí óæå áûâàë â ýòèõ êðàÿõ, íî ñ òåõ ïîð ãîñòèíèöà
ïåðåøëà â äðóãèå ðóêè. Çíàêîìûé åìó äîáðîäóøíûé ñòàðèê êóäà-òî
èñ÷åç, è òåïåðü ó ðóëÿ -- ïî ñëîâàì îôèöèàíòêè â áàðå -- ñòîÿëà
íåêàÿ "õîçÿéêà". Ýòà îñîáà, íåñîìíåííî, ïðèíàäëåæàëà ê òîé
îðòîäîêñàëüíîé áðèòàíñêîé øêîëå ñîäåðæàòåëåé ïîñòîÿëûõ äâîðîâ,
äëÿ êîòîðûõ ïîñòîÿëüöû -- îäíà ìîðîêà.  ðåçóëüòàòå åìó íè÷åãî
íå îñòàâàëîñü, êàê ïðèìèðèòüñÿ ñ íåîáõîäèìîñòüþ ïðîøàãàòü åùå
äîáðûõ øåñòü ìèëü äî Ñòåðêà ïî òó ñòîðîíó õîëìîâ, ãäå, åñëè
âåðèòü êàðòå, òîæå èìåëàñü ãîñòèíèöà. Ïðàâäà, áîãàòûé îïûò
ïîäñêàçûâàë ïóòíèêó, ÷òî íå ñòîèò âîçëàãàòü íà íåå îñîáûå
íàäåæäû, íî âûáîðà ó íåãî íå áûëî.
Âûñîêèé, íåìíîãî ñóòóëîâàòûé, îí øåë áûñòðûì ðåøèòåëüíûì
øàãîì, ïî÷òè íå ãëÿäÿ ïî ñòîðîíàì, ïîãðóæåííûé â ñâîè ìûñëè,
ïîìîãàâøèå ñêîðîòàòü äîðîãó. Íà âèä åìó áûëî ëåò òðèäöàòü ïÿòü
-- ñîðîê; ïîòåðòàÿ îäåæäà âûäàâàëà ðàáîòíèêà óìñòâåííîãî òðóäà,
ïðèâûêøåãî ïðîâîäèòü îòïóñê â ïåøåì ïîõîäå. Åãî ëåãêî áûëî áû
ïðèíÿòü çà âðà÷à èëè ó÷èòåëÿ, íî åìó íåäîñòàâàëî äîáðîäóøíîé
ñíèñõîäèòåëüíîñòè ìåäèêà èëè íåóëîâèìîé ó÷èòåëüñêîé
æèçíåðàäîñòíîñòè. Íà ñàìîì äåëå ýòî áûë êåìáðèäæñêèé
ó÷åíûé-ôèëîëîã ïî èìåíè Ðýíñîì.
Óõîäÿ èç Íàääåðáè, îí ðàññ÷èòûâàë, ÷òî ïî ïóòè ê Ñòåðêó
íàáðåäåò íà êàêóþ-íèáóäü ôåðìó è ãîñòåïðèèìíûå õîçÿåâà
ïðåäëîæàò åìó çàíî÷åâàòü. Íî ìåñòíîñòü ïî ýòó ñòîðîíó õîëìîâ
îêàçàëàñü ïî÷òè íåîáèòàåìîé. Âäîëü äîðîãè çà ÷àõëîé æèâîé
èçãîðîäüþ òÿíóëèñü ïëîñêèå, óíûëûå ïîëÿ êàïóñòû è òóðíåïñà.
Äàæå äåðåâüÿ ïîïàäàëèñü ðåäêî. Ê þãó îò Íàääåðáè ìåñòà áûëè
ïëîäîðîäíåå, òàì ÷àñòî âñòðå÷àëèñü ïðèåçæèå, à âïåðåäè çà
õîëìàìè, ëåæàë ãóñòîíàñåëåííûé ïðîìûøëåííûé ðàéîí. Íî çäåñü
öàðèëî çàïóñòåíèå. Óæå ñïóñòèëèñü ñóìåðêè, ïòè÷èé ãîìîí ñìîëê,
è Ðýíñîìà îêðóæèëà òèøèíà, íåîáû÷íàÿ äàæå äëÿ ñåëüñêîé Àíãëèè.
Õðóñò ùåáíÿ ïîä áàøìàêàìè íàçîéëèâî îòäàâàëñÿ â óøàõ.
Ìèëè äâå óæå îñòàëîñü ïîçàäè, êîãäà â ãëàçà åìó áðîñèëñÿ
îãîíåê. Çäåñü, â òåíè õîëìîâ, óæå ïî÷òè ñòåìíåëî, íî íàäåæäàì
íà áîëüøîé ôåðìåðñêèé äîì è íî÷ëåã íå ñóæäåíî áûëî ñáûòüñÿ:
ïîäîéäÿ ïîáëèæå, îí îáíàðóæèë êðîøå÷íûé êîòòåäæ ïîñòðîéêè
äåâÿòíàäöàòîãî âåêà, óðîäëèâî ñëîæåííûé èç êðàñíîãî êèðïè÷à.
Âäðóã äâåðü êîòòåäæà ðàñïàõíóëàñü è êàêàÿ-òî ïîæèëàÿ æåíùèíà
âûáåæàëà íàâñòðå÷ó Ðýíñîìó, ÷óòü íå ñáèâ åãî ñ íîã.
-- Îé, ñýð, èçâèíèòå! -- âîñêëèêíóëà îíà, óâèäåâ ïåðåä
ñîáîé íåçíàêîìöà. -- ß äóìàëà, ýòî ìîé Ãàððè èäåò.
Âîñïîëüçîâàâøèñü ñëó÷àåì, Ðýíñîì ñïðàâèëñÿ, íåëüçÿ ëè
ãäå-íèáóäü ïîáëèçîñòè óñòðîèòüñÿ íà íî÷ü.
-- Íåò, ñýð, -- òîëüêî â Ñòåðêå. À ÷òî æå âû íå îñòàëèñü â
Íàääåðáè? -- â åå ðîáêîì ãîëîñå çâó÷àëà òðåâîãà, è ìûñëè ÿâíî
áûëè çàíÿòû ÷åì-òî äðóãèì.
Ðýíñîì ïîâåäàë î ñâîåé íàääåðáèéñêîé íåóäà÷å.
-- Òîãäà, åé-Áîãó, ñýð, íå çíàþ. Òóò äî ñàìîãî Ñòåðêà
òàêîãî äîìà íå ñûùåøü, ÷òîáû âàì ïîäîøåë. Ïîáëèçîñòè è íåò
íè÷åãî, êðîìå "Ñêëîíîâ", -- ýòî ãäå ìîé Ãàððè ðàáîòàåò. ß êàê
óñëûøàëà, ÷òî èäóò, òàê è âûñêî÷èëà -- äóìàëà, ìîæåò, ýòî
Ãàððè. Åìó áû äàâíî ïîðà äîìà áûòü.
-- "Ñêëîíû"? -- çàèíòåðåñîâàëñÿ Ðýíñîì. -- Ýòî ÷òî --
ôåðìà? Ìåíÿ òàì íå ïóñòÿò ïåðåíî÷åâàòü?
-- Äà ÷òî âû, ñýð! Êîíå÷íî, íåò. Ñ òåõ ïîð, êàê ìèññ Ýëèñ
óìåðëà, òàì è íå æèâåò íèêòî -- òîëüêî ïðîôåññîð è åùå îäèí
äæåíòëüìåí èç Ëîíäîíà. Îíè âàñ íè çà ÷òî íå ïðèìóò. Îíè äàæå
ñëóã íå äåðæàò -- òîëüêî Ãàððè ó íèõ íàâðîäå èñòîïíèêà è òî
åãî, ñ÷èòàé, â äîì íå ïóñêàþò.
-- À êàê çîâóò ïðîôåññîðà? -- ñïðîñèë Ðýíñîì ñî ñëàáîé
íàäåæäîé.
-- Âîò, åé-Áîãó, ñýð, íå ñêàæó. Äðóãîé äæåíòëüìåí -- òîò
ìèñòåð Äèâàéí, à Ãàððè ãîâîðèò, ÷òî òîò, ïåðâûé -- ïðîôåññîð.
Ãàððè â ýòîì âî âñåì ìàëî ÷òî ñìûñëèò: îí ó ìåíÿ ïîíèìàåòå ëè,
ïðèäóðêîâàò, ÿ ïîòîìó è áîþñü, åñëè îí ïîçäíî äîìîé ïðèõîäèò, à
îíè åãî îáåùàëè êàæäûé äåíü îòïóñêàòü â øåñòü. È òàê-òî îí
öåëûé Áîæèé äåíü ðàáîòàåò.
Ïðè òàêîì ñêóäíîì ñëîâàðíîì çàïàñå æåíùèíå ñ åå ìîíîòîííûì
ãîëîñîì íåïðîñòî áûëî âûðàçèòü ñâîè ÷óâñòâà, íî Ðýíñîì,
ñòîÿâøèé ñîâñåì ðÿäîì, âèäåë, ÷òî îíà âñÿ äðîæèò è âîò-âîò
ðàñïëà÷åòñÿ. Ñòîèëî áû ïîâèäàòü ýòîãî òàèíñòâåííîãî ïðîôåññîðà,
ïîäóìàë îí, è íàïîìíèòü, ÷òî ìàëü÷èêó ïîðà äîìîé. Åìó òóò æå
ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî, î÷óòèâøèñü ñðåäè ñîáðàòüåâ ïî ïðîôåññèè,
îí âïîëíå ñìîæåò ïðèíÿòü ïðèãëàøåíèå ïðîâåñòè íî÷ü ïîä èõ
êðîâîì. Âîîáðàæåíèå íàðèñîâàëî òàêóþ ÿðêóþ êàðòèíó ïîñåùåíèÿ
"Ñêëîíîâ", ÷òî îí ïîíÿë: ýòî äåëî ðåøåííîå. Ðýíñîì ïîñïåøèë
ñîîáùèòü æåíùèíå î ñâîèõ ïëàíàõ.
-- Îõ, ñýð, åé-Áîãó, íå çíàþ, êàê âàñ è áëàãîäàðèòü, --
îáðàäîâàëàñü îíà. -- Òîëüêî, åñëè ìîæíî, âû åãî ïðîâîäèòå äî
âîðîò è ïîñìîòðèòå, ÷òîáû îí äîìîé ïîøåë. À òî âåäü îí òàê
ïðîôåññîðà-òî áîèòñÿ, ÷òî íàçàä øìûãíåò, òîëüêî âû ãîëîâó
ïîâåðíåòå, -- ýòî åñëè îíè ñàìè-òî åãî äîìîé íå îòîøëþò.
Ïî åå ñëîâàì, "Ñêëîíû" íàõîäèëèñü ñëåâà îò äîðîãè, ìèíóòàõ
â ïÿòè õîäüáû. Ïîñòàðàâøèñü, êàê ìîã, îáíàäåæèòü õîçÿéêó
êîòòåäæà, Ðýíñîì ðàñïðîùàëñÿ.
Çà ðàçãîâîðîì îí íå çàìåòèë, êàê îäåðåâåíåëè ñóñòàâû, è
òåïåðü ñ òðóäîì ïåðåñòàâëÿë íîãè. Ñëåâà îò äîðîãè íå áûëî íè
îãîíüêà -- òîëüêî ðîâíûå ïîëÿ äà êàêàÿ-òî òåìíàÿ ìàññà, êîòîðóþ
Ðýíñîì ïðèíÿë çà ïåðåëåñîê. Ïðîøëî, êàçàëîñü, ãîðàçäî áîëüøå
ïÿòè ìèíóò, êîãäà îí íàêîíåö äîáðàëñÿ äî íåñ è ïîíÿë, ÷òî
îøèáñÿ. Ðîùè çäåñü íå áûëî: äåðåâüÿ, ïîäíÿâøèåñÿ íàä ãîëîâîé,
ðîñëè íåøèðîêèì ïîÿñîì, è ìåæ âåòâåé ïðîãëÿäûâàëî íåáî. Îò
äîðîãè èõ îòäåëÿëà ãóñòàÿ æèâàÿ èçãîðîäü ñ áåëûìè âîðîòàìè. Áåç
ñîìíåíèÿ, ýòî è áûëè "Ñêëîíû", à çà ïîÿñîì äåðåâüåâ ñêðûâàëñÿ
äîì ñ ñàäîì. Ðýíñîì òîëêíóë âîðîòà, íî îíè íå ïîääàëèñü. Íà
ìèíóòó òèøèíà è ãóñòåþùàÿ òüìà âñåëèëè â íåãî íåðåøèòåëüíîñòü.
Ïåðâûì ïîáóæäåíèåì áûëî, íåñìîòðÿ íà óñòàëîñòü, èäòè äàëüøå, â
Ñòåðê. Íî îí îáåùàë ñòàðîé æåíùèíå. Ê òîìó æå, ïðè æåëàíèè
ñêâîçü èçãîðîäü ÿâíî ìîæíî áûëî ïðîäðàòüñÿ. Ïðàâäà, æåëàíèÿ
òàêîãî Ðýíñîì íå îùóùàë. Ïðåäñòàâèòü òîëüêî, êàê îí -- äóðàê
äóðàêîì -- âûïîëçåò èç êóñòîâ ïðÿìî íà ÷óäàêà-ïåíñèîíåðà (êîìó
åùå ïðèäåò â ãîëîâó â ýòèõ ìåñòàõ äåðæàòü âîðîòà íà çàïîðå!) è
ïîâåäàåò åìó èäèîòñêóþ èñòîðèþ î íåñ÷àñòíîé ìàòåðè,
çàëèâàþùåéñÿ èñòåðè÷åñêèìè ðûäàíèÿìè, ïîòîìó ÷òî åå ñëàáîóìíûé
ñûíîê íà ïîë÷àñà çàäåðæàëñÿ íà ðàáîòå! Íî -- êóäà äåíåøüñÿ --
îáåùàíèÿ íóæíî âûïîëíÿòü. Ïîëçòè ñêâîçü æèâóþ èçãîðîäü ñ
ðþêçàêîì íà ñïèíå íåâîçìîæíî, ïîýòîìó Ðýíñîì ñêèíóë ðþêçàê è
ïåðåáðîñèë åãî ÷åðåç âîðîòà. Åñëè äî ýòîé ìèíóòû îí ïðåáûâàë â
íåðåøèòåëüíîñòè, òî òåïåðü ñàì îòðåçàë ñåáå ïóòü ê îòñòóïëåíèþ:
â ñàä íóæíî áûëî ïðîáðàòüñÿ õîòÿ áû çà ðþêçàêîì. Áðàíÿ
ïîñëåäíèìè ñëîâàìè è ñåáÿ è ñòàðóõó, Ðýíñîì îïóñòèëñÿ íà
÷åòâåðåíüêè è ïîïîëç â êóñòû.
Èçãîðîäü îêàçàëàñü íåîæèäàííî ãóñòîé, è òîëüêî ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò, âåñü â öàðàïèíàõ è êðàïèâíûõ îæîãàõ, îí
âûáðàëñÿ â ñûðóþ ìãëó ïîä äåðåâüÿìè. Íà îùóïü âåðíóâøèñü ê
âîðîòàì, Ðýíñîì ïîäîáðàë ðþêçàê è îñìîòðåëñÿ ïî ñòîðîíàì. Çäåñü
áûëî ñâåòëåå, è îí áåç òðóäà ðàçãëÿäåë äîðîãó, êîòîðàÿ
ïåðåñåêàëà çàïóùåííûé è íåîïðÿòíûé ãàçîí è âåëà ê áîëüøîìó
êàìåííîìó äîìó. Çäåñü äîðîãà ðàçäâàèâàëàñü, ïðè÷åì ïðàâàÿ âåòêà
ïëàâíûì èçãèáîì âûâîäèëà ê ïàðàäíîìó êðûëüöó, ëåâàÿ æå øëà
ïðÿìî è ñêðûâàëàñü çà äîìîì, ãäå, âåðîÿòíî, íàõîäèëèñü
íàäâîðíûå ïîñòðîéêè. Ãëóáîêèå êîëåè íà íåé, íàïîëíåííûå âîäîé
ïîñëå äîæäÿ, íàâîäèëè íà ìûñëü î òÿæåëûõ ãðóçîâèêàõ. Íàïðîòèâ,
ïðàâàÿ âåòêà, ïî êîòîðîé Ðýíñîì è íàïðàâèëñÿ ê êðûëüöó, çàðîñëà
ìõîì. Íè îäíî îêíî â äîìå íå ñâåòèëîñü: íåêîòîðûå áûëè çàêðûòû
ñòàâíÿìè, äðóãèå çèÿëè ÷åðíûìè ïðîâàëàìè áåç ñòàâíåé è øòîð, íî
âñå êàçàëèñü îäèíàêîâî áåçæèçíåííûìè è íåãîñòåïðèèìíûìè. Òîëüêî
ãóñòîé ñòîëá äûìà, ïîäíèìàâøèéñÿ èç-çà äîìà è ðîæäàâøèé ìûñëü
ñêîðåå î ôàáðè÷íîé òðóáå, ÷åì î êóõîííîé ïå÷è, ãîâîðèë î òîì,
÷òî çäåñü åñòü ëþäè. "Ñêëîíû" âîâñå íå ïîõîäèëè íà ìåñòî, ãäå
íåçíàêîìöåâ ïðèãëàøàþò îñòàòüñÿ íà íî÷ü, è Ðýíñîì, êîíå÷íî,
ïîâåðíóë áû íàçàä, åñëè áû íå áûë ñâÿçàí îáåùàíèåì.
Îí ïîäíÿëñÿ ïî òðåì ñòóïåíüêàì íà êðûëüöî, ïîçâîíèë; íå
äîæäàâøèñü îòâåòà, ïîçâîíèë ñíîâà è óñòàëî îïóñòèëñÿ íà
äåðåâÿííóþ ñêàìüþ âîçëå äâåðè. Æäàòü ïðèøëîñü òàê äîëãî, ÷òî,
õîòÿ íî÷ü ñòîÿëà ÿñíàÿ è òåïëàÿ, ïîò ó íåãî íà ëèöå âûñîõ è îí
íà÷àë ñëåãêà çÿáíóòü. Ðýíñîì î÷åíü óñòàë è, âåðîÿòíî, ïîýòîìó
íå ñòàë ïîäíèìàòüñÿ è çâîíèòü â òðåòèé ðàç. Êðîìå òîãî,
óìèðîòâîðåííàÿ òèøèíà â ñàäó, êðàñîòà ëåòíåãî íåáà, óõàíüå
ñîâû, âðåìÿ îò âðåìåíè çâó÷àâøåå íåïîäàëåêó, -- âñå âîêðóã
äûøàëî ïîêîåì. Îí óæå íà÷èíàë äðåìàòü, êàê âäðóã êàêîé-òî øóì
çàñòàâèë åãî îòêðûòü ãëàçà. Äî íåãî äîíåñëèñü áåñïîðÿäî÷íûå,
ïðåðûâèñòûå çâóêè, ÷åì-òî íàïîìèíàâøèå î ñõâàòêå â ðåãáèéíîì
ìàò÷å. Ðýíñîì âñêî÷èë. Øóì íàðàñòàë: ãäå-òî çà äîìîì ëþäè â
òÿæåëûõ áàøìàêàõ òî ëè äðàëèñü, òî ëè áîðîëèñü, òî ëè èãðàëè â
êàêóþ-òî èãðó. Òåïåðü ñòàëè ñëûøíû è êðèêè. Ñíîâ, ïðàâäà, áûëî
íå ðàçîáðàòü, íî ÿâñòâåííî çâó÷àëè ðåçêèå âûêðèêè îáîçëåííûõ,
òÿæåëî äûøàùèõ ëþäåé. Ðýíñîìó âîâñå íå óëûáàëîñü îêàçàòüñÿ
çàìåøàííûì â òåìíóþ èñòîðèþ, íî íàäî æå áûëî ðàçîáðàòüñÿ, ÷òî
òóò ïðîèñõîäèò! È â ýòó ìèíóòó èç-çà äîìà äîíåññÿ îñîáåííî
ïðîíçèòåëüíûé êðèê, â êîòîðîì ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü ñëîâà:
-- Ïóñòèòå! Ïóñòèòå! -- È ñåêóíäîé ïîçæå: -- ß òóäà íå
ïîéäó! Îòïóñòèòå ìåíÿ äîìîé!
Áðîñèâ ðþêçàê, Ðýíñîì ñáåæàë ñ êðûëüöà è êèíóëñÿ âîêðóã
äîìà, íàïðÿãàÿ îäåðåâåíåâøèå, íàòðóæåííûå íîãè. Ðàçáðûçãèâàÿ
ãðÿçíûå ëóæè, îí âëåòåë íà çàäíèé äâîð, ãäå îêàçàëîñü
íåîæèäàííî ìíîãî ïîñòðîåê. Êðàåì ãëàçà îí çàìåòèë âûñîêóþ
òðóáó, íèçåíüêóþ äâåðü, îñâåùåííóþ èçíóòðè êðàñíûìè áëèêàìè, è
êàêóþ-òî îãðîìíóþ ÷åðíóþ ñôåðó, çàêðûâàþùóþ çâåçäû, êîòîðóþ
ïðèíÿë çà êóïîë íåáîëüøîé îáñåðâàòîðèè. Íî âñå ýòî òóò æå
âûëåòåëî èç ãîëîâû, ïîòîìó ÷òî âíåçàïíî ïåðåä íèì âîçíèêëè òðè
ñöåïèâøèåñÿ ôèãóðû è îí åäâà íå âðåçàëñÿ â íèõ. Ñ ïåðâîãî
âçãëÿäà áûëî ÿñíî, ÷òî ýòî ñòàðóõèí Ãàððè òùåòíî ïûòàåòñÿ
âûðâàòüñÿ èç ðóê äâóõ êðåïêèõ ìóæ÷èí. Ðýíñîì õîòåë áûëî
çàãðåìåòü: "Âû ÷òî äåëàåòå ñ ìàëü÷èêîì?!" -- íî ñóìåë òîëüêî
íåóáåäèòåëüíî âîñêëèêíóòü íå ñëèøêîì âíóøèòåëüíûì ãîëîñîì:
-- Ýé, ïîñëóøàéòå!..
Äâîå ïîñïåøíî îòñêî÷èëè îò çàõîäÿùåãîñÿ â ïëà÷å ìàëü÷èøêè.
Îäèí èç íèõ -- òîò, ÷òî áûë âûøå è ïëîòíåå -- çàðåâåë êàê ðàç
òàêèì ãîëîñîì, êàêîãî Ðýíñîìó íåäîñòàâàëî:
-- Êòî âû òàêîé, ÷åðò ïîáåðè? ×åãî âàì çäåñü íàäî?
-- ß â ýòèõ êðàÿõ â ïîõîäå. Íî ÿ îáåùàë áåäíîé æåíùèíå...
-- Ê ÷åðòó áåäíóþ æåíùèíó! -- ïåðåáèë òîò. -- Êàê âû ñþäà
ïîïàëè?
Íà ïîìîùü Ðýíñîìó ïðèøëî ðàçäðàæåíèå, è îí ðåçêî îòâåòèë:
-- Ïðîëåç ñêâîçü èçãîðîäü. Ìíå íåèçâåñòíî, ÷òî âû òóò
äåëàåòå ñ ìàëü÷èêîì, íî...
-- Íàäî áûëî íàì çàâåñòè ñîáàêó, -- íå ñëóøàÿ Ðýíñîìà,
áðîñèë òîëñòÿê ñâîåìó êîìïàíüîíó.
-- Áûëà ó íàñ ñîáàêà. Âû æå ñàìè ïîæåëàëè èñïîëüçîâàòü åå
äëÿ îïûòà, -- âïåðâûå ïîäàë ãîëîñ âòîðîé. Îí áûë íåìíîãî íèæå
òîëñòÿêà, íî ãîðàçäî ñòðîéíåå è ìîëîæå, ãîëîñ åãî ïîêàçàëñÿ
Ðýíñîìó ñìóòíî çíàêîìûì.
Ðýíñîì ïîïûòàëñÿ åùå ðàç íà÷àòü ñíà÷àëà:
-- Ïîñëóøàéòå, ÿ íå çíàþ, ÷òî âû äåëàåòå ñ ìàëü÷èêîì, íî
åãî ðàáî÷èé äåíü äàâíî êîí÷èëñÿ. Âàì ïîðà îòîñëàòü åãî äîìîé.
Ìíå âîâñå íå õî÷åòñÿ âìåøèâàòüñÿ â âàøè äåëà, íî...
-- Êòî âû òàêîé? -- âçðåâåë òîëñòÿê.
-- Åñëè âàñ èíòåðåñóåò èìÿ, ìåíÿ çîâóò Ðýíñîì. Òàê âîò...
-- Ïîãîäèòå, -- âñòðåïåíóëñÿ õóäîùàâûé, -- âû, ñëó÷àéíî,
íå ó÷èëèñü â øêîëå Óýäåíøîó?
-- Ó÷èëñÿ.
-- Òî-òî ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ óçíàë âàø ãîëîñ, --
óëûáíóëñÿ òîò. -- Ìîÿ ôàìèëèÿ Äèâàéí. Ïîìíèòå ìåíÿ?
-- Íó êîíå÷íî. Åùå áû íåò! -- âîñêëèêíóë Ðýíñîì, ïîæèìàÿ
åìó ðóêó ñ íåñêîëüêî âûìó÷åííîé ñåðäå÷íîñòüþ, îáû÷íîé äëÿ
ïîäîáíûõ âñòðå÷. Ïî ïðàâäå ãîâîðÿ, èç âñåõ ñîó÷åíèêîâ Äèâàéí
îñòàâèë ó íåãî ñàìûå íåïðèÿòíûå âîñïîìèíàíèÿ.
-- Äî ÷åãî òðîãàòåëüíî, à? -- óõìûëüíóëñÿ Äèâàéí. --
Íåãàñèìûé ñâåò øêîëüíûõ äíåé ñèÿåò äàæå íà ïóñòîøàõ ìåæäó
Íàääåðáè è Ñòåðêîì. Ñàìîå âðåìÿ íàì îùóòèòü êîìîê â ãîðëå è
âñïîìíèòü âîñêðåñíûå ïðîïîâåäè â ìèëîé ñåðäöó øêîëüíîé ÷àñîâíå!
Âû, êàæåòñÿ, íå çíàêîìû ñ Óýñòîíîì? -- Äèâàéí óêàçàë íà ñâîåãî
âíóøèòåëüíîãî è ãðîìîãëàñíîãî êîìïàíüîíà. -- Íå êàêîé-òî òàì, à
çíàìåíèòûé Óýñòîí. Âåëèêèé ôèçèê. Ðåæåò Ýéíøòåéíà íà ÷àñòè è
êóøàåò Øðåäèíãåðà ñ ìàñëîì. Óýñòîí, ïîçâîëüòå âàì ïðåäñòàâèòü
ìîåãî îäíîêàøíèêà Ðýíñîìà. Äîêòîð Ýëâèí Ðýíñîì. Çíàìåíèòûé
Ðýíñîì. Âåëèêèé ôèëîëîã. Ðåæåò Åñïåðñåíà íà ÷àñòè è êóøàåò...
-- Çíàòü îá ýòîì íè÷åãî íå çíàþ, -- çàÿâèë Óýñòîí, êîòîðûé
âñå åùå äåðæàë çà øèâîðîò íåñ÷àñòíîãî Ãàððè. -- Åñëè âû æäåòå,
÷òî ÿ áóäó ðàñòî÷àòü ëþáåçíîñòè ñóáúåêòó, êîòîðûé òîëüêî ÷òî
âëîìèëñÿ êî ìíå â ñàä, òàê ÿ âàñ ðàçî÷àðóþ. Ìíå íàïëåâàòü, â
êàêîé øêîëå îí ó÷èëñÿ è íà êàêîå øàðëàòàíñòâî ñåé÷àñ òðàòèò
äåíüãè, òàê íåîáõîäèìûå íàóêå. ß æåëàþ òîëüêî çíàòü, ÷åãî åìó
çäåñü íàäî, à ïîòîì ïóñòü óáèðàåòñÿ, ÷òîáû ÿ åãî áîëüøå íå
âèäåë.
-- Íå áóäüòå îñëîì, Óýñòîí, -- ãîëîñ Äèçàéíà ïîñåðüåçíåë.
-- Ðýíñîì çàãëÿíóë ê íàì î÷åíü êñòàòè. Ðýíñîì, íå îáèæàéòåñü íà
åãî ìàíåðû. Êàê ãîâîðèòñÿ, ïîä âíåøíåé ñóðîâîñòüþ ñêðûâàåòñÿ
áëàãîðîäíîå ñåðäöå. Âû, êîíå÷íî, íå îòêàæåòåñü ÷åãî-íèáóäü
âûïèòü è ïîóæèíàòü?
-- Î÷åíü ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû, -- îòîçâàëñÿ Ðýíñîì. --
Íî êàê íàñ÷åò ìàëü÷èêà...
-- Îí ÷îêíóòûé, -- çàøåïòàë Äèâàéí, óâëåêàÿ Ðýíñîìà â
ñòîðîíó. -- Îáû÷íî ðàáîòàåò, êàê âîë, íî èíîãäà áûâàþò âîò
òàêèå ïðèïàäêè. Ìû ïðîñòî õîòåëè îòâåñòè åãî â äóøåâóþ è
ïîäåðæàòü òàì ÷àñîê, ïîêà íå ïðèäåò â ñåáÿ. Âñå ðàâíî â òàêîì
ñîñòîÿíèè äîìîé åãî îòïóñêàòü íåëüçÿ. Ìû ýòî äåëàåì ïî äîáðîòå
äóøåâíîé. Åñëè çàõîòèòå, ÷óòü ïîãîäÿ ñàìè îòâåäåòå åãî äîìîé. À
ïîòîì âîçâðàùàéòåñü, çäåñü è ïåðåíî÷óåòå.
Ó Ðýíñîìà ãîëîâà øëà êðóãîì. Âñå ïðîèñõîäÿùåå áûëî
íåïðèÿòíî è ïîäîçðèòåëüíî, îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî òâîðèòñÿ íå÷òî
íåçàêîííîå. Ñ äðóãîé ñòîðîíû, ïîäîáíî âñåì ñâîèì ñîâðåìåííèêàì
è ñîáðàòüÿì ïî êëàññó, îí áûë ãëóáîêî, õîòÿ è èððàöèîíàëüíî
óáåæäåí, ÷òî ñ ïîäîáíûìè ñîáûòèÿìè îáû÷íûé ÷åëîâåê ñòàëêèâàåòñÿ
òîëüêî â êíèæêàõ è îíè âî âñÿêîì ñëó÷àå óæ íèêàê íå ñâÿçàíû ñ
ïðîôåññîðàìè è ñòàðûìè øêîëüíûìè òîâàðèùàìè. Òàê èëè èíà÷å,
Ðýíñîì ïîíèìàë: äàæå åñëè çäåñü ÷òî-òî íå÷èñòî, îòáèòü
ìàëü÷èøêó ñèëîé íå óäàñòñÿ.
Òåì âðåìåíåì Äèâàéí ÷òî-òî íåãðîìêî âòîëêîâûâàë Óýñòîíó.
Âïðî÷åì, âåë îí ñåáÿ âïîëíå åñòåñòâåííî: ïðîñòî õîçÿèí â
ïðèñóòñòâèè ãîñòÿ îáñóæäàåò, êàê áû ïîóäîáíåå åãî óñòðîèòü. Â
êîíöå êîíöîâ Óýñòîí èçäàë íåâíÿòíîå âîð÷àíèå â çíàê ñîãëàñèÿ.
Ðýíñîì, êðîìå âñåãî ïðî÷åãî, òåïåðü èñïûòûâàë åùå è îáû÷íóþ
íåëîâêîñòü ÷åëîâåêà, íàáèâàþùåãîñÿ â ãîñòè; îí ïîâåðíóëñÿ ê íèì
è õîòåë çàãîâîðèòü. Íî Óýñòîí óæå îáðàòèëñÿ ê ìàëü÷èêó:
-- Íàìó÷èëèñü ìû ñ òîáîé ñåãîäíÿ, Ãàððè. Áóäü â íàøåé
ñòðàíå íîðìàëüíûå çàêîíû, ÿ áû ñ òîáîé ðàçîáðàëñÿ. Çàìîë÷è!
Óòðè ñîïëè! Òàê è áûòü, â äóøåâóþ òåáå èäòè íå îáÿçàòåëüíî...
-- Ýòî íå äóøåâàÿ, -- çàõíûêàë ñëàáîóìíûé, -- ñîâñåì íå
äóøåâàÿ. ß íå õî÷ó ñíîâà â ýòó øòóêó...
-- Ýòî îí ïðî ëàáîðàòîðèþ, -- ïåðåáèë Äèâàéí. -- Îí êàê-òî
òóäà çàëåç, è åãî ñëó÷àéíî çàïåðëè íà íåñêîëüêî ÷àñîâ.
Îò÷åãî-òî îí ïåðåòðóñèë òàì, êàê çàÿö. Êàê ãîâîðèòñÿ, áåäíûé
ðîáêèé èíäååö! -- Äèâàéí ïîâåðíóëñÿ ê ìàëü÷èêó: -- Ñëóøàé,
Ãàððè. Ýòîò äîáðûé äæåíòëüìåí îòâåäåò òåáÿ äîìîé, òîëüêî
ñíà÷àëà íåìíîãî îòäîõíåò. Çàéäè-êà â äîì è ïîñèäè òèõîíüêî â
ïðèõîæåé, à ÿ òåáå äàì ÷åãî-òî âêóñíåíüêîãî. -- È îí î÷åíü
ïîõîæå âîñïðîèçâåë ÷ìîêàíüå ïðîáêè, èçâëåêàåìîé èç áóòûëêè.
Ãàððè ïîíÿë è ðàäîñòíî çàõîõîòàë, à Ðýíñîì âñïîìíèë, ÷òî ýòîò
òðþê Äèâàéí ïðîäåëûâàë åùå â øêîëå.
-- Ïóñòü çàõîäèò, -- áóðêíóë Óýñòîí, ïîâåðíóëñÿ è èñ÷åç â
äîìå. Ðýíñîì çàêîëåáàëñÿ áûëî, íî Äèâàéí ñòàë åãî óâåðÿòü, ÷òî
Óýñòîí áóäåò ïðîñòî ñ÷àñòëèâ ïðîâåñòè ñ íèì âå÷åð. Êîíå÷íî, ýòî
áûëà íåïðèêðûòàÿ ëîæü, íî Ðýíñîìó ãàê õîòåëîñü îòäîõíóòü è
÷åãî-íèáóäü âûïèòü, ÷òî îí îòáðîñèë âñå ìûñëè î ïðèëè÷èÿõ. Îí
ïîñëåäîâàë çà Äèâàéíîì è Ãàððè â äîì è ìèíóòîé ïîçæå óæå ñèäåë
â êðåñëå, ïîäæèäàÿ Äèâàéíà, êîòîðûé îòïðàâèëñÿ çà âèñêè.
 êîìíàòå, ãäå îêàçàëñÿ Ðýíñîì, ñòðàííûì îáðàçîì
ñîâìåùàëèñü óáîæåñòâî è ðîñêîøü. Îêíà áåç øòîð áûëè íàãëóõî
çàêðûòû ñòàâíÿìè, ãîëûé ïîë óñåÿí ïóñòûìè êîðîáêàìè, ñòðóæêîé,
ãàçåòàìè è êíèãàìè, à íà îáîÿõ âèäíåëèñü ïÿòíà òàì, ãäå ó
ïðåæíèõ õîçÿåâ âèñåëè êàðòèíû è ñòîÿëà ìåáåëü. Îäíàêî ïîñðåäè
âñåãî ýòîãî ðàçãðîìà ñòîÿëè äâà î÷åíü äîðîãèõ êðåñëà. À â
ìóñîðå íà ñòîëå ñðåäè æåñòÿíîê èç-ïîä ñãóùåííîãî ìîëîêà è
ñàðäèí, ñóõèõ êóñêîâ õëåáà, äåøåâîé ïîñóäû, íåäîïèòûõ ÷àøåê ÷àÿ
è ñèãàðåòíûõ îêóðêîâ âàëÿëèñü ñèãàðû, óñòðè÷íûå ðàêîâèíû è
áóòûëêè èç-ïîä øàìïàíñêîãî.
Äèâàéí âñå íå âîçâðàùàëñÿ, è Ðýíñîì íåâîëüíî çàäóìàëñÿ î
íåì. Äèâàéí âûçûâàë ó íåãî îñîáîå ÷óâñòâî -- íåïðèÿçíü, êàêóþ
ìû èñïûòûâàåì ê ÷åëîâåêó, êîòîðûì êîãäà-òî â äåòñòâå
âîñõèùàëèñü, ïîêà íå ïîóìíåëè. Äåëî â òîì, ÷òî Äèâàéí íà
ïîëñåìåñòðà ðàíüøå, ÷åì ñîó÷åíèêè, îñâîèë ðàçíîâèäíîñòü þìîðà,
êîòîðàÿ çàêëþ÷àëàñü â ïîñòîÿííîì ïàðîäèðîâàíèè ñåíòèìåíòàëüíûõ
è ïàòåòè÷åñêèõ øòàìïîâ, çâó÷àùèõ â ðå÷è âçðîñëûõ. Íåñêîëüêî
íåäåëü âñÿ øêîëà, âêëþ÷àÿ Ðýíñîìà, ïîêàòûâàëàñü îò õîõîòà,
êîãäà îí ðàññóæäàë î Íåçàáâåííûõ Øêîëüíûõ Ãîäàõ, íåîáõîäèìîñòè
Õðàíèòü ×åñòü è Ñîâåñòü, î Áðåìåíè Áåëîãî ×åëîâåêà è Äóõå
×åñòíîé Áîðüáû. Íî ïðîäîëæàëîñü ýòî íåäîëãî. Óæå â Óýäåíøîó
Ðýíñîì ïîíÿë, ÷òî Äèâàéí -- çàíóäà, à â Êýìáðèäæå ïîïðîñòó
èçáåãàë åãî è òîëüêî óäèâëÿëñÿ èçäàëåêà, ïî÷åìó äðóãèå íå
çàìå÷àþò, êàê îí áåçâêóñåí è áàíàëåí. Ïîòîì Äèâàéíà ñîâåðøåííî
íåîæèäàííî èçáðàëè â ñîâåò Ëåñòåðñêîãî êîëëåäæà, è îí íà÷àë
íåïîíÿòíûì îáðàçîì áîãàòåòü. Âñêîðå îí óåõàë â Ëîíäîí, ãäå, ïî
ñëóõàì, "âðàùàëñÿ â äåëîâûõ êðóãàõ". Èíîãäà åãî èìÿ âñïëûâàëî â
ðàçãîâîðàõ, è ñîáåñåäíèê Ðýíñîìà îáû÷íî çàêàí÷èâàë ñâîé ðàññêàç
î Äèâàéíå òàê: "Íèêóäà íå äåíåøüñÿ, ïî-ñâîåìó îí ÷åðòîâñêè
óìåí", -- èëè æàëîáíî çàÿâëÿë: "Íèêîãäà ìíå íå ïîíÿòü, êàê ýòîò
òèï óõèòðèëñÿ òàê âûñîêî çàëåòåòü". Íàñêîëüêî ìîæíî áûëî ñóäèòü
ïî êðàòêîìó ðàçãîâîðó âî äâîðå, ñòàðûé îäíîêàøíèê Ðýíñîìà ïî÷òè
íå èçìåíèëñÿ.
Âîçâðàùåíèå Äèâàéíà ïðåðâàëî öåïü âîñïîìèíàíèé. Â ðóêàõ ó
íåãî áûë ïîäíîñ ñ áóòûëêîé âèñêè, ñòàêàíîì è ñèôîíîì.
-- Óýñòîí òàì ñîîáðàæàåò ÷åãî-íèáóäü íà óæèí. -- Îí
îïóñòèë ïîäíîñ íà ïîë ðÿäîì ñ êðåñëîì Ðýíñîìà è çàíÿëñÿ
áóòûëêîé. Ðýíñîì, ó êîòîðîãî ñîâñåì ïåðåñîõëî â ãîðëå, òîñêëèâî
îòìåòèë, ÷òî õîçÿèí åãî íå èç òåõ, êòî óìååò îäíîâðåìåííî
ãîâîðèòü è çàíèìàòüñÿ äåëîì: Äèâàéí ïîäöåïèë áûëî øòîïîðîì
ñåðåáðèñòóþ ôîëüãó íà ãîðëûøêå, íî òóò æå çàáûë î íåé:
-- Îòêóäà âû âçÿëèñü â ýòîé ãëóøè?
-- Ïðîñòî îòïðàâèëñÿ â ïîõîä, -- îòîçâàëñÿ Ðýíñîì. --
Â÷åðà ïåðåíî÷åâàë â Ñòîóê Àíäåðâóäå, à ñåãîäíÿ íàäåÿëñÿ
îñòàíîâèòüñÿ â Íàääåðáè. Íî òàì ìåíÿ íå ïðèíÿëè, ïðèøëîñü èäòè
â Ñòåðê.
-- Áîã òû ìîé! -- èçóìèëñÿ Äèâàéí, ïî-ïðåæíåìó èãíîðèðóÿ
áóòûëêó. -- Âàì ÷òî, çà ýòî äåíüãè ïëàòÿò, èëè ýòî ÷èñòûé
ìàçîõèçì?
-- ß ýòèì çàíèìàþñü äëÿ ñîáñòâåííîãî óäîâîëüñòâèÿ. --
Ðýíñîì äåìîíñòðàòèâíî óñòàâèëñÿ íà áóòûëêó.
-- À íåïîñâÿùåííûé ñïîñîáåí ïîíÿòü, ÷òî â ýòîì
ïðèâëåêàòåëüíîãî? -- Äèâàéí íàêîíåö âñïîìíèë î ñâîèõ
îáÿçàííîñòÿõ è îáîðâàë êðîøå÷íûé êëî÷îê ôîëüãè.
-- Íå çíàþ, êàê âàì îáúÿñíèòü. Íó, âî-ïåðâûõ, ìíå íðàâèòñÿ
ñàì ïðîöåññ õîäüáû...
-- Áîæå! Âàì, íàâåðíîå, è àðìèÿ áûëà ïî äóøå. Êàê òàì
ãîâîðèòñÿ -- øàãîì ìàðø êóäà íå çíàþ!
-- Íåò, ÷òî âû! Â àðìèè âñå íàîáîðîò. Òàì òû íè ìèíóòû íå
áûâàåøü îäèí, òàì çà òåáÿ äðóãèå ðåøàþò, êóäà òåáå èäòè, òû
äàæå íå ìîæåøü âûáðàòü, ïî ñåðåäèíå äîðîãè øàãàòü èëè ïî
îáî÷èíå. À â ïîõîäå íè îò êîãî íå çàâèñèøü. Çàõî÷åøü --
îñòàíîâèøüñÿ, çàõî÷åøü -- ïîéäåøü äàëüøå. Êðîìå ñåáÿ,
ñïðàøèâàòü ðàçðåøåíèÿ íå ó êîãî.
-- À ïîòîì îäíàæäû âå÷åðîì â ãîñòèíèöå âàñ ïîäæèäàåò
òåëåãðàììà: "Âîçâðàùàéòåñü íåìåäëåííî!", -- óëûáíóëñÿ Äèâàéí,
ñäèðàÿ íàêîíåö îñòàòêè ôîëüãè.
-- Íó, òàêîå ìîæåò ñëó÷èòüñÿ, òîëüêî åñëè ïî ãëóïîñòè
îñòàâèøü êîìó-íèáóäü ñâîé ìàðøðóò, äà åùå è íå áóäåøü îò íåãî
îòêëîíÿòüñÿ. Ìåíÿ, ñàìîå õóäøåå, íà÷íóò ðàçûñêèâàòü ïî ðàäèî:
"Âíèìàíèþ äîêòîðà Ýëâèíà Ðýíñîìà, êîòîðûé, ïîâèäèìîìó,
íàõîäèòñÿ â ïîõîäå, ãäå-òî â Öåíòðàëüíûõ ãðàôñòâàõ..."
-- Íà÷èíàþ ïîíèìàòü, -- ïðîòÿíóë Äèâàéí. Îí óæå íà÷àë
âûòàñêèâàòü ïðîáêó, íî îñòàíîâèëñÿ íà ïîëïóòè. -- Åñëè á âû
çàíèìàëèñü áèçíåñîì, ýòîò íîìåð áû íå ïðîøåë. Âåçåò æå
íåêîòîðûì! Íåóæåëè âû ìîæåòå ïðîñòî òàê âîò âçÿòü è èñ÷åçíóòü?
À êàê æå æåíà, äåòè, ãîðÿ÷î ëþáèìûå ïðåñòàðåëûå ðîäèòåëè?
-- Ó ìåíÿ íèêîãî íåò -- òîëüêî çàìóæíÿÿ ñåñòðà â Èíäèè. À
êðîìå òîãî, ÿ æå êåìáðèäæñêèé ïðåïîäàâàòåëü. Âû, íàâåðíîå,
ïîìíèòå, ÷òî ñòîèò ïðåïîäàâàòåëþ óéòè â äëèòåëüíûé îòïóñê, îí
âñå ðàâíî ÷òî ïåðåñòàåò ñóùåñòâîâàòü. Äàæå â êîëëåäæå íèêîãî íå
âîëíóåò, ãäå îí è ÷òî ñ íèì, à óæ çà ñòåíàìè êîëëåäæà -- è
ïîäàâíî.
Ïðîáêà, íàêîíåö, âûñêî÷èëà èç áóòûëêè ñ ìíîãîîáåùàþùèì
÷ìîêàíúåì. Ðýíñîì ïîäñòàâèë ñòàêàí.
-- Ñêàæåòå, êîãäà õâàòèò, -- ïðåäóïðåäèë Äèâàéí. -- Íåò,
âñå-òàêè äîëæíà áûòü êàêàÿ-òî çàöåïêà. Íåóæåëè äåéñòâèòåëüíî
íèêòî íå ìîæåò ñ âàìè ñâÿçàòüñÿ è íå çíàåò, ãäå âû è êîãäà
âåðíåòåñü?
Ðýíñîì ïîêà÷àë ãîëîâîé. Äèâàéí, âçÿâøèñü çà ñèôîí âäðóã
÷åðòûõíóëñÿ.
-- Áîþñü ñîäîâàÿ êîí÷èëàñü. Äàâàéòå, ÿ íàëüþ âîäû. Òîëüêî
ïðèäåòñÿ ñõîäèòü íà êóõíþ. Ñêîëüêî âàì?
-- Äîëåéòå äîâåðõó, ïîæàëóéñòà.
Åùå ïàðà ìèíóò -- è Äèâàéí âðó÷èë Ðýíñîìó äîëãîæäàííûé
ñòàêàí. Íàïîëîâèíó åãî îïîðîæíèâ è îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó
êðåñëà, Ðýíñîì óäîâëåòâîðåííî âçäîõíóë è çàìåòèë, ÷òî æèëèùå
Äèâàéíà âûçûâàåò íå ìåíüøå âîïðîñîâ, ÷åì åãî ñîáñòâåííûé ñïîñîá
ïðîâîäèòü îòïóñê.
-- Ýòî âåðíî, -- ñîãëàñèëñÿ Äèâàéí. -- Íî åñëè á âû çíàëè
Óýñòîíà, òî ïîíÿëè áû: ëó÷øå ñ íèì íå ñïîðèòü, à ïðîñòî ïîåõàòü
òóäà, êóäà îí çàõî÷åò. ×òî íàçûâàåòñÿ, êîëëåãà ñ ñèëüíûì
õàðàêòåðîì.
-- Êîëëåãà? -- óäèâèëñÿ Ðýíñîì.
-- Â êàêîì-òî ñìûñëå. -- Äèâàéí áðîñèë âçãëÿä íà äâåðü,
ïðèäâèíóë ñâîå êðåñëî ïîáëèæå â Ðýíñîìó è çàãîâîðèë
äîâåðèòåëüíûì òîíîì: -- Çàòî óæ â ñâîåì äåëå îí ìàñòàê. Ñòðîãî
ìåæäó íàìè: ÿ âêëàäûâàþ êîå-êàêèå äåíüãè â åãî èññëåäîâàíèÿ.
Òóò âñå ÷èñòî, êîìàð íîñà íå ïîäòî÷èò -- èäåò ïóòåì ïðîãðåññà
äëÿ áëàãà ÷åëîâå÷åñòâà è òîìó ïîäîáíîå. Íî äåëî ìîæåò äîéòè è
äî ïðîìûøëåííîãî ïðîèçâîäñòâà, òàê ÷òî ìû ñòàðàåìñÿ äåðæàòü âñå
â ñåêðåòå.
Ñ Ðýíñîìîì òåì âðåìåíåì ïðîèñõîäèëî íå÷òî ñòðàííîå.
Ñíà÷àëà åìó ïîñëûøàëîñü, ÷òî Äèâàéí íåñåò îêîëåñèöó, ÷òî-òî
âðîäå òîãî, ÷òî ïðîìûøëåííîñòü ïðîèçâîäèò åãî â ñåêðåòå, íî
èññëåäîâàíèÿ â Ëîíäîíå íà ñåáÿ íå íàòÿíåøü. Òóò îí ïîíÿë: ñëîâà
Äèâàéíà íåïîíÿòíû ïîòîìó, ÷òî èõ ïðîñòî íå ñëûøíî. Â ýòîì íå
áûëî íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî, èáî è ñàì Äèâàéí âäðóã óäàëèëñÿ íà
äîáðóþ ìèëþ, ñëîâíî Ðýíñîì âèäåë åãî ÷åòêîå èçîáðàæåíèå â
ïåðåâåðíóòîì áèíîêëå. Èç ýòîãî äàëåêà, èç ñâîåãî êðîøå÷íîãî
êðåñëà Äèâàéí ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà Ðýíñîìà ñ êàêèì-òî íîâûì
âûðàæåíèåì íà ëèöå. Ïîä åãî âçãëÿäîì Ðýíñîì çàáåñïîêîèëñÿ,
ïîïûòàëñÿ ïîøåâåëèòüñÿ, íî îáíàðóæèë, ÷òî ïîëíîñòüþ óòðàòèë
âëàñòü íàä ñâîèì òåëîì. Îí íå îùóùàë íåóäîáñòâà, íî ðóêè åãî è
íîãè ñëîâíî êòî-òî ïðèáèíòîâàë ê êðåñëó, à ãîëîâó ñæèìàëè
âîñõèòèòåëüíî ìÿãêèå, íî íå ïîääàþùèåñÿ óñèëèÿì òèñêè. Ñòðàõà
îí íå èñïûòûâàë, õîòÿ çíàë, ÷òî äîëæåí èñïóãàòüñÿ è ñêîðî
íåïðåìåííî èñïóãàåòñÿ. Ïîñòåïåííî êîìíàòà ïîìåðêëà â åãî
ãëàçàõ.
Âïîñëåäñòâèè Ðýíñîì òàê è íå ñìîã ðåøèòü äëÿ ñåáÿ, áûëî ëè
ïðèãðåçèâøååñÿ åìó âèäåíèå ïðîñòî ñíîì èëè êàêèì-òî
òàèíñòâåííûì îáðàçîì ïðåäâåùàëî ñîáûòèÿ, îïèñàííûå äàëåå â ýòîé
êíèãå. Îí óâèäåë ñåáÿ, Óýñòîíà è Äèâàéíà â íåáîëüøîì ñàäèêå,
îêðóæåííîì ñòåíîé, ïî âåðõó êîòîðîé òîð÷àëè îñêîëêè ñòåêëà.
Çäåñü ÿðêî ñâåòèëî ñîëíöå, íî çà ñòåíîé âñå îêóòûâàëà òüìà. Îíè
ñòàðàëèñü ïåðåëåçòü ÷åðåç ñòåíó, è Óýñòîí ïðîñèë ïîäñàäèòü åãî.
Ðýíñîì âñå ïîâòîðÿë, ÷òî ëó÷øå íå ëåçòü, ÷òî ïî òó ñòîðîíó
ñëèøêîì òåìíî, íî Óýñòîí íàñòàèâàë, è â êîíöå êîíöîâ âñå òðîå
ñòàëè êàðàáêàòüñÿ íà ñòåíó. Ðýíñîì ëåç ïîñëåäíèì. Îí âçîáðàëñÿ
íàâåðõ è óñåëñÿ íà ñòåíó âåðõîì, ïîääåðíóâ ïîä ñåáÿ ïèäæàê,
÷òîáû íå ïîðàíèòüñÿ î áèòîå ñòåêëî. Óýñòîí è Äèâàéí óæå
ñïðûãíóëè íàðóæó, â òåìíîòó, íî íå óñïåë îí ïîñëåäîâàòü çà
íèìè, êàê âäðóã â ñòåíå îòâîðèëàñü íèêåì íå çàìå÷åííàÿ äâåðü è
Óýñòîíà ñ Äèâàéíîì ââåëè â ñàä íåáûâàëî äèêîâèííûå ñóùåñòâà,
îñòàâèëè èõ â ñàäó, à ñàìè âåðíóëèñü âî òüìó è çàïåðëè çà ñîáîþ
äâåðü. Ðýíñîì îáíàðóæèë, ÷òî íå ìîæåò ñëåçòü ñî ñòåíû. Îí,
ïðàâäà, íå èñïóãàëñÿ, íî ñèäåòü íà ñòåíå áûëî î÷åíü óæ
íåóäîáíî, ïîòîìó ÷òî ëåâîé íîãå áûëî î÷åíü ñâåòëî, à ïðàâîé --
óæàñíî òåìíî. "Åñëè åùå ñòåìíååò, ó ìåíÿ íîãà îòâàëèòñÿ, --
çàÿâèë îí, ïîòîì âãëÿäåëñÿ â òåìíîòó è ñïðîñèë: Êòî âû?".
Äîëæíî áûòü, Äèêîâèííûå Ñóùåñòâà åùå íå ðàçîøëèñü, ïîòîìó ÷òî
çàóõàëè â îòâåò ìíîãîãîëîñûì ýõîì: "À âû, à âû, à âû?"
Ðýíñîì íà÷àë ïîíåìíîãó îñîçíàâàòü, ÷òî íîãà ó íåãî áîëèò
íå ñòîëüêî îò òåìíîòû, ñêîëüêî îò õîëîäà è óñòàëîñòè, ïîòîìó
÷òî íà íåé äàâíî óæå ïîêîèòñÿ äðóãàÿ íîãà. Ïîÿâèëîñü ñîçíàíèå,
÷òî îí ñèäèò â êðåñëå â îñâåùåííîé êîìíàòå, à ðÿäîì óæå
äîâîëüíî äàâíî ðàçãîâàðèâàþò äâîå. Ãîëîâà íåìíîãî ïðîÿñíèëàñü.
Ðýíñîì ïîíÿë, ÷òî åãî çàãèïíîòèçèðîâàëè èëè ÷åì-òî îïîèëè, à
ìîæåò, è òî è äðóãîå âìåñòå. Îí âñå åùå ÷óâñòâîâàë êðàéíþþ
ñëàáîñòü, íî òåëîì ìàëî-ïîìàëó íà÷èíàë âëàäåòü. Îí ïðèñëóøàëñÿ,
ñòàðàÿñü íå âûäàòü ñåáÿ íè îäíèì äâèæåíèåì.
-- Ìíå ýòî íà÷èíàåò íàäîåäàòü, Óýñòîí, -- çâó÷àë ãîëîñ
Äèâàéíà, -- îñîáåííî åñëè âñïîìíèòü, ÷òî ýòî ÿ ðèñêóþ ñâîèìè
äåíüãàìè. Ãîâîðþ âàì: îí ãîäèòñÿ íå õóæå ìàëü÷èøêè, â íåêîòîðîì
îòíîøåíèè äàæå ëó÷øå. Íî îí âîò-âîò ïðèäåò â ñåáÿ. Íóæíî åãî
íåìåäëåííî ïåðåíåñòè íà áîðò. Ëó÷øå á ìû ýòî ñäåëàëè ÷àñ íàçàä.
-- Ëó÷øå ìàëü÷èøêè áûëî íå ïðèäóìàòü, -- ïðîáóð÷àë Óýñòîí.
-- Äëÿ ÷åëîâå÷åñòâà îí áåñïîëåçåí äà åùå è íàïëîäèò èäèîòîâ. Â
öèâèëèçîâàííîì îáùåñòâå òàêîãî ìàëü÷èøêó ñðàçó ïåðåäàëè áû äëÿ
îïûòîâ â ãîñóäàðñòâåííóþ ëàáîðàòîðèþ.
-- Î÷åíü ìîæåò áûòü. Íî â Àíãëèè åãî èñ÷åçíîâåíèåì ìîæåò
çàèíòåðåñîâàòüñÿ Ñêîòëàíä ßðä. Çàòî ýòîãî ëþáèòåëÿ ñîâàòü íîñ
êóäà íå ñëåä íå õâàòÿòñÿ íåñêîëüêî ìåñÿöåâ, äà è ïîòîì íèêòî íå
óçíàåò, ãäå îí èñ÷åç. Ïðèøåë îí îäèí, àäðåñà íå îñòàâèë, ñåìüè
ó íåãî íåò. Â êîíöå êîíöîâ, íèêòî åãî íå çàñòàâëÿë ëåçòü íå â
ñâîå äåëî.
-- Ïî ïðàâäå ãîâîðÿ, íå íðàâèòñÿ ìíå ýòî. Âñå-òàêè îí
÷åëîâåê. Ìàëü÷èøêà -- äåëî äðóãîå, âñå ðàâíî ÷òî...
ëàáîðàòîðíûé ïðåïàðàò. Íî åñëè ïîäóìàòü, è ýòîò -- âñåãî ëèøü
èíäèâèä, äà ê òîìó æå, íàâåðíî, ñîâåðøåííî áåñïîëåçíûé. Ìû âåäü
è ñàìè ðèñêóåì æèçíüþ. Êîãäà äåëî èäåò î âåëèêîé öåëè...
-- Ðàäè Áîãà, äàâàéòå áåç ýòîãî! Ó íàñ íåò âðåìåíè.
-- ß äóìàþ, -- òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ Óýñòîí, -- åñëè áû îí
áûë ñïîñîáåí ïîíÿòü, îí áû ñîãëàñèëñÿ.
-- Áåðèòå åãî çà íîãè, à ÿ âîçüìó çà ãîëîâó.
-- Åñëè îí äîëæåí ñêîðî ïðèéòè â ñåáÿ, íåïëîõî áû äîáàâèòü
åùå îäíó äîçó, -- ïðåäëîæèë Óýñòîí. -- Äî ðàññâåòà ìû â ïóòü
âñå ðàâíî íå îòïðàâèìñÿ. Íè÷åãî õîðîøåãî, åñëè îí áóäåò òðè
÷àñà áóÿíèòü òàì, âíóòðè. Ïóñòü ëó÷øå ïðîñíåòñÿ, êîãäà ìû áóäåì
óæå â ïóòè.
-- Ýòî âåðíî. Ïðèñìîòðèòå çà íèì. ß ñáåãàþ íàâåðõ, ïðèíåñó
âñå, ÷òî íóæíî. Äèâàéí âûøåë. Ñêâîçü ïîëóïðèêðûòûå âåêè Ðýíñîì
âèäåë íàâèñøåãî íàä íèì Óýñòîíà. Îí íå çíàë, ñìîæåò ëè ñäåëàòü
ðåçêèé ðûâîê, íî ýòî áûë åãî åäèíñòâåííûé øàíñ. Òîëüêî äâåðü çà
Äèâàéíîì çàêðûëàñü, îí, ñîáðàâ âñå ñèëû, áðîñèëñÿ â íîãè
Óýñòîíó. Ôèçèê ïîâàëèëñÿ ÷åðåç íåãî ãðóäüþ íà êðåñëî, è Ðýíñîì,
ñ òðóäîì ñòðÿõíóâ åãî íîãè, âñêî÷èë è êèíóëñÿ â ïðèõîæóþ.
Ñëàáîñòü îäîëåëà åãî, è îí óïàë; îäíàêî, ïîäãîíÿåìûé óæàñàì,
íàøåë ñèëû ïîäíÿòüñÿ, îòûñêàë íàðóæíóþ äâåðü è ñòàë îò÷àÿííî
äåðãàòü çàñîâû. Íî ðóêè äðîæàëè, â òåìíîòå îí íå ìîã íè÷åãî
ðàçãëÿäåòü. Êòî-òî ñõâàòèë åãî çà ïëå÷è è çà íîãè. Ðýíñîì
ëÿãàëñÿ, èçâèâàëñÿ, îáëèâàëñÿ ïîòîì è îðàë âî âåñü ãîëîñ, ñëàáî
íàäåÿñü íà ÷üþ-íèáóäü ïîìîùü. Îí è ñàì áû íå ïîâåðèë, ÷òî
ñïîñîáåí íà òàêîå îò÷àÿííîå ñîïðîòèâëåíèå. Íà êàê-òî-òî ñåêóíäó
îí, òîðæåñòâóÿ, ðàñïàõíóë äâåðü, îùóòèë íà ëèöå ñâåæèé íî÷íîé
âåòåðîê, óâèäåë ñïîêîéíûå çâåçäû è äàæå ñîáñòâåííûé ðþêçàê íà
êðûëüöå. Â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå íà ãîëîâó îáðóøèëñÿ òÿæåëûé
óäàð. Ñîçíàíèå ïîìåðêëî, è â ïîñëåäíèé ìèã îí óñëûøàë ñòóê
çàõëîïíóòîé äâåðè è ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñèëüíûå ðóêè òàùàò åãî
íàçàä, â òåìíûé êîðèäîð.

III

 

Ñîçíàíèå ïîíåìíîãó âîçâðàùàëîñü, íî ñî âñåõ ñòîðîí Ðýíñîìà
ïî-ïðåæíåìó îêðóæàëà òüìà. Æåñòîêàÿ ãîëîâíàÿ áîëü è êðàéíÿÿ
ñëàáîñòü äîëãî íå ïîçâîëÿëè åìó îïðåäåëèòü, ãäå îí íàõîäèòñÿ.
Âñå æå îí îáíàðóæèë, ÷òî ëåæèò â ïîñòåëè; à âûòåðåâ îáèëüíûé
ïîò ñî ëáà, çàìåòèë, ÷òî â ïîìåùåíèè æàðêî. Ðýíñîì ñáðîñèë
ïðîñòûíè è ïðè ýòîì êîñíóëñÿ ïðàâîé ðóêîé ñòåíû -- îò íåå
ïîëûõàëî æàðîì. Ïîìàõàâ ëåâîé ðóêîé â ïóñòîòå, îí çàêëþ÷èë, ÷òî
âîçäóõ çäåñü ïðîõëàäíåå: ñòàëî áûòü, æàð øåë îò ñòåíû. Ðýíñîì
îùóïàë ëèöî è ïî÷óâñòâîâàë íàä ëåâûì ãëàçîì çäîðîâåííóþ øèøêó.
Îí òóò æå âñïîìíèë ñõâàòêó ñ Óýñòîíîì è Äèâàéíîì. Äîëæíî áûòü,
îíè çàïåðëè åãî â ñàðàå ïîçàäè ïëàâèëüíîé ïå÷è. Ïîäíÿâ ãëàçà,
îí îáíàðóæèë, ÷òî ñâåðõó ñòðóèòñÿ òóñêëûé ñâåò, è ïîíÿë, ÷òî,
ñàì òîãî íå çàìå÷àÿ, ñ ñàìîãî íà÷àëà ðàçëè÷àë äâèæåíèÿ ñâîèõ
ðóê â òåìíîòå. Ïðÿìî íàä ãîëîâîé ó íåãî ðàñïîëàãàëñÿ êàê áû
ñâåòîâîé ëþê -- êâàäðàò óñåÿííîãî çâåçäàìè íî÷íîãî íåáà. Íî÷ü,
êàê âèäíî, ñòîÿëà íåáûâàëî ìîðîçíàÿ. Ïûëàþùèå çâåçäû áèëèñü â
êîíâóëüñèâíîé ïóëüñàöèè, ñëîâíî îõâà÷åííûå íåñòåðïèìîé áîëüþ
èëè áëàæåíñòâîì. Áåññ÷åòíûå, áåñïîðÿäî÷íî ðàçáðîñàííûå â ãóñòîé
÷åðíîòå ìèðèàäû ñîëíö, ÿðêèõ, êàê âî ñíå, ïðèêîâàëè ê ñåáå
Ðýíñîìà, çàñòàâèëè ñåñòü íà êðîâàòè, âçâîëíîâàëè è ðàñòðåâîæèëè
åãî äóøó. Â òàêò èõ ìåðöàíèþ áûñòðåå çàáèëñÿ ïóëüñ áîëè ó íåãî
â âèñêàõ. Òóò Ðýíñîì âñïîìíèë, ÷òî åãî ÷åì-òî îïîèëè.
"Íàâåðíîå, -- ïîäóìàë îí, -- ýòî çåëüå êàê-òî âîçäåéñòâóåò íà
çðà÷êè, îòñþäà è íåáûâàëîå âåëèêîëåïèå íåáåñ", -- íî òóò åãî
âçãëÿä ïðèâëåêëî ïîÿâèâøååñÿ â óãëó ëþêà ñåðåáðÿíîå ñâå÷åíèå,
íàïîìèíàâøåå ÷óòü ëè íå âîñõîä ñîëíöà â ìèíèàòþðå. Åùå
íåñêîëüêî ìèíóò -- è â ïîëå çðåíèÿ âïîëç êðàé ïîëíîé ëóíû.
Ðýíñîì çàñòûë â íåäîóìåíèè. Òàêîé îñëåïèòåëüíî-áåëîé, îãðîìíîé
ëóíû åìó íèêîãäà íå äîâîäèëîñü âèäåòü. "Êàê áóäòî áîëüøîé
ôóòáîëüíûé ìÿ÷ ïðÿìî çà ñòåêëîì", -- ïîäóìàë îí, íî òîò÷àñ æå
ïîíÿë, ÷òî äèñê ãîðàçäî áîëüøå. Áåç ñîìíåíèÿ, ñ åãî ãëàçàìè
÷òî-òî ñëó÷èëîñü: ëóíà íèêàê íå ìîãëà áûòü òàêèõ ðàçìåðîâ.
Ñèÿíèå ýòîãî íåïîíÿòíîãî ãèãàíòñêîãî íåáåñíîãî òåëà
ïðîíèêëî âî âñå óãîëêè ïîìåùåíèÿ, ñëîâíî íàñòóïèë äåíü. Ðýíñîì
îáíàðóæèë, ÷òî íàõîäèòñÿ â ïðåñòðàííîé êîìíàòå. Âíèçó îíà áûëà
òàêîé òåñíîé, ÷òî êðîâàòü è ïðèñòàâëåííûé ê íåé ñòîëèê çàíèìàëè
åå ïî÷òè öåëèêîì; îäíàêî ñòåíû øëè îò ïîëà ïîä òóïûì óãëîì, è
ïîòîëîê êàçàëñÿ âäâîå øèðå ïîëà. Ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî
ëåæèøü íà äíå óçêîé è ãëóáîêîé òà÷êè. Ðýíñîì óâåðèëñÿ
îêîí÷àòåëüíî, ÷òî çðåíèå åãî ñåðüåçíî ðàññòðîèëîñü -- ìîæåò
áûòü, íà âðåìÿ, à ìîæåò, è íàâñåãäà. Íî â îñòàëüíîì îí áûñòðî
ïðèõîäèë â ñåáÿ è äàæå íà÷àë îùóùàòü êàêóþ-òî îñîáóþ ëåãêîñòü
íà ñåðäöå è ïðèÿòíîå âîçáóæäåíèå. Ïðàâäà, ïî-ïðåæíåìó áûëî
î÷åíü æàðêî, è ïðåæäå, ÷åì âñòàòü è îñìîòðåòü êîìíàòó, îí
ñáðîñèë îäåæäó, îñòàâøèñü â áðþêàõ è ðóáàøêå. Êîãäà æå,
íàêîíåö, îí ðåøèëñÿ âñòàòü, ïðîèçîøëî íå÷òî íàñòîëüêî íå
ëåçóùåå íè â êàêèå ðàìêè, ÷òî Ðýíñîì ñ åùå áîëüøåé òðåâîãîé
âñïîìíèë î ñíàäîáüå, âûïèòîì ïî ìèëîñòè Äèâàéíà. Õîòÿ Ðýíñîì íå
ïðèëàãàë íèêàêèõ îñîáûõ óñèëèé, îí âçìûë íàä êðîâàòüþ, ñèëüíî
óäàðèëñÿ ãîëîâîé î âåðõíèé ëþê è, êàê ìåøîê, ñâàëèëñÿ íà ïîë ó
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû. Åñëè âåðèòü åãî ïðåæíèì âïå÷àòëåíèÿì,
ñòåíà äîëæíà áûëà îòêëîíÿòüñÿ íàðóæó, êàê áîêîâèíà òà÷êè.
Íè÷åãî ïîäîáíîãî! Îí îñìîòðåë åå, îùóïàë... ñîìíåíèé áûòü íå
ìîãëî: ñòåíà îáðàçîâûâàëà ñ ïîëîì ïðÿìîé óãîë. Ñîáëþäàÿ íà ýòîò
ðàç ìàêñèìàëüíóþ îñòîðîæíîñòü, Ðýíñîì ïîäíÿëñÿ íà íîãè. Òåëî
åãî áûëî òàêèì ëåãêèì, ÷òî ñòîèëî íåìàëûõ óñèëèé íå îòðûâàòüñÿ
îò ïîëà. Âïåðâûå Ðýíñîì çàïîäîçðèë, ÷òî óæå óìåð è ñòàë
ïðèçðàêîì. Ïðè ýòîé ìûñëè îí çàäðîæàë; íî óêîðåíèâøàÿñÿ
ïðèâû÷êà ìûñëèòü ðàöèîíàëüíî âçÿëà âåðõ, è îí çàïðåòèë ñåáå
äàæå äóìàòü îá ýòîì. Âçàìåí îí ïðîäîëæèë îñìîòð ñâîåé òþðüìû.
Ðåçóëüòàò áûë íåñîìíåííûì: âñå ñòåíû êàçàëèñü ðàñïîëîæåííûìè
ïîä òóïûì óãëîì ê ïîëó, íî ñòîèëî ïðèáëèçèòüñÿ ê ñòåíå -- è
îáíàðóæèâàëîñü, ÷òî îíà ïîäíèìàåòñÿ ñòðîãî ïåðïåíäèêóëÿðíî: ýòî
ïîäòâåðæäàëî è çðåíèå, è îñÿçàíèå. Êðîìå òîãî, íàáëþäåíèÿ
Ðýíñîìà ïîïîëíèëèñü åùå äâóìÿ ëþáîïûòíûìè ôàêòàìè. Âî-ïåðâûõ, è
ïîë è ñòåíû êîìíàòû áûëè ìåòàëëè÷åñêèìè è ïî÷òè íåçàìåòíî
áåççâó÷íî âèáðèðîâàëè. Íåîáû÷íàÿ ýòà âèáðàöèÿ îòëè÷àëàñü îò
ìåõàíè÷åñêîé äðîæè ìîòîðîâ èëè ñòàíêîâ; ñêîðåå îíà íàâîäèëà íà
ìûñëü î æèâîì îðãàíèçìå. Âî-âòîðûõ, òèøèíó ïîñòîÿííî íàðóøàëè
êàêèå-òî ìåëîäè÷íûå ïîñòóêèâàíèÿ è ïîçâÿêèâàíèÿ, íåñóùèåñÿ ñ
ïîòîëêà. Óëîâèòü â íèõ ïðàâèëüíûé ðèòì íå óäàâàëîñü; áûëî
ïîõîæå, áóäòî êòî-òî îáñòðåëèâàåò ìåòàëëè÷åñêóþ êàìåðó
ìàëåíüêèìè çâåíÿùèìè ñíàðÿäàìè.
Ê ýòîìó âðåìåíè Ðýíñîì îùóùàë óæå ñèëüíûé ñòðàõ. Ýòî íå
áûë ïðîçàè÷åñêèé èñïóã ÷åëîâåêà íà âîéíå. Ñòðàõ êðóæèë åìó
ãîëîâó, êàê âèíî, è áûë ïî÷òè íåîòäåëèì îò îáùåãî íåðâíîãî
âîçáóæäåíèÿ. Ðýíñîì ñëîâíî áàëàíñèðîâàë ìåæäó ÷óäîâèùíûì óæàñîì
è ýêñòàòè÷åñêîé ðàäîñòüþ è êàæäóþ ñåêóíäó áûë ãîòîâ ðóõíóòü â
ïðîïàñòü -- èëè âîçíåñòèñü â íåáåñà. Òåïåðü îí ïîíÿë, ÷òî ìåñòî
åãî çàêëþ÷åíèÿ -- íå ïîäâîäíàÿ ëîäêà.  òî æå âðåìÿ åäâà
çàìåòíàÿ âèáðàöèÿ ñòåí âðÿä ëè ìîãëà áûòü âûçâàíà ïåðåäâèæåíèåì
íà êîëåñàõ. Ñêîðåå óæ ýòî êîðàáëü èëè êàêîé-íèáóäü ëåòàòåëüíûé
àïïàðàò... Íî è ýòè ïðåäïîëîæåíèÿ íèêàê íå îáúÿñíÿëè ñòðàííîãî
ñàìî÷óâñòâèÿ è îùóùåíèé ó÷åíîãî. Òàê è íå ïðèäÿ íè ê êàêîìó
âûâîäó, îí ñåë íà êðîâàòü è óñòàâèëñÿ íà çëîâåùèé ëèê ëóíû.
Ïóñòü äàæå ýòî ëåòàòåëüíûé àïïàðàò... Íî îòêóäà òàêàÿ
îãðîìíàÿ ëóíà? Îíà åùå áîëüøå, ÷åì åìó ñïåðâà ïîêàçàëîñü. Ëóíà
òàêîé âîîáùå íå áûâàåò... -- òóò îí ïîíÿë, ÷òî çíàë îá ýòîì ñ
ñàìîãî íà÷àëà, íî óæàñ çàñòàâèë åãî ëãàòü ñàìîìó ñåáå. È â òó
æå ìèíóòó Ðýíñîì çàäîõíóëñÿ îò âíåçàïíîé ìûñëè: ïîëíîé ëóíû â
ýòó íî÷ü áûòü íå ìîãëî! Êîãäà îí øåë èç Íàääåðáè, íî÷ü áûëà
áåçëóííîé. Äàæå åñëè îò åãî âíèìàíèÿ è óñêîëüçíóë òîíåíüêèé
ñåðïèê ìåñÿöà, íå ìîã æå îí çà íåñêîëüêî ÷àñîâ ïðåâðàòèòüñÿ â
ýòî ÷óäîâèùå! Äà íèêîãäà ìåñÿöó íå ïðåâðàòèòüñÿ â ýòîò
íåâèäàííûé äèñê, îäåðæèìûé ìàíèåé âåëè÷èÿ! Êàêîé óæ òàì
ôóòáîëüíûé ìÿ÷ -- îí æå çàêðûâàåò ïîëíåáà! À êðîìå òîãî, êóäà
ïîäåâàëèñü çíàêîìûå ïÿòíà íà ëóíå, íàïîìèíàþùèå ÷åëîâå÷åñêîå
ëèöî, -- âñå ëþäè îò íà÷àëà âðåìåí èõ âèäåëè, à òåïåðü Ðýíñîì
èõ íå îáíàðóæèâàë?! Ýòî âîâñå íå ëóíà, ïîäóìàë Ðýíñîì è
ïî÷óâñòâîâàë, êàê âîëîñû ó íåãî âñòàþò äûáîì.
Ðàçäàâøèéñÿ çà ñïèíîé çâóê çàñòàâèë åãî ðåçêî îãëÿíóòüñÿ.
Äâåðü îòêðûëàñü, âïóñòèâ â êîìíàòó ðîé ñëåïÿùèõ ëó÷åé, è òóò æå
çàõëîïíóëàñü ñíîâà. Ïåðåä Ðýíñîìîì ñòîÿë ãðóçíûé îáíàæåííûé
ìóæ÷èíà. Ýòî áûë Óýñòîí. Ìîæåò áûòü, ïîõèòèòåëü æäàë, ÷òî
ïëåííèê íàáðîñèòñÿ íà íåãî ñ óïðåêàìè èëè ïîòðåáóåò îáúÿñíåíèé.
Íî äëÿ Ðýíñîìà â ýòó ìèíóòó ñóùåñòâîâàë òîëüêî ÷óäîâèùíûé øàð
íàä ãîëîâîé, Óýñòîí æå áûë ñåé÷àñ ïðîñòî ÷åëîâåêîì, ñïàñèòåëåì
îò îäèíî÷åñòâà, è íåðâíîå íàïðÿæåíèå, êîòîðîå ïîääåðæèâàëî åãî
â áîðüáå ñ áåçäîííûì îò÷àÿíèåì, ðàçðåøèëîñü ñëåçàìè. Âñõëèïûâàÿ
è çàäûõàÿñü, îí ïðîêàðêàë ñâåäåííûì ñóäîðîãîé ãîðëîì:
-- Óýñòîí! Óýñòîí! ×òî ýòî? Âåäü íå áûâàåò æå òàêîé ëóíû?!
-- Ýòî íå Ëóíà, -- îòâåòèë Óýñòîí. -- Ýòî Çåìëÿ.

IV

 

Íîãè Ðýíñîìà ïîäëîìèëèñü, è îí óïàë íà êðîâàòü, íî íå
çàìåòèë ýòîãî. Óæàñ çàòîïèë âñå åãî ñóùåñòâî. Îí íå çíàë äàæå,
÷åãî ñòðàøèòñÿ: ýòî áûë áåñôîðìåííûé, áåñïðåäìåòíûé,
áåñïðåäåëüíûé ñòðàõ. Äàæå ïîòåðÿòü ñîçíàíèå áûëî åìó íå äàíî,
êàê îí ýòîãî íè õîòåë. Óìåðåòü, óñíóòü, à åùå ëó÷øå --
ïðîñíóòüñÿ è îáíàðóæèòü, ÷òî âñå ýòî áûëî ñíîì, âñå, ÷òî
óãîäíî, òîëüêî íå ýòîò òîøíîòâîðíûé óæàñ. Íî âñêîðå ê íåìó
íà÷àëî âîçâðàùàòüñÿ ñàìîîáëàäàíèå -- ýòà ïîëóëèöåìåðíàÿ
äîáðîäåòåëü, áåç êîòîðîé íåâîçìîæíî îáùåíèå ìåæäó ëþäüìè, -- è
îí ñóìåë îáðàòèòüñÿ ê Óýñòîíó áåç ïîñòûäíîé äðîæè â ãîëîñå:
-- Ýòî ïðàâäà?
-- Áåçóñëîâíî.
-- Ãäå æå ìû íàõîäèìñÿ?
-- Ïðèáëèçèòåëüíî â âîñüìèäåñÿòè ïÿòè òûñÿ÷àõ ìèëü îò
Çåìëè.
-- Òàê çíà÷èò, ìû... â êîñìîñå? -- Ðýíñîì ñ òðóäîì âûäàâèë
ýòî ñëîâî -- òàê èñïóãàííûé ðåáåíîê ãîâîðèò î ïðèâèäåíèÿõ, à
âçðîñëûé -- î ðàêîâîé îïóõîëè.
Óýñòîí êèâíóë.
-- Íî çà÷åì? ×åãî ðàäè âû ìåíÿ ïîõèòèëè? È êàê âàì âñå ýòî
óäàëîñü?
Íà ñåêóíäó Ðýíñîìó ïîêàçàëîñü, ÷òî Óýñòîí íå íàìåðåí
îòâå÷àòü. Íî, âèäèìî, ôèçèê ïåðåäóìàë è, îïóñòèâøèñü íà êðîâàòü
ðÿäîì ñ Ðýíñîìîì, çàãîâîðèë:
-- Ïîëàãàþ, ëó÷øå óæ ìíå ñðàçó ïîêîí÷èòü ñ ýòèìè
âîïðîñàìè, à òî âû öåëûé ìåñÿö ïðîõîäó íàì íå äàäèòå. Êàê íàì
ýòî óäàëîñü? Òî åñòü, âåðîÿòíî, âû õîòèòå óçíàòü, êàê äåéñòâóåò
êîñìè÷åñêèé êîðàáëü? Ýòî âàì îáúÿñíÿòü áåñïîëåçíî. Ðàçîáðàòüñÿ
â ýòîì ìîãëè áû ÷åëîâåêà ÷åòûðå-ïÿòü -- íàñòîÿùèå ôèçèêè.
Âïðî÷åì, áóäü âû ñïîñîáíû ïîíÿòü, ÿ áû òåì áîëåå íè÷åãî âàì
îáúÿñíÿòü íå ñòàë. Ìîãó ñêàçàòü -- åñëè âàì îò ýòîãî ñòàíåò
ëåã÷å, -- ÷òî ìû èñïîëüçóåì ìàëîèçâåñòíûå ñâîéñòâà èçëó÷åíèÿ
Ñîëíöà. Ñêàçàòü òàê -- çíà÷èò íè÷åãî íå ñêàçàòü, íî äëÿ ïðîôàíà
â íàóêå è òàêîãî îáúÿñíåíèÿ âïîëíå äîñòàòî÷íî. Âòîðîé âîïðîñ:
çà÷åì ìû çäåñü? Îòâå÷àþ: ìû íàïðàâëÿåìñÿ íà Ìàëàêàíäðó...
-- Ìàëàêàíäðà -- ýòî çâåçäà?
-- Äàæå âàì åäâà ëè äîëæíî ïðèéòè â ãîëîâó, ÷òî ìû ëåòèì
çà ïðåäåëû Ñîëíå÷íîé ñèñòåìû! Íåò, Ìàëàêàíäðà ãîðàçäî áëèæå. Ìû
äîáåðåìñÿ äî íåå äíåé çà äâàäöàòü âîñåìü.
-- Íî âåäü íåò òàêîé ïëàíåòû -- Ìàëàêàíäðà, -- âîçðàçèë
Ðýíñîì.
-- ß óïîòðåáëÿþ íàñòîÿùåå íàçâàíèå, à íå òî, êîòîðîå
èçîáðåëè çåìíûå àñòðîíîìû, -- ïîÿñíèë Óýñòîí.
-- ×òî çà åðóíäà! Îòêóäà âàì èçâåñòíî, ÷òî ýòî "íàñòîÿùåå
íàçâàíèå"?!
-- Îò îáèòàòåëåé ïëàíåòû.
Ýòî çàÿâëåíèå áûëî íå òàê-òî ïðîñòî ïåðåâàðèòü.
-- Âû ÷òî, õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî óæå áûëè íà ýòîé çâåçäå...
òî åñòü ïëàíåòå... â îáùåì, òàì, êóäà ìû ëåòèì?
-- Âîò èìåííî.
-- Íî â ýòî æå íåâîçìîæíî ïîâåðèòü, -- âîçìóòèëñÿ Ðýíñîì.
-- ×åðò ïîáåðè, âåäü òàêèå âåùè íå êàæäûé äåíü ñëó÷àþòñÿ!
Ïî÷åìó îá ýòîì íèêòî çíàòü íå çíàåò? Ïî÷åìó â ãàçåòàõ íå áûëî
íè ñëîâà?
-- Ïîòîìó ÷òî ìû åùå íå ñîâñåì ñïÿòèëè, -- ðåçêî áðîñèë
Óýñòîí.
Íàñòóïèëî ìîë÷àíèå, íî âñêîðå Ðýíñîì çàãîâîðèë ñíîâà:
-- À êàê ó íàñ íàçûâàåòñÿ ýòà ïëàíåòà?
-- Çàðóáèòå ñåáå íà íîñó: ýòîãî ÿ âàì íå ñêàæó. Åñëè
ñóìååòå óçíàòü ñàìè, êîãäà ìû äîáåðåìñÿ äî ìåñòà, ðàäè Áîãà:
äóìàþ, ÷òî íàì îò âàøèõ ó÷åíûõ èçûñêàíèé âðåäà íå áóäåò. À ïîêà
÷òî âàì çíàòü íè ê ÷åìó.
-- Íî, ïî âàøèì ñëîâàì, ïëàíåòà îáèòàåìà?
Óýñòîí êàê-òî ñòðàííî âçãëÿíóë íà íåãî è êèâíóë. Ðýíñîìó
ñòàëî íå ïî ñåáå, íî îí òóò æå îùóòèë, êàê èç õàîñà
ïðîòèâîðå÷èâûõ ÷óâñòâ, îáóðåâàâøèõ åãî, âûðàñòàåò ãíåâ.
-- Íî ÿ-òî çäåñü ïðè÷åì? -- âçîðâàëñÿ îí. -- Âû íà ìåíÿ
íàïàëè, îïîèëè, çàñóíóëè â ñâîþ àäñêóþ ìàøèíó è òåïåðü âåçåòå
íåâåñòü êóäà! ×òî ÿ âàì ñäåëàë? Êàê âû âñå ýòî îáúÿñíèòå?
-- ß ìîã áû îòâåòèòü, ÷òî âû, êàê òàòü, ïðîêðàëèñü êî ìíå
âî äâîð. Åñëè á íå ëåçëè íå â ñâîå äåëî, íå îêàçàëèñü áû çäåñü.
Âïðî÷åì, íàì äåéñòâèòåëüíî ïðèøëîñü ïîñÿãíóòü íà âàøè ïðàâà.
Îäíàêî ñêàæó â ñâîå îïðàâäàíèå, ÷òî âñå ìåëêîå äîëæíî îòñòóïèòü
ïåðåä âåëèêèì. Íàñêîëüêî íàì èçâåñòíî, òî, ÷òî ìû äåëàåì,
ñîâåðøàåòñÿ âïåðâûå â èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà, à òî è â èñòîðèè
Âñåëåííîé. Ìû ñóìåëè ïîêèíóòü ïûëèíêó ìàòåðèè, ãäå ïîÿâèëñÿ íà
ñâåò íàø ðîä, è òåïåðü â ðóêàõ ÷åëîâåêà áåñêîíå÷íîñòü, à ìîæåò
áûòü, è âå÷íîñòü. Íåóæåëè âû íàñòîëüêî îãðàíè÷åíû, ÷òîáû ïåðåä
ëèöîì ýòîãî íåáûâàëîãî ñâåðøåíèÿ âñïîìèíàòü î æèçíè è ïðàâàõ
îòäåëüíîé ëè÷íîñòè -- èëè äàæå ìèëëèîíà ëè÷íîñòåé?
-- Âîò èìåííî âñïîìèíàþ, -- òâåðäî îòâåòèë Ðýíñîì. -- Äëÿ
ìåíÿ æèçíü ñâÿùåííà, ÿ âñåãäà âûñòóïàë äàæå ïðîòèâ âèâèñåêöèè.
Íî âû íå îòâåòèëè íà âîïðîñ. Çà÷åì ÿ âàì íóæåí? Êàê ÿ ìîãó âàì
ïðèãîäèòüñÿ òàì -- íà Ìàëàêàíäðå?
-- Ýòî ìíå íåèçâåñòíî, -- ñêàçàë Óýñòîí. -- Èäåÿ
ïðèíàäëåæèò íå íàì. Ìû òîëüêî âûïîëíÿåì ïðèêàç.
-- ×åé?
Óýñòîí îòâåòèë íå ñðàçó.
-- Ïîñëóøàéòå, -- ïðîèçíåñ îí íàêîíåö, -- ïðîäîëæàòü ýòîò
ïåðåêðåñòíûé äîïðîñ áåñïîëåçíî. Êàêèõ-òî îòâåòîâ íà âàøè
âîïðîñû ÿ è ñàì íå çíàþ, à äðóãèõ âû íå ïîéìåòå. Íàøå
ïóòåøåñòâèå áóäåò ãîðàçäî ïðèÿòíåå, åñëè âû ñìèðèòåñü ñî ñâîåé
ñóäüáîé è ïåðåñòàíåòå ìó÷èòü è ñåáÿ è íàñ. Âñå áûëî áû ïðîùå,
íå áóäü âû òàêèì óçêîëîáûì èíäèâèäóàëèñòîì. Ìíå-òî äóìàëîñü,
÷òî ðîëü â òàêîì ñïåêòàêëå âîîäóøåâèò êîãî óãîäíî. Ïî-ìîåìó,
äàæå ÷åðâÿê ñîãëàñèëñÿ áû íà ýòó æåðòâó, åñëè áû ìîã
ñîîáðàæàòü. Íå ïîéìèòå ìåíÿ ïðåâðàòíî: ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî
ïîæåðòâîâàòü ïðèäåòñÿ âðåìåíåì è ñâîáîäîé. Êîíå÷íî, åñòü è
ðèñê, íî îí íåâåëèê.
-- Íó ÷òî æ, -- îòîçâàëñÿ Ðýíñîì, -- êîçûðè íà ðóêàõ ó
âàñ. Ïðèäåòñÿ ñûãðàòü â âàøó èãðó. Âïðî÷åì, åñëè ÿ ïîäõîæó ê
æèçíè êàê óçêîëîáûé èíäèâèäóàëèñò, òî âû -- êàê
áóéíîïîìåøàííûé. Âñå âàøè ðàçãëàãîëüñòâîâàíèÿ íàñ÷åò
áåñêîíå÷íîñòè è âå÷íîñòè òîëüêî è îçíà÷àþò, ÷òî âû ñ÷èòàåòå
ñåáÿ âïðàâå òâîðèòü âñå ÷òî óãîäíî çäåñü è ñåé÷àñ, à â
îïðàâäàíèå ïðèâîäèòå ñîìíèòåëüíîå ñîîáðàæåíèå, áóäòî íåêèå
ñóùåñòâà, âåäóùèå ñâîé ðîä îò ÷åëîâåêà, â êàêîì-íèáóäü óãîëêå
Âñåëåííîé ïðîòÿíóò íà ïàðó òûñÿ÷åëåòèé äîëüøå.
-- Èìåííî òàê: ðàäè ýòîãî ìîæíî ïîéòè íà ÷òî óãîäíî! --
çàãðåìåë ôèçèê. -- È âñå, êòî ÷òèò èñòèííóþ íàóêó, à íå
áåëèáåðäó âðîäå ëàòûíè è èñòîðèè, áóäóò íà ìîåé ñòîðîíå.
Õîðîøî, ÷òî âû îá ýòîì çàãîâîðèëè, ñîâåòóþ çàïîìíèòü ìîé
îòâåò... À ñåé÷àñ äàâàéòå ïðîéäåì â ñîñåäíþþ êîìíàòó è
ïîçàâòðàêàåì. Âñòàâàéòå îñòîðîæíî: ïî ñðàâíåíèþ ñ Çåìëåé, çäåñü
âû ïî÷òè íåâåñîìû.
Ðýíñîì ïîäíÿëñÿ, è Óýñòîí ðàñïàõíóë äâåðü. Êîìíàòó òóò æå
çàëèë ïîòîê ñëåïÿùåãî çîëîòîãî ñèÿíèÿ, ñîâåðøåííî çàòìèâøèé
áëåäíûé ñâåò Çåìëè.
-- Ñåé÷àñ ÿ âàì äàì òåìíûå î÷êè, -- ñêàçàë Óýñòîí, ïðîõîäÿ
â êîìíàòó, îòêóäà ëèëîñü ñèÿíèå. Ðýíñîìó ïîêàçàëîñü, ÷òî Óýñòîí
ïîäíèìàëñÿ â ãîðó äî ñàìîé äâåðè, à ñðàçó çà íåé èñ÷åç êóäà-òî
âíèç. Îí îñòîðîæíî ïîñëåäîâàë çà íèì. Åãî îõâàòèëî ñòðàííîå
îùóùåíèå, áóäòî îí ïðèáëèæàåòñÿ ê êðàþ îáðûâà. Êîìíàòà çà
äâåðüþ ñëîâíî ëåæàëà íà áîêó, åå äàëüíÿÿ ñòåíà áûëà ïî÷òè
ïàðàëëåëüíà ïîëó êîìíàòû ñ êðîâàòüþ. Íî, ñ îïàñêîé ïåðåíåñÿ
íîãó ÷åðåç ïîðîã, îí îáíàðóæèë, ÷òî íèêàêîãî èçëîìà â ïîëó íåò.
Åäâà äâåðü îñòàëàñü ïîçàäè, êàê ñòåíû âíåçàïíî âûïðÿìèëèñü è
çàêðóãëåííûé ïîòîëîê îêàçàëñÿ íàä ãîëîâîé. Îãëÿíóâøèñü, Ðýíñîì
óâèäåë, ÷òî òåïåðü óæå ñïàëüíÿ âñòàëà íà ïîïà -- ïîòîëîê
ïðåâðàòèëñÿ â ñòåíó, à îäíà èç ñòåí -- â ïîòîëîê.
-- Ê ýòîìó ñêîðî ïðèâûêíåòå, -- óñïîêîèë Óýñòîí,
ïåðåõâàòèâ åãî âçãëÿä. -- Êîðàáëü èìååò ôîðìó ñôåðû, è òåïåðü,
êîãäà ìû âûøëè çà ïðåäåëû çåìíîãî òÿãîòåíèÿ, öåíòð ïðèòÿæåíèÿ
ñîâïàäàåò ñ öåíòðîì êîðàáëÿ. Êîíå÷íî, ìû ýòî ïðåäóñìîòðåëè è
ïîñòðîèëè êîðàáëü èìåííî ñ òàêèì ðàñ÷åòîì. Åãî ñåðäöåâèíà --
ïîëûé øàð, òàì ó íàñ ñêëàä ïðèïàñîâ, à ïîâåðõíîñòü ýòîãî øàðà
-- ïîë ó íàñ ïîä íîãàìè. Âîêðóã âíóòðåííåãî øàðà ðàñïîëîæåíû
êàþòû, è èõ ñòåíû ïîääåðæèâàþò âíåøíèé øàð -- ñ íàøåé òî÷êè
çðåíèÿ, ýòî ïîòîëîê. Ïîñêîëüêó öåíòð âñåãäà îùóùàåòñÿ "âíèçó",
ëþáîé ó÷àñòîê ïîëà, ãäå âû ñòîèòå, êàæåòñÿ ãîðèçîíòàëüíûì, à
áëèæàéøàÿ ñòåíà -- âåðòèêàëüíîé. Ñ äðóãîé ñòîðîíû, âíóòðåííèé
øàð äîñòàòî÷íî ìàë, ÷òîáû âñåãäà ìîæíî áûëî çàãëÿíóòü çà åãî
êðàé -- áóäü âû áëîõîé, ýòîò êðàé ïîêàçàëñÿ áû âàì ãîðèçîíòîì.
Ïîýòîìó âèäíî, ÷òî ïîë è ñòåíû ñîñåäíåé êàþòû ðàñïîëîæåíû â
èíîé ïëîñêîñòè. Íà Çåìëå äåëî îáñòîèò òî÷íî òàê æå, ïðîñòî ìû
ñëèøêîì ìàëû, ÷òîáû óâèäåòü ýòî ñâîèìè ãëàçàìè.
Ïîêîí÷èâ ñ îáúÿñíåíèÿìè, Óýñòîí áåç îñîáûõ öåðåìîíèé
ïðåäëîæèë Ðýíñîìó ðàçäåòüñÿ äîíàãà, ÷òîáû íå ñòðàäàòü îò æàðû.
Âìåñòî îäåæäû Ðýíñîì íàäåë ïî åãî ñîâåòó òîíêèé ìåòàëëè÷åñêèé
ïîÿñ, óâåøàííûé òÿæåëûìè ãðóçàìè, ÷òîáû ïî âîçìîæíîñòè
êîìïåíñèðîâàòü íåïðèâû÷íóþ ëåãêîñòü òåëà. Êðîìå òîãî, Óýñòîí
âûäàë åìó òåìíûå î÷êè. Âñêîðå îíè óæå ñèäåëè çà ìàëåíüêèì
ñòîëèêîì, íàêðûòûì ê çàâòðàêó. Ïðîãîëîäàâøèéñÿ Ðýíñîì ñ
æàäíîñòüþ íàáðîñèëñÿ íà åäó: ìÿñíûå êîíñåðâû, ãàëåòû, ìàñëî è
êîôå.
Íî âñå ýòè äåéñòâèÿ Ðýíñîì ñîâåðøàë ìåõàíè÷åñêè, ñîçíàíèå
åãî íå çàôèêñèðîâàëî íè íîâîé ýêèïèðîâêè, íè ïîäðîáíîñòåé
çàâòðàêà. Åäèíñòâåííîå, ÷òî íàêðåïêî âðåçàëîñü åìó â ïàìÿòü --
âñåïðîíèêàþùèé ñâåò è æàðà. Íà Çåìëå îíè áûëè áû íåâûíîñèìûìè,
íî çäåñü îáëàäàëè îñîáûìè êà÷åñòâàìè. Ñâåò áûë íå òàêîé ðåçêèé,
êàê íà Çåìëå -- íå ÷èñòî áåëûé, à áëåäíî-áëåäíî-çîëîòèñòûé, --
íî ïðè ýòîì îòáðàñûâàë ÷åòêèå òåíè, ñëîâíî ïðîæåêòîð.
Ñîâåðøåííî ñóõîé æàð ïðîõîäèëñÿ ïî êîæå, êàê ðóêè ãèãàíòñêîãî
ìàññàæèñòà, è âûçûâàë íå ñîíëèâîñòü, à âîçáóæäåíèå. Ãîëîâíàÿ
áîëü ïðîøëà. Ðýíñîì êàê íèêîãäà îùóùàë áîäðîñòü, îòâàãó è
âîîäóøåâëåíèå. Âñêîðå îí äàæå îñìåëèëñÿ ïîäíÿòü ãëàçà ê
ïðîçðà÷íîìó ïîòîëêó. Ñòàëüíûå çàñëîíêè îñòàâëÿëè ñâîáîäíûì ëèøü
ìàëåíüêèé ñòåêëÿííûé ïðîñâåò, êîòîðûé, â ñâîþ î÷åðåäü,
ïðèêðûâàëà øòîðêà èç ïëîòíîé òåìíîé ìàòåðèè; è âñå æå Ðýíñîì
áûë îñëåïëåí è ïîñïåøíî îòâåë âçãëÿä.
-- Ìíå âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî â êîñìîñå ìðàê è õîëîä, --
íåðåøèòåëüíî ïðîáîðìîòàë îí.
Óýñòîí ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñÿ.
-- À ïðî Ñîëíöå çàáûëè?
Íåñêîëüêî ìèíóò Ðýíñîì ìîë÷à ïîãëîùàë åäó. Ïîòîì ñäåëàë
åùå îäíó ïîïûòêó.
-- Åñëè çäåñü óæå ðàíî óòðîì òàêîå òâîðèòñÿ... -- íà÷àë
áûëî îí, íî òóò æå çàìîëê, óâèäåâ, ÷òî ëèöî Óýñòîíà
ñêëàäûâàåòñÿ â ïðåçðèòåëüíóþ ãðèìàñó. Åãî îõâàòèëî èçóìëåííîå
áëàãîãîâåíèå: âåäü çäåñü íå áûëî íè óòðà, íè âå÷åðà, íè íî÷è --
çäåñü öàðèë âå÷íûé ïîëäåíü, íàïîëíÿâøèé áåñêîíå÷íîå
ïðîñòðàíñòâî íà ïðîòÿæåíèè áåññ÷åòíûõ ñòîëåòèé. Îí ñíîâà
âçãëÿíóë íà Óýñòîíà, íî òîò æåñòîì çàñòàâèë åãî ìîë÷àòü.
-- Íè ñëîâà áîëüøå. Âñå íåîáõîäèìîå ìû îáñóäèëè. Íà
êîðàáëå ñëèøêîì ìàëî êèñëîðîäà, ÷òîáû çàíèìàòüñÿ ÷åì-íèáóäü
ëèøíèì -- äàæå ðàçãîâîðàìè.
Âñëåä çà ýòèìè ñëîâàìè îí âñòàë è, íå ïðèãëàøàÿ Ðýíñîìà
ïîñëåäîâàòü çà ñîáîé, âûøåë â îäíó èç ìíîãî÷èñëåííûõ äâåðåé,
êîòîðûå äî ñèõ ïîð áûëè çàêðûòû.

 

V

 

 

Êàçàëîñü áû, ïåðåëåò ê Ìàëàêàíäðå äîëæåí áûë ïðîéòè äëÿ
Ðýíñîìà â óæàñå è òðåâîãå. Àñòðîíîìè÷åñêîå ðàññòîÿíèå îòäåëÿëî
åãî îò ÷åëîâå÷åñòâà, à òåì äâîèì, êîòîðûå íàõîäèëèñü ðÿäîì, îí
èìåë âñå îñíîâàíèÿ íå äîâåðÿòü. Åãî âåçëè íåâåäîìî êóäà, è ê
òîìó æå ïîõèòèòåëè íàîòðåç îòêàçàëèñü îáúÿñíèòü, çà÷åì îí èì
ïîíàäîáèëñÿ. Äèâàéí è Óýñòîí ïîñìåííî íåñëè âàõòó â îòñåêå,
êóäà Ðýíñîìà íå äîïóñêàëè, -- ïî-âèäèìîìó, òàì ðàñïîëàãàëñÿ
öåíòð óïðàâëåíèÿ êîðàáëåì. Óýñòîí, ñìåíèâøèñü ñ äåæóðñòâà, íå
ïðîèçíîñèë ïî÷òè íè ñëîâà. Äèâàéí áûë áîëåå ðàçãîâîð÷èâ è ÷àñòî
áîëòàë ñ ïëåííèêîì, ïðè ýòîì ãðîìêî õîõî÷à, ïîêà Óýñòîí íå
íà÷èíàë êîëîòèòü â ïåðåáîðêó, êðè÷à, ÷òî îíè òðàòÿò âîçäóõ. Íî
ñòîèëî ðàçãîâîðó äîñòè÷ü îïðåäåëåííîé òî÷êè -- è Äèâàéí
òàèíñòâåííî çàìîëêàë. Âïðî÷åì, îí âñåãäà ñ ãîòîâíîñòüþ
âûñìåèâàë Óýñòîíîâó "ñâÿòóþ âåðó â èäåè íàóêè". Ïî åãî ñëîâàì,
åìó áûëî íàïëåâàòü è íà áóäóùåå ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî, è íà
êîíòàêò äâóõ ìèðîâ.
-- Íà Ìàëàêàíäðå ñûùåòñÿ è åùå êîå-÷òî, -- ñ õèòðåöîé
ïîäìèãèâàë îí Ðýíñîìó. Íî êîãäà òîò òðåáîâàë ðàçúÿñíåíèé,
Äèâàéí, óõìûëÿÿñü, íà÷èíàë èðîíè÷åñêè ðàçãëàãîëüñòâîâàòü î
"áðåìåíè áåëîãî ÷åëîâåêà" è "áëàãàõ öèâèëèçàöèè".
-- Òàê çíà÷èò, òàì äåéñòâèòåëüíî åñòü æèòåëè? -- íå
ñäàâàëñÿ Ðýíñîì.
-- Î, â òàêèõ äåëàõ òóçåìíûé âîïðîñ âñåãäà ñòîèò íà
ïîâåñòêå äíÿ, -- îòâå÷àë Äèâàéí. Ãëàâíûì æå îáðàçîì îí áîëòàë î
òîì, ÷åì çàéìåòñÿ, âåðíóâøèñü íà Çåìëþ; â åãî ðå÷àõ òî è äåëî
óïîìèíàëèñü îêåàíñêèå ÿõòû, æåíùèíû, êîòîðûå äðóãèì íå ïî
êàðìàíó, è ðîñêîøíàÿ âèëëà íà Ðèâüåðå. -- Ïîïóñòó ÿ áû
ðèñêîâàòü íå ñòàë, -- äîáàâëÿë îí.
Åñëè Ðýíñîìó ñëó÷àëîñü âïðÿìóþ ñïðîñèòü, êàêóþ ðîëü îòâåëè
åìó, Äèâàéí ïðåäïî÷èòàë ïðîñòî ïðîìîë÷àòü. Ëèøü îäíàæäû, áóäó÷è
íå ñëèøêîì òðåçâûì, îí ïðèçíàë, ÷òî îíè ñ Óýñòîíîì â îáùåì-òî
õîòÿò "ïðîåõàòü çà åãî, Ðýíñîìà, ñ÷åò".
-- Íî ÿ óâåðåí, -- ïðèáàâèë Äèâàéí, -- âû íå ïîñðàìèòå
äîáðóþ ñòàðóþ øêîëó!
Âñå ýòî, êàê ÿ óæå ñêàçàë, ìîãëî ðàñòðåâîæèòü êîãî óãîäíî.
Îäíàêî, êàê íè ñòðàííî, Ðýíñîì îñîáîé òðåâîãè íå îùóùàë. Íå
òàê-òî ïðîñòî ñ ñîìíåíèåì âãëÿäûâàòüñÿ â áóäóùåå, êîãäà
÷óâñòâóåøü ñåáÿ òàê íåîáûêíîâåííî õîðîøî, êàê Ðýíñîì âî âðåìÿ
ïåðåëåòà. Ñ îäíîé ñòîðîíû êîðàáëÿ áûëà áåñêîíå÷íàÿ íî÷ü, ñ
äðóãîé -- áåñêîíå÷íûé äåíü; è Ðýíñîì, ïîëíûé âîñòîðãà, ïî ñâîåé
âîëå ìîã ñìåíèòü îäíî ÷óäî íà äðóãîå. Îäíèì ïîâîðîòîì äâåðíîé
ðó÷êè îí òâîðèë íî÷ü è ÷àñàìè ëåæàë, ñîçåðöàÿ íåáî ñêâîçü
ïðîçðà÷íûé êîðïóñ êîðàáëÿ. Äèñê Çåìëè äàâíî èñ÷åç èç âèäó, è
ïîâñþäó öàðèëè çâåçäû, áåñ÷èñëåííûå, êàê ìàðãàðèòêè íà
íåñêîøåííîì ëóãó. Íå áûëî íè ñîëíöà, íè ëóíû, íè îáëàêîâ, ÷òîáû
ïîñïîðèòü ñ íèìè çà âëàñòü íàä íåáåñàìè. Ïåðåä Ðýíñîìîì â
îðåîëå âåëè÷èÿ ïðîõîäèëè ïëàíåòû è íåâåäîìûå ñîçâåçäèÿ,
íåáåñíûå ñàïôèðû, ðóáèíû, èçóìðóäû è çåðíà ðàñïëàâëåííîãî
çîëîòà; â ëåâîì óãëó êàðòèíû âèñåëà êðîøå÷íàÿ, íåâåðîÿòíî
óäàëåííàÿ êîìåòà; è ôîíîì äëÿ ýòîãî âåëèêîëåïèÿ ñëóæèëà
áåçäîííàÿ, çàãàäî÷íàÿ ÷åðíîòà, êóäà áîëåå ÿðêàÿ è îñÿçàåìàÿ,
÷åì íà Çåìëå. Çâåçäû ïóëüñèðîâàëè è, êàçàëîñü, ñòàíîâèëèñü òåì
ÿð÷å, ÷åì äîëüøå îí â íèõ âãëÿäûâàëñÿ. Îáíàæåííûé, ðàñêèíóâøèñü
íà êðîâàòè, êàê íåêàÿ âòîðàÿ Äàíàÿ, Ðýíñîì ñ êàæäîé íî÷üþ âñå
áîëüøå ïðîíèêàëñÿ âåðîé â ó÷åíèå äðåâíèõ àñòðîëîãîâ. Îí òî ëè
âîîáðàæàë, òî ëè äåéñòâèòåëüíî ÷óâñòâîâàë, êàê çâåçäíûå òîêè
âëèâàþòñÿ -- äàæå âîíçàþòñÿ â òåëî, îòäàâøååñÿ èõ âëàñòè.
Âîêðóã öàðèëà òèøèíà, åñëè íå ñ÷èòàòü íåðèòìè÷íîãî
ïîçâÿêèâàíèÿ. Òåïåðü îí çíàë, ÷òî åãî ïðîèçâîäèëè ìåòåîðèòû --
ìåëü÷àéøèå ëåòó÷èå ÷àñòèöû ìèðîâîãî âåùåñòâà, êîòîðûå ïîñòîÿííî
áîìáàðäèðîâàëè ïóñòîòåëûé ñòàëüíîé øàð. Áîëåå òîãî, îí
äîãàäûâàëñÿ, ÷òî â ëþáóþ ñåêóíäó îíè ìîãóò ñòîëêíóòüñÿ ñ
îáúåêòîì, äîñòàòî÷íî áîëüøèì, ÷òîáû ïðåâðàòèòü â ìåòåîðèòû è
êîðàáëü, è ïóòåøåñòâåííèêîâ. Íî ñòðàõ íå ïðèõîäèë. Òåïåðü,
âñïîìèíàÿ, êàê Óýñòîí â îòâåò íà åãî ïàíè÷åñêèé óæàñ íàçâàë åãî
îãðàíè÷åííûì, Ðýíñîì ãîòîâ áûë ñ íèì ñîãëàñèòüñÿ: âîèñòèíó ýòî
íåáûâàëîå ïóòåøåñòâèå â îáðàìëåíèè òîðæåñòâåííî çàñòûâøåãî
ìèðîçäàíèÿ âûçûâàëî íå óæàñ, à ãëóáîêîå áëàãîãîâåíèå. Íî ëó÷øå
âñåãî áûë äåíü -- òî åñòü ÷àñû, ïðîâåäåííûå â îáðàùåííîì ê
Ñîëíöó ïîëóøàðèè èõ êðîõîòíîãî ìèðêà. ×àñòî Ðýíñîì, îòäîõíóâ
âñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ, âîçâðàùàëñÿ â ñòðàíó ñâåòà, êóäà åãî
íåóäåðæèìî âëåêëî. Îí íå óñòàâàë óäèâëÿòüñÿ, ÷òî ïîëäåíü
îæèäàåò åãî â ëþáîé ÷àñ -- ñòîèò òîëüêî ïîæåëàòü. Îí ñ ãîëîâîé
îêóíóëñÿ â âîëíû ÷èñòîãî. íåçåìíîãî, íåâåðîÿòíî ÿðêîãî, íî íå
ðåæóùåãî ñâåòà. Ïîëóïðèêðûâ ãëàçà, îí ïîäñòàâëÿë òåëî è
ñîçíàíèå ëó÷àì è ÷óâñòâîâàë, êàê äåíü çà äíåì îíè ñäèðàþò ñ
íåãî ãðÿçü, îòòèðàþò äî÷èñòà, íàïîëíÿþò æèçíåííîé ñèëîé, -- à
÷óäåñíàÿ êîëåñíèöà, ÷óòü ïîäðàãèâàÿ, âëåêëà åãî âñå äîëüøå ïî
òåì êðàÿì, ãäå íå âëàñòíà íî÷ü.  îòâåò íà åãî âîïðîñû Óýñòîí
êàê-òî ðàç íåõîòÿ ïîÿñíèë, ÷òî ýòè îùóùåíèÿ ëåãêî îáúÿñíèìû ñ
òî÷êè çðåíèÿ íàóêè: íà ëþäåé â êîðàáëå âîçäåéñòâóþò ðàçëè÷íûå
ôîðìû èçëó÷åíèÿ, äëÿ êîòîðûõ çåìíàÿ àòìîñôåðà íåïðîçðà÷íà.
Îäíàêî ìàëî-ïîìàëó Ðýíñîì îñîçíàë, ÷òî åñòü è äðóãàÿ.
äóõîâíàÿ ïðè÷èíà, áëàãîäàðÿ êîòîðîé íà ñåðäöå ó íåãî
ñòàíîâèëîñü âñå ëåã÷å, à â äóøå öàðèëî ëèêîâàíèå. Îí ïîñòåïåííî
îñâîáîæäàëñÿ îò êîøìàðà, íàâåäåííîãî íà ñîçíàíèå íûíåøíåãî
÷åëîâåêà ìèôàìè ñîâðåìåííîé íàóêè. Åìó ïðèõîäèëîñü ÷èòàòü î
êîñìîñå, è â ãëóáèíå åãî äóøè ñëîæèëàñü ìðà÷íàÿ ôàíòàçèÿ î
÷åðíîé, áåçæèçíåííîé, ñêîâàííîé ìîðîçîì ïóñòîòå, ðàçäåëÿþùåé
ìèðû. Äî ñèõ ïîð îí è íå ïîäîçðåâàë, êàê ìîùíî ýòà êàðòèíà
âëèÿëà íà âñå åãî ìûñëè. Íî òåïåðü, ïî îòíîøåíèþ ê îêåàíó
íåáåñíîãî ñèÿíèÿ, â êîòîðîì îíè ïëûëè, ñàìî íàçâàíèå "êîñìîñ"
êàçàëîñü áîãîõóëüíîé êëåâåòîé. Êàê ìîæíî áûëî ãîâîðèòü î
áåçæèçíåííîñòè, åñëè êàæäîå ìãíîâåíèå ïðîñòðàíñòâî âëèâàëî â
íåãî íîâóþ æèçíü? Èíà÷å è áûòü íå ìîãëî: âåäü èç ýòîãî îêåàíà
âîçíèêëè è ìèðû, è æèçíü íà èõ ïîâåðõíîñòè. Íàïðàñíî ñ÷èòàë îí
ïðîñòðàíñòâî áåñïëîäíûì -- íåò, îíî ïîðîäèëî âñå áåññ÷åòíûå
ïûëàþùèå ìèðû, ÷òî ãëÿäÿò ïî íî÷àì íà Çåìëþ. À çäåñü îí óâèäåë,
÷òî ìèðîâ âî ñòî êðàò áîëüøå! Íåò, íàçâàòü âñå ýòî "êîñìîñîì"
íåâîçìîæíî. Â ñòàðèíó ìóäðåöû ïîñòóïàëè âåðíî, ãîâîðÿ ïðîñòî î
"íåáåñàõ" -- î íåáåñàõ âî ñëàâå ñâîåé, î
...áëàãîñëîâåííûõ êðàÿõ
Ãäå äåíü íå ñìûêàåò î÷åé
 âûñîêèõ ïðîñòîðàõ íåáåñíûõ ïîëåé.
×àñòî Ðýíñîì ñ ëþáîâüþ ïîâòîðÿë ïðî ñåáÿ ýòè ñòðîêè
Ìèëüòîíà.
Íî, êîíå÷íî, Ðýíñîì íå òîëüêî íåæèëñÿ íà ñîëíöå. Íàñêîëüêî
åìó äîçâîëÿëîñü, îí îáñëåäîâàë êîðàáëü, ïðîïëûâàÿ èç êîìíàòû â
êîìíàòó, êàê â çàìåäëåííîé ñúåìêå, ïîñêîëüêó Óýñòîí ïðåäóïðåäèë
ñïóòíèêîâ, ÷òî, äâèãàÿñü ìåäëåííî, îíè ðàñõîäóþò ìåíüøå
âîçäóõà. Èç-çà ñôåðè÷åñêîé ôîðìû íà êîðàáëå áûëî ìíîãî
íåèñïîëüçóåìûõ îòñåêîâ; âïðî÷åì, Ðýíñîì áûë óâåðåí, ÷òî åãî
ïîõèòèòåëè -- ïî êðàéíåé ìåðå, Äèâàéí -- ðàññ÷èòûâàþò íà
îáðàòíîì ïóòè ïðåâðàòèòü èõ â òðþìû äëÿ êàêîãî-òî ãðóçà. Êðîìå
òîãî, êàê-òî ñàìî ñîáîé ïîëó÷èëîñü, ÷òî îí ñòàë âûïîëíÿòü
îáÿçàííîñòè ñòþàðäà è êîêà. Ñ îäíîé ñòîðîíû, åìó êàçàëîñü
åñòåñòâåííûì äåëàòü õîòü êàêóþ-íèáóäü ðàáîòó: âåäü â ðóáêó
óïðàâëåíèÿ åãî òàê è íå äîïóñêàëè. Ñ äðóãîé æå, Óýñòîí òàê èëè
èíà÷å ïðåâðàòèë áû åãî â ñëóãó -- åãî ïîâåäåíèå ÿñíî îá ýòîì
ãîâîðèëî, -- à Ðýíñîì ïðåäïî÷èòàë ñêîðåå ðàáîòàòü äîáðîâîëüíî,
÷åì ïî ïðèíóæäåíèþ. Äà è ãîòîâèë îí ãîðàçäî ëó÷øå ñïóòíèêîâ.
Èìåííî ðàáîòà â êóõíå ïîçâîëèëà åìó íåâîëüíî ïîäñëóøàòü
ðàçãîâîð, êîòîðûé ñèëüíî åãî âñòðåâîæèë. Ïðîèçîøëî ýòî, ïî åãî
ïîäñ÷åòàì, íåäåëè ÷åðåç äâå ïîñëå íà÷àëà ïóòåøåñòâèÿ.  òîò
äåíü Ðýíñîì, êàê âñåãäà, âûìûë ïîñëå óæèíà ïîñóäó, ïðèíÿë
ñîëíå÷íóþ âàííó, ïîáîëòàë ñ Äèâàéíîì, êîòîðûé áûë êóäà
ðàçãîâîð÷èâåå Óýñòîíà, õîòÿ, ïî ìíåíèþ ôèëîëîãà, è ãîðàçäî
áîëåå îìåðçèòåëüíûì, è â îáû÷íîå âðåìÿ ëåã â ïîñòåëü. Íî åìó íå
ñïàëîñü, è ÷àñ-äðóãîé ñïóñòÿ îí âäðóã âñïîìíèë, ÷òî íå ñäåëàë â
êàìáóçå êîå-êàêèå ìåëêèå ïðèãîòîâëåíèÿ ê çàâòðàêó. Äâåðü â
êàìáóç íàõîäèëàñü â êàþò-êîìïàíèè, ãäå âñåãäà áûë äåíü, ðÿäîì ñ
äâåðüþ â ðóáêó óïðàâëåíèÿ. Íå ìåäëÿ, Ðýíñîì îòïðàâèëñÿ òóäà,
áåççâó÷íî ñòóïàÿ áîñûìè íîãàìè.
Ïîòîëîê êàìáóçà âûõîäèë íà íî÷íóþ ñòîðîíó, íî çàæèãàòü
ñâåò Ðýíñîì íå ñòàë, òàê êàê â ïðèîòêðûòóþ äâåðü âëèâàëñÿ ïîòîê
ñîëíå÷íîãî ñèÿíèÿ. Êàæäûé, êîìó ïðèõîäèëîñü âåñòè äîìàøíåå
õîçÿéñòâî, ëåãêî ïðåäñòàâèò ñåáå, ÷òî äåë îêàçàëîñü ãîðàçäî
áîëüøå, ÷åì äóìàë Ðýíñîì. Ïðèâû÷íûå äåéñòâèÿ ïî÷òè íå
ïðîèçâîäèëè øóìà. Çàêîí÷èâ âñå, Ðýíñîì óæå âûòèðàë ðóêè
ïîëîòåíöåì, âèñåâøèì çà äâåðüþ, êàê âäðóã óñëûøàë, ÷òî
îòêðûâàåòñÿ äâåðü ðóáêè, è óâèäåë ñèëóýò ÷åëîâåêà -- ñóäÿ ïî
âñåìó, ýòî áûë Äèâàéí. Òîò íå âîøåë â êàþò-êîìïàíèþ, à îñòàëñÿ
ñòîÿòü â äâåðÿõ, â òî âðåìÿ êàê Óýñòîí íàõîäèëñÿ â ðóáêå. Òàêèì
îáðàçîì, ïîëó÷èëîñü, ÷òî Ðýíñîì ÿñíî ñëûøàë ñëîâà Äèâàéíà, íî
ðåïëèêè Óýñòîíà ðàçîáðàòü íå ìîã.
-- Ïî-ìîåìó, äóðàöêèé ïëàí, -- ðàçäðàæåííî ïðîèçíåñ
Äèâàéí. -- Îäíî äåëî, åñëè áû ýòè òâàðè ïîäæèäàëè íàñ íà ìåñòå
ïîñàäêè, -- à åñëè ïðèäåòñÿ èõ èñêàòü? Âû ñ÷èòàåòå, ëó÷øå åãî
óñûïèòü, à ïîòîì òàùèòü íà ñåáå âìåñòå ñ ðþêçàêîì? Íåò óæ,
ïóñòü èäåò ñàì è íåñåò ñâîþ äîëþ ãðóçà.
Óýñòîí ÷òî-òî îòâåòèë.
-- Äà îòêóäà æå îí óçíàåò? -- ïàðèðîâàë Äèâàéí. -- Ìû æå
íå äóðàêè, ÷òîáû åìó ñêàçàòü! Íî äàæå åñëè îí ÷òî-íèáóäü
çàïîäîçðèò, ó íåãî êèøêà òîíêà ñáåæàòü íà ÷óæîé ïëàíåòå. Ó íåãî
æå íåò íè åäû, íè îðóæèÿ. Âîò óâèäèòå, ñòîèò åìó óãëÿäåòü
ïåðâîãî ñîðíà, îí ó âàñ â íîãàõ áóäåò âàëÿòüñÿ! È ñíîâà
ïîñëûøàëñÿ íåðàçáîð÷èâûé ãîëîñ Óýñòîíà.
-- À ìíå îòêóäà çíàòü? -- îòâåòèë Äèâàéí. -- Ìîæåò áûòü,
òàìîøíèé âîæäü, à ñêîðåå, êàêîé-íèáóäü ìåñòíûé áîæîê.
Íà ýòîò ðàç èç ðóáêè äîíåññÿ îäíîñëîæíûé âîïðîñ. Äèâàéí
òóò æå îòîçâàëñÿ:
-- Òîãäà ïîíÿòíî, çà÷åì îí èì íóæåí.
Óýñòîí âíîâü ÷òî-òî ñïðîñèë.
-- ß äóìàþ, ÷åëîâå÷åñêîå æåðòâîïðèíîøåíèå. Íî âåäü äëÿ íèõ
æåðòâà íå áóäåò ÷åëîâå÷åñêîé -- ÿ äóìàþ, âû ìåíÿ ïîíèìàåòå.
Óýñòîí ðàçðàçèëñÿ öåëîé òèðàäîé, âûçâàâøåé ó Äèâàéíà
õàðàêòåðíûé èðîíè÷åñêèé ñìåøîê:
-- Áåçóñëîâíî, áåçóñëîâíî! ß ïðåêðàñíî ïîíèìàþ, ÷òî âû
èäåòå íà ýòî èç âûñøèõ ïîáóæäåíèé. Ïðîäîëæàéòå â òîì æå äóõå,
ïîêà îíè íå ìåøàþò ìîèì ïîáóæäåíèÿì.
Óýñòîí âñå íå óìîëêàë, è íà ýòîò ðàç Äèâàéí åãî ïåðåáèë:
-- Âû ñàìè-òî íå ñîáèðàåòåñü ïðàçäíîâàòü òðóñà, à? -- è,
ïîñëóøàâ åùå íåìíîãî, ðåçêî çàêëþ÷èë: -- Åñëè âàì ýòè òâàðè òàê
ïî äóøå, ìîæåòå îñòàâàòüñÿ òàì è ïîðîäíèòüñÿ ñ íèìè -- õîòÿ ìû
åùå íå çíàåì, îáëàäàþò ëè îíè ïîëîì. Âàì íå÷åãî áåñïîêîèòüñÿ.
Êîãäà ïðèäåò âðåìÿ, ìû äëÿ âàñ ïàðî÷êó ñîõðàíèì. Ìîæåòå èõ
äåðæàòü äîìà âìåñòî ñîáàêè, àíàòîìèðîâàòü èëè ñïàòü ñ íèìè --
êàê âàì áîëüøå íðàâèòñÿ... Ýòî ÿ çíàþ íå õóæå âàñ. Àáñîëþòíî
îìåðçèòåëüíû. Íó, ÿ æå ïðîñòî ïîøóòèë. Ñïîêîéíîé íî÷è.
Äèâàéí çàõëîïíóë äâåðü ðóáêè, ïåðåñåê êàþò-êîìïàíèþ, âîøåë
â ñâîþ êàþòó è, êàê âñåãäà, íåèçâåñòíî çà÷åì çàïåð äâåðü.
Ðýíñîì ïî÷óâñòâîâàë, êàê îòïóñêàåò åãî íàïðÿæåíèå. Îí ñëóøàë,
çàòàèâ äûõàíèå, è òîëüêî òåïåðü îñìåëèëñÿ ñäåëàòü ãëóáîêèé
âäîõ. Íàêîíåö îí îñòîðîæíî âûøåë èç êàìáóçà.
Áëàãîðàçóìèå ïðèçûâàëî Ðýíñîìà êàê ìîæíî ñêîðåå âåðíóòüñÿ
â ïîñòåëü, íî îí âñå ñòîÿë â êàþò-êîìïàíèè, âáèðàÿ çíàêîìûé
ñîëíå÷íûé ñâåò ñ êàêèì-òî íîâûì, ìó÷èòåëüíûì ÷óâñòâîì. Ñ ýòèõ
íåáåñ, èç ýòèõ ñ÷àñòëèâûõ ñôåð èì ïðåäñòîÿëî îïóñòèòüñÿ -- íî
êóäà? ×òî åãî îæèäàåò? Ñîðíû, ÷åëîâå÷åñêèå æåðòâû,
îìåðçèòåëüíûå áåñïîëûå ÷óäîâèùà! ×òî òàêîå "ñîðí"? Òåïåðü ïåðåä
íèì ÿâñòâåííî âûðèñîâàëàñü åãî ñîáñòâåííàÿ ðîëü âî âñåì ýòîì
äåëå. Êòî-òî ïîñëàë çà íèì. Êîíå÷íî, íå çà íèì ëè÷íî. Êîìó-òî
ïîíàäîáèëàñü æåðòâà -- ëþáàÿ æåðòâà -- ñ Çåìëè. Âûáðàëè èìåííî
åãî, ïîòîìó ÷òî âûáèðàë Äèâàéí: òîëüêî òåïåðü îí ñ èçóìëåíèåì
ïîíÿë, ÷òî âñå ýòè ãîäû Äèâàéí òàê æå íåíàâèäåë åãî, êàê îí
íåíàâèäåë Äèâàéíà. Íî ÷òî æå òàêîå "ñîðí"? Óâèäåâ èõ, îí
ïîâàëèòñÿ â íîãè Óýñòîíó... Â ñîçíàíèè Ðýíñîìà, êàê è ó äðóãèõ
ëþäåé åãî ïîêîëåíèÿ, íå áûëî íåäîñòàòêà â êîøìàðíûõ ÷óäèùàõ. Îí
÷èòàë è Óýëëñà, è äðóãèå êíèãè. Åãî âñåëåííóþ íàñåëÿëè ìîíñòðû,
ðÿäîì ñ êîòîðûìè áëåäíåëè õèìåðû äðåâíåé è ñðåäíåâåêîâîé
ìèôîëîãèè. ×óæîé ìèð îí âñåãäà áûë ãîòîâ çàñåëèòü
íàñåêîìîïîäîáíûìè, ïðåñìûêàþùèìèñÿ èëè ðàêîîáðàçíûìè
ñòðàøèëèùàìè ñ äåðãàþùèìèñÿ óñèêàìè, êîæèñòûìè êðûëüÿìè,
ñëèçèñòîé øêóðîé, æàäíûìè ùóïàëüöàìè -- à ãëàâíîå, ýòè
áîãîìåðçêèå òâàðè ïðîòèâîåñòåñòâåííî ñîåäèíÿëè â ñåáå
ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèé èíòåëëåêò è íåíàñûòíóþ êðîâîæàäíîñòü. Ñîðíû,
äîëæíî áûòü... íî íåò, îí íå ðåøàëñÿ ïðåäñòàâëÿòü èõ ñåáå. È
åãî ñîáèðàþòñÿ èì îòäàòü! Ïî÷åìó-òî ýòî êàçàëîñü åùå áîëåå
óæàñíûì, ÷åì åñëè áû ñîðíû åãî èçëîâèëè. Îòäàòü, âðó÷èòü,
ïðåäëîæèòü! Åãî âîîáðàæåíèå ðèñîâàëî êàêèå-òî òîøíîòâîðíûå,
íåñîâìåñòèìûå äåòàëè: âûïó÷åííûå ãëàçà, îñòðîçóáûé îñêàë, ðîãà,
õîáîòû, æâàëà. Îìåðçåíèå ê íàñåêîìûì, çìåÿì, ê áåñôîðìåííîé,
õëþïàþùåé, çàñàñûâàþùåé ïðîòîïëàçìå èãðàëî íà åãî íåðâàõ
ñèìôîíèþ óæàñà. Íî îí çíàë, â äåéñòâèòåëüíîñòè âñå áóäåò åùå
õóæå: òî, ÷òî îí âñòðåòèò, áóäåò ÷óæäî çåìíîìó ñîçíàíèþ, è
ïîòîìó íåïðåäñòàâèìî! È â ýòó ìèíóòó Ðýíñîì ïðèíÿë ðåøåíèå.
Ïóñòü ñìåðòü, íî òîëüêî íå ñîðíû. Íà Ìàëàêàíäðå îí èñïîëüçóåò
ëþáóþ âîçìîæíîñòü äëÿ ïîáåãà. Ëó÷øå îí áóäåò ãîëîäàòü, ëó÷øå
ñîðíû áóäóò îõîòèòüñÿ çà íèì, íî îí íå ïîçâîëèò Äèâàéíó è
Óýñòîíó ïðîñòî îòäàòü åãî ÷óäîâèùàì. Åñëè æå áåæàòü íå óäàñòñÿ,
ïðèäåòñÿ ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé. Ðýíñîì áûë íàáîæíûì ÷åëîâåêîì, è â
ýòîì ñëó÷àå íàäåÿëñÿ, ÷òî áóäåò ïðîùåí. Äðóãîãî ðåøåíèÿ îí íå
ìîã áû ïðèíÿòü, êàê íå ìîã îòðàñòèòü ñåáå òðåòüþ ðóêó. Íå
ðàçäóìûâàÿ áîëüøå, îí ïðîêðàëñÿ íàçàä â êàìáóç è âûáðàë ñàìûé
îñòðûé íîæ. Áîëüøå îí ñ íèì íå ðàññòàíåòñÿ, ïîîáåùàë ñåáå
Ðýíñîì. Óæàñíûå ïåðåæèâàíèÿ ïîñëåäíèõ ìèíóò òàê èçíóðèëè åãî,
÷òî, äîáðàâøèñü äî êðîâàòè, îí òóò æå ïðîâàëèëñÿ, êàê â
ïðîïàñòü, â êðåïêèé ñîí áåç ñíîâèäåíèé.

 

VI

 

 

Îí ïðîñíóëñÿ îòäîõíóâøèì è äàæå èñïûòàë ÷òî-òî âðîäå ñòûäà
çà ñâîé èñïóã ïðîøëûì âå÷åðîì. Êîíå÷íî, îí ïîïàë â ñåðüåçíóþ
ïåðåäåëêó, è øàíñîâ æèâûì âåðíóòüñÿ íà Çåìëþ íå áûëî ïî÷òè
íèêàêèõ. Íî ñ îáû÷íûì ñòðàõîì ñìåðòè ìîæíî ñïðàâèòüñÿ è îæèäàòü
åå ñ ãîðäî ïîäíÿòîé ãîëîâîé. Êóäà áîëåå ñëîæíóþ ïðîáëåìó
ïðåäñòàâëÿë èððàöèîíàëüíûé, èäóùèé èç ãëóáèí îðãàíèçìà óæàñ ïðè
ìûñëè î ÷óäîâèùàõ. Íî è ñ íèì Ðýíñîì ñóìåë â êàêîé-òî ìåðå
ñîâëàäàòü, êîãäà ïðèíèìàë ñîëíå÷íóþ âàííó ïîñëå çàâòðàêà. Ê
íåìó ïðèøëî ÷óâñòâî, ÷òî ñóùåñòâó, ïàðÿùåìó â íåáåñàõ, íå
ïðèñòàëî óíèæàòü ñåáÿ ñòðàõîì ïåðåä òåìè, êòî ïðèêîâàí ê
ïëàíåòàì. Îí ïîäóìàë äàæå, ÷òî íîæ ãîäèòñÿ íå òîëüêî äëÿ
ñàìîóáèéñòâà. Âîîáùå ãîâîðÿ, òàêîå âîèíñòâåííîå íàñòðîåíèå ëèøü
èçðåäêà ïîñåùàëî Ðýíñîìà. Ïîäîáíî ìíîãèì ñîâðåìåííèêàì, îí íå
ñëèøêîì âûñîêî öåíèë ñâîå ìóæåñòâî. Êîíå÷íî, ìàëü÷èøêîé è îí
ìå÷òàë î äîáëåñòè â áîþ, íî êîãäà åìó ñàìîìó ïðèøëîñü ïîíþõàòü
ïîðîõà íà âîéíå, îí ñòàë ñîâñåì èíà÷å -- è, ìîæåò áûòü, ñëèøêîì
íèçêî -- îöåíèâàòü ñâîþ ñïîñîáíîñòü ê ãåðîèçìó. Âîò è ñåé÷àñ
Ðýíñîì ïîáàèâàëñÿ, ÷òî ïðèøåäøåé áûëî òâåðäîñòè äóõà õâàòèò
íåíàäîëãî, íî âñå æå ãîòîâ áûë ïîáîðîòüñÿ ñ âðàãàìè. ×àñ
ïðîõîäèë çà ÷àñîì, Ðýíñîì òî çàñûïàë, òî âíîâü áîäðñòâîâàë, à
Ñîëíöå âñå ñèÿëî â íåáå, è äîëãèé-äîëãèé äåíü íå êîí÷àëñÿ. Íî
âîò ÷òî-òî ñòàëî ìåíÿòüñÿ. Ìàëî-ïîìàëó íà÷àëà ñïàäàòü æàðà.
Ïóòíèêàì ïðèøëîñü ñíîâà îáëà÷èòüñÿ â îäåæäó, à ïîòîì è íàäåòü
òåïëîå áåëüå. Âñêîðå ïîíàäîáèëîñü äàæå âêëþ÷èòü ýëåêòðè÷åñêîå
îòîïëåíèå â öåíòðå øàðà. Îäíîâðåìåííî ñòàëî çàìåòíî, ÷òî
ñîëíå÷íûé ñâåò êàê-òî òðóäíîóëîâèìî ñëàáååò. Ñðàâíèâàÿ åãî ñ
âñåïðîíèêàþùèì ñèÿíèåì íà÷àëà ïóòåøåñòâèÿ, Ðýíñîì ýòî îò÷åòëèâî
ïîíèìàë, íî åãî ïðèâû÷íûå ê Çåìëå ÷óâñòâà îòêàçûâàëèñü
ñâèäåòåëüñòâîâàòü, ÷òî ñâåòà ñòàëî ìåíüøå è, òåì áîëåå, ÷òî
âîêðóã "ñòåìíåëî". Âåäü ñâåò îñòàâàëñÿ òàêèì æå "íåçåìíûì", êàê
è â ïåðâûå ìèíóòû. Íà Çåìëå, êîãäà ñîëíöå êëîíèòñÿ ê çàêàòó,
òåëî îõâàòûâàåò âëàæíàÿ ïðîõëàäà, à â âîçäóõå èãðàþò ïðèçðà÷íûå
öâåòíûå ïåðåëèâû. Íî çäåñü, êàê ïîíÿë Ðýíñîì, ñèëà ñâåòà ìîãëà
óìåíüøèòüñÿ âïîëîâèíó -- è îñòàâøàÿñÿ ïîëîâèíà íå èçìåíèëà áû
ñâîåé ïðèðîäû. Ïîêà ñîëíå÷íûé ñâåò âîîáùå âîñïðèíèìàëñÿ ãëàçîì,
îí îñòàâàëñÿ ñàìèì ñîáîé -- âïëîòü äî íåâåðîÿòíî äàëüíåãî
ïðåäåëà, ãäå òåðÿë ïîñëåäíèå ñèëû. Ðýíñîì êàê-òî çàãîâîðèë îá
ýòîì ñ Äèâàéíîì.
-- Âîò-âîò! -- óõìûëüíóëñÿ òîò. -- Âñå ðàâíî êàê ìûëî
îñòàåòñÿ ìûëîì äî ïîñëåäíåãî êëî÷êà ïåíû!
Ìèíóëî åùå íåñêîëüêî ñóòîê, è ïðèâû÷íàÿ ðóòèíà êîðàáåëüíîé
æèçíè èçìåíèëàñü. Óýñòîí îáúÿñíèë, ÷òî îíè ñêîðî âîéäóò â
ïðåäåëû ãðàâèòàöèîííîãî ïîëÿ Ìàëàêàíäðû.
-- Ýòî çíà÷èò, ÷òî "íèç" ó íàñ áóäåò ïî íàïðàâëåíèþ íå ê
öåíòðó êîðàáëÿ, à ê Ìàëàêàíäðå -- òî åñòü, ñ íàøåé òî÷êè
çðåíèÿ, â ðóáêå óïðàâëåíèÿ. Ñîîòâåòñòâåííî, â áîëüøèíñòâå
îòñåêîâ ïîë ñòàíåò ñòåíîé èëè ïîòîëêîì, à îäíà èç ñòåí
ïðåâðàòèòñÿ â ïîë. Ðàäîñòè âàì îò ýòîãî áóäåò ìàëî.
Òåïåðü áëàæåííîå ñîçåðöàíèå ñìåíèëîñü èçíóðèòåëüíîé
ðàáîòîé. ×àñàìè Ðýíñîì âäâîåì ñ òåì èç ñïóòíèêîâ, êòî áûë
ñâîáîäåí îò âàõòû â ðóáêå, ãîòîâèë êîðàáëü ê íîâîìó èñïûòàíèþ.
Ìåòàëëè÷åñêèå áî÷îíêè ñ âîäîé, êèñëîðîäíûå áàëëîíû, îðóæèå,
áîåïðèïàñû, êîðîáêè ñ ïðîäóêòàìè -- âñå íóæíî áûëî àêêóðàòíî
ñëîæèòü íà áîêó ó ñîîòâåòñòâóþùåé ñòåíû, ÷òîáû ñíàðÿæåíèå íå
ïîñòðàäàëî, êîãäà ýòà ñòåíà ñòàíåò ïîëîì. Íå óñïåëè îíè
çàêîí÷èòü ñâîé òðóä, êàê Ðýíñîì ñ òðåâîãîé ïî÷óâñòâîâàë
íàðàñòàþùóþ òÿæåñòü â íîãàõ. Ñíà÷àëà îí ïîäóìàë, ÷òî âèíîþ
óñòàëîñòü, íî îòäûõ íå ïðèíåñ îáëåã÷åíèÿ. Åìó îáúÿñíèëè, ÷òî
êîðàáëü óæå ïîéìàí ãðàâèòàöèîííûì ïîëåì ïëàíåòû, è ïîòîìó òåëî
ñ êàæäîé ìèíóòîé íàáèðàåò âåñ, ïðè÷åì êàæäûå 24 ÷àñà âåñ
óäâàèâàåòñÿ. Îùóùåíèå, èñïûòûâàåìîå ïðè ýòîì, ìîæíî áûëî
ñðàâíèòü ñ îùóùåíèÿìè áåðåìåííîé æåíùèíû, òîëüêî íåâûíîñèìî
óñèëåííûìè.
È â òî æå âðåìÿ èõ âåñòèáóëÿðíûå àïïàðàòû, è òàê-òî íå
ñëèøêîì óâåðåííûå â ñåáå, êàçàëîñü, îêîí÷àòåëüíî ñîøëè ñ óìà.
Âíóòðåííåå ïðîñòðàíñòâî êîðàáëÿ íàïîëíèëîñü çàãàäêàìè. Ñ ñàìîãî
íà÷àëà ïîë ëþáîãî ñîñåäíåãî îòñåêà ïðåäñòàâëÿëñÿ ñïóñêàþùèìñÿ
ïîä óãëîì, íî ñòîèëî ïåðåéòè òóäà, è ïîë îêàçûâàëñÿ ðîâíûì.
Òåïåðü æå ñïóñê áûë íå òîëüêî âèäåí, íî è ÷óòü-÷óòü, ñàìóþ
ìàëîñòü, îùóòèì. Ïåðåõîäÿ èç îòñåêà â îòñåê, ÷åëîâåê íåîæèäàííî
äëÿ ñåáÿ ïóñêàëñÿ áåãîì. Ïîäóøêà, áðîøåííàÿ íà ïîë â
êàþò-êîìïàíèè, ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ ñïîëçàëà íà ïàðó äþéìîâ ê
ñòåíå. Ïóòíèêè ñòðàäàëè îò òîøíîòû, ãîëîâíîé áîëè è
ñåðäöåáèåíèÿ.
Ñ êàæäûì ÷àñîì íà êîðàáëå ñòàíîâèëîñü âñå õóæå.
Ïðåäñòàâëåíèÿ î âåðõå è íèçå ãîëîâîêðóæèòåëüíî ïåðåïóòàëèñü.
Íåêîòîðûå îòñåêè ïåðåâåðíóëèñü âíèç ãîëîâîé, è ïî ïîëó â íèõ
ìîãëà áû ðàçãóëèâàòü ðàçâå ÷òî ìóõà. Ðýíñîì íå ñìîã áû íàçâàòü
íè îäíîé êàþòû, ãäå ïîë íåñîìíåííî îñòàâàëñÿ áû ïîëîì. Òî è
äåëî âîçâðàùàëîñü îùóùåíèå, ÷òî îíè ïàäàþò ñ íåâåðîÿòíîé
âûñîòû, -- â íåáåñàõ îíî íå ïðèõîäèëî íè ðàçó. Êàìáóç áûë äàâíî
çàáðîøåí. Ïîäêðåïëÿëèñü ÷åì ìîãëè è êàê ìîãëè. Îñîáåííî ñëîæíî
áûëî ñ ïèòüåì: íèêîãäà íå áûëî óâåðåííîñòè, ÷òî áóòûëêà
ðàñïîëîæåíà íàäî ðòîì, à íå ðÿäîì ñ íèì. Óýñòîí ñòàë åùå áîëåå
ìðà÷íûì è íåðàçãîâîð÷èâûì. Äèâàéí, íå ðàññòàâàâøèéñÿ ñ ôëÿæêîé
âèñêè, èçðûãàë ãíóñíûå ðóãàòåëüñòâà è ïðèçûâàë ñèëû àäà íà
ãîëîâó Óýñòîíà, âòðàâèâøåãî åãî â ýòó çàòåþ. Ðýíñîì, ïåðåìîãàÿ
áîëü â èñòåðçàííîì òåëå è îáëèçûâàÿ ïåðåñîõøèå ãóáû, ìîëèëñÿ î
êîíöå.
Íàêîíåö íàñòàëà ìèíóòà, êîãäà îäíà èç ñòîðîí øàðà
íåñîìíåííî ñòàëà íèæíåé. Ïðèâèí÷åííûå ê ïîëó êîéêè è ñòîëû
òåïåðü áåñïîëåçíî òîð÷àëè íà ñòåíàõ è ïîòîëêàõ. Äâåðè
ïðåâðàòèëèñü â ëþêè, âîñïîëüçîâàòüñÿ êîòîðûìè áûëî ïî÷òè
íåâîçìîæíî. Òåëà íàëèëèñü ñâèíöîâîé òÿæåñòüþ. Äèâàéí ðàñïàêîâàë
òþê ñ îäåæäîé, êîòîðóþ èì ïðåäñòîÿëî íàäåòü íà Ìàëàêàíäðå. Âñå
ýòî, êàê çàìåòèë Ðýíñîì, áûëè òåïëûå âåùè: òîëñòîå øåðñòÿíîå
áåëüå, îâ÷èííûå êóðòêè, ìåõîâûå ïåð÷àòêè è óøàíêè. Íà åãî
âîïðîñû Äèâàéí íå îáðàòèë âíèìàíèÿ. Ïðèñåâ íà êîðòî÷êè, îí
ïðèñòàëüíî âãëÿäûâàëñÿ â òåðìîìåòð, óêðåïëåííûé íà ñòåíå â
êàþò-êîìïàíèè, êîòîðàÿ òåïåðü ñòàëà ïîëîì, è êðè÷àë Óýñòîíó â
ðóáêó:
-- Òîðìîçèòå! Òîðìîçèòå, êðåòèí âû ýòàêèé! Ìû âîò-âîò
âîéäåì â àòìîñôåðó! -- Îí îáîçëåííî âñêî÷èë. -- Ïåðåäàéòå
óïðàâëåíèå ìíå!
Óýñòîí íå îòêëèêàëñÿ. Äèâàéí ðàñòî÷àë ñâîè ñîâåòû ïîïóñòó,
è ýòî áûëî âîâñå íà íåãî íå ïîõîæå: âèäèìî, îí íå ïîìíèë ñåáÿ
òî ëè îò ñòðàõà, òî ëè îò âîçáóæäåíèÿ.
Âäðóã íåáåñíîå ñèÿíèå ñëîâíî îòêëþ÷èëè, êàê áóäòî íåêèé
äåìîí ïðîâåë ïî ëèêó Ñîëíöà ãðÿçíîé ãóáêîé. Çîëîòî ëó÷åé, òàê
äîëãî îìûâàâøåå èõ òåëà, ïîìåðêëî è ïðåâðàòèëîñü â áëåäíûé,
áåçîòðàäíûé, æàëêèé ñåðûé ïîëóñâåò. Äîòÿíóòüñÿ äî çàñëîíîê è
øòîðû, îòêðûòü èõ è îñâåòèòü êàþò-êîìïàíèþ ïîÿð÷å Ðýíñîì íå
ìîã. Âåëèêîëåïíàÿ êîëåñíèöà, ñêîëüçÿùàÿ ïî íåáåñíûì ëó÷àì, çà
îäíî ìãíîâåíèå ïðåâðàòèëàñü â ñòðåìèòåëüíî íèçâåðãàþùèéñÿ
ñòàëüíîé êîíòåéíåð, âíóòðåííîñòü êîòîðîãî åäâà îñâåùàëàñü
óçåíüêèì îêîøêîì. Îíè ïàäàëè ñ íåáåñ íà ïëàíåòó. Çà âñå âðåìÿ
ïðèêëþ÷åíèé Ðýíñîìà íå áûëî ó íåãî ìèíóòû ãîðøå. Êàê ìîã îí
êîãäà-òî äóìàòü, ÷òî ïëàíåòû è Çåìëÿ -- îñòðîâêè æèçíè è
ñìûñëà, ïëàâàþùèå â ìåðòâîé ïóñòîòå? Òåïåðü îí ïîíÿë (è
óâåðåííîñòü â ýòîì íàâñåãäà îñòàëàñü ñ íèì), ÷òî ïëàíåòû, èëè
"çåìëè", êàê îí èõ ìûñëåííî íàçûâàë, -- ýòî ïðîñòî ïðîâàëû,
ðàçðûâû â æèâîé òêàíè íåáåñ. Ýòè ìóñîðíûå êó÷è, ñëåïëåííûå èç
íèçìåííîãî âåùåñòâà è ìóòíîãî âîçäóõà, áûëè íàâñåãäà îòâåðæåíû,
îòòîðãíóòû îò ìèðîâîãî ñèÿíèÿ. Îíè -- ïðîäóêò íå ïðèóìíîæåíèÿ,
à óìàëåíèÿ íåáåñíîé ñëàâû. Íî âåäü çà ïðåäåëàìè Ñîëíå÷íîé
ñèñòåìû ñèÿíèå êîí÷àåòñÿ? ×òî òàì -- èñòèííàÿ ïóñòîòà, èñòèííàÿ
ñìåðòü? Íî, âîçìîæíî... îí èçî âñåõ ñèë ïûòàëñÿ ïîéìàòü ñâîþ
ìûñëü... âîçìîæíî, âèäèìûé ñâåò -- ýòî òîæå ïðîâàë, ðàçðûâ,
óìàëåíèå ÷åãî-òî èíîãî... ×åãî-òî òàêîãî, ÷òî ñîîòíîñèòñÿ ñ
ñèÿþùèìè íåèçìåííûìè íåáåñàìè, êàê íåáåñà ñ òåìíûìè, òÿæåëûìè
çåìëÿìè.
Æèçíü òàèò íåìàëî íåîæèäàííîñòåé. Ðýíñîì îïóñòèëñÿ íà
ïîâåðõíîñòü íåçíàêîìîãî ìèðà, ñ ãîëîâîé ïîãðóçèâøèñü â
ôèëîñîôñêèå ðàçäóìüÿ.

VII

 íàñòóïèâøåé òèøèíå ðàçäàëñÿ íàñìåøëèâûé ãîëîñ Äèâàéíà:
-- Âû ÷òî, óñíóëè? Íîâûå ïëàíåòû óñïåëè âàì ïîäíàäîåñòü?
-- Âàì ÷òî-íèáóäü âèäíî? -- ïåðåáèë Óýñòîí.
-- Íå ìîãó ñïðàâèòüñÿ ñ çàñëîíêàìè, ÷åðò èõ äåðè! Äàâàéòå
ëó÷øå îòêðîåì ëþê.
Ðýíñîì ñ òðóäîì î÷íóëñÿ îò ãðåç. Ðÿäîì ñ íèì â ïîëóòüìå
êîïîøèëèñü ñïóòíèêè. Îí çàìåðç. Òåëî âñå åùå êàçàëîñü
íåâûíîñèìî òÿæåëûì, õîòÿ íà ñàìîì äåëå áûëî êóäà ëåã÷å, ÷åì íà
Çåìëå. Ðýíñîì âíîâü ïîäóìàë î ñâîåì íåîáû÷àéíîì ïðèêëþ÷åíèè è
îùóòèë îãðîìíîå ëþáîïûòñòâî, ñìåøàííîå ñ ìàëîé òîëèêîé ñòðàõà.
Ìîæåò áûòü, åãî îæèäàåò ñìåðòü, íî êàêîâ ýøàôîò! Õîëîäíûé
âîçäóõ è ëó÷è ñâåòà óæå ïðîíèêàëè â êîðàáëü ñíàðóæè. Ðýíñîì
íåòåðïåëèâî çàåðçàë, ïûòàÿñü ÷òî-íèáóäü ðàçãëÿäåòü â ùåëü ìåæäó
Äèçàéíîì è Óýñòîíîì. Íàêîíåö-òî îòâèí÷åí ïîñëåäíèé áîëò. Ëþê
îòêðûëñÿ.
Åñòåñòâåííî, ÷åðåç îòâåðñòèå áûëî âèäíî òîëüêî ïî÷âó.
Ïåðåä Ðýíñîìîì áûëî êðóãëîå ïÿòíî ÷åãî-òî áëåäíî-ðîçîâîãî,
ïî÷òè áåëîãî; îí íå ìîã ðàçîáðàòü, òî ëè ýòî ãóñòàÿ êîðîòêàÿ
ðàñòèòåëüíîñòü, òî ëè íåðîâíûé, ïîêðûòûé òðåùèíàìè êàìåíü. Òóò
æå â ëþê ïðîòèñíóëàñü òåìíàÿ ôèãóðà Äèâàéíà, Ðýíñîì çàìåòèë ó
íåãî â ðóêå ðåâîëüâåð è óñïåë ïîäóìàòü: "Â êîãî îí ñîáèðàåòñÿ
ñòðåëÿòü? Â ñîðíîâ èëè â ìåíÿ?"
-- Òåïåðü âû, -- áðîñèë Óýñòîí.
Ðýíñîì ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ, ðóêà íåïðîèçâîëüíî íàùóïàëà
íîæ, çàòêíóòûé çà ïîÿñ. Îí ïðîñóíóë â ëþê ãîëîâó è ïëå÷è è
óïåðñÿ ðóêàìè â Ìàëàêàíäðó, â ðîçîâûé êîâåð, êîòîðûé îêàçàëñÿ
ðàñòèòåëüíîñòüþ: îí áûë ìÿãêèì è ñëåãêà ïðóæèíèë, êàê êàó÷óê.
Ðýíñîì ïîäíÿë ãëàçà. Íàä íèì áûëî áëåäíî-ãîëóáîå íåáî, êàê â
ÿñíîå ìîðîçíîå óòðî íà Çåìëå. Íà åãî ôîíå âçäûìàëñÿ îãðîìíûé
ðîçîâûé ìàññèâ, êîòîðûé Ðýíñîì ïðèíÿë çà ôðîíò êó÷åâûõ îáëàêîâ.
-- Ïîæèâåå! -- ïîäòîëêíóë åãî Óýñòîí.
Ðýíñîì âûïîëç íàðóæó è ïîäíÿëñÿ íà íîãè. Áûëî äîâîëüíî
õîëîäíî. Îò çäåøíåãî âîçäóõà ñëåãêà çàïåðøèëî â ãîðëå. Îí æàäíî
îãëÿäûâàëñÿ ïî ñòîðîíàì, íî ñàìî æåëàíèå êàê ìîæíî ñêîðåå
óâèäåòü è ïîíÿòü íîâûé ìèð ñëîâíî ñûãðàëî çëóþ øóòêó ñ åãî
ãëàçàìè: îí âèäåë òîëüêî ïåðåëèâû öâåòà, êîòîðûå íèêàê íå
ñêëàäûâàëèñü â ïåéçàæ. Äëÿ òîãî, ÷òîáû óâèäåòü ÷òî-ëèáî
îò÷åòëèâî, íóæíî èìåòü î íåì õîòÿ áû ìèíèìàëüíîå ïðåäñòàâëåíèå;
çåìëÿíèíó æå âñå çäåñü áûëî íåçíàêîìî. Ïåðâûì âïå÷àòëåíèåì
Ðýíñîìà áûëî, ÷òî îí ñìîòðèò íà ÿðêî îñâåùåííûé ìèð áëåäíûõ
êðàñîê, ñëîâíî íàðèñîâàííûé äåòñêîé àêâàðåëüþ. ×åðåç ìèíóòó îí
ïîíÿë, ÷òî ñâåòëî-ãîëóáàÿ ïîëîñà, äîõîäÿùàÿ ïî÷òè äî åãî íîã,
-- ýòî ïîâåðõíîñòü âîäû èëè ÷åãî-òî ïîõîæåãî íà âîäó. Êîðàáëü
îïóñòèëñÿ íà áåðåãó ðåêè èëè îçåðà.
-- Ïîñòîðîíèòåñü! -- Óýñòîí òîæå âûáðàëñÿ èç ëþêà.
Ðýíñîì ïîâåðíóëñÿ è, ê ñâîåìó èçóìëåíèþ, óâèäåë ïðÿìî
ïåðåä ñîáîé õèæèíó, íè÷åì íå îòëè÷àþùóþñÿ îò çåìíûõ, åñëè íå
ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî ñòåíû áûëè ñëîæåíû èç íåçíàêîìîãî ìàòåðèàëà.
-- Çäåñü æèâóò ëþäè? -- â ñìÿòåíèè ïðîáîðìîòàë îí. -- Îíè
ñòðîÿò äîìà...
-- Íå óãàäàëè, -- õîõîòíóë Äèâàéí. -- Ýòî ìû ñòðîèì äîìà.
-- Îí âûòàùèë èç êàðìàíà êëþ÷ è îòîìêíóë ñàìûé îáû÷íûé âèñÿ÷èé
çàìîê íà äâåðè õèæèíû. Ðýíñîì ïîíÿë, ÷òî åãî ïîõèòèòåëè ïðîñòî
âåðíóëèñü íà ìåñòî ñâîåé ïðåäûäóùåé ñòîÿíêè. Îí íå ìîã áû òî÷íî
ñêàçàòü, ÷òî èñïûòàë ïðè ýòîì: îáëåã÷åíèå èëè ðàçî÷àðîâàíèå.
Óýñòîí è Äèâàéí âåëè ñåáÿ ñîâåðøåííî êàê íà Çåìëå. Îíè âîøëè â
äîìèê, ñíÿëè ùèòû, çàêðûâàâøèå îêíà, ïðèíþõàëèñü ê ñòîÿëîìó
âîçäóõó, ïîäèâèëèñü, ÷òî îñòàâèëè ïîñëå ñåáÿ ñòîëüêî ãðÿçè, è
ñíîâà âûøëè íàðóæó.
-- Òåïåðü çàéìåìñÿ ïðèïàñàìè, -- ñêàçàë Óýñòîí.
Ñêîðî îêàçàëîñü, ÷òî ó Ðýíñîìà íåò âðåìåíè ëþáîâàòüñÿ
Ìàëàêàíäðîé, íå ãîâîðÿ óæå î âîçìîæíîñòè ïîáåãà.  òå÷åíèå
ñëåäóþùåãî ÷àñà îí âìåñòå ñî ñâîèìè ïîõèòèòåëÿìè ïåðåòàñêèâàë ñ
êîðàáëÿ â õèæèíó ïðîäóêòû, îäåæäó, îðóæèå è ìíîæåñòâî ÿùèêîâ ñ
íåèçâåñòíûì ñîäåðæèìûì. Íà ýòî óõîäèëè ïî÷òè âñå ñèëû è
âíèìàíèå. Íî êîå-÷òî îí âñå-òàêè óâèäåë è ïîíÿë. Ïðåæäå âñåãî,
îí ïîíÿë, ÷òî Ìàëàêàíäðà ïðåêðàñíà -- ñòðàííî, íî òàêàÿ
âîçìîæíîñòü íèêîãäà íå ïðèõîäèëà åìó â ãîëîâó. Èãðà
âîîáðàæåíèÿ, çàñòàâëÿâøàÿ åãî íàñåëÿòü âñåëåííóþ ÷óäîâèùàìè,
îäíîâðåìåííî ðèñîâàëà ëàíäøàôò íåâåäîìîé ïëàíåòû êàê
áåñïîðÿäî÷íîå íàãðîìîæäåíèå ãîëûõ ñêàë èëè ïóñòûíþ, ãäå
ãîñïîäñòâóþò êîøìàðíûå ìåõàíèçìû. Òåïåðü Ðýíñîì è ñàì íå ìîã áû
ýòî îáúÿñíèòü. Êðîìå òîãî, îí îáíàðóæèë, ÷òî âîäà îêðóæàåò èõ
ïî ìåíüøåé ìåðå ñ òðåõ ñòîðîí: ÷åòâåðòóþ çàêðûâàë îò íåãî
ãðîìàäíûé ñòàëüíîé øàð, íà êîòîðîì îíè ïðèáûëè. Õèæèíà ñòîÿëà
òî ëè íà îêîíå÷íîñòè ïîëóîñòðîâà, òî ëè íà áåðåãó îñòðîâà.
Ìàëî-ïîìàëó îí ïðèøåë òàêæå ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî âîäà çäåñü íå
ïðîñòî êàçàëàñü ãîëóáîé ïðè îïðåäåëåííîì îñâåùåíèè, êàê íà
Çåìëå, íî äåéñòâèòåëüíî áûëà îêðàøåíà â ãîëóáîé öâåò. Ïîä
äóíîâåíèåì ëåãêîãî âåòåðêà îíà âåëà ñåáÿ êàê-òî ñòðàííî, è
Ðýíñîì ñ íåäîóìåíèåì îòìåòèë íååñòåñòâåííóþ ôîðìó âîëí.
Âî-ïåðâûõ, îíè ïîäíèìàëèñü ñëèøêîì âûñîêî äëÿ òàêîãî ñëàáîãî
âåòðà, íî ýòî áûëî åùå íå âñå. Ãëÿäÿ íà íèõ, Ðçíñîì ïðèïîìíèë
êàðòèíû, èçîáðàæàþùèå ìîðñêèå ñðàæåíèÿ, ãäå ðàçðûâû ñíàðÿäîâ
âçìåòûâàþò ââåðõ ìàññû âîäû. È òóò îí ïîíÿë -- ýòè âîëíû ñëîâíî
íåóìåëî íàðèñîâàíû: èõ âûñîòà íå ñîîòâåòñòâóåò äëèíå, îíè
ñëèøêîì êðóòûå, ñëèøêîì óçêèå ó îñíîâàíèÿ. Âîò òàê ó êîãî-òî èç
ñîâðåìåííûõ ïîýòîâ, ïîäóìàë Ðýíñîì, ìîðñêàÿ âîëíà îïèñàíà, êàê
"êðåïîñòíàÿ ñòåíà, óâåí÷àííàÿ áàøíÿìè".
-- Ëîâèòå! -- êðèêíóë Äèâàéí. Ðýíñîì ïîéìàë ìåøîê è
ïåðåáðîñèë åãî Óýñòîíó â äâåðÿõ õèæèíû.
Ïî îäíó ñòîðîíó ñóøè ïîëîñà âîäû, êàê îòìåòèë ïðî ñåáÿ
Ðýíñîì, áûëà øèðèíîé ñ ÷åòâåðòü ìèëè, õîòÿ â ýòîì íåïðèâû÷íîì
ìèðå îïðåäåëèòü ðàññòîÿíèå áûëî íåëåãêî. Ïî äðóãóþ ñòîðîíó áûë
ëèøü óçêèé ðóêàâ ôóòîâ â ïÿòíàäöàòü îò áåðåãà äî áåðåãà. Çäåñü
âîäà òåêëà ïî îòìåëè, ñóäÿ ïî òîìó, êàê îíà áóðëèëà, õîòÿ øóìà
îò ýòîãî áûëî ãîðàçäî ìåíüøå, ÷åì íà Çåìëå, è êàêîé-òî íåÿñíûé
ïðèñâèñò. Ó ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà, ãäå áåëî-ðîçîâàÿ
ðàñòèòåëüíîñòü ñïóñêàëàñü ê ñàìîìó óðåçó âîäû, ëîïàëèñü ïóçûðè
è ìåëüêàåì ñîëíå÷íûå áëèêè -- âèäèìî, âûäåëÿëñÿ ãàç.  ðåäêèå
ìãíîâåíèÿ, êîãäà Ðýíñîì ìîã îòîðâàòüñÿ îò ðàáîòû, îí ñòàðàëñÿ
ïîëó÷øå ðàçãëÿäåòü òîò áåðåã. Åãî ãëàçàì ïðåäñòàë ëèëîâûé
ìàññèâ, ñòîëü îãðîìíûé, ÷òî Ðýíñîì ïðèíÿë åãî çà ïîêðûòóþ
âåðåñêîì ãîðó. Çà øèðîêîé ïîëîñîé âîäû âèäíåëîñü ÷òî-òî â ýòîì
æå ðîäå, à åùå äàëüøå âçäûìàëèñü ñòðàííûå áëåäíî-çåëåíûå
ìîíîëèòû, ñëèøêîì íåðîâíûå è çàçóáðåííûå, ÷òîáû áûòü çäàíèÿìè,
íî â òî æå âðåìÿ ÷åðåñ÷óð òîíêèå è êðóòûå äëÿ ãîð. Çà íèìè
âîçâûøàëñÿ óæå âèäåííûé èì ðîçîâûé ìàññèâ, íàïîìèíàþùèé ãðÿäó
îáëàêîâ. Âîçìîæíî, ýòî è áûëè îáëàêà, íî âûãëÿäåëè îíè íåîáû÷íî
ïëîòíî äëÿ ñêîïëåíèÿ ïàðîâ è ê òîìó æå íå ñäâèíóëèñü ñ ìåñòà ñ
òåõ ïîð, êàê Ðýíñîì âïåðâûå çàìåòèë èõ èç ëþêà. Îíè ïîðàæàëè
èçûñêàííîé êðàñîòîé öâåòà è ôîðìû è áîëåå âñåãî íàïîìèíàëè --
åñëè ïðèáåãíóòü ê çåìíûì àíàëîãèÿì -- ãèãàíòñêóþ ðîçîâóþ
öâåòíóþ êàïóñòó èëè îãðîìíûé ÷àí ñ ðîçîâîé ìûëüíîé ïåíîé.
Îò÷àÿâøèñü ðàçîáðàòüñÿ âî âñåì ýòîì, Ðýíñîì âíîâü
îáðàòèëñÿ ê áëèæàéøåìó áåðåãó. Ëèëîâàÿ ñòåíà ñïåðâà
ïðåäñòàâèëàñü åìó çàðîñëÿìè îðãàííûõ òðóá, ïîòîì íàïîìíèëà
ðóëîíû òêàíè, ïîñòàâëåííûå âåðòèêàëüíî âïëîòíóþ äðóã ê äðóãó,
íàêîíåö ïîêàçàëàñü ëåñîì ãèãàíòñêèõ âûâåðíóòûõ çîíòîâ. Ïî íåé
êàê áóäòî ïðîáåãàëî ñëàáîå âîëíåíèå. È âäðóã ó Ðýíñîìà ñëîâíî
îòêðûëèñü ãëàçà. Îí ïîíÿë, ÷òî ëèëîâàÿ ñòåíà ñîñòîèò èç
ðàñòåíèé. Õîòÿ îíè è áûëè âäâîå âûøå çåìíûõ âÿçîâ, ñëîâî
"äåðåâüÿ" ê íèì íå ïîäõîäèëî: íà âèä îíè áûëè ñëèøêîì ìÿãêèìè è
õðóïêèìè. Êðóãëûå, ãëàäêèå, óäèâèòåëüíî òîíêèå ñòåáëè (ñòâîëàìè
èõ íèêàê íåëüçÿ áûëî íàçâàòü) ïîäíèìàëèñü íà âûñîòó äî ñîðîêà
ôóòîâ è çäåñü âûáðàñûâàëè ñíîï ïîëóïðîçðà÷íûõ ëèñòüåâ, êàæäûé
ðàçìåðîì ñî øëþïêó. Ïðèìåðíî òàê Ðýíñîì ïðåäñòàâëÿë ñåáå
ïîäâîäíûé ëåñ: óäèâèòåëüíî áûëî, ÷òî òàêèå îãðîìíûå è â òî æå
âðåìÿ òàêèå õðóïêèå ðàñòåíèÿ ñòîÿò âûïðÿìèâøèñü è íå ðóøàòñÿ
ïîä ñîáñòâåííîé òÿæåñòüþ. Ìåæäó ñòåáëÿìè âèñåëè ïëîòíûå ëèëîâûå
ñóìåðêè, êîå-ãäå ðàçîðâàííûå áëèêàìè áëåäíîãî ñîëíå÷íîãî ñâåòà.
-- Âðåìÿ îáåäàòü! -- íåîæèäàííî ïðîâîçãëàñèë Äèâàéí.
Ðýíñîì ðàçîãíóë óñòàëóþ ñïèíó è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî,
íåñìîòðÿ íà õîëîä è ðàçðåæåííûé âîçäóõ, ïî ëáó ó íåãî ñòåêàþò
êàïëè ïîòà. Ïîðàáîòàòü ïðèøëîñü èçðÿäíî, è òåïåðü îí íèêàê íå
ìîã îòäûøàòüñÿ. Â äâåðÿõ õèæèíû ïîÿâèëñÿ Óýñòîí è ïðîáîðìîòàë,
÷òî íåïëîõî áû ñíà÷àëà ïîêîí÷èòü ñ äåëàìè. Íî Äèâàéí îòìåë åãî
âîçðàæåíèÿ. Íà ñâåò ïîÿâèëàñü áàíêà êîíñåðâèðîâàííîé ãîâÿäèíû è
ãàëåòû, è âñå ðàññåëèñü íà ÿùèêàõ, âñå åùå âî ìíîæåñòâå
âàëÿâøèõñÿ ìåæäó êîðàáëåì è äîìèêîì. Íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà
âîð÷àíüå Óýñòîíà, Äèâàéí ðàçëèë ïî êðóæêàì âèñêè, ïðè÷åì
äîáàâèë âîäû íå èç îçåðà, à èç ñîáñòâåííûõ çàïàñîâ.
Êàê íåðåäêî ñëó÷àåòñÿ, Ðýíñîì òîëüêî òåïåðü, îòîðâàâøèñü
îò ðàáîòû, çàìåòèë, â êàêîì âîçáóæäåíèè îí ïðåáûâàåò ñ ñàìîãî
ìîìåíòà ïîñàäêè. Åìó è äóìàòü íå õîòåëîñü î åäå. Íî, ïîìíÿ, ÷òî
ìîæåò ïðåäñòàâèòüñÿ âîçìîæíîñòü îáðåñòè ñâîáîäó, îí çàñòàâèë
ñåáÿ ñúåñòü ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì îáû÷íî, è âî âðåìÿ åäû ïðèøåë
àïïåòèò. Îí æàäíî ñúåë è âûïèë âñå, ÷òî ïðèøëîñü íà åãî äîëþ.
Âïîñëåäñòâèè âêóñ ýòîé ïåðâîé òðàïåçû íà Ìàëàêàíäðå âñåãäà áûë
ñâÿçàí â åãî ïàìÿòè ñ èçóìëåíèåì, êîòîðîå îí èñïûòûâàë,
ñîçåðöàÿ ÿðêî îñâåùåííûé, íåïîäâèæíûé, íåïîíÿòíûé, íåçåìíîé
ïåéçàæ: áëåäíî-çåëåíûå èãëû, âîíçàþùèåñÿ â íåáî íà òûñÿ÷è
ôóòîâ, îñëåïèòåëüíûå áëèêè íà ïîâåðõíîñòè ñèíåé, øèïÿùåé, êàê
øàìïàíñêîå, âîäû, è áåñêîíå÷íûå ïðîñòðàíñòâà ðîçîâîé ìûëüíîé
ïåíû. Îí íåìíîãî îïàñàëñÿ, ÷òî ñïóòíèêè çàìåòÿò åãî íåîáû÷íîå
îáæîðñòâî è ÷òî-íèáóäü çàïîäîçðÿò. Íî èì áûëî íå äî íåãî: îíè
âñå âðåìÿ îãëÿäûâàëèñü ïî ñòîðîíàì, åäâà ñëóøàëè äðóã äðóãà è
òî è äåëî áðîñàëè âçãëÿä ÷åðåç ïëå÷î èëè ïåðåñàæèâàëèñü íà
äðóãîå ìåñòî. Ðýíñîì óæå ïî÷òè ïîêîí÷èë ñ îáåäîì, êàê âäðóã
Äèâàéí çàñòûë, êàê ñîáàêà, äåëàþùàÿ ñòîéêó, è ìîë÷à ïîëîæèë
ðóêó íà ïëå÷î Óýñòîíó. Îíè êèâíóëè äðóã äðóãó è ïîäíÿëèñü ñ
ÿùèêîâ. Ðýíñîì, äîïèâ ïîñëåäíèé ãëîòîê âèñêè, òîæå âñòàë. Îí
îêàçàëñÿ ìåæäó ïîõèòèòåëÿìè. Â ðóêàõ ó íèõ íåèçâåñòíî îòêóäà
ïîÿâèëèñü ðåâîëüâåðû. Îíè ïëå÷àìè ïîäòàëêèâàëè Ðýíñîìà ê áåðåãó
óçêîé ïðîòîêè, íå îòðûâàÿ ãëàç îò ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà.
Ðýíñîì íå ñðàçó ðàçãëÿäåë, ÷òî ïðèâëåêëî èõ âíèìàíèå. Åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî ñðåäè ëèëîâûõ ðàñòåíèé ïîÿâèëèñü êàêèå-òî
íîâûå, áëåäíûå è òîíêèå ñòåáëè, íî îí ëèøü ñêîëüçíóë ïî íèì
âçãëÿäîì è óñòàâèëñÿ íà ïî÷âó, ãäå, êàê ïîäñêàçûâàëî åìó
ïîäñòåãíóòîå ñòðàõîì âîîáðàæåíèå, äîëæíî áûëî ïîÿâèòüñÿ
íàñåêîìîïîäîáíîå èëè ïðåñìûêàþùååñÿ ñòðàøèëèùå. Íåîæèäàííî
ãëàçà åãî íàòîëêíóëèñü íà îòðàæåíèÿ áåëûõ ñòåáëåé â áåãóùåé
âîäå -- ÷åòûðå, ïÿòü... íåò, øåñòü äëèííûõ, òîíêèõ, íåïîäâèæíûõ
îòðàæåíèé. Îí ïîäíÿë âçãëÿä. Íà áåðåãó äåéñòâèòåëüíî
âîçâûøàëèñü íà äâà èëè òðè ÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòà øåñòü áåëûõ,
õðóïêèõ íà âèä ïðåäìåòîâ. Îí ïîäóìàë áûëî, ÷òî ýòî èçâàÿíèÿ
ëþäåé, âûñå÷åííûå ïåðâîáûòíûì ñêóëüïòîðîì: åìó ïðèõîäèëîñü
âèäåòü ïîäîáíûå â êíèãàõ ïî àðõåîëîãèè. Íî êàê îíè äåðæàòñÿ íà
òàêèõ íåíàòóðàëüíî äëèííûõ è òîíêèõ íîãàõ -- âåäü íåïîìåðíî
øèðîêàÿ ãðóäíàÿ êëåòêà äîëæíà èõ îïðîêèíóòü?! Îíè, ñëîâíî
îòðàæåíèå çåìíûõ äâóíîãèõ â êðèâîì çåðêàëå, êàæóòñÿ ãèáêèìè,
êàê ñòåáëè. È èç ÷åãî îíè ñäåëàíû? ßñíî, íå èç êàìíÿ è íå èç
ìåòàëëà: îíè ñëåãêà êîëåáëþòñÿ ïîä âåòðîì... È âäðóã Ðýíñîì
ñìåðòåëüíî ïîáëåäíåë. Ôèãóðû íà áåðåãó äâèíóëèñü ïðÿìî íà íåãî.
Ýòî áûëè æèâûå ñóùåñòâà! Ñåêóíäó, ñêîâàííûé óæàñîì, îí ñìîòðåë
íà èõ òîíêèå, íåâîçìîæíî äëèííûå ëèöà. Âèñÿ÷èé íîñ è óíûëàÿ
ëèíèÿ ãóá ïðèäàâàëà èì ìðà÷íûé è íàäóòûé âèä, çàñòàâëÿÿ äóìàòü
î ñëàáîóìíûõ ïðèâèäåíèÿõ. Â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå Ðýíñîì ðâàíóëñÿ
ïðî÷ü, íî åãî ïåðåõâàòèë Äèâàéí.
-- Ïóñòèòå! -- çàîðàë Ðýíñîì.
-- Áðîñüòå ýòè ãëóïîñòè! -- ïðîøèïåë Äèâàéí, òû÷à â íåãî
äóëîì ðåâîëüâåðà.
Ðýíñîì òùåòíî ïûòàëñÿ âûðâàòüñÿ. Âäðóã îäíî èç ñóùåñòâ
èçäàëî êàêîé-òî çâóê; åãî ãðîìîâîé ãîëîñ, ïîäîáíûé ïðèçûâó
ðîãà, ïðîíåññÿ íàä èõ ãîëîâàìè.
-- Îíè çîâóò íàñ íà òîò áåðåã! -- Óýñòîí òîæå óõâàòèëñÿ çà
Ðýíñîìà.
Òåïåðü âðàãè óæå âäâîåì òàùèëè åãî ê âîäå. Ðýíñîì âåñü
ñêðþ÷èëñÿ, óïåðñÿ íîãàìè â çåìëþ è íå äâèãàëñÿ ñ ìåñòà, êàê
óïðÿìûé îñåë. Äèâàéí è Óýñòîí óæå ñòóïèëè â âîäó è ñòàðàëèñü
ñòàùèòü åãî çà ñîáîé, íî Ðýíñîì, âèçæà, âñå åùå öåïëÿëñÿ íîãàìè
çà áåðåã. Íåîæèäàííî ñóùåñòâà íà òîì áåðåãó èñïóñòèëè åùå îäèí
çâóê -- íå òàêîé ÷ëåíîðàçäåëüíûé, íî åùå áîëåå îãëóøèòåëüíûé.
Óýñòîí òîæå çàêðè÷àë, îòïóñòèë Ðýíñîìà è âäðóã âûïàëèë èç
ðåâîëüâåðà êóäà-òî â âîäó. Â òó æå ñåêóíäó Ðýíñîì óâèäåë è
ìèøåíü.
Ê íèì ïðèáëèæàëàñü ïåííàÿ äîðîæêà, ïîõîæàÿ íà ñëåä
òîðïåäû. Âîäó ñòðåìèòåëüíî ðàçðåçàëî áëåñòÿùåå òåëî êàêîãî-òî
êðóïíîãî çâåðÿ. Äèâàéí îò÷àÿííî âûðóãàëñÿ, ïîñêîëüçíóëñÿ è
çàáàðàõòàëñÿ â âîäå. Ñîâñåì ðÿäîì ìåëüêíóëè óæàñíûå îñòðîçóáûå
÷åëþñòè. Ðýíñîìà ÷óòü íå îãëóøèëè ãðîìîâûå ðàñêàòû âûñòðåëîâ
Óýñòîíà. Ñòðàøèëèùà íà òîì áåðåãó òîæå ïîäíÿëè ãðîìêèé ãàì è
ñòóïèëè â âîäó.
Ðýíñîìó íå íóæíî áûëî ïðèíèìàòü ðåøåíèÿ, îí äåéñòâîâàë ïîä
âëèÿíèåì ìîìåíòà. Êàê òîëüêî âðàãè îòïóñòèëè åãî, îí íûðíóë èì
çà ñïèíû, îáîãíóë êîðàáëü è ñî âñåõ íîã êèíóëñÿ áåæàòü
íàâñòðå÷ó íåâåäîìîìó. Ïî òó ñòîðîíó ñòàëüíîãî êîðïóñà ïåðåä íèì
îòêðûëñÿ ñèíå-ëèëîâî-ðîçîâûé õàîñ, íî îí íè íà ìèã íå çàìåäëèë
áåãà. Â ñëåäóþùóþ ñåêóíäó íîãè åãî çàøëåïàëè ïî âîäå, è îí
èçäàë èçóìëåííîå âîñêëèöàíèå, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî âîäà òåïëàÿ. Íå
ïðîøëî è ìèíóòû, êàê îí ñíîâà âûáðàëñÿ íà ñóøó, âñêàðàáêàëñÿ íà
êðóòîé ñêëîí è ñêðûëñÿ â ëèëîâîì ïîëóìðàêå ìåæ ñòåáëåé
ãèãàíòñêèõ ðàñòåíèé.

VIII

Íå òàê-òî ïðîñòî áåæàòü áåãîì â íåçíàêîìîì ìèðå, äà åùå
ïîñëå ìåñÿöà, ïðîâåäåííîãî â êîñìè÷åñêîì êîðàáëå, è ïëîòíîãî
îáåäà. Ïîë÷àñà ñïóñòÿ Ðýíñîì óæå øåë øàãîì, ïðèæèìàÿ ëàäîíü ê
ðàçáîëåâøåìóñÿ áîêó, è íàïðÿæåííî ïðèñëóøèâàëñÿ, íåò ëè ïîãîíè.
Íî âîêðóã ñòîÿëà ïîëíàÿ òèøèíà. Ãðîõîò ðåâîëüâåðà è
÷åëîâå÷åñêèå è íå÷åëîâå÷åñêèå ãîëîñà ïîçàäè ñíà÷àëà ñìåíèëèñü
îäèíî÷íûìè âèíòîâî÷íûìè âûñòðåëàìè è ðåäêèìè êðèêàìè, à ïîòîì
âñå çàòèõëî. Íàñêîëüêî õâàòàëî ãëàç, âîêðóã íåãî áûëè òîëüêî
ñòåáëè îãðîìíûõ ðàñòåíèé, ïîñòåïåííî ñëèâàþùèåñÿ ñ ôèîëåòîâîé
òåíüþ. Êðûøà ãèãàíòñêèõ ïîëóïðîçðà÷íûõ ëèñòüåâ, ïðîïóñêàÿ ëèøü
ìàëóþ ÷àñòü ñîëíå÷íîãî ñâåòà, îêóòûâàëà ëåñ òîðæåñòâåííûìè
ñóìåðêàìè. Íåìíîãî îòäîõíóâ, Ðýíñîì ñíîâà ïóñêàëñÿ áåãîì; íîãè
ëåãêî îòòàëêèâàëèñü îò ìÿãêîãî ïðóæèíèñòîãî òðàâÿíîãî êîâðà,
êîòîðûé îí ïîòðîãàë åùå ó ëþêà êîðàáëÿ. Ïàðó ðàç äîðîãó åìó
ïåðåáåãàëè ìàëåíüêèå ðûæèå çâåðüêè, íî â îñòàëüíîì ëåñ íå
ïîäàâàë ïðèçíàêîâ æèçíè. Ïîõîæå, íèêàêàÿ îïàñíîñòü åìó íå
ãðîçèëà -- åñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî îí îêàçàëñÿ îäèí, áåç ïèùè
è âîäû, ñðåäè íåâåäîìûõ ðàñòåíèé â òûñÿ÷àõ èëè ìèëëèîíàõ ìèëü
çà ïðåäåëàìè èçâåäàííîãî ÷åëîâåêîì.
Íî Ðýíñîì äóìàë íå îá ýòîì. Îí âñïîìèíàë ñîðíîâ -- âåäü
íåñîìíåííî ñóùåñòâà, êîòîðûì åãî õîòåëè âûäàòü, áûëè ñîðíàìè.
Îíè âîâñå íå ïîõîäèëè íà òå óæàñû, êîòîðûå ðèñîâàëî åìó
âîîáðàæåíèå, è ïîòîìó îí áûë ñîâåðøåííî íå ãîòîâ ê èõ
ïîÿâëåíèþ. Ôàíòàçèè Óýëëñà íå èìåëè ê íèì íèêàêîãî îòíîøåíèÿ,
çàòî ïðè âèäå èõ íàðóæó âûïëûëè ñòðàõè äåòñêîãî ñîçíàíèÿ,
îáðàçû âåëèêàíîâ, ëþäîåäîâ, ïðèçðàêîâ, ñêåëåòîâ. Ïðèâèäåíèÿ íà
õîäóëÿõ, ïîäóìàë Ðýíñîì, äëèííîëèöûå ïóãàëà, ñëîâíî íàïèñàííûå
êèñòüþ ñþððåàëèñòà. Íî ñêîâàâøàÿ åãî â ïåðâûå ìèíóòû ïàíèêà
ïðîõîäèëà. Îí îòáðîñèë ìûñëü î ñàìîóáèéñòâå è ðåøèë äåðæàòüñÿ
äî êîíöà. Ìîëèòâà ñíÿëà òÿæåñòü ñ äóøè, à íîæ çà ïîÿñîì ïðèäàë
óâåðåííîñòè. Ðýíñîìà îõâàòèëî ñòðàííîå ÷óâñòâî áðàòñêîé
áëèçîñòè ê ñåáå ñàìîìó, è îí ÷óòü áûëî íå ñêàçàë: "Áóäåì
äåðæàòüñÿ âìåñòå!"
Íî òóò íà÷àëàñü áîëåå ïåðåñå÷åííàÿ ìåñòíîñòü, è Ðýíñîìó
ñòàëî íå äî ðàçìûøëåíèé. Óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ îí ïîäíèìàëñÿ ïî
ïîëîãîìó ñêëîíó. Ñïðàâà îò íåãî ïî÷âà ðåçêî óõîäèëà ââåðõ, òàê
÷òî îí, ïî-âèäèìîìó, îãèáàë õîëì, îäíîâðåìåííî ïîíåìíîãó íà
íåãî âçáèðàÿñü. Òåïåðü æå íà åãî ïóòè ñòàëè òî è äåëî
ïîïàäàòüñÿ íåâûñîêèå ãðåáíè, êîòîðûå îòâåòâëÿëèñü îò
âîçâûøåííîñòè, ëåæàùåé ïî ïðàâóþ ðóêó. Áåç âñÿêîé îñîáîé
ïðè÷èíû îí íå ïûòàëñÿ èõ îáîãíóòü, à ïåðåáèðàëñÿ ÷åðåç íèõ è
øåë äàëüøå. Ìîæåò áûòü, ïîäñîçíàòåëüíûå âîñïîìèíàíèÿ î çåìíîé
ãåîãðàôèè ïîäñêàçûâàëè åìó, ÷òî, åñëè îí ñïóñòèòñÿ íèæå, òî
íàòêíåòñÿ íà áåçëåñíûå ó÷àñòêè âîçëå âîäû, ãäå åãî ìîãóò
ïîéìàòü ñîðíû. Ïåðåáèðàÿñü ÷åðåç ãðåáíè è ñïóñêàÿñü â ëîùèíû,
Ðýíñîì ïîðàæàëñÿ íåîáû÷íîé êðóòèçíå ñêëîíîâ; íî, êàê íè
ñòðàííî, ïðåîäîëåâàòü èõ áûëî íå òàê óæ ñëîæíî. Îí çàìåòèë
òàêæå, ÷òî äàæå ñàìûå íåáîëüøèå õîëìèêè ïî ôîðìå íå ïîõîäèëè íà
çåìíûå: è òàê íååñòåñòâåííî òîíêèå ó îñíîâàíèÿ, îíè åùå
çàîñòðÿëèñü êâåðõó. Ðýíñîì ïðèïîìíèë, ÷òî è âîëíû ãîëóáîãî
îçåðà îòëè÷àëèñü òåìè æå îñîáåííîñòÿìè. Áðîñèâ âçãëÿä íà
ëèëîâûå ëèñòüÿ, îí íàøåë, ÷òî è îíè èãðàþò âàðèàöèþ íà òó æå
òåìó ïîðûâà ê íåáó. Íåñìîòðÿ íà âåëè÷èíó, îíè íå îáâèñàëè íà
êîíöå. Âîçäóõ ñëóæèë äëÿ íèõ äîñòàòî÷íîé ïîäïîðêîé, è ëåñ,
âåðîÿòíî, âûãëÿäåë ñâåðõó êàê ìîðå ðàñêðûòûõ âååðîâ. Äà âåäü è
ñîðíû, âñïîìíèë îí, ïåðåäåðíóâøèñü, òîæå èçâðàùåííî âûòÿíóòû â
âûñîòó!
Ðýíñîì äîñòàòî÷íî ðàçáèðàëñÿ â ôèçèêå, ÷òîáû äîãàäàòüñÿ,
÷òî íàõîäèòñÿ íà ïëàíåòå, êîòîðàÿ ëåã÷å Çåìëè. Çäåñü ïðèðîäå
áûëî ïðîùå ðåàëèçîâàòü ñâîå ñòðåìëåíèå ââåðõ, ê íåáó. Ýòà ìûñëü
çàñòàâèëà åãî çàäóìàòüñÿ, êóäà æå îí ïîïàë. Ñíà÷àëà îí âñïîìíèë
î Âåíåðå, íî íå áûë óâåðåí, áîëüøå îíà Çåìëè èëè ìåíüøå; êðîìå
òîãî, òåìïåðàòóðà òàì âðîäå áû äîëæíà áûòü ïîâûøå. Ìîæåò áûòü,
îí î÷óòèëñÿ íà Ìàðñå èëè äàæå íà Ëóíå. Ñíà÷àëà îí îòâåðã
ïîñëåäíèé âàðèàíò, ïîñêîëüêó ïðè ïîñàäêå íå âèäåë Çåìëþ, íî
ïîòîì âñïîìíèë, ÷òî êàê-òî ñëûõàë îá îáðàòíîé ñòîðîíå Ëóíû,
îòêóäà Çåìëþ íå âèäíî íèêîãäà. Âïîëíå ìîãëî ñëó÷èòüñÿ, ÷òî îí
ñåé÷àñ ñêèòàåòñÿ ïî îáðàòíîé ñòîðîíå Ëóíû! Ïðè ýòîé ìûñëè îí
åùå îñòðåå, ÷åì ðàíüøå, îùóòèë îäèíî÷åñòâî, õîòÿ ðàçóì
ïîäñêàçûâàë, ÷òî â åãî ïîëîæåíèè Ëóíà è Ìàðñ ìàëî ÷åì
îòëè÷àþòñÿ äðóã îò äðóãà.
Âî ìíîãèõ ëîùèíàõ Ðýíñîìó âñòðå÷àëèñü ãîëóáûå ðó÷åéêè,
êîòîðûå ñ øèïåíèåì ñïåøèëè ê íèçèíå ïî ëåâóþ ðóêó. Âîäà â íèõ,
êàê è â îçåðå, áûëà òåïëîé, âîçäóõ íàä íèìè òàêæå íàãðåâàëñÿ, è
Ðýíñîì, êàðàáêàÿñü ââåðõ è âíèç ïî ñêëîíàì, êàê áóäòî ïîñòîÿííî
ïîïàäàë èç îäíîé êëèìàòè÷åñêîé çîíû â äðóãóþ. Èìåííî ïî
êîíòðàñòó ñ òåïëîé ëîùèíîé îí, ïîäíÿâøèñü íà î÷åðåäíîé ãðåáåíü,
îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî â ëåñó ñòàíîâèòñÿ âñå õîëîäíåå. Ðýíñîì
îãëÿäåëñÿ è îáíàðóæèë, ÷òî è ñâåò ÿâñòâåííî îñëàáåâàåò. Â ñâîèõ
ðàñ÷åòàõ îí ñîâñåì óïóñòèë èç âèäó íî÷ü, è ïðèòîì ïîíÿòèÿ íå
èìåë, ÷òî òàêîå íî÷ü íà Ìàëàêàíäðå! Ïîëóìðàê ñãóùàëñÿ. Âçäîõ
õîëîäíîãî âåòðà ïðîíåññÿ ìåæ ëèëîâûõ ñòåáëåé, è îíè
çàêîëåáàëèñü, ñíîâà íàïîìíèâ î ñâîåé ëåãêîñòè è ãèáêîñòè, ñòîëü
íåîæèäàííûõ ïðè îãðîìíîé âûñîòå. Äî ñèõ ïîð ñòðàõ è îùóùåíèå
íåîáû÷íîñòè âñåãî ïðîèñõîäÿùåãî ïîìîãàëè Ðýíñîìó çàáûòü î
ãîëîäå è óñòàëîñòè, íî òåïåðü îíè íàïîìíèëè î ñåáå. Ïîäàâèâ
äðîæü, îí çàñòàâèë ñå áÿ èäòè âïåðåä. Âåòåð óñèëèâàëñÿ.
Ãðîìàäíûå ëèñòüÿ ïîïëûëè íàä íèì â ìåäëåííîì òàíöå. Ìåæ íèìè òî
è äåëî ìåëüêàë ïðîñâåò âñå áëåäíåþùåãî íåáà, è âîò óæå íà íåì
çàæãëèñü ïåðâûå çâåçäû. Áåçìîëâèå ïîêèíóëî ëåñ. Ðýíñîì òðåâîæíî
îçèðàëñÿ, áîÿñü íåîæèäàííîãî íàïàäåíèÿ, íî âèäåë òîëüêî áûñòðî
íàñòóïàþùóþ òåìíîòó.
Òåïåðü îí ðàäîâàëñÿ òåïëó, âèñÿùåìó íàä ðó÷üÿìè. Çäåñü
ìîæíî áûëî óêðûòüñÿ îò íàðàñòàþùåãî ìîðîçà. Äàëüøå èäòè íå
ñòîèëî: òàê èëè èíà÷å, îí íå çíàë, óõîäèò îò îïàñíîñòè èëè
ïðèáëèæàåòñÿ ê íåé. Îïàñíîñòü áûëà ïîâñþäó, äâèãàëñÿ ëè îí
âïåðåä èëè ñòîÿë íà ìåñòå. Çàòî ó ðó÷üÿ ìîæíî óñòðîèòüñÿ â
òåïëå. Ðýíñîì óñòàëî òàùèëñÿ âïåðåä â ïîèñêàõ î÷åðåäíîé ëîùèíû.
Åå äîëãî íå áûëî, è îí ïåðåïóãàëñÿ, ÷òî âñå îíè îñòàëèñü
ïîçàäè. Îí óæå ñîáèðàëñÿ ïîâåðíóòü íàçàä, êàê âäðóã ïåðåä íèì
âîçíèê êðóòîé ñïóñê; Ðýíñîì ïîñêîëüçíóëñÿ, ñúåõàë âíèç è
î÷óòèëñÿ íà áåðåãó ïîòîêà. Äåðåâüÿ (âîïðåêè ñåáå îí íàçûâàë
ãèáêèå ðàñòåíèÿ "äåðåâüÿìè") îñòàâëÿëè íàä ðó÷üåì ïðîñâåò, âîäà
ñëàáî ôîñôîðåñöèðîâàëà, òàê ÷òî çäåñü áûëî íåìíîãî ñâåòëåå.
Ðóñëî ðó÷üÿ øëî ñïðàâà íàëåâî ïîä ñèëüíûì óêëîíîì. Ðýíñîì, êàê
íåêèé òóðèñò â ïîèñêàõ "ìåñòå÷êà ïîëó÷øå", íåìíîãî ïîäíÿëñÿ
ââåðõ ïî òå÷åíèþ. Ñêëîí ñòàë åùå êðó÷å. Ðó÷åé çäåñü îáðûâàëñÿ
âíèç íåáîëüøèì âîäîïàäîì. Ó Ðýíñîìà ïîÿâèëàñü áûëî ñìóòíàÿ
ìûñëü, ÷òî âîäà ïàäàåò ñëèøêîì ìåäëåííî, íî îí ÷åðåñ÷óð óñòàë,
÷òîáû çàäóìûâàòüñÿ îá ýòîì. Òåìïåðàòóðà âîäû áûëà ÿâíî âûøå,
÷åì â îçåðå: ìîæåò áûòü, íåïîäàëåêó íàõîäèëñÿ ïîäçåìíûé
èñòî÷íèê òåïëà. Íî ïóòíèêà ãîðàçäî áîëüøå èíòåðåñîâàëî, ìîæíî
ëè åå ïèòü. Åãî ìó÷èëà æàæäà, íî âîäà íà âèä áûëà íåïîõîæà íà
âîäó. Âäðóã îíà ÿäîâèòà? Îí ïîñòàðàåòñÿ íå ïèòü åå. Ìîæåò áûòü,
îí äîñòàòî÷íî óñòàë, ÷òîáû çàñíóòü, íåñìîòðÿ íà æàæäó. Ðýíñîì
îïóñòèëñÿ íà êîëåíè è ñïîëîñíóë ðóêè â òåïëîì ðó÷üå, ïîòîì
ïåðåêàòèëñÿ â âûåìêó ðÿäîì ñ âîäîïàäîì è çåâíóë.
Çâóê ñîáñòâåííîãî çåâêà, ñòîëüêî ðàç ñëûøàííûé â äåòñêîé,
â øêîëüíîì îáùåæèòèè, âî ìíîæåñòâå ñïàëåí, âäðóã ïðîáóäèë â íåì
îñòðóþ æàëîñòü ê ñåáå. Îí ïîäòÿíóë êîëåíè ê ãðóäè è îáõâàòèë
ñåáÿ ðóêàìè. Åãî çàõëåñòíóëî ÷óâñòâî ÷óòü ëè íå ñûíîâíåé ëþáâè
ê ñîáñòâåííîìó òåëó. ×àñû ó íåãî íà çàïÿñòüå ìîë÷àëè, è îí
çàâåë èõ. ×òî-òî áîðìî÷à, òèõîíüêî ïîõíûêèâàÿ, îí äóìàë î òîì,
êàê íà äàëåêîé ïëàíåòå Çåìëÿ ëþäè ëîæàòñÿ â ïîñòåëü -- â äîìàõ,
îêåàíñêèõ ëàéíåðàõ, ãîñòèíèöàõ, ñóïðóãè, ìàëåíüêèå äåòè ïîä
ïðèñìîòðîì íÿíþøåê; ñãðóäèâøèåñÿ âìåñòå äëÿ òåïëà, ïðîïàõøèå
òàáàêîì ìóæ÷èíû â êóáðèêàõ è îêîïàõ. Îí íå ìîã áîëüøå
ñîïðîòèâëÿòüñÿ æåëàíèþ çàãîâîðèòü ñ ñîáîé: "Ìû ïîçàáîòèìñÿ î
òåáå, Ðýíñîì... ìû áóäåì äåðæàòüñÿ âìåñòå, ñòàðèíà!..." Âäðóã
îí ïîäóìàë, ÷òî â ðó÷üå ìîæåò îáèòàòü îñòðîçóáîå ñòðàøèëèùå
âðîäå òîãî, â îçåðå. "Âåðíî, Ðýíñîì, -- ïðîáîðìîòàë îí. -- Íå
ãîäèòñÿ çäåñü îñòàâàòüñÿ íà íî÷ü. Íåìíîãî îòäîõíåì, è ïîéäåì
äàëüøå. Íî íå ñåé÷àñ. ×óòü ïîãîäÿ".

IX

Ðýíñîì ïðîñíóëñÿ îò æàæäû. Çà íî÷ü îí íå çàìåðç, õîòÿ
îäåæäà è îòñûðåëà. Òåïåðü íà íåãî ïàäàëè ëó÷è ñîëíöà è ðÿäîì
âåñåëî ïëÿñàë âîäîïàä, èñêðÿñü âñåìè îòòåíêàìè ãîëóáèçíû è
îòáðàñûâàÿ áåãóùèå îòáëåñêè íà íàâèñøèå ñâåðõó ëèñòüÿ. Íî
âñïîìíèâ ñâîå ïîëîæåíèå, Ðýíñîì îùóòèë ïî÷òè íåâûíîñèìóþ
òÿæåñòü. Àõ, åñëè áû îí òîëüêî íå ïîòåðÿë ñàìîîáëàäàíèÿ! Ñåé÷àñ
ñîðíû óæå óáèëè áû åãî, è ñìåðòü áûëà áû èçáàâëåíèåì. Òóò æå ñ
íåâûðàçèìûì îáëåã÷åíèåì îí âñïîìíèë, ÷òî â ëåñó ñêèòàåòñÿ
÷åëîâåê. Õîðîøî áû åãî âñòðåòèòü. Îí ïîäîøåë áû ê áåäíÿãå è
ñêàçàë: "Ïðèâåò, Ðýíñîì!..." Íåò, òóò ÷òî-òî íå òî. Âåäü Ðýíñîì
-- ýòî îí ñàì! Èëè íåò? Êòî áûë òîò ÷åëîâåê, êîòîðîãî îí ïðèâåë
ê òåïëîìó ðó÷üþ, óëîæèë ñïàòü è ïîñîâåòîâàë íå ïèòü íåçíàêîìóþ
âîäó? Íàâåðíîå, êàêîé-íèáóäü íîâè÷îê, êîòîðûé çäåñü åùå íå
ðàçîáðàëñÿ, ÷òî ê ÷åìó. Ëàäíî, ÷òî áû òàì íè ãîâîðèë Ðýíñîì,
òåïåðü ïîðà íàïèòüñÿ. Îí ëåã íà áåðåã è îêóíóë ëèöî â òåïëûå
ñòðóè ðó÷üÿ. Êàê õîðîøî ïèòü! Âîäà áûëà ñ ñèëüíûì ìèíåðàëüíûì
ïðèâêóñîì, íî íåâåðîÿòíî âêóñíàÿ. Îí ñäåëàë åùå íåñêîëüêî
ãëîòêîâ è ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïðîÿñíÿåòñÿ ðàçóì è â òåëî
âëèâàþòñÿ ñèëû. Âñå ýòî ÷åïóõà, íåò íèêàêîãî âòîðîãî Ðýíñîìà.
Òåïåðü îí îòäàâàë ñåáå îò÷åò, ÷òî åìó óãðîæàåò áåçóìèå. ×òîáû
îòâëå÷üñÿ, îí âîçíåñ ãîðÿ÷óþ ìîëèòâó è íà÷àë ïðèâîäèòü ñåáÿ â
ïîðÿäîê. Âïðî÷åì, íå òàê óæ âàæíî, ñîéäåò îí ñ óìà èëè íåò.
Ìîæåò áûòü, ýòî óæå ïðîèçîøëî, è îí âîâñå íå íà Ìàëàêàíäðå, à
ëåæèò â ïîñòåëè â êàêîé-íèáóäü àíãëèéñêîé ïñèõèàòðè÷åñêîé
ëå÷åáíèöå. Êàê áûëî áû õîðîøî! Îí òîãäà ñïðîñèë áû Ðýíñîìà...
÷åðò ïîáåðè, ñíîâà íà÷èíàåòñÿ!.. Áåãëåö ïîäíÿëñÿ è òîðîïëèâî
ïîøåë ïðî÷ü.
Ïðèñòóïû óìîïîìðà÷åíèÿ ïîâòîðÿëèñü êàæäûå íåñêîëüêî ìèíóò.
Íî Ðýíñîì ïðèäóìàë ñâîåîáðàçíûé òðþê: îí ñëîâíî îñòàíàâëèâàë
ìûñëèòåëüíóþ äåÿòåëüíîñòü è äàâàë ïðèñòóïó, êàê âîëíå,
ïåðåêàòèòüñÿ ÷åðåç ñîçíàíèå. Òåðçàòü ñåáÿ ïî ýòîìó ïîâîäó áûëî
áåññìûñëåííî, çàòî ïîñëå ïðèñòóïà îí ñíîâà ñòàíîâèëñÿ
íîðìàëüíûì ÷åëîâåêîì. Êóäà áîëüøèå îïàñåíèÿ âûçûâàëà ïðîáëåìà
ïèùè. Ðýíñîì ïîïðîáîâàë îòðåçàòü êóñîê îò "äåðåâà". Êàê îí è
îæèäàë, ñòåáåëü îêàçàëñÿ ïîäàòëèâûì, âðîäå îâîùà, à íå æåñòêèì,
êàê äðåâåñèíà. Êîãäà îí âîíçèë â íåãî íîæ, âåñü ãèãàíòñêèé
îðãàíèçì çàäðîæàë äî êîí÷èêîâ ëèñòüåâ, êàê åñëè áû Ðýíñîì îäíîé
ðóêîé ðàñøàòàë ìà÷òó êîðàáëÿ ïîä âñåìè ïàðóñàìè. Îòðåçàííûé
êóñîê îêàçàëñÿ ïî÷òè áåçâêóñíûì, íî íåïðèÿòíûõ îùóùåíèé íå
âûçûâàë. Íåñêîëüêî ìèíóò Ðýíñîì óäîâëåòâîðåííî æåâàë ìÿãêóþ
êëåò÷àòêó, íî ïðîãëîòèòü òàê è íå ñìîã: îíà ãîäèëàñü òîëüêî êàê
æâà÷êà. Âñå æå, òî è äåëî îòðåçàÿ îò ñòåáëåé íîâûå êóñêè è
çàñîâûâàÿ â ðîò, îí èñïûòûâàë íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå.
Ñåãîäíÿ óæå íå áûëî íåîáõîäèìîñòè óäèðàòü îò ïîãîíè, è
Ðýíñîì ïðîñòî áëóæäàë ïî ëåñó, íàäåÿñü îòûñêàòü êàêóþ-íèáóäü
ïèùó. Âïðî÷åì, ïîèñêàìè ýòî áûëî òðóäíî íàçâàòü, ïîñêîëüêó îí
íå èìåë ïîíÿòèÿ, åñòü ëè íà Ìàëàêàíäðå ïîäõîäÿùàÿ äëÿ ÷åëîâåêà
åäà, è íå óçíàë áû ñå, åñëè á íàøåë. Âî âðåìÿ ýòèõ áåñöåëüíûõ
áëóæäàíèé ïðîèçîøåë ýïèçîä, ñèëüíî ïåðåïóãàâøèé áåãëåöà. Îí
âûøåë èç ëåñà íà íåáîëüøóþ ïðîãàëèíó è íå óñïåë òîëêîì
îãëÿäåòüñÿ, êàê âäðóã óâèäåë, ÷òî íà íåãî íàäâèãàåòñÿ îãðîìíàÿ
æåëòàÿ òóøà, ðÿäîì -- åùå îäíà, à âîêðóã -- öåëîå ñòàäî. Ðýíñîì
õîòåë áûëî îáðàòèòüñÿ â áåãñòâî, íî åãî óæå îêðóæèëè ñî âñåõ
ñòîðîí ïîêðûòûå áëåêëî-æåëòûì ìåõîì ñóùåñòâà. Áîëüøå âñåãî îíè
íàïîìèíàëè æèðàôîâ, íî âðåìåíàìè ïîäíèìàëèñü íà äûáû è äàæå
äåëàëè íåñêîëüêî øàãîâ íà çàäíèõ íîãàõ. Ê òîìó æå îíè áûëè
ñòðîéíåå è ãîðàçäî âûøå, ÷åì æèðàôû, è îáúåäàëè ñàìûå âåðõíèå
ëèñòüÿ ëèëîâûõ ðàñòåíèé. Çàìåòèâ Ðýíñîìà, ãðîìàäèíû óñòàâèëèñü
íà íåãî âëàæíûìè ãëàçàìè, çàôûðêàëè ãëóáîêèì áàñîì, íî
âðàæäåáíûõ íàìåðåíèé ó íèõ ÿâíî íå áûëî. Èõ ïðîæîðëèâîñòü
ïîðàæàëà: ìèíóò çà ïÿòü îíè èçóðîäîâàëè âåðõóøêè íåñêîëüêèõ
ñîòåí äåðåâüåâ, âïóñòèâ â ëåñ ñòîëáû ñîëíå÷íîãî ñâåòà, è
äâèíóëèñü äàëüøå.
Ïî òðåçâîìó ðàññóæäåíèþ, ýòîò ýïèçîä äàæå óñïîêîèë
Ðýíñîìà: îí óæå íà÷èíàë áîÿòüñÿ, ÷òî ñîðíû -- åäèíñòâåííàÿ
ôîðìà æèçíè íà ïëàíåòå. Òåïåðü æå îí ïîçíàêîìèëñÿ ñ âïîëíå
äîñòîéíûìè ïðåäñòàâèòåëÿìè æèâîòíîãî ìèðà, êîòîðûõ, âåðîÿòíî,
ìîæíî ïðèðó÷èòü. Ñêîðåå âñåãî, òî, ÷òî îíè åäÿò, ãîäèòñÿ è äëÿ
÷åëîâåêà -- íóæíî òîëüêî âçîáðàòüñÿ íà "äåðåâî"! Ðýíñîì ïîèñêàë
âçãëÿäîì ïîäõîäÿùèé ñòåáåëü è çàìåòèë, ÷òî, îáúåâ ëèñòüÿ ñ
âåðõóøåê, æåëòûå æèâîòíûå îòêðûëè åãî ãëàçàì øèðîêóþ ïàíîðàìó.
Íàä "äåðåâüÿìè" âîçíîñèëèñü âñå òå æå áåëî-çåëåíûå ïèêè, ÷òî îí
óâèäåë â÷åðà îò êîðàáëÿ íà äàëüíåì áåðåãó îçåðà.
Ñåãîäíÿ îíè áûëè ãîðàçäî áëèæå. Âåðøèíû èõ, êàçàëîñü,
óïèðàëèñü â íåáî, è Ðýíñîìó ïðèøëîñü îòêèíóòü ãîëîâó, ÷òîáû
ðàññìîòðåòü, ÷òî îíè ðàçíîé âûñîòû. Îíè íàïîìèíàëè ñòîëáû,
ðàññòàâëåííûå, êàê ïîïàëî, áåç âñÿêîãî ïëàíà. Íåêîòîðûå
çàîñòðÿëèñü êâåðõó è çàêàí÷èâàëèñü íàñòîÿùèìè øïèëÿìè; äðóãèå,
ñóæàÿñü ñíèçó ââåðõ, íà âåðøèíå âíîâü ðàñøèðÿëèñü è
îáðàçîâûâàëè ñâîåãî ðîäà ïëàòôîðìû, êîòîðûå, êàê ïîêàçàëîñü
Ðýíñîìó, êàæäóþ ñåêóíäó ãðîçÿò îáâàëèòüñÿ. Îí îòìåòèë, ÷òî
îáðûâèñòûå ñêëîíû èçðåçàíû òðåùèíàìè è íåðîâíîñòÿìè, êàê ñåòüþ
ìîðùèí. Ìåæäó äâóìÿ ïèêàìè, ñëîâíî ïðèêëååííàÿ, âèñåëà
íåïîäâèæíàÿ ãîëóáàÿ ëåíòà -- íåñîìíåííî, âîäîïàä. Ýòî
îêîí÷àòåëüíî óáåäèëî Ðýíñîìà, ÷òî ïåðåä íèì ãîðû -- ãîðû
ñîâåðøåííî íåâåðîÿòíûõ î÷åðòàíèé. Èçóìëåíèå â åãî äóøå óñòóïèëî
ìåñòî âîçâûøåííîìó âîñòîðãó. Îí ïîíÿë, ÷òî ýòè ãîðû -- ñàìîå
ïîëíîå âûðàæåíèå èäåè ïåðïåíäèêóëÿðà, êîòîðîé ïîä÷èíÿëîñü âñå
íà Ìàëàêàíäðå: çâåðè è ðàñòåíèÿ, âîëíû è õîëìû. Ïî ñðàâíåíèþ ñ
ýòèì áóéñòâîì êàìíÿ, âçìåòíóâøåãîñÿ ââåðõ, êàê ñòðóÿ ôîíòàíà, è
çàñòûâøåãî â âîçäóõå, ëþáûå çåìíûå ãîðû êàçàëèñü ëåæàùèìè íà
áîêó. Ñåðäöå Ðýíñîìà çàáèëîñü ñèëüíåå îò âîñõèùåíèÿ è âîñòîðãà.
Íî â ñëåäóþùèé ìèã îíî ñëîâíî çàìåðëî â ãðóäè. Íà
áëåäíî-çåëåíîì ôîíå ãîðû, ñîâñåì íåäàëåêî (ñàìè ãîðû áûëè îò
Ðýíñîìà âñåãî â ÷åòâåðòè ìèëè) â ðàçðûâå ìåæäó âåðõóøêàìè
ðàñòåíèé ïîÿâèëàñü äâèæóùàÿñÿ ôèãóðà. Îíà, êàçàëîñü,
ïîäêðàäûâàëàñü ê áåãëåöó, è îí ñðàçó åå óçíàë. Îãðîìíûé ðîñò,
ñìåðòåëüíàÿ õóäîáà, êðþ÷êîâàòûé, êàê ó çëîãî êîëäóíà, íîñ --
ýòî áûë ñîðí. Ó íåãî áûëà óçêàÿ ãîëîâà ñ êîíè÷åñêîé ìàêóøêîé.
Òîíêèìè äî. ïðîçðà÷íîñòè, ïîäâèæíûìè, ïîõîæèìè íà ïàó÷üè ëàïû
ðóêàìè ñîðí ðàçäâèãàë ïåðåä ñîáîé ñòåáëè. Áåññîçíàòåëüíàÿ
óâåðåííîñòü, ÷òî ÷óäîâèùå ðàçûñêèâàåò åãî, îõâàòèëà Ðýíñîìà.
Âñå çàíÿëî ëèøü äîëþ ñåêóíäû -- íå óñïåë îáðàç óæàñíîãî
ïðîòèâíèêà çàïå÷àòëåòüñÿ â ñîçíàíèè, êàê áåãëåö óæå íåññÿ
îãðîìíûìè ñêà÷êàìè â ÷àùó ëåñà.
Ó íåãî íå áûëî ïëàíà ñïàñåíèÿ. Îí ïðîñòî õîòåë êàê ìîæíî
äàëüøå îòîðâàòüñÿ îò ñîðíà. Íà áåãó îí ìîëèë Áîãà, ÷òîáû âðàã
áûë îäèí -- à âäðóã ëåñ êèøèò èìè, âäðóã îíè äîñòàòî÷íî óìíû,
÷òîáû âçÿòü åãî â êîëüöî! Íî ñåé÷àñ ýòî áåçðàçëè÷íî -- íóæíî
ïðîñòî áåæàòü, áåæàòü, ñæèìàÿ â ðóêå íîæ. Ñòðàõ ðàñòâîðèëñÿ â
íåèñòîâîì áåãå è óñòóïèë ìåñòî õëàäíîêðîâíîé îñòîðîæíîñòè.
Ðýíñîì áûë êàê íèêîãäà ãîòîâ ê ïîñëåäíåìó èñïûòàíèþ.
Îí âñå áûñòðåå íåññÿ âíèç ïî ñêëîíó. Ñêîðî ñïóñê ñòàë
òàêèì êðóòûì, ÷òî, áóäü Ðýíñîì íà Çåìëå, åìó áû ïðèøëîñü
ñïîëçàòü íà ÷åòâåðåíüêàõ. Âïåðåäè ÷òî-òî áëåñíóëî. Åùå ìèíóòà
-- è ëåñ îñòàëñÿ ïîçàäè. Ðýíñîì çàæìóðèëñÿ: â ãëàçà åìó
áðûçíóëè ñîëíå÷íûå áëèêè ñ ïîâåðõíîñòè ðåêè. Ïåðåä íèì
ðàññòèëàëàñü ðàâíèíà, ïîêðûòàÿ ðåêàìè è îçåðàìè ñ îñòðîâàìè è
ïîëóîñòðîâàìè. Â òàêîé æå ìåñòíîñòè îíè âûñàäèëèñü íà
Ìàëàêàíäðå.
Ïî-âèäèìîìó, åãî íèêòî íå ïðåñëåäîâàë. Ðýíñîì ëåã íà áåðåã
è íàïèëñÿ. ×åðò ïîáåðè, ïîõîæå, íà ýòîé ïëàíåòå õîëîäíîé âîäû
âîîáùå íå áûâàåò! Îí ïðèñëóøàëñÿ, â òî æå âðåìÿ ñòàðàÿñü
îòäûøàòüñÿ. Âäðóã îí çàìåòèë, ÷òî ÿðäàõ â äåñÿòè îò íåãî íà
ïîâåðõíîñòü âîäû âûðûâàþòñÿ ïóçûðüêè, è îò íèõ ðàñõîäÿòñÿ
êðóãè. Íåîæèäàííî âîäà ðàçäàëàñü â ñòîðîíû, è íà ïîâåðõíîñòü,
ñëîâíî ïóøå÷íîå ÿäðî, âçìåòíóëîñü ÷òî-òî êðóãëîå, ÷åðíîå è
áëåñòÿùåå. Ðýíñîì óâèäåë äâà ãëàçà, à ïîä íèìè -- îòäóâàþùèéñÿ
ðîò, îêàéìëåííûé áîðîäîé ïóçûðüêîâ. Ïîäíèìàÿ òó÷ó áðûçã, íà
áåðåã âûáèðàëîñü ñòðàííîå ñóùåñòâî. Êîãäà îíî âñòàëî íà çàäíèå
ëàïû, îêàçàëîñü, ÷òî â íåì øåñòü èëè ñåìü ôóòîâ, íî ïðè ýòîì
ñîëèäíîì ðîñòå îíî îòëè÷àëîñü óæå ïðèâû÷íîé Ðýíñîìó
ìàëàêàíäðèéñêîé ñòðîéíîñòüþ è õðóïêîñòüþ. Åãî ïîêðûâàëà ãóñòàÿ
÷åðíàÿ øåðñòü, áëåñòÿùàÿ, êàê êîòèêîâûé ìåõ. Äëèííîå òåëî
îïèðàëîñü íà êîðîòåíüêèå ïåðåïîí÷àòûå ëàïû è øèðîêèé õâîñò, êàê
ó áîáðà èëè ó ðûáû. Ïàëüöû ìóñêóëèñòûõ ïåðåäíèõ êîíå÷íîñòåé
òîæå ñîåäèíÿëà ïåðåïîíêà. Ïîñðåäè æèâîòà æèâîòíîãî áûëî
êàêîå-òî óòîëùåíèå ñëîæíîé ôîðìû, êîòîðîå Ðýíñîì ïðèíÿë çà
ïîëîâûå îðãàíû. Ñóùåñòâî îäíîâðåìåííî íàïîìèíàëî ïèíãâèíà,
âûäðó è òþëåíÿ, à ãèáêîñòüþ òåëà äàæå ãîðíîñòàÿ. Âåí÷àëà åãî
áîëüøàÿ êðóãëàÿ òþëåíüÿ ãîëîâà ñ ãóñòûìè óñàìè, íî ëîá áûë
âûøå, ÷åì ó òþëåíÿ, à ðîò -- ìåíüøå.
Áûâàþò ìèíóòû, êîãäà äåéñòâèÿ, âûçâàííûå ñòðàõîì èëè
îñòîðîæíîñòüþ, ñîâåðøàþòñÿ ñîâåðøåííî ðåôëåêòîðíî, è ÷åëîâåê íå
ñâÿçûâàåò ñ íèìè íè óæàñ, íè íàäåæäó. Ðýíñîì ëåæàë íåïîäâèæíî,
èçî âñåõ ñèë âæàâøèñü â òðàâó, êàê áóäòî ìîã îñòàòüñÿ
íåçàìå÷åííûì. Åãî îõâàòèëî óñòàëîå ñïîêîéñòâèå. Ñëîâíî ãëÿäÿ íà
ñåáÿ ñî ñòîðîíû, îí íåâîçìóòèìî ïîäóìàë, ÷òî åãî ïðèêëþ÷åíèÿ,
âèäèìî, ïîäîøëè ê êîíöó. Ñ ñóøè åìó óãðîæàë ñîðí, à îò âîäû --
áîëüøîé ÷åðíûé çâåðü. Ïðàâäà, ó íåãî ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî òàêîé
ðîò è ÷åëþñòè âðÿä ëè ìîãóò ïðèíàäëåæàòü õèùíèêó. Íî îí ñëèøêîì
ïëîõî ðàçáèðàëñÿ â çîîëîãèè, ÷òîáû áûòü â ýòîì óâåðåííûì.
È âäðóã ñëó÷èëîñü íå÷òî, ñîâåðøåííî èçìåíèâøåå õîä åãî
ìûñëåé. Æèâîòíîå âñå åùå åãî íå çàìåòèëî. Îíî óñåðäíî
îòðÿõèâàëîñü, è îò íåãî âååðîì ëåòåëè áðûçãè, è ïîäíèìàëñÿ ïàð
ïîñëå êóïàíèÿ â òåïëîé âîäå. Íåîæèäàííî îíî îòêðûëî ðîò è
èçäàëî ñåðèþ çâóêîâ.  ýòîì íå áûëî áû íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî, íî
Ðýíñîì, ïîñâÿòèâøèé æèçíü ÿçûêîçíàíèþ, ñðàçó ïîíÿë, ÷òî çâóêè
÷ëåíîðàçäåëüíûå. Ñóùåñòâî ãîâîðèëî íà êàêîì-òî ÿçûêå! Åñëè âû
íå ôèëîëîã, âàì, áîþñü, ïðèäåòñÿ ïðèíÿòü íà âåðó, êàê ñèëüíî
ïîäîáíîå îòêðûòèå ìîæåò ïîäåéñòâîâàòü íà ëèíãâèñòà. Îí óæå
ïîçíàêîìèëñÿ ñ íîâûì ìèðîì -- íî íîâûé, íå÷åëîâå÷åñêèé,
âíåçåìíîé ÿçûê ïðåäñòàâëÿë äëÿ íåãî êóäà áîëüøèé èíòåðåñ.
Ðàíüøå, êîãäà îí óñëûøàë ãîëîñà ñîðíîâ, ýòî ïî÷åìó-òî íå ïðèøëî
åìó â ãîëîâó. Çàòî òåïåðü íà íåãî ñëîâíî ñíèçîøëî îòêðîâåíèå.
Ëþáîâü ê çíàíèÿì -- ýòî ðîä áåçóìèÿ. Çíàÿ, ÷òî åãî, âîçìîæíî,
îæèäàåò ñêîðàÿ ñìåðòü, îí â äîëþ ñåêóíäû çàáûë î ñâîåì
îò÷àÿííîì ïîëîæåíèè, îòáðîñèë âñå ñòðàõè. Åãî âîîáðàæåíèå
íàðèñîâàëî áëåñòÿùóþ ïåðñïåêòèâó: îí ïèøåò ïåðâûé ó÷åáíèê
ìàëàêàíäðèéñêîãî ÿçûêà! "Íà÷àëüíûé êóðñ ìàëàêàíäðèéñêîãî
ÿçûêà"... "Ëóííûé ãëàãîë"... "Êðàòêèé ìàðñèàíñêî-àíãëèéñêèé
ñëîâàðü"... -- öåëûé ðîé çàãîëîâêîâ çàêëóáèëñÿ â åãî ñîçíàíèè.
Êàêèå âåëèêèå îòêðûòèÿ îæèäàþò ñïåöèàëèñòà ïî âíåçåìíîìó ÿçûêó!
 åãî ðóêàõ ìîæåò îêàçàòüñÿ ïåðâè÷íàÿ ôîðìà ëþáîãî ÿçûêà,
ïðèíöèï, ëåæàùèé â îñíîâå âñåõ ÿçûêîâ! Íå ïîìíÿ ñåáÿ, Ðýíñîì
ïðèïîäíÿëñÿ íà ëîêòÿõ è âïåðèë âçãëÿä â ÷åðíîå ñóùåñòâî. Îíî
óìîëêëî. Øàðîîáðàçíàÿ ãîëîâà ïîâåðíóëàñü ê Ðýíñîìó è óñòàâèëàñü
íà íåãî áëåñòÿùèìè ÿíòàðíûìè ãëàçàìè. Âåòåð ñòèõ. Íà îçåðå è â
ëåñó öàðèëà ïîëíàÿ òèøèíà. Øëè ìèíóòû, à ïðåäñòàâèòåëè äâóõ
÷óæäûõ ðàñ âñå íå ìîãëè îòîðâàòü âçãëÿä äðóã îò äðóãà.
Ðýíñîì ïîäíÿëñÿ íà êîëåíè. ×óæàê îòïðûãíóë, íå ñïóñêàÿ ñ
íåãî ãëàç, è ñíîâà çàìåð. Ïîòîì îí ñäåëàë øàã âïåðåä, è òåïåðü
óæå Ðýíñîì, âñêî÷èâ íà íîãè, îòáåæàë íàçàä, íî íåäàëåêî: åãî
óäåðæèâàëî ëþáîïûòñòâî. Ñîáðàâ âñå ñâîå ìóæåñòâî, îí
ïðèáëèçèëñÿ ê ñóùåñòâó, ïðîòÿãèâàÿ îòêðûòóþ ëàäîíü. ×óæàê
íåâåðíî èñòîëêîâàë ýòîò æåñò è îòñòóïèë íà ìåëêîâîäüå. Ðýíñîì
âèäåë, êàê ïîä ãëàäêîé øåðñòüþ íàïðÿãëèñü ìóñêóëû. Íî è ÷óæàêà,
âèäèìî, ñíåäàëî ëþáîïûòñòâî: â äâóõ øàãàõ îò áåðåãà îí
îñòàíîâèëñÿ. Îáà áîÿëèñü äðóã äðóãà, è â òî æå âðåìÿ êàæäûé
õîòåë ïîäîéòè ïîáëèæå è ïûòàëñÿ ýòî ñäåëàòü. Â èõ äóøàõ
íåðàçóìíûé, ïîäñîçíàòåëüíûé ñòðàõ íàêðåïêî ïåðåïëåëñÿ ñ
ýêñòàòè÷åñêèì, íåâûíîñèìûì ñòðåìëåíèåì äðóã ê äðóãó. Ýòî áûëî
íå ïðîñòî ëþáîïûòñòâî. Ñêîðåå ýòî íàïîìèíàëî ëþáîâíóþ èãðó,
ñëîâíî âñòðåòèëèñü ïåðâûé ìóæ÷èíà è ïåðâàÿ æåíùèíà â ìèðå. Íî è
òàêîå ñðàâíåíèå íå ïåðåäàñò âñåé ïåðâîçäàííîñòè ýòîé ìèíóòû.
Âñòðå÷à ìóæ÷èíû è æåíùèíû åñòåñòâåííà; èì íóæíî ñäåëàòü ëèøü
íåáîëüøîå óñèëèå, ðàçðóøèòü íåïðî÷íûé áàðüåð, ÷òîáû áðîñèòüñÿ
äðóã äðóãó â îáúÿòèÿ. Íî çäåñü âïåðâûå ñîøëèñü â
âîñòîðæåííî-áîÿçëèâîì êîíòàêòå ïðåäñòàâèòåëè äâóõ ðàçëè÷íûõ --
è ðàçóìíûõ -- ôîðì æèçíè.
Âäðóã ìàëàêàíäðèåö ïîâåðíóëñÿ è ïîøåë ïðî÷ü. Ðàçî÷àðîâàíèå
îáðóøèëîñü íà Ðýíñîìà, êàê ïðèñòóï îò÷àÿíèÿ.
-- Âåðíèñü! -- ñ ìîëüáîé çàêðè÷àë îí ïî-àíãëèéñêè. ×óæàê
îáåðíóëñÿ, ðàçâåë ðóêè ñ ñòîðîíû è ÷òî-òî ñêàçàë íà ñâîåì
íåïîíÿòíîì ÿçûêå, à çàòåì äâèíóëñÿ 'äàëüøå. Íî, íå ïðîéäÿ è
äâàäöàòè ÿðäîâ, îí íàãíóëñÿ è ÷òî-òî ïîäîáðàë. Êîãäà îí ñíîâà
ïîäîøåë áëèæå, â ðóêå ó íåãî (Ðýíñîì óæå ìûñëåííî íàçûâàë åãî
ïåðåïîí÷àòóþ âåðõíþþ ëàïó ðóêîé) îêàçàëàñü ðàêîâèíà, ïîõîæàÿ íà
óñòðè÷íóþ, íî áîëåå îêðóãëàÿ è ãëóáîêàÿ. ×óæàê íàáðàë ïîëíóþ
ðàêîâèíó âîäû èç îçåðà, ïîäíåñ åå ê æèâîòó è, êàê ïîêàçàëîñü
Ðýíñîìó, íà÷àë â íåå ìî÷èòüñÿ. Çåìëÿíèíà îõâàòèëî îòâðàùåíèå,
íî òóò æå îí ïîíÿë, ÷òî óòîëùåíèå íà æèâîòå ìàëàêàíäðèéöà --
âîâñå íå ïîëîâûå îðãàíû è âîîáùå íå ÷àñòü òåëà. Ýòî áûë ïîÿñ,
óâåøàííûé ìåøî÷êàìè, è ñåé÷àñ ÷óæàê äîáàâëÿë èç òàêîãî ìåøî÷êà
â âîäó íåñêîëüêî êàïåëü êàêîé-òî æèäêîñòè. Çàòåì îí ïîäíåñ
ðàêîâèíó ê ÷åðíîãóáîìó ðòó è ñòàë ïèòü -- íå îòêèäûâàÿ ãîëîâó,
êàê ÷åëîâåê, à íàêëîíèâøèñü ê âîäå è âñàñûâàÿ åå, êàê ëîøàäü.
Âûïèâ âîäó, îí ïîâòîðèë âñþ ïðîöåäóðó: íàïîëíèë ðàêîâèíó,
äîáàâèë íåñêîëüêî êàïåëü æèäêîñòè èç ìåøî÷êà (ñóäÿ ïî âñåìó,
ýòî áûëî ÷òî-òî âðîäå êîæàíîé áóòûëêè) è îáåèìè ðóêàìè ïðîòÿíóë
ñîñóä Ðýíñîìó. Íå ïîíÿòü åãî áûëî íåâîçìîæíî. Íåðåøèòåëüíî,
ïî÷òè áîÿçëèâî Ðýíñîì ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ è ïðèíÿë ðàêîâèíó.
Êîí÷èêàìè ïàëüöåâ îí êîñíóëñÿ ïåðåïîíêè ìåæäó ïàëüöàìè ÷óæàêà,
è ïî òåëó åãî ñëîâíî ïðîáåæàë ðàçðÿä îòâðàùåíèÿ, ñìåøàííîãî ñ
âîñòîðãîì. Ðýíñîì ïîäíåñ ðàêîâèíó ê ãóáàì. Äîáàâëåííàÿ ê âîäå
æèäêîñòü, íåñîìíåííî, ñîäåðæàëà àëêîãîëü. Ðýíñîì íèêîãäà åùå
òàê íå ðàäîâàëñÿ âîâðåìÿ ïîäíåñåííîé ðþìêå.
-- Ñïàñèáî! -- ïðîèçíåñ îí ïî-àíãëèéñêè. -- Îãðîìíîå
ñïàñèáî!
×óæàê óäàðèë ñåáÿ â ãðóäü è ÷òî-òî ñêàçàë. Ñíà÷àëà Ðýíñîì
íå ïîíÿë, â ÷åì äåëî, íî òóò æå äîãàäàëñÿ, ÷òî ìàëàêàíäðèåö
ñòàðàåòñÿ ñîîáùèòü ñâîå èìÿ -- èëè, ñêîðåå âñåãî, íàçâàíèå
ñâîåãî íàðîäà.
-- Õðîññ! -- ðàç çà ðàçîì ïîâòîðÿë îí. -- Õðîññ! -- è ïðè
ýòîì õëîïàë ñåáÿ ïî ãðóäè.
-- Õðîññ! -- ïðîèçíåñ è Ðýíñîì, óêàçûâàÿ íà íåãî. Ïîòîì
ïîäóìàë è äîáàâèë:
-- ×åëîâåê! -- è óäàðèë ñåáÿ â ãðóäü.
-- ×åë... ÷åëõ... ÷åëõîâåê! -- ïîâòîðèë çà íèì õðîññ.
Çàòåì îí ïîäîáðàë ãîðñòü çåìëè ñ áåðåãà, ìåæäó ñïëîøíûì
òðàâÿíûì êîâðîì è êðîìêîé âîäû:
-- Õàíäðà!
-- Õàíäðà! -- îòêëèêíóëñÿ Ðýíñîì. Òóò â ãîëîâó åìó ïðèøëà
ëþáîïûòíàÿ ìûñëü.
-- Ìàëàêàíäðà? -- âîïðîñèòåëüíî ïðîèçíåñ îí. Õðîññ
ïðèíÿëñÿ âðàùàòü ãëàçàìè è ðàçìàõèâàòü ðóêàìè, ÿâíî ïûòàÿñü
óêàçàòü íà âñþ îêðóãó. "Êîå-÷òî óæå ÿñíî, -- ïîäóìàë Ðýíñîì ñ
óäîâëåòâîðåíèåì. -- "Õàíäðà" -- ýòî çåìëÿ êàê ãðóíò;
"Ìàëàêàíäðà" -- "Çåìëÿ", òî åñòü ïëàíåòà êàê öåëîå. Ïîòîì ìîæíî
áóäåò âûÿñíèòü, ÷òî çíà÷èò "Ìàëàê". Ïîñëå "ê" íå ïðîèçíîñèòñÿ
"õ"", -- îòìåòèë ôèëîëîã, ñäåëàâ ïåðâûé øàã â èçó÷åíèè
ìàëàêàíäðèéñêîé ôîíåòèêè. Õðîññ òåì âðåìåíåì ïûòàëñÿ îáúÿñíèòü
åìó, ÷òî òàêîå "õàíäðàìèò". Ðýíñîì óçíàë êîðåíü "õàíäðà" è
çàìåòèë, ÷òî â ìåñòíîì ÿçûêå åñòü è ïðèñòàâêè, è ñóôôèêñû. Íî
æåñòû õðîññà íà ýòîò ðàç îñòàëèñü äëÿ íåãî çàãàäêîé, è çíà÷åíèå
ñëîâà "õàíäðàìèò" íå ïðîÿñíèëîñü. Çåìëÿíèí ðåøèë ñìåíèòü òåìó.
Îí îòêðûë ðîò, òêíóë â íåãî ïàëüöåì è ñäåëàë âèä, ÷òî æóåò.
Õðîññ îòâåòèë ñëîâîì, êîòîðîå, äîëæíî áûòü, îçíà÷àëî "åñòü" èëè
"ïèùà". Îíî ñîäåðæàëî ñîãëàñíûå çâóêè, íà êîòîðûõ ÷åëîâåê ìîã
áû ñëîìàòü ÿçûê, íî èíòåðåñû Ðýíñîìà â ýòîì ñëó÷àå áûëè ñêîðåå
ãàñòðîíîìè÷åñêèìè, ÷åì ôîíåòè÷åñêèìè, î ÷åì îí è ïîñòàðàëñÿ
ñîîáùèòü õðîññó. Òîò íàêîíåö ïîíÿë, â ÷åì äåëî, è æåñòàìè
ïðèãëàñèë Ðýíñîìà ñëåäîâàòü çà íèì.
Òàì, ãäå õðîññ íåäàâíî âçÿë ðàêîâèíó, Ðýíñîì ê ñâîåìó,
ìîæåò áûòü, íåîïðàâäàííîìó èçóìëåíèþ, óâèäåë ïðèâÿçàííóþ ëîäêó.
Îíà áîëüøå, ÷åì ÷òî áû òî íè áûëî, óáåäèëà åãî â òîì, ÷òî õðîññ
ðàçóìåí, -- òàêîâ óæ ÷åëîâåê. Åùå âûøå Ðýíñîì îöåíèë ðàçóì
ñâîåãî íîâîãî çíàêîìîãî, êîãäà îêàçàëîñü, ÷òî ëîäêà î÷åíü
ïîõîæà íà çåìíóþ, õîòÿ áîðòà ó íåå áûëè âûøå è âñÿ îíà êàçàëàñü
î÷åíü õðóïêîé, êàê è âñå íà Ìàëàêàíäðå. Ëèøü ñïóñòÿ íåêîòîðîå
âðåìÿ îí ïîíÿë, ÷òî ëîäêà íà ëþáîé ïëàíåòå ïðîñòî íå ìîæåò áûòü
èíîé. Õðîññ äîñòàë îâàëüíóþ òàðåëêó èç êàêîãî-òî ïðî÷íîãî, íî
ýëàñòè÷íîãî ìàòåðèàëà è ïîëîæèë íà åå íåñêîëüêî îðàíæåâûõ
êóñêîâ, íà âèä íàïîìèíàâøèõ ãóáêó. Ðýíñîì âûòàùèë íîæ, îòðåçàë
êóñî÷åê è ñ íåêîòîðûì ñîìíåíèåì ïîëîæèë íà ÿçûê. ×åðåç
íåñêîëüêî ñåêóíä îí óæå ñ âîë÷üèì àïïåòèòîì íàáðîñèëñÿ íà åäó.
Îðàíæåâàÿ ìàññà íàïîìèíàëà áîáû, íî èìåëà ñëàäêîâàòûé ïðèâêóñ.
Èçãîëîäàâøèéñÿ Ðýíñîì áûë äîíåëüçÿ ðàä è òàêîé åäå. Íî âîò îí
óòîëèë ïåðâûé ãîëîä, è ñíîâà íà íåãî îáðóøèëàñü âñÿ òÿæåñòü åãî
ïîëîæåíèÿ. Îãðîìíîå òþëåíåîáðàçíîå ñóùåñòâî ïîêàçàëîñü
íåâûíîñèìî çëîâåùèì. Ìîæåò, ó íåãî è íåò äóðíûõ íàìåðåíèé. Íî
âåäü îíî óæàñíî áîëüøîå, óæàñíî ÷åðíîå, è îí íè÷åãîøåíüêè î íåì
íå çíàåò! Â êàêèõ îíî îòíîøåíèÿõ ñ ñîðíàìè? À ìîæåò ñòàòüñÿ,
îíî âîâñå íå òàê ðàçóìíî, êàê êàæåòñÿ...
Ëèøü ìíîãî äíåé ñïóñòÿ Ðýíñîì íàó÷èëñÿ áîðîòüñÿ ñ òàêèìè
ïðèñòóïàìè íåóâåðåííîñòè. Îíè âîçíèêàëè, êîãäà ðàçóì õðîññà
çàñòàâëÿë äóìàòü î íåì êàê î ÷åëîâåêå. Òîãäà ìàëàêàíäðèåö
âûçûâàë îòâðàùåíèå: ïîïðîáóéòå-êà ïðåäñòàâèòü ñåáå ÷åëîâåêà
ñåìè ôóòîâ ðîñòà, ñ ãèáêèì, êàê ó çìåè, òåëîì, ñ íîã äî ãîëîâû
ïîêðûòûì ãóñòîé ÷åðíîé øåðñòüþ è ñ êîøà÷üèìè óñàìè! Íî åñëè
ïîñìîòðåòü íà õðîññà ñ äðóãîé ñòîðîíû, òî ýòî -- âåëèêîëåïíîå
æèâîòíîå ñ áëåñòÿùèì ìåõîì, âëàæíûìè ãëàçàìè, áëàãîâîííûì
äûõàíèåì è áåëîñíåæíûìè çóáàìè. Íî ýòî æèâîòíîå -- è òóò áûëî
åãî îñîáîå î÷àðîâàíèå -- îáëàäàëî ðàçóìîì è óìåëî ãîâîðèòü,
ñëîâíî ÷åëîâåê íå áûë èçãíàí èç ðàÿ è âñå åãî èñêîííûå ìå÷òû
ñáûëèñü. Êàê ÷åëîâåê õðîññ áûë îìåðçèòåëåí; êàê æèâîòíîå
âûçûâàë âîñõèùåíèå è âîñòîðã. Òóò óæ âñå çàâèñåëî îò òî÷êè
çðåíèÿ.

Õ

Ðýíñîì ïëîòíî ïîåë, âûïèë åùå íåìíîãî êðåïêîãî
ìàëàêàíäðèéñêîãî íàïèòêà. Ïîñëå ÷åãî õðîññ, âèäèìî, ðåøèë, ÷òî
ïðèøëà ïîðà ïåðåáðàòüñÿ â ëîäêó. Ñäåëàë îí ýòî âåñüìà
ñâîåîáðàçíî, êàê ÷åòâåðîíîãîå. Èñïîëüçóÿ ãèáêîñòü òåëà, õðîññ
óïåðñÿ ðóêàìè â äíî ëîäêè, â òî âðåìÿ êàê íîãè åãî îñòàâàëèñü
íà áåðåãó, çàòåì îòòîëêíóëñÿ íîãàìè òàê, ÷òî êðåñòåö âçëåòåë
ôóòîâ íà ïÿòü â âîçäóõ, -- è îêàçàëñÿ íà áîðòó. Âñþ îïåðàöèþ îí
ïðîäåëàë ñ ëîâêîñòüþ, íåìûñëèìîé äëÿ òàêîãî êðóïíîãî æèâîòíîãî
íà Çåìëå.
Îäíàêî õðîññ òóò æå âûëåç îáðàòíî íà áåðåã è óêàçàë íà
ëåäêó ðóêîé. Ðýíñîì ïîíÿë, ÷òî åãî ïðèãëàøàþò ïîñëåäîâàòü
ïðèìåðó õîçÿèíà. Åãî òàê è ïîäìûâàëî çàäàòü îäèí âîïðîñ: êàêîé
âèä ðàçóìíûõ ãîñïîäñòâîâàë íà Ìàëàêàíäðå? Ìîæåò áûòü, õðîññà
(òàê îáðàçóåòñÿ ìíîæåñòâåííîå ÷èñëî îò "õðîññ", êàê îí óçíàë
ïîçäíåå) -- õîçÿåâà æèçíè, à ñîðíû, õîòü è áîëüøå íàïîìèíàþò
ëþäåé, -- âñåãî ëèøü ïîëóðàçóìíûé ñêîò? Ðýíñîì èñêðåííå
íàäåÿëñÿ, ÷òî òàê è åñòü. Íî âåäü âîçìîæåí è äðóãîé âàðèàíò:
õðîññà -- äîìàøíèå æèâîòíûå ñîðíîâ, è â ýòîì ñëó÷àå ïîñëåäíèå
îáëàäàþò ñâåðõðàçóìîì. Ðàçâèòîå çåìíîé êóëüòóðîé âîîáðàæåíèå
ïîäñêàçûâàëî Ðýíñîìó, ÷òî ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèé ðàçóì äîëæåí
îáëàäàòü áåçæàëîñòíîé âîëåé è ÷óäîâèùíûì îáëèêîì. Åñëè îí
âîéäåò â ëîäêó õðîññà, òî, ìîæåò ñòàòüñÿ, â êîíöå ïóòè ïîïàäåò
â ëàïû ê ñîðíàì. Ñ äðóãîé ñòîðîíû, ýòî, âîçìîæíî, åäèíñòâåííûé
øàíñ óáðàòüñÿ ïîäàëüøå îò ëåñà, ãäå áðîäÿò ñîðíû... Õðîññ òåì
âðåìåíåì íà÷àë ïðîÿâëÿòü ïðèçíàêè íåòåðïåíèÿ. Îí æåñòàìè
òîðîïèë Ðýíñîìà, è òîò íàêîíåö ðåøèëñÿ. Òàê èëè èíà÷å, íå÷åãî
áûëî è äóìàòü î òîì, ÷òîáû ðàññòàòüñÿ ñ õðîññîì. Êîíå÷íî, åãî
ñõîäñòâî ñî çâåðåì ïî-ïðåæíåìó íåïðèÿòíî ïîðàæàëî Ðýíñîìà. Íî
æåëàíèå èçó÷èòü ìåñòíûé ÿçûê, à áîëåå âñåãî -- ðîáêàÿ, íî
íàñòîé÷èâàÿ òÿãà ê íåçíàêîìîìó ðàçóìó, îùóùåíèå, ÷òî ïåðåä íèì
îòêðûâàåòñÿ íåáûâàëîå ïðèêëþ÷åíèå, âñå ýòî ïðèâÿçûâàëî
çåìëÿíèíà ê ìàëàêàíäðèéöó óçàìè, î êðåïîñòè êîòîðûõ îí è ñàì íå
äîãàäûâàëñÿ. Ðýíñîì ñòóïèë â ëîäêó.
Áàíîê â ñóäåíûøêå íå áûëî. Åãî íîñ è áîðòà ïîäíèìàëèñü
âûñîêî íàä âîäîé, çàòî îñàäêà áûëà êðàéíå ìàëîé. Ïî ñóùåñòâó,
áîëüøàÿ ÷àñòü äíèùà âîîáùå íå êàñàëàñü âîäû, è ëîäêà íàïîìèíàëà
ýòèì ñîâðåìåííûé ñêîðîñòíîé ãëèññåð. Ó áåðåãà åå óäåðæèâàëî
÷òî-òî âðîäå âåðåâêè, íî õðîññ íå ñòàë åå ðàçâÿçûâàòü, à ïðîñòî
ðàçúÿë ïîïîëàì, ñëîâíî ïëàñòèëèíîâóþ êîëáàñêó. Îí óñåëñÿ íà
êîðìå è âçÿë â ðóêè âåñëî ñ òàêîé øèðî÷åííîé ëîïàñòüþ, ÷òî
Ðýíñîì óñîìíèëñÿ, ìîæíî ëè èì âîîáùå ãðåñòè. Îäíàêî çåìëÿíèí
òóò æå âñïîìíèë, ÷òî íàõîäèòñÿ íà ëåãêîé ïëàíåòå. Áëàãîäàðÿ
ñâîåìó äëèííîìó òåëó õðîññ ëåãêî ïåðåáðîñèë âåñëî ÷åðåç âûñîêèé
áîðò è áûñòðî îòâåë ëîäêó îò áåðåãà.
Ïåðâûå íåñêîëüêî ìèíóò îíè ïëûëè ïî ïðîòîêå øèðèíîé íå
áîëåå ñîòíè ÿðäîâ, ïî áåðåãàì êîòîðîé ðîñëè ëèëîâûå äåðåâüÿ,
çàòåì îáîãíóëè ìûñ è âûøëè íà øèðîêîå âîäíîå ïðîñòðàíñòâî.
Ïåðåä Ðýíñîìîì îòêðûëîñü îãðîìíîå îçåðî, ÷óòü ëè íå ìîðå. Õðîññ
íàïðàâèë ëîäêó ïðî÷ü îò áåðåãà, âíèìàòåëüíî îãëÿäûâàÿñü ïî
ñòîðîíàì è òî è äåëî ìåíÿÿ êóðñ. Âîêðóã íèõ âñå øèðå è øèðå
ðàñêèäûâàëñÿ ãîëóáîé ïðîñòîð. Ñîëíå÷íûå áëèêè ñëåïèëè ãëàçà. Îò
âîäû ïîäíèìàëîñü äóøíîå òåïëî. Ñêîðî Ðýíñîìó ïðèøëîñü ñíÿòü
øàïêó è êóðòêó, ÷åì îí íåñêàçàííî óäèâèë õðîññà.
Ðýíñîì îñòîðîæíî ïîäíÿëñÿ íà íîãè è îêèíóë âçãëÿäîì
ìàëàêàíäðèéñêèé ïåéçàæ. Ïðÿìî ïî êóðñó è ïîçàäè ðàññòèëàëîñü
ñâåðêàþùåå îçåðî, ïîñûëàþùåå óëûáêó áëåäíî-ãîëóáîìó íåáó.
Êîå-ãäå îíî áûëî óñåÿíî îñòðîâàìè. Ñîëíöå ñòîÿëî ïî÷òè â
çåíèòå: ñòàëî áûòü, îíè íàõîäèëèñü â òðîïè÷åñêîé îáëàñòè
Ìàëàêàíäðû. Ïî ïåðèìåòðó îçåðà ðàñïîëàãàëñÿ íàñòîÿùèé ëàáèðèíò
îñòðîâîâ è ïðîòîê, îïåðåííûé ãèãàíòñêèìè ëèëîâûìè ðàñòåíèÿìè.
Çà ýòîé çàáîëî÷åííîé öåïüþ àðõèïåëàãîâ êîëüöîì âçäûìàëèñü
çàçóáðåííûå ñòåíû áëåäíî-çåëåíûõ ãîð (Ðýíñîìó âñå åùå òðóäíî
áûëî íàçûâàòü èõ ãîðàìè -- ñëèøêîì îíè áûëè òîíêèìè, îñòðûìè è
íåóñòîé÷èâûìè íà âèä). Ñî øòèðáîðòà äî íèõ áûëî íå áîëåå ìèëè,
è îò âîäû èõ îòäåëÿëà ëèøü óçêàÿ ïîëîñêà ëåñà. Ïî ëåâîìó áîðòó
îíè áûëè ãîðàçäî äàëüøå, ìèëÿõ â ñåìè, íî è çäåñü íå òåðÿëè
ñâîåé âåëè÷àâîñòè. Ãîðû òÿíóëèñü ïî îáåèì ñòîðîíàì îçåðà,
íàñêîëüêî õâàòàëî ãëàç, è âïåðåäè è ïîçàäè. Â ñóùíîñòè, ëîäêà
ïëûëà ïî çàòîïëåííîìó äíó âåëè÷åñòâåííîãî êàíüîíà øèðèíîé ïî÷òè
â äåñÿòü ìèëü. Î äëèíå åãî ñóäèòü áûëî íåâîçìîæíî. Çà ãîðíûìè
ïèêàìè, à êîå-ãäå è âûøå íèõ, Ðýíñîì âî ìíîãèõ ìåñòàõ ðàçëè÷àë
îãðîìíûå âîëíîîáðàçíûå íàãðîìîæäåíèÿ ðîçîâîãî öâåòà, êîòîðûå
íàêàíóíå îøèáî÷íî ïðèíÿë çà îáëàêà. Ïîõîæå áûëî, ÷òî çà öåïüþ
ãîð íåò äðóãèõ äîëèí. Ýòè öåïè, ñêîðåå, îêðóæàëè, êàê ÷àñòîêîë
ïèê, áåñïðåäåëüíîå ïëîñêîãîðüå, ìåñòàìè ïîäíèìàþùååñÿ âûøå èõ
âåðøèí. È ñïðàâà, è ñëåâà ýòèì ïëîñêîãîðüåì çàìûêàëñÿ ãîðèçîíò
Ìàëàêàíäðû. Òîëüêî âïåðåäè è ïîçàäè ïëàíåòà áûëà ðàññå÷åíà
ãðîìàäíûì óùåëüåì, êîòîðîå òåïåðü ïðåäñòàâëÿëîñü Ðýíñîìó
òðåùèíîé â ïîâåðõíîñòè ïëàòî.
Îí ïîïûòàëñÿ çíàêàìè ñïðîñèòü õðîññà, ÷òî ïðåäñòàâëÿþò
ñîáîé ïîõîæèå íà îáëàêà ðîçîâûå îáðàçîâàíèÿ. Íî âîïðîñ áûë
ñëèøêîì ñëîæåí, ÷òîáû ïåðåäàòü åãî æåñòèêóëÿöèåé. Ñóäÿ ïî
îòâåòíûì çíàêàì õðîññà (åãî ãèáêèå ðóêè ìåòàëèñü â âîçäóõå, êàê
äâà õëûñòà), îí ðåøèë, ÷òî Ðýíñîìà èíòåðåñóåò âñÿ îáëàñòü
âîçâûøåííîñòè. Íàçûâàëàñü îíà "õàðàíäðà". Çàëèòàÿ âîäîé
íèçìåííîñòü -- óùåëüå èëè êàíüîí -- íîñèëà íàçâàíèå
"õàíäðàìèò". Ðýíñîì ïîíÿë çíà÷åíèå ýòèõ ñëîâ òàê: "õàíäðà" --
çåìëÿ, "õàðàíäðà" -- âûñîêàÿ çåìëÿ, ãîðû, "õàíäðàìèò" -- íèçêàÿ
çåìëÿ, äîëèíà. Êîðî÷å ãîâîðÿ, âîçâûøåííîñòü è íèçìåííîñòü.
Ïîçäíåå åìó ïðåäñòîÿëî óçíàòü, êàê ìíîãî çíà÷èò ýòî
ãåîãðàôè÷åñêîå îòëè÷èå äëÿ æèòåëåé Ìàëàêàíäðû.
Ê ýòîìó âðåìåíè õðîññ äîñòèã ìåñòà, êóäà òàê òùàòåëüíî
ïðàâèë. Ïðèìåðíî â äâóõ ìèëÿõ îò ñóøè îí âûòàùèë âåñëî èç âîäû
è âåñü êàê-òî ïîäîáðàëñÿ. Â òó æå ìèíóòó ëîäêà çàäðîæàëà è
ñòðåëîé ïîëåòåëà âïåðåä. Íåñîìíåííî, õðîññ âîñïîëüçîâàëñÿ
òå÷åíèåì. Ñêîðîñòü äîñòèãàëà ïÿòíàäöàòè óçëîâ. Ïðè ýòîì ëîäêà
ñêàêàëà ââåðõ è âíèç íà ïåðïåíäèêóëÿðíîé âîëíå êàêèìè-òî äèêèìè
ðûâêàìè. Ýòî áûëî ïîõóæå ñàìîé íåïðèÿòíîé çûáè íà Çåìëå. Ðýíñîì
âñïîìíèë, êàê íåñëàäêî åìó ïðèõîäèëîñü íà âîåííîé ñëóæáå âåðõîì
íà ëîøàäè, èäóùåé ðûñüþ. Îí âöåïèëñÿ â ïëàíøèð, äðóãîé ðóêîé
óòèðàë ïîò ñî ëáà: îò âîäû ïîäíèìàëñÿ ãíåòóùèé æàð. Ìîæåò áûòü,
ìåñòíàÿ åäà è òåì áîëåå ïèòüå âñå-òàêè íå ïîäõîäÿò
÷åëîâå÷åñêîìó æåëóäêó? Ñëàâà Áîãó, îí íå ïîäâåðæåí ìîðñêîé
áîëåçíè! Íó, ñêàæåì, íå î÷åíü ïîäâåðæåí... Íó...
Îí ïîñïåøíî ñâåñèëñÿ çà áîðò. Æàð óäàðèë åìó â ëèöî.
Ïî÷óäèëîñü, áóäòî â òîëùå âîäû èãðàþò äëèííûå ñåðåáðÿíûå óãðè.
Ðàç çà ðàçîì ïîñòûäíûå ïðèñòóïû ïîâòîðÿëèñü. Íåñ÷àñòíûé Ðýíñîì
îò÷åòëèâî âñïîìíèë, êàê ñãîðàë ñî ñòûäà, êîãäà åãî ñòîøíèëî íà
äåòñêîì óòðåííèêå -- äàâíûì-äàâíî, íà ïëàíåòå, ãäå îí ðîäèëñÿ.
Ñåé÷àñ áûëî òàê æå ñòûäíî. Ïîäóìàòü òîëüêî, â êàêîì âèäå ïåðâûé
ïðåäñòàâèòåëü ÷åëîâå÷åñòâà ÿâèëñÿ ïåðåä èíîïëàíåòÿíèíîì!
Ïîíèìàåò ëè õðîññ, ÷òî ñ íèì ïðîèñõîäèò? Çíàêîìû ëè îíè âîîáùå
ñ òîøíîòîé? Òðÿñÿñü âñåì òåëîì è ïîñòàíûâàÿ, Ðýíñîì ïåðåâàëèëñÿ
îáðàòíî â ëîäêó. Õðîññ ñìîòðåë íà íåãî, íî Ðýíñîì íå ìîã íè÷åãî
ïðî÷åñòü íà óñàòîé ìîðäå. Ëèøü ìíîãî äíåé ñïóñòÿ îí íàó÷èëñÿ
ðàçáèðàòüñÿ â ìèìèêå ìàëàêàíäðèéöåâ.
Òåì âðåìåíåì òå÷åíèå ñòàíîâèëîñü âñå áûñòðåå. Îïèñàâ
îãðîìíóþ êðèâóþ, îíè ïîäîøëè ïî÷òè âïëîòíóþ ê äàëüíåìó áåðåãó,
ïîòîì îïÿòü ïåðåñåêëè îçåðî, ïðîäâèãàÿñü ãîëîâîêðóæèòåëüíûìè
ñïèðàëÿìè è âîñüìåðêàìè. Âîêðóã ìåòàëèñü çóá÷àòûå ãîðû è
ëèëîâûé ëåñ. Â çàòóìàíåííîì ñîçíàíèè Ðýíñîìà ýòîò êðèâîëèíåéíûé
ìàðøðóò íàêðåïêî ñïëåëñÿ ñ òîøíîòâîðíûìè èçâèâàìè ñåðåáðÿíûõ
óãðåé â ãëóáèíå. Îí áûñòðî òåðÿë èíòåðåñ ê Ìàëàêàíäðå. ×òî
çíà÷èò ðàçíèöà ìåæäó Çåìëåé è äðóãèìè ïëàíåòàìè ïî ñðàâíåíèþ ñ
óæàñíûì îòëè÷èåì âîäû îò ñóøè! À âäðóã õðîññû âîîáùå æèâóò íà
âîäå, ïîäóìàë îí â îò÷àÿíèè. Åñëè ïðèäåòñÿ ïðîâåñòè íî÷ü â ýòîé
ìåðçêîé ëîä÷îíêå...
Ê ñ÷àñòüþ, ìó÷èòüñÿ åìó ïðèøëîñü íåäîëãî. Âñêîðå ëîäêà
ïðåêðàòèëà ïîäïðûãèâàòü íà çûáè, ñêîðîñòü óïàëà, è Ðýíñîì
óâèäåë, ÷òî õðîññ òàáàíèò âåñëîì. Áåðåãà ïðèäâèíóëèñü ñîâñåì
áëèçêî; îíè íàõîäèëèñü â óçêîé ïðîòîêå, è âîäà ÿðîñòíî øèïåëà
íà ìåëêîâîäüå. Õðîññ âûïðûãíóë çà áîðò, îêàòèâ ëîäêó öåëûì
âîäîïàäîì òåïëîé âîäû. Ðýíñîì, âñå åùå äðîæà, îñòîðîæíî
ïîñëåäîâàë çà íèì. Âîäà äîõîäèëà åìó äî êîëåí. Ê åãî èçóìëåíèþ,
õðîññ áåç âñÿêîãî âèäèìîãî óñèëèÿ ïîäíÿë ëîäêó èç âîäû, îïóñòèë
ñåáå íà ãîëîâó è, ïðèäåðæèâàÿ îäíîé ðóêîé, ïîøåë ê áåðåãó,
ïðÿìîé, êàê ãðå÷åñêàÿ êàðèàòèäà. Îíè çàøàãàëè ïî áåðåãó ïðîòîêè
-- õîòÿ, êîíå÷íî, øèðîêèå äóãè, ÷òî âûïèñûâàëè êîðîòåíüêèå íîãè
õðîññà áëàãîäàðÿ ïîäâèæíûì ñóñòàâàì, òðóäíî áûëî íàçâàòü
îáû÷íûìè øàãàìè. ×åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ïåðåä Ðýíñîìîì îòêðûëñÿ
íîâûé ïåéçàæ.
Âïåðåäè, íà ïðîòÿæåíèè ïîëóìèëè, âîäà áóðëèëà íà ïîðîãàõ è
íèçâåðãàëàñü ÷åðåäîé âîäîïàäîâ. Óðîâåíü ïî÷âû çäåñü ðåçêî
ïîíèæàëñÿ. Çà ýòèì ñêëîíîì äíî õàíäðàìèòà ñíîâà âûðàâíèâàëîñü,
íî óæå ãîðàçäî íèæå òîãî ìåñòà, ãäå îíè ñåé÷àñ íàõîäèëèñü.
Ñòåíû êàíüîíà, îäíàêî, îñòàâàëèñü âñå òàêèìè æå âûñîêèìè,
áëàãîäàðÿ ÷åìó Ðýíñîì ñóìåë òåïåðü ëó÷øå ðàññìîòðåòü îêðóæàþùóþ
ìåñòíîñòü. Îòñþäà áûëè âèäíû øèðîêèå ïðîñòðàíñòâà ïëîñêîãîðüÿ
ïî ëåâóþ è ïðàâóþ ðóêó. Ìåñòàìè íà íèõ ïîäíèìàëèñü
îáëàêîïîäîáíûå ðîçîâûå îáðàçîâàíèÿ, íî ïî áîëüøåé ÷àñòè îíè
áûëè ðîâíûìè, áëåäíûìè è ãîëûìè äî ñàìîãî ãîðèçîíòà. Ãîðíûå
ïèêè ïîíèçó îêàéìëÿëè âûñîêîå ïëàòî, ñãðóäèâøèñü âîêðóã íåãî,
êàê íèæíèå çóáû âîêðóã ÿçûêà. Ðýíñîìà ïîðàçèë ðåçêèé êîíòðàñò
ìåæäó õàðàíäðîé è õàíäðàìèòîì. Óùåëüå ïðîòÿíóëîñü ïåðåä íèì,
êàê äðàãîöåííîå îæåðåëüå -- èãðà ëèëîâîãî, ñàïôèðîâîãî,
æåëòîãî, áåëî-ðîçîâîãî -- áîãàòûé ìíîãîöâåòíûé îðíàìåíò,
ñîñòàâëåííûé èç ïîêðûòîé ëåñîì ñóøè è èãðàþùåé, áåãó÷åé,
âåçäåñóùåé âîäû. Ìàëàêàíäðà ãîðàçäî ìåíüøå íàïîìèíàëà Çåìëþ,
÷åì åìó ïîíà÷àëó êàçàëîñü. Õàíäðàìèò íå áûë îáû÷íîé äîëèíîé,
äíî êîòîðîé ïîäíèìàåòñÿ è îïàäàåò âìåñòå ñ ãîðíûì õðåáòîì: îí
âîîáùå íå èìåë îòíîøåíèÿ ê ãîðàì. Ñêîðåå, ýòî áûëà îãðîìíàÿ
òðåùèíà èëè ðàññåëèíà ïåðåìåííîé ãëóáèíû, ðàññåêàþùàÿ ïëîñêóþ
âîçâûøåííîñòü õàðàíäðû. Èìåííî õàðàíäðà, êàê òåïåðü
ïðåäñòàâëÿëîñü Ðýíñîìó, áûëà íàñòîÿùåé "ïîâåðõíîñòüþ" ïëàíåòû;
âî âñÿêîì ñëó÷àå, òàê åå îáîçíà÷èë áû ëþáîé çåìíîé àñòðîíîì.
×òî æå äî õàíäðàìèòà, îí êàçàëñÿ áåñêîíå÷íûì; íàñêîëüêî õâàòàëî
ãëàç, îí óáåãàë âäàëü ïî ïðÿìîé, êàê ðàçíîöâåòíàÿ ëåíòà,
ñóæàÿñü â ïåðñïåêòèâå, ïîêà, íàêîíåö, íå âûðåçàë â ëèíèè
ãîðèçîíòà àêêóðàòíóþ áóêâó "V". Õàíäðàìèò áûë âèäåí íà äîáðóþ
ñîòíþ ìèëü; êðîìå òîãî, ïîäóìàë Ðýíñîì, ñî â÷åðàøíåãî äíÿ îí
îñòàâèë ïîçàäè åùå ìèëü òðèäöàòü -- ñîðîê.
Òåì âðåìåíåì îíè ñïóñêàëèñü ìèìî ïîðîãîâ è âîäîïàäîâ òóäà,
ãäå ìîæíî áûëî ñíîâà îïóñòèòü ëîäêó íà âîäó. Ðýíñîì ïðîäîëæàë
èçó÷àòü ìàëàêàíäðèéñêèé ÿçûê. Îí óçíàë, êàê ïåðåâîäÿòñÿ ñëîâà
"ëîäêà", "ïîðîã", "âîäà", "ñîëíöå" è "íåñòè"; ïîñëåäíåå
îñîáåííî åãî çàèíòåðåñîâàëî, ïîñêîëüêó äëÿ íåãî ýòî áûë ïåðâûé
ìåñòíûé ãëàãîë. Êðîìå òîãî, õðîññ äîëãî âòîëêîâûâàë åìó íåêîå
ñîîòíîøåíèå, ñîäåðæàâøååñÿ â êîíòðàñòíûõ ïàðàõ ñëîâ "õðîññà --
õàíäðàìèò" è "ñåðîíè -- õàðàíäðà". Ðýíñîì ðåøèë, ÷òî,
ïî-âèäèìîìó, õðîññà æèâóò âíèçó, â õàíäðàìèòå, à ñåðîíè --
íàâåðõó, íà õàðàíäðå. Íî êòî òàêèå "ñåðîíè"? Ñîìíèòåëüíî, ÷òîáû
ãîëûå ïðîñòîðû õàðàíäðû ìîãëè ïîääåðæèâàòü æèçíü. Âîçìîæíî,
ïîäóìàë Ðýíñîì, ó õðîññà åñòü ìèôîëîãèÿ (îí íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî
îíè íàõîäÿòñÿ íà ïåðâîáûòíîì óðîâíå ðàçâèòèÿ), è "ñåðîíè" --
ýòî áîæåñòâà èëè äåìîíû.
Îíè ñíîâà ñåëè â ëîäêó è ïîïëûëè äàëüøå. Ïðèñòóïû òîøíîòû,
õîòÿ è íå òàêèå ìó÷èòåëüíûå, êàê ïåðâûé, ïî-ïðåæíåìó ÷àñòî
îäîëåâàëè Ðýíñîìà. Ëèøü ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ îí äîãàäàëñÿ, ÷òî
ñëîâî "ñåðîíè" âïîëíå ìîæåò áûòü ìíîæåñòâåííûì ÷èñëîì îò
"ñîðí".
Ñïðàâà îò íèõ ñîëíöå êëîíèëîñü ê çàêàòó. Îíî îïóñêàëîñü
áûñòðåå, ÷åì íà Çåìëå (ïî êðàéíåé ìåðå, â çåìíûõ øèðîòàõ,
çíàêîìûõ Ðýíñîìó), è çàêàò â áåçîáëà÷íîì íåáå íå ìîã
ñîïåðíè÷àòü êðàñêàìè ñ çåìíûì. Áûëî è åùå êàêîå-òî
òðóäíî-ïîñòèæèìîå îòëè÷èå; íî íå óñïåë Ðýíñîì ðàçîáðàòüñÿ, â
÷åì òóò äåëî, êàê èãëû ÷åðíûõ ïèêîâ ÷åðíûìè ñèëóýòàìè
ïåðåðåçàëè ñîëíå÷íûé äèñê, è â õàíäðàìèòå ñòåìíåëî. Ïî ëåâóþ
ðóêó, íà âîñòîêå, áëåäíî-ðîçîâàÿ õàðàíäðà åùå áûëà îñâåùåíà.
Îíà óõîäèëà ê ãîðèçîíòó -- äàëåêàÿ, ãëàäêàÿ, áåçìÿòåæíàÿ, êàê
íåêèé âîçâûøåííûé ìèð äóõà.
Îíè âíîâü ïðèñòàëè ê áåðåãó è íà ýòîò ðàç íàïðàâèëèñü â
÷àùó ëèëîâîãî ëåñà. Ãîëîâà ó Ðýíñîìà âñå åùå êðóæèëàñü ïîñëå
äîëãîãî ïëàâàíèÿ, è çåìëÿ, êàçàëîñü, ïîêà÷èâàëàñü ïîä íîãàìè.
Îí î÷åíü óñòàë è øåë ñêâîçü ñóìåðêè â êàêîì-òî ñìóòíîì ïîëóñíå.
Âäðóã ìåæäó äåðåâüÿìè ïðîáèëñÿ ñâåò, è îíè âûøëè ê êîñòðó.
Ïëàìÿ îòáðàñûâàëî áëèêè íà îãðîìíûå ëèñòüÿ íàä ãîëîâîé, à ìåæäó
íèìè âèäíåëèñü çâåçäû. Ðýíñîìó ïîêàçàëîñü, ÷òî åãî îêðóæèëè
äåñÿòêè õðîññîâ. Òåïåðü, êîãäà èõ áûëî ìíîãî è îíè îáñòóïàëè
åãî ñî âñåõ ñòîðîí, îíè êóäà áîëüøå íàïîìèíàëè æèâîòíûõ, ÷åì
åãî îäèíîêèé ïðîâîäíèê. Îí èñïóãàëñÿ áûëî, íî ñèëüíåå ñòðàõà
îêàçàëîñü ÷óâñòâî, ÷òî çäåñü îí àáñîëþòíî ÷óæîé. Åìó íóæíû áûëè
ëþäè -- ëþáûå ëþäè, ïóñòü äàæå Óýñòîí è Äèâàéí. Ðýíñîì ñëèøêîì
óñòàë, ÷òîáû êàê-òî ðåàãèðîâàòü íà ýòè êðóãëûå ãîëîâû è
ïîêðûòûå øåðñòüþ ìîðäû -- âñå âîêðóã êàçàëîñü áåññìûñëåííûì
êîøìàðîì. Íî âäðóã ìåæäó íîã âçðîñëûõ çâåðåé ê íåìó ïðîáðàëèñü
þðêèå äåòåíûøè, ùåíêè, ìîëîäíÿê -- êàê áû èõ íè íàçûâàòü. È
ñòàëî ëåã÷å: ìàëûøè áûëè î÷àðîâàòåëüíû. Îí îïóñòèë ðóêó íà
÷åðíóþ ãîëîâêó è çàóëûáàëñÿ. Íàïóãàííûé äåòåíûø êèíóëñÿ ïðî÷ü.
Ðýíñîì ïî÷òè íè÷åãî íå çàïîìíèë îá ýòîì âå÷åðå. Îí ÷òî-òî
åë è ïèë, âîêðóã íåãî âñå âðåìÿ ïåðåìåùàëèñü ÷åðíûå ôèãóðû,
ïëàìÿ êîñòðà îòðàæàëîñü â ñòðàííûõ ãëàçàõ. Íàêîíåö îí îêàçàëñÿ
â êàêîì-òî òåìíîì çàêðûòîì ïîìåùåíèè è óñíóë.

XI

Ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê Ðýíñîì î÷íóëñÿ íà êîñìè÷åñêîì
êîðàáëå, îí íå óñòàâàë äóìàòü î ñâîåì íåâåðîÿòíîì ìåæïëàíåòíîì
ïóòåøåñòâèè è î òîì, åñòü ëè ó íåãî øàíñû âåðíóòüñÿ. Íî ìûñëü î
ïðåáûâàíèè íà ÷óæîé ïëàíåòå ïðîñòî íå ïðèõîäèëà åìó â ãîëîâó. È
òåïåðü êàæäîå óòðî îí áûâàë èçóìëåí, êîãäà îáíàðóæèâàë, ÷òî îí
íå ëåòèò íà Ìàëàêàíäðó è íå áåæèò ñ íåå, à ïðîñòî æèâåò íà íåé:
ñïèò, åñò, ãóëÿåò, êóïàåòñÿ è äàæå ðàçãîâàðèâàåò (åìó
ïîíàäîáèëîñü íåìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû èçó÷èòü ÿçûê). Îñîáåííî
îñòðî îí ýòî ïî÷óâñòâîâàë, êîãäà íåäåëè ÷åðåç òðè ïîñëå
ïðèáûòèÿ âçÿë è îòïðàâèëñÿ íà ïðîãóëêó. Åùå ÷åðåç ïàðó íåäåëü ó
íåãî óæå áûëè ëþáèìûå óãîëêè, à òàêæå ëþáèìûå áëþäà. Íà÷àëè
ïîÿâëÿòüñÿ è íîâûå ïðèâû÷êè. Ñ ïåðâîãî âçãëÿäà îí óæå ìîã
îòëè÷èòü õðîññà-ñàìöà îò ñàìêè, äà è ìîðäû -- èëè, ñêîðåå, ëèöà
-- õðîññîâ ïåðåñòàëè êàçàòüñÿ îäèíàêîâûìè. Õüîè, êîòîðûé
êîãäà-òî îáíàðóæèë åãî äàëåêî ê ñåâåðó îòñþäà, áûë ñîâñåì íå
ïîõîæ íà ñåäîëèöåãî ïî÷òåííîãî Õíîõðó, åæåäíåâíî äàâàâøåãî
Ðýíñîìó óðîêè ÿçûêà. Îñîáåííî ïðèâëåêàëà åãî äåòâîðà. Îáùàÿñü ñ
äåòüìè, Ðýíñîì çàáûâàë î ìó÷èòåëüíîé äëÿ íåãî çàãàäêå ïðèðîäû,
ïîìåñòèâøåé ðàçóì â íå÷åëîâå÷åñêîå òåëî: îíè áûëè ñëèøêîì ìàëû,
ñ íèìè ìîæíî áûëî íå äóìàòü î òîì, ÷òî õðîññû -- ðàçóìíûå
ñóùåñòâà. Ñ äåòüìè åìó áûëî íå òàê îäèíîêî, ñëîâíî îí ïðèâåç ñ
ñîáîé ñ Çåìëè íåñêîëüêî âåðíûõ äðóçåé-ñîáàê. Ñî ñâîåé ñòîðîíû,
ìîëîäíÿê èñïûòûâàë æèâåéøèé èíòåðåñ ê áåçâîëîñîìó ÷óäèùó, òàê
íåîæèäàííî ïîÿâèâøåìóñÿ ñðåäè íèõ. Òàêèì îáðàçîì, ó äåòåé, à
çíà÷èò, è ó èõ ìàòóøåê, Ðýíñîì ïîëüçîâàëñÿ áîëüøèì óñïåõîì.
Ïåðâîíà÷àëüíûå âïå÷àòëåíèÿ çåìëÿíèíà îá îñîáåííîñòÿõ
îáùèíû õðîññîâ ïîñòåïåííî èçìåíÿëèñü. Ñïåðâà îí ðåøèë, ÷òî èõ
êóëüòóðà íàõîäèòñÿ íà ñòàäèè ïàëåîëèòà. Îðóäèé ó íèõ áûëî
íåìíîãî -- â îñíîâíîì, êàìåííûå íîæè. Ñóäÿ ïî íåóêëþæèì ñîñóäàì
äëÿ âàðêè ïèùè, ãîí÷àðíîå èñêóññòâî òîëüêî çàðîæäàëîñü. Íè
æàðåíîé, íè ïå÷åíîé ïèùè îíè íå çíàëè.  êà÷åñòâå ÷àøåê,
òàðåëîê è ÷åðïàêîâ èñïîëüçîâàëèñü ðàêîâèíû, èç êàêîé Ðýíñîì
âïåðâûå èñïðîáîâàë ìåñòíûé íàïèòîê, à ìîëëþñêè, æèâóùèå â ýòèõ
ðàêîâèíàõ, áûëè åäèíñòâåííîé æèâîòíîé ïèùåé. Çàòî ðàñòèòåëüíûå
áëþäà îêàçàëèñü ìíîãî÷èñëåííûìè è ðàçíîîáðàçíûìè, à íåêîòîðûå
èç íèõ -- ïðîñòî íàñòîÿùèìè äåëèêàòåñàìè. Äàæå áåëî-ðîçîâàÿ
òðàâà, ïîêðûâàâøàÿ âåñü õàíäðàìèò, áûëà ñúåäîáíà, òàê ÷òî åñëè
áû Ðýíñîì íå âñòðåòèë Õüîè è óìåð îò ãîëîäà, ýòî áûëà áû
ãîëîäíàÿ ñìåðòü çà áîãàòûì ñòîëîì. Îäíàêî õðîññû ýòó òðàâó
("õîíäðàñêðóä") íå ëþáèëè è ïèòàëèñü åþ òîëüêî âî âðåìÿ
äëèòåëüíûõ ïóòåøåñòâèé, êîãäà íå áûëî âûáîðà. Æèëè îíè â
øàëàøàõ èç æåñòêèõ ëèñòüåâ, ïî ôîðìå íàïîìèíàþùèõ óëüè.
 îêðóãå áûëî íåñêîëüêî äåðåâåíü. Âñå îíè ñòîÿëè íà
áåðåãàõ ðåê, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü òåïëî, èäóùåå îò âîäû, è
ðàñïîëàãàëèñü íåäàëåêî îò ñòåí õàíäðàìèòà, ãäå òåìïåðàòóðà âîäû
áûëà âûøå. Õðîññû ñïàëè íà çåìëå. Åäèíñòâåííûì âèäîì èñêóññòâà
ó íèõ îêàçàëàñü ïîýçèÿ, ñîåäèíåííàÿ ñ ïåñíåé. Èñïîëíÿëà åå
ãðóïïà èç ÷åòûðåõ õðîññîâ, è ïðåäñòàâëåíèÿ ñëó÷àëèñü ïî÷òè
êàæäûé âå÷åð. Ñîëèñò äåêëàìèðîâàë ìåëîäè÷íûì ðå÷èòàòèâîì, à
îñòàëüíûå òðîñ âðåìÿ îò âðåìåíè ïåðåáèâàëè åãî ïåñíåé òî ïî
îäíîìó, òî ïåðåêëèêàÿñü ìåæäó ñîáîé. Ðýíñîìó òàê è íå óäàëîñü
âûÿñíèòü, áûëè ëè ýòè ïåñíè ïðîñòî ëèðè÷åñêèìè âñòàâêàìè èëè
äðàìàòè÷åñêèì äèàëîãîì, âûðàñòàþùèì èç ïîâåñòâîâàíèÿ ñîëèñòà.
Ìóçûêó æå îí ïðîñòî íå ïîíèìàë. Ãîëîñà ó õðîññîâ áûëè ïðèÿòíûå,
è ãàðìîíèÿ íå ðåçàëà ÷åëîâå÷åñêîå óõî, íî ðèòì ñîâåðøåííî íå
ñîãëàñîâàëñÿ ñ çåìíûìè ïðåäñòàâëåíèÿìè. íå ìîã îí ïîíà÷àëó
ðàçîáðàòüñÿ è â òîì, ÷åì âîîáùå çàíèìàåòñÿ ïëåìÿ (èëè ñåìüÿ).
Òî îäíè, òî äðóãèå õðîññû òî è äåëî èñ÷åçàëè íà íåñêîëüêî äíåé,
à ïîòîì ñíîâà ïîÿâëÿëèñü. Âðåìÿ îò âðåìåíè êòî-íèáóäü
îòïðàâëÿëñÿ ñîáèðàòü ìîëëþñêîâ. ×àñòî êòî-íèáóäü óïëûâàë íà
ëîäêå -- íî êóäà è çà÷åì, Ðýíñîì íå çíàë. Îäíàæäû îí óâèäåë,
êàê öåëûé êàðàâàí õðîññîâ íàïðàâèëñÿ êóäà-òî ïî ñóøå, ïðè÷åì
êàæäûé íåñ íà ãîëîâå ãðóç ðàñòèòåëüíîé ïèùè. Î÷åâèäíî, íà
Ìàëàêàíäðå ñóùåñòâîâàëà òîðãîâëÿ.
Óæå â ïåðâóþ íåäåëþ Ðýíñîì ïîçíàêîìèëñÿ ñ
ñåëüñêîõîçÿéñòâåííûìè óãîäüÿìè õðîññîâ. Ïðèìåðíî â ìèëå âíèç ïî
õàíäðàìèòó îò ïîñåëêà ëåæàëè øèðîêèå áåçëåñíûå ïðîñòðàíñòâà,
ïîêðûòûå íèçêîé ìÿñèñòîé ðàñòèòåëüíîñòüþ, ãëàâíûì îáðàçîì
æåëòîãî, îðàíæåâîãî è ñèíåãî öâåòà. Çà íèìè ïîäíèìàëèñü
ñàëàòîïîäîáíûå ðàñòåíèÿ âûñîòîé ñ çåìíóþ áåðåçó. Òàì, ãäå îíè
íàâèñàëè íàä òåïëîé âîäîé, íà íèæíèõ ëèñòüÿõ ìîæíî áûëî ëåæàòü,
êàê â ãàìàêå, ñëåãêà ïîêà÷èâàÿñü è âäûõàÿ èõ íåæíûé çàïàõ.
Âîîáùå, äîëãî îñòàâàòüñÿ â íåïîäâèæíîñòè â õàíäðàìèòå ìîæíî
áûëî òîëüêî âîçëå âîäû: â äðóãèõ ìåñòàõ áûëî ñëèøêîì õîëîäíî,
êàê íà Çåìëå ÿñíûì çèìíèì óòðîì. Â îáðàáîòêå "ïîëåé"
ó÷àñòâîâàëè æèòåëè âñåõ áëèçëåæàùèõ äåðåâåíü, ïðè÷åì
ñóùåñòâîâàëî äîâîëüíî îò÷åòëèâîå ðàçäåëåíèå òðóäà. Õðîññû íå
òîëüêî ñðåçàëè ñîçðåâøèå ðàñòåíèÿ, íî è ñóøèëè óðîæàé,
ïåðåíîñèëè â õðàíèëèùà è äàæå ÷åì-òî óäîáðÿëè ñâîè óãîäüÿ.
Áîëåå òîãî, Ðýíñîì çàïîäîçðèë, ÷òî åñëè íå âñå, òî íåêîòîðûå
âîäÿíûå ïðîòîêè èìåþò èñêóññòâåííîå ïðîèñõîæäåíèå.
Íî íàñòîÿùèé ïåðåâîðîò â åãî âçãëÿäàõ íà õðîññîâ
ïðîèçîøåë, êîãäà îí äîñòàòî÷íî èçó÷èë ÿçûê, ÷òîáû îáúÿñíèòü èì
âñå ïðî ñåáÿ. Â îòâåò íà èõ âîïðîñû îí çàÿâèë, ÷òî ñïóñòèëñÿ ñ
íåáà. Õíîõðà òóò æå ïåðåñïðîñèë, ñ êàêîé îí ïëàíåòû (èëè
"çåìëè" -- õàíäðû). Ðýíñîì ñïåöèàëüíî äàâàë "äåòñêîå"
îáúÿñíåíèå, ñ÷èòàÿ, ÷òî èìååò äåëî ñ ïðèìèòèâíûì è
íåâåæåñòâåííûì íàðîäîì, è áûë íåìàëî ñìóùåí. Õíîõðà ïîäðîáíî
ðàçúÿñíèë åìó, ÷òî æèòü íà íåáå íåëüçÿ, ïîòîìó ÷òî òàì íåò
âîçäóõà. Âåðîÿòíî, îí ïðîëåòåë ñêâîçü íåáî, ïðèáàâèë õðîññ, íî
âåäü âûëåòåë îí ñ êàêîé-òî õàíäðû? Îêàçàëîñü, ÷òî Ðýíñîì íå
ìîæåò óêàçàòü Çåìëþ íà çâåçäíîì íåáå. Óäèâëåííûå õðîññû ñàìè
îáðàòèëè åãî âíèìàíèå íà ÿðêóþ ïëàíåòó, ñòîÿâøóþ íåâûñîêî íà
çàïàäå -- íåìíîãî ëåâåå, ÷åì ñåëî Ñîëíöå. Ðýíñîìà èçóìèëî, ÷òî
îíè óâåðåííî âûáðàëè èìåííî ïëàíåòó, à íå çâåçäó. Íåóæåëè îíè
÷òî-òî ïîíèìàþò â àñòðîíîìèè? Ê íåñ÷àñòüþ, îí åùå ñëèøêîì ïëîõî
çíàë ÿçûê, ÷òîáû âûÿñíÿòü òàêèå ïîäðîáíîñòè, íî
ïîèíòåðåñîâàëñÿ, êàê íàçûâàåòñÿ ýòà ïëàíåòà?
-- Òóëêàíäðà, -- îòâåòèëè õðîññû, -- Áåçìîëâíûé ìèð,
Áåçìîëâíàÿ ïëàíåòà.
-- Ïî÷åìó "Òóëê"? -- óäèâèëñÿ Ðýíñîì. -- Ïî÷åìó
"Áåçìîëâíàÿ"? -- íî ýòîãî íèêòî íå çíàë.
-- Ýòî çíàþò ñåðîíè, -- ñîîáùèë Õíîõðà. -- Òàêèå âåùè
çíàþò èìåííî îíè.
Ðýíñîìà ñïðîñèëè, êàê îí äîáðàëñÿ äî Ìàëàêàíäðû. Îí
ïîïûòàëñÿ îïèñàòü êîñìè÷åñêèé êîðàáëü, íå ñóìåë, è ñíîâà
óñëûøàë:
-- Òàêèå âåùè çíàþò ñåðîíè.
Áûëè ëè ó íåãî ñïóòíèêè? Äà, ñ íèì ïðèëåòåëè åùå äâîå
òàêèõ, êàê îí, íî îíè îêàçàëèñü äóðíûìè ëþäüìè (íà ÿçûêå
õðîññîâ ýòî çâó÷àëî êàê "ïîð÷åíûå ëþäè"). Îíè õîòåëè åãî óáèòü,
íî îí óáåæàë. Èç îáúÿñíåíèé Ðýíñîìà õðîññû ïîíÿëè äàëåêî íå âñå
è, îáñóäèâ, ðåøèëè, ÷òî åìó ñëåäóåò îòïðàâèòüñÿ ê Óàðñå. Óàðñà
åãî çàùèòèò. Ðýíñîì ñïðîñèë, êòî òàêîé Óàðñà, íî ïîíÿë òîëüêî,
÷òî, âî-ïåðâûõ, æèâåò Óàðñà â Ìåëüäèëîðíå, âî-âòîðûõ, çíàåò âñå
è ïðàâèò âñåìè, â-òðåòüèõ, âñåãäà òàì ïðåáûâàë, è â-÷åòâåðòûõ,
íå ÿâëÿåòñÿ íè õðîññîì, íè îäíèì èç ñåðîíè. Îñòàâàÿñü â ïëåíó
ñâîèõ ïðåäñòàâëåíèé, Ðýíñîì ñïðîñèë, íå Óàðñà ëè ñîòâîðèë ìèð.
Õðîññû óæàñíî çàïðîòåñòîâàëè, çàøóìåëè. Íåóæåëè íà Òóëêàíäðå íå
èçâåñòíî, ÷òî ìèð ñîòâîðèë Ìàëåëüäèë Þíûé è îí æå ïðàâèò ìèðîì?
Ýòî çíàåò ëþáîé ìàëûø! À ãäå æèâåò Ìàëåëüäèë, ïîèíòåðåñîâàëñÿ
Ðýíñîì.
-- Âìåñòå ñ Äðåâíèì.
-- Êòî æå òàêîé Äðåâíèé? -- îòâåòà Ðýíñîì íå ïîíÿë. Îí
ïîïûòàëñÿ ñïðîñèòü ïî-äðóãîìó: -- Ãäå æèâåò Äðåâíèé?
-- Äðåâíèé -- íå òàêîé, -- îòâåòèë Õíîõðà, -- åìó íåò
íóæäû æèòü ãäå-íèáóäü.
Èç äàëüíåéøèõ ðàçúÿñíåíèé Ðýíñîì ïîíÿë ìàëî, íî âñå æå
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïî÷óâñòâîâàòü ðàçäðàæåíèå. Îí áûë íàìåðåí
îáðàùàòü ýòèõ ïðèìèòèâíûõ, íî ðàçóìíûõ ñóùåñòâ â ëîíî èñòèííîé
âåðû, à âûøëî òàê, ÷òî ýòî îí -- äèêàðü, è åìó äàþò íåîáõîäèìûå
íà÷àëüíûå ïðåäñòàâëåíèÿ î öèâèëèçîâàííîé ðåëèãèè. ×åðåäà
âîïðîñîâ è îòâåòîâ íàïîìèíàëà êðàòêèé êàòåõèçèñ. Îí óÿñíèë, ÷òî
Ìàëåëüäèë -- íåäåëèìûé äóõ, ëèøåííûé òåëà è ñòðàñòåé.
-- Îí -- íå õíàó, -- îáúÿñíèëè õðîññû.
-- ×òî òàêîå õíàó? -- ñïðîñèë Ðýíñîì.
-- Òû -- õíàó. ß -- õíàó. Ñåðîíè -- õíàó. Ïôèôëüòðèããè --
õíàó.
-- Ïôèôëüòðèããè? -- óäèâèëñÿ çåìëÿíèí.
-- Â äåñÿòè è áîëüøå äíÿõ ïóòè ê çàïàäó, -- îòâåòèë
Õíîõðà, -- õàðàíäðà ïåðåõîäèò íå â õàíäðàìèò, à â øèðîêîå
ïðîñòðàíñòâî, îòêðûòîå ñî âñåõ ñòîðîí. Ñ ñåâåðà íà þã â íåì
ïÿòü äíåé ïóòè, ñ âîñòîêà íà çàïàä -- äåñÿòü. Òàì ëåñà íå
òàêèå, êàê çäåñü, äðóãîãî öâåòà -- ñèíèå è çåëåíûå. Ýòî î÷åíü
ãëóáîêàÿ âïàäèíà, äî ñàìûõ êîðíåé çåìëè. Òàì ìíîãî òâåðäîãî
âåùåñòâà, è òàì æèâóò ïôèôëüòðèããè. Îíè ëþáÿò êîïàòü çåìëþ, à
òî, ÷òî äîáóäóò, -- ðàçìÿã÷àþò íà îãíå è äåëàþò èç íåãî ðàçíûå
âåùè. Ïôèôëüòðèããè -- ìàëåíüêèé íàðîäåö, ìåíüøå òåáÿ. Öâåòîì
îíè áëåäíåå, ñ äëèííîé ìîðäîé, è âñå âðåìÿ õëîïî÷óò. Ó íèõ
äëèííûå ðóêè. Îíè äåëàþò âåùè ëó÷øå, ÷åì âñå îñòàëüíûå õíàó,
òàê æå êàê ìû ëó÷øå âñåõ ïîåì. Ïóñòü ÷åëîâåê óáåäèòñÿ ñàì.
Îí ñêàçàë íåïîíÿòíûå ñëîâà ìîëîäîìó õðîññó, è òîò ïðèíåñ
íåáîëüøóþ ÷àøó. Ðýíñîì îñìîòðåë åå ïðè ñâåòå êîñòðà. ×àøà áûëà
çîëîòàÿ. Âîò ïî÷åìó Äèâàéíà òàê èíòåðåñîâàëà Ìàëàêàíäðà.
-- Çäåñü ìíîãî ýòîãî âåùåñòâà? -- ñïðîñèë Ðýíñîì.
Äà, îòâåòèëè åìó, åãî ìîæíî íàìûòü ÷óòü ëè íå â êàæäîé
ðåêå. Íî áîëüøå âñåãî åãî ó ïôèôëüòðèããîâ; òàì îíî ñàìîå
ëó÷øåå, è ïôèôëüòðèããè -- áîëüøèå ìàñòåðà åãî îáðàáîòêè. Îíè
çîâóò åãî "Àðáîë õðó" -- "êðîâü Ñîëíöà".
Ðýíñîì ñòàë ðàçãëÿäûâàòü ÷àøó. Åå ïîêðûâàëà èñêóñíàÿ
ãðàâèðîâêà. Îí óâèäåë èçîáðàæåíèÿ õðîññîâ, à òàêæå æèâîòíûõ
ïîìåíüøå, ïîõîæèõ íà ëÿãóøåê, è, íàêîíåö, ñîðíîâ. Óêàçàâ íà
ïîñëåäíèõ, îí ïîëó÷èë îòâåò, ïîäòâåðäèâøèé åãî ïîäîçðåíèÿ:
-- Ýòî -- ñåðîíè. Îíè æèâóò ïî÷òè íà ñàìîé õàðàíäðå, â
áîëüøèõ ïåùåðàõ.
Æèâîòíûå, ïîõîæèå íà ëÿãóøåê -- òî÷íåå, ñ ëÿãóøå÷üèì òåëîì
è ãîëîâîé òàïèðà, -- îêàçàëèñü ïôèôëúòðèããàìè. Çäåñü áûëî ÷åìó
óäèâèòüñÿ. Ñóäÿ ïî âñåìó, íà Ìàëêàíäðå ðàçóìîì îáëàäàëè òðè
ðàçëè÷íûå ðàñû, è íè îäíà èç íèõ äî ñèõ ïîð íå èñòðåáèëà
äðóãèå. Äëÿ Ðýíñîìà áûëî î÷åíü âàæíî, êàêàÿ ðàñà çàíèìàåò
ãîñïîäñòâóþùåå ïîëîæåíèå.
-- Êîòîðûå õíàó ïðàâÿò? -- ñïðîñèë îí.
-- Ïðàâèò Óàðñà, -- îòâåòèëè åìó.
-- Îí -- õíàó?
Õðîññû ïðèøëè â çàìåøàòåëüñòâî. Ïî èõ ìíåíèþ, òàêîé âîïðîñ
ëó÷øå áûëî áû çàäàòü ñåðîíè. Âîçìîæíî, Óàðñà -- õíàó, íî îí íå
ïîõîæ íà äðóãèõ õíàó: îí íå óìèðàåò, ó íåãî íåò äåòåé.
-- Òàê çíà÷èò, ñåðîíè çíàþò áîëüøå, ÷åì õðîññû?
Õðîññû çàñïîðèëè ìåæäó ñîáîé. Íèêòî íå ìîã äàòü ÿñíîãî
îòâåòà. Ñ îäíîé ñòîðîíû, ñåðîíè (òî åñòü ñîðíû) ñîâåðøåííî
áåñïîìîùíû â óïðàâëåíèè ëîäêîé, íå ñóìåþò äîáûòü ìîëëþñêîâ,
äàæå åñëè áóäóò ïîãèáàòü îò ãîëîäà; ïî÷òè íå ñïîñîáíû ïëàâàòü;
ëèøåíû ïîýòè÷åñêîãî äàðà, è äàæå êîãäà õðîññû ñî÷èíÿþò äëÿ íèõ
ñòèõè, ñîðíû ïîíèìàþò òîëüêî ïðîñòåéøèå èç íèõ. Ñ äðóãîé
ñòîðîíû, ñåðîíè ëó÷øå âñåõ èçó÷èëè çâåçäû, òîëêóþò ñàìûå
íåïîíÿòíûå âûñêàçûâàíèÿ Óàðñû, è îò íèõ ìîæíî óñëûøàòü î òîì,
÷òî ïðîèñõîäèëî íà Ìàëàêàíäðå â äàâíèå âðåìåíà, ïðî êîòîðûå âñå
óæå çàáûëè.
"Àãà, çíà÷èò ñåðîíè -- èíòåëëèãåíöèÿ, -- çàêëþ÷èë Ðýíñîì.
-- Äîëæíî áûòü, îíè è åñòü íàñòîÿùèå ïðàâèòåëè, õîòÿ è ñêðûâàþò
ýòî".
Îí ïîïûòàëñÿ óçíàòü, ÷òî áóäåò, åñëè ñîðíû âîñïîëüçóþòñÿ
ñâîåé ìóäðîñòüþ è çàñòàâÿò õðîññîâ ðàáîòàòü íà ñåáÿ. ßñíåå
âûðàçèòü ñâîþ ìûñëü ïî-ìàëàêàíäðèéñêè Ðýíñîì íå ñìîã (íà Çåìëå
ýòî áû çâó÷àëî: "èñïîëüçóþò ñâîè íàó÷íûå äîñòèæåíèÿ äëÿ
ýêñïëóàòàöèè ñîñåäåé, ñòîÿùèõ íà áîëåå íèçêîé ñòóïåíè
ðàçâèòèÿ"). Âïðî÷åì, îí çðÿ ñòàðàëñÿ: êàê òîëüêî áûëî
óïîìÿíóòî, ÷òî ñîðíû ïëîõî âîñïðèíèìàþò ïîýçèþ, õðîññû
íåìåäëåííî ïåðåøëè íà ëèòåðàòóðíóþ òåìó. È èç ïîñëåäîâàâøåãî
ãîðÿ÷åãî îáñóæäåíèÿ -- ïî-âèäèìîìó, âîïðîñîâ ïîýòè÷åñêîãî
ìàñòåðñòâà -- Ðýíñîì íå ïîíÿë íè ñëîâà.
Åñòåñòâåííî, íå âñå åãî áåñåäû ñ õðîññàìè áûëè î
Ìàëàêàíäðå. Ïðèõîäèëîñü ðàñïëà÷èâàòüñÿ ñâåäåíèÿìè î Çåìëå, ÷òî
áûëî íå òàê-òî ïðîñòî. Âî-ïåðâûõ, ê ñâîåìó ñòûäó, îí îáíàðóæèë,
÷òî î ðîäíîé ïëàíåòå çíàåò ñëèøêîì ìàëî, à âî-âòîðûõ, ÷àñòü
ïðàâäû îí ïðåäïî÷åë ñêðûòü. Åìó âîâñå íå õîòåëîñü ñëèøêîì
ðàñïðîñòðàíÿòüñÿ î âîéíàõ èëè óðîäñòâå ñîâðåìåííîãî
ïðîìûøëåííîãî âåêà. Ðýíñîì ïîìíèë, ÷åì êîí÷èëèñü ëóííûå
ïðèêëþ÷åíèÿ óýëëñîâñêîãî Êåéâîðà. Êîãäà õðîññû íàñòîé÷èâî
ðàññïðàøèâàëè åãî î ëþäÿõ (îíè íàçûâàëè èõ "÷åëõîâåêè"),
êàêîå-òî ÷óâñòâî ñòûäà îõâàòûâàëî åãî, ñëîâíî îí äîëæåí áûë
ïðèëþäíî ðàçäåòüñÿ. Â ïðèäà÷ó îí íå ñîáèðàëñÿ ðàññêàçûâàòü, ÷òî
åãî ïðèâåçëè íà Ìàëàêàíäðó, ÷òîáû îòäàòü ñîðíàì, ïîñêîëüêó ñ
êàæäûì äíåì âñå áîëüøå óáåæäàëñÿ, ÷òî ñîðíû -- ïðàâÿùàÿ ðàñà.
Íî äàæå òîãî ìàëîãî, ÷òî îí ðàññêàçàë, îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî,
÷òîáû âîñïëàìåíèòü âîîáðàæåíèå õðîññîâ. Âñå ïîãîëîâíî íà÷àëè
ñëàãàòü ïîýìû î ñòðàííîé "õàíäðå", ãäå ðàñòåíèÿ òâåðäû, êàê
êàìåíü, à òðàâà çåëåíà, êàê ãîðû, ãäå âîäà õîëîäíàÿ è ñîëåíàÿ,
à "÷åëõîâåêè" æèâóò ïðÿìî íà "õàðàíäðå".
À åùå áîëüøå èõ çàèíòåðåñîâàë ðàññêàç î âîäÿíîì õèùíèêå ñ
îãðîìíûìè çóáàìè, îò êîòîðîãî Ðýíñîì áåæàë óæå â èõ ìèðå è äàæå
â èõ õàíäðàìèòå. Âñå õðîññû ñîøëèñü íà òîì, ÷òî ýòî "õíàêðà", è
íåîáû÷àéíî ðàçâîëíîâàëèñü. Ðýíñîì óçíàë, ÷òî óæå ìíîãî ëåò â
äîëèíå íå ïîÿâëÿëàñü íè îäíà õíàêðà. Ìîëîäûå õðîññû òåïåðü
âñåãäà äåðæàëè íàãîòîâå îðóæèå -- ïðèìèòèâíûå ãàðïóíû ñ
êîñòÿíûìè íàêîíå÷íèêàìè. Îáåñïîêîåííûå ìàòåðè ñòàðàëèñü äåðæàòü
äåòåé ïîäàëüøå îò âîäû. À äåòèøêè ïîñòàðøå ñòàëè èãðàòü íà
ìåëêîâîäüå â îõîòó íà õíàêðó. Â îáùåì, ñîîáùåíèå î õíàêðå
îæèâèëî æèçíü.
Õüîè îòïðàâèëñÿ ïîäïðàâèòü ëîäêó, è Ðýíñîì óâÿçàëñÿ çà
íèì. Åìó õîòåëîñü áûòü ïîëåçíûì, è ñ ïðèìèòèâíûìè èíñòðóìåíòàìè
õðîññîâ îí óæå íåìíîãî íàó÷èëñÿ óïðàâëÿòüñÿ. Âäâîåì îíè
íàïðàâèëèñü ê ïðîòîêå, ãäå ñòîÿëà ëîäêà, íåâäàëåêå îò
ïîñåëåíèÿ.
Ðýíñîì øåë çà Õüîè ïî óçêîé òðîïå, êîãäà èì âñòðåòèëàñü
þíàÿ ñàìêà-õðîññ, åùå ñîâñåì ïîäðîñòîê. Îíà ÷òî-òî ãîâîðèëà, íî
íå èì: åå ãëàçà áûëè óñòðåìëåíû â êàêóþ-òî òî÷êó ÿðäàõ â ïÿòè â
ñòîðîíó.
-- Ñ êåì òû ðàçãîâàðèâàåøü, Õðèêêè? -- óäèâèëñÿ Ðýíñîì.
-- Ñ ýëüäèëîì.
-- Ãäå îí?
-- Ðàçâå òû íå âèäèøü?
-- Íåò, íè÷åãî íå âèæó!
-- Äà âîò æå îí! -- âîñêëèêíóëà îíà. -- Íó âîò, èñ÷åç.
Íåóæåëè òû íå âèäåë?
-- Íåò...
-- Ýé, Õüîè! -- ïîðàçèëàñü äåâî÷êà. -- ×åëõîâåê íå âèäèò
ýëüäèëà!
Íî äî Õüîè åå ñëîâà óæå íå äîëåòåëè -- îí øåë äàëüøå è
íè÷åãî íå çàìåòèë.
Ðýíñîì ðåøèë, ÷òî Õðèêêè ðàçãîâàðèâàëà "ïîíàðîøêó" --
ñîâñåì êàê äåòè íà Çåìëå. ×åðåç ìèíóòó îí ñíîâà áûë ðÿäîì ñ
Õüîè.

XII

Îíè òðóäèëèñü íàä ëîäêîé äî ïîëóäíÿ, à ïîòîì ðàñòÿíóëèñü
íà òðàâå ðÿäîì ñ òåïëûì ïîòîêîì è ïðèíÿëèñü çà îáåä. Ïîäãîòîâêà
ê áîåâûì äåéñòâèÿì ïðîòèâ õíàêðû ïîçâîëÿëà Ðýíñîìó çàãîâîðèòü
íà èíòåðåñóþùóþ åãî òåìó. Îí íå çíàë ìåñòíîãî ñëîâà ñî
çíà÷åíèåì "âîéíà", ïîýòîìó ñïðîñèë, êàê ñóìåë:
-- Áûâàåò ëè ó âàñ, ÷òîáû ñåðîíè, èëè õðîññà, èëè
ïôèôëüòðèããè âîò òàê, ñ îðóæèåì â ðóêàõ, øëè äðóã ïðîòèâ äðóãà?
-- À çà÷åì? -- óäèâèëñÿ õðîññ.
Îáúÿñíèòü îêàçàëîñü íå òàê-òî ïðîñòî.
-- Íàïðèìåð, -- íàêîíåö ñêàçàë Ðýíñîì. -- ó îäíîþ íàðîäà
÷òî-òî åñòü, à äðóãîé íàðîä õî÷åò çàáðàòü ýòî ñåáå, íî ïåðâûé
íàðîä íå ñîãëàøàåòñÿ îòäàòü... Ìîãóò òîãäà äðóãèå ïðèìåíèòü
ñèëó? Ìîãóò ñêàçàòü: "Îòäàéòå, èëè ìû âàñ ïåðåáüåì?"
-- ×òî æå îíè ìîãóò ïîòðåáîâàòü?
-- Íó, íàïðèìåð, åäó.
-- Åñëè äðóãèì õíàó íóæíà åäà, ïî÷åìó æå íå äàòü? Ìû ÷àñòî
òàê è äåëàåì.
-- À åñëè âàì ñàìèì íå õâàòàåò?
-- Âîëåþ Ìàëåëüäèëà åäà ïðîèçðàñòàåò ïîñòîÿííî.
-- Íî ïîñëóøàé, Õüîè, åñëè ó âàñ áóäåò íåñ áîëüøå è áîëüøå
äåòåé, ìîæíî ëè íàäåÿòüñÿ, ÷òî Ìàëåëüäèë ðàñøèðèò õàíäðàìèò è
âûðàñòèò äîñòàòî÷íî ïèùè äëÿ âñåõ?
-- Î òàêèõ âåùàõ çíàþò ñåðîíè. Íî çà÷åì íàì áîëüøå äåòåé?
Ðýíñîì íå çíàë, ÷òî è ñêàçàòü. Íî âñå æå ðåøèëñÿ.
-- Ðàçâå äëÿ õðîññîâ çà÷èíàòü äåòåé -- íå íàñëàæäåíèå?
-- Îäíî èç ñàìûõ âåëèêèõ, ÷åëõîâåê. Ìû çîâåì åãî ëþáîâüþ.
-- Ó íàñ áûâàåò òàê: èñïûòàâ íàñëàæäåíèå, ÷åëîâåê õî÷åò,
÷òîáû îíî ïîâòîðèëîñü. È ìîæåò ðîäèòüñÿ ñòîëüêî äåòåé, ÷òî ïèùè
íà âñåõ íå õâàòèò.
Õüîè íå ñðàçó ïîíÿë, î ÷åì òîëêóåò Ðýíñîì.
-- Òû õî÷åøü ñêàçàòü, -- ïðîòÿíóë îí, -- ÷òî ÷åëõîâåê
ìîæåò ýòî äåëàòü íå ãîä-äâà â æèçíè, à ñíîâà è ñíîâà?
-- Âîò èìåííî!
-- Íî çà÷åì? Íå ïîíèìàþ... Ðàçâå ìîæíî õîòåòü åñòü, êîãäà
ïîîáåäàë, èëè ñïàòü, êîãäà âûñïàëñÿ?
-- Íî âåäü îáåäàåì ìû êàæäûé äåíü! À ëþáîâü, ïî òâîèì
ñëîâàì, ïðèõîäèò ê õðîññà ëèøü îäèí ðàç â æèçíè.
-- Çàòî íàïîëíÿåò âñþ æèçíü. Â þíîñòè îí èùåò ñåáå ïàðó,
ïîòîì óõàæèâàåò çà èçáðàííèöåé, ðîäèò äåòåé, âîñïèòûâàåò èõ, à
ïîòîì âñïîìèíàåò îáî âñåì ýòîì, ïåðåæèâàåò çàíîâî è îáðàùàåò â
ïîýçèþ è ìóäðîñòü.
-- Òàê íåóæåëè åìó äîâîëüíî âñåãî ëèøü âñïîìèíàòü î
íàñëàæäåíèè?
-- Ýòî âñå ðàâíî, ÷òî ñêàçàòü: "Íåóæåëè ìíå äîâîëüíî âñåãî
ëèøü åñòü ìîþ åäó?"
-- Íå ïîíèìàþ...
-- Íàñëàæäåíèå ñòàíîâèòñÿ íàñëàæäåíèåì, òîëüêî êîãäà î íåì
âñïîìèíàåøü. Òû ãîâîðèøü òàê, áóäòî íàñëàæäåíèå -- ýòî îäíî, à
ïàìÿòü î íåì -- ñîâñåì äðóãîå. Íî âåäü îíè íåðàçäåëèìû. Ñåðîíè
ìîãëè áû îáúÿñíèòü ýòî ëó÷øå, ÷åì ÿ îáúÿñíÿþ. Íî â ïåñíå ÿ
ñêàçàë áû ëó÷øå, ÷åì îíè. Òî, ÷òî òû çîâåøü âîñïîìèíàíèåì,
äîâåðøàåò íàñëàæäåíèå, êàê "êðàÿ" çàâåðøàåò è äîâåðøàåò ïåñíü.
Êîãäà ìû ñ òîáîé âñòðåòèëèñü, ìîìåíò âñòðå÷è áûë è ïðîøåë. Ñàì
ïî ñåáå îí íè÷òî. Òåïåðü ìû âñïîìèíàåì åãî è îí ïîíåìíîãó
ðàñòåò. Íî ìû âñå åùå çíàåì î íåì î÷åíü ìàëî. Èñòèííàÿ âñòðå÷à
ñ òîáîé -- ýòî êàê ÿ åå áóäó âñïîìèíàòü, êîãäà ïðèäåò âðåìÿ
óìèðàòü. À òà, ÷òî áûëà, -- òîëüêî åå íà÷àëî. Òû ãîâîðèë, íà
òâîåé õàíäðå åñòü ïîýòû. Ðàçâå îíè íå ó÷àò âàñ ýòîìó?
-- Íåêîòîðûå, âîçìîæíî, ó÷àò... -- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë
Ðýíñîì. -- Íî äàæå åñëè ãîâîðèòü î ïåñíÿõ... íåóæåëè õðîññó
íèêîãäà íå õî÷åòñÿ ñíîâà óñëûøàòü êàêóþ-íèáóäü âåëèêîëåïíóþ
ñòðîêó?
Ê íåñ÷àñòüþ, îòâåò Õüîè îïèðàëñÿ íà òîíêèé ñåìàíòè÷åñêèé
íþàíñ, â êîòîðîì Ðýíñîì òàê è íå ðàçîáðàëñÿ. Â ÿçûêå õðîññîâ
áûëî äâà ãëàãîëà, îáà äëÿ íåãî îçíà÷àëè "ñòðåìèòüñÿ", "ñòðàñòíî
æåëàòü". Õðîññû, îäíàêî, èõ îò÷åòëèâî ðàçëè÷àëè è äàæå
ïðîòèâîïîñòàâëÿëè. Ïîýòîìó, ñ òî÷êè çðåíèÿ çåìëÿíèíà, Õüîè
ïîïðîñòó ñêàçàë, ÷òî ëþáîé áû ê ýòîìó ñòðåìèëñÿ ("óîíäåëîíå"),
íî íèêòî â çäðàâîì óìå íå ñòàë áû ê ýòîìó ñòðåìèòüñÿ
("õëàíòåëèíñ").
-- Ïîèñòèíå, -- ïðîäîëæàë õðîññ, -- òû âîâðåìÿ çàãîâîðèë î
ïåñíÿõ. Ýòî õîðîøèé ïðèìåð. Èáî ñàìàÿ âåëèêîëåïíàÿ ñòðîêà
îáðåòàåò ïîëíîå çíà÷åíèå ëèøü áëàãîäàðÿ âñåì ñòðîêàì, ñëåäóþùèì
çà íåé. Åñëè æå âåðíóòüñÿ ê íåé ñíîâà, îáíàðóæèòñÿ, ÷òî îíà
âîâñå íå òàê õîðîøà, êàê êàçàëîñü. Âîçâðàùåíèåì ìîæíî åå
óíè÷òîæèòü. Òàê áûâàåò â õîðîøåé ïåñíå.
-- À â ïîð÷åíîé ïåñíå, Õüîè?
-- Ïîð÷åíûå ïåñíè ñëóøàòü íè ê ÷åìó, ×åëõîâåê!
-- À ÷òî òû ñêàæåøü î ëþáâè â ïîð÷åíîé æèçíè?
-- Ìîæåò ëè áûòü ïîð÷åíîé æèçíü õíàó?
-- Íå õî÷åøü æå òû ñêàçàòü, ÷òî ïîð÷åíûõ õðîññîâ íåò
âîîáùå!
Õüîè çàäóìàëñÿ.
-- Ìíå ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü î ÷åì-òî ïîäîáíîì, -- ñêàçàë îí
íàêîíåö. -- Ãîâîðÿò, èíîãäà äåòåíûø îïðåäåëåííîãî âîçðàñòà
íà÷èíàåò âåñòè ñåáÿ êàê-òî íå òàê. Áûë îäèí òàêîé, îí, ïî
ñëóõàì, èñïûòûâàë æåëàíèå åñòü çåìëþ. Ìîæåò ñòàòüñÿ, ãäå-íèáóäü
ñóùåñòâîâàë è õðîññ, êîòîðûé õîòåë, ÷òîáû ãîäû ëþáâè ó íåãî
ïðîäëèëèñü. ß î íåì íå ñëûõàë, íî âñå ìîæåò áûòü. Çàòî ÿ ñëûøàë
ïåñíü î åùå áîëåå ñòðàííîì õðîññå, êîòîðûé æèë äàâíûì-äàâíî, è
íå â íàøåì õàíäðàìèòå. Îí âèäåë âñå â äâîéíîì ðàçìåðå: äâà
ñîëíöà â íåáå, äâå ãîëîâû íà øåå. È â êîíöå êîíöîâ, ãîâîðÿò, îí
âïàë â òàêîå ïîìðà÷åíèå, ÷òî âîçæåëàë èìåòü äâóõ ïîäðóã. Òû
ìîæåøü ìíå íå âåðèòü, íî â ïåñíå ãîâîðèòñÿ, ÷òî îí ëþáèë äâóõ
õðåññíè.
Íàñòàë ÷åðåä Ðýíñîìà çàäóìàòüñÿ. Åñëè Õüîè ãîâîðèò ïðàâäó,
îí ñòîëêíóëñÿ ñ åñòåñòâåííî äîáðîäåòåëüíîé, îò ïðèðîäû
ìîíîãàìíîé ðàñîé. Õîòÿ ÷òî â ýòîì òàêîãî óæ ñòðàííîãî?
Èçâåñòíî, ÷òî ó ìíîãèõ æèâîòíûõ ñåêñóàëüíûå èíñòèíêòû
ïðîÿâëÿþòñÿ ëèøü â ñåçîí ñâàäåá. Êðîìå òîãî, åñëè óæ ïðèðîäà '
ñîòâîðèëà òàêîå ÷óäî, êàê ïîëîâîé èíñòèíêò, ïî÷åìó îíà íå ìîãëà
ïîéòè åùå äàëüøå è ïðåäïèñàòü âëå÷åíèå ëèøü ê îäíîé îñîáè
ïðîòèâîïîëîæíîãî ïîëà? Åìó äàæå ñìóòíî ïðèïîìíèëîñü, ÷òî
êîå-êàêèå "íèçøèå" çåìíûå îðãàíèçìû åñòåñòâåííî ìîíîãàìíû. Òàê
èëè èíà÷å. Ðýíñîìó ñòàëî ÿñíî, ÷òî ñðåäè õðîññîâ íåîãðàíè÷åííàÿ
ðîæäàåìîñòü è ñóïðóæåñêàÿ íåâåðíîñòü íåâîçìîæíû. È òóò åãî
îñåíèëî: íå â õðîññàõ, à â ëþäÿõ òàèòñÿ ãëàâíàÿ çàãàäêà.
Êîíå÷íî, èíñòèíêòû õðîññîâ óäèâèòåëüíû. Íî êóäà óäèâèòåëüíåå,
÷òî èìåííî îíè -- íåäîñòèæèìûé ïîêà ìîðàëüíûé èäåàë äàëåêîé
çåìíîé ðàñû! Âåäü ñîáñòâåííûé ïîëîâîé èíñòèíêò ÷åëîâåêà
íàõîäèòñÿ â òàêîì ïëà÷åâíîì ðàçëàäå ñ èäåàëîì, ÷òî âñÿ èñòîðèÿ
÷åëîâå÷åñòâà íå åñòü ëè ïîñòîÿííàÿ áîðüáà ìåæäó òåì è äðóãèì?
Õüîè ñíîâà ïðåðâàë ìîë÷àíèå:
-- Íåñîìíåííî, íàñ ñäåëàë òàêèìè Ìàëåëüäèë. Ãäå áû ìû
áðàëè åäó, åñëè áû ó êàæäîãî áûëî äâàäöàòü äåòåé? È ïîäóìàé,
âåäü æèçíü ñòàëà áû íåâûíîñèìîé, êàæäûé ìèã íàïîëíèëñÿ áû
ñòðàäàíèåì, åñëè á ìû âñå âðåìÿ ïðèçûâàëè âåðíóòüñÿ
êàêîé-íèáóäü äåíü èëè ãîä. Íî ìû çíàåì, ÷òî êàæäûé äåíü æèçíè
ïîëîí ïðåäâêóøåíèåì è ïàìÿòüþ -- èç íèõ-òî è ñîñòîèò êàæäûé
ìèã.
 ãëóáèíå äóøè Ðýíñîì áûë óÿçâëåí òåì, ÷òî åãî ñîáñòâåííûé
ìèð ÿâíî ïðîèãðûâàåò íà ýòîì ôîíå. Îí áóðêíóë:
-- È âñå-òàêè Ìàëåëüäèë ïîäñóíóë âàì õíàêðó!
-- Íó, ýòî æå ñîâñåì äðóãîå äåëî! ß æàæäó óáèòü õíàêðó,
êàê è îíà æàæäåò óáèòü ìåíÿ. ß ìå÷òàþ áûòü ïåðâûì íà ïåðâîé
ëîäêå, ïåðâûì óäàðèòü êîïüåì, êîãäà ëÿçãíóò ÷åðíûå ÷åëþñòè.
Åñëè îíà óáüåò ìåíÿ, ìîé íàðîä ìåíÿ îïëà÷åò è íà ìîå ìåñòî
âñòàíóò ìîè áðàòüÿ. Íî íèêòî íå õî÷åò, ÷òîáû âñå õíåðàêè
èñ÷åçëè. Íå õî÷ó ýòîãî è ÿ. Êàê òåáå îáúÿñíèòü? Âåäü òû íå
ïîíèìàåøü íàøè ïåñíè! Õíàêðà -- íàø âðàã, íî è íàøà
âîçëþáëåííàÿ. Êîãäà îíà ñìîòðèò âíèç ñ âîäÿíîé ãîðû íà ñåâåðå,
ãäå îíà ðîäèëàñü, â íàøèõ ñåðäöàõ æèâåò åå ðàäîñòü. Îíà ëåòèò â
ïîòîêå âîäîïàäà -- è ìû ëåòèì ñ íåé. À êîãäà ïðèõîäèò çèìà, è
îçåðà ñêðûâàåò îò íàøèõ ãëàç ãóñòîé ïàð, -- ìû ñìîòðèì åå
ãëàçàìè, ÷óâñòâóåì, ÷òî åé ïðèøëà ïîðà îòïðàâèòüñÿ â ïóòü.
Èçîáðàæåíèÿ õíàêðû âèñÿò â íàøèõ õè-ëèùàõ. Õíàêðà -- çíàê âñåõ
õðîññà.  íåé æèâåò äóøà äîëèíû. Íàøè äåòè íà÷èíàþò èãðàòü â
õíàêðó, êàê òîëüêî íàó÷àþòñÿ ïëåñêàòüñÿ íà îòìåëè.
-- È òîãäà îíà èõ óáèâàåò?
-- Î÷åíü ðåäêî. Õðîññà áûëè áû ïîð÷åíûìè, åñëè á ïîçâîëèëè
åé ïîäîáðàòüñÿ òàê áëèçêî. Ìû âûñëåæèâàåì åå çàäîëãî äî ýòîãî.
Äà, ×åëõîâåê, â ìèðå åñòü îïàñíîñòè, ãðîçÿùèå ñìåðòüþ, íî èì íå
ñäåëàòü õíàó íåñ÷àñòíûì. Òîëüêî ïîð÷åíûé õíàó ìðà÷íî ñìîòðèò
âîêðóã. È âîò ÷òî ÿ åùå ñêàæó. Íå áóäåò ëåñ âåñåëûì, âîäà --
òåïëîé, à ëþáîâü -- ñëàäêîé, åñëè èñ÷åçíåò ñìåðòü èç îçåðà. ß
ðàññêàæó òåáå ïðî äåíü, êîòîðûé ñäåëàë ìåíÿ òåì, ÷òî ÿ åñòü.
Òàêîé äåíü áûâàåò ðàç â æèçíè, êàê ëþáîâü èëè ñëóæåíèå Óàðñå â
Ìåëüäèëîðíå. ß áûë òîãäà ìîëîä, ïî÷òè äåòåíûø. Íî ÿ îòïðàâèëñÿ
â äàëåêîå-äàëåêîå ïóòåøåñòâèå ââåðõ ïî õàíäðàìèòó â òó ñòðàíó,
ãäå çâåçäû ñèÿþò è â ïîëäåíü è äàæå âîäà õîëîäíà. ß
âñêàðàáêàëñÿ ïî óñòóïàì ê âåðøèíå îãðîìíîãî âîäîïàäà è îêàçàëñÿ
íà áåðåãó çàâîäè Áàëêè, ãäå òðåïåò è áëàãîãîâåíèå îõâàòûâàþò
õíàó. Ñòåíû ñêàë óõîäÿò òàì ê ñàìûì íåáåñàì. Åùå â äðåâíîñòè íà
íèõ áûëè âûñå÷åíû ãèãàíòñêèå ñâÿùåííûå çíàêè. Òàì è ãðîõî÷åò
âîäîïàä, èìåíóåìûé Âîäÿíîé Ãîðîé. ß áûë îäèí íàåäèíå ñ
Ìàëåëüäèëîì, èáî äàæå ñëîâî Óàðñû íå äîñòèãàëî ìåíÿ. È ñ òåõ
ïîð âî âñå ìîè äíè ñåðäöå ìîå áüåòñÿ ñèëüíåå, à ïåñíü çâó÷èò
ãðîì÷å. Íî ñêàæó òåáå: âñå ìîè ÷óâñòâà áûëè áû èíûìè, åñëè á ÿ
íå çíàë, ÷òî â Áàëêè æèâóò õíåðàêè. Òàì ÿ ïèë æèçíü ïîëíîé
÷àøåé, èáî â çàâîäè òàèëàñü ñìåðòü. È ýòî áûë íàèëó÷øèé
íàïèòîê, íå ñ÷èòàÿ ëèøü îäíîãî.
-- Êàêîãî?
-- Íàïèòêà ñàìîé ñìåðòè â òîò äåíü, êîãäà ÿ âûïüþ åå è
óéäó ê Ìàëåëüäèëó.
×åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíè ñíîâà ïðèíÿëèñü çà ðàáîòó.
Ñîëíöå óæå îïóñêàëîñü, êîãäà îíè âîçâðàùàëèñü ÷åðåç ëåñ ê
ñåëåíèþ. Òóò Ðýíñîì âñïîìíèë î ñòðàííîé ñöåíå ïî ïóòè ê áåðåãó.
-- Õüîè, -- çàãîâîðèë îí, -- ÿ âñïîìèíàþ: êîãäà ìû ñ òîáîé
âñòðåòèëèñü, íî òû ìåíÿ åùå íå çàìåòèë, òû âñå æå çàãîâîðèë.
Ïîòîìó ÿ è ïîíÿë, ÷òî òû -- õíàó, èíà÷å áû ïðèíÿë òåáÿ çà çâåðÿ
è óáåæàë. Íî ê êîìó òû îáðàùàëñÿ?
-- Ê ýëüäèëó.
-- Êòî ýòî? ß íèêîãî íå âèäåë.
-- Ðàçâå â òâîåì ìèðå íåò ýëüäèëîâ, ×åëõîâåê? Òðóäíî
ïîâåðèòü.
-- Íî êòî îíè òàêèå?
-- Îíè ïðèõîäÿò îò Óàðñû. Äóìàþ, ÷òî îíè -- õíàó.
-- Ïî ïóòè ê áåðåãó ìû âñòðåòèëè äåâî÷êó. Îíà ñêàçàëà, ÷òî
ðàçãîâàðèâàåò ñ ýëüäèëîì, íî ÿ íèêîãî íå çàìåòèë.
-- Òâîè ãëàçà, ×åëõîâåê, óñòðîåíû íå òàê, êàê íàøè. Íî
ýëüäèëîâ âîîáùå òðóäíî óãëÿäåòü. Îíè íå ïîõîæè íà íàñ: ñâåò
ïðîõîäèò ñêâîçü íèõ. Ýëüäèëà ìîæíî óâèäåòü, åñëè ñìîòðåòü â
íóæíîå ìåñòî â íóæíûé ìîìåíò, äà è òî åñëè îí ñàì ýòîãî
ïîæåëàåò. Áûâàåò, ÷òî åãî ïðèíèìàåøü çà ñîëíå÷íûé ëó÷ èëè äàæå
ïîêà÷èâàíèå ëèñòüåâ, íî, ïðèñìîòðåâøèñü, ïîíèìàåøü, ÷òî çäåñü
òîëüêî ÷òî áûë ýëüäèë -- è óæå èñ÷åç. Íå çíàþ, ìîæíî ëè óâèäåòü
èõ òâîèìè ãëàçàìè. Òàêèå âåùè èçâåñòíû ñåðîíè.

XIII

Íà ñëåäóþùåå óòðî âñÿ äåðåâíÿ áûëà íà íîãàõ åùå äî
ðàññâåòà. Ñîëíöå óæå îñâåòèëî õàðàíäðó, íî ëåñ òîíóë â íî÷íîé
òüìå. Øëè ïðèãîòîâëåíèÿ ê çàâòðàêó; õðîññû ñíîâàëè âçàä-âïåðåä
ïðè ñâåòå êîñòðîâ. Æåíùèíû ðàçëèâàëè èç ãîðøêîâ äûìÿùóþñÿ åäó,
ìóæ÷èíû ïîä ðóêîâîäñòâîì Õíîõðû ïåðåòàñêèâàëè â ëîäêè îõàïêè
äðîòèêîâ; ñàìûå îïûòíûå îõîòíèêè ñîáðàëèñü âîêðóã Õüîè è
ñëóøàëè åãî îáúÿñíåíèÿ, ñëèøêîì áûñòðûå è ñëèøêîì ñïåöèàëüíûå
äëÿ Ðýíñîìà. Ñòÿãèâàëñÿ íàðîä èç ñîñåäíèõ äåðåâåíü; äåòåíûøè ñ
âîñòîðæåííûì âèçãîì íîñèëèñü ïîä íîãàìè ó âçðîñëûõ.
Ðýíñîì ïîíÿë, ÷òî åãî ó÷àñòèå â îõîòå ðàçóìååòñÿ ñàìî
ñîáîé. Åìó îòâåëè ìåñòî â ëîäêå Õüîè è Óèíà. Òå ðåøèëè ãðåñòè
ïî î÷åðåäè, à Ðýíñîìà ïîñàäèòü íà íîñ, ðÿäîì ñ îòäûõàþùèì
íàïàðíèêîì. Ðýíñîì óæå õîðîøî çíàë õðîññîâ è ïîòîìó ïîíèìàë âñþ
ïî÷åòíîñòü ïðåäîñòàâëåííîãî åìó ìåñòà -- âåäü è Õüîè è Óèí
áîëüøå âñåãî íà ñâåòå íå õîòåëè îêàçàòüñÿ íà âåñëàõ, êîãäà
ïîÿâèòñÿ õíàêðà. Íå òàê äàâíî, â Àíãëèè, èäåÿ ïðèíÿòü íà ñåáÿ
ïî÷åòíóþ ðîëü ïðè íàïàäåíèè íà íåâåäîìîå, ñìåðòåëüíî îïàñíîå
âîäÿíîå ÷óäîâèùå ïîêàçàëàñü áû Ðýíñîìó ñîâåðøåííî äèêîé. Åùå
ñîâñåì íåäàâíî, êîãäà îí ñïàñàëñÿ îò ñîðíîâ èëè ëåæàë íî÷üþ â
ëåñó, ðàçðûâàÿñü îò æàëîñòè ê ñàìîìó ñåáå, òàêîé ïîäâèã áûë áû
åìó íå ïî ñèëàì. Íî ñåé÷àñ åãî ðåøèìîñòü áûëà òâåðäîé. ×òî áû
íè ñëó÷èëîñü, îí ïîñòàðàåòñÿ äîêàçàòü, ÷òî ÷åëîâå÷åñêèé ðîä
íè÷åì íå õóæå äðóãèõ õíàó. Îí ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî èñòèííàÿ
öåíà òàêèõ ðåøåíèé óçíàåòñÿ òîëüêî â äåëå, íî â òî æå âðåìÿ
÷óâñòâîâàë ñòðàííóþ óâåðåííîñòü, ÷òî êàê-íèáóäü ñïðàâèòñÿ. Âåäü
ýòî áûëî íåîáõîäèìî, à íåîáõîäèìîå âñåãäà îñóùåñòâèìî. Êðîìå
òîãî -- âîçäóõ ëè Ìàëàêàíäðû áûë òîìó ïðè÷èíîé èëè æèçíü ñðåäè
õðîññîâ, -- íî çà ïîñëåäíåå âðåìÿ îí çàìåòíî ïåðåìåíèëñÿ.
Êîãäà ïåðâûå ëó÷è ñîëíöà çàñêîëüçèëè ïî ïîâåðõíîñòè îçåðà,
Õüîè óæå âûâîäèë ñâîþ ëîäêó èç çàâîäè. Ðýíñîì ñèäåë íà
óêàçàííîì åìó ìåñòå ðÿäîì ñ Óèíîì, çàæàâ äðîòèê â ïðàâîé ðóêå è
åùå íåñêîëüêî ìåæäó êîëåí, è èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñÿ äåðæàòüñÿ
ïðÿìî, êîãäà ëîäêà îñîáåííî âûñîêî âçëåòàëà íà âîëíàõ. Â îõîòå
ó÷àñòâîâàëî íå ìåíüøå ñîòíè ëîäîê, îíè ðàçáèëèñü íà òðè îòðÿäà.
Öåíòðàëüíûé, ñàìûé ìàëî÷èñëåííûé, ñîñòîÿë èç áîëüøèõ
âîñüìèâåñåëüíûõ ëîäîê è äîëæåí áûë ïîäíèìàòüñÿ ïðîòèâ òå÷åíèÿ,
ïî êîòîðîìó Ðýíñîì è Õüîè ïëûëè â äåíü çíàêîìñòâà. Õíàêðà
îáûêíîâåííî äðåéôîâàëà â ãðàíèöàõ òå÷åíèÿ, è õðîññû
ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî, íàòêíóâøèñü íà ëîäêè, ÷óäîâèùå ìåòíåòñÿ â
ñòîÿ÷èå âîäû ñëåâà èëè ñïðàâà îò ïîòîêà. Ïîýòîìó, ïîêà
öåíòðàëüíûé îòðÿä ìåäëåííî ïðî÷åñûâàåò òå÷åíèå, ëåãêèå ëîäêè,
ãðåáÿ ãîðàçäî áûñòðåå, áóäóò ñâîáîäíî êóðñèðîâàòü ñ îáåèõ
ñòîðîí, ÷òîáû âñòðåòèòü æåðòâó, êàê òîëüêî îíà ïîêèíåò ñâîå,
åñëè ìîæíî òàê âûðàçèòüñÿ, ëîãîâî. Â ýòîé èãðå õðîññû
ïîëàãàëèñü íà ÷èñëåííûé ïåðåâåñ è òîíêóþ ñòðàòåãèþ;
ïðåèìóùåñòâî âðàãà ñîñòîÿëî â áûñòðîòå è íåâèäèìîñòè: îí ìîã
ïëûòü ïîä âîäîé. Êðîìå òîãî, ïîðàçèòü åãî ìîæíî áûëî òîëüêî
÷åðåç îòêðûòóþ ïàñòü, òàê ÷òî åñëè îáà îõîòíèêà òîé ëîäêè, íà
êîòîðóþ íàïàäàëà õíàêðà, ïðîìàõèâàëèñü, ýòî îçíà÷àëî ïî÷òè
âåðíóþ ãèáåëü âñåãî ýêèïàæà.
 îòðÿäàõ ëåãêèõ ñòðåëêîâ íàèáîëåå îòâàæíûå îõîòíèêè ìîãëè
âûáðàòü îäíó èç äâóõ òàêòèê: äåðæàòüñÿ âáëèçè äëèííûõ ëîäîê,
òàì ãäå õíàêðà, ñêîðåå âñåãî, ïåðåñå÷åò ãðàíèöó òå÷åíèÿ, èëè
çàïëûòü äàëåêî âïåðåä, ÷òîáû çàñòàòü ÷óäîâèùå âðàñïëîõ, êîãäà
îíî áóäåò äâèãàòüñÿ íà ïîëíîé ñêîðîñòè, è ïðÿìî òàì, çàäåâ åãî
ìåòêèì äðîòèêîì, âûìàíèòü â ñïîêîéíûå âîäû. Òàê îíè ìîãëè
îïåðåäèòü çàáîéùèêîâ è -- åñëè ïîâåçåò -- ïðèêîí÷èòü çâåðÿ
ñàìîñòîÿòåëüíî. Èìåííî îá ýòîì ìå÷òàëè Õüîè è Óèí, à âñëåä çà
íèìè è Ðýíñîì, çàðàæåííûé èõ æåëàíèåì. Êàê òîëüêî êîðàáëè
âûñòðîèëèñü â áîåâîé ïîðÿäîê è òÿæåëûå ëîäêè, îêðóæåííûå öåëîé
ñòåíîé ïåíû, äâèíóëèñü ââåðõ ïî òå÷åíèþ, Õüîè èçî âñåõ ñèë
íàëåã íà âåñëà, è îíè ïîì÷àëèñü ê ñåâåðó, ÷òîáû îáîãíàòü
ôëîòèëèþ. Îò ñêîðîñòè çàõâàòûâàëî äóõ. Âîçäóõ áûë õîëîäíûé, êàê
âñåãäà óòðîì, íî îò ñèíåé ãëàäè, ïî êîòîðîé îíè íåñëèñü,
ïîäíèìàëîñü ïðèÿòíîå òåïëî. Ïîçàäè ñëûøàëñÿ ãóë, áóäòî áîé
êîëîêîëîâ, óñèëåííûé ýõîì îò äàëüíèõ îñòðîâåðõèõ ñêàë,
îáðàìëÿâøèõ äîëèíó; òî áûëè ãîëîñà äâóõ èëè òðåõ ñîòåí õðîññîâ,
ïîõîæèå íà ëàé îõîòíè÷üèõ ñîáàê, íî áîëåå ìåëîäè÷íûå. ×óâñòâî,
äðåìàâøåå ãîäàìè, ïðîáóæäàëîñü â êðîâè Ðýíñîìà. "Âåäü ìîæåò
ñòàòüñÿ, ÷òî ÿ îêàæóñü ïîáåäèòåëåì õíàêðû, -- ïîäóìàë îí, --
÷òî â ýòîì ìèðå ÿ -- åäèíñòâåííûé ïðåäñòàâèòåëü ÷åëîâå÷åñêîãî
ðîäà -- îñòàíóñü â ïàìÿòè áóäóùèõ ïîêîëåíèé êàê ×åëõîâåê
õíàêðàïóíò". Íî îí óæå ïî îïûòó çíàë, ÷åì îáîðà÷èâàþòñÿ
ïîäîáíûå ìå÷òû, è ïîýòîìó, ñìèðèâ ðàçûãðàâøååñÿ âîîáðàæåíèå,
óñòðåìèë âçãëÿä íà áóðíûå âîäû ïîòîêà, ïî êðàþ êîòîðîãî ïëûëà
ëîäêà.
Äîëãîå âðåìÿ íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî. Ðýíñîì âäðóã îùóòèë
íàïðÿæåííîñòü ñâîåé ïîçû è çàñòàâèë ñåáÿ ðàññëàáèòüñÿ.
Âñêîðå Óèí íåõîòÿ ñåë íà âåñëà, à Õüîè çàíÿë åãî ìåñòî íà
íîñó. Ïî÷òè ñðàçó ïîñëå òîãî, êàê îíè ïåðåñåëè, Õüîè âïîëãîëîñà
ïðîãîâîðèë, îáðàùàÿñü ê Ðýíñîìó è íå îòðûâàÿ âçãëÿäà îò
òå÷åíèÿ:
-- Ê íàì ïðèáëèæàåòñÿ ýëüäèë.
Ðýíñîì ïîâåðíóë ãîëîâó -- íî òî, ÷òî îí óâèäåë, ïîêàçàëîñü
ëèøü ïðè÷óäëèâîé èãðîé ëó÷åé íà ïîâåðõíîñòè îçåðà. Õüîè ñíîâà
çàãîâîðèë, íà ýòîò ðàç íå ñ íèì:
--  ÷åì äåëî, ñûí íåáåñ?
È òóò ïðîèçîøëî ñàìîå íåâåðîÿòíîå èç âñåãî, ÷òî Ðýíñîìó
äîâåëîñü äî ñèõ ïîð èñïûòàòü íà Ìàëàêàíäðå. Îí óñëûøàë ãîëîñ.
Ãîëîñ ñëîâíî øåë èç âîçäóõà, ïðèìåðíî â ìåòðå íàä åãî ãîëîâîé.
Îí áûë ïî÷òè íà îêòàâó âûøå ãîëîñà õðîññà, äàæå âûøå
÷åëîâå÷åñêîãî. Áóäü ñëóõ Ðýíñîìà õîòü ÷óòü-÷óòü ìåíåå îñòðûì,
îí áû íå ñìîã óñëûøàòü ýëüäèëà.
-- ×åëîâåêó íåëüçÿ îñòàâàòüñÿ ñ âàìè, Õüîè, -- ïðîèçíåñ
ãîëîñ. -- Åãî íóæíî ïîñëàòü ê Óàðñå. Çà íèì ãîíÿòñÿ ïîð÷åíûå
õíàó. Åñëè åãî íàñòèãíóò, ïðåæäå ÷åì îí ïðèäåò ê Óàðñå, áóäåò
áåäà.
-- Îí ñëûøèò òåáÿ, ñûí íåáåñ, -- ñêàçàë Õüîè. -- À äëÿ
ìîåé æåíû ó òåáÿ íåò íè÷åãî íîâîãî? Òû çíàåøü, êàêèõ âåñòåé îíà
æäåò.
-- Ó ìåíÿ åñòü âåñòè äëÿ Õëåðè, -- îòâåòèë ýëüäèë. -- Íî ÿ
íå ìîãó ïåðåäàòü èõ ÷åðåç òåáÿ. ß èäó ê íåé ñàì. Ñ ýòèì âñå
õîðîøî. Ïóñòü òîëüêî ÷åëîâåê ïîéäåò ê Óàðñå.
Ãîëîñ ñìîëê.
-- Åãî óæå íåò çäåñü, -- ñêàçàë ÷åðåç ìèíóòó Óèí. --
Òåïåðü ìû ïðîïóñòèì îõîòó.
-- Äà, -- âçäîõíóë Õüîè. -- Ïðèäåòñÿ âûñàäèòü ÷åëõîâåêà íà
áåðåã è îáúÿñíèòü åìó, êàê äîáðàòüñÿ äî Ìåëüäèëîðíà.
Íå òî ÷òîáû Ðýíñîìó èçìåíèëî ìóæåñòâî, íî, ïîíÿâ, ÷òî íå
ñìîæåò ó÷àñòâîâàòü â îõîòå, îí ïî÷óâñòâîâàë ìãíîâåííîå
îáëåã÷åíèå.  òî æå âðåìÿ íåêèé âíóòðåííèé ãîëîñ, ñîâñåì
íåäàâíî ïðîáóäèâøèéñÿ â íåì, òâåðäèë: íå îòñòóïàéñÿ îò
íà÷àòîãî; òîëüêî òåïåðü, òîëüêî ñ ýòèìè ñïóòíèêàìè òû ñìîæåøü
ñîâåðøèòü ïîñòóïîê, î êîòîðîì ñ ãîðäîñòüþ áóäåøü âñïîìèíàòü;
èíà÷å -- åùå îäíî ïóñòîå ìå÷òàíèå. È, ïîâèíóÿñü ýòîìó ãîëîñó,
Ðýíñîì âîñêëèêíóë:
-- Íåò, íåò! Íåçà÷åì òàê ñïåøèòü. Ñíà÷àëà íóæíî óáèòü
õíàêðó.
-- Êîãäà ãîâîðèò ýëüäèë... -- íà÷àë Õüîè, êàê âäðóã Óèí
èçäàë ãðîìêèé âîïëü (åùå òðè íåäåëè íàçàä Ðýíñîì ñêàçàë áû
"ëàé") è óêàçàë íà òå÷åíèå. Ïðèìåðíî â ôàðëîíãå îò ëîäêè
äâèãàëàñü ïåííàÿ ïîëîñà, áóäòî ñëåä òîðïåäû, à â ñëåäóþùåå
ìãíîâåíèå áëåñíóëî ìåòàëëè÷åñêèì îòëèâîì òåëî ÷óäîâèùà. Óèí
ÿðîñòíî ãðåá. Õüîè ìåòíóë è ïðîìàõíóëñÿ. Ïåðâûé äðîòèê íå óñïåë
åùå êîñíóòüñÿ âîäû, êàê Õüîè áðîñèë ñëåäóþùèé. Íà ýòîò ðàç
ñíàðÿä, âèäèìî, çàäåë õíàêðó. Çâåðü ðåçêî âûâåðíóë èç òå÷åíèÿ.
Äâàæäû ðàçâåðçëàñü è çàõëîïíóëàñü íåîáúÿòíàÿ ïàñòü ñ àêóëüèì
îñêàëîì. Òîãäà ìåòíóë ñâîé äðîòèê è Ðýíñîì -- òîðîïëèâî,
íåóìåëîé, äðîæàùåé îò âîçáóæäåíèÿ ðóêîé.
-- Íàçàä! -- ïðîêðè÷àë Õüîè Óèíó, êîòîðûé è òàê óæå ãðåá
íàçàä, íàâàëèâàÿñü íà âåñëà âñåé òÿæåñòüþ ñâîåãî ìîãó÷åãî òåëà.
Ïîòîì âñå ñìåøàëîñü.
-- Áåðåã! -- çàêðè÷àë Óèí.
Ðýíñîì ïî÷óâñòâîâàë ìîùíûé òîë÷îê, øâûðíóâøèé åãî âïåðåä,
÷óòü ëè íå â ñàìóþ ïàñòü õíàêðû, è îêàçàëñÿ ïî ïîÿñ â âîäå,
ïðÿìî ïåðåä ëÿçãàþùèìè ÷åëþñòÿìè. Îí áðîñèë îäèí çà äðóãèì åùå
íåñêîëüêî äðîòèêîâ â ãðîìàäíûé çèÿþùèé çåâ è âäðóã ñ èçóìëåíèåì
óâèäåë, ÷òî Õüîè ñèäèò âåðõîì íà ñïèíå ãàäà -- êàðàáêàåòñÿ íà
ìîðäó, -- íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä è ðàçèò ñâåðõó. Â ñëåäóþùèé ìèã
õðîññ îòëåòåë íà íåñêîëüêî ìåòðîâ â ñòîðîíó è óïàë â âîäó,
ïîäíÿâ òó÷è áðûçã. Íî õíàêðå ïðèøåë êîíåö. Îíà ïîâàëèëàñü íà
áîê è áèëàñü, èçðûãàÿ âìåñòå ñ îñòàòêàìè æèçíè ñìðàäíóþ ÷åðíóþ
ïåíó.
Êîãäà Ðýíñîì ïðèøåë â ñåáÿ, âñå òðîå áûëè íà áåðåãó, â
îáúÿòèÿõ äðóã äðóãà. Îò èõ ìîêðûõ, äðîæàùèõ îò íàïðÿæåíèÿ òåë
âàëèë ïàð. Åìó óæå íå êàçàëîñü ñòðàííûì èëè íåïðèÿòíûì
ïðèæèìàòüñÿ ê ãðóäè, ïîêðûòîé âëàæíîé øåðñòüþ, ÷óâñòâîâàòü
äûõàíèå, ïóñòü ñâåæåå, íî âñå-òàêè íå ÷åëîâå÷åñêîå. Îí ñòàë
ñâîèì ñðåäè íèõ. Îí ïðåîäîëåë òó ïðåãðàäó, êîòîðîé äëÿ õðîññîâ,
ïðèâûêøèõ èìåòü äåëî ñ ðàçíûìè âèäàìè ðàçóìíûõ ñóùåñòâ,
íàâåðíîå, âîîáùå íå ñóùåñòâîâàëî. Âñå îíè áûëè õíàó, è ðàçâå
çíà÷èëà ÷òî-íèáóäü ðàçíèöà â ôîðìå ãîëîâ ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì,
÷òî îíè âìåñòå âûäåðæàëè íàòèñê âðàãà. È äàæå îí, Ðýíñîì, ñ
÷åñòüþ âûøåë èç ýòîãî èñïûòàíèÿ. Îí ÷óâñòâîâàë ñåáÿ
âîçìóæàâøèì.
Îíè íàõîäèëèñü íà íåáîëüøîì áåçëåñîì ìûñó, êóäà èõ
âûáðîñèëî â ïûëó ñðàæåíèÿ. Ðÿäîì, â âîäå, ïîä îáëîìêàìè ëîäêè
ëåæàë òðóï ÷óäîâèùà. Îñòàëüíûå îõîòíèêè îñòàëèñü ïî÷òè â ìèëå
ïîçàäè, äàæå èõ ãîëîñà ñþäà íå äîíîñèëèñü.
Âñå òðîå ñåëè, ÷òîáû ïåðåâåñòè äûõàíèå.
-- Òåïåðü ìû -- õíàêðàïóíòè, -- ñêàçàë Õüîè. -- Îá ýòîì ÿ
ìå÷òàë âñþ æèçíü.
 òî æå ìãíîâåíèå ðàçäàëñÿ îãëóøèòåëüíî ãðîìêèé çâóê,
êîòîðûé Ðýíñîì òîò÷àñ óçíàë, êàê íè ñòðàííî, ïî÷òè íåâîçìîæíî
áûëî ñëûøàòü åãî çäåñü. Ñîâåðøåííî çåìíîé, ÷åëîâå÷åñêèé,
ïî-åâðîïåéñêè öèâèëèçîâàííûé çâóê: âûñòðåë àíãëèéñêîé âèíòîâêè.
Õüîè çàáèëñÿ ó åãî íîã, ëîâÿ ðòîì âîçäóõ è ïûòàÿñü ïîäíÿòüñÿ.
Áåëàÿ òðàâà âîêðóã íåãî îêðàñèëàñü êðîâüþ. Ðýíñîì îïóñòèëñÿ íà
êîëåíè, ïîïðîáîâàë ïåðåâåðíóòü Õüîè íà ñïèíó. Òåëî õðîññà áûëî
äëÿ íåãî ñëèøêîì òÿæåëûì. Óèí áðîñèëñÿ ïîìîãàòü.
-- Òû ñëûøèøü ìåíÿ, Õüîè? -- ñïðîñèë Ðýíñîì, ñêëîíèâøèñü ê
êðóãëîé, êàê ó òþëåíÿ, ãîëîâå. -- Õüîè, ýòî âñå èç-çà ìåíÿ. Ýòî
äðóãèå ÷åëõîâåêè -- òå äâîå, ïîð÷åíûå, êîòîðûå ïðèâåçëè ìåíÿ íà
Ìàëàêàíäðó, îíè òåáÿ ðàíèëè. ß äîëæåí áûë ïðåäóïðåäèòü. Ìû âñå
ïîð÷åíûå, âåñü íàø ðîä. È íà Ìàëàêàíäðó ìû ïðèíåñëè çëî. Ìû
òîëüêî ïîëóõíàó, Õüîè... -- îí çàìîë÷àë, íå â ñèëàõ ïðîäîëæàòü,
íå çíàÿ ñëîâ "ñòûä", "âèíà" èëè õîòÿ áû "ïðîñòè"; îí òîëüêî
âãëÿäûâàëñÿ â èñêàæåííîå ëèöî Õüîè â áåññèëüíîì ðàñêàÿíèè. Íî
õðîññ, âèäèìî, ïîíÿë, îí ñèëèëñÿ ÷òî-òî ñêàçàòü. Ðýíñîì äàæå
òåïåðü íå ìîã íè÷åãî ïðî÷èòàòü â òóñêíåþùèõ ãëàçàõ è ïðèíèê
óõîì êî ðòó óìèðàþùåãî.
-- ×åëõ... ×åëõ... -- çàäûõàëñÿ Õüîè, è íàêîíåö
ïðîãîâîðèë: -- ×åëõîâåê õíàêðàïóíò. -- Ïî òåëó åãî ïðîáåæàëà
ñóäîðîãà, èçî ðòà õëûíóëà êðîâàâàÿ ñëþíà. Çàïðîêèíóâøàÿñÿ
ãîëîâà âäðóã íåâåðîÿòíî îòÿæåëåëà, òàê ÷òî Ðýíñîì íå ñìîã
óäåðæàòü åå ðóêàìè. Ëèöî Õüîè ñòàëî òàêèì æå ÷óæèì è
æèâîòíî-áåññìûñëåííûì, êàêèì îíî ïîêàçàëîñü Ðýíñîìó ïðè èõ
ïåðâîé âñòðå÷å. Îñòåêëåíåâøèå ãëàçà, ìîêðàÿ, ïîñòåïåííî
ñìåðçàþùàÿñÿ øåðñòü -- òàê âûãëÿäåë áû ëþáîé ìåðòâûé çâåðü â
êàêîì-íèáóäü ëåñó íà Çåìëå.
Ðýíñîìó õîòåëîñü çàêðè÷àòü, îñûïàòü Óýñòîíà è Äèâàéíà
ïðîêëÿòèÿìè -- íî ðàçâå ïîïðàâèøü ñëó÷èâøååñÿ?! Ïîäíÿâ ãîëîâó,
îí âñòðåòèëñÿ âçãëÿäîì ñ Óèíîì, êîòîðûé ïðèñåë ïî äðóãóþ
ñòîðîíó Õüîè (õðîññû íå óìåþò âñòàâàòü íà êîëåíè).
-- Óèí, ÿ â âàøèõ ðóêàõ, -- ñêàçàë Ðýíñîì. -- ß íå çíàþ,
êàê âû ïîñòóïèòå. Ðàçóìíåå âñåãî áóäåò óáèòü ìåíÿ -- è,
êîíå÷íî, òåõ äâîèõ.
-- Íåëüçÿ óáèâàòü õíàó, -- îòâåòèë Óèí. -- Ýòî ìîæåò
ñäåëàòü òîëüêî Óàðñà. À ãäå òå äâîå?
Ðýíñîì ïîñìîòðåë âîêðóã. Òàì, ãäå ãîëûé ìûñ ïåðåõîäèë â
áåðåã, ÿðäàõ â äâóõñòàõ, íà÷èíàëñÿ ãóñòîé ëåñ.
-- Ïðÿ÷óòñÿ ãäå-òî â ëåñó, -- ñêàçàë îí. -- Ëîæèñü ñþäà,
Óèí, â ýòó ëîæáèíó. Ìîæåò áûòü, îíè îïÿòü áðîñÿò ñìåðòü èç
ñâîåé øòóêè.
Îí íå áåç òðóäà óáåäèë Óèíà ïîñëóøàòüñÿ. Îíè ëåãëè íà
òðàâó, ïî÷òè êàñàÿñü íîãàìè âîäû, è õðîññ ñíîâà ñïðîñèë:
-- Ïî÷åìó îíè óáèëè Õüîè?
-- Îíè íå ìîãóò çíàòü, ÷òî îí -- õíàó. ß ãîâîðèë -- â
íàøåì ìèðå òîëüêî îäèí âèä õíàó. Îíè, íàâåðíîå, äóìàëè, ÷òî îí
-- çâåðü. È óáèëè åãî ïðîñòî òàê, äëÿ ðàçâëå÷åíèÿ, èëè èç
ñòðàõà, èëè... -- òóò îí çàìÿëñÿ, -- ïîòîìó ÷òî áûëè ãîëîäíû. À
êðîìå òîãî, ÿ äîëæåí ñêàçàòü òåáå ïðàâäó. Óèí. Äàæå êîãäà îíè
ïîíèìàþò, ÷òî ïåðåä íèìè õíàó, îíè âñå ðàâíî ìîãóò óáèòü åãî,
åñëè ýòî èì çà÷åì-íèáóäü ïîíàäîáèòñÿ.
Óèí íè÷åãî íå îòâå÷àë.
-- Èíòåðåñíî, âèäåëè îíè ìåíÿ èëè íåò, -- ïðîäîëæàë Ðýíñîì
ïîñëå ìèíóòíîé ïàóçû. -- Âåäü îíè ïðèøëè ñþäà, íà âàøó çåìëþ,
÷òîáû íàéòè ìåíÿ. Ìîæåò áûòü, ìíå íóæíî ïîéòè ê íèì, ÷òîáû îíè
áîëüøå íå òðåâîæèëè âàñ. Òîëüêî ïî÷åìó æå îíè íå âûõîäÿò èç
ëåñà ïîñìîòðåòü, êîãî óáèëè?
-- Íàøè óæå çäåñü, -- ñêàçàë Óèí, îãëÿíóâøèñü. Ðýíñîì òîæå
îáåðíóëñÿ -- îñòàëüíûå ëîäêè óæå äîñòèãëè îçåðà. ×åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò ê íèì ïîäïëûâåò îñíîâíîé îòðÿä îõîòíèêîâ.
-- Îíè áîÿòñÿ õðîññîâ, -- ñêàçàë Ðýíñîì, -- ïîòîìó è íå
õîòÿò âûõîäèòü èç ëåñà. ß ïîéäó ê íèì, Óèí.
-- Íåò,-- âîçðàçèë Óèí. -- ß äóìàë îá ýòîì. Âñå ñëó÷èëîñü
îòòîãî, ÷òî ìû íå ïîñëóøàëèñü ýëüäèëà. Îí ñêàçàë, ÷òî òû äîëæåí
èäòè ê Óàðñå. Òû äîëæåí áû óæå áûòü â ïóòè. Òû ïîéäåøü ñåé÷àñ.
-- Íî òîãäà ïîð÷åíûå ÷åëõîâåêè îñòàíóòñÿ çäåñü. Îíè ìîãóò
íàòâîðèòü åùå áîëüøå çëà.
-- Òû æå ñàì ñêàçàë, ÷òî îíè áîÿòñÿ õðîññîâ. Íåò,
÷åëõîâåêè íàñ íå òðîíóò -- âîçìîæíî, ýòî ìû, íàîáîðîò, íàïàäåì
íà íèõ. Íî íå ïóãàéñÿ, îíè íàñ íå óâèäÿò è íå óñëûøàò. Ìû
ïðîñòî ïðèâåäåì èõ ê Óàðñå. À òåïåðü òû äîëæåí èäòè, êàê âåëåë
ýëüäèë.
-- Âñå ïîäóìàþò, ÷òî ÿ ñáåæàë, ïîòîìó ÷òî ïîñëå ñìåðòè
Õüîè ìíå ñòûäíî ñìîòðåòü èì â ãëàçà.
-- Âàæíî íå òî, ÷òî îíè ïîäóìàþò, à òî, ÷òî ñêàçàë ýëüäèë.
Ãëàâíîå -- ñëóøàòüñÿ åãî. Òû æå íå ðåáåíîê. À òåïåðü ÿ îáúÿñíþ
äîðîãó.
Ïî ñëîâàì õðîññà, â ïÿòè äíÿõ õîäüáû ê þãó èõ õàíäðàìèò
ñîåäèíÿåòñÿ ñ äðóãèì òàêèì æå, ïî êîòîðîìó åùå òðè äíÿ ïóòè ê
ñåâåðî-çàïàäó äî Ìåëüäèëîðíà è Óàðñû. Íî ëó÷øå èäòè êîðîòêèì
ïóòåì -- îí ëåæèò ÷åðåç ãîðû, ïåðåñåêàÿ âûñòóï õàðàíäðû ìåæäó
äâóìÿ êàíüîíàìè, è ïðèâîäèò ê Ìåëüäèëîðíó íà âòîðîé äåíü.
Ðýíñîì äîëæåí âîéòè â ëåñ è èäòè, ïîêà íå óïðåòñÿ â ñïëîøíóþ
ñòåíó ñêàë íà êðàþ õàíäðàìèòà, à îòòóäà íóæíî äâèãàòüñÿ ìåæäó
ãîðíûìè îòðîãàìè ê þãó. Òàì îí óâèäèò äîðîãó, ïîéäåò ïî íåé
ââåðõ è, ìèíîâàâ ãîðíûå âåðøèíû, îêàæåòñÿ âîçëå áàøíè Ýëèêàíà.
Ýëèêàí åìó ïîìîæåò. Ïåðåä òåì, êàê íà÷àòü ïîäúåì, ìîæíî
çàïàñòèñü åäîé -- íàðåçàòü â ëåñó òðàâû. Óèí ïîíèìàë, ÷òî êàê
òîëüêî Ðýíñîì âîéäåò â ëåñ, åìó ãðîçèò âñòðå÷à ñ äðóãèìè
÷åëõîâåêàìè.
-- Åñëè òåáÿ ñõâàòÿò, -- ñêàçàë îí, -- îíè óæå íå ïîéäóò,
êàê òû ãîâîðèë, äàëüøå íà íàøè çåìëè. Íî ëó÷øå, ÷òîá ýòî
ñëó÷èëîñü íå çäåñü, à êîãäà òû áóäåøü èäòè ê Óàðñå. ß äóìàþ, îí
íå ïîçâîëèò ïîð÷åíûì ïîìåøàòü òåáå, åñëè òû óæå áóäåøü íà ïóòè.
Ðýíñîì âîâñå íå áûë óâåðåí, ÷òî ýòî ëó÷øåå ðåøåíèå êàê äëÿ
íåãî, òàê è äëÿ õðîññîâ. Íî ñìåðòü Õüîè ïîðàçèëà, ïðîñòî
ðàçäàâèëà åãî, è âîçðàæàòü îí íå ìîã. Òåïåðü îí ñòðåìèëñÿ
äåëàòü ëèøü òî, ÷òî îò íåãî õîòÿò õðîññû, è íå äîñòàâëÿòü èì
áîëüøå íåïðèÿòíîñòåé, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî. À ãëàâíîå --
îêàçàòüñÿ ãäå-íèáóäü ïîäàëüøå.
×òî ÷óâñòâóåò Óèí, ïîíÿòü áûëî íåâîçìîæíî. Ðýíñîìó î÷åíü
õîòåëîñü óñëûøàòü õîòü ñëîâî ïðîùåíèÿ, íî îí ðåøèòåëüíî
îñòàíîâèë íîâûé ïîòîê ñåòîâàíèé è ñàìîîáâèíåíèé. Âåäü, èñïóñêàÿ
ïîñëåäíèé âçäîõ, Õüîè íàçâàë åãî ïîáåäèòåëåì õíàêðû -- ýòî ëè
íå âåëèêîäóøíîå ïðîùåíèå? Çàïîìíèâ ïîäðîáíîñòè ïóòè, îí
ïîïðîùàþòñÿ ñ Óèíîì è äâèíóëñÿ ïî íàïðàâëåíèþ ê ëåñó.

XIV

Ðàññòîÿíèå äî ëåñà Ðýíñîì ïðåîäîëåë ìàøèíàëüíî, êàæäóþ
ñåêóíäó îæèäàÿ íîâîãî ðóæåéíîãî âûñòðåëà. Åìó ïðèøëî â ãîëîâó,
÷òî Óýñòîí è Äèâàéí, âîçìîæíî, õîòÿò âçÿòü åãî æèâûì; êðîìå
òîãî, õðîññ åùå âèäåë åãî, è õîòÿ áû âèäèìîñòü ñïîêîéñòâèÿ
Ðýíñîì ñîõðàíèë. Íî â ëåñó îí íå ìîã ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ â
áåçîïàñíîñòè. Äëèííûå ñòåáëè áåç âåòâåé ñëóæèëè áû ïðèêðûòèåì,
òîëüêî åñëè á âðàã íàõîäèëñÿ äîñòàòî÷íî äàëåêî, à íà ýòî
ðàññ÷èòûâàòü íå ïðèõîäèëîñü. Ðýíñîìà îõâàòèëî ñèëüíåéøåå
æåëàíèå çàêðè÷àòü è ñäàòüñÿ íà ìèëîñòü íåïðèÿòåëÿ; íàãîòîâå
áûëî è ðàçóìíîå îáúÿñíåíèå -- îí èçáàâèò õðîññîâ îò ïðèñóòñòâèÿ
Óýñòîíà è Äèâàéíà, êîòîðûì ïðèäåòñÿ óéòè èç ýòîé ìåñòíîñòè,
÷òîáû âûäàòü åãî ñîðíàì.
Íî Ðýíñîì íåìíîãî ðàçáèðàëñÿ â ïñèõîëîãèè è çíàë, ÷òî ó
áåãëåöîâ íåðåäêî âîçíèêàåò òàêîå èððàöèîíàëüíîå ÷óâñòâî; åìó è
ñàìîìó ñëó÷àëîñü èñïûòûâàòü íå÷òî ïîäîáíîå âî ñíå. Íàâåðíîå,
ïîäóìàë îí, ïðîñòî íåðâû íå âûäåðæèâàþò. Âî âñÿêîì ñëó÷àå,
âïðåäü îí áóäåò íåìåäëåííî ïîä÷èíÿòüñÿ õðîññàì èëè ýëüäèëàì. Íà
Ìàëàêàíäðå âñå åãî ïîïûòêè äåéñòâîâàòü íà ñâîé ñòðàõ è ðèñê äî
ñèõ ïîð çàêàí÷èâàëèñü âåñüìà ïëà÷åâíî. È Ðýíñîì çàïðåòèë ñåáå
ïîääàâàòüñÿ êàêèì áû òî íè áûëî íàñòðîåíèÿì, òâåðäî ðåøèâ
ñäåëàòü âñå îò íåãî çàâèñÿùåå, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî Ìåëüäèëîðíà.
Îí áûë óâåðåí, ÷òî ðåøåíèå åãî ïðàâèëüíî, èáî ìûñëü î
ïóòåøåñòâèè âûçûâàëà â íåì ñàìûå ìðà÷íûå ïðåä÷óâñòâèÿ. Íà
õàðàíäðå, êîòîðóþ åìó ïðåäñòîÿëî ïåðåñå÷ü, îáèòàëè ñîðíû. Òàêèì
îáðàçîì, òåïåðü îí äîáðîâîëüíî íàïðàâëÿëñÿ â òó ñàìóþ ëîâóøêó,
êîòîðîé ñòîëü óïîðíî èçáåãàë ñ òîãî ìîìåíòà, êàê îêàçàëñÿ íà
Ìàëàêàíäðå. (Òóò ïîäêàòèë áûëî íîâûé ïðèñòóï óæàñà, íî Ðýíñîì
îñàäèë åãî.) Ïóñòü îí äàæå áëàãîïîëó÷íî ìèíóåò ñîðíîâ è
äîñòèãíåò Ìåëüäèëîðíà, íî ñàì Óàðñà -- êòî èëè ÷òî ýòî òàêîå?
Óàðñà, êàê çëîâåùå îáìîëâèëñÿ Óèí, íå äóìàåò, â îòëè÷èå îò
õðîññîâ, ÷òî íåëüçÿ óáèâàòü õíàó. È ïîòîì, Óàðñà ïðàâèò
ñîðíàìè, êàê è õðîññàìè, è ïôèôëüòðèããàìè. Âîçìîæíî, îí ïðîñòî
âåðõîâíûé ñîðí.
Ðýíñîìà îïÿòü îõâàòèëà òðåâîãà. Â äóøå ïîäíèìàëñÿ,
íàñòîé÷èâî çàÿâëÿÿ î ñâîèõ ïðàâàõ, äðåâíèé ñòðàõ çåìëÿí ïåðåä
÷óæäûì, õîëîäíûì ðàçóìîì, ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèì ïî ñèëå,
íå÷åëîâå÷åñêèì ïî æåñòîêîñòè. Íî îí ïðîäîëæàë èäòè âïåðåä, ê
Ìåëüäèëîðíó. Âñå-òàêè åìó íå âåðèëîñü, ÷òî õðîññû ìîãóò
ïîä÷èíÿòüñÿ çëîìó ÷óäîâèùó; êðîìå òîãî, õðîññû ãîâîðèëè -- èëè
åìó ýòî òîëüêî êàæåòñÿ? -- ÷òî Óàðñà íå ñîðí. Íî òîãäà ÷òî îí
òàêîå -- áîæåñòâî? Òîò ñàìûé èäîë, â æåðòâó êîòîðîìó ñîðíû
õîòåëè ïðèíåñòè åãî, Ðýíñîìà? Íåò; õîòÿ ìíîãîå â îáúÿñíåíèÿõ
õðîññîâ îñòàâàëîñü íåïîíÿòíûì, îíè îïðåäåëåííî îòâåðãëè åãî
ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî Óàðñà -- áîã. Êàê ñëåäîâàëî èç èõ ñëîâ, áîã
òîëüêî îäèí -- Ìàëåëüäèë Þíûé. Äà è íåìûñëèìî, ÷òîáû Õüîè è
Õíîõðà ïîêëîíÿëèñü îáàãðåííîìó êðîâüþ èäîëó. Èëè ñîðíû, óñòóïàÿ
õðîññàì âî âñåì, ÷òî öåíèòñÿ ñðåäè ëþäåé, óñòàíîâèëè ñâîå
ãîñïîäñòâî, ïîëüçóÿñü èíòåëëåêòóàëüíûì ïðåâîñõîäñòâîì? Äîâîëüíî
ñòðàííîå óñòðîéñòâî ìèðà, íî íè÷åãî íåâîçìîæíîãî â ýòîì íåò: íà
íèæíåé ñòóïåíè -- ãåðîèçì è ïîýçèÿ, âûøå -- õîëîäíûé íàó÷íûé
èíòåëëåêò, â ñâîþ î÷åðåäü áåçâîëüíûé è áåññèëüíûé ïåðåä
äèêòàòîì êàêîãî-òî ìèôè÷åñêîãî ñóùåñòâà -- ìåñòü âîññòàâøèõ
ýìîöèîíàëüíûõ ãëóáèí çà ïðåíåáðåæåíèå èìè. Ýòàêèé èñòóêàí... Íî
Ðýíñîì îïÿòü îñàäèë ñåáÿ. Îí óæå ñëèøêîì ìíîãî çíàë, ÷òîáû òàê
ðàññóæäàòü. Åñëè áû ðàíüøå Ðýíñîìó ðàññêàçàëè ïðî ýëüäèëà, îí,
êàê è ëþáîé ÷åëîâåê íà åãî ìåñòå, ñ÷åë áû ýòî ñóåâåðèåì, íî
òåïåðü îí ñàì ñëûøàë ãîëîñ. Íåò, Óàðñà -- ðåàëüíàÿ ëè÷íîñòü
(åñëè òîëüêî ê íåìó ïðèìåíèìî ýòî ïîíÿòèå).
Ðýíñîì áûë â ïóòè óæå îêîëî ÷àñà; âðåìÿ ïðèáëèæàëîñü ê
ïîëóäíþ. Îí íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî äåðæèòñÿ ïðàâèëüíîãî
íàïðàâëåíèÿ: íóæíî áûëî ïðîñòî èäòè âñå âðåìÿ ââåðõ, è òîãäà
ðàíî èëè ïîçäíî ëåñ êîí÷èòñÿ è ïîêàæóòñÿ ãîðû. ×óâñòâîâàë îí
ñåáÿ ïðåâîñõîäíî, õîòÿ ãîëîâà áûëà, êàê ïîñëå õîëîäíîãî äóøà.
Ëåñ çàëèâàë íåïîäâèæíûé, ñëàáûé áëåäíî-ëèëîâûé ñâåò, êàê è â
åãî ïåðâûé äåíü íà Ìàëàêàíäðå; è òåì íå ìåíåå, âñå ñòàëî
äðóãèì. Òåïåðü îí âñïîìèíàë òî âðåìÿ, êàê ñòðàøíûé ñîí, ñâîå
òîãäàøíåå ñîñòîÿíèå, êàê ðîä íåäóãà: âñå ïðåâðàòèëîñü â
áåçîò÷åòíûé, âîþùèé, ñàì ñåáÿ ïóãàþùèé è ïîæèðàþùèé óæàñ.
Òåïåðü, â ÿñíîì ñâåòå îñîçíàííîãî äîëãà, îí õîòÿ è ÷óâñòâîâàë
ñòðàõ, íî âìåñòå ñ íèì -- ñïîêîéíîå äîâåðèå ê ñåáå è
îêðóæàþùåìó ìèðó è äàæå íåêîòîðîå óäîâîëüñòâèå. Ðàçíèöà áûëà
òàêàÿ æå, êàê ìåæäó íåîïûòíûì ìîðÿêîì íà òîíóùåì êîðàáëå è
âñàäíèêîì, ó êîòîðîãî ïîíåñëà ëîøàäü: îáîèì ãðîçèò ãèáåëü, íî
âñàäíèê çíàåò, êàê íóæíî äåéñòâîâàòü.
Îêîëî ÷àñà ïîïîëóäíè îí íåîæèäàííî âûøåë èç ëåñà è
îêàçàëñÿ íà çàëèòîé ñîëíöåì ïîëÿíå âñåãî â êàêèõ-íèáóäü
äâàäöàòè ÿðäàõ îò ïîäíîæèÿ ãîð -- òàê áëèçêî, ÷òî åìó íå âèäíû
áûëè âåðøèíû. Ïðÿìî ïåðåä íèì ãîðíûå îòðîãè, êàê âñòàâíûì
óãëîì, ðàçäåëÿëèñü äîëèíîé è ãëóáîêî âðåçàëèñü â ñïëîøíóþ ñòåíó
ïî÷òè îòâåñíûõ ñêàë, îáðàçóÿ èçîãíóòóþ êàìåííóþ ïîâåðõíîñòü,
âçîáðàòüñÿ íà êîòîðóþ áûëî íåâîçìîæíî: âíèçó îíà áûëà ïîêàòàÿ,
êàê êðûøà äîìà, âûøå -- ïî÷òè âåðòèêàëüíàÿ, à íà ñàìîì âåðõó
äàæå âûäàâàëàñü âïåðåä, êàê ãðåáåíü ãîòîâîé îáðóøèòüñÿ
ãèãàíòñêîé âîëíû. Ïîñëåäíåå, âïðî÷åì, ìîãëî áûòü è îáìàíîì
çðåíèÿ. ×òî æå òàêîå äîðîãà â ïîíèìàíèè õðîññîâ? -- ïîäóìàë
Ðýíñîì.
Îí äâèíóëñÿ ê þãó ïî óçêîé íåðîâíîé ïîëîñêå çåìëè ìåæäó
ëåñîì è ãîðîé. Ïðèõîäèëîñü òî è äåëî ïðåîäîëåâàòü âûñîêèå
ñêàëèñòûå óñòóïû, ÷òî ïðè âñåé ëåãêîñòè ýòîãî ìèðà áûëî
÷ðåçâû÷àéíî óòîìèòåëüíî. Ïðèìåðíî ÷åðåç ïîë÷àñà òðîïèíêó
ïåðåñåê ðó÷åé. Ðýíñîì çàøåë â ëåñ, íàðåçàë âäîâîëü òðàâû è ñåë
çàâòðàêàòü íà áåðåãó ðó÷üÿ. Ïîåâ, îí íàïîëíèë êàðìàíû
îñòàâøåéñÿ òðàâîé è îòïðàâèëñÿ äàëüøå.
Äîðîãà âñå íå ïîêàçûâàëàñü, è Ðýíñîì âñòðåâîæèëñÿ. Åñëè
ïîäúåì íà ãîðó âîîáùå âîçìîæåí, òî òîëüêî çàñâåòëî, à äåíü óæå
áëèçèòñÿ ê ñåðåäèíå. Íî îïàñåíèÿ îêàçàëèñü íàïðàñíûìè. Êîãäà îí
íàêîíåö âûøåë ê äîðîãå, íå çàìåòèòü åå áûëî íåëüçÿ. Ñëåâà ëåñ
ïðîðåçàëà ïðîñåêà, âèäèìî, âåäóùàÿ ê äåðåâíå õðîññîâ, à ñïðàâà
íà÷èíàëàñü äîðîãà, êîòîðàÿ øëà òî íàêàòàìè, òî âïàäèíàìè,
íàèñêîñü ïîäíèìàÿñü ïî ñêëîíó òàêîé æå äîëèíû, êàêóþ îí âèäåë
ðàíüøå. Ó Ðýíñîìà äàæå äûõàíèå ïåðåõâàòèëî ïðè âèäå ýòîé
áåçóìíî êðóòîé, áåçîáðàçíî óçêîé ëåñòíèöû áåç ñòóïåíåé, êîòîðàÿ
âåëà íà ãîëîâîêðóæèòåëüíóþ âûñîòó è òàì ïðåâðàùàëàñü â òîíêóþ
íèòü, åäâà ðàçëè÷èìóþ íà áëåäíî-çåëåíîé ñêàëå. Âïðî÷åì,
ðàçãëÿäûâàòü áûëî íåêîãäà: Ðýíñîì áûë íå ìàñòåð îöåíèâàòü
ðàññòîÿíèÿ, íî íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî âûñîòà, êîòîðóþ åìó ïðåäñòîèò
îäîëåòü, ãîðàçäî âûøå àëüïèéñêîé, è â ëó÷øåì ñëó÷àå îí îêàæåòñÿ
íàâåðõó ê çàõîäó ñîëíöà. Íå ìåäëÿ íè ìèíóòû, îí íà÷àë ïîäúåì.
Íà Çåìëå ïîäîáíîå ïóòåøåñòâèå áûëî áû íåìûñëèìî; ÷åëîâåê
ñõîäíîãî ñ Ðýíñîìîì ñëîæåíèÿ è âîçðàñòà ÷åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà
óïàë áû áåç ñèë. Ñíà÷àëà Ðýíñîì íàñëàæäàëñÿ ëåãêîñòüþ
ïðîäâèæåíèÿ, íî ïîñòåïåííî, íåñìîòðÿ íà ìàëàêàíäðèéñêèå
óñëîâèÿ, êðóòèçíà è íåñêîí÷àåìîñòü ïóòè íà÷àëè ñêàçûâàòüñÿ:
ñïèíà ó Ðýíñîìà ñîãíóëàñü, ãðóäü íà÷àëà áîëåòü, íîãè --
äðîæàòü. Íî ýòî áûëî åùå íå ñàìîå õóäøåå. Ðýíñîì ïî÷óâñòâîâàë
çâîí â óøàõ è çàìåòèë, ÷òî ñîâñåì íå âñïîòåë, õîòÿ è î÷åíü
óñòàë. Ñ êàæäûì øàãîì óñèëèâàëñÿ õîëîä, îí îòíèìàë ñèëû
áûñòðåå, ÷åì ñàìàÿ íåâûíîñèìàÿ æàðà. Óæå ïîòðåñêàëèñü ãóáû, èçî
ðòà ñ êàæäûì âûäîõîì âûðûâàëèñü êëóáû ïàðà, ïàëüöû çàêî÷åíåëè.
Ðýíñîì ïîíÿë, ÷òî âïåðåäè åãî æäåò áåçæèçíåííàÿ àðêòè÷åñêàÿ
ñòðàíà. Îí óæå ìèíîâàë àíãëèéñêóþ çèìó è âñòóïèë â ëàïëàíäñêóþ.
Ðýíñîì èñïóãàëñÿ; îí ðåøèë, ÷òî äîëæåí íåìåäëåííî ïåðåäîõíóòü:
åñëè îí ïðîéäåò åùå ñîòíþ øàãîâ è ñÿäåò, òî ïîäíÿòüñÿ óæå íå
ñìîæåò. Îí ïðèñåë íà êîðòî÷êè è íåñêîëüêî ìèíóò ïîõëîïûâàë ñåáÿ
ïî áîêàì. Ïåéçàæ áûë æóòêèé. Õàíäðàìèò -- ìèð, ê êîòîðîìó îí çà
íåñêîëüêî íåäåëü óñïåë ïðèâûêíóòü -- ñòàë óçêîé ëèëîâîé
ïðîðåçüþ â áåñêðàéíåé ïóñòûííîé ðàâíèíå õàðàíäðû, êîòîðàÿ
òåïåðü ÿñíî âèäíåëàñü â ïðîñâåòàõ ìåæäó ãîðíûìè ïèêàìè è âûøå
íàä íèìè. Ðýíñîì ïîäíÿëñÿ, íèñêîëüêî íå îòäîõíóâ: îí ïîíÿë, ÷òî
ïîãèáíåò, åñëè íå áóäåò âñå âðåìÿ èäòè âïåðåä.
Îêðóæàþùèé ìèð ñòàíîâèëñÿ âñå áîëåå ñòðàííûì è ÷óæäûì.
Ñðåäè õðîññîâ Ðýíñîì ïî÷òè çàáûë î òîì, ÷òî íàõîäèòñÿ íà ÷óæîé
ïëàíåòå; ñåé÷àñ ýòî ÷óâñòâî îïÿòü âåðíóëîñü ê íåìó ñ íîâîé
îïóñòîøàþùåé ñèëîé. Òî, ÷òî îí âèäåë âîêðóã, óæå íå ïîõîäèëî íà
ìèð -- ïîíÿòíûé èëè ÷óæäûé -- âîîáùå íà "ìèð"; ýòî áûëà
ïëàíåòà, çâåçäà, îñòðîâîê ïóñòûíè âî âñåëåííîé, â ìèëëèîíàõ
ìèëü îò ìèðà ëþäåé. Îí óæå íå ìîã âñïîìíèòü òåõ ÷óâñòâ, êîòîðûå
èñïûòûâàë ê Õüîè èëè Óèíó, ýëüäèëàì èëè Óàðñå. Ñ ÷åãî îí âçÿë,
÷òî èìååò êàêèå-òî îáÿçàòåëüñòâà ïåðåä ýòèìè ñìåøíûìè óðîäàìè
(åñëè òîëüêî îíè âñå -- íå ãàëëþöèíàöèÿ), êîòîðûå ïîâñòðå÷àëèñü
åìó â ïóñòûííûõ äàëÿõ êîñìîñà? Îí -- ÷åëîâåê è íå èìååò ñ íèìè
íè÷åãî îáùåãî. Ïî÷åìó Óýñòîí è Äèâàéí áðîñèëè åãî?
È òåì íå ìåíåå ïåðâîíà÷àëüíîå ðåøåíèå, ïðèíÿòîå, êîãäà îí
åùå íå óòðàòèë ñïîñîáíîñòè ðàññóæäàòü, âñå âðåìÿ ãíàëî åãî
ââåðõ. Ïîðîé îí çàáûâàë, êóäà è çà÷åì èäåò. Åãî äâèæåíèÿ
ïîä÷èíÿëèñü òåïåðü ìåõàíè÷åñêîìó ðèòìó: îò óñòàëîñòè îí
çàìåäëÿë øàã, çàìåðçàë è ñíîâà øåë áûñòðåå. Îí çàìåòèë, ÷òî íàä
õàíäðàìèòîì, êîòîðûé ïðåâðàòèëñÿ â íåçíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü
ïåéçàæà, âèñèò äûìêà. Íè ðàçó çà âñå âðåìÿ, ïîêà îí æèë òàì,
Ðýíñîì íå âèäåë òóìàíà. Ìîæåò áûòü, òàê âûãëÿäèò ñâåðõó âîçäóõ
â õàíäðàìèòå. Çäåñü, â ãîðàõ, îí ñîâñåì äðóãîé. Òî, ÷òî
ïðîèñõîäèëî ñ åãî ëåãêèìè è ñåðäöåì, íåëüçÿ áûëî îáúÿñíèòü
îäíèì ëèøü äåéñòâèåì õîëîäà è óñòàëîñòüþ. Õîòÿ íå áûëî ñíåãà,
âñå çàëèâàë ÿð÷àéøèé ñâåò è ñòàíîâèëñÿ âñå ñèëüíåå, ðåç÷å è
áåëåå, à òàêîãî ãóñòî-ñèíåãî íåáà îí íà Ìàëàêàíäðå íå âèäåë íè
ðàçó. È íà ýòîì òåìíî-ñèíåì, ïî÷òè ÷åðíîì íåáå ñ óæå
ïðîñòóïèâøèìè çâåçäàìè âûðèñîâûâàëèñü çàçóáðåííûå ñêàëèñòûå
õðåáòû -- èìåííî òàêèì Ðýíñîì ïðåäñòàâëÿë ñåáå ëóííûé ïåéçàæ.
Âíåçàïíî Ðýíñîì âñå ïîíÿë. Îí ïðèáëèæàåòñÿ ê ãðàíèöå, çà
êîòîðîé âîçäóõà íåò. Âèäèìî, íà Ìàëàêàíäðå àòìîñôåðà
ñîñðåäîòà÷èâàëàñü ãëàâíûì îáðàçîì íàä âïàäèíàìè õàíäðàìèòà, à
ñîáñòâåííî ïîâåðõíîñòü ïëàíåòû áûëà ïîêðûòà ëèøü òîíêèì ñëîåì
âîçäóõà èëè âîâñå ëèøåíà åãî. Îñëåïèòåëüíûé ñâåò è ÷åðíîòà íàä
ãîëîâîé óêàçûâàëè íà áëèçîñòü "íåáåñ", îòêóäà Ðýíñîì óïàë íà
Ìàëàêàíäðó è îò êîòîðûõ åãî òåïåðü îòäåëÿë ëèøü òîí÷àéøèé
âîçäóøíûé ïîêðîâ. Åñëè äî âåðøèíû îñòàåòñÿ áîëüøå ñòà ôóãîâ,
çíà÷èò, íà íåé ÷åëîâåê íå ìîæåò äûøàòü. ×òî åñëè ó õðîññîâ
èíà÷å óñòðîåíû ëåãêèå è, óêàçàâ ýòó äîðîãó, îíè îáðåêëè åãî íà
âåðíóþ ãèáåëü? Íî åäâà Ðýíñîì ïîäóìàë îá ýòîì, êàê çàìåòèë, ÷òî
çàçóáðåííûå ïèêè, ñâåðêàþùèå âäàëè íà ôîíå ÷åðíî-ñèíåãî íåáà,
íàõîäÿòñÿ óæå âðîâåíü ñ íèì. Ïîäúåì çàêîí÷èëñÿ. Äàëüøå äîðîãà
øëà ïî äíó íåãëóáîêîé ëîùèíû, îãðàíè÷åííîé ïî ïðàâóþ ðóêó
îñòðèÿìè âûñîêèõ ãîð, à ñëåâà -- ïîêàòûì êàìåíèñòûì ñêëîíîì,
ïîäíèìàþùèìñÿ óæå ê ñàìîé õàðàíäðå. È çäåñü Ðýíñîì, ïóñòü ñ
òðóäîì, íî âñå åùå ìîã äûøàòü, íåñìîòðÿ íà ãîëîâîêðóæåíèå è
áîëü â ëåãêèõ. Ñàäèëîñü ñîëíöå. Íàâåðíîå, õðîññû âñå ýòî
ïðåäâèäåëè: íî÷ü íà õàðàíäðå îçíà÷àëà äëÿ íèõ ñìåðòü, òàê æå
êàê è äëÿ íåãî. Øàòàÿñü, îí ïðîäîëæàë èäòè âïåðåä, èùà âçãëÿäîì
áàøíþ Ýëèêàíà, ÷åì áû ýòîò Ýëèêàí íè îêàçàëñÿ.
Áåçóñëîâíî, Ðýíñîì óòðàòèë ïðàâèëüíîå ïðåäñòàâëåíèå î
âðåìåíè. Âðÿä ëè îí äîëãî áëóæäàë ñðåäè óäëèíÿþùèõñÿ òåíåé,
êîãäà óâèäåë âïåðåäè îãîíåê. Òîëüêî òóò îí ïîíÿë, êàê
ñãóñòèëàñü âîêðóã òåìíîòà. Îí áðîñèëñÿ áûëî áåæàòü, íî òåëî åãî
íå ñëóøàëîñü. Ñïîòûêàÿñü îò íåòåðïåíèÿ è ñëàáîñòè, îí ðâàëñÿ ê
ñâåòó; ðåøèë, ÷òî óæå ðÿäîì, íî íåò -- îãîíü ãîðàçäî äàëüøå,
÷åì åìó ïîêàçàëîñü; ñîâñåì îò÷àÿëñÿ -- è ñíîâà çàêîâûëÿë; è
íàêîíåö îêàçàëñÿ ïåðåä âõîäîì â ïåùåðó. Èçíóòðè ëèëñÿ íåðîâíûé
ñâåò. Ðýíñîìà îáäàëî âîëíîé áëàãîñëîâåííîãî òåïëà. Ñâåò øåë îò
êîñòðà. Íåòâåðäî ñòóïàÿ, îí âîøåë â ïåùåðó, îáîãíóë êîñòåð,
ñäåëàë åùå íåñêîëüêî øàãîâ âãëóáü è îñòàíîâèëñÿ, ìîðãàÿ îò
ÿðêîãî ñâåòà. Êîãäà ãëàçà ê íåìó ïðèâûêëè, Ðýíñîì óâèäåë âîêðóã
ñòåíû âûñîêîé çàëû èç ãëàäêîãî çåëåíîãî êàìíÿ. Â çàëå
íàõîäèëèñü äâîå. Îäèí, ãðîìàäíûé è óãëîâàòûé, ïëÿøóùèé íà
ñòåíàõ è ñâîäå, îêàçàëñÿ òåíüþ ñîðíà, äðóãîé ñèäåë ñêðþ÷èâøèñü
ó åãî íîã. Ýòî áûë ñàì ñîðí.

XV

-- Ïîäîéäè êî ìíå, Êîðîòûø, -- ïðîãóäåë ñîðí, -- ÿ õî÷ó
ïîñìîòðåòü íà òåáÿ.
Èòàê, Ðýíñîì âèäåë ïåðåä ñîáîé òîãî, ÷åé æóòêèé îáðàç
ïðåñëåäîâàë åãî ñ òåõ ïîð, êàê îí ñòóïèë íà çåìëþ Ìàëàêàíäðû,
è, êàê íè ñòðàííî, íå èñïûòàë ïðè ýòîì íè ìàëåéøåãî ñòðàõà. Îí
ñîâåðøåííî íå ïðåäñòàâëÿë, ÷òî åãî æäåò çäåñü, íî áûë ïîëîí
ðåøèìîñòè íå îòñòóïàòü; à òåïëî è âîçäóõ, êîòîðûì ïî÷åìó-òî
ñòàëî ëåã÷å äûøàòü, ñàìè ïî ñåáå áûëè áëàæåíñòâîì. Îí
ïðîäâèíóëñÿ äàëüøå, â ãëóáü ïåùåðû, âñòàë ñïèíîé ê îãíþ è
îòâåòèë ñîðíó. Ñîáñòâåííûé ãîëîñ ïîêàçàëñÿ åìó ïðîíçèòåëüíûì
äèñêàíòîì.
-- Õðîññû ïîñëàëè ìåíÿ ê Óàðñå, -- ñêàçàë Ðýíñîì.
Ñîðí âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë åãî.
-- Òû íå èç íàøåãî ìèðà, -- çàÿâèë îí âäðóã.
-- Äà, -- ñîãëàñèëñÿ Ðýíñîì, ñàäÿñü íà ïîë. Ó íåãî íå áûëî
ñèë îáúÿñíÿòü.
-- Òû, íàâåðíî, ñ Òóëêàíäðû, -- ñêàçàë ñîðí.
-- Ïî÷åìó? -- ñïðîñèë Ðýíñîì.
-- Ïîòîìó ÷òî òû ìàëåíüêèé è ïëîòíûé -- èìåííî òàê äîëæíû
áûòü óñòðîåíû ñóùåñòâà â áîëåå òÿæåëîì ìèðå. Íî òû íå ñ
Ãëóíäàíäðû: òàì òàêàÿ ñèëà òÿæåñòè, ÷òî äàæå òåáå åå íå
âûäåðæàòü. Åñëè òàì è åñòü æèâîòíûå, îíè äîëæíû áûòü ïëîñêèìè,
êàê òàðåëêè. Âðÿä ëè òû ñ Ïåðåëàíäðû, âåäü òàì î÷åíü æàðêî è
ñóùåñòâà îòòóäà íå ñìîãëè áû çäåñü æèòü. Èç ÷åãî ÿ è çàêëþ÷àþ,
÷òî òû ñ Òóëêàíäðû.
-- ß ÿâèëñÿ èç ìèðà, êîòîðûé íàçûâàåòñÿ Çåìëÿ, -- ñêàçàë
Ðýíñîì. -- Òàì ãîðàçäî òåïëåå, ÷åì çäåñü. ß ÷óòü íå óìåð îò
õîëîäà è íåäîñòàòêà âîçäóõà, ïîêà øåë ê òâîåé ïåùåðå.
Ñîðí ñäåëàë ðåçêîå äâèæåíèå ñâîåé äëèííîé ïåðåäíåé
êîíå÷íîñòüþ. Ðýíñîì íàïðÿãñÿ, åëå óäåðæàâøèñü, ÷òîáû íå
îòñêî÷èòü, -- îí ïîäóìàë, ÷òî ñòðàøèëèùå ñîáèðàåòñÿ ñõâàòèòü
åãî. Îäíàêî ó ñîðíà è â ïîìèíå íå áûëî çëûõ íàìåðåíèé. Îí
ïîòÿíóëñÿ íàçàä è ñíÿë ñ ïîëêè ïðåäìåò, íàïîìèíàþùèé ÷àøêó.
Ðýíñîì çàìåòèë, ÷òî ê íåìó ïðèêðåïëåíà äëèííàÿ ãèáêàÿ òðóáêà.
-- Âäîõíè, -- ñêàçàë ñîðí, âêëàäûâàÿ ïðåäìåò â ðóêè
Ðýíñîìà. -- Êîãäà ñþäà ïîïàäàþò õðîññû, èì ýòî òîæå íåîáõîäèìî.
Ðýíñîì ñäåëàë âäîõ è ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë ñåáÿ ãîðàçäî
ëó÷øå. Äûøàòü ñòàëî ëåã÷å, è ãëóáîêèé âäîõ íå ïðè÷èíÿë áîëüøå
áîëè â ëåãêèõ è ãðóäè. Ñîðí è îñâåùåííàÿ ïåùåðà, êàê â òóìàíå
ïëûâøèå ïåðåä ãëàçàìè, ïðèîáðåëè ðåàëüíûå î÷åðòàíèÿ.
-- Êèñëîðîä? -- äîãàäàëñÿ Ðýíñîì. Íî äëÿ ñîðíà àíãëèéñêîå
ñëîâî, åñòåñòâåííî, íè÷åãî íå çíà÷èëî. -- Òåáÿ çîâóò Ýëèêàí? --
ñïðîñèë Ðýíñîì.
-- Äà, -- îòâåòèë ñîðí. -- À òåáÿ?
-- Òàêîå ñóùåñòâî, êàê ÿ, íàçûâàåòñÿ ÷åëîâåê, õðîññû çîâóò
ìåíÿ ÷åëõîâåê. Íî èìÿ ìîå -- Ðýíñîì.
-- ×å-ëî-âñê... Ðåí-ñóì, -- ïîâòîðèë ñîðí. Ðýíñîì çàìåòèë,
÷òî îí ãîâîðèò èíà÷å, ÷åì õðîññû, -- áåç íàìåêà íà èõ
íåèçìåííîå íà÷àëüíîå "X".
Ñîðí ñèäåë, óïèðàÿñü â ïîë ïðîäîëãîâàòûìè ÿãîäèöàìè è
ïðèòÿíóâ ê ñåáå íîãè.  òàêîé æå ïîçå ÷åëîâåê ìîã áû ïîëîæèòü
ïîäáîðîäîê íà êîëåíè, íî ó ñîðíà áûëè äëÿ ýòîãî ñëèøêîì äëèííûå
íîãè. Îí ñâåñèë ãîëîâó ìåæäó êîëåí, êîòîðûå òîð÷àëè âûñîêî íàä
ïëå÷àìè, íàïîìèíàÿ ãðîìàäíûå óøè íà êàðèêàòóðàõ, è ïîäáîðîäêîì
êàñàëñÿ âûïèðàþùåé ãðóäè. Ó íåãî áûëà áîðîäà, à ìîæåò áûòü,
äâîéíîé ïîäáîðîäîê -- ïðè ñâåòå êîñòðà Ðýíñîì íå ìîã
ðàññìîòðåòü. Òåëî ñîðíà, áåëîå ñ êðåìîâûì îòòåíêîì, áûëî
ïîêðûòî êàê áû äëèííûì îäåÿíèåì èç êàêîãî-òî ìÿãêîãî ìàòåðèàëà,
îòðàæàâøåãî ñâåò. Âãëÿäåâøèñü â òîíêèå è õðóïêèå ãîëåíè
ñóùåñòâà, Ðýíñîì ðåøèë, ÷òî ýòî åñòåñòâåííûé ïîêðîâ, áîëüøå
ïîõîæèé íà îïåðåíèå, ÷åì íà ìåõ. Äà, ïîæàëóé, â òî÷íîñòè, êàê
ïòè÷üè ïåðüÿ. Âîîáùå, çâåðü îêàçàëñÿ âáëèçè âîâñå íå òàêèì
ñòðàøíûì, êàê Ðýíñîì ïðåäïîëàãàþò, è äàæå êàê áóäòî ïîìåíüøå
ðîñòîì. Ïðàâäà, òðåáîâàëèñü íåìàëûå óñèëèÿ, ÷òîáû ïðèâûêíóòü ê
åãî ëèöó; ñëèøêîì äëèííîå, ñåðüåçíîå è ñîâåðøåííî áåñöâåòíîå,
ýòî íå÷åëîâå÷åñêîå ëèöî íåïðèÿòíî íàïîìèíàëî ÷åëîâå÷åñêèå
÷åðòû. Êàê ó âñåõ áîëüøèõ ñóùåñòâ, ãëàçà êàçàëèñü
íåïðîïîðöèîíàëüíî ìàëåíüêèìè. Íî â öåëîì îí ïðîèçâîäèë
âïå÷àòëåíèå ñêîðåå ãðîòåñêíîå, ÷åì æóòêîå.  ñîçíàíèè Ðýíñîìà
ïåðâîíà÷àëüíîå ïðåäñòàâëåíèå î ñîðíàõ êàê î ïðèçðà÷íûõ
âåëèêàíàõ èëè âîëîòàõ óñòóïèëî ìåñòî îáðàçó íåëîâêîãî äîìîâîãî.
-- Âåðîÿòíî, òû ãîëîäåí, Êîðîòûø, -- ïðîèçíåñ ñîðí. Ðýíñîì
íå ìîã ýòîãî îòðèöàòü. Ñîðí ïîäíÿëñÿ, ñòðàííî, ïî-ïàó÷üè
ïåðåáèðàÿ êîíå÷íîñòÿìè, è ñòàë ÕÎäèòü ïî ïåùåðå, ñîïðîâîæäàåìûé
òîíêîé ôàíòàñòè÷åñêîé òåíüþ. Êðîìå îáû÷íîé íà Ìàëàêàíäðå
ðàñòèòåëüíîé ïèùè, îí ïðåäëîæèë ãîñòþ êàêîé-òî êðåïêèé íàïèòîê
è çàêóñêó -- ãëàäêèé êîðè÷íåâûé ïðîäóêò. Èññëåäîâàâ åãî íà âèä,
çàïàõ è âêóñ, Ðýíñîì ñ ðàäîñòíûì èçóìëåíèåì îáíàðóæèë, ÷òî îí
î÷åíü ïîõîæ íà íàø ñûð. Ðýíñîì ñïðîñèë, ÷òî ýòî òàêîå.
Ñ òðóäîì ïîäáèðàÿ ñëîâà, ñîðí íà÷àë îáúÿñíÿòü, ÷òî ó ñàìîê
íåêîòîðûõ æèâîòíûõ âûäåëÿåòñÿ îñîáàÿ æèäêîñòü äëÿ êîðìëåíèÿ
äåòåíûøåé, è Ðýíñîì, ïîíèìàÿ, ÷òî çà ýòèì ïîñëåäóåò îïèñàíèå
ïðîöåññîâ äîåíèÿ è èçãîòîâëåíèÿ ñûðà, ïðåðâàë åãî.
-- Äà, äà, -- ñêàçàë îí. -- Ìû íà Çåìëå òîæå òàê äåëàåì. À
êàêèõ æèâîòíûõ âû èñïîëüçóåòå?
-- Ýòî òàêèå æåëòûå æèâîòíûå ñ äëèííîé øååé. Îíè ïèòàþòñÿ
ïîáåãàìè â ëåñàõ õàíäðàìèòà. Óòðîì èõ ñîáèðàþò è ãîíÿò âíèç,
ïàñóò òàì äî âå÷åðà, à íà íî÷ü âîçâðàùàþò íàçàä è ðàçìåùàþò â
ïåùåðàõ. Ýòèì çàíèìàþòñÿ ïîäðîñòêè, êîòîðûå íå íàó÷èëèñü åùå
íè÷åìó äðóãîìó.
Âûõîäèò, ñîðíû -- ïàñòóõè. Â ïåðâûé ìîìåíò ýòî îòêðûòèå
ïîêàçàëîñü Ðýíñîìó óòåøèòåëüíûì, íî îí òóò æå âñïîìíèë, ÷òî
ãîìåðîâñêèé öèêëîï çàíèìàëñÿ òåì æå ðåìåñëîì.
-- Ïî-ìîåìó, ÿ âèäåë îäíîãî èç âàøèõ çà ýòèì çàíÿòèåì, --
ñêàçàë îí. -- Íî êàê æå õðîññû, ðàçâå îíè ïîçâîëÿþò âàì
îïóñòîøàòü èõ ëåñà?
-- À ÷òî îíè ìîãóò èìåòü ïðîòèâ?
-- Õðîññû ïîä÷èíÿþòñÿ âàì?
-- Îíè ïîä÷èíÿþòñÿ Óàðñå.
-- À âû êîìó ïîä÷èíÿåòåñü?
-- Óàðñå.
-- Íî âû æå çíàåòå áîëüøå, ÷åì õðîññû?
-- Õðîññû óìåþò òîëüêî ñî÷èíÿòü ñòèõè, ëîâèòü ðûáó è
âûðàùèâàòü ðàñòåíèÿ. Áîëüøå îíè íè÷åãî íå çíàþò.
-- À Óàðñà -- òîæå ñîðí?
-- Äà íåò, Êîðîòûø. ß óæå ãîâîðèë òåáå, ÷òî åìó
ïîä÷èíÿþòñÿ âñå íàó, -- òàê îí ïðîèçíîñèë ñëîâî õíàó, -- è
âîîáùå âñå íà Ìàëàêàíäðå.
-- ß íè÷åãî íå ïîíÿë ïðî Óàðñó. Îáúÿñíè ìíå, -- ïîïðîñèë
Ðýíñîì.
-- Óàðñà, êàê è ïîäîáíûå åìó, íå ìîæåò óìåðåòü, -- íà÷àë
ñîðí, -- è íå ìîæåò ðîæäàòü äåòåé. Êîãäà áûëà ñîçäàíà
Ìàëàêàíäðà, åãî íàçíà÷èëè óïðàâëÿòü åþ. Åãî òåëî ñîâñåì íå
òàêîå, êàê ó íàñ èëè ó òåáÿ: ñêâîçü íåãî ïðîõîäèò ñâåò è åãî
òðóäíî óâèäåòü.
-- Êàê ýëüäèëà?
-- Äà. Îí âåëè÷àéøèé èç âñåõ ýëüäèëîâ, êîòîðûå ìîãóò
íàõîäèòüñÿ íà õàíäðå.
-- À ÷òî òàêîå ýëüäèëû?
-- Íåóæåëè òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî â âàøåì ìèðå íåò
ýëüäèëîâ?
-- Íàñêîëüêî ÿ çíàþ, íåò. Òàê ÷òî òàêîå ýëüäèëû è ïî÷åìó ÿ
èõ íå âèæó? Ó íèõ íåò òåëà?
-- Êîíå÷íî, ó íèõ åñòü òåëà. Ñóùåñòâóåò ìíîæåñòâî òåë,
êîòîðûå íåëüçÿ óâèäåòü. Ãëàçà ëþáîãî æèâîòíîãî âèäÿò îäíî, íå
âèäÿò äðóãîãî. Âû íà Òóëêàíäðå íå çíàåòå, ÷òî åñòü ðàçíûå âèäû
òåë?
Ðýíñîì ïîïûòàëñÿ, êàê ìîã, îáúÿñíèòü ñîðíó, ÷òî íà Çåìëå
âñå òåëà ñîñòîÿò èç òâåðäûõ, æèäêèõ è ãàçîîáðàçíûõ âåùåñòâ. Òîò
ñëóøàë ñ îãðîìíûì âíèìàíèåì.
-- Òû íåïðàâèëüíî îá ýòîì ãîâîðèøü, -- ñêàçàë îí íàêîíåö.
-- Òåëî -- ýòî äâèæåíèå. Ïðè îäíîé ñêîðîñòè òû ÷óâñòâóåøü
çàïàõ, ïðè äðóãîé -- óæå ñëûøèøü çâóê, ïðè òðåòüåé -- òû
âèäèøü. À áûâàåò òàêàÿ ñêîðîñòü, ïðè êîòîðîé ó òåëà íåò íè
çàïàõà, íè çâóêà è åãî íåëüçÿ óâèäåòü. Íî çàìåòü, Êîðîòûø, ÷òî
êðàéíîñòè ñõîäÿòñÿ.
-- ×òî ýòî çíà÷èò?
-- Åñëè äâèæåíèå ñòàíåò áûñòðåå, òî äâèæóùååñÿ òåëî
îêàæåòñÿ ñðàçó â äâóõ ìåñòàõ.
-- Äà, ýòî òàê.
-- Íî åñëè äâèæåíèå åùå áûñòðåå -- ýòî òðóäíî îáúÿñíÿòü,
ïîòîìó ÷òî òû íå çíàåøü ìíîãèõ ñëîâ, -- ïîíèìàåøü, Êîðîòûø,
åñëè áû îíî äåëàëîñü áûñòðåå è áûñòðåå, â êîíöå êîíöîâ òî, ÷òî
äâèæåòñÿ, îêàçàëîñü áû ñðàçó âåçäå.
-- Êàæåòñÿ, ÿ ïîíèìàþ.
-- Òàê âîò, ýòî è åñòü âûñøàÿ ôîðìà òåëà, ñàìàÿ áûñòðàÿ,
íàñòîëüêî áûñòðàÿ, ÷òî òåëî ñòàíîâèòñÿ íåïîäâèæíûì; è ñàìàÿ
ñîâåðøåííàÿ, òàê ÷òî îíî ïåðåñòàåò áûòü òåëîì. Íî îá ýòîì ìû íå
áóäåì ãîâîðèòü. Íà÷íåì ñ òîãî, ÷òî áëèæå ê íàì. Ñàìîå áûñòðîå
èç òîãî, ÷òî äîñòèãàåò íàøèõ ÷óâñòâ -- ýòî ñâåò. Íà ñàìîì äåëå,
ìû âèäèì íå ñâåò, à áîëåå ìåäëåííûå òåëà, êîòîðûå îí îñâåùàåò.
Ñâåò íàõîäèòñÿ íà ãðàíèöå, ñðàçó çà íèì íà÷èíàåòñÿ îáëàñòü, â
êîòîðîé òåëà ñëèøêîì áûñòðû äëÿ íàñ. Òåëî ýëüäèëà -- ýòî
áûñòðîå, êàê ñâåò, äâèæåíèå. Ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî òåëî ó íåãî
ñîñòîèò èç ñâåòà; íî äëÿ ñàìîãî ýëüäèëà ñâåò -- íå÷òî ñîâñåì
äðóãîå, áîëåå áûñòðîå äâèæåíèå, êîòîðîãî ìû âîîáùå íå çàìå÷àåì.
À íàø "ñâåò" äëÿ íåãî -- êàê äëÿ íàñ âîäà, îí ìîæåò åãî âèäåòü,
òðîãàòü, êóïàòüñÿ â íåì. Áîëåå òîãî, íàø "ñâåò" êàæåòñÿ åìó
òåìíûì, åñëè åãî íå îñâåùàþò áîëåå áûñòðûå òåëà. À òå âåùè,
êîòîðûå ìû íàçûâàåì òâåðäûìè -- ïëîòü, ïî÷âà, -- äëÿ íåãî ìåíåå
ïëîòíûå, ÷åì íàø "ñâåò", ïî÷òè íåâèäèìûå, ïðèìåðíî êàê äëÿ íàñ
ëåãêèå îáëàêà. Ìû äóìàåì, ÷òî ýëüäèë -- ïðîçðà÷íîå,
ïîëóðåàëüíîå òåëî, êîòîðîå ïðîõîäèò íàñêâîçü ñòåíû è ñêàëû, à
åìó êàæåòñÿ, ÷òî ñàì îí òâåðäûé è ïëîòíûé, à ñêàëû -- êàê
îáëàêà. À òî, ÷òî îí ñ÷èòàåò ñâåòîì, íàïîëíÿþùèì íåáåñà,
ñâåòîì, îò êîòîðîãî îí íûðÿåò â ñîëíå÷íûå ëó÷è, ÷òîáû
îñâåæèòüñÿ, òî äëÿ íàñ ÷åðíàÿ ïðîïàñòü íî÷íîãî íåáà. Âñå ýòî
ïðîñòûå âåùè, Êîðîòûø, òîëüêî îíè ëåæàò çà ïðåäåëàìè íàøèõ
÷óâñòâ. Ñòðàííî òîëüêî, ÷òî ýëüäèëû íèêîãäà íå ïîñåùàþò
Òóëêàíäðó.
-- Â ýòîì ÿ íå âïîëíå óâåðåí, -- ñêàçàë Ðýíñîì. Åãî âäðóã
îñåíèëà ìûñëü, ÷òî ïðåäàíèÿ î ñâåòÿùèõñÿ íåóëîâèìûõ ñóùåñòâàõ,
âðåìÿ îò âðåìåíè ïîÿâëÿþùèõñÿ íà Çåìëå -- îäíè íàðîäû íàçûâàþò
èõ äýâàìè, äðóãèå äóõàìè, -- îáúÿñíÿþòñÿ, ìîæåò áûòü, ñîâñåì íå
òàê, êàê ïðèäóìàëè àíòðîïîëîãè. Ïðàâäà, òîãäà âñå ïðåäñòàâëåíèÿ
î ìèðå âûâîðà÷èâàþòñÿ íàèçíàíêó, íî ïîñëå ïóòåøåñòâèÿ â
êîñìè÷åñêîì êîðàáëå îí áûë ãîòîâ êî âñåìó.
-- Çà÷åì Óàðñà ïîçâàë ìåíÿ? -- ñïðîñèë îí.
-- Óàðñà ìíå ýòîãî íå ñêàçàë, -- îòâåòèë ñîðí. -- ß äóìàþ
-- åìó èíòåðåñíî óâèäåòü ëþáîãî îáèòàòåëÿ äðóãîé õàíäðû.
-- Â íàøåì ìèðå íåò Óàðñû, -- ñêàçàë Ðýíñîì.
-- Ýòî åùå ðàç äîêàçûâàåò, ÷òî òû ÿâèëñÿ ñ Òóëêàíäðû,
Áåçìîëâíîé ïëàíåòû.
-- Êàêèì îáðàçîì?
Ñîðí äàæå óäèâèëñÿ âîïðîñó:
-- Åñëè áû ó âàñ áûë Óàðñà, îí îáÿçàòåëüíî áåñåäîâàë áû ñ
íàøèì.
-- Íî êàê? Âåäü ìåæäó íèìè ìèëëèîíû ìèëü?
-- Äëÿ Óàðñû âñå ýòî âûãëÿäèò èíà÷å.
-- Òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îí ÷àñòî ïîëó÷àåò âåñòè ñ äðóãèõ
ïëàíåò?
-- Óàðñà îïÿòü-òàêè íàçâàë áû ýòî èíà÷å. Óàðñà íèêîãäà íå
ñêàæåò, ÷òî îí æèâåò íà Ìàëàêàíäðå, à äðóãîé Óàðñà -- íà äðóãîé
ïëàíåòå. Ìàëàêàíäðà äëÿ íåãî -- ïðîñòî ìåñòî â íåáåñàõ. Òàì-òî
îí è æèâåò -- â íåáåñàõ, è äðóãèå òîæå. È êîíå÷íî, îíè
ðàçãîâàðèâàþò äðóã ñ äðóãîì...
Íî ýòè îáúÿñíåíèÿ óæå íå óêëàäûâàëèñü â ãîëîâå; Ðýíñîìà
êëîíèëî â ñîí, è îí ðåøèë, ÷òî íå ïîíèìàåò ñîðíà.
-- Ìíå áû íàäî ïîñïàòü, Ýëèêàí, -- ñêàçàë îí.--ß íå
ïîíèìàþ, î ÷åì òû ãîâîðèøü. Ìîæåò áûòü, ÿ è íå ñ òîé ïëàíåòû,
êîòîðóþ òû íàçûâàåøü Òóëêàíäðà.
-- Ñåé÷àñ ìû îáà áóäåì ñïàòü, -- îòâåòèë ñîðí. -- Íî
ñíà÷àëà ÿ ïîêàæó òåáå Òóëêàíäðó.
Ñîðí ïîäíÿëñÿ, è Ðýíñîì ïîñëåäîâàë çà íèì â ãëóáèíó
ïåùåðû. Îí óâèäåë íåáîëüøóþ íèøó è â íåé âåäóùóþ ââåðõ âèíòîâóþ
ëåñòíèöó. Ñòóïåíè, âûñå÷åííûå â ñêàëå â ðàñ÷åòå íà ñîðíîâ, áûëè
ñëèøêîì âûñîêè äëÿ ÷åëîâåêà, è Ðýíñîìó ïðèøëîñü êàðàáêàòüñÿ
ââåðõ, îïèðàÿñü íà íèõ ðóêàìè è êîëåíÿìè.
Ñîðí ïîäíèìàëñÿ âïåðåäè. Ðýíñîì íå ìîã ïîíÿòü, îòêóäà íà
ëåñòíèöå ñâåò -- ïî-âèäèìîìó, îí øåë èç íåáîëüøîãî êðóãëîãî
ïðåäìåòà, êîòîðûé ñîðí äåðæàë â ðóêå. Îíè ïîäíèìàëèñü ïî
êàìåííîìó êîëîäöó î÷åíü äîëãî, íàâåðíîå, íà ñàìûé âåðõ ãîðû.
Ðýíñîì ñîâñåì âûáèëñÿ èç ñèë, êîãäà îíè îêàçàëèñü íàêîíåö â
òåìíîé, íî òåïëîé êîìíàòå. Ñîðí ñêàçàë:
-- Îíà åùå äîâîëüíî âûñîêî -- íàä þæíûì ãîðèçîíòîì, -- è
óêàçàë íà íåáîëüøîå îòâåðñòèå èëè îêíî. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ýòî
óñòðîéñòâî íå ïîõîæå íà çåìíîé òåëåñêîï, ðåøèë Ðýíñîì; ïðàâäà,
ïîïûòàâøèñü íà ñëåäóþùèé äåíü îáúÿñíèòü ñîðíó ïðèíöèï
òåëåñêîïà, îí ñàì íå ïîíÿë, â ÷åì æå ñîñòîèò îòëè÷èå.
Îáëîêîòèâøèñü íà ïîäîêîííèê (âûñòóï ïåðåä îêîøêîì), Ðýíñîì
ïîñìîòðåë çà îêíî. Ïîñðåäè êðîìåøíîé òüìû âèñåë ÿðêèé äèñê,
ðàçìåðîì ñ ïîëêðîíû; êàçàëîñü, äî íåãè ìîæíî äîòÿíóòüñÿ ðóêîé.
Ïî÷òè âñÿ ïîâåðõíîñòü äèñêà áûëà ðîâíî ñåðåáðèñòîé, ëèøü âíèçó
âèäíåëèñü êàêèå-òî î÷åðòàíèÿ è ïîä íèìè áûëà áåëàÿ øàïêà.
Ðýíñîì âñïîìíèë, ÷òî íà ôîòîãðàôèÿõ Ìàðñà òàêèìè æå áåëûìè
ïÿòíàìè âûãëÿäÿò ïîëÿðíûå ëüäû, ìîæåò áûòü, ïåðåä íèì Ìàðñ? Íî
âãëÿäåâøèñü â òåìíûå î÷åðòàíèÿ, Ðýíñîì ðàçëè÷èë Ñåâåðíóþ Åâðîïó
è êóñîê Ñåâåðíîé Àìåðèêè, êàê áû ïåðåâåðíóòûå, à â îñíîâàíèè
âñåé êàðòèíû -- Ñåâåðíûé ïîëþñ. Ïî÷åìó-òî ýòî íåïðèÿòíî
ïîðàçèëî Ðýíñîìà. È âñå æå ýòî áûëà Çåìëÿ, ìîæåò áûòü, äàæå
Àíãëèÿ, à ìîæåò áûòü, ýòî åìó òîëüêî êàçàëîñü: èçîáðàæåíèå
íåìíîãî äðîæàëî, è ãëàçà áûñòðî óñòàëè îò ÿðêîãî ñâåòà. Ýòîò
ìàëåíüêèé äèñê âìåùàë â ñåáÿ âñå -- Ëîíäîí, Àôèíû, Èåðóñàëèì,
Øåêñïèðà, âñåõ æèâóùèõ è óìåðøèõ, âñþ èñòîðèþ. È òàì æå, ó
ïîðîãà ïóñòîãî äîìà áëèç Ñòåðêà, äî ñèõ ïîð, íàâåðíîå, ëåæèò
åãî ðþêçàê.
-- Äà, -- ñêàçàë îí ïîñêó÷íåâøèì ãîëîñîì. -- Ýòî ìîÿ
ïëàíåòà.
Íè ðàçó åùå çà âðåìÿ ïóòåøåñòâèÿ íå áûëî åìó òàê òîñêëèâî.

XVI

Ïðîñíóâøèñü íàóòðî, Ðýíñîì ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñ åãî äóøè
ñëîâíî ñâàëèëñÿ òÿæåëûé êàìåíü. Ïîòîì îí âñïîìíèë, ÷òî
íàõîäèòñÿ â æèëèùå ñîðíà, è ÷òî òî ñàìîå ñóùåñòâî, êîòîðîå îí
òàê áîÿëñÿ ïîâñòðå÷àòü ñ ïåðâîé ìèíóòû íà Ìàëàêàíäðå, îêàçàëîñü
íå ìåíåå äðóæåëþáíûì, ÷åì õðîññû, õîòü è äàëåêî íå òàêèì
ñèìïàòè÷íûì. Çíà÷èò, íà ýòîé ïëàíåòå áîëüøå íå÷åãî áîÿòüñÿ,
êðîìå Óàðñû. "Ïîñëåäíèé áàðüåð", -- ïîäóìàë Ðýíñîì.
Ýëèêàí äàë åìó ïîåñòü è íàïèòüñÿ.
-- Êàê æå ìíå äîáðàòüñÿ äî Óàðñû? -- ñïðîñèë Ðýíñîì.
-- ß òåáÿ ïîíåñó, -- îòâå÷àë ñîðí. -- Òû ñëèøêîì
ìàëåíüêèé, ÷òîáû îäîëåòü òàêîé ïóòü. Äà è ÿ áóäó ðàä íàâåñòèòü
Ìåëüäèëîðí. Õðîññàì ñëåäîâàëî áû îáúÿñíèòü òåáå äðóãóþ äîðîãó.
Îíè, âèäíî, íå ìîãóò ïî âíåøíåìó âèäó îïðåäåëèòü, êàêèå ó òåáÿ
ëåãêèå è ÷òî òû â ñîñòîÿíèè âûäåðæàòü. Ýòî òàê ïîõîæå íà
õðîññîâ. Óìðè òû íà õàðàíäðå, îíè ñëîæèëè áû ïîýìó ïðî
îòâàæíîãî ÷åëõîâåêà, ïðî òî, êàê íåáî ïî÷åðíåëî è çàñâåðêàëè
çâåçäû, à îí âñå øåë è øåë; è êîíå÷íî, ïåðåä ñìåðòüþ òû áû
ïðîèçíåñ çàìå÷àòåëüíóþ ðå÷ü. Èì áû è â ãîëîâó íå ïðèøëî, ÷òî
ïðîÿâè îíè ÷óòî÷êó îñìîòðèòåëüíîñòè -- ìîæíî áûëî áû ñîõðàíèòü
òåáå æèçíü, îòïðàâèâ ïî äðóãîé äîðîãå.
-- ß ëþáëþ õðîññîâ, -- ñêàçàë Ðýíñîì íåìíîãî íàïðÿæåííûì
òîíîì. -- È ìíå êàæåòñÿ, î ñìåðòè îíè ãîâîðÿò ïðàâèëüíî.
-- Îíè ïðàâû, ÷òî íå áîÿòñÿ åå, Ðåí-ñóì, íî îíè íå óìåþò
îòíîñèòüñÿ ê íåé ðàçóìíî, íå ïîíèìàþò, ÷òî ñìåðòü --
åñòåñòâåííîå ñâîéñòâî íàøèõ òåë, è íåðåäêî, ñàìè òîãî íå âåäàÿ,
óìèðàþò íàïðàñíî. Íàïðèìåð, âîò ýòà øòóêà ñïàñëà æèçíü ìíîãèì
õðîññàì, íî íè îäèí èç íèõ äàæå íå ïîäóìàåò î òîì, ÷òîáû âçÿòü
åå â äîðîãó.
Îí ïðîòÿíóë Ðýíñîìó ôëÿãó, îò êîòîðîé îòõîäèëà òðóáêà ñ
âîðîíêîé íà êîíöå. Ðýíñîì óçíàë êèñëîðîäíûé àïïàðàò.
-- Äûøè ýòèì, êîãäà áóäåò íóæíî, -- ñêàçàë ñîðí, -- à
ïîòîì çàêðûâàé.
Ýëèêàí ïðèêðåïèë àïïàðàò íà ñïèíó Ðýíñîìó, à òðóáêó
ïåðåêèíóë ÷åðåç ïëå÷î è âëîæèë åìó â ðóêó. Ðóêè ñîðíà ïîõîäèëè
íà ïòè÷üè ëàïû -- êîñòè, îáòÿíóòûå êîæåé; ïðè ïðèêîñíîâåíèè
ýòèõ ðóê, âååðîîáðàçíûõ, ñåìèïàëûõ è ñîâåðøåííî õîëîäíûõ,
Ðýíñîì íå ìîã ïîäàâèòü äðîæü îòâðàùåíèÿ. ×òîáû îòâëå÷üñÿ îò
íåïðèÿòíûõ îùóùåíèé, îí ñïðîñèë, ãäå èçãîòîâëåí àïïàðàò -- äî
ñèõ ïîð îí íå âñòðå÷àë íè÷åãî, ÷òî õîòÿ áû îòäàëåííî íàïîìèíàëî
çàâîä èëè ìàñòåðñêóþ.
-- Ïðèäóìàëè åãî ìû, à ñäåëàëè ïôèôëüòðèããè, -- îòâåòèë
ñîðí.
-- À ïî÷åìó îíè äåëàþò òàêèå âåùè? -- ñïðîñèë Ðýíñîì.
Îí âñå íàäåÿëñÿ óÿñíèòü ñåáå ïîëèòè÷åñêóþ è ýêîíîìè÷åñêóþ
ñòðóêòóðó Ìàëàêàíäðû.
-- Èì íðàâèòñÿ äåëàòü âñÿêèå âåùè, -- ñêàçàë Ýëèêàí. --
Áîëüøåé ÷àñòüþ, ïðàâäà, ýòè âåùè ñîâåðøåííî áåñïîëåçíû, èìè
ìîæíî òîëüêî ëþáîâàòüñÿ. Íî èíîãäà ýòî èì íàäîåäàåò, è îíè
äåëàþò êîå-÷òî ïî íàøåìó çàìûñëó -- íî òîëüêî åñëè ýòî
äîñòàòî÷íî ñëîæíî. Ó ïôèôëüòðèããîâ íåò òåðïåíèÿ äåëàòü ïðîñòûå
âåùè, êàê áû îíè íè áûëè ïîëåçíû. Îäíàêî íàì ïîðà. Òû ñÿäåøü êî
ìíå íà ïëå÷î.
Ýòî íåîæèäàííîå ïðåäëîæåíèå ñìóòèëî Ðýíñîìà, íî äåëàòü
áûëî íå÷åãî -- ñîðí óæå ïðèñåë íà êîðòî÷êè. Ðýíñîì âñêàðàáêàëñÿ
åìó íà ïëå÷î, ïîêðûòîå ÷åì-òî âðîäå ïåðüåâ, óñåëñÿ,
ïðèñëîíèâøèñü ê äëèííîìó áëåäíîìó ëèöó è îáõâàòèâ ïðàâîé ðóêîé
îãðîìíóþ øåþ, è ïîñòàðàëñÿ ñìèðèòüñÿ ñî ñòîëü íåíàäåæíûì
ñïîñîáîì ïåðåäâèæåíèÿ. Ñîðí îñòîðîæíî âûïðÿìèëñÿ, è Ðýíñîì
âçìûë ââåðõ, íà âûñîòó ïðèìåðíî âîñåìíàäöàòè ôóòîâ.
-- Âñå â ïîðÿäêå, Êîðîòûø? -- ñïðîñèë ñîðí.
--  ïîëíîì, -- îòâåòèë Ðýíñîì, è ïóòåøåñòâèå íà÷àëîñü.
Ïîæàëóé, â ïîõîäêå ýòîãî ñóùåñòâà çàêëþ÷àëîñü ñàìîå ðàçèòåëüíîå
åãî îòëè÷èå îò ÷åëîâåêà. Ñîðí î÷åíü âûñîêî ïîäíèìàë íîãè è
î÷åíü îñòîðîæíî îïóñêàë èõ. Ðýíñîì âñïîìèíàë òî êðàäóùóþñÿ
êîøêó, òî âàæíî âûñòóïàþùåãî ïåòóõà, òî èäóùóþ øàãîì óïðÿæíóþ
ëîøàäü. Íî âñå æå äâèæåíèÿìè ñîðí íå ïîõîäèë íè íà îäíî èç
çåìíûõ æèâîòíûõ. Êàê íè ñòðàííî, åõàòü íà íåì îêàçàëîñü î÷åíü
óäîáíî. Íå ïðîøëî è íåñêîëüêèõ ìèíóò, êàê îò ãîëîâîêðóæåíèÿ è
ïðî÷èõ íåïðèÿòíûõ îùóùåíèé íå îñòàëîñü è ñëåäà. Âçàìåí
íàõëûíóëè çàáàâíûå è òðîãàòåëüíûå âîñïîìèíàíèÿ. Îí ïðåäñòàâëÿë
ñåáå, êàê â äåòñòâå êàòàëñÿ â çîîïàðêå íà ñëîíå, ïîòîì -- êàê,
ñîâñåì ìàëûøîì, åãî íîñèë íà ïëå÷àõ îòåö. Ðýíñîì íàñëàæäàëñÿ.
Îíè ïðîõîäèëè ïðèìåðíî øåñòü èëè ñåìü ìèëü â ÷àñ. Ñèëüíûé õîëîä
áûë âïîëíå ïåðåíîñèì, áëàãîäàðÿ êèñëîðîäó îí äûøàë áåç òðóäà.
Ïåéçàæ, êîòîðûé îòêðûëñÿ ïåðåä Ðýíñîìîì ñ åãî
ïîêà÷èâàþùåéñÿ íàáëþäàòåëüíîé âûøêè, íå ðàäîâàë ãëàç.
Õàíäðàìèòà íèãäå íå áûëî âèäíî. Îíè øëè ïî íåãëóáîêîé äîëèíå;
ïî îáå ñòîðîíû, íàñêîëüêî õâàòàëî ãëàç, òÿíóëèñü ãîëûå
çåëåíîâàòûå ñêàëû, êîå-ãäå ïîêðûòûå êðàñíûìè ïÿòíàìè. Íåáî,
òåìíî-ñèíåå íàä ãîðèçîíòîì, ñãóùàëîñü äî ïî÷òè ïîëíîé ÷åðíîòû â
çåíèòå, è îòâîðà÷èâàÿñü îò ñëåïÿùåãî ñîëíöà, Ðýíñîì âèäåë
çâåçäû. Ñîðí ïîäòâåðäèë, ÷òî îíè íåäàëåêî îò îáëàñòè, ãäå
íåëüçÿ äûøàòü. Óæå íà ñêàëàõ, îáðàçóþùèõ ãðàíèöó õàðàíäðû è
ñòåíîé îêðóæàþùèõ õàíäðàìèò, èëè âî âïàäèíå, ãäå ïðîõîäèò èõ
äîðîãà, âîçäóõ ðàçðåæåí ïðèìåðíî êàê íà Ãèìàëàÿõ, è õðîññó
òÿæåëî èì äûøàòü, à åùå íåñêîëüêèìè ñîòíÿìè ôóòîâ âûøå,
ñîáñòâåííî íà ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû, æèçíü âîîáùå íåâîçìîæíà.
Ïîýòîìó è ñèÿíèå âîêðóã íèõ áûëî òàêèì îñëåïèòåëüíûì -- ñ íåáåñ
ëèëñÿ ñâåò, ïî÷òè íå îñëàáëåííûé àòìîñôåðíûì ïîêðîâîì.
Ñêàëà ñëåïèëà ãëàçà; ïî ñå íåðîâíîé ïîâåðõíîñòè òåíü ñîðíà
ñ Ðýíñîìîì íà ïëå÷å äâèãàëàñü ñ íååñòåñòâåííîé ÷åòêîñòüþ, êàê
òåíü äåðåâà ïåðåä ôàðàìè ìàøèíû. Äî ãîðèçîíòà, êàçàëîñü, ìîæíî
äîòÿíóòüñÿ ðóêîé. Òðåùèíû è âûñòóïû äàëüíèõ ñêëîíîâ ðàçëè÷àëèñü
âî âñåõ ïîäðîáíîñòÿõ, áóäòî ïåéçàæ ñòàðèííîãî ìàñòåðà, æèâøåãî
åùå äî îòêðûòèÿ çàêîíîâ ïåðñïåêòèâû. Ðýíñîì íàõîäèëñÿ áëèç
ãðàíèöû íåáåñ, ïî êîòîðûì ëåòåë ñþäà â êîñìè÷åñêîì êîðàáëå, è
ñíîâà èñïûòûâàë âëèÿíèå ëó÷åé, íåäîñòóïíûõ îáëå÷åííûì â âîçäóõ
ñëîâàì. Ñåðäöå åãî áèëîñü ñèëüíî è ðàäîñòíî, åãî îõâàòèëî óæå
çíàêîìîå ÷óâñòâî íåçåìíîé òîðæåñòâåííîñòè, ñòðîãîãî è âìåñòå ñ
òåì èññòóïëåííîãî âîñòîðãà; íåèñ÷åðïàåìûé èñòî÷íèê æèçíè è ñèë
îòêðûëñÿ ïåðåä íèì. Áóäü â ëåãêèõ ïîáîëüøå âîçäóõà, îí áû
ðàññìåÿëñÿ. Äàæå îêðóæàþùèé ëàíäøàôò ñòàë ïðåêðàñåí. Ñ âåðõíåãî
êðàÿ äîëèíû ñâåøèâàëèñü îãðîìíûå ðîçîâàòûå êëóáû ïåíèñòîãî
âåùåñòâà õàðàíäðû, ïîäîáíûå òåì, êàêèå îí íå ðàç âèäåë ñ
äàëåêîãî õàíäðàìèòà. Òåïåðü îí ðàçãëÿäåë, ÷òî âåùåñòâî ýòèõ
îáðàçîâàíèé -- òâåðäîå, êàê êàìåíü, è ÷òî êíèçó êëóáû ñóæàþòñÿ
â íåêîå ïîäîáèå ñòåáëÿ, êàê ó ðàñòåíèé. Ñðàâíåíèå ñ ãèãàíòñêîé
öâåòíîé êàïóñòîé îêàçàëîñü óäèâèòåëüíî òî÷íûì, åñëè ïðåäñòàâèòü
ñåáå êî÷àíû èç ðîçîâîãî êàìíÿ è ðàçìåðîì ñ ñîáîð. Îí ñïðîñèë ó
ñîðíà, ÷òî ýòî òàêîå.
-- Ýòî äðåâíèå ëåñà Ìàëàêàíäðû, -- îáúÿñíèë Ýëèêàí. --
Êîãäà-òî õàðàíäðà áûëà ïîêðûòà òåïëûì âîçäóõîì, æèçíü íà íåé
ïðîöâåòàëà. Òàì äî ñèõ ïîð âñå óñûïàíî êîñòÿìè äðåâíèõ ñóùåñòâ,
òîëüêî ýòîãî íåëüçÿ óâèäåòü, ïîòîìó ÷òî íàõîäèòüñÿ òàì
íåâîçìîæíî. Òîãäà-òî è âûðîñëè ýòè ëåñà, è â íèõ íàðîä,
êîòîðîãî óæå íåñêîëüêî òûñÿ÷åëåòèé íåò íà ñâåòå. Íà íèõ ðîñëà
íå øåðñòü, à ïîêðîâ âðîäå ìîåãî. Îíè íå ïëàâàëè â âîäå è íå
õîäèëè. Øèðîêèå êîíå÷íîñòè ïîçâîëÿëè èì ñêîëüçèòü â âîçäóõå.
Ãîâîðÿò, îíè ïðåêðàñíî ïåëè, è êðàñíûå ëåñà â òå äàëåêèå äíè
çâåíåëè îò èõ ãîëîñîâ. Òåïåðü ëåñà ïðåâðàòèëèñü â êàìåíü, è
òîëüêî ýëüäèëû ïîñåùàþò ýòè ìåñòà.
-- Â íàøåì ìèðå äî ñèõ ïîð åñòü òàêèå ñóùåñòâà, -- ñêàçàë
Ðýíñîì. -- Ìû íàçûâàåì èõ ïòèöàìè. Íî ãäå áûë Óàðñà, êîãäà
ïîãèáàëà õàðàíäðà?
-- Òàì æå, ãäå è ñåé÷àñ.
--È îí íå ìîã ïîìåøàòü?
-- Íå çíàþ. Íî íèêàêîé ìèð íå áûâàåò âå÷åí, òåì áîëåå
íàðîä. Ýòî çàêîí Ìàëåëüäèëà.
×åì äàëüøå îíè øëè, òåì ãóùå ñòàíîâèëèñü îêàìåíåëûå ëåñà.
Ïîðîé ïî âñåìó ãîðèçîíòó ïûëàëà áåçæèçíåííàÿ, ïî÷òè
áåçâîçäóøíàÿ ïóñòûíÿ, ñëîâíî àíãëèéñêèé ñàä â ëåòíèé äåíü. Îíè
ìèíîâàëè ìíîæåñòâî ïåùåð -- æèëèù ñîðíîâ, êàê îáúÿñíèë Ýëèêàí;
èíîãäà òî áûëè âûñîêèå óòåñû, äî ñàìîãî âåðõà óñåÿííûå
áåñ÷èñëåííûìè íîðàìè. Èçíóòðè äîíîñèëèñü íåïîíÿòíûå ãëóõèå
çâóêè. Ïî ñëîâàì ñîðíà, òàì "øëà ðàáîòà", íî êàêîãî ðîäà,
Ðýíñîì òàê è íå ïîíÿë: ñîðí óïîòðåáëÿë ñëèøêîì ìíîãî ñëîâ,
êîòîðûõ íå áûëî â ëåêñèêîíå õðîññîâ. Íè÷åãî ïîõîæåãî íà
ïîñåëåíèå èëè ãîðîä ïî ïóòè íå âñòðå÷àëîñü -- âèäèìî, ñîðíû
ïðåäïî÷èòàëè æèòü óåäèíåííî è íå íóæäàëèñü â îáùåñòâå äðóã
äðóãà. Ðàç èëè äâà äëèííîå áëåäíîå ëèöî ïîêàçûâàëîñü â óñòüå
ïåùåðû, ÷òîáû ïðèâåòñòâîâàòü ïóòíèêîâ ãîëîñîì, ïîäîáíûì çâóêó
ðîãà, íî áîëüøåé ÷àñòüþ äëèííàÿ äîëèíà, ýòà êàìåííàÿ óëèöà,
çàñåëåííàÿ ìîë÷àëèâûìè îáèòàòåëÿìè, îñòàâàëàñü òàêîé æå
ïóñòûííîé, êàê è âñÿ õàðàíäðà.
Òîëüêî ïîñëå ïîëóäíÿ íà êðàþ îâðàãà, ïåðåñåêàâøåãî äîëèíó,
îíè ïîâñòðå÷àëè ñðàçó òðåõ ñîðíîâ, êîòîðûå ñïóñêàëèñü ïî
ïðîòèâîïîëîæíîìó ñêëîíó. Èõ äâèæåíèÿ íàïîìèíàëè ñêîðåå áåã íà
êîíüêàõ, ÷åì õîäüáó. Îíè íàêëîíÿëèñü ïîä ïðÿìûì óãëîì ê îòêîñó
-- ÷òî áûëî âîçìîæíî ïðè èõ èçóìèòåëüíîé ñòðîéíîñòè äà è ìàëîé
ñèëå òÿæåñòè íà ïëàíåòå -- è ñòðåìèòåëüíî ñêîëüçèëè âíèç, êàê
êîðàáëè íà âñåõ ïàðóñàõ ïðè ïîïóòíîì âåòðå. Èõ ãðàöèÿ è
âåëè÷åñòâåííàÿ ñòàòü, ìÿãêîå ìåðöàíèå ñîëíå÷íûõ ëó÷åé íà èõ
îïåðåíèè äîâåðøèëè ïåðåâîðîò â îòíîøåíèè Ðýíñîìà ê ýòèì
ñóùåñòâàì. Ïðè ïåðâîé âñòðå÷å, ïûòàÿñü âûðâàòüñÿ èç ðóê Óýñòîíà
è Äèâàéíà, Ðýíñîì íàçâàë èõ âåëèêàíàìè, âîëîòàìè; òåïåðü îí
ñêàçàë áû: "òèòàíû" èëè "àíãåëû". Èõ ëèöà âèäåëèñü åìó òîãäà
ñîâñåì èíûìè. Òî, ÷òî íàâîäèëî íà ìûñëü î ïðèçðàêàõ, áûëî íà
ñàìîì äåëå âîçâûøåííûì áëàãîðîäñòâîì ÷åðò; èõ óäëèíåííàÿ
ñòðîãîñòü, èõ íåäâèæíîñòü ñîçäàëè òî, ïåðâîå âïå÷àòëåíèå,
êîòîðîå îí òåïåðü ïðèïèñûâàë ñêîðåå ñâîåé âóëüãàðíîñòè, ÷åì
òðóñîñòè. Òàê, íàâåðíîå, âûãëÿäåëè áû Ïàðìåíèä èëè Êîíôóöèé â
ãëàçàõ ëîíäîíñêîãî øêîëüíèêà. Âûñîêèå áåëûå ñóùåñòâà ïðîïëûëè
ìèìî Ýëèêàíà ñ Ðýíñîìîì, ñêëîíèâ ãîëîâû, êàê äåðåâüÿ êëîíÿò
âåðøèíû.
Ðýíñîìó òî è äåëî ïðèõîäèëîñü ñïóñêàòüñÿ è èäòè íåêîòîðîå
âðåìÿ ñàìîìó, ÷òîáû ñîãðåòüñÿ, íî, íåñìîòðÿ íà õîëîä, îí âîâñå
íå õîòåë, ÷òîáû ïóòåøåñòâèå ñêîðåå êîí÷èëîñü; ó Ýëèêàíà æå áûëè
ñâîè ïëàíû -- çàäîëãî äî çàõîäà ñîëíöà îí îñòàíîâèëñÿ íà íî÷ëåã
â æèëèùå îäíîãî ñòàðîãî ñîðíà. Ðýíñîì ïîíÿë, ÷òî åãî õîòÿò
ïîêàçàòü êðóïíîìó ó÷åíîìó.  ýòîé áîëüøîé ïåùåðå, èëè, ñêîðåå,
ñèñòåìå òîííåëåé, áûëî ìíîãî ïîìåùåíèé, çàïîëíåííûõ íåïîíÿòíûìè
äëÿ ÷åëîâåêà âåùàìè. Ðýíñîìà îñîáåííî çàèíòåðåñîâàëè ñâèòêè,
ñäåëàííûå, âèäèìî, èç êîæè è ïîêðûòûå ïèñüìåíàìè -- áåç
ñîìíåíèÿ, êíèãè, êîòîðûå, êàê îí çàìåòèë, áûëè áîëüøîé
ðåäêîñòüþ íà Ìàëàêàíäðå.
-- Ëó÷øå äåðæàòü âñå â ãîëîâå, -- ñêàçàëè ñîðíû.
Êîãäà Ðýíñîì ñïðîñèë, íå îïàñàþòñÿ ëè îíè óòðàòèòü
êàêèå-ëèáî âàæíûå ñåêðåòû, åìó îòâåòèëè, ÷òî Óàðñà íè÷åãî íå
çàáûâàåò è íàïîìíèò î íèõ, åñëè ñî÷òåò íóæíûì.
-- Ðàíüøå ó õðîññîâ áûëî ìíîãî êíèã ñî ñòèõàìè, --
äîáàâèëè ñîðíû. -- Íî ñåé÷àñ ãîðàçäî ìåíüøå. Îíè ãîâîðÿò, ÷òî
êíèãè óáèâàþò ïîýçèþ.
Õîçÿèí æèë â ïåùåðå íå îäèí; ïðè íåì íàõîäèëîñü åùå
íåñêîëüêî ñîðíîâ, ïî-âèäèìîìó, êàêèì-òî îáðàçîì ïîä÷èíåííûõ
åìó. Ñíà÷àëà Ðýíñîì ïðèíÿë èõ çà ñëóã, íî ïîòîì ðåøèë, ÷òî
ñêîðåå ýòî ó÷åíèêè èëè ïîìîùíèêè.
Âåñü âå÷åð îíè ïðîâåëè â ðàçãîâîðàõ, çåìíîìó ÷èòàòåëþ
íåèíòåðåñíûõ, ïîòîìó ÷òî Ðýíñîì òîëüêî îòâå÷àë íà âîïðîñû, íå
óñïåâàÿ çàäàâàòü ñâîè. Âïðî÷åì, ýòè âîïðîñû íèñêîëüêî íå
ïîõîäèëè íà òå, ÷òî âîçíèêàëè â èçîáðåòàòåëüíîì âîîáðàæåíèè
õðîññîâ. Ñîðíû õîòåëè ïîëó÷èòü ñèñòåìàòè÷åñêèå ñâåäåíèÿ î
Çåìëå, îò ãåîëîãèè äî ñîâðåìåííîé ãåîãðàôèè, à òàêæå î åå
ôëîðå, ôàóíå, îá èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà, ÿçûêàõ, ïîëèòèêå è
èñêóññòâàõ. Çàìåòèâ, ÷òî ïîçíàíèÿ Ðýíñîìà â î÷åðåäíîì ïðåäìåòå
èñ÷åðïàëèñü -- à ýòî, êàê ïðàâèëî, ñëó÷àëîñü äîâîëüíî áûñòðî,
-- îíè òóò æå îñòàâëÿëè ýòîò ïðåäìåò è ïåðåõîäèëè ê ñëåäóþùåìó.
Øèðî÷àéøèé îáùåíàó÷íûé êðóãîçîð ïîçâîëÿë èì êîñâåííûì ïóòåì
ïîëó÷àòü îò Ðýíñîìà ôàêòû, çíà÷åíèÿ êîòîðûõ îí íå ïîíèìàë.
Ñëó÷àéíîå çàìå÷àíèå î äåðåâüÿõ ïðè îïèñàíèè ïðîèçâîäñòâà áóìàãè
çàïîëíÿëî ïðîáåë â åãî îòâåòàõ íà áîòàíè÷åñêèå âîïðîñû, ðàññêàç
î íàâèãàöèè ïðîëèâàë ñâåò íà çåìíóþ ìèíåðàëîãèþ, à êîãäà Ðýíñîì
îáúÿñíèë óñòðîéñòâî ïàðîâîé ìàøèíû, îíè âûâåëè èç ýòîãî òàêèå
çàêëþ÷åíèÿ î ïðèðîäå âîäû è âîçäóõà íà Çåìëå, î êîòîðûõ îí è íå
ïîäîçðåâàë. Îí ñ ñàìîãî íà÷àëà ðåøèë áûòü äî êîíöà îòêðîâåííûì,
òàê êàê ÷óâñòâîâàë, ÷òî óâèëèâàòü -- íå òîëüêî íåïðèåìëåìî äëÿ
èñòèííîãî õíàó, íî è ïîïðîñòó áåñïîëåçíî. Òî, ÷òî îí ðàññêàçàë
îá èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà, î âîéíàõ, ðàáñòâå, ïðîñòèòóöèè
ïîòðÿñëî ñîðíîâ.
-- Ýòî âñå îòòîãî, ÷òî ó íèõ íåò Óàðñû, -- ñêàçàë êòî-òî
èç ó÷åíèêîâ.
-- Îòòîãî, ÷òî ó íèõ êàæäûé ñòðåìèòñÿ ñàì ñòàòü ìàëåíüêèì
Óàðñîé, -- äîáàâèë Ýëèêàí,
-- Ýòî íåèçáåæíî, -- ñêàçàë ñòàðûé ñîðí. -- Êòî-òî äîëæåí
óïðàâëÿòü ñóùåñòâàìè, íî òîëüêî íå îíè ñàìè. Çâåðÿìè óïðàâëÿþò
õíàó, à èìè ýëüäèëû, ýëüäèëàìè æå -- Ìàëåëüäèë. Íî ó ýòèõ
ñóùåñòâ íåò ýëüäèëîâ. Ýòî òî æå ñàìîå, êàê åñëè áû êòî-íèáóäü
ïûòàëñÿ ïîäíÿòü ñåáÿ çà âîëîñû, èëè, ñòîÿ íà îãðîìíîì îñòðîâå,
çàõîòåë áû óâèäåòü åãî ñðàçó âåñü; êàê åñëè áû æåíùèíà
çàõîòåëà, ÷òîáû ó íåå ñàìè ñîáîé ðîæäàëèñü äåòè.
 ðàññêàçàõ Ðýíñîìà èõ îñîáåííî ïîðàçèëè äâå âåùè.
Âî-ïåðâûõ, ÷òî ìû çàòðà÷èâàåì ñòîëüêî ýíåðãèè íà òî, ÷òîáû
ïîäíèìàòü è ïåðåíîñèòü òÿæåñòè. Âî-âòîðûõ, ÷òî â íàøåì ìèðå
åñòü òîëüêî îäèí âèä õíàó -- íà èõ âçãëÿä, ýòî äîëæíî î÷åíü
ñèëüíî îãðàíè÷èâàòü íàøó ñïîñîáíîñòü ê âçàèìîïîíè-ìàþ è äàæå
ìûøëåíèå.
-- Ìûñëü ó âàñ öåëèêîì çàâèñèò îò êðîâè, -- ñêàçàë ñòàðûé
ñîðí. -- Âåäü âû íå ìîæåòå ñðàâíèâàòü åå ñ ìûñëüþ, êîòîðóþ
íåñåò èíàÿ êðîâü.
Ýòî áûë óòîìèòåëüíûé è òÿãîñòíûé äëÿ Ðýíñîìà ðàçãîâîð. Íî
êîãäà îí íàêîíåö ëåã ñïàòü, òî äóìàë âîâñå íå î äóõîâíîé íàãîòå
÷åëîâåêà è íå î ñîáñòâåííîì íåâåæåñòâå, à î äðåâíèõ ëåñàõ
Ìàëàêàíäðû è î òîì, ÷òî ýòî çíà÷èò -- âñþ æèçíü âèäåòü íà
ðàññòîÿíèè íåñêîëüêèõ ìèëü êðàñî÷íûé ìèð, êîãäà-òî íàñåëåííûé
æèâûìè ñóùåñòâàìè è ñòàâøèé ñ òåõ ïîð íåäîñÿãàåìûì.

XVII

Ðàíî óòðîì íà ñëåäóþùèé äåíü Ðýíñîì ñíîâà çàáðàëñÿ íà
ïëå÷î Ýëèêàíà. Áîëåå ÷àñà îíè äâèãàëèñü ïî òîé æå ñâåðêàþùåé
ïóñòûíå. Âäàëåêå, â ñåâåðíîé ÷àñòè íåáà, ìèëÿõ â äåñÿòè íàä
ïîâåðõíîñòüþ õàðàíäðû, ñâåòèëîñü ÷òî-òî âðîäå òóñêëî-êðàñíîãî
èëè îõðèñòîãî îáëàêà îãðîìíûõ ðàçìåðîâ. Îíî ñòðåìèòåëüíî
äâèãàëîñü ê çàïàäó. Ðýíñîì, êîòîðûé äî òåõ ïîð íè ðàçó íå âèäåë
íà íåáå Ìàëàêàíäðû îáëàêîâ, ñïðîñèë, ÷òî ýòî òàêîå. Ýòî ïåñîê,
îáúÿñíèë ñîðí, ïîäíÿòûé âåòðîì â ãðîìàäíûõ ïóñòûíÿõ ñòðàøíîãî
Ñåâåðà. Òàêîå ñëó÷àåòñÿ ÷àñòî: òó÷à ïåñêà íåñåòñÿ ïî íåáó íà
âûñîòå 17 ìèëü, ïîêà íå îáðóøèòñÿ -- ìîæåò áûòü, íà õàíäðàìèò
-- â âèäå ñëåïÿùåé è óäóøàþùåé ïûëüíîé áóðè. Ãëÿäÿ, ñ êàêîé
óãðîæàþùåé ñèëîé âèõðü ì÷èòñÿ ïî ïóñòûííîìó íåáó, Ðýíñîì îñòðåå
ïî÷óâñòâîâàë ñåáÿ çàòåðÿâøèìñÿ íà âíåøíåé ïîâåðõíîñòè
íåçíàêîìîé ïëàíåòû, çà ïðåäåëàìè ïðèãîäíîãî äëÿ îáèòàíèÿ ìèðà.
Ïîòîì îáëàêî âäðóã îïàëî è ðàññåÿëîñü äàëåêî íà çàïàäå, íî åùå
äîëãî, ïîêà èçãèá äîëèíû íå ñêðûë òó ÷àñòü ãîðèçîíòà, íàä íåé
ðäåëî çàðåâî, ïîõîæåå íà îòáëåñê îãðîìíîãî êîñòðà.
Çà ïîâîðîòîì îòêðûëñÿ ñîâåðøåííî íîâûé âèä. Ñíà÷àëà îí
ïîêàçàëñÿ Ðýíñîìó äî ñòðàííîñòè ïîõîæèì íà çåìíîé ïåéçàæ --
ñåðûå õîëìû íàáåãàëè äðóã íà äðóãà ãðÿäà çà ãðÿäîé, êàê ìîðñêèå
âàëû. Âäàëåêå çà íèìè íà ôîíå òåìíî-ñèíåãî íåáà ÷åòêî
âûäåëÿëèñü îñòðûå âåðøèíû è óòåñû çíàêîìûõ çåëåíûõ ñêàë. Â
ñëåäóþùèé ìèã îí ïîíÿë, ÷òî ïðèíÿë çà õîëìû ñåðî-ãîëóáîé òóìàí,
êëóáàìè íàïîëíÿþùèé âñþ íèçìåííîñòü è íåâèäíûé ñ õàíäðàìèòà.
Äåéñòâèòåëüíî, êàê òîëüêî äîðîãà ïîøëà ïîä óêëîí, òóìàí íà÷àë
ðàññåèâàòüñÿ, è ñêâîçü íåãî ñìóòíî ïðîñòóïèë ïåñòðûé óçîð
äîëèíû. Ñïóñê ñòàíîâèëñÿ âñå êðó÷å; âûñîêèå ïèêè ãîðíîãî êðÿæà,
âäîëü êîòîðîãî îíè øëè, âèäíåëèñü ñêâîçü äûìêó íàä ãðåáíåì
óùåëüÿ, êàê ãèãàíòñêèå íåðîâíûå çóáû -- ÷åëþñòü âåëèêàíà ñ
ïëîõèìè çóáàìè. Öâåò íåáà è îñâåùåíèå åëå çàìåòíî ïåðåìåíèëèñü.
Åùå ÷åðåç ìèíóòó ïóòíèêè îêàçàëèñü íà êðàþ ñêëîíà -- ïî çåìíûì
ïîíÿòèÿì ñêîðåå îáðûâà; äîðîãà íûðÿëà â ýòó ïðîïàñòü è èñ÷åçàëà
âíèçó, â ãóñòûõ ëèëîâûõ çàðîñëÿõ. Ðýíñîì íàîòðåç îòêàçàëñÿ
ñïóñêàòüñÿ äàëüøå íà ïëå÷å Ýëèêàíà. Ñîðí äàë åìó ñëåçòü, òàê è
íå ïîíÿâ, çà÷åì ýòî åìó ïîíàäîáèëîñü, à ïîòîì ïåðâûì ïîíåññÿ
âíèç, íàêëîíèâøèñü âïåðåä, êàê êîíüêîáåæåö. Ðýíñîì ðàäîñòíî
ïîêàòèëñÿ ñëåäîì, íåëîâêî îïèðàÿñü â ñêëîí îêî÷åíåâøèìè íîãàìè.
Ïåðåä íèì ðàññòàëàëñÿ íîâûé õàíäðàìèò -- òàêîé êðàñîòû, ÷òî ó
íåãî äàæå äóõ çàõâàòûâàëî. Îí áûë îáøèðíåå òîãî, â êîòîðîì îí
æèë ðàíüøå, è ñïóñê âåë ïðÿìî ê îçåðó -- ïî÷òè èäåàëüíîìó
ñàïôèðîâîìó êðóãó 12 ìèëü â äèàìåòðå, â îïðàâå ëèëîâîãî ëåñà.
Ïîñðåäè îçåðà, êàê íåâûñîêàÿ ïîëîãàÿ ïèðàìèäà èëè êàê æåíñêàÿ
ãðóäü, èç âîäû ïîäíèìàëñÿ ðîçîâûé îñòðîâ ñ ãîëûìè ñêëîíàìè è
ðîùåé íåâèäàííûõ äåðåâüåâ íà âåðøèíå. Èõ ãëàäêèå êîëîííû
ïëàâíîñòüþ ñèëóýòîâ íå óñòóïàëè áëàãîðîäíåéøèì áóêàì, âûñîòîé
ïðåâîñõîäèëè øïèëè çåìíûõ ñîáîðîâ, à âìåñòî êðîíû ñòâîëû
âåí÷àëè çîëîòûå öâåòêè, ÿðêèå, êàê òþëüïàí, íåïîäâèæíûå, êàê
êàìåíü, îãðîìíûå, êàê ëåòíèå îáëàêà. Ýòî è â ñàìîì äåëå áûëè
öâåòû, à íå äåðåâüÿ, è ïîä íèìè ñðåäè ñòåáëåé ðàçëè÷àëèñü
î÷åðòàíèÿ êàêèõ-òî ïîñòðîåê. "Ìåëüäèëîðí", -- îáúÿâèë ñîðí, íî
Ðýíñîì óæå ñàì ýòî ïîíÿë. ×åãî îí æäàë? Îí íå ìîã áû ñêàçàòü;
êàðòèíû ñëîæíåéøèõ àðõèòåêòóðíûõ ôîðì, áîëåå ãðîìîçäêèõ, ÷åì
àìåðèêàíñêèå îôèñû, èëè ãèãàíòñêèõ ìàøèí -- ÷óäåñ èíæåíåðèè,
êîòîðûå ïðåæäå ðèñîâàëî åìó âîîáðàæåíèå, áûëè äàâíî ïîçàáûòû.
Íî íè÷åãî ïîäîáíîãî ýòîé êëàññè÷åñêîé íåïîäâèæíîé èçûñêàííîñòè,
ýòîé äåâñòâåííî-ÿðêîé ðîùå, ñïðÿòàííîé ïîñðåäè ïåñòðîé äîëèíû,
äûøàùåé òàêèì ïîêîåì è ñëîâíî ñòðåìÿùåéñÿ âîçíåñòèñü íà ñîòíè
ôóòîâ ââåðõ, íàâñòðå÷ó õîëîäíûì ñîëíå÷íûì ëó÷àì, îí, êîíå÷íî,
íå æäàë óâèäåòü. Õîëîä ñ êàæäûì øàãîì îòñòóïàë. Ðýíñîìà
îáäàâàëî âîëíàìè âîñõèòèòåëüíîãî òåïëà. Îí âçãëÿíóë ââåðõ --
íåáî áûëî óæå íå òàêèì òåìíî-ñèíèì, âçãëÿíóë âíèç -- è äî íåãî
äîëåòåëî òîí÷àéøåå, íåæíîå áëàãîóõàíèå ãèãàíòñêèõ öâåòîâ.
Î÷åðòàíèÿ äàëüíèõ ñêàë ñòèëè ìåíåå ðåçêèìè, êàìåííûå ñêëîíû óæå
íå òàê ñëåïèëè ãëàçà. Ïåéçàæ ñíîâà ïðèîáðåòàë ìÿãêîñòü ëèíèé è
ïåðñïåêòèâó, äàëü òîíóëà â ëåãêîé äûìêå. Êðàé ãîðû, ñ êîòîðîé
îíè íà÷àëè ñïóñê, ìàÿ÷èë â íåäîñÿãàåìîé âûøèíå, è ñ òðóäîì
âåðèëîñü, ÷òî îíè òîëüêî ÷òî áûëè òàì. Äûøàòü ñòàëî ëåãêî.
Êàêîå áëàæåíñòâî ÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî òàê äîëãî êî÷åíåâøèå ïàëüöû
íîã ìîãóò íàêîíåö ñâîáîäíî øåâåëèòüñÿ â áîòèíêàõ! Îí ïîäíÿë óøè
ìåõîâîé øàïêè, è åãî ñëóõ ñðàçó æå íàïîëíèëñÿ æóð÷àíèåì âîäû. È
âîò îí óæå èäåò ïî ìÿãêîé ëåñíîé òðàâå ìåæäó äåðåâüåâ. Îíè
ïðåîäîëåëè õàðàíäðó è âñòóïèëè â Ìåëüäèëîðí.
Êîðîòêàÿ òðîïèíêà âûâåëà èõ ê øèðîêîé, ïðÿìîé, êàê ñòðåëà,
ëåñíîé àëëåå, êîòîðàÿ áåæàëà ìåæäó ëèëîâûõ ñòâîëîâ ïðÿìî ê
îçåðó, òóäà, ãäå äðîæàëà ðîâíàÿ ñèíåâà. Âîçëå áåðåãà îíè
óâèäåëè êàìåííóþ êîëîííó, íà íåé âèñåë ãîíã ñ ìîëîòêîì. Âñå ýòî
áûëî ïîêðûòî áîãàòîé ðåçüáîé, à ãîíã è ìîëîòîê ñäåëàíû èç
íåèçâåñòíîãî çåëåíîâàòî-ãîëóáîãî ìåòàëëà. Ýëèêàí óäàðèë â ãîíã.
Ðýíñîìà çàõëåñòíóëî âîëíîé ðàäîñòíîãî âîçáóæäåíèÿ, êîòîðîå
ïîìåøàëî åìó êàê ñëåäóåò ðàññìîòðåòü èçîáðàæåíèÿ íà êîëîííå.
Ýòî áûëè ðèñóíêè âïåðåìåæêó ñ ÷èñòî äåêîðàòèâíûìè óçîðàìè. Åãî
ïîðàçèëà ïðåæäå âñåãî óðàâíîâåøåííîñòü ïóñòûõ è çàïîëíåííûõ
ó÷àñòêîâ. Ïðîñòûå ôèãóðû, âûïîëíåííûå ñêóïûìè ëèíèÿìè, êàê
äîèñòîðè÷åñêèå çåìíûå èçîáðàæåíèÿ îëåíåé, ÷åðåäîâàëèñü ñ ìåëêèì
óçîðîì, çàìûñëîâàòûì, êàê äðåâíåñêàíäèíàâñêèå èëè êåëüòñêèå
óêðàøåíèÿ. Âãëÿäåâøèñü â íèõ, Ðýíñîì ïîíÿë, ÷òî ýòè ïóñòûå è
íàñûùåííûå ðåçüáîé êóñêè ïðåäñòàâëÿþò ñîáîé ôðàãìåíòû áîëåå
êðóïíûõ êàðòèí. Ïîðàçèòåëüíî áûëî òî, ÷òî êàðòèíêè
ðàñïîëàãàëèñü íå òîëüêî íà ãëàäêèõ ïîâåðõíîñòÿõ; ïîïàäàëèñü è
áîëüøèå àðàáåñêè, âêëþ÷àþùèå â êà÷åñòâå äåòàëè õèòðîóìíûé óçîð.
 äðóãèõ ìåñòàõ êîìïîçèöèÿ äåðæàëàñü íà îáðàòíîì ïðèíöèïå, è
÷åðåäîâàíèå îáîèõ òèïîâ òîæå ïîä÷èíÿëîñü îïðåäåëåííîìó ðèòìó è
çàìûñëó. Çàòåì Ðýíñîì íà÷àë ïîíèìàòü, ÷òî îòäåëüíûå êàðòèíêè
ïðåäñòàâëÿëè ñîáîé ñòèëèçîâàííûå èëëþñòðàöèè êàêîãî-òî ñþæåòà,
íî òóò Ýëèêàí îòâëåê åãî. Ñî ñòîðîíû îñòðîâà ïðèáëèæàëàñü
ëîäêà.
Êîãäà ëîäêà ïîäïëûëà äîñòàòî÷íî áëèçêî, Ðýíñîì ñ ðàäîñòüþ
óâèäåë, ÷òî ãðåáöîì íà íåé áûë õðîññ. Îí ïðè÷àëèë ê áåðåãó
âîçëå íèõ, ñ èçóìëåíèåì óñòàâèëñÿ íà Ðýíñîìà, à ïîòîì ïåðåâåë
âîïðîøàþùèé âçãëÿä íà Ýëèêàíà.
-- Âåðíî, Õðèíõà, òóò åñòü ÷åìó óäèâëÿòüñÿ, -- ñêàçàë
ñîðí. -- Òåáå åùå íå ïðèõîäèëîñü âèäåòü òàêèõ íàó, êàê ýòîò.
Åãî çîâóò Ðåí-ñóì, îí ïðèëåòåë ïî íåáåñàì ñ Òóëêàíäðû.
-- Åìó çäåñü áóäóò ðàäû, Ýëèêàí, -- îòâåòèë âåæëèâûé
õðîññ. -- Îí èäåò ê Óàðñå?
-- Óàðñà æäåò åãî.
-- È òåáÿ òîæå, Ýëèêàí?
-- Ìåíÿ Óàðñà íå çâàë. Åñëè òû îòâåçåøü Ðåí-ñóìà, ÿ ïîéäó
íàçàä â ñâîþ áàøíþ.
Õðîññ çíàêîì ïðåäëîæèë Ðýíñîìó ñåñòü â ëîäêó. Ðýíñîì
ïîïûòàëñÿ, êàê ìîã, îòáëàãîäàðèòü ñâîåãî ïðîâîäíèêà è ïîñëå
ìèíóòíûõ ñîìíåíèé ñíÿë ñ ðóêè ÷àñû: îí ðåøèë, ÷òî ýòî
åäèíñòâåííàÿ âåùü, êîòîðóþ îí ìîæåò ïðåäëîæèòü ñîðíó â êà÷åñòâå
äîñòîéíîãî ïîäàðêà. Îí áåç òðóäà îáúÿñíèë Ýëèêàíó íàçíà÷åíèå
÷àñîâ, íî òîò, èññëåäîâàâ èõ, âåðíóë ïîäàðîê ñî ñëîâàìè:
-- Ýòó âåùü íóæíî ïîäàðèòü ïôèôëüòðèããó. Ìíå îíà
äîñòàâëÿåò ðàäîñòü, íî îí èçâëå÷åò èç íåå áîëüøå ïîëüçû. Òû,
âåðîÿòíî, âñòðåòèøü èõ â Ìåëüäèëîðíå (ó íèõ âñåãäà òàì ìíîãî
äåëà); èì è îòäàé. À ÷òî äî åå íàçíà÷åíèÿ, -- ðàçâå â òâîåì
ìèðå áåç íåå íå ìîãóò îáîéòèñü, êîãäà õîòÿò óçíàòü, êàêàÿ ÷àñòü
äíÿ ìèíîâàëà?
-- Êàæåòñÿ, åñòü æèâîòíûå, êîòîðûå êàê-òî ýòî ïîíèìàþò, --
îòâåòèë Ðýíñîì -- Íî õíàó äàâíî ðàçó÷èëèñü.
Îí ðàñïðîùàëñÿ ñ ñîðíîì è ñåë â ëîäêó. Ñíîâà îêàçàòüñÿ â
îäíîé ëîäêå ñ õðîññîì, ÷óâñòâîâàòü íà ñâîåì ëèöå òåïëî îò âîäû,
âèäåòü íàä ñîáîé ñèíåå íåáî áûëî ñðîäíè âîçâðàùåíèþ äîìîé. Îí
ñíÿë øàïêó, áëàæåííî ðàñêèíóëñÿ è ñòàë çàñûïàòü ñâîåãî
ïðîâîæàòîãî âîïðîñàìè. Îêàçàëîñü, ÷òî õðîññû íå áûëè ñïåöèàëüíî
ïðèñòàâëåíû ïåðåâîç÷èêàìè íà ñëóæáó ê Óàðñå, êàê Ðýíñîì ñïåðâà
ïðåäïîëîæèë; Óàðñå ñëóæèëè âñå òðè âèäà õíàó, è âåñòè ëîäêó íà
ïåðåïðàâå ïîðó÷àëè, åñòåñòâåííî, õðîññàì, ïîòîìó ÷òî äëÿ íèõ
ýòî çàíÿòèå áûëî áîëåå ïðèâû÷íûì. Ðýíñîì âûÿñíèë òàêæå, ÷òî â
Ìåëüäèëîðíå îí ñìîæåò äåëàòü âñå ÷òî çàõî÷åò è èäòè êóäà
óãîäíî, ïîêà Óàðñà íå ïîçîâåò åãî. Ìîæåò áûòü, ýòî ïðîèçîéäåò
÷åðåç ÷àñ, à ìîæåò, è ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé. Íåïîäàëåêó îò òîãî
ìåñòà, ãäå îíè âûñàäÿòñÿ, Ðýíñîì óâèäèò õèæèíû -- â íèõ ìîæíî
ñïàòü, òàì æå îí ïîëó÷èò åäó, åñëè ïðîãîëîäàåòñÿ.  îòâåò îí,
êàê ñóìåë, ðàññêàçàë õðîññó ïðî ñâîé ìèð è ïðî ïóòåøåñòâèå
îòòóäà, è ïðåäóïðåäèë, ÷òî íà Ìàëàêàíäðå, íàâåðíîå, äî ñèõ ïîð
íàõîäÿòñÿ ïîð÷åíûå ëþäè, îò êîòîðûõ ìîæåò èñõîäèòü îïàñíîñòü.
Òóò îí ïîäóìàë, ÷òî íå îáúÿñíèë ýòîãî êàê ñëåäóåò Ýëèêàíó, íî
óñïîêîèëñÿ, âñïîìíèâ, ÷òî Óýñòîí è Äèâàéí óæå óñòàíîâèëè ñâÿçè
ñ ñîðíàìè è, êðîìå òîãî, âðÿä ëè îñìåëÿòñÿ ïîðòèòü îòíîøåíèÿ ñ
ñóùåñòâàìè, êîòîðûå ïîõîæè íà ÷åëîâåêà è ê òîìó æå òàêèå
áîëüøèå. Ïî êðàéíåé ìåðå, íå ñåé÷àñ. Îòíîñèòåëüíî êîíå÷íûõ
öåëåé Äèâàéíà ó íåãî íå áûëî íèêàêèõ èëëþçèé. ×òî æ, îí ìîæåò
ñäåëàòü òîëüêî îäíî: ðàññêàçàòü îáî âñåì Óàðñå, íè÷åãî íå
óòàèâàÿ. È òóò îíè ïðèñòàëè ê áåðåãó.
Ïîêà õðîññ ïðèâÿçûâàë ëîäêó, Ðýíñîì âñòàë è îãëÿäåëñÿ. Â
íåáîëüøîé ãàâàíè, íåñêîëüêî ëåâåå òîãî ìåñòà, ãäå îíè
âûñàäèëèñü, ñòîÿëè íèçêèå êàìåííûå ñòðîåíèÿ (äî ñèõ ïîð Ðýíñîìó
íå ïîïàäàëîñü íà Ìàëàêàíäðå íè÷åãî ïîäîáíîãî), à ïåðåä íèìè
ãîðåëè êîñòðû. Òàì îí íàéäåò êðîâ è ïèùó, îáúÿñíèë õðîññ. Âåñü
îñòðîâ âîêðóã êàçàëñÿ ïóñòûííûì âïëîòü äî ñàìîé ðîùè, âåí÷àþùåé
ðîâíûå ñêëîíû, à ïåðåä íåé ñíîâà íà÷èíàëèñü êàìåííûå
ñîîðóæåíèÿ. Íî ýòî, âèäèìî, áûëè íå õðàìû è íå äîìà â
÷åëîâå÷åñêîì ïîíèìàíèè, à íå÷òî âðîäå îãðîìíîãî Ñòîóíõåíäæà --
âåëè÷åñòâåííûå ìîíîëèòû, ñòîÿùèå ïî ñòîðîíàì øèðîêîé ïóñòîé
àëëåè, êîòîðàÿ âåëà íà âåðøèíó õîëìà è òàì òåðÿëàñü â áëåäíîé
òåíè öâåòî÷íûõ ñòâîëîâ. Íèãäå íå áûëî âèäíî íè äóøè. Ðýíñîì
âãëÿäåëñÿ â ýòó íåïîäâèæíóþ êàðòèíó, è åìó ïî÷óäèëñÿ
òèõèé-òèõèé, èäóùèé èç ãëóáèí óòðåííåé òèøèíû ðîâíûé
ñåðåáðèñòûé çâóê; ñòðîãî ãîâîðÿ, ýòî áûë äàæå íå ñîâñåì çâóê,
íî â òî æå âðåìÿ íå çàìåòèòü åãî áûëî íåëüçÿ.
-- Íà îñòðîâå ìíîæåñòâî ýëüäèëîâ, -- øåïîòîì ïðîèçíåñ
õðîññ.
Ðýíñîì ñîøåë íà áåðåã. Ñäåëàë íåñêîëüêî íåðåøèòåëüíûõ
øàãîâ, êàê áóäòî îæèäàÿ âñòðåòèòü êàêîå-òî ïðåïÿòñòâèå,
îñòàíîâèëñÿ, ïîòîì òî÷íî òàê æå äâèíóëñÿ äàëüøå.
Õîòÿ òðàâà ïîä íîãàìè, íåîáû÷àéíî ãóñòàÿ è ìÿãêàÿ, ãëóøèëà
çâóê øàãîâ, Ðýíñîì, ïîä÷èíÿÿñü êàêîìó-òî íåÿñíîìó ÷óâñòâó, øåë
íà öûïî÷êàõ. Âñå åãî äâèæåíèÿ ñòàëè ìÿãêèìè è ñïîêîéíûìè.
Øèðîêîå êîëüöî âîäû ñèëüíî ïðîãðåâàëî âîçäóõ íà îñòðîâå, òàê
÷òî ýòî áûëî ñàìîå òåïëîå ìåñòî íà Ìàëàêàíäðå. Çäåøíèé êëèìàò
íàïîìèíàë ïîãîæèé ñåíòÿáðüñêèé äåíü íà Çåìëå, êîãäà ñêâîçü
òåïëî óæå ÷óâñòâóåòñÿ íàäâèãàþùèéñÿ ìîðîç. Íàðàñòàþùåå ÷óâñòâî
áëàãîãîâåéíîãî ñòðàõà íå äàâàëî åìó ïðèáëèçèòüñÿ ê ðîùå íà
âåðøèíå õîëìà è ê àëëåå ñòîÿùèõ êàìíåé.
Îí ïîäíÿëñÿ äî ñåðåäèíû ñêëîíà è ïîâåðíóë íàïðàâî, âñå
âðåìÿ äåðæàñü íà îäèíàêîâîì ðàññòîÿíèè îò áåðåãà. Îí ñêàçàë
ñåáå, ÷òî îñìàòðèâàåò îñòðîâ, íî ÷óâñòâîâàë, ÷òî íà ñàìîì äåëå
ñêîðåå îñòðîâ ðàññìàòðèâàåò åãî. ×óâñòâî ýòî óñèëèëîñü
áëàãîäàðÿ îòêðûòèþ, êîòîðîå îí ñäåëàë ïðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ è
ïîòîì íèêàê íå ìîã îáúÿñíèòü. Ïðèáëèçèòåëüíî ýòî ìîæíî îïèñàòü
òàê: ïî âñåé ïîâåðõíîñòè îñòðîâà øëî êàêîå-òî åäâà óëîâèìîå
äâèæåíèå ñâåòîòåíè, ñîâåðøåííî íå ñâÿçàííîå ñ âðåìåíåì äíÿ. Íå
áóäü âîçäóõ òàêèì íåïîäâèæíûì, à òðàâà ïîä íîãàìè -- ñëèøêîì
êîðîòêîé è ïëîòíîé, ÷òîáû øåâåëèòüñÿ îò âåòðà, Ðýíñîì ïðèíÿë áû
ýòî çà èãðó ëåã÷àéøèõ äóíîâåíèé âîçäóõà, ïîäîáíûõ òåì, êîòîðûå
íà Çåìëå âûçûâàþò åëå çàìåòíóþ ñìåíó òåíåé íà ïøåíè÷íîì ïîëå.
Êàê è ñåðåáðèñòûå âîçäóøíûå ïåðåçâîíû, ýòè ñâåòîâûå çàé÷èêè
ïðÿòàëèñü îò ïðèñòàëüíîãî âíèìàíèÿ. Â. òåõ ìåñòàõ, êóäà îí
óñòðåìëÿë íàïðÿæåííûé âçãëÿä, èõ ñîâñåì íå áûëî âèäíî; çàòî ïî
êðàÿì ïîëÿ çðåíèÿ îíè ïðîñòî êèøåëè, êàê áóäòî òàì øëè êàêèå-òî
ñëîæíûå ïðèãîòîâëåíèÿ. Ëþáîé èç íèõ ïðè ïîïûòêå åãî ðàçãëÿäåòü
òóò æå äåëàëñÿ íåâèäèì, áóäòî åëå ðàçëè÷èìûé áëèê .òîëüêî ÷òî
ñîñêîëüçíóë ñ òîé òî÷êè, íà êîòîðóþ óïàë âçãëÿä. Îí íèñêîëüêî
íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî èìåííî "âèäèò" ýëüäèëà, íàñêîëüêî åãî âîîáùå
ìîæíî âèäåòü. Ïðè ýòîì Ðýíñîì èñïûòûâàë ñòðàííîå îùóùåíèå -- íå
òî ÷òîáû æóòêîå, íå êàê ÷åëîâåê, îêðóæåííûé ïðèçðàêàìè; è îí íå
ìîã áû ñêàçàòü, ÷òî çà íèì ïîäãëÿäûâàþò -- íàïðîòèâ, åìó
êàçàëîñü, ÷òî íà íåãî ñìîòðèò êòî-òî, ó êîãî åñòü íà ýòî ïîëíîå
ïðàâî.  åãî ÷óâñòâàõ, ìåíåå ñèëüíûõ, ÷åì ñòðàõ, áûëî è
ñìóùåíèå, è ðîáîñòü, è ñìèðåíèå, è áîëåå âñåãî -- ìó÷èòåëüíàÿ
íåëîâêîñòü.
Îí óñòàë è, ðåøèâ, ÷òî â ýòîì áëàãîñëîâåííîì êðàþ ìîæíî
îòäûõàòü íà âîçäóõå, íå îïàñàÿñü çàìåðçíóòü, ñåë íà çåìëþ.
Ìÿãêàÿ òðàâà, òåïëî è íåæíûé çàïàõ íàïîìíèëè åìó î çåìíûõ ñàäàõ
â ëåòíþþ ïîðó. Íà ñåêóíäó îí çàêðûë ãëàçà, à êîãäà ñíîâà îòêðûë
èõ, òî çàìåòèë âíèçó çäàíèÿ, ïîäïëûâàþùóþ ê áåðåãó ëîäêó... è
âíåçàïíî óçíàë âñþ êàðòèíó. Ýòî áûëà ïåðåïðàâà, à çäàíèÿ áûëè
äîìàìè äëÿ ïðèåçæàþùèõ: îí îáîøåë êðóãîì âåñü îñòðîâ. Ýòî
îòêðûòèå ñìåíèëîñü äðóãèì, ìåíåå ïðèÿòíûì: îí ïî÷óâñòâîâàë
ãîëîä. Ïîæàëóé, íåïëîõî áûëî áû ñïóñòèòüñÿ è ïîïðîñèòü åäû, âñå
ðàâíî íóæíî êàê-òî ïðîâåñòè âðåìÿ.
Íî îí ýòîãî íå ñäåëàë. Ïîäîéäÿ ïîáëèæå, îí óâèäåë, ÷òî
âîêðóã ãîñòèíèöû è â ãàâàíè öàðèò ñèëüíîå îæèâëåíèå, à ñ ëîäêè
ïàðîìùèêà íà áåðåã âûñàæèâàåòñÿ öåëàÿ òîëïà ïàññàæèðîâ. Ïîñðåäè
îçåðà îí çàìåòèë êàêèå-òî äâèæóùèåñÿ ôèãóðû, è ïðèãëÿäåâøèñü,
îïîçíàë â íèõ ñîðíîâ -- ïî ïîÿñ â âîäå îíè ïåðåõîäèëè îçåðî
âáðîä, íàïðàâëÿÿñü ê Ìåëüäèëîðíó. Èõ áûëî îêîëî äåñÿòè. ×åì áû
ýòî íè îáúÿñíÿëîñü, íà îñòðîâå áûë áîëüøîé íàïëûâ ïîñåòèòåëåé.
Ðýíñîì óæå íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî ìîæåò ñïóñòèòüñÿ è ÁÅÇÁÎÿçíåííî
ñìåøàòüñÿ ñ òîëïîé, íî ïî÷åìó-òî íå ðåøàëñÿ ýòî ñäåëàòü. Âñÿ
ñèòóàöèÿ æèâî íàïîìíèëà åìó øêîëó, ãäå îí áûë íîâè÷êîì -- à
íîâè÷êè äîëæíû áûëè ÿâëÿòüñÿ íà äåíü ðàíüøå îñòàëüíûõ, -- è îí
áðîäèë ïî øêîëå îäèí, ãëÿäÿ, êàê ñúåçæàþòñÿ óæå çíàêîìûå äðóã ñ
äðóãîì ó÷åíèêè.  êîíöå êîíöîâ îí ðåøèë îñòàòüñÿ, ãäå áûë. Îí
íàðåçàë íåìíîãî ðàñòåíèè, ïîäêðåïèëñÿ è ïðèëåã âçäðåìíóòü.
Ïîñëå ïîëóäíÿ ïîõîëîäàëî, è îí ñíîâà îòïðàâèëñÿ ãóëÿòü.
Äðóãèå õíàó ê ýòîìó âðåìåíè òîæå ðàçáðåëèñü ïî îñòðîâó. Îí
çàìå÷àë â îñíîâíîì ñîðíîâ -- ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî îíè áûëè âûøå
äðóãèõ. Âîêðóã áûëà ïî÷òè ïîëíàÿ òèøèíà. Ãóëÿþùèå äåðæàëèñü
ãëàâíûì îáðàçîì áåðåãîâîé ÷àñòè îñòðîâà, è Ðýíñîì,
ïîëóñîçíàòåëüíî èçáåãàÿ âñòðå÷è ñ íèìè, ñòàë çàáèðàòü ââåðõ, â
ãëóáü îñòðîâà, ïîêà íå îáíàðóæèë, ÷òî äîøåë äî ñàìîé ðîùè è
ñòîèò ó íà÷àëà àëëåè êàìíåé. Ñíà÷àëà îí, òîëêîì íå çíàÿ ïî÷åìó,
íå õîòåë èäòè ïî íåé äàëüøå, íî ïîòîì íà÷àë ðàññìàòðèâàòü
áëèæàéøèé êàìåíü, ñî âñåõ ñòîðîí ïîêðûòûé ãóñòîé ðåçüáîé, è óæå
íå ìîã ïðåîäîëåòü ëþáîïûòñòâà. Îí ñòàë ïåðåõîäèòü îò êàìíÿ ê
êàìíþ, âñå äàëüøå è äàëüøå.
Èçîáðàæåíèÿ íåìàëî îçàäà÷èëè åãî. Ïîìèìî ñîðíîâ, õðîññîâ è
åùå êàêèõ-òî ñóùåñòâ -- âèäèìî, ïôèôëúòðèããîâ, -- òî è äåëî
âñòðå÷àëàñü ñòðîéíàÿ è êàê áû êîëåáëþùàÿñÿ êðûëàòàÿ ôèãóðà, ó
êîòîðîé åäâà óãàäûâàëîñü ëèöî. Çàòî êðûëüÿ áûëè ñàìûå
íàñòîÿùèå, ÷òî î÷åíü óäèâèëî Ðýíñîìà. Âîçìîæíî ëè, ÷òîáû
òðàäèöèè ìàëàêàíäðèéñêîãî èñêóññòâà âîñõîäèëè ê òîé
ãåîëîãè÷åñêîé è áèîëîãè÷åñêîé ýðå, êîãäà, ïî ñëîâàì Ýëèêàíà, íà
õàðàíäðå åùå áûëà æèçíü è ñóùåñòâîâàëè ïòèöû? Ðèñóíêè âðîäå áû
ïîäòâåðæäàëè ýòî ïðåäïîëîæåíèå. Îí ðàçëè÷èë äðåâíèå ïóðïóðíûå
ëåñà è â íèõ ìíîæåñòâî ðàçíûõ ñóùåñòâ -- ïòèö è äðóãèõ,
íåèçâåñòíûõ åìó. Íà äðóãîì êàìíå ëåñ áûë óñåÿí ìåðòâûìè òåëàìè,
à â íåáå íàä íèìè ïàðèëî ôàíòàñòè÷åñêîå ÷óäîâèùå, ìå÷óùåå âíèç
ñòðåëû; îíî íàïîìèíàëî õíàêðó è, âîçìîæíî, ñèìâîëèçèðîâàëî
õîëîä. Îñòàâøèåñÿ â æèâûõ ñáèëèñü â êó÷ó âîêðóã êîëåáëþùåéñÿ
ôèãóðû ñ êðûëüÿìè; Ðýíñîì ðåøèë, ÷òî ýòî Óàðñà, èçîáðàæåííûé â
âèäå êðûëàòîãî ïëàìåíè. Íà ñëåäóþùåì êàìíå òîëïà ñóùåñòâ
ñîïðîâîæäàëà Óàðñó, êîòîðûé êàêèì-òî îñòðûì ïðåäìåòîì ïðîâîäèë
áîðîçäó ïî çåìëå. Äàëüøå ïôèôëüòðèããè óãëóáëÿëè áîðîçäó ïðè
ïîìîùè ñïåöèàëüíûõ îðóäèé, ñîðíû ñîáèðàëè çåìëþ â âûñîêèå êó÷è
ïî êðàÿì ðâà, à õðîññû, âèäèìî, íàïóñêàëè âîäó â êàíàëû. Ðýíñîì
íå ìîã ðåøèòü, ìèô ëè ýòî î ïðîèñõîæäåíèè õàíäðàìèòîâ, èëè îíè
è âïðàâäó áûëè ñîçäàíû èñêóññòâåííî, åñëè òîëüêî òàêîå
âîçìîæíî.
Ìíîãèå ðèñóíêè îñòàâàëèñü åìó ñîâåðøåííî íåïîíÿòíûìè.
Îñîáåííî çàãàäî÷åí áûë îäèí: âíèçó ðàñïîëàãàëñÿ ñåãìåíò êðóãà,
èç-çà íåãî íà òðè ÷åòâåðòè ïîäíèìàëñÿ äèñê. Ðýíñîì ïîäóìàë, ÷òî
ýòî âîñõîä ñîëíöà çà ãîðîé. Ñåãìåíò áûë èñïåùðåí
ìàëàêàíäðèéñêèìè ñöåíàìè -- Óàðñà â Ìåëüäèëîðíå, ñîðíû íà
ñêàëèñòîì óñòóïå õàðàíäðû, è ìíîãî äðóãîãî, Ðýíñîì ïîíèìàë íå
âñå. Íî, ðàññìîòðåâ ïîâíèìàòåëüíåå äèñê, îí îáíàðóæèë, ÷òî ýòî
íå ñîëíöå. Ñîëíöå, áåç ñîìíåíèÿ, òîæå áûëî, îíî çàíèìàëî
ñåðåäèíó äèñêà, è îò íåãî ðàñõîäèëèñü êîíöåíòðè÷åñêèå
îêðóæíîñòè. Íà ïåðâîé èç íèõ Ðýíñîì óâèäåë ìàëåíüêèé êðóæîê, à
íà íåì -- êðûëàòóþ ôèãóðó, ïîõîæóþ íà Óàðñó, ñ òðóáîé â ðóêå.
Íà ñëåäóþùåé òîæå áûë êðóæîê ñ îãíåííîé ôèãóðîé. Ó íåå íå áûëî
è íàìåêà íà ëèöî, òîëüêî äâå âûïóêëîñòè -- âûìÿ èëè ãðóäü ñàìêè
ìëåêîïèòàþùåãî, êàê çàêëþ÷èë Ðýíñîì ïîñëå òùàòåëüíîãî èçó÷åíèÿ.
Îí óæå íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî ïåðåä íèì èçîáðàæåíèå ñîëíå÷íîé
ñèñòåìû. Ïåðâûé êðóæîê -- ýòî Ìåðêóðèé, âòîðîé-- Âåíåðà. "È âîò
êàêîå óäèâèòåëüíîå ñîâïàäåíèå, -- ïîäóìàë Ðýíñîì, -- èõ
ìèôîëîãèÿ, êàê è íàøà, ñâÿçûâàåò ñ Âåíåðîé êàêîé-òî æåíñêèé
îáðàç". Îí áû åùå äîëãî ðàçìûøëÿë íà ýòó òåìó, åñëè áû âïîëíå
åñòåñòâåííîå ëþáîïûòñòâî íå çàñòàâèëî åãî ïåðåâåñòè âçãëÿä íà
ñëåäóþùèé êðóæîê, êîòîðûé äîëæåí îáîçíà÷àòü Çåìëþ. Íà ìãíîâåíèå
ó íåãî âñå âíóòðè ïîõîëîäåëî. Êðóæîê áûë íà ìåñòå, íî âìåñòî
îãíåííîé ôèãóðû îí óâèäåë ëèøü âìÿòèíó íåïðàâèëüíîé ôîðìû, êàê
áóäòî êòî-òî âûðåçàë áûâøåå òàì èçîáðàæåíèå. Òàê, çíà÷èò,
êîãäà-òî... íåò, òóò ñëèøêîì ìíîãî íåèçâåñòíûõ ôàêòîâ. Îí
ïîñìîòðåë íà ñëåäóþùóþ îêðóæíîñòü. Êðóæêà íà íåé íå áûëî, åå
íèæíèé êðàé êàñàëñÿ âåðøèíû ñåãìåíòà è áûë çàïîëíåí
ìàëàêàíäðèéñêèìè ñöåíàìè, ñëîâíî ñàìà Ìàëàêàíäðà âûïëûâàëà èç
ñîëíå÷íîé ñèñòåìû íàâñòðå÷ó çðèòåëþ. Ïîíÿâ íàêîíåö çàìûñåë âñåé
êàðòèíû, Ðýíñîì ïîðàçèëñÿ åå âûðàçèòåëüíîñòè. Îí îòñòóïèë íà
øàã è íàáðàë ïîáîëüøå âîçäóõó, ÷òîáû ïî ïîðÿäêó ðàçîáðàòüñÿ â
îñàæäàâøèõ óì âîïðîñàõ. Çíà÷èò Ìàëàêàíäðà -- ýòî Ìàðñ. À
Çåìëÿ... Íî â ýòîò ìîìåíò ñòóê ìîëîòêà, êîòîðûé â ñâîåì
óâëå÷åíèè Ðýíñîì íå çàìå÷àë, ñòàë íàñòîé÷èâåå è äîøåë íàêîíåö
äî åãî ñîçíàíèÿ. Êòî-òî ðàáîòàë ðÿäîì, è ýòî áûë íå ýëüäèë.
Ðýíñîì î÷íóëñÿ îò ñâîèõ ðàçäóìèé è îáåðíóëñÿ. Íî íè÷åãî íå
óâèäåë. Òîãäà îí êðèêíóë ïî-àíãëèéñêè (ñîâåðøåííåéøàÿ
íåëåïîñòü!):
-- Êòî òóò?
Ñòóê ìãíîâåííî ïðåêðàòèëñÿ, è èç-çà áëèæàéøåé êàìåííîé
ãëûáû ïîêàçàëîñü íåîáûêíîâåííîå ëèöî. Îíî áûëî ãëàäêîå, êàê ó
÷åëîâåêà èëè ñîðíà, äëèííîå è çàîñòðåííîå, êàê ó çåìëåðîéêè,
æåëòîâàòîå è íåâçðà÷íîå, ïî-çâåðèíîìó íåîñìûñëåííîå, ïî÷òè áåç
ëáà, õîòÿ è ñ òîð÷àùèì çàòûëêîì, ïîõîæèì íà âûñîêèé, ñêîøåííûé
íàçàä ïàðèê.
 ñëåäóþùèé ìèã ñîçäàíèå âûïðûãíóëî èç-çà êàìíÿ è
ïðåäñòàëî ïåðåä îøàðàøåííûì Ðýíñîìîì âî âñåé ñâîåé êðàñå.
Ðýíñîì ñîîáðàçèë, ÷òî ýòî ïôèôëüòðèãã, è ïîðàäîâàëñÿ, ÷òî íå
âñòðåòèë ïðåäñòàâèòåëåé ýòîé ðàñû â ïåðâûå äíè íà Ìàëàêàíäðå.
Ñîçäàíèå ãîðàçäî áîëüøå ïîõîäèëî íà íàñåêîìîå èëè ðåïòèëèþ, ÷åì
âñå, êîãî åìó äî ñèõ ïîð ïðèõîäèëîñü âèäåòü. Ó íåãî áûëî
ñîâåðøåííî ëÿãóøå÷üå ñëîæåíèå, è ñíà÷àëà Ðýíñîìó ïîêàçàëîñü,
÷òî îíî ñèäèò, ïîñòàâèâ "ðóêè" íà çåìëþ íà ìàíåð ëÿãóøêè. Íî
ïîòîì îí ðàçãëÿäåë, ÷òî òà ÷àñòü ïåðåäíèõ êîíå÷íîñòåé, êîòîðîé
îí óïèðàåòñÿ â çåìëþ, íà ñàìîì äåëå ñêîðåå ëîêîòü, ÷åì ëàäîíü,
åñëè ïîëüçîâàòüñÿ ÷åëîâå÷åñêèìè ïîíÿòèÿìè. Øèðîêèé è ñíàáæåííûé
ïîäóøå÷êîé, "ëîêîòü" áûë ÿâíî ïðåäíàçíà÷åí äëÿ õîäüáû, îò íåãî
îòõîäèëè ââåðõ ïîä óãëîì ïðèìåðíî 45° íàñòîÿùèå ðóêè -- òîíêèå
è ñèëüíûå; îíè çàêàí÷èâàëèñü ÷óâñòâèòåëüíûìè, ìíîãîïàëûìè
êèñòÿìè. Îïîðà íà ëîêîòü ïîëíîñòüþ îñâîáîæäàëà ïôèôëüòðèããó
ðóêè -- áîëüøîå ïðåèìóùåñòâî ïðè ëþáîé ðàáîòå, îò êîïàíèÿ çåìëè
äî âûðåçàíèé êàìíåé. Ñõîäñòâî ñ íàñåêîìûìè åìó ïðèäàâàëè
áûñòðîòà è ïîðûâèñòîñòü äâèæåíèé, à òàêæå ñïîñîáíîñòü âðàùàòü
ãîëîâîé, êàê æóê-áîãîìîë, ïîâîðà÷èâàÿ åå íà 180°; îíî
óñèëèâàëîñü åùå è áëàãîäàðÿ îñîáîìó çâóêó, âðîäå ñóõîãî è
çâåíÿùåãî ñòðåêîòàíèÿ, êîòîðûé ïôèôëüòðèãã èçäàâàë ïðè
äâèæåíèè.  íåì áûëî ÷òî-òî îò êóçíå÷èêà, è îò ãíîìà, è îò
ëÿãóøêè, è åùå îò ìàëåíüêîãî ñòàðè÷êà -- íàáèâùèêà ÷ó÷åë,
ëîíäîíñêîãî çíàêîìîãî Ðýíñîìà.
-- ß ïðèëåòåë èç äðóãîãî ìèðà.
-- Çíàþ, çíàþ, -- òîðîïëèâî çàòðåùàëî ñóùåñòâî. -- Âñòàíü
ñþäà, çà êàìåíü. Âîò çäåñü, âîò çäåñü. Ïðèêàç Óàðñû. Î÷åíü
ñðî÷íî. Íå òåðÿòü âðåìåíè. Ñòîé òàì.
È Ðýíñîì îêàçàëñÿ ïî äðóãóþ ñòîðîíó ãëûáû, ïåðåä åùå íå
çàêîí÷åííûì èçîáðàæåíèåì. Ïîä íîãàìè âñå áûëî óñåÿíî êàìåííîé
êðîøêîé, à â âîçäóõå êëóáèëàñü ïûëü.
-- Âîò òàê, -- ñêàçàëî ñóùåñòâî. -- Ñòîé ñìèðíî. Íà ìåíÿ
íå ñìîòðè. Ñìîòðè òóäà.
Ñíà÷àëà Ðýíñîì íå ìîã âçÿòü â òîëê, ÷åãî îò íåãî õîòÿò,
íî, óâèäåâ, ÷òî ïôèôëüòðèãã ïîñìàòðèâàåò òî íà íåãî, òî íà
êàìåíü îñîáûì âçãëÿäîì, êîòîðûé âåçäå, äàæå íà ÷óæîé ïëàíåòå,
áåçîøèáî÷íî âûäàåò õóäîæíèêà, ðàáîòàþùåãî ñ ìîäåëüþ, -- îí âñå
ïîíÿë è ÷óòü íå ðàññìåÿëñÿ âñëóõ. Îí ïîçèðîâàë äëÿ ïîðòðåòà!
Ðýíñîì ñòîÿë òàê, ÷òî íåçàêîí÷åííàÿ ðàáîòà áûëà ñêðûòà îò åãî
ãëàç, çàòî îí ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàë çà ñàìèì ñêóëüïòîðîì.
Ïôèôëüòðèãã ðåçàë êàìåíü, ñëîâíî ñûð, à åãî ðóêè äâèãàëèñü òàê
áûñòðî, ÷òî çà íèìè íåâîçìîæíî áûëî óñëåäèòü. Çâåíÿùèé
ìåòàëëè÷åñêèé çâóê ïðîèçâîäèëè, îêàçûâàåòñÿ, êðîøå÷íûå
èíñòðóìåíòû, êîòîðûìè îí áûë âåñü óâåøàí. Èíîãäà îí ñ
ðàçäðàæåííûì âîçãëàñîì îòáðàñûâàë â ñòîðîíó èíñòðóìåíò, êîòîðûì
ðàáîòàë, è âûáèðàë êàêîé-íèáóäü äðóãîé, ïðè ýòîì íåñêîëüêî
èíñòðóìåíòîâ, êîòîðûå ìîãëè åìó ïîíàäîáèòüñÿ, âñå âðåìÿ äåðæàë
âî ðòó. Åùå Ðýíñîì çàìåòèë, ÷òî ñóùåñòâî îáëà÷åíî â îäåæäó --
îíà ñîñòîÿëà èç êàêîãî-òî ÿðêîãî ÷åøóé÷àòîãî ìàòåðèàëà, áîãàòî
ðàçóêðàøåííîãî, õîòÿ è ïîêðûòîãî òîëñòûì ñëîåì ïûëè. ×òî-òî
âðîäå ìåõîâîãî êàøíå ìÿãêèìè ñêëàäêàìè îáíèìàëî ãîðëî, ãëàçà
áûëè çàùèùåíû âûïóêëûìè çàùèòíûìè î÷êàìè. Íà øåå è êîíå÷íîñòÿõ
êðàñîâàëèñü êîëüöà è öåïî÷êè èç áëåñòÿùåãî ìåòàëëà, ÿâíî
íåçîëîòà. Âî âðåìÿ ðàáîòû ñóùåñòâî èçäàâàëî êàê áû øèïÿùèé
ñâèñò, à êîãäà ïðèõîäèëî â îñîáåííîå âîçáóæäåíèå -- ÷òî
ñëó÷àëîñü ïîìèíóòíî, -- êîí÷èê íîñà ó íåãî íà÷èíàë ïîäðàãèâàòü,
êàê ó êðîëèêà. Íàêîíåö îí âûñîêî ïîäïðûãíóë, òàê ÷òî Ðýíñîì
ñíîâà âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè, è, ïðèçåìëèâøèñü ÿðäàõ â
äåñÿòè îò êàìíÿ, ñêàçàë:
-- Íó äà, íó äà. Õîòåëîñü áû óäà÷íåå.  ñëåäóþùèé ðàç
èñïðàâëþ. Ïîêà òàê. Èäè, ïîñìîòðè ñàì.
Ðýíñîì ïîâèíîâàëñÿ. Îí ñíîâà óâèäåë èçîáðàæåíèÿ ïëàíåò, íî
óæå íå íà êàðòå ñîëíå÷íîé ñèñòåìû: íà ýòîò ðàç îíè áûëè
âûñòðîåíû â åäèíóþ ïðîöåññèþ, äâèãàþùóþñÿ ê çðèòåëþ, è íà
êàæäîé, çà èñêëþ÷åíèåì îäíîé, åõàë îãíåííûé âîçíè÷èé. Âíèçó
ðàñïîëàãàëàñü Ìàëàêàíäðà, è Ðýíñîì ñ óäèâëåíèåì óçíàë íà íåé
äîâîëüíî âåðíî âûïîëíåííûé êîñìè÷åñêèé êîðàáëü. Ðÿäîì ñòîÿëè
òðè ôèãóðû -- Ðýíñîì, î÷åâèäíî, ïîñëóæèë ìîäåëüþ äëÿ âñåõ
ñðàçó. Îí ñ âîçìóùåíèåì îòâåðíóëñÿ. Êîíå÷íî, òåìà ñîâåðøåííî
íîâàÿ äëÿ ìàëàêàíäðèéöà è åãî èñêóññòâî ñòèëèçîâàíî, è âñå æå,
ïîäóìàë Ðýíñîì, ïîðòðåòèñò ìîã áû âñå-òàêè íàéòè â ÷åëîâå÷åñêîì
îáëèêå õîòü ÷òî-íèáóäü áîëåå ïðèâëåêàòåëüíîå, ÷åì ýòè ÷óðáàíû,
ïî÷òè îäèíàêîâûå â øèðèíó è â âûñîòó, ñ êàêèì-òî ãðèáîîáðàçíûì
íàðîñòîì âìåñòî ãîëîâû.
Îí îòâåòèë óêëîí÷èâî.
-- Íàâåðíîå, èìåííî òàêèì ÿ êàæóñü âñåì âàì, -- ñêàçàë îí.
-- Íî õóäîæíèê èç ìîåãî íàðîäà íàðèñîâàë áû èíà÷å.
-- Íåò, -- âîçðàçèë ïôèôëüòðèãã. -- ß íå õî÷ó, ÷òîáû áûëî
ñëèøêîì ïîõîæå. Åñëè áóäåò ñëèøêîì, îíè íå ïîâåðÿò -- òå,
êîòîðûå ðîäÿòñÿ ïîòîì.
Îí åùå äîëãî ÷òî-òî îáúÿñíÿë; Ðýíñîì íå âñå ïîíÿë, íî åìó
âäðóã ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî ýòè ìåðçêèå ôèãóðû ïðåäñòàâëÿþò
ñîáîé èäåàëèçàöèþ ÷åëîâå÷åñòâà. Ðàçãîâîð çàòÿíóëñÿ åùå íà
íåêîòîðîå âðåìÿ. Ðýíñîì ðåøèë ïåðåìåíèòü òåìó è çàäàë âîïðîñ,
êîòîðûé óæå äàâíî èíòåðåñîâàë åãî.
-- Îáúÿñíè ìíå, -- ñêàçàë îí, -- êàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî âû,
ñîðíû è õðîññû -- âñå ãîâîðèòå íà îäíîì ÿçûêå. Âåäü ó âàñ,
íàâåðíîå, î÷åíü ïî-ðàçíîìó óñòðîåíû çóáû, íåáî è ãîðòàíü.
-- Òû ïðàâ, -- ñîãëàñèëñÿ ïôèôëüòðèãã. -- Êîãäà-òî ó íàñ
áûëè ðàçíûå ÿçûêè, äà è ñåé÷àñ åùå ìû ãîâîðèì íà íèõ ó ñåáÿ
äîìà. Íî ïîòîì âñå âûó÷èëè ðå÷ü õðîññîâ.
-- À ïî÷åìó? -- ñïðîñèë Ðýíñîì, âñå åùå ìûñëÿùèé ïîíÿòèÿìè
çåìíîé èñòîðèè. -- Ðàçâå õðîññû êîãäà-íèáóäü ïðàâèëè âñåìè
îñòàëüíûìè?
-- Íå ïîíèìàþ. Îíè óìåþò çàìå÷àòåëüíî ãîâîðèòü è ïåòü
ïåñíè. Ó íèõ áîëüøå ñëîâ, è ñëîâà ëó÷øå. Ðå÷ü ìîåãî íàðîäà
íèêòî íå ó÷èò, ïîòîìó ÷òî âñå ñàìîå âàæíîå ìû ãîâîðèì ÷åðåç
êàìåíü, èëè êðîâü Ñîëíöà, èëè çâåçäíîå ìîëîêî. È ðå÷ü ñîðíîâ
íèêîìó íå íóæíà, ïîòîìó ÷òî ìîæíî ëþáûìè ñëîâàìè îáúÿñíèòü èõ
çíàíèÿ -- îíè îò ýòîãî íå èçìåíÿòñÿ. Íî ñ ïåñíÿìè õðîññîâ ýòîãî
íå ñäåëàåøü. Èõ ÿçûêîì ãîâîðÿò ïî âñåé Ìàëàêàíäðå. ß ãîâîðþ íà
íåì ñ òîáîé, ïîòîìó ÷òî òû íå èç ìîåãî íàðîäà. Ñ ñîðíàìè ÿ òîæå
ãîâîðþ íà íåì. Íî äîìà ìû ãîâîðèì íà ñâîèõ ñòàðûõ ÿçûêàõ. Ýòî
âèäíî ïî èìåíàì. Ó ñîðíîâ ïðîòÿæíûå èìåíà, íàïðèìåð, Ýëèêàí,
Àðêàë, Áåëìî èëè Ôàëìýé. À ó õðîññîâ èìåíà, êàê ìåõ, âðîäå
Õíîõ, Õíèõè, Õüîè èëè Õëèòõíà.
-- Çíà÷èò, ëó÷øàÿ ïîýçèÿ ïîëó÷àåòñÿ íà ñàìîì òðóäíîì
ÿçûêå.
-- Ïîæàëóé, -- ñêàçàë ïôèôëüòðèãã. -- Âåäü è ëó÷øèå
êàðòèíû -- èç ñàìîãî òâåðäîãî êàìíÿ. À çíàåøü, êàêèå èìåíà ó
ìîåãî íàðîäà? Íàïðèìåð, Êàëàêàïåðè, Ïàðàêàòàðó, Òàôàëàêåðóô. À
ìåíÿ çîâóò Êàíàêàáåðàêà.
Ðýíñîì òîæå íàçâàë åìó ñâîå èìÿ.
-- Â íàøåé ñòðàíå ñîâñåì íå òàê, êàê çäåñü, ìû íå çàæàòû â
óçêîì õàíäðàìèòå. Ó íàñ åñòü íàñòîÿùèå ëåñà, çåëåíàÿ òåíü,
ãëóáîêèå êîïè. Åùå ó íàñ òåïëî. È íåò òàêîãî ÿðêîãî ñâåòà è
òàêîé òèøèíû. Òàì, â ëåñàõ, ÿ ìîã áû ïîêàçàòü òåáå ìåñòî, ãäå
ãîðÿò ñðàçó ñòî îãíåé è ñòó÷àò ñòî ìîëîòêîâ. ß áû õîòåë
ïîêàçàòü òåáå íàøó ñòðàíó. Ìû æèâåì íå â äûðàõ, êàê ñîðíû, è íå
â êó÷àõ òðàâû, êàê õðîññû. Òû áû óâèäåë äîìà, êîòîðûå îêðóæàþò
ñòî êîëîíí, îäíà -- èç êðîâè Ñîëíöà, ñëåäóþùàÿ -- èç çâåçäíîãî
ìîëîêà, è òàê ïî âñåì ñòåíàì... À íà ñòåíàõ êàðòèíû -- ÷åãî
òîëüêî òàì íåò...
-- À êòî ó âàñ ñëåäèò çà ïîðÿäêîì? -- ñïðîñèë Ðýíñîì. -- Ê
ïðèìåðó, òå, êîòîðûå ðàáîòàþò â êîïÿõ -- ðàçâå îíè äîâîëüíû
ñâîèì ïîëîæåíèåì, êàê äðóãèå, êîòîðûå äåëàþò êàðòèíû íà ñòåíàõ?
-- Ðóäíèêè îòêðûòû äëÿ âñåõ; êàæäîìó ïðèõîäèòñÿ çàíèìàòüñÿ
ýòîé ðàáîòîé. Êàæäûé êîïàåò äëÿ ñåáÿ ñòîëüêî, ñêîëüêî åìó
íóæíî. À êàê æå èíà÷å?
-- Ó íàñ âñå ïî-äðóãîìó.
-- Çíà÷èò, ó âàñ ïîëó÷àåòñÿ ïîð÷åíàÿ ðàáîòà. Ðàçâå ìîæíî
ðàáîòàòü ñ êðîâüþ Ñîëíöà, åñëè òû íå áûë òàì, ãäå îíà
ðîæäàåòñÿ, è íå íàó÷èëñÿ îòëè÷àòü äðóã îò äðóãà ðàçíûå åå âèäû,
è íå ïðîâåë ðÿäîì ñ íåþ ìíîãî-ìíîãî äíåé, âäàëè îò ñâåòà íåáåñ,
÷òîáû îíà âîøëà â òâîþ êðîâü è òâîå ñåðäöå, êàê áóäòî òû
ìûñëèøü åþ, è åøü åå, è ïëþåøü åþ?
-- Ó íàñ îíà ëåæèò î÷åíü ãëóáîêî, òàê ÷òî åå òðóäíî
äîñòàòü, è òå, êòî åå âûêàïûâàþò, äîëæíû òðàòèòü âñþ ñâîþ æèçíü
íà ýòî èñêóññòâî.
-- À èì ýòî íðàâèòñÿ?
-- Íå äóìàþ... Íå çíàþ. Èì íè÷åãî äðóãîãî íå îñòàåòñÿ,
ïîòîìó ÷òî èì íå äàäóò åäû, åñëè îíè ïåðåñòàíóò ðàáîòàòü.
Êàíàêàáåðàêà ïîäåðãàë íîñîì.
-- Çíà÷èò, ó âàñ íåò âäîâîëü åäû?
-- Íå çíàþ, -- îòâåòèë Ðýíñîì. -- ß âñåãäà õîòåë óçíàòü
îòâåò íà ýòîò âîïðîñ, íî íèêòî íå ìîã îáúÿñíèòü ìíå. À ðàçâå
âàñ, Êàíàêàáåðàêà, íèêòî íå çàñòàâëÿåò ðàáîòàòü?
-- Êàê æå: æåíùèíû, -- ñêàçàë ïôèôëüòðèãã è èçäàë
ñâèñòÿùèé çâóê, êîòîðûé, âèäèìî, ñëåäîâàëî ïîíèìàòü êàê ñìåõ.
-- Âû íàâåðíîå öåíèòå æåíùèí áîëüøå, ÷åì äðóãèå õíàó?
-- Íàìíîãî. À ìåíüøå âñåãî èõ öåíÿò ñîðíû.

XVIII

Ðýíñîì ïðîâåë íî÷ü â ãîñòèíèöå. Ýòî áûë íàñòîÿùèé,
ïðåêðàñíî îòäåëàííûé äîì; åãî ñòðîèëè ïôèôëüòðèããè. Òàêèì
îáðàçîì, Ðýíñîì îêàçàëñÿ íàêîíåö â îòíîñèòåëüíî ÷åëîâå÷åñêèõ
óñëîâèÿõ, îäíàêî óäîâîëüñòâèå îò ýòîãî çíà÷èòåëüíî óìåðÿëà
íåëîâêîñòü îò ñîñåäñòâà òàêîãî ìíîæåñòâà ìàëàêàíäðèéöåâ,
êîòîðóþ îí èñïûòûâàë ïîìèìî ñâîåé âîëè. Çäåñü áûëè
ïðåäñòàâèòåëè âñåõ òðåõ ðàñ. Îíè ïðåêðàñíî ëàäèëè äðóã ñ
äðóãîì, íåñìîòðÿ íà íåèçáåæíûå ðàçíîãëàñèÿ âðîäå òåõ, êîòîðûå
âîçíèêàþò íà Çåìëå ìåæäó ïàññàæèðàìè â âàãîíå ïîåçäà: ñîðíàì
êàçàëîñü, ÷òî â çäàíèè ñëèøêîì æàðêî, à ïôèôëüòðèããè â íåì
ìåðçëè. Î ìàëàêàíäðèéñêîì þìîðå îí óçíàë â ýòó íî÷ü áîëüøå, ÷åì
çà âñå âðåìÿ, ïðîâåäåííîå íà ïëàíåòå -- âåäü äî ñèõ ïîð åìó
ïðèõîäèëîñü ðàçãîâàðèâàòü òîëüêî íà ñåðüåçíûå òåìû.
Ïî-âèäèìîìó, ñàìà ñèòóàöèÿ âñòðå÷è ðàçíûõ âèäîâ õíàó áûëà
êîìè÷íà. Ïðàâäà, øóòîê îí ïî÷òè íå ïîíèìàë, íî çàòî â õàðàêòåðå
þìîðà óëàâëèâàë íåêîòîðûå ðàçëè÷èÿ. Òàê, ñîðíû ðåäêî
ïåðåñòóïàëè ãðàíèöû ñäåðæàííîé èðîíèè, õðîññû îòëè÷àëèñü
íåóåìíîé ôàíòàçèåé, à ïôèôëüòðèããè áûëè ÿçâèòåëüíû è äàæå
ïîçâîëÿëè ñåáå ãðóáîñòè. Íî è â òåõ ñëó÷àÿõ, êîãäà Ðýíñîì
ïîíèìàë âñå ñëîâî, ñóòü óñêîëüçàëà îò íåãî. Îí ðàíî îòïðàâèëñÿ
ñïàòü.
Íà ðàññâåòå -- âðåìÿ äîèòü êîðîâ íà Çåìëå -- Ðýíñîìà
÷òî-òî ðàçáóäèëî. Îí íå ñðàçó ïîíÿë, ÷òî ýòî. Â êîìíàòå áûëî
òèõî, ïóñòî è ïî÷òè ñîâñåì òåìíî. Îí ñîáðàëñÿ áûëî ñíîâà
çàñíóòü, êàê âäðóã óñëûøàë ñîâñåì ðÿäîì âûñîêèé ãîëîñ: "Òåáÿ
çîâåò Óàðñà!". Îí âñêî÷èë, îçèðàÿñü, íî íèêîãî íå óâèäåë, à
ãîëîñ ïîâòîðèë: "Òåáÿ çîâåò Óàðñà!". Ãîëîâà íàêîíåö
ïðîÿñíèëàñü, è îí ïîíÿë, ÷òî â êîìíàòå ýëüäèë. Ñòðàõà îí íå
ïî÷óâñòâîâàë, íî, ïîñëóøíî ïîäíÿâøèñü è íàòÿíóâ îäåæäó,
çàìåòèë, ÷òî ñåðäöå áüåòñÿ ñëèøêîì ÷àñòî. Åãî ìûñëè áûëè áîëüøå
çàíÿòû ïðåäñòîÿùèì ðàçãîâîðîì, ÷åì íåâèäèìûì ïîñåòèòåëåì. Îò
ïðåæíèõ ñòðàõîâ âñòðå÷è ñ íåâåäîìûì ÷óäîâèùåì èëè èäîëîì íå
îñòàëîñü è ñëåäà: îí ïðîñòî âîëíîâàëñÿ, êàê â óòðî ïåðåä
ýêçàìåíîì â ñòóäåí÷åñêèå ãîäû. Áîëüøå âñåãî íà ñâåòå îí ìå÷òàë
ñåé÷àñ î ÷àøêå õîðîøåãî ÷àÿ.
Ãîñòèíèöà îïóñòåëà. Îí âûøåë íàðóæó. Íàä îçåðîì ïîäíèìàëñÿ
ãîëóáîâàòûé ïàð, íåáî ÿðêî ñèíåëî íà âîñòîêå, íàä çàçóáðåííîé
ñòåíîé êàíüîíà; äî âîñõîäà ñîëíöà îñòàâàëîñü íåñêîëüêî ìèíóò.
Âîçäóõ åùå íå íàãðåëñÿ, òðàâà ïîä íîãàìè áûëà ïðîïèòàíà ðîñîé,
è âî âñåì ÷óâñòâîâàëàñü êàêàÿ-òî òàèíñòâåííîñòü, êîòîðóþ îí
ñâÿçàë ñ òèøèíîé. Ãîëîñà ýëüäèëîâ èñ÷åçëè, êàê è ìåëüêàíèå
ìàëåíüêèõ áëèêîâ è òåíåé. Ðýíñîì áåçî âñÿêîãî ïðèêàçàíèÿ ïîíÿë,
÷òî äîëæåí ïîäíÿòüñÿ íà âåðøèíó õîëìà, â ðîùó. Ïîäîéäÿ ê àëëåå
êàìíåé, îí ñ çàìèðàíèåì ñåðäöà óâèäåë, ÷òî âñÿ îíà çàïîëíåíà
ìàëàêàíäðèéöàìè. Îíè æäàëè â ïîëíîì áåçìîëâèè ïî îáå ñòîðîíû
àëëåè, ñèäÿ íà çåìëå èëè íà êîðòî÷êàõ -- êòî êàê ìîã. Ðýíñîì
ïîøåë âïåðåä, íå ñìåÿ îñòàíîâèòüñÿ, êàê áû ïðîõîäÿ ñêâîçü ñòðîé
ïîä ýòèìè íå÷åëîâå÷åñêèìè, íåìèãàþùèìè âçãëÿäàìè. Òàê äîøåë îí
äî âåðøèíû è òàì, âîçëå ñàìîãî áîëüøîãî êàìíÿ â ñåðåäèíå àëëåè,
îñòàíîâèëñÿ -- ïî ïðèêàçó Ìàëåëüäèëà èëè ïîä÷èíÿÿñü ñîáñòâåííîé
èíòóèöèè, ýòîãî îí ïîòîì íå ìîã âñïîìíèòü. Îí îñòàëñÿ ñòîÿòü --
çåìëÿ áûëà åùå ñëèøêîì õîëîäíîé è âëàæíîé, ê òîìó æå îí íå
çíàë, áóäåò ëè ïðèëè÷íî ñåñòü. Ïîýòîìó îí ïðîñòî ñòîÿë,
íåïîäâèæíî, êàê íà ïàðàäå. Íà íåãî áûëè óñòðåìëåíû âñå ãëàçà, è
áåçìîëâèå íè÷åì íå íàðóøàëîñü.
Ïîñòåïåííî îí ïîíÿë, ÷òî âîêðóã î÷åíü ìíîãî ýëüäèëîâ. Âñå
òå åäâà óëîâèìûå ñâåòîâûå áëèêè, êîòîðûå íàêàíóíå áûëè ðàññåÿíû
ïî îñòðîâó, ñîáðàëèñü çäåñü è æäàëè ïî÷òè íå äâèãàÿñü. Ñîëíöå
óæå âçîøëî, íî âñå ïðîäîëæàëè ìîë÷àòü. Ðýíñîì ïîäíÿë ãîëîâó,
÷òîáû ðàññìîòðåòü êàìåííûå ãëûáû ïîä ïåðâûìè áëåäíûìè ëó÷àìè
ñîëíöà, è âäðóã óâèäåë íàä ñîáîé ñëîæíóþ ñâåòîâóþ ñåòü, íå
èìåâøóþ íèêàêîãî îòíîøåíèÿ ê âîñõîäó, ñîâñåì äðóãîé ïðèðîäû --
ñâåò ýëüäèëîâ. Ââåðõó èõ áûëî íå ìåíüøå, ÷åì íà çåìëå; âèäèìûå
ãëàçîì ìàëàêàíäðèéöû ñîñòàâëÿëè ëèøü íåáîëüøóþ ÷àñòü ñîáðàíèÿ,
â êîòîðîì ðàçáèðàëîñü åãî äåëî. Ìîæåò áûòü, êîãäà íàñòàíåò åãî
÷åðåä ãîâîðèòü, åìó ïðèäåòñÿ çàùèùàòüñÿ ïåðåä òûñÿ÷àìè, à òî è
ìèëëèîíàìè. Ðÿä çà ðÿäîì âîêðóã íåãî, è ðÿä çà ðÿäîì íàä íèì,
âñå ýòè ñóùåñòâà, êîòîðûå âïåðâûå âèäåëè ÷åëîâåêà è êîòîðûõ
÷åëîâåê íèêîãäà ïðåæäå íå âèäåë, æäàëè íà÷àëà ñóäà. Ïîòîì åìó
ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî, ìîæåò áûòü, ñóä óæå èäåò, ÷òî, ñòîÿ ïîä
âçãëÿäàìè ýòèõ ñîçäàíèé, îí áåññîçíàòåëüíî ðàçðåøàåò âñå èõ
âîïðîñû. Òàê ïðîøëî äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè, ïîòîì âñå ïðèøëî â
äâèæåíèå. Âñå ïîäíÿëèñü íà íîãè è çàñòûëè, è â íàñòóïèâøåé
òèøèíå Ðýíñîì óâèäåë (åñëè òîëüêî ìîæíî òàê âûðàçèòüñÿ) Óàðñó,
êîòîðûé ïðèáëèæàëñÿ ìåæäó äâóõ ðÿäîâ êàìíåé, ïîêðûòûõ ðåçüáîé.
Îò÷àñòè ïî âûðàæåíèþ ëèö ìàëàêàíäðèéöåâ îí äîãàäàëñÿ, ÷òî ìåæäó
íèìè ïðîõîäèò èõ ïîâåëèòåëü; íî îí è ñàì âèäåë Óàðñó -- â ýòîì
íå áûëî íèêàêèõ ñîìíåíèé. Ðýíñîì íèêîãäà íå ñìîã áû îáúÿñíèòü,
÷òî, ñîáñòâåííî, îí óâèäåë. Íå áîëåå ÷åì øîðîõ ñâåòà, íåò, äàæå
ìåíüøå òîãî: åëå óëîâèìîå îñâåòëåíèå òåíè, íî ÷òî-òî ìåäëåííî
ïåðåìåùàëîñü ïî íåðîâíîé çåìëå, à ìîæåò áûòü, ñ ñàìîé çåìëåé
ïðîèñõîäèëî êàêîå-òî èçìåíåíèå, ñëèøêîì íè÷òîæíîå, ÷òîáû åãî
ìîæíî áûëî îáîçíà÷èòü íà ÿçûêå ïÿòè ÷óâñòâ. Êàê â ïîëíîé ëþäåé
êîìíàòå íàñòàåò òèøèíà èëè çíîéíûì äíåì ïîâååò ëåã÷àéøåå
äóíîâåíèå ïðîõëàäû, êàê ìèìîëåòíîå âîñïîìèíàíèå äàâíî çàáûòîãî
çâóêà èëè çàïàõà, ïðîõîäèë Óàðñà ìåæäó ñâîèìè ïîä÷èíåííûìè, è,
ïðèáëèçèâøèñü, îñòàíîâèëñÿ â öåíòðå Ìåëüäèëîðíà, ÿðäàõ â äåñÿòè
îò Ðýíñîìà. Ðýíñîì ïî÷óâñòâîâàë øóì â óøàõ è ïîêàëûâàíèå â
êîí÷èêàõ ïàëüöåâ, êàê áóäòî ðÿäîì ñ íèì óäàðèëà ìîëíèÿ; åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî åãî ñåðäöå è âñå òåëî ïðåâðàòèëîñü â âîäó.
Óàðñà çàãîâîðèë -- Ðýíñîì åùå íå ñëûøàë ãîëîñà, êîòîðûé
áûë áû ìåíüøå ïîõîæ íà ÷åëîâå÷åñêèé: íåæíûé è êàê áóäòî
îòäàëåííûé, è ñîâåðøåííî ðîâíûé; îá ýòîì ãîëîñå îäèí õðîññ
ïîòîì ñêàçàë, ÷òî "â íåì íåò êðîâè; äëÿ íèõ ñâåò -- êàê êðîâü
äëÿ íàñ".  ñàìèõ ñëîâàõ íå áûëî íè÷åãî óñòðàøàþùåãî.
-- ×åãî òû òàê áîèøüñÿ, Ðýíñîì ñ Òóëêàíäðû? -- ñïðîñèë
ãîëîñ.
-- Òåáÿ, Óàðñà, ïîòîìó ÷òî òû íå ïîõîæ íà ìåíÿ è ÿ íå ìîãó
òåáÿ óâèäåòü.
-- Ýòî íå ïðè÷èíû, -- ïðîèçíåñ ãîëîñ. -- Òû òîæå íå ïîõîæ
íà ìåíÿ, è ÿ õîòÿ è âèæó òåáÿ, íî î÷åíü ïëîõî. Íî íàïðàñíî òû
äóìàåøü, ÷òî ìû ñîâñåì ðàçíûå. Ìû îáà -- ïîäîáèÿ Ìàëåëüäèëà.
Òàê ÷òî íàñòîÿùèå ïðè÷èíû íå â ýòîì.
Ðýíñîì ìîë÷àë.
-- Òû íà÷àë áîÿòüñÿ ìåíÿ åùå äî òîãî, êàê îêàçàëñÿ â ìîåì
ìèðå. È çäåñü òû âñå âðåìÿ ïûòàëñÿ ñêðûòüñÿ îò ìåíÿ. Ìîè ñëóãè
âèäåëè, ÷òî òû áîèøüñÿ, êîãäà âàø êîðàáëü áûë åùå â íåáåñàõ.
Îíè âèäåëè, ÷òî äâîå èç òâîåãî ñîáñòâåííîãî íàðîäà ïëîõî
îáðàùàëèñü ñ òîáîé, õîòÿ è íå ïîíÿëè âàøèõ ðàçãîâîðîâ. À ïîòîì
ÿ ïîòðåâîæèë õíàêðó, ÷òîáû îñâîáîäèòü òåáÿ îò òåõ äâîèõ è
ïîñìîòðåòü, ïðèäåøü ëè òû êî ìíå ïî ñâîåé âîëå. Íî òû ñïðÿòàëñÿ
ñðåäè õðîññîâ è íå øåë êî ìíå, õîòÿ îíè òåáå îá ýòîì ãîâîðèëè.
Òîãäà ÿ ïîñëàë çà òîáîé ýëüäèëà, íî òû âñå ðàâíî íå øåë. È
íàêîíåö ñîáñòâåííûå òâîè ñîáðàòüÿ ïîãíàëè òåáÿ êî ìíå è
ïðîëèëàñü êðîâü õíàó.
-- ß íå ïîíèìàþ, Óàðñà. Íåóæåëè ýòî òû ïîçâàë ìåíÿ ñ
Òóëêàíäðû?
-- Äà. ×òî åùå ìîãëî çàñòàâèòü òåáÿ îòïðàâèòüñÿ ñ íèìè,
êàê íå ìîé ïðèêàç? Ðàçâå òå äâîå òåáå íå ñêàçàëè? Ìîè ñëóãè íå
ìîãëè ïîíÿòü, ÷òî îíè ãîâîðèëè òåáå â êîðàáëå íà íåáåñàõ.
-- Òâîè ñëóãè... ß íå ïîíèìàþ, -- ñêàçàë Ðýíñîì.
-- Ñïðàøèâàé, -- ïðåäëîæèë ãîëîñ.
-- Ó òåáÿ åñòü ñëóãè â íåáåñàõ?
-- À ãäå èì åùå áûòü? Âñå ñóùåå -- â íåáåñàõ.
-- Íî âåäü ìû íà Ìàëàêàíäðå, Óàðñà.
-- È Ìàëàêàíäðà, êàê âñå ìèðû, â íåáåñàõ. È ïîòîì, ÿ íå
ïðèñóòñòâóþ "çäåñü", êàê òû, Ðýíñîì ñ Òóëêàíäðû. Ñóùåñòâà,
ïîäîáíûå òåáå, íå óäåðæèâàþòñÿ â íåáåñàõ è äîëæíû îïóñêàòüñÿ â
êàêîé-íèáóäü ìèð. À äëÿ íàñ ëþáîé ìèð -- òàêîå æå ìåñòî â íåáå,
êàê ëþáîå äðóãîå. Íî íå ïûòàéñÿ ñåé÷àñ ýòî ïîíÿòü. Ïðîñòî çíàé,
÷òî ìû -- ÿ è ìîè ñëóãè -- äàæå ñåé÷àñ â íåáåñàõ, à â íåáåñíîì
êîðàáëå îíè îêðóæàëè òåáÿ òî÷íî òàê æå, êàê çäåñü.
-- Çíà÷èò, òû çíàë î íàñ åùå äî òîãî, êàê ìû âûëåòåëè ñ
Òóëêàíäðû?
-- Íåò. Ýòî åäèíñòâåííûé ìèð, î êîòîðîì íàì íè÷åãî íå
èçâåñòíî, ïîòîìó ÷òî îí âíå íåáåñ è ìû íå ïîëó÷àåì îòòóäà
íèêàêèõ èçâåñòèé.
Ðýíñîì íè÷åãî íå ñêàçàë, íî Óàðñà îòâåòèë íà íå
ïðîèçíåñåííûé èì âîïðîñ:
-- Òàê áûëî íå âñåãäà. Ýòî ñàìàÿ äëèííàÿ è ñàìàÿ ïå÷àëüíàÿ
èñòîðèÿ. Êîãäà-òî è â âàøåì ìèðå -- îí òîãäà åùå íàçûâàëñÿ
Òóëêàíäðîé -- áûë Óàðñà, áîëåå ñâåòëûé è âåëèêèé, ÷åì ÿ. Íî îí
ñäåëàëñÿ ïîð÷åíûì. Áûëî ýòî åùå äî òîãî, êàê â âàøåì ìèðå
ïîÿâèëàñü æèçíü. Íàñòàëè Ãîäû Ïîð÷è -- î íèõ äî ñèõ ïîð åùå
ãîâîðÿò â íåáåñàõ. Òîò, âàø Óàðñà áûë åùå ñâîáîäåí, êàê âñå ìû,
à íå çàêëþ÷åí â ïðåäåëàõ Òóëêàíäðû. Îí çàìûøëÿë èñïîðòèòü è
äðóãèå ìèðû. Ëåâîé ðóêîé îí ïîðàçèë âàøó Ëóíó è äåñíèöåé íàñëàë
äî ñðîêà ñìåðòü íà ìîþ õàðàíäðó, è åñëè áû ÿ íå íàïðàâèë åãî
îòêðûòü õàíäðàìèòû è âûïóñòèòü ãîðÿ÷èå èñòî÷íèêè, ìîé ìèð ñòàë
áû íåîáèòàåì. Íî ìû íå äàëè åìó äîëãî âîëüíè÷àòü. Íà÷àëàñü
âåëèêàÿ âîéíà, è ïî ïðèêàçó Ìàëåëüäèëà ìû íèñïðîâåðãëè åãî ñ
íåáåñ è çàêëþ÷èëè â ãðàíèöû åãî ìèðà. Îí è äî ñåãî äíÿ òàì, è
ìû áîëüøå íè÷åãî íå çíàåì îá ýòîé ïëàíåòå: îíà áåçìîëâñòâóåò.
Ìû äóìàåì, ÷òî Ìàëåëüäèë íå ìîã ïðåäàòü åå öåëèêîì âîëå
Ïîð÷åíîãî -- äî íàñ äîõîäèëè ñòðàííûå âåñòè, áóäòî Îí çàìûñëèë,
÷òî-òî íåîáû÷àéíîå, è âñòóïèë â áîðüáó ñ Ïîð÷åíûì íà Òóëêàíäðå.
Íî ýòî -- òàéíà, î êîòîðîé âû äîëæíû çíàòü áîëüøå, ÷åì ìû, íî è
äëÿ íàñ îíà î÷åíü âàæíà.
Ðýíñîì íå ñðàçó ñìîã îòâåòèòü; Óàðñà íå òîðîïèë åãî.
Íàêîíåö îí âçÿë ñåáÿ â ðóêè è ñêàçàë:
-- Òåïåðü, êîãäà ÿ óñëûøàë òâîé ðàññêàç, Óàðñà, ÿ ìîãó
ïðèçíàòüñÿ, ÷òî íàø ìèð -- î÷åíü ïîð÷åíûé. Òå äâîå âçÿëè ìåíÿ
ñþäà, ïîòîìó ÷òî èì òàê ñêàçàëè ñîðíû, à î òåáå îíè íè÷åãî íå
çíàëè. Íàâåðíîå, îíè äóìàëè, ÷òî òû -- ëîæíûé ýëüäèë. Â äèêèõ
êðàÿõ íàøåãî ìèðà åñòü òàêèå ëîæíûå ýëüäèëû; ëþäè óáèâàþò ïåðåä
íèìè äðóãèõ ëþäåé; ñ÷èòàåòñÿ, ÷òî ýëüäèë ëþáèò ïèòü êðîâü. Îíè
äóìàëè, ÷òî è ñîðíû õîòÿò ñäåëàòü ñî ìíîé òî æå èëè åùå
êàêîå-íèáóäü çëî. Îíè ïðèòàùèëè ìåíÿ ñèëîé. Ìíå áûëî î÷åíü
ñòðàøíî. Ó íàñ åñòü ëþäè, êîòîðûå âûäóìûâàþò âñÿêèå íåáûëèöû;
îíè âíóøàþò íàì, ÷òî åñëè çà ïðåäåëàìè íàøåãî ìèðà è åñòü
êàêèå-íèáóäü ñóùåñòâà, òî îíè çëûå.
-- Äà, -- ïðîèçíåñ ãîëîñ, -- òû îáúÿñíèë ìíå ìíîãîå èç
òîãî, ÷åãî ÿ ðàíüøå íå ìîã ïîíÿòü. Êîãäà âû ïåðåñåêëè ãðàíèöû
ñâîåãî ìèðà è ïîïàëè â íåáåñà, ìîè ñëóãè ñêàçàëè, ÷òî òâîè
ñïóòíèêè âåçóò òåáÿ ïðîòèâ âîëè è ÷òî-òî ñêðûâàþò îò òåáÿ. ß íå
çíàë, ÷òî áûâàþò íàñòîëüêî ïîð÷åíûå ñóùåñòâà, ÷òî ìîãóò ñèëîé
çàñòàâèòü ñâîåãî ñîáðàòà îòïðàâèòüñÿ ñþäà.
-- Îíè íå çíàëè, äëÿ ÷åãî ÿ íóæåí òåáå, Óàðñà. Äà è ÿ
ýòîãî åùå íå çíàþ.
-- ß îáúÿñíþ òåáå. Äâà -- à ïî-âàøåìó ÷åòûðå -- ãîäà íàçàä
ýòîò êîðàáëü âïåðâûå ïðèëåòåë ñþäà èç âàøåãî ìèðà. Ìû ñëåäèëè
çà íèì âñå âðåìÿ, ýëüäèëû ñîïðîâîæäàëè åãî íàä õàðàíäðîé;
íàêîíåö îí îïóñòèëñÿ íà õàíäðàìèò, è áîëåå ïîëîâèíû ìîèõ ñëóã
ÿâèëèñü òóäà, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êàê ïðèøåëüöû âûéäóò èç íåãî.
Ìû íèêîãî íå ïîäïóñòèëè òóäà, è õíàó ñíà÷àëà òîæå íè÷åãî íå
çíàëè. Êîãäà ïðèøåëüöû íåìíîãî îñâîèëèñü íà íîâîì ìåñòå,
ïîñòðîèëè ñåáå õèæèíó, è ìû äóìàëè, ÷òî èõ ñòðàõ ïåðåä íîâûì
ìèðîì ïðîøåë, ÿ ïîñëàë ñîðíîâ ïîçíàêîìèòüñÿ ñ íèìè è íàó÷èòü
íàøåìó ÿçûêó. ß âûáðàë èìåííî ñîðíîâ, òàê êàê âíåøíå îíè áîëüøå
âñåãî ïîõîæè íà âàø íàðîä. Òóëêàíäðèéöû áîÿëèñü ñîðíîâ è î÷åíü
ïëîõî ïîääàâàëèñü îáó÷åíèþ. Íî ñîðíû ÷àñòî ïðèõîäèëè ê íèì è
âñå-òàêè íåìíîãî íàó÷èëè èõ ÿçûêó. Åùå ñîðíû ñîîáùèëè ìíå, ÷òî
òóëêàíäðèéöû ïîäáèðàþò âî âñåõ ðó÷üÿõ êðîâü Ñîëíöà. ß íå ìîã
íè÷åãî ïîíÿòü ñî ñëîâ ñîðíîâ è âåëåë ïðèâåñòè èõ êî ìíå --
ðàçóìååòñÿ, íå ñèëîé. Èõ î÷åíü âåæëèâî ïðèãëàñèëè, íî îíè íå
ïîæåëàëè ïðèéòè. ß çâàë õîòÿ áû îäíîãî, íî íè îäèí íå çàõîòåë.
Êîíå÷íî, ñõâàòèòü èõ íè÷åãî íå ñòîèëî; íî, õîòÿ áûëî ÿñíî, ÷òî
îíè ãëóïû, ìû åùå íå çíàëè, äî êàêîé ñòåïåíè îíè ïîð÷åíûå, è
ìíå íå õîòåëîñü ïðèìåíÿòü ñâîþ âëàñòü ê ñîçäàíèÿì èç äðóãîãî
ìèðà. ß âåëåë ñîðíàì îáðàùàòüñÿ ñ íèìè, êàê ñ äåòüìè, è
ñêàçàòü, ÷òî îíè íå ïîëó÷àò áîëüøå êðîâè Ñîëíöà, ïîêà íå
äîñòàâÿò ñþäà åùå êîãî-íèáóäü èç ñâîåãî íàðîäà. Óñëûøàâ ýòî,
îíè äî îòêàçà íàáèëè ñâîé êîðàáëü è ïîêèíóëè Ìàëàêàíäðó. Îíè
ýòèì î÷åíü óäèâèëè íàñ, è òîëüêî òåïåðü ÿ âñå ïîíèìàþ. Îíè
ðåøèëè, ÷òî ÿ õî÷ó ñúåñòü êîãî-íèáóäü èç âàøåãî íàðîäà è
îòïðàâèëèñü çà íèì. Îíè ìîãëè áû ïðîéòè âñåãî íåñêîëüêî ìèëü, è
ÿ ñ ïî÷åòîì ïðèíÿë áû èõ; âìåñòî òîãî îíè äâàæäû ïðîäåëàëè ïóòü
â ìèëëèîíû ìèëü è òåïåðü âñå ðàâíî ÿâÿòñÿ ïåðåäî ìíîé. È òû
òîæå, Ðýíñîì ñ Òóëêàíäðû, -- ñêîëüêî íàïðàñíûõ óñèëèé òû
ïîòðàòèë, ïûòàÿñü èçáåæàòü ýòîé âñòðå÷è.
-- Äà, Óàðñà, ýòî âåðíî. Âñå ïîð÷åíûå ïîëíû ñòðàõà. Íî âîò
ÿ çäåñü, ïåðåä òîáîé, è ãîòîâ âûïîëíèòü òâîþ âîëþ.
-- ß õî÷ó çàäàòü òåáå äâà âîïðîñà î òâîåì íàðîäå.
Âî-ïåðâûõ, çà÷åì òû ÿâèëñÿ ñþäà -- çàáîòà î ìîåì íàðîäå âåëèò
ìíå çíàòü ýòî. È âî-âòîðûõ, ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ðàññêàçàë ìíå î
Òóëêàíäðå è ñòðàííûõ âîéíàõ, êîòîðûå âåë Ìàëåëüäèë ñ Ïîð÷åíûì,
èáî, êàê ÿ óæå ãîâîðèë, íàñ ýòî î÷åíü èíòåðåñóåò.
-- ×òî êàñàåòñÿ ïåðâîãî âîïðîñà, Óàðñà, òî ÿ îêàçàëñÿ
çäåñü íå ïî ñâîåé âîëå. À òå äâîå... îäíîìó íóæíà òîëüêî êðîâü
Ñîëíöà, ïîòîìó ÷òî â íàøåì ìèðå îí ñìîæåò îáìåíÿòü åå íà âëàñòü
è íàñëàæäåíèÿ. À äðóãîé õî÷åò ïðè÷èíèòü âàì çëî. Ìíå êàæåòñÿ,
÷òî îí óíè÷òîæèë áû âåñü âàø íàðîä, ÷òîáû îñâîáîäèòü ìåñòî äëÿ
íàøåãî, à ïîòîì ïîñòàðàëñÿ áû ñäåëàòü òî æå ñàìîå è â äðóãèõ
ìèðàõ. Äóìàþ, îí õî÷åò, ÷òîáû íàø íàðîä ñóùåñòâîâàë âå÷íî è
íàäååòñÿ, ÷òî ìîæíî áåç êîíöà ïåðåïðûãèâàòü èç ìèðà â ìèð...
ïåðåñåëÿòüñÿ ê íîâîìó ñîëíöó êàæäûé ðàç, êîãäà óìèðàåò
ñòàðîå... ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
-- Îí ïîâðåæäåí óìîì?
-- Íå çíàþ. Ìîæåò áûòü, ÿ íåâåðíî ïåðåäàë åãî ìûñëè. Îí
áîëåå ó÷åí, ÷åì ÿ.
-- Íåóæåëè îí äóìàåò, ÷òî ñìîæåò ïîïàñòü â âåëèêèå ìèðû? È
÷òî Ìàëåëüäèë ïîçâîëèò êàêîìó-íèáóäü íàðîäó ñóùåñòâîâàòü âå÷íî?
-- Îí íè÷åãî íå çíàåò î Ìàëåëüäèëå. Íî â òîì, ÷òî îí õî÷åò
ïðè÷èíèòü âàì çëî, Óàðñà, íåò ñîìíåíèé. Íèêîãî èç íàñ íåëüçÿ
ïóñêàòü ñþäà. Åñëè äëÿ ýòîãî íåîáõîäèìî óáèòü âñåõ òðîèõ, ÿ
áóäó äàæå ðàä.
-- Áóäü âû ìîèì íàðîäîì, Ðýíñîì, ÿ áû óáèë èõ ñåé÷àñ æå, à
âñêîðå è òåáÿ; èáî îíè áåçíàäåæíî ïîð÷åíûå, à òû, êîãäà ñòàíåøü
íåìíîãî ñìåëåå, áóäåøü ãîòîâ ïðåäñòàòü ïåðåä Ìàëåëüäèëîì. Íî
ìîÿ âëàñòü ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ òîëüêî íà ìîé ìèð. Óáèéñòâî ÷óæîãî
õíàó -- óæàñíîå äåëî. Ýòî íå ïîíàäîáèòñÿ.
-- Îíè î÷åíü ñèëüíû, Óàðñà, è óìåþò áðîñàòü ñìåðòü íà
ìíîãî ìèëü è ïîñûëàþò íà ñâîèõ âðàãîâ óáèâàþùèé âåòåð.
-- Ñàìûé ñëàáûé èç ìîèõ ñëóã ìîã áû êîñíóòüñÿ èõ êîðàáëÿ
åùå äî òîãî, êàê îí îïóñòèëñÿ íà Ìàëàêàíäðó, è ïðåâðàòèòü åãî â
òåëî ñ äðóãèì äâèæåíèåì. Äëÿ âàñ ýòî áûëî áû âîîáùå íå òåëî.
Ðàçóìååòñÿ, íèêîãî èç âàñ áîëüøå íå ïóñòÿò ñþäà áåç ìîåãî
ïðèêàçàíèÿ. Íî õâàòèò îá ýòîì. Òåïåðü ðàññêàæè ìíå î Òóëêàíäðå.
Ðàññêàçûâàé âñå. Ìû íå çíàëè íè÷åãî ñ òîãî äíÿ, êàê Ïîð÷åíûé
óïàë ñ íåáåñ â âîçäóõ âàøåãî ìèðà, ïîðàæåííûé â ñàìûé ñâåò
ñâîåãî ñâåòà. Íî ïî÷åìó òû ñíîâà èñïóãàëñÿ?
-- Ìåíÿ óæàñíóëà äëèíà âðåìåí, Óàðñà... Èëè, ìîæåò áûòü, ÿ
íå ïîíÿë. Âåäü òû ñêàçàë, ÷òî ýòî ñëó÷èëîñü äî òîãî, êàê íà
Òóëêàíäðå ïîÿâèëàñü æèçíü?
-- Äà.
-- À òû, Óàðñà? Çíà÷èò, òû æèë... à òîò ðèñóíîê íà êàìíå,
ãäå õîëîä óáèâàåò èõ íà õàðàíäðå? Ýòî áûëî åùå äî íà÷àëà ìîåãî
ìèðà?
-- Òåïåðü ÿ âèæó, ÷òî òû âñå-òàêè õíàó, -- ñêàçàë ãîëîñ.
-- Ðàçóìååòñÿ, íè îäèí êàìåíü, êàñàâøèéñÿ â òå äíè âîçäóõà, íå
ìîã ñîõðàíèòüñÿ äîíûíå. Êîãäà èçîáðàæåíèå ñòà÷èâàëîñü, åãî
ïîâòîðÿëè, è òàê ìíîãî-ìíîãî ðàç, áîëüøå, ÷åì ýëüäèëîâ ó òåáÿ
íàä ãîëîâîé. Íî ïîâòîðÿëè åãî òî÷íî.  ýòîì ñìûñëå êàðòèíà,
êîòîðóþ òû âèäèøü, áûëà çàêîí÷åíà, êîãäà âàø ìèð åùå íà÷èíàëñÿ.
Âïðî÷åì, òåáå íè ê ÷åìó îáî âñåì ýòîì äóìàòü.
Ó ìîåãî íàðîäà åñòü ïðàâèëî -- íå ãîâîðèòü ñëèøêîì ìíîãî î
ðàçìåðàõ è ÷èñëàõ, äàæå ñ ñîðíàìè. Ðàç òû íå ïîíèìàåøü, íå
ñòîèò íà ýòîì ñîñðåäîòà÷èâàòüñÿ, èíà÷å ìîæåøü íå çàìåòèòü
ïîèñòèíå âåëèêîãî. Ðàññêàæè ìíå ëó÷øå, ÷òî ñîâåðøèë Ìàëåëüäèë
íà Òóëêàíäðå.
-- Ñîãëàñíî íàøèì ïðåäàíèÿì... -- íà÷àë áûëî Ðýíñîì, íî â
ýòîò ìîìåíò òîðæåñòâåííóþ íåïîäâèæíîñòü ñîáðàíèÿ íàðóøèëî
íåîæèäàííîå âòîðæåíèå. Ñî ñòîðîíû ïåðåïðàâû ê ðîùå äâèãàëàñü
âíóøèòåëüíàÿ ãðóïïà, ïî÷òè öåëàÿ ïðîöåññèÿ. Íàñêîëüêî Ðýíñîì
ìîã ðàçãëÿäåòü, îíà ñîñòîÿëà èç îäíèõ õðîññîâ, è îíè ÷òî-òî
íåñëè.

XIX

Êîãäà ïðîöåññèÿ ïðèáëèçèëàñü, Ðýíñîì óâèäåë, ÷òî èäóùèå
âïåðåäè íåñóò íà ãîëîâàõ òðè äëèííûå óçêèå íîøè, êàæäóþ ïî
÷åòûðå õðîññà. Çà íèìè ñëåäîâàëè äðóãèå, ñ ãàðïóíàìè, è âåëè çà
ñîáîé äâóõ ñóùåñòâ, êîòîðûõ Ðýíñîì íå óçíàë. Êîãäà îíè
ïîêàçàëèñü â äàëüíåì êîíöå àëëåè, ñâåò áèë èì â ñïèíó. Îíè áûëè
íàìíîãî êîðî÷å âñåõ èçâåñòíûõ Ðýíñîìó ìàëàêàíäðèéñêèõ æèâîòíûõ
è, ïî âñåé âèäèìîñòè, äâóíîãèå, õîòÿ íèæíèå êîíå÷íîñòè,
òîëñòûå, êàê ñàðäåëüêè, íîãàìè ìîæíî áûëî íàçâàòü ëèøü ñ
íàòÿæêîé. Òåëà ñëåãêà ñóæàëèñü êâåðõó, ÷òî ïðèäàâàëî èì
ñõîäñòâî ñ ãðóøåé, à ãîëîâà áûëà íå êðóãëîé, êàê ó õðîññîâ, è
íå âûòÿíóòîé, êàê ó ñîðíîâ, à ïî÷òè êâàäðàòíîé. Îíè òîïàëè
óçêèìè, óâåñèñòûìè ñòóïíÿìè, âäàâëèâàÿ èõ â çåìëþ ñ êàêîé-òî
èçëèøíåé ñèëîé. Íàêîíåö ñòàëè âèäíû èõ ëèöà -- íåðîâíî
îêðàøåííûå êóñêè ïëîòè â áóãðàõ è ñêëàäêàõ, îáðàìëåííûå òåìíîé
ùåòèíîé. È âäðóã ñ íåîïèñóåìûì âîëíåíèåì Ðýíñîì ïîíÿë, ÷òî ýòî
ëþäè. Äà, ïëåííèêàìè áûëè Óýñòîí è Äèâàéí, è åìó áûëî äàíî íà
îäíî ìãíîâåíèå óâèäåòü ÷åëîâåêà ãëàçàìè ìàëàêàíäðèéöà.
Èäóùèå âïåðåäè ïðèáëèçèëèñü ê Óàðñå íà ðàññòîÿíèå
íåñêîëüêèõ ÿðäîâ è îïóñòèëè ñâîþ íîøó íà çåìëþ. Òóò Ðýíñîì
óâèäåë, ÷òî íîñèëêè -- èç íåèçâåñòíîãî åìó ìåòàëëà, à íà íèõ --
òðè ìåðòâûõ õðîññà; îíè ëåæàëè íà ñïèíå è çàñòûâøèì âçãëÿäîì
(èì íå çàêðûëè ãëàçà, êàê ïðèíÿòî äåëàòü íà Çåìëå) íåäîóìåííî
ñìîòðåëè íà âûñîêèé çîëîòîé êóïîë ðîùè. Ðýíñîì ñêîðåå óãàäàë,
÷òî îäèí èç íèõ -- Õüîè, íî ñðàçó óçíàë åãî áðàòà Õüÿõè â
õðîññå, êîòîðûé îòäåëèëñÿ îò òîëïû è, ïî÷òèòåëüíî ïðèâåòñòâîâàâ
Óàðñó, íà÷àë ãîâîðèòü.
Ïîíà÷àëó Ðýíñîì íå ñëóøàë -- åãî âíèìàíèå áûëî ïðèêîâàíî ê
Óýñòîíó è Äèâàéíó. Áåçîðóæíûå, îíè ñòîÿëè ïîä áäèòåëüíîé
îõðàíîé âîîðóæåííûõ õðîññîâ. Îáà, êàê è ñàì Ðýíñîì, íå áðèëèñü
ñî äíÿ âûñàäêè, îáà áûëè áëåäíûìè è èçìîæäåííûìè. Óýñòîí ñòîÿë,
ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè, è âñåì ñâîèì âèäîì èçîáðàæàë
áåçûñõîäíîå îò÷àÿíèå. Äèâàéí çàñóíóë ðóêè â êàðìàíû ñ ìðà÷íîé
ÿðîñòüþ íà ëèöå. Êîíå÷íî, îáà ñ÷èòàëè, ÷òî ó íèõ åñòü âñå
îñíîâàíèÿ äëÿ ñòðàõà, è, íàäî îòäàòü èì äîëæíîå, íå ñïàñîâàëè
ïåðåä îïàñíîñòüþ. Îêðóæåííûå ñòðàæåé, îíè áûëè ïîãëîùåíû
ïðîèñõîäÿùèì è íå çàìåòèëè Ðýíñîìà. Äî íåãî íàêîíåö ñòàëè
äîõîäèòü ñëîâà Õüÿõè:
-- Ìîæåò áûòü, Óàðñà, ñìåðòü ýòèõ äâîèõ è ìîæíî ïðîñòèòü
÷åëõîâåêàì -- âåäü îíè î÷åíü èñïóãàëèñü, êîãäà ìû íî÷üþ íàïàëè
íà íèõ. Ñêàæåì, ýòî áûëà îõîòà è äâîå ïîãèáëè, êàê â áèòâå ñ
õíàêðîé. Íî Õüîè íå ñäåëàë èì íè÷åãî ïëîõîãî è íå ïóãàë èõ, à
îíè óáèëè åãî èçäàëåêà, îðóæèåì òðóñîâ. È âîò îí ëåæèò çäåñü, à
âåäü îí -- õíàêðàïóíò è çàìå÷àòåëüíûé ïîýò. ß ãîâîðþ òàê íå
ïîòîìó, ÷òî îí áûë ìíå áðàòîì, -- ýòî çíàåò âåñü õàíäðàìèò.
È òîãäà ïëåííèêè âïåðâûå óñëûøàëè ãîëîñ Óàðñû.
-- Ïî÷åìó âû óáèëè ìîèõ õíàó? -- ñïðîñèë îí.
Óýñòîí è Äèâàéí ñòàëè òðåâîæíî îçèðàòüñÿ.
-- Ãîñïîäè! -- âîñêëèêíóë ïî-àíãëèéñêè Äèâàéí. -- Íè çà
÷òî íå ïîâåðþ, ÷òî ó íèõ òóò ãðîìêîãîâîðèòåëü.
-- ×ðåâîâåùàíèå, -- îòâåòèë Óýñòîí õðèïëûì øåïîòîì. --
Ñïëîøü è ðÿäîì ñðåäè äèêàðåé. Êîëäóí-âðà÷åâàòåëü èëè çíàõàðü
äåëàåò âèä, ÷òî âïàë â òðàíñ. Îïðåäåëèì, êòî çíàõàðü, è áóäåì
îáðàùàòüñÿ âñå âðåìÿ ê íåìó. Îí ïîéìåò, ÷òî ìû åãî ðàñêóñèëè, è
ñîáüåòñÿ. Ïîïûòàéòåñü ïîíÿòü, êòî èç ýòèõ òâàðåé â òðàíñå...
×åðò ìåíÿ äåðè, çàñåê!
Íåëüçÿ îòêàçàòü Óýñòîíó â ïðîíèöàòåëüíîñòè -- îí îáðàòèë
âíèìàíèå íà åäèíñòâåííîãî, êòî íå ñòîÿë â áëàãîãîâåéíîé ïîçå, à
ñèäåë íà êîðòî÷êàõ, ïðèêðûâ ãëàçà. Ýòî áûë ïîæèëîé õðîññ ïðÿìî
ðÿäîì ñ íèì. Øàãíóâ ê íåìó, Óýñòîí âûçûâàþùå ïðîêðè÷àë (ÿçûê îí
çíàë î÷åíü ïëîõî):
-- Çà÷åì îòáèðàëè íàø ïèô-ïàô? Ìû î÷åíü ñåðäèòüñÿ. Ìû íå
áîÿòüñÿ.
Îí äóìàë, ÷òî ýòî ïðîèçâåäåò áîëüøîå âïå÷àòëåíèå. Ê
íåñ÷àñòüþ, òåîðèþ åãî íèêòî íå ðàçäåëÿë. Ñòàðèê -- åãî
ïðåêðàñíî çíàëè âñå, íå èñêëþ÷àÿ è Ðýíñîìà, -- ïðèáûë íå ñ
òðàóðíîé ïðîöåññèåé, à ãîðàçäî ðàíüøå. Ðàçóìååòñÿ, îí è íå
äóìàë âûêàçûâàòü íåóâàæåíèå ê Óàðñå; ïðîñòî åùå äî íà÷àëà
öåðåìîíèè îí ïëîõî ñåáÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî â ýòîì âîçðàñòå
îáû÷íî äëÿ âñåõ õíàó, à òåïåðü, êîãäà ïðèñòóï ìèíîâàë,
íàñëàæäàëñÿ ãëóáîêèì ñíîì. Îò êðèêà ó íåãî òîëüêî äåðíóëñÿ óñ,
íî ãëàçà îí íå îòêðûë.
Ñíîâà ðàçäàëñÿ ãîëîñ Óàðñû.
-- Ïî÷åìó òû îáðàùàåøüñÿ ê íåìó? -- ñêàçàë îí. -- Ýòî ÿ
ñïðàøèâàþ, ïî÷åìó âû óáèëè ìîèõ õíàó.
-- Îòïóñêàé íàñ, ïîòîì îòâå÷àòü, -- ðåâåë Óýñòîí íàä
ñïÿùèì õðîññîì. -- Òû äóìàòü, ìû áåç ñèëû! Äóìàòü, òû äåëàòü,
÷òî õîòåòü. Òû íå ìî÷ü. Áîëüøîé ñèëüíûé ÷åëîâåê ñ íåáà íàñ
ïîñûëàòü. Òû íå äåëàòü, ÷òî ìû õîòåòü, -- îí ïðèõîäèòü, âñåõ
âàñ óáèâàòü. Ïèô! Ïàô!
-- ß íå ïîíèìàþ, ÷òî çíà÷èò "ïèô-ïàô", -- ñêàçàë ãîëîñ. --
Ïî÷åìó òû óáèë ìîèõ õíàó?
-- Ñêàæèòå, ÷òî ýòî âûøëî íå÷àÿííî, -- çàøåïòàë Äèâàéí
ïî-àíãëèéñêè.
-- ß æå âàì ãîâîðèë, -- îòâåòèë åìó Óýñòîí, -- ñ òóçåìöàìè
òàê íåëüçÿ. Ñòîèò ïðîÿâèòü ñëàáîñòü -- òóò æå ãîðëî ïåðåãðûçóò.
Îíè ïîíèìàþò òîëüêî óãðîçû.
-- Ëàäíî, âàëÿéòå, -- ïðîáóð÷àë Äèâàéí. Îí ÿâíî òåðÿë
äîâåðèå ê ñâîåìó êîìïàíüîíó.
Óýñòîí ïðî÷èñòèë ãîðëî è ñíîâà íàïóñòèëñÿ íà ñòàðîãî
õðîññà.
-- Ìû åãî óáèâàòü! -- íàäðûâàëñÿ îí. -- Ïîêàçûâàòü, ÷òî ìû
ìî÷ü! Êòî Íå äåëàòü, ÷òî ìû ãîâîðèòü, ìû åãî óáèâàòü! Ïèô-ïàô!
Âû äåëàòü, ÷òî ìû ãîâîðèòü, à ìû âàì äàâàòü êðàñèâûé âåùü.
Ñìîòðè! Ñìîòðè! -- è ê âÿùåìó óæàñó Ðýíñîìà, Óýñòîí âûõâàòèë èç
êàðìàíà äåøåâûå ðàçíîöâåòíûå áóñû è ïðèíÿëñÿ ðàçìàõèâàòü èìè
ïåðåä íîñîì ñâîèõ ñòðàæåé, ìåäëåííî êðóæà íà ìåñòå è âîïÿ: --
Õîðîø! Õîðîø! Ñìîòðè! Ñìîòðè!
Ðåçóëüòàòû ïðåâçîøëè âñå åãî îæèäàíèÿ. Öåëàÿ áóðÿ çâóêîâ,
êîòîðûõ è íå ñëûøàëî óõî ÷åëîâåêà, âçîðâàëà òèøèíó ñâÿùåííîãî
ìåñòà è ðàçáóäèëà ýõî äàëåêèõ ãîð. Õðîññû ëàÿëè, ïôèôëüòðèããè
ïèùàëè, ñîðíû ãóäåëè, è â âîçäóõå ñëàáî, íî ÿâñòâåííî çâåíåëè
ãîëîñà ýëüäèëîâ. Ê ÷åñòè Óýñòîíà íàäî ñêàçàòü, ÷òî îí õîòÿ è
ïîáëåäíåë, ñàìîîáëàäàíèÿ íå óòðàòèë.
-- Âû íå êðè÷àòü íà ìåíÿ! -- çàãðåìåë îí. -- Íå çàïóãàòü!
ß âàñ íå áîÿòüñÿ!
-- Íå îáèæàéñÿ íà íèõ, -- ñêàçàë Óàðñà, è äàæå ãîëîñ åãî
ñòàë èíûì. -- Îíè íå êðè÷àò íà òåáÿ, îíè ñìåþòñÿ.
Íî Óýñòîí íå çíàë, êàê ïî-ìàëàêàíäðèéñêè "ñìåÿòüñÿ";
âïðî÷åì, îí è íà ëþáîì ÿçûêå íå âïîëíå ïîíèìàë ñìûñë ýòîãî
ñëîâà. Ðýíñîì, ñãîðàÿ îò ñòûäà, ãîòîâ áûë ìîëèòüñÿ, ÷òîáû îí
ïðåêðàòèë ýêñïåðèìåíò -- íî îí ïëîõî çíàë Óýñòîíà. Òîò æäàë,
÷òîáû øóì óëåãñÿ. Îí çíàë, ÷òî â òî÷íîñòè ñëåäóåò ïðàâèëàì
îáðàùåíèÿ ñ äèêàðÿìè -- çàïóãàòü, ïîòîì óëàñòèòü, -- è áûë íå
èç òåõ, ó êîãî îïóñòÿòñÿ ðóêè îò îäíîé-äâóõ íåóäà÷. Ïîýòîìó îí
ñíîâà çàâåðòåëñÿ íà ìåñòå, êàê äåòñêèé âîë÷îê ïðè çàìåäëåííîé
ñúåìêå, âûòèðàÿ ëåâîé ðóêîé ïîò ñî ëáà, -- â ïðàâîé áûëè áóñû.
Çðèòåëåé îõâàòèë íîâûé ïðèñòóï õîõîòà, ñîâåðøåííî çàãëóøèâøèé
åãî óâåùåâàíèÿ, è ëèøü ïî äâèæåíèþ ãóá ìîæíî áûëî äîãàäàòüñÿ,
÷òî îí âñå îðåò: "Õîðîø! Õîðîø!". Âäðóã ñìåõ ñòàë ÷óòü ëè íå
âäâîå ãðîì÷å. Ñàìè çâåçäû áûëè ïðîòèâ Óýñòîíà.  åãî ó÷åíîé
ãîëîâå âñïëûëî òóìàííîå âîñïîìèíàíèå, êàê äàâíûì-äàâíî îí
ðàçâëåêàë ãîäîâàëóþ ïëåìÿííèöó -- è, íàêëîíèâ ãîëîâó íàáîê, îí
ñòàë âûäåëûâàòü ñòðàííûå, ïî÷òè òàíöåâàëüíûå ïà. Íàñêîëüêî
Ðýíñîì ñëûøàë, ïðèãîâàðèâàë îí ÷òî-òî âðîäå: "Ó-òþ-òþ-òþ!".
Íàêîíåö êðóïíåéøèé ôèçèê èçíåìîã è îñòàíîâèëñÿ. Òàêîãî
ïðåäñòàâëåíèÿ Ìàëàêàíäðà åùå íå âèäåëà è âñòðåòèëà øóìíûì
âîñòîðãîì. Êîãäà âñå óìîëêëè, Ðýíñîì óñëûøàë, ÷òî Äèâàéí
ãîâîðèò ïî-àíãëèéñêè:
-- Óýñòîí, ðàäè Áîãà, ïåðåñòàíüòå êîð÷èòü øóòà. Ñàìè
âèäèòå -- íè÷åãî íå âûéäåò.
-- Äà, ÷òî-òî íå âûõîäèò, -- ïðèçíàë Óýñòîí. -- Âåðîÿòíî,
îíè òóïåå, ÷åì ìû ïðåäïîëàãàëè. Êàê âû äóìàåòå, ñòîèò åùå ðàç
ïîïðîáîâàòü? À ìîæåò, òåïåðü âû?
-- À, ÷åðò! -- ïðîñòîíàë Äèâàéí, îòâåðíóëñÿ, óñåëñÿ ïðÿìî
íà çåìëþ, äîñòàë ïîðòñèãàð è çàêóðèë.
-- Äàì-êà ÿ ýòî êîëäóíó, -- ñêàçàë Óýñòîí è,
âîñïîëüçîâàâøèñü òåì, ÷òî âñå çàâîðîæåííî ñëåäèëè çà äåéñòâèÿìè
Äèâàéíà, áåñïðåïÿòñòâåííî ïðèáëèçèëñÿ ê ïîæèëîìó õðîññó, ÷òîáû
íàäåòü åìó áóñû íà øåþ. Íî è ýòî åìó íå óäàëîñü -- ãîëîâà ó
õðîññà áûëà ñëèøêîì âåëèêà, òàê ÷òî îíè çàñòðÿëè, è ïîëó÷èëñÿ,
êàêîé-òî âåíåö íàáåêðåíü. Õðîññ ïîâåë ãîëîâîé, êàê ñîáàêà,
ïîòðåâîæåííàÿ ìóõîé, íåìíîãî âñõðàïíóë è íå ïðîñíóëñÿ.
Òîãäà ãîëîñ Óàðñû îáðàòèëñÿ ê Ðýíñîìó:
-- Ìîæåò áûòü, òâîè ñîáðàòüÿ îáäåëåíû ðàññóäêîì, Ðýíñîì ñ
Òóëêàíäðû, èëè ñëèøêîì áîÿòñÿ ìåíÿ?
-- Íåò, Óàðñà, -- ñêàçàë Ðýíñîì. -- Ïî-ìîåìó, îíè íå ìîãóò
ïîâåðèòü, ÷òî òû çäåñü, è äóìàþò, ÷òî âñå ýòè õíàó -- ìàëåíüêèå
äåòè. Òîëñòûé ÷åëîâåê ïûòàåòñÿ èõ íàïóãàòü, à ïîòîì çàäîáðèòü
ïîäàðêàìè.
Óñëûøàâ Ðýíñîìà, ïëåííèêè ðàçîì îáåðíóëèñü. Óýñòîí îòêðûë
áûëî ðîò, íî Ðýíñîì îïåðåäèë åãî è ñêàçàë ïî-àíãëèéñêè:
-- Óýñòîí, ýòî íå îáìàí. Ýòî ãîëîñ ðåàëüíîãî ñóùåñòâà, îíî
ñòîèò òàì, ãäå, åñëè ïðèñìîòðèøüñÿ, âèäåí ñâåò èëè ÷òî-òî âðîäå
ñâåòà. Îíî íå ìåíåå ðàçóìíî, ÷åì ìû, ëþäè, è, êàæåòñÿ, æèâåò
íåâåðîÿòíî äîëãî. Ïåðåñòàíüòå âåñòè ñåáÿ ñ íèì, êàê ñ ðåáåíêîì,
îòâå÷àéòå åìó. ß áû âàì ïîñîâåòîâàë íå ëãàòü è íå îðàòü.
-- Ïîõîæå, ó ýòèõ òâàðåé õâàòèëî óìà, ÷òîáû ñïåòüñÿ ñ
âàìè, -- ïðîáóð÷àë Óýñòîí. Òåì íå ìåíåå, êîãäà îí ñíîâà
îáðàòèëñÿ ê ñïÿùåìó õðîññó, íå â ñèëàõ ðàññòàòüñÿ ñî ñâîåé
íàâÿç÷èâîé èäååé, ãîëîñ åãî çâó÷àë èíà÷å.
-- Ìû íå õîòåòü óáèâàòü, -- ñêàçàë îí, óêàçûâàÿ íà Õüîè.
-- Äà, äà, íå õîòåòü. Ñîðíû íàì âåëåòü ïðèâîäèòü ÷åëîâåê, åãî
äàòü äëÿ áîëüøàÿ ãîëîâà. Ìû óõîäèòü íàçàä â íåáî. Îí ïðèõîäèòü,
-- òóò îðàòîð óêàçàë íà Ðýíñîìà, -- ñ íàìè. Îí î÷åíü ïîð÷åíûé,
îí óáåãàòü, íå ñëóøàòü ñîðíîâ, êàê ìû. Ìû çà íèì áåæàòü,
ïðèâîäèòü ñîðíàì -- ïóñòü äåëàòü, ÷òî ìû ãîâîðèòü, ÷òî ñîðíû
ãîâîðèòü, ÿñíî? Îí íàñ íå ñëóøàòü. Óáåãàòü, óáåãàòü. Ìû áåæàòü
çà íèì, âèäåòü áîëüøîé ÷åðíûé, äóìàòü îí íàñ óáèâàòü, ìû åãî
óáèâàòü -- ïèô! ïàô! Âñå ïîð÷åíûé ÷åëîâåê. Îí íå óáåãàòü,
õîðîøèé áûòü -- ìû çà íèì íå áåæàòü, ÷åðíîãî íå óáèâàòü! Âû
ïîð÷åíûé áðàòü -- îí äåëàòü áåäó -- âû åãî áðàòü, íàñ
îòïóñêàòü. Îí âàñ áîÿòüñÿ, ìû íå áîÿòüñÿ. Ñëóøàé...
 ýòîò ìîìåíò íåïðåðûâíûå âîïëè Óýñòîíà ïðîèçâåëè íàêîíåö
òîò ýôôåêò, êîòîðîãî îí òàê óïîðíî äîáèâàëñÿ. Ñïÿùèé îòêðûë
ãëàçà è êðîòêî ïîñìîòðåë íà íåãî â íåêîòîðîì çàìåøàòåëüñòâå.
Ïîòîì, ïîñòåïåííî îñîçíàâ ñâîþ âèíó, ìåäëåííî âûïðÿìèëñÿ,
îòâåñèë Óàðñå ïî÷òèòåëüíûé ïîêëîí è çàêîâûëÿë ïðî÷ü, òàê è íå
çàìåòèâ ñïîëçøåãî íà óõî âåíöà. À Óýñòîí âñå åùå ñ îòêðûòûì
ðòîì ïðîâîæàë ðàñòåðÿííûì âçãëÿäîì óäàëÿþùóþñÿ ôèãóðó, ïîêà îíà
íå ñêðûëàñü ìåæäó ñòåáëåé ðîùè.
È ñíîâà ãîëîñ Óàðñû ïðåðâàë òèøèíó:
-- Ìû äîñòàòî÷íî ïîâåñåëèëèñü. Ïîðà óñëûøàòü ïðàâäèâûå
îòâåòû íà âñå âîïðîñû. Ó òåáÿ ÷òî-òî íå â ïîðÿäêå ñ ãîëîâîé,
õíàó ñ Òóëêàíäðû. Â íåé ñëèøêîì ìíîãî êðîâè. Çäåñü ëè
Ôèðèêèòåêèëà?
-- Çäåñü, Óàðñà, -- îòîçâàëñÿ îäèí ïôèôëüòðèãã.
-- Ó òåáÿ åñòü â öèñòåðíàõ âîäà, â êîòîðóþ âïóùåí õîëîä?
-- Äà, Óàðñà.
-- Ïóñòü òîãäà ýòîãî ïëîòíîãî õíàó îòâåäóò â ãîñòèíèöó è
îïóñòÿò åãî ãîëîâó â õîëîäíóþ âîäó. Ìíîãî ðàç, è ïîáîëüøå âîäû.
Ïîòîì ïðèâåäèòå åãî íàçàä. À ìû òåì âðåìåíåì ïîçàáîòèìñÿ î
ìåðòâûõ õðîññàõ.
Óýñòîí íå ñîâñåì ïîíÿë, ÷òî ãîâîðèò ãîëîñ, -- îí âñå åùå
ïûòàëñÿ îïðåäåëèòü åãî èñòî÷íèê. Íî êîãäà åãî ïîäõâàòèëè è
ïîâëåêëè êóäà-òî ñèëüíûå ðóêè õðîññîâ, îí èñïûòàë íàñòîÿùèé
óæàñ. Ðýíñîì õîòåë êðèêíóòü åìó âñëåä ÷òî-íèáóäü îáîäðÿþùåå, íî
Óýñòîí âîïèë òàê, ÷òî íè÷åãî áû íå óñëûøàë. Îí ñìåøèâàë
àíãëèéñêèé ñ ìàëàêàíäðèéñêèì, è ïîñëåäíåå, ÷òî äîíåñëîñü äî
Ðýíñîìà, áûë ïðîíçèòåëüíûé êðèê:
-- Ïîïëàòèòåñü çà ýòî... ïèô! ïàô!.. Ðýíñîì, ðàäè Áîãà...
Ðýíñîì! Ðýíñîì!
-- À òåïåðü, -- ñêàçàë Óàðñà, êîãäà íàñòàëà òèøèíà, --
äàâàéòå ïî÷òèì ìîèõ ìåðòâûõ õíàó.
Ïðè ýòèõ ñëîâàõ äåñÿòü õðîññîâ âûøëè âïåðåä ê íîñèëêàì.
Îíè ïîäíÿëè ãîëîâû è, õîòÿ íèêòî íå ïîäàâàë èì çíàêà, çàïåëè.
Êîãäà âïåðâûå çíàêîìèøüñÿ ñ íîâûì èñêóññòâîì, òî, ÷òî
âíà÷àëå êàçàëîñü áåññìûñëåííûì, â êàêîé-òî ìèã âäðóã
ïðèïîäíèìàåò êðàé çàâåñû íàä òàéíîé, è îäèí êðàòêèé âçãëÿä íà
ñêðûòûå âíóòðè íåèñòîùèìûå âîçìîæíîñòè ïîâåðãàåò âàñ â âîñòîðã,
ñ êàêèì íå ñðàâíèòñÿ íèêàêîå ïîñëåäóþùåå, ñêîëü óãîäíî
èñêóøåííîå ïîíèìàíèå ÷àñòíîñòåé. È äëÿ Ðýíñîìà íàñòàë òàêîé
ìîìåíò, êîãäà îí ñëóøàë ìàëàêàíäðèéñêîå ïåíèå; îí ïîíÿë, ÷òî
ýòè ðèòìû ïîðîæäåíû èíîþ êðîâüþ, ÷åì íàøà, áûñòðåå áüþùèìñÿ
ñåðäöåì è áîëüøèì æàðîì. Óçíàâ è ïîëþáèâ ýòîò íàðîä, òåïåðü îí
õîòü íåìíîãî óñëûøàë èõ ìóçûêó èõ óøàìè. Ñ ïåðâûìè òàêòàìè
ãîðòàííîé ïåñíè ïåðåä íèì âîçíèêëè îãðîìíûå ãëûáû, ì÷àùèåñÿ íà
íåìûñëèìîé ñêîðîñòè, ïëÿøóùèå âåëèêàíû, âå÷íàÿ ñêîðáü, âå÷íîå
óòåøåíèå è åùå ÷òî-òî íåÿñíîå, íî áåñêîíå÷íî áëèçêîå. Äóøà åãî
èñïîëíèëàñü áëàãîãîâåíèÿ, ñëîâíî ðàéñêèå âðàòà îòêðûëèñü ïåðåä
íèì.
-- Ïóñòü óéäåò òåëî, -- ïåëè õðîññû. -- Ïóñòü óéäåò,
ðàñòâîðèòñÿ, è íå ñòàíåò åãî. Óðîíè, îñâîáîäè, âûðîíè òèõî, êàê
ïàëüöû ñêëîíèâøåãîñÿ íàä âîäîé ðîíÿþò êàìåíü. Äàé åìó óïàñòü,
óòîíóòü, èñ÷åçíóòü. Òàì, ïîä ïîêðîâîì, íè÷òî åìó íå ïîìåøàåò,
èáî â âîäå íåò ñëîåâ, îíà åäèíà è íåðàçäåëüíà. Îòïðàâü åãî â
ïóòü, èç êîòîðîãî íåò âîçâðàòà. Äàé åìó îïóñòèòüñÿ, èç íåãî
ïîäíèìóòñÿ õíàó. Ýòî -- âòîðàÿ æèçíü, äðóãîå íà÷àëî. Îòêðîéñÿ,
î ïåñòðûé ìèð, íåâåäîìûé, áåçáðåæíûé! Òû -- âòîðîé, è ëó÷øèé;
ýòîò, ïåðâûé -- íåìîùåí. Êîãäà âíóòðè ìèðîâ áûë æàð, â íèõ
ðîæäàëàñü æèçíü, íî òî áûëè áëåäíûå öâåòû, òåìíûå öâåòû. Ìû
âèäèì èõ äåòåé -- îíè ðàñòóò âäàëè îò ñîëíöà, â ìåñòàõ
ïå÷àëüíûõ. Ïîòîì íåáåñà ïîðîäèëè äðóãèå ìèðû, â íèõ --
äåðçíîâåííûå âüþíû, ÿðêîâîëîñûå ëåñà, ëàíèòû öâåòîâ. Ïåðâîå --
òåìíåé, âòîðîå -- ÿð÷å. Ïåðâîå -- îò ìèðîâ, âòîðîå -- îò
ñîëíöà.
Âîò ïðèìåðíî òî, ÷òî Ðýíñîìó óäàëîñü çàïîìíèòü è
ïåðåâåñòè. Êîãäà ïåñíü êîí÷èëàñü, Óàðñà ñêàçàë:
-- Ðàññûïëåì äâèæåíèÿ, êîòîðûå áûëè èõ òåëàìè. Òàê ðàññååò
è Ìàëåëüäèë âñå ìèðû, êîãäà èñòîùèòñÿ ïåðâîå, íåìîùíîå.
Îí äàë çíàê îäíîìó èç ïôèôëüòðèããîâ, òîò ïîäíÿëñÿ è
ïîäîøåë ê ïîêîéíûì. Õðîññû, îòñòóïèâ øàãîâ íà äåñÿòü, îïÿòü
çàïåëè, íî òèõî, ïî÷òè íåñëûøíî. Ïôèôëúòðèãã äîòðîíóëñÿ äî
êàæäîãî èç ìåðòâûõ íåáîëüøèì ñòåêëÿííûì òî ëè õðóñòàëüíûì
ïðåäìåòîì, ïîòîì ïî-ëÿãóøå÷üè îòïðûãíóë. Îò îñëåïèòåëüíîãî
ñâåòà Ðýíñîì çàæìóðèëñÿ, â ëèöî åìó áóäòî óäàðèë ñèëüíûé âåòåð,
íî ëèøü íà äîëþ ñåêóíäû. Ïîòîì âñå ñòèõëî, ãðîáû îêàçàëèñü
ïóñòûìè.
-- Ãîñïîäè, êàê áû ýòà øòóêà ïðèãîäèëàñü íà Çåìëå! --
ñêàçàë Äèâàéí Ðýíñîìó. -- Ïðåäñòàâëÿåòå, óáèéöå è äóìàòü íå
íàäî, êóäà äåâàòü òðóï!
Ðýíñîì äóìàë î Õüîè è íå îòâåòèë åìó. Îí áû è íå óñïåë
íè÷åãî ñêàçàòü -- ïîêàçàëèñü ñòðàæè, âåäóùèå çëîñ÷àñòíîãî
Óýñòîíà, è âñå îáåðíóëèñü ê íèì.

XX

Õðîññ, âîçãëàâëÿâøèé ïðîöåññèþ, áûë ñîâåñòëèâ è ñðàçó
íà÷àë áåñïîêîéíî îïðàâäûâàòüñÿ.
-- Íàäåþñü, ìû ïîñòóïèëè ïðàâèëüíî, Óàðñà, -- ñêàçàë îí.
-- Íî ìû íå óâåðåíû. Ìû îêóíàëè åãî ãîëîâîé â õîëîäíóþ âîäó, à
íà ñåäüìîé ðàç ñ ãîëîâû ÷òî-òî óïàëî. Ìû ïîäóìàëè, ýòî âåðõóøêà
ãîëîâû, íî òóò óâèäåëè, ÷òî ýòî ïîêðûøêà èç ÷üåé-òî êîæè. Îäíè
ñòàëè ãîâîðèòü, ÷òî ìû óæå èñïîëíèëè òâîþ âîëþ, îêóíóëè ñåìü
ðàç, à äðóãèå ãîâîðèëè -- íåò. Òîãäà ìû åùå ñåìü ðàç îêóíóëè.
Íàäååìñÿ, âñå ïðàâèëüíî. Îíî ìíîãî ðàçãîâàðèâàëî, îñîáåííî
ïåðåä âòîðûìè ïîãðóæåíèÿìè, íî ìû íè÷åãî íå ïîíÿëè.
-- Âû ñäåëàëè î÷åíü õîðîøî, Õíîî, -- ñêàçàë Óàðñà. --
Îòîéäèòå, ÷òîáû ÿ åãî âèäåë. ß áóäó ãîâîðèòü ñ íèì.
Ñòðàæíèêè ðàñïàëèñü íà îáå ñòîðîíû. Áëåäíîå ëèöî Óýñòîíà
ïîêðàñíåëî îò õîëîäíîé âîäû, êàê ñïåëûé ïîìèäîð, à âîëîñû, íå
ñòðèæåííûå ñ òåõ ïîð, êàê îí ïðèáûë íà Ìàëàêàíäðó, ïðÿìûìè
ãëàäêèìè ïðÿäÿìè ïðèëåïèëèñü êî ëáó. Ñ íîñà è óøåé ñòåêàëà
âîäà. Çðèòåëè, íå çíàþùèå çåìíîé ôèçèîãíîìèêè, íå ïîíÿëè, ÷òî
âûðàæàåò ýòî ëèöî, íî èìåííî òàê âûãëÿäåë áû õðàáðåö, êîòîðûé
î÷åíü ñòðàäàåò çà âåëèêîå äåëî è ñêîðåå ñòðåìèòñÿ ê ñàìîìó
õóäøåìó, ÷åì áîèòñÿ åãî. ×òîáû îáúÿñíèòü åãî ïîâåäåíèå,
âñïîìíèì, ÷òî â ýòî óòðî îí óæå âûíåñ âñå óæàñû ïðèãîòîâëåíèÿ ê
ìó÷åíè÷åñòâó è ÷åòûðíàäöàòü õîëîäíûõ äóøåé. Äèâàéí çíàë ñâîåãî
ïðèÿòåëÿ è ïðîêðè÷àë ïî-àíãëèéñêè:
-- Ñïîêîéíî, Óýñòîí. Ýòè ÷åðòè ñïîñîáíû ðàñùåïèòü àòîì,
åñëè íå õóæå òîãî. Ãîâîðèòå ñ íèìè îñòîðîæíî, íå ïîðèòå åðóíäû.
-- Õà! -- ñêàçàë Óýñòîí. -- Âû òåïåðü ó íèõ çà ñâîåãî?
-- Òèõî, -- ðàçäàëñÿ ãîëîñ Óàðñû. -- Òû, Ïëîòíûé, íè÷åãî
íå ðàññêàçàë ìíå î ñåáå, è ÿ ñàì òåáå ðàññêàæó. Â ñâîåì ìèðå òû
õîðîøî ðàçîáðàëñÿ â òåëàõ è ñìîã ñäåëàòü êîðàáëü, ñïîñîáíûé
ïåðåñå÷ü íåáåñà; íî âî âñåì îñòàëüíîì ó òåáÿ óì æèâîòíîãî.
Êîãäà òû â ïåðâûé ðàç ïðèøåë ñþäà, ÿ ïîñëàë çà òîáîþ, ÷òîáû
îêàçàòü òåáå ÷åñòü. Òû æå èñïóãàëñÿ, èáî òû òåìåí è
íåâåæåñòâåí, è ðåøèë, ÷òî ÿ æåëàþ òåáå çëà, è ïîøåë êàê çâåðü
ïðîòèâ çâåðÿ äðóãîé ïîðîäû, è ïîéìàë â ëîâóøêó ýòîãî Ðýí-ñîìà.
Òû ñîáðàëñÿ ïðåäàòü åãî çëó, êîòîðîãî áîÿëñÿ ñàì. Óâèäåâ åãî
çäåñü, òû õîòåë âòîðîé ðàç îòäàòü åãî ìíå, ÷òîáû ñïàñòè ñåáÿ.
Âîò êàê òû ïîñòóïàåøü ñî ñâîèì ñîáðàòîì. À ÷òî òû ïðåäíàçíà÷èë
ìîåìó íàðîäó? Íåñêîëüêèõ òû óæå óáèë. Ïðèøåë òû, ÷òîáû óáèòü
âñåõ. Äëÿ òåáÿ âñå ðàâíî, õíàó ýòî èëè íåò. Ñïåðâà ÿ äóìàë, ÷òî
òåáÿ çàáîòèò òîëüêî, åñòü ëè ó ñóùåñòâà òåëî, ïîäîáíîå òâîåìó;
íî ó Ðýíñîìà îíî åñòü, à òû ãîòîâ óáèòü è åãî òàê æå ëåãêî, êàê
ìîèõ õíàó. ß íå çíàë, ÷òî Ïîð÷åíûé ñòîëüêî íàòâîðèë â âàøåì
ìèðå, è äî ñèõ ïîð íå ìîãó ýòîãî ïîíÿòü. Áóäü òû ìîèì, ÿ áû
ðàçâîïëîòèë òåáÿ, çäåñü, ñåé÷àñ. Íå áåçðàññóäñòâóé; ìîåþ ðóêîé
Ìàëåëüäèë òâîðèò è áîëüøåå, è ÿ ìîãó ðàçâîïëîòèòü òåáÿ äàæå
òàì, íà ñàìîé ãðàíèöå òâîåãî ìèðà. Íî ïîêà ÿ åùå íå ðåøèë.
Ãîâîðè. ß õî÷ó óâèäåòü, åñòü ëè ó òåáÿ õîòü ÷òî-íèáóäü, êðîìå
ñòðàõà, è ñìåðòè, è ñòðàñòè.
Óýñòîí îáåðíóëñÿ ê Ðýíñîìó.
-- Âèæó, -- ñêàçàë îí, -- ÷òî äëÿ ñâîåãî ïðåäàòåëüñòâà âû
âûáðàëè ñàìûé îòâåòñòâåííûé ìîìåíò â èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà.
Çàòåì îí ïîâåðíóëñÿ ê ãîëîñó.
-- Çíàþ, òû óáèòü íàñ, -- ñêàçàë îí. -- Ìíå íå ñòðàõ.
Äðóãèå èäóò, äåëàþò ýòîò ìèð íàø.
Äèâàéí âñêî÷èë è ïåðåáèë åãî.
-- Íåò, íåò, Óàðñà! -- çàêðè÷àë îí. -- Íå ñëóøàòü åãî. Îí
î÷åíü ãëóïûé, îí áðåä. Ìû ìàëåíüêèå ëþäè, òîëüêî õîòèì êðîâü
êàïëè Ñîëíöà. Òû äàòü íàì ìíîãî êðîâü êàïëè Ñîëíöà, ìû óéòè â
íåáî, òû íàñ âèäåòü íèêîãäà. È âñå. ßñíî?
-- Òèõî, -- ñêàçàë Óàðñà. Ïî÷òè íåóëîâèìî èçìåíèëñÿ ñâåò,
åñëè ìîæíî íàçâàòü ñâåòîì òî, îòêóäà øåë ãîëîñ, è Äèâàéí
ñúåæèëñÿ, è ñíîâà óïàë íà çåìëþ. Êîãäà îí îïÿòü ñåë, îí áûë
áëåäåí è äûøàë òÿæåëî.
-- Ïðîäîëæàé, -- ñêàçàë Óàðñà Óýñòîíó.
-- Ìíå íåò... íåò... -- íà÷àë Óýñòîí ïî-ìàëàêàíäðèéñêè, íî
çàïíóëñÿ. -- Íè÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü íà èõ ïðîêëÿòîì ÿçûêå!
-- Ãîâîðè Ðýíñîìó, îí ïåðåëîæèò íà íàø ÿçûê, -- ñêàçàë
Óàðñà.
Óýñòîí ñðàçó ñîãëàñèëñÿ. Îí áûë óâåðåí, ÷òî íàñòàë åãî
ñìåðòíûé ÷àñ, è òâåðäî ðåøèë âûñêàçàòü âñå, ÷òî âñåðüåç
çàíèìàëî åãî ïîìèìî íàóêè. Îí ïðî÷èñòèë ãîðëî, âñòàë â ïîçó
îðàòîðà è íà÷àë:
-- Áûòü ìîæåò, ÿ êàæóñü òåáå ïðîñòî ðàçáîéíèêîì, íî íà
ìîèõ ïëå÷àõ ñóäüáû áóäóùèõ ïîêîëåíèé. Âàøà ïåðâîáûòíàÿ,
îáùèííàÿ æèçíü, îðóäèÿ êàìåííîãî âåêà, õèæèíû-óëüè, ïðèìèòèâíûå
ëîäêè è íåðàçâèòàÿ ñîöèàëüíàÿ ñòðóêòóðà íå èäóò íè â êàêîå
ñðàâíåíèå ñ íàøåé öèâèëèçàöèåé -- ñ íàøåé íàóêîé, ìåäèöèíîé è
þðèñïðóäåíöèåé, íàøåé àðìèåé, íàøåé àðõèòåêòóðîé, íàøåé
òîðãîâëåé è íàøåé òðàíñïîðòíîé ñèñòåìîé, êîòîðàÿ ñòðåìèòåëüíî
óíè÷òîæàåò ïðîñòðàíñòâî è âðåìÿ. Ìû âïðàâå âûòåñíèòü âàñ -- ýòî
ïðàâî âûñøåãî ïî îòíîøåíèþ ê íèçøåìó. Æèçíü...
-- Ìèíóòêó, -- ñêàçàë Ðýíñîì ïî-àíãëèéñêè. -- ß áîëüøå íå
ñìîãó â îäèí ïðèåì.
Ïîâåðíóâøèñü ê Óàðñå, îí ñòàë ïåðåâîäèòü, êàê ìîã. Åìó
áûëî òðóäíî, ïîëó÷àëîñü ïëîõî, ïðèìåðíî òàê:
-- Ó íàñ, Óàðñà, åñòü òàêèå õíàó, êîòîðûå çàáèðàþò åäó
è... è âåùè ó äðóãèõ õíàó, êîãäà òå íå âèäÿò. Îí ãîâîðèò, ÷òî
îí -- íå òàêîé. Îí ãîâîðèò, òî, ÷òî îí ñåé÷àñ äåëàåò, èçìåíèò
æèçíü òåì íàøèì ëþäÿì, êîòîðûå åùå íå ðîäèëèñü. Îí ãîâîðèò, ÷òî
ó âàñ õíàó îäíîãî ðîäà æèâóò âñå âìåñòå, à ó õðîññîâ êîïüÿ,
êîòîðûå ó íàñ áûëè î÷åíü äàâíî, à õèæèíû ó âàñ ìàëåíüêèå è
êðóãëûå, à ëîäêè ìàëåíüêèå è ëåãêèå, êàê ó íàñ ðàíüøå, è ó âàñ
òîëüêî îäèí ïðàâèòåëü. Îí ãîâîðèò, ÷òî ó íàñ ïî-äðóãîìó. Îí
ãîâîðèò, ÷òî ìû ìíîãî çíàåì. Îí ãîâîðèò, ÷òî â íàøåì ìèðå òåëî
æèâîãî ñóùåñòâà îùóùàåò áîëü è ñëàáååò, è ìû èíîãäà çíàåì, êàê
ýòî îñòàíîâèòü. Îí ãîâîðèò, ÷òî ó íàñ ìíîãî ïîð÷åíûõ ëþäåé, è
ìû èõ óáèâàåì èëè çàïèðàåì â õèæèíû, è ó íàñ åñòü ëþäè, êîòîðûå
óëàæèâàþò ññîðû ìåæäó ïîð÷åíûìè õíàó èç-çà õèæèí, èëè ïîäðóã,
èëè âåùåé. Îí ãîâîðèò, ÷òî ìû çíàåì ìíîãî ñïîñîáîâ, êîòîðûìè
õíàó îäíîé ñòðàíû ìîãóò óáèâàòü õíàó äðóãîé ñòðàíû, è íåêîòîðûå
ñïåöèàëüíî ýòîìó ó÷àòñÿ. Îí ãîâîðèò, ÷òî ìû ñòðîèì î÷åíü
áîëüøèå è êðåïêèå õèæèíû -- êàê ïôèôëüòðèããè. Åùå îí ãîâîðèò,
÷òî ìû îáìåíèâàåìñÿ âåùàìè è ìîæåì ïåðåâîçèòü òÿæåëûå ãðóçû
î÷åíü áûñòðî è äàëåêî. Âîò ïî÷åìó, ãîâîðèò îí, åñëè íàøè õíàó
óáüþò âñåõ âàøèõ õíàó, ýòî íå áóäåò ïîð÷åíûì ïîñòóïêîì.
Êàê òîëüêî Ðýíñîì êîí÷èë, Óýñòîí ïðîäîëæàë:
-- Æèçíü âåëè÷åñòâåííåé ëþáîé ìîðàëüíîé ñèñòåìû, åå
çàïðîñû àáñîëþòíû. Íå ñîãëàñóÿñü ñ ïëåìåííûìè òàáó è ïðîïèñíûìè
èñòèíàìè, îíà èäåò íåóäåðæèìûì øàãîì îò àìåáû ê ÷åëîâåêó, îò
÷åëîâåêà -- ê öèâèëèçàöèè.
-- Îí ãîâîðèò, -- ïåðåâåë Ðýíñîì, -- ÷òî æèâûå ñóùåñòâà
âàæíåå âîïðîñà î òîì, ïîð÷åíîå äåéñòâèå èëè õîðîøåå... -- íåò,
òàê íå ìîæåò áûòü, îí ãîâîðèò, ëó÷øå áûòü æèâûì è ïîð÷åíûì, ÷åì
ìåðòâûì... íåò, îí ãîâîðèò... îí ãîâîðèò... íå ìîãó, Óàðñà,
ñêàçàòü íà âàøåì ÿçûêå, ÷òî îí ãîâîðèò. Íó, îí ãîâîðèò, ÷òî
òîëüêî îäíî õîðîøî: ÷òîáû áûëî ìíîãî æèâûõ ñóùåñòâ. Îí ãîâîðèò,
÷òî äî ïåðâûõ ëþäåé áûëî ìíîãî äðóãèõ æèâîòíûõ, è òå, êòî
ïîçæå, ëó÷øå òåõ, êòî ðàíüøå; íî ðîæäàëèñü æèâîòíûå íå îòòîãî,
÷òî ñòàðøèå ãîâîðÿò ìëàäøèì î ïîð÷åíûõ è õîðîøèõ ïîñòóïêàõ. È
îí ãîâîðèò, ÷òî ýòè æèâîòíûå ñîâñåì íå çíàëè æàëîñòè.
-- Îíà... -- íà÷àë Óýñòîí.
-- Ïðîñòè, -- ïåðåáèë Ðýíñîì, -- ÿ çàáûë, êòî "îíà".
-- Æèçíü, êîíå÷íî, -- îãðûçíóëñÿ Óýñòîí. -- Îíà
áåçæàëîñòíî ëîìàåò âñå ïðåïÿòñòâèÿ è óñòðàíÿåò âñå íåäîñòàòêè,
è ñåãîäíÿ â ñâîåé âûñøåé ôîðìå -- öèâèëèçîâàííîì
÷åëîâå÷åñòâå--è âî ìíå êàê åãî ïðåäñòàâèòåëå îíà ñîâåðøàåò òîò
ìåæïëàíåòíûé ñêà÷îê, êîòîðûé, âîçìîæíî, âûíåñåò åå íàâñåãäà çà
ïðåäåëû ñìåðòè.
-- Îí ãîâîðèò, -- ïðîäîëæàë Ðýíñîì, -- ÷òî ýòè æèâîòíûå
íàó÷èëèñü äåëàòü ìíîãî òðóäíûõ âåùåé, à íåêîòîðûå íå ñìîãëè
íàó÷èòüñÿ, è óìåðëè, è äðóãèå æèâîòíûå íå æàëåëè î íèõ. È îí
ãîâîðèò, ÷òî ñåé÷àñ ñàìîå ëó÷øåå æèâîòíîå -- ýòî òàêîé ÷åëîâåê,
êîòîðûé ñòðîèò áîëüøèå õèæèíû è ïåðåâîçèò òÿæåëûå ãðóçû, è
äåëàåò âñå îñòàëüíîå, î ÷åì ÿ ðàññêàçûâàë, è îí -- îäèí èç
òàêèõ, è îí ãîâîðèò, ÷òî åñëè áû âñå îñòàëüíûå çíàëè, ÷òî îí
äåëàåò, èì áû ïîíðàâèëîñü. Îí ãîâîðèò, ÷òî åñëè áû îí ìîã âñåõ
âàñ óáèòü è ïîñåëèòü íà Ìàëàêàíäðå íàøèõ ëþäåé, òî îíè ìîãëè áû
æèòü çäåñü, åñëè áû ñ íàøèì ìèðîì ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü. À åñëè
áû ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü ñ Ìàëàêàíäðîé, îíè ìîãëè áû ïîéòè è
óáèòü âñåõ õíàó â êàêîì-íèáóäü äðóãîì ìèðå. À ïîòîì -- åùå â
äðóãîì, è òàê îíè íèêîãäà íå âûìðóò.
-- Âî èìÿ åå ïðàâ, -- ñêàçàë Óýñòîí, -- èëè, åñëè óãîäíî,
âî èìÿ ìîãóùåñòâà ñàìîé Æèçíè, ÿ ãîòîâ íå äðîãíóâ âîäðóçèòü
ôëàã ÷åëîâåêà íà çåìëå Ìàëàêàíäðû: èäòè âïåðåä øàã çà øàãîì,
âûòåñíÿÿ, ãäå íåîáõîäèìî, íèçøèå ôîðìû æèçíè, çàÿâëÿÿ ñâîè
ïðàâà íà ïëàíåòó çà ïëàíåòîé, íà ñèñòåìó çà ñèñòåìîé äî òåõ
ïîð, ïîêà íàøå ïîòîìñòâî -- êàêóþ áû íåîáû÷íóþ ôîðìó è
íåïðåäñêàçóåìîå ìèðîâîççðåíèå îíî íè îáðåëî -- íå
ðàñïðîñòðàíèòñÿ ïî Âñåëåííîé âåçäå, ãäå òîëüêî îíà îáèòàåìà.
-- Îí ãîâîðèò, -- ïåðåâåë Ðýíñîì, -- ÷òî ýòî íå áóäåò
ïîð÷åíûì ïîñòóïêîì, òî åñòü îí ãîâîðèò, òàê ìîæíî ïîñòóïèòü --
åìó óáèòü âñåõ âàñ è ïåðåñåëèòü ñþäà íàñ. Îí ãîâîðèã, ÷òî åìó
íå áóäåò âàñ æàëêî. È îïÿòü îí ãîâîðèò, ÷òî îíè, âèäèìî, ñìîãóò
ïåðåäâèãàòüñÿ èç îäíîãî ìèðà â äðóãîé, è âñþäó, êóäà ïðèäóò,
áóäóò âñåõ óáèâàòü. Äóìàþ, òåïåðü îí óæå ãîâîðèò î ìèðàõ,
âðàùàþùèõñÿ âîêðóã äðóãèõ ñîëíö. Îí õî÷åò, ÷òîáû ñóùåñòâà,
ðîæäåííûå îò íàñ, áûëè ïîâñþäó, ãäå òîëüêî ñìîãóò. Îí ãîâîðèò,
÷òî íå çíàåò, êàêèìè áóäóò ýòè ñóùåñòâà.
-- ß ìîãó îñòóïèòüñÿ, -- ñêàçàë Óýñòîí, -- íî ïîêà ÿ æèâ è
äåðæó â ðóêàõ êëþ÷, ÿ íå ñîãëàøóñü çàìêíóòü âðàòà áóäóùåãî äëÿ
ñâîåé ðàñû. ×òî â ýòîì áóäóùåì -- ìû íå çíàåì, è íå ìîæåì
âîîáðàçèòü. Ìíå äîñòàòî÷íî òîãî, ÷òî åñòü âûñøåå.
-- Îí ãîâîðèò, -- ïåðåâåë Ðýíñîì, -- ÷òî áóäåò âñå ýòî
äåëàòü, ïîêà âû åãî íå óáüåòå. Îí íå çíàåò, ÷òî ñòàíåò ñ
ðîæäåííûìè îò íàñ ñóùåñòâàìè, íî î÷åíü õî÷åò, ÷òîáû ýòî ñ íèìè
ñòàëî.
Çàêîí÷èâ ñâîþ ðå÷ü, Óýñòîí îãëÿíóëñÿ -- íà çåìëå îí îáû÷íî
ïëþõàëñÿ íà ñòóë, êîãäà íà÷èíàëèñü àïëîäèñìåíòû. Íî ñòóëà íå
áûëî, à îí íå ìîã ñèäåòü íà çåìëå, êàê Äèâàéí, è ñêðåñòèë ðóêè
íà ãðóäè.
-- Õîðîøî, ÷òî ÿ òåáÿ âûñëóøàë, -- ñêàçàë Óàðñà. -- Õîòÿ
óì òâîé ñëàá, âîëÿ íå òàêàÿ ïîð÷åíàÿ, êàê ÿ äóìàë. Òû õî÷åøü
ñäåëàòü âñå ýòî íå äëÿ ñåáÿ.
-- Äà, -- ãîðäî ñêàçàë Óýñòîí ïî-ìàëàêàíäðèéñêè. -- Ìíå
óìåðåòü. ×åëîâåê æèòü.
-- È òû ïîíèìàåøü, ÷òî ýòè ñóùåñòâà äîëæíû áûòü ñîâñåì íå
òàêèìè, êàê òû, ÷òîáû æèòü â äðóãèõ ìèðàõ.
-- Äà, äà. Âñå íîâûå. Íèêòî åùå íå çíàòü. Ñòðàííûé!
Áîëüøîé!
-- Çíà÷èò, íå ôîðìó òåëà òû ëþáèøü?
-- Íåò. Ìíå âñå ðàâíî, êàê ôîðìó.
-- Êàçàëîñü áû, òû ïå÷åøüñÿ î ðàçóìå. Íî ýòî íå òàê, èíà÷å
òû ëþáèë áû õíàó, ãäå áû åãî íè âñòðåòèë.
-- Âñå ðàâíî -- õíàó. Íå âñå ðàâíî -- ÷åëîâåê.
-- Åñëè ýòî íå ðàçóì, ïîäîáíûé ðàçóìó äðóãèõ õíàó, -- âåäü
Ìàëåëüäèë ñîçäàë íàñ âñåõ... åñëè íå òåëî -- îíî èçìåíèòñÿ...
åñëè òåáå áåçðàçëè÷íî è òî, è äðóãîå, ÷òî æå íàçûâàåøü òû
÷åëîâåêîì?
Ýòî ïðèøëîñü ïåðåâåñòè. Óýñòîí îòâåòèë:
-- Ìíå çàáîòà -- ÷åëîâåê, çàáîòà íàøà ðàñà, ÷òî ÷åëîâåê
ïîðîæäàåò.
Êàê ñêàçàòü "ðàñà" è "ïîðîæäàòü", îí ñïðîñèë ó Ðýíñîìà.
-- Ñòðàííî! -- ñêàçàë Óàðñà. -- Òû ëþáèøü íå âñåõ èç ñâîåé
ðàñû, âåäü òû ïîçâîëèë áû ìíå óáèòü Ðýíñîìà. Òû íå ëþáèøü íè
ðàçóìà, íè òåëà ñâîåé ðàñû. Ñóùåñòâî óãîäíî òåáå, òîëüêî åñëè
îíî òâîåãî ðîäà -- òàêîãî, êàêîâ òû ñåé÷àñ. Ìíå êàæåòñÿ,
Ïëîòíûé, òû íà ñàìîì äåëå ëþáèøü íå çàâåðøåííîå ñóùåñòâî, à
ëèøü ñåìÿ. Îñòàåòñÿ òîëüêî îíî.
-- Îòâåòüòå, -- ñêàçàë Óýñòîí, êîãäà Ðýíñîì ýòî ïåðåâåë,
-- ÷òî ÿ íå ôèëîñîô. ß ïðèáûë íå äëÿ îòâëå÷åííûõ ðàññóæäåíèé.
Åñëè îí íå ïîíèìàåò -- êàê è âû, î÷åâèäíî, -- òàêèõ
ôóíäàìåíòàëüíûõ âåùåé, êàê ïðåäàííîñòü ÷åëîâå÷åñòâó, ÿ íè÷åãî
íå ñìîãó åìó îáúÿñíèòü.
Ðýíñîì íå ñóìåë ýòî ïåðåâåñòè, è Óàðñà ïðîäîëæàë:
-- ß âèæó, òåáÿ î÷åíü èñïîðòèë ïîâåëèòåëü Áåçìîëâíîãî
ìèðà. Åñòü çàêîíû, èçâåñòíûå âñåì õíàó, -- æàëîñòü è
ïðÿìîäóøèå, è ñòûä, è ïðèÿçíü. Îäèí èç íèõ -- ëþáîâü ê ñåáå
ïîäîáíûì. Âû óìååòå íàðóøàòü âñå çàêîíû, êðîìå ýòîãî, õîòÿ îí
êàê ðàç íå èç ãëàâíûõ. Íî è åãî èçâðàòèëè âû òàê, ÷òî îí ñòàë
áåçóìèåì. Îí ñòàë äëÿ âàñ êàêèì-òî ìàëåíüêèì ñëåïûì óàðñîé. Âû
ïîâèíóåòåñü åìó, õîòÿ åñëè ñïðîñèòü âàñ, ïî÷åìó ýòî -- çàêîí,
âû íå îáúÿñíèòå, êàê íå îáúÿñíèòå, ïî÷åìó íàðóøàåòå äðóãèå,
áîëåå âàæíûå çàêîíû. Çíàåøü ëè òû, ïî÷åìó îí ýòî ñäåëàë?
-- Ìíå äóìàòü, òàêîãî íåò. Ìóäðûé, íîâûé ÷åëîâåê íå âåðèòü
ñòàðàÿ ñêàçêà.
-- ß ñêàæó òåáå. Îí îñòàâèë âàì ýòîò çàêîí, ïîòîìó ÷òî
ïîð÷åíûé õíàó ìîæåò ñäåëàòü áîëüøå çëà, ÷åì ñëîìàííûé. Îí
èñïîðòèë òåáÿ, à âîò ýòîãî, Ñêóäíîãî, êîòîðûé ñèäèò íà çåìëå,
îí ñëîìàë -- îí îñòàâèë åìó òîëüêî àë÷íîñòü. Òåïåðü îí âñåãî
ëèøü ãîâîðÿùåå æèâîòíîå è â ìîåì ìèðå ñäåëàë íå áîëüøå çëà, ÷åì
æèâîòíîå. Áóäü îí ìîèì, ÿ áû ðàçâîïëîòèë åãî, ïîòîìó ÷òî õíàó â
íåì óæå ìåðòâ. À áóäü ìîèì òû, ÿ ïîñòàðàëñÿ áû òåáÿ èçëå÷èòü.
Ñêàæè ìíå, Ïëîòíûé, çà÷åì òû ñþäà ïðèøåë?
-- ß ñêàçàòü -- íàäî ÷åëîâåê æèòü âñå âðåìÿ.
-- Íåóæåëè âàøè ìóäðåöû òàê íåâåæåñòâåííû, è íå çíàþò, ÷òî
Ìàëàêàíäðà ñòàðøå âàøåãî ìèðà è áëèæå ê ñìåðòè? Ìîé íàðîä æèâåò
òîëüêî â õàíäðàìèòàõ; òåïëà è âîäû áûëî áîëüøå, à ñòàíåò åùå
ìåíüøå. Òåïåðü óæå ñêîðî, î÷åíü ñêîðî ÿ ïîëîæó êîíåö ìîåìó ìèðó
è âîçâðàùó ìîé íàðîä Ìàëåëüäèëó.
-- Ìíå çíàòü ýòî ìíîãî. Ïåðâàÿ ïîïûòêà. Ñêîðî èäòè äðóãîé
ìèð.
-- Èçâåñòíî ëè òåáå, ÷òî óìðóò âñå ìèðû?
-- Ëþäè óéòè ïðåæäå óìðåò -- îïÿòü è îïÿòü. ßñíî?
-- À êîãäà óìðóò âñå?
Óýñòîí ìîë÷àë. Óàðñà çàãîâîðèë ñíîâà,
--È òû íå ñïðàøèâàåøü, ïî÷åìó ìîé íàðîä, ÷åé ìèð ñòàð, íå
ðåøèë ïðèéòè â âàø ìèð è âçÿòü åãî ñåáå?
-- Õî-õî! -- ñêàçàë Óýñòîí. -- Íå çíàòü, êàê.
-- Òû íå ïðàâ, -- ñêàçàë Óàðñà. -- Ìíîãî òûñÿ÷ òûñÿ÷åëåòèé
òîìó íàçàä, êîãäà â âàøåì ìèðå åùå íå áûëî æèçíè, íà ìîþ
õàðàíäðó íàñòóïàëà õîëîäíàÿ ñìåðòü. ß î÷åíü áåñïîêîèëñÿ -- íå
èç-çà ñìåðòè ìîèõ õíàó, Ìàëåëüäèë íå ñîçäàåò èõ äîëãîæèòåëÿìè,
à èç-çà òîãî, ÷òî ïîâåëèòåëü âàøåãî ìèðà, åùå íå ñäåðæèâàåìûé
íè÷åì, âëîæèë â èõ óìû. Îí õîòåë ñäåëàòü èõ òàêèìè, êàê âàøè
ëþäè, êîòîðûå äîñòàòî÷íî ìóäðû, ÷òîáû ïðåäâèäåòü áëèçêèé êîíåö
ñâîåãî ðîäà, íî íåäîñòàòî÷íî ìóäðû, ÷òîáû âûíåñòè åãî. Îíè
ãîòîâû áûëè ñëåäîâàòü ïîð÷åíûì ñîâåòàì. Îíè ìîãëè ïîñòðîèòü
íåáîëåòû. Ìàëåëüäèë îñòàíîâèë èõ ìîåþ ðóêîé. Íåêîòîðûõ ÿ
èçëå÷èë, íåêîòîðûõ ðàçâîïëîòèë...
-- È ñìîòðè, ÷òî ñòàëî! -- ïåðåáèë Óýñòîí. -- Ñèäåòü â
õàíäðàìèòàõ, ñêîðî âñå óìåðåòü.
-- Äà, -- ñêàçàë Óàðñà. -- Íî îäíî ìû çàáûëè -- ñòðàõ, à ñ
íèì -- óáèéñòâî è ðîïîò. Ñëàáåéøèé èç ìîèõ ëþäåé íå ñòðàøèòñÿ
ñìåðòè. Ýòî òîëüêî Ïîð÷åíûé, ïîâåëèòåëü âàøåãî ìèðà,
ðàñòðà÷èâàåò âàøè æèçíè è îñêâåðíÿåò èõ áåãñòâîì îò òîãî, ÷òî
âàñ íàñòèãíåò. Áóäü âû ïîääàííûìè Ìàëåëüäèëà, âû æèëè áû
ðàäîñòíî è ïîêîéíî.
Óýñòîí ñìîðùèëñÿ îò ðàçäðàæåíèÿ. Îí î÷åíü õîòåë ãîâîðèòü,
íî íå çíàë ÿçûêà.
-- Âçäîð! Ïîðàæåí÷åñêèé âçäîð! -- ïî-àíãëèéñêè çàêðè÷àë îí
è, âûïðÿìèâøèñü â ïîëíûé ðîñò, äîáàâèë ïî-ìàëàêàíäðèéñêè: -- Òû
ãîâîðèøü, òâîé Ìàëåëüäèë âåñòè âñåõ óìèðàòü. Äðóãîé, Ïîð÷åíûé
-- áîðîòüñÿ, ïðûãàòü, æèòü. Ïëåâàë âàø Ìàëåëüäèë. Ïîð÷åíûé
ëó÷øå, ìîÿ åãî ñòîðîíà.
-- Ðàçâå òû íå âèäèøü, ÷òî îí íå ñòàíåò è íå ñìîæåò... --
íà÷àë Óàðñà, íî çàìîë÷àë, êàê áû ñîáèðàÿñü ñ ìûñëÿìè. -- Íåò, ÿ
äîëæåí áîëüøå óçíàòü î âàøåì ìèðå îò Ðýíñîìà, à äëÿ ýòîãî ìíå
ïîíàäîáèòñÿ îñòàòîê äíÿ. ß íå áóäó óáèâàòü òåáÿ, äà è Ñêóäíîãî,
èáî âû -- âíå ìîåãî ìèðà. Çàâòðà òû îòïðàâèøüñÿ îòñþäà â ñâîåì
êîðàáëå.
Ëèöî Äèâàéíà âäðóã âûòÿíóëîñü. Îí áûñòðî çàãîâîðèë
ïî-àíãëèéñêè:
-- Ðàäè Áîãà, Óýñòîí, îáúÿñíèòå åìó. Ìû çäåñü ïðîáûëè
íåñêîëüêî ìåñÿöåâ, Çåìëÿ òåïåðü íå â ïðîòèâîñòîÿíèè. Ñêàæèòå
åìó, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî. Ëó÷øå óæ ñðàçó íàñ óáèòü.
-- Êàê äîëãî âàì ëåòåòü äî Òóëêàíäðû? -- ñïðîñèë Óàðñà.
Óýñòîí, ïîëüçóÿñü ïåðåâîäîì Ðýíñîìà, îáúÿñíèë, ÷òî ëåòåòü ïî÷òè
íåâîçìîæíî. Ðàññòîÿíèå óâåëè÷èëîñü íà ìèëëèîíû ìèëü. Óãîë èõ
êóðñà ïî îòíîøåíèþ ê ñîëíå÷íûì ëó÷àì áóäåò ñèëüíî îòëè÷àòüñÿ îò
òîãî, íà êîòîðûé îí ðàññ÷èòûâàë. Äàæå åñëè ó íèõ åñòü îäèí øàíñ
èç ñòà ïîïàñòü íà Çåìëþ, çàïàñû êèñëîðîäà ïî÷òè íàâåðíîå
èñòîùàòñÿ åùå â ïóòè.
-- Ñêàæèòå åìó, ÷òîáû ñðàçó íàñ óáèë, -- äîáàâèë îí.
-- Ìíå âñå ýòî èçâåñòíî, -- ñêàçàë Óàðñà. -- Åñëè âû
îñòàíåòåñü â ìîåì ìèðå, ÿ äîëæåí âàñ óáèòü, ÿ íå ïîòåðïëþ òàêèõ
ñóùåñòâ íà Ìàëàêàíäðå. Äà, øàíñîâ âåðíóòüñÿ â ñâîé ìèð ó âàñ
íåìíîãî; íî íåìíîãî -- íå çíà÷èò "íè÷åãî". Âûáåðèòå âðåìÿ
îòëåòà îò íûíåøíåé ìèíóòû äî ñëåäóþùåé ëóíû. À ïîêà ÷òî
ñêàæèòå, ñêîëüêî âðåìåíè, ñàìîå áîëüøåå, âàì ëåòåòü?
Ïîñëå äîëãèõ âû÷èñëåíèé Óýñòîí äðîæàùèì ãîëîñîì îòâåòèë:
åñëè çà äåâÿíîñòî äíåé ýòî íå âûéäåò, íå âûéäåò âîîáùå. Ìàëî
òîãî, îíè ê ýòîìó âðåìåíè óæå óìðóò îò óäóøüÿ.
-- Äåâÿíîñòî äíåé ó âàñ áóäåò, -- ñêàçàë Óàðñà. -- Ìîè
ñîðíû è ïôèôëüòðèããè äàäóò âàì âîçäóõ (ìû âëàäååì è ýòèì
èñêóññòâîì) è ïèùó íà äåâÿíîñòî äíåé. Íî îíè ñäåëàþò êîå-÷òî è
ñ âàøèì êîðàáëåì. ß íå õîòåë áû âîçâðàùàòü åãî â íåáî ïîñëå
òîãî, êàê îí ñÿäåò íà Òóëêàíäðó. Òåáÿ. Ïëîòíûé, íå áûëî òóò,
êîãäà ÿ ðàçâîïëîòèë ìîåãî õðîññà, êîòîðîãî òû óáèë. Ñêóäíûé
ðàññêàæåò òåáå. ß ýòî äåëàòü ìîãó -- èíîãäà, â íåêîòîðûõ
ìåñòàõ. Ìåíÿ ó÷èë Ìàëåëüäèë. Ïðåæäå, ÷åì âàø íåáî-ëåò
ïîäíèìåòñÿ, ìîè ñîðíû êîå-÷òî ñäåëàþò ñ íèì. ×åðåç äåâÿíîñòî
äíåé îí ðàçâîïëîòèòñÿ è ñòàíåò òåì, ÷òî ó âàñ íàçûâàåòñÿ
"íè÷òî". Åñëè ýòîò äåíü çàñòèãíåò åãî â íåáå, âàøà ñìåðòü íå
ñòàíåò ãîðøå; íî óõîäèòå èç êîðàáëÿ, êàê òîëüêî îïóñòèòåñü íà
Òóëêàíäðó. Òåïåðü óâåäèòå ýòèõ äâîèõ, à ñàìè, äåòè ìîè, èäèòå
êóäà õîòèòå. Ìíå íàäî ïîãîâîðèòü ñ Ðýíñîìîì.

XXI

Âñþ âòîðóþ ïîëîâèíó äíÿ Ðýíñîì îòâå÷àë íà âîïðîñû. Ìíå íå
ïîçâîëåíî çàïèñûâàòü ýòîò ðàçãîâîð, êðîìå çàêëþ÷èòåëüíûõ ñëîâ
Óàðñû:
-- Òû ðàñêðûë ïåðåäî ìíîþ áîëüøå ÷óäåñ, ÷åì èçâåñòíî âî
âñåì íåáåñíîì ìèðå.
Ïîñëå ýòîãî îíè ãîâîðèëè î ñàìîì Ðýíñîìå. Åìó áûë
ïðåäîñòàâëåí âûáîð: îñòàòüñÿ íà Ìàëàêàíäðå èëè îòâàæèòüñÿ íà
îò÷àÿííîå ïóòåøåñòâèå ê Çåìëå. Îí äîëãî, ìó÷èòåëüíî äóìàë, è â
êîíöå êîíöîâ ðåøèë îòäàòüñÿ íà ïðîèçâîë ñóäüáû âìåñòå ñ
Óýñòîíîì è Äèâàéíîì.
-- Ëþáîâü, êàê åå ïîíèìàåì ìû, -- ñêàçàë îí, -- ýòî íå
ñàìûé ãëàâíûé çàêîí. Íî òû, Óàðñà, ãîâîðèøü, ÷òî ýòî çàêîí.
Åñëè ìíå íå æèòü íà Òóëêàíäðå, ëó÷øå ìíå ñîâñåì íå æèòü.
-- Òû ñäåëàë ïðàâèëüíûé âûáîð, -- ñêàçàë Óàðñà, -- è ÿ
ñêàæó òåáå äâå âåùè. Ìîè ëþäè çàáåðóò âñå ÷óæåðîäíûå îðóäèÿ ñ
êîðàáëÿ, íî îäíî îñòàâÿò òåáå. È ýëüäèëû Ãëóáîêèõ Íåáåñ áóäóò
ðÿäîì ñ âàøèì êîðàáëåì äî ñàìîãî âîçäóõà Òóëêàíäðû, à ïîðîé è
ïîñëå. Îíè íå ïîçâîëÿò äâóì äðóãèì óáèòü òåáÿ.
Ðýíñîìó â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî Óýñòîí è Äèâàéí ìîãóò
óáèòü åãî, ÷òîáû ñýêîíîìèòü ïèùó è êèñëîðîä, è îí ïîáëàãîäàðèë
Óàðñó. Ïîòîì âåëèêèé ýëüäèë îòïóñòèë åãî, ñêàçàâ:
-- Âî çëå òû íå ïîâèíåí, Ðýíñîì, ïîâèíåí ëèøü â
áîÿçëèâîñòè. Ïóòåøåñòâèåì ýòèì òû íàêàçûâàåøü ñåáÿ ñàì, à áûòü
ìîæåò, èçëå÷èâàåøü: òåáå ïðèäåòñÿ èëè ñîéòè ñ óìà, èëè áûòü
õðàáðûì. Íî ÿ íàëàãàþ íà òåáÿ îáÿçàòåëüñòâî: òû íå äîëæåí
ñïóñêàòü ãëàç ñ Óýñòîíà è ñ Äèâàéíà äàæå òàì, ó âàñ. Îíè ìîãóò
íàòâîðèòü ìíîãî çëà è â âàøåì ìèðå, è âíå åãî ïðåäåëîâ. Èç
òâîèõ ðàññêàçîâ ÿ ïîíÿë, ÷òî åñòü ýëüäèëû, îïóñêàþùèåñÿ â âàø
âîçäóõ, ïðÿìî â ñàìûé îïëîò Ïîð÷åíîãî. Âàø ìèð íå íàãëóõî
çàêðûò, êàê äóìàëè ìû â íàøåé ÷àñòè íåáåñ. Ñìîòðè çà ýòèìè
äâóìÿ ïîð÷åíûìè. Áóäü õðàáð. Íå óñòóïàé èì. Åñëè áóäåò íóæíî,
êòî-òî èç íàøèõ ïðèäåò íà ïîìîùü, òåáå èõ ïîêàæåò Ìàëåëüäèë.
Ìîæåò ñòàòüñÿ äàæå, ìû ñíîâà âñòðåòèìñÿ, ïîêà òû åùå âî ïëîòè;
âåäü íå áåç ïðîìûñëà Ìàëåëüäèëà ìû ïîâñòðå÷àëèñü ñ òîáîé ñåé÷àñ
è ÿ ñòîëüêîìó îò òåáÿ íàó÷èëñÿ. Íàâåðíîå, ýòî íà÷àëî íîâûõ
ïåðåõîäîâ ìåæäó íåáåñàìè è ìèðàìè è èç ìèðîâ â ìèðû -- õîòÿ è
íå òàê, êàê íàäåÿëñÿ Ïëîòíûé. Ìíå ïîçâîëåíî ñêàçàòü òåáå, ÷òî
ãîäó, â êîòîðîì ìû ñåé÷àñ -- îäíàêî íåáåñíûå ãîäû íå ñîâïàäàþò
ñ âàøèìè, -- ñóæäåíî ñòàòü ãîäîì ïîòðÿñåíèé è îãðîìíûõ ïåðåìåí.
Îñàäà Òóëêàíäðû áëèçèòñÿ ê êîíöó. Ãðÿäóò âåëèêèå ñîáûòèÿ. Åñëè
Ìàëåëüäèë íå çàïðåòèò ìíå, ÿ íå îñòàíóñü â ñòîðîíå. À òåïåðü --
ïðîùàé.
Ñêâîçü îãðîìíóþ òîëïó ðàçíîîáðàçíûõ îáèòàòåëåé Ìàëàêàíäðû
ïðîøëè íà ñëåäóþùèé äåíü òðè ÷åëîâå÷åñêèõ ñóùåñòâà, íà÷èíàÿ
ñâîé ñòðàøíûé ïóòü. Óýñòîí áûë áëåäíûì è îñóíóâøèìñÿ ïîñëå
íî÷è, ïðîâåäåííîé çà âû÷èñëåíèÿìè, äîñòàòî÷íî çàïóòàííûìè äëÿ
ëþáîãî ìàòåìàòèêà, äàæå åñëè áû îò íèõ è íå çàâèñåëà åãî æèçíü.
Äèâàéí âåë ñåáÿ øóìíî è áåñïå÷íî äî èñòåðèêè. Çà ýòó íî÷ü îí
èçìåíèë ñâîå ìíåíèå î Ìàëàêàíäðå áëàãîäàðÿ îòêðûòèþ, ÷òî
"òóçåìöû" óìåþò èçãîòîâëÿòü àëêîãîëüíûé íàïèòîê. Îí äàæå
ïîïðîáîâàë íàó÷èòü èõ êóðèòü, íî õîòü êàê-òî âîñïðèíÿëè ýòî
òîëüêî ïôèôëüòðèããè. Ó íåãî òðåùàëà ãîëîâà, âïåðåäè ìàÿ÷èëà
ñìåðòü, è îí çà âñå ðàçîì îòûãðûâàëñÿ íà Óýñòîíå. Îáà ïàðòíåðà
âîçìóòèëèñü, ÷òî èç êîñìè÷åñêîãî êîðàáëÿ óáðàëè îðóæèå, íî â
îñòàëüíîì âñå ñîîòâåòñòâîâàëî èõ ïîæåëàíèÿì. Ïðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ
ïîñëå ïîëóäíÿ Ðýíñîì â ïîñëåäíèé ðàç îêèíóë âçîðîì ãîëóáûå
âîäû, áàãðîâûé ëåñ è çåëåíûå ñòåíû çíàêîìîãî õàíäðàìèòà
âäàëåêå, è ïîñëåäîâàë çà îñòàëüíûìè â êîðàáëü. Ïåðåä òåì, êàê
çàêðûòü ëþê, Óýñòîí ïðåäóïðåäèë èõ, ÷òî íóæíî áóäåò ýêîíîìèòü
âîçäóõ: âî âðåìÿ ïîëåòà íå äâèãàòüñÿ áåç íåîáõîäèìîñòè,
ðàçãîâîðû çàïðåòèòü.
-- ß áóäó ãîâîðèòü òîëüêî â ýêñòðåííûõ ñëó÷àÿõ, -- ñêàçàë
îí.
-- À âñå-òàêè ñëàâà Áîãó, -- ïîñëåäíåå, ÷òî ñêàçàë Äèâàéí.
È îíè çàäðàèëè ëþê.
Ðýíñîì ñðàçó æå ïîøåë âíèç, ãäå áûëà åãî êàþòà, è
ðàñòÿíóëñÿ íà "îêíå", ïîñêîëüêó â òàêîì ïîëîæåíèè âñå áûëî
ââåðõ íîãàìè. Îí óäèâèëñÿ, î÷íóâøèñü óæå íà âûñîòå â íåñêîëüêî
òûñÿ÷ ôóòîâ. Õàíäðàìèò ñòàë âñåãî ëèøü áàãðîâîé ëèíèåé íà
ðîçîâàòî-ëèëîâîé ïîâåðõíîñòè. Îíè íàõîäèëèñü íàä ñòûêîì äâóõ
õàíäðàìèòîâ. Îäèí èç íèõ áûë, î÷åâèäíî, òîò, ãäå æèë Ðýíñîì,
äðóãîé -- ãäå ðàñïîëàãàëñÿ Ìåëüäèëîðí. Äîëèíà, ïî êîòîðîé îí
êîãäà-òî ñðåçàë óãîë ìåæäó õàíäðàìèòàìè, ñèäÿ íà ïëå÷àõ
Ýëèêàíà, áûëà ïî÷òè íå âèäíà.
Ñ êàæäîé ìèíóòîé óìåíüøàÿñü, õàíäðàìèòû âñå ëó÷øå áûëè
âèäíû -- äëèííûå ïðÿìûå ëèíèè, èíîãäà ïàðàëëåëüíûå, èíîãäà
ïåðåñåêàþùèåñÿ èëè îáðàçóþùèå òðåóãîëüíèêè. Ëàíäøàôò ñòàíîâèëñÿ
ñîâñåì ãåîìåòðè÷åñêèì. Ïðîìåæóòêè ìåæäó ïóðïóðíûìè ëèíèÿìè
êàçàëèñü àáñîëþòíî ïëîñêèìè. Ïðÿìî âíèçó îí óçíàë ïî ðîçîâîìó
öâåòó çàìåðøèå ëåñà: à íà ñåâåðå è âîñòîêå îãðîìíûå ïåñ÷àíûå
ïóñòûíè, î êîòîðûõ ðàññêàçûâàëè åìó ñîðíû, -- áåñêîíå÷íûå
ïðîñòðàíñòâà æåëòèçíû è îõðû. Íà çàïàäå ïîêàçàëèñü
çåëåíîâàòî-ãîëóáûå ïÿòíà, êàê áû óòîïëåííûå íèæå óðîâíÿ
îêðóæàþùåé õàðàíäðû. Îí ðåøèë, ÷òî ýòî ëåñèñòàÿ íèçìåííîñòü
ïôèôëüòðèããîâ, èëè, ñêîðåå, îäíà èç íèõ, ïîòîìó ÷òî òåïåðü
òàêèå æå ïÿòíà ñòàëè ïîÿâëÿòüñÿ âåçäå, òî â âèäå óçåëêîâ íà
ñòûêàõ õàíäðàìèòîâ, òî î÷åíü ïðîòÿæåííûå. Ïîëó÷àåòñÿ, ÷òî âñå
åãî çíàíèÿ î Ìàëàêàíäðå -- ñèþìèíóòíû, îãðàíè÷åííû,
îäíîñòîðîííè. Êàê åñëè áû ñîðí, ïðîäåëàâ ñîðîê ìèëëèîíîâ ìèëü è
ïîïàâ íà Çåìëþ, ïðîæèë áû òàì âñå âðåìÿ ìåæäó Óîðòèíãîì è
Áðàéòîíîì. Îí ïîäóìàë, êàê ìàëî ñìîæåò ðàññêàçàòü î ñâîåì
ïîòðÿñàþùåì ïóòåøåñòâèè, åñëè îñòàíåòñÿ â æèâûõ: ïîâåðõíîñòíîå
çíàíèå ÿçûêà, íåñêîëüêî ïåéçàæåé, ñìóòíûå ñâåäåíüÿ èç ôèçèêè,
íî ãäå æå ñòàòèñòèêà, èñòîðèÿ, ïîäðîáíûé îáçîð âíåçåìíûõ
óñëîâèé? Âîò ÷òî íàäëåæàëî áû ïðèâåçòè ñ ñîáîé èç òàêîãî
ïóòåøåñòâèÿ. Íàïðèìåð, õàíäðàìèòû. Ñåé÷àñ, ñ âûñîòû, èõ
ãåîìåòðè÷åñêàÿ ïðàâèëüíîñòü ïåðå÷åðêèâàëà âñå åãî
ïåðâîíà÷àëüíûå âïå÷àòëåíèÿ, áóäòî ýòî åñòåñòâåííûå äîëèíû. Íåò,
ýòî ãèãàíòñêèå èíæåíåðíûå ñîîðóæåíèÿ, çàâåðøåííûå, ïîõîæå, äî
òîãî, êàê íà÷àëàñü èñòîðèÿ ÷åëîâå÷åñòâà... äî òîãî, êàê
íà÷àëàñü èñòîðèÿ æèâîòíîãî ìèðà, à îí îá ýòîì íå óçíàë íè÷åãî!
Èëè âñå ýòî òîëüêî ìèôû? Êîíå÷íî, ýòî ïîêàæåòñÿ ìèôîì, êîãäà îí
âîçâðàòèòñÿ íà Çåìëþ (åñëè âîçâðàòèòñÿ), íî â ïàìÿòè åùå òàê
ñâåæî ïðèñóòñòâèå Óàðñû, ÷òî ïîêà ÷òî ñîìíåâàòüñÿ íå
ïðèõîäèòñÿ. Åìó äàæå ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî çà ïðåäåëàìè Çåìëè
ñàìî ðàçëè÷èå ìåæäó èñòîðèåé è ìèôîëîãèåé íå èìååò ñìûñëà.
Ýòà ìûñëü çàãíàëà åãî â òóïèê, è îí ñíîâà ïîñìîòðåë íà
ïåéçàæ âíèçó -- ïåéçàæ, ñ êàæäîé ìèíóòîé âñå áîëüøå ïîõîäèâøèé
íå íà ïåéçàæ, à íà äèàãðàììó. Ê ýòîìó âðåìåíè ñ âîñòîêà âäîëü
êðàñíîâàòîé îõðû ìàëàêàíäðèéñêîãî ìèðà ñòàëî ðàñïëûâàòüñÿ
ïÿòíî, ãîðàçäî áîëüøåå è íàìíîãî áîëåå òåìíîå, ïðè÷óäëèâîé
ôîðìû, ñ äëèííûìè ðóêàìè èëè ðîãàìè, ðàñïðîñòåðòûìè â ñòîðîíû,
è ÷åì-òî âðîäå çàëèâà ìåæäó íèìè, ïîäîáíîãî âîãíóòîé ñòîðîíå
ïîëóìåñÿöà. Ïÿòíî âñå ðîñëî è ðîñëî. Êàçàëîñü, äëèííûå òåìíûå
ðóêè ðàñêèíóëèñü, ÷òîáû îõâàòèòü âñþ ïëàíåòó. Âäðóã â ñåðåäèíå
òåìíîãî ïÿòíà îí óâèäåë ÿðêóþ ñâåòÿùóþñÿ òî÷êó è ïîíÿë, ÷òî ýòî
âîâñå íå ïÿòíî íà ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû, à ÷åðíîå íåáî,
ïîêàçàâøååñÿ çà íåé. Ïëàâíàÿ êðèâàÿ ëèíèÿ î÷åð÷èâàëà åå äèñê. È
òóò, â ïåðâûé ðàç ñ íà÷àëà ïóòåøåñòâèÿ, åãî îõâàòèë ñòðàõ.
Ìåäëåííî, íî âñå æå íå òàê ìåäëåííî, ÷òîáû ýòîãî íåëüçÿ áûëî
çàìåòèòü, òåìíûå ðóêè âûòÿãèâàëèñü âñå äàëüøå è äàëüøå âîêðóã
ñâåòëîé ïîâåðõíîñòè è ñîåäèíèëèñü íàêîíåö. Ïåðåä íèì âèñåë
êðóãëûé äèñê â ÷åðíîé ðàìå. Äîëãîå âðåìÿ ñëûøàëñÿ ñëàáûé ñòóê
ìåòåîðèòîâ; îêíî, â êîòîðîå îí ñìîòðåë, íàõîäèëîñü óæå íå
ñòðîãî âíèçó. Åãî ðóêè è íîãè, òàêèå òåïåðü ëåãêèå, äâèãàëèñü ñ
òðóäîì, è îí î÷åíü õîòåë åñòü. Ðýíñîì ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
Çà÷àðîâàííûé, îí ïðîñèäåë íà îäíîì ìåñòå ïî÷òè âîñåìü ÷àñîâ.
Îí êîå-êàê äîáðàëñÿ äî ñîëíå÷íîé ñòîðîíû êîðàáëÿ è
îòøàòíóëñÿ, ïî÷òè îñëåïëåííûé ñâåðêàíèåì. Îùóïüþ íàøåë îí
òåìíûå î÷êè â ñâîåé ñòàðîé êàþòå è âçÿë ñåáå ïîåñòü è ïîïèòü:
Óýñòîí æåñòêî îãðàíè÷èë èõ è â òîì, è â äðóãîì. Ïîòîì îí
çàãëÿíóë â ðóáêó óïðàâëåíèÿ. Îáà ïàðòíåðà çàìåðëè ïåðåä
êàêîé-òî ìåòàëëè÷åñêîé ïëàñòèíêîé: íà íåé áûëî òîíêîå,
÷óòü-÷óòü âèáðèðóþùåå ïîêðûòèå èç êðèñòàëëèêîâ è ìåëêèõ
ïðîâîäêîâ. Ðýíñîìà îíè íå çàìåòèëè. Äî êîíöà èõ ìîë÷àëèâîãî
ïóòè êîðàáëü îñòàâàëñÿ â åãî ðàñïîðÿæåíèè.
Ðýíñîì âåðíóëñÿ íà òåìíóþ ñòîðîíó. Ïîêèíóòûé ìèð âèñåë â
óñûïàííîì çâåçäàìè íåáå è áûë íå êðóïíåå íàøåé çåìíîé ëóíû.
Öâåòà åùå ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü: êðàñíîâàòî-æåëòûé äèñê,
èñïåùðåííûé çåëåíîâàòî-ãîëóáûì è óâåí÷àííûé áåëûì íà ïîëþñàõ.
Îí óâèäåë äâå êðîøå÷íûå ìàëàêàíäðèéñêèå ëóíû -- îíè ÿâíî
äâèãàëèñü -- è ïîäóìàë, ÷òî ýòî ëèøü òûñÿ÷íàÿ ÷àñòü òîãî, ÷åãî
îí íå çàìå÷àë, êîãäà áûë òàì. Îí çàñíóë è ïðîñíóëñÿ, è óâèäåë,
÷òî äèñê âñå åùå âèñèò â íåáå. Òåïåðü îí áûë ìåíüøå Ëóíû.
Êðàñêè ñòåðëèñü, îñòàëñÿ ëèøü ñëàáûé è ðàâíîìåðíûé îòòåíîê
êðàñíîòû; äàæå ñâåò îò íåãî áûë òåïåðü íå íàìíîãî ÿð÷å, ÷åì
ñâåò áåñ÷èñëåííûõ çâåçä. Ýòî áûëà óæå íå Ìàëàêàíäðà; ýòî áûë
âñåãî ëèøü Ìàðñ.
È Ðýíñîì îïÿòü ïîãðóçèëñÿ â ðóòèíó ñíà è íàñëàæäåíèÿ,
ïåðåìåæàÿ èõ ðàáîòîé íàä ìàëàêàíäðèéñêèì ñëîâàðåì. Îí çíàë, ÷òî
øàíñ ïîäåëèòüñÿ ñâîèìè çíàíèÿìè ñ ëþäüìè ó íåãî íåâåëèê, ÷òî èõ
ïðèêëþ÷åíèÿ ïî÷òè íàâåðíÿêà çàêîí÷àòñÿ íåçàìåòíîé ãèáåëüþ â
ãëóáèíàõ êîñìîñà. Íî îí óæå íå ìîã íàçûâàòü ýòî "êîñìîñîì".
Áûëè ìèíóòû õîëîäíîãî ñòðàõà; îíè ñòàíîâèëèñü âñå êîðî÷å è
ðàñòâîðÿëèñü â ñâÿùåííîì òðåïåòå, ïåðåä êîòîðûì ëè÷íàÿ ñóäüáà
êàçàëàñü ñîâåðøåííî íåñóùåñòâåííîé. Îí íå îùóùàë ñåáÿ è ñâîèõ
ñïóòíèêîâ îñòðîâêîì æèçíè, ïåðåñåêàþùèì ïðîïàñòü ñìåðòè.
Íàîáîðîò -- çà ïðåäåëàìè ìàëåíüêîé æåëåçíîé ñêîðëóïêè, â
êîòîðîé îíè ì÷àëèñü, æäàëà æèçíü, åæåìèíóòíî ãîòîâàÿ âîðâàòüñÿ
âíóòðü, è åñëè îíà óáüåò èõ, òî èçáûòêîì æèçíåííîé ñèëû. Îí
ñòðàñòíî íàäåÿëñÿ, ÷òî åñëè èì ñóæäåíî ïîãèáíóòü, òî ýòî áóäåò
"ðàçâîïëîùåíèå", à íå óäóøüå. Âûéòè, îñâîáîäèòüñÿ, ðàñòâîðèòüñÿ
â îêåàíå âå÷íîãî äíÿ -- êàçàëîñü åìó ïîðîé áîëåå æåëàííûì, ÷åì
âåðíóòüñÿ íà Çåìëþ. È òîò äóøåâíûé ïîäúåì, êîòîðûé îùóùàë îí,
âïåðâûå ïåðåñåêàÿ íåáåñà, áûë ñåé÷àñ â äåñÿòü ðàç áîëüøèì, èáî
îí âåðèë, ÷òî ïðîïàñòü ïîëíà æèçíè â ñàìîì áóêâàëüíîì ñìûñëå
ñëîâà -- îíà ïîëíà æèâûõ ñóùåñòâ.
Äîâåðèå ê ñëîâàì Óàðñû îá ýëüäèëàõ ñêîðåå ðîñëî â ïóòè,
÷åì îñëàáåâàëî. Îí íå çàìåòèë íè îäíîãî; ñâåò, â êîòîðîì ïëûë
êîðàáëü, áûë òàê ÿðîê, ÷òî ìèìîëåòíûå îáðàçû è íå ìîãëè áû
îáíàðóæèòü â íåì ñåáÿ. Íî îí ñëûøàë (èëè åìó êàçàëîñü, ÷òî
ñëûøàë) ðàçíîîáðàçíûå òèõèå çâóêè, à ìîæåò áûòü, âèáðàöèè,
ïîäîáíûå çâóêàì; îíè ñëèâàëèñü ñ áàðàáàíÿùèì äîæäåì ìåòåîðèòîâ,
è ÷àñòî òðóäíî áûëî ïðîòèâîñòîÿòü ÷óâñòâó èõ íåîñÿçàåìîãî
ïðèñóòñòâèÿ. Âîò îò÷åãî âîïðîñ, âûæèâåò ëè îí, óæå íå èìåë
çíà÷åíèÿ. Êàê ýôåìåðåí, êàê ìàë è îí ñàì, è âåñü ðîä
÷åëîâå÷åñêèé ïåðåä ëèöîì òàêîé íåèçìåðèìîé ïîëíîòû. Îò ìûñëè î
ðåàëüíîì íàñåëåíèè Âñåëåííîé ìóòèëîñü â ãîëîâå -- îò òðåõìåðíîé
áåñêîíå÷íîñòè åå òåððèòîðèè, îò íåçàïàìÿòíîé âå÷íîñòè åå
ïðîøëîãî; íî ñåðäöå åãî íèêîãäà íå áèëîñü òàê ðîâíî.
Õîðîøî, ÷òî ðàçóì åãî îêðåï ïðåæäå, ÷åì ñòàëè
ïî-íàñòîÿùåìó îùóùàòüñÿ âñå òÿãîòû èõ ïóòåøåñòâèÿ. Ïîñëå îòëåòà
ñ Ìàëàêàíäðû òåìïåðàòóðà ïîñòîÿííî ïîäíèìàëàñü; íèêîãäà åùå çà
âðåìÿ èõ ïóòåøåñòâèÿ îíà íå áûëà òàêîé âûñîêîé. È îíà
ïðîäîëæàëà ðàñòè. Ñâåò òîæå óñèëèâàëñÿ. Äàæå â î÷êàõ Ðýíñîì
îáû÷íî êðåïêî çàæìóðèâàëñÿ, ïðèîòêðûâàÿ ãëàçà òîëüêî â òå
êîðîòêèå ïðîìåæóòêè âðåìåíè, êîãäà äâèãàëñÿ. Îí çíàë, ÷òî åñëè
âåðíåòñÿ íà Çåìëþ, çðåíèå åãî áóäåò íåèçëå÷èìî íàðóøåíî. Íî
âñå-òàêè ýòî áûëî íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ ïûòêîé æàðîé. Âñå òðîå
áîäðñòâîâàëè äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà â ñóòêè è òåðïåëè ìó÷èòåëüíóþ
æàæäó, ñ ãëàçàìè íàâûêàòå, ñ ïî÷åðíåâøèìè ãóáàìè, ïîêðûòûå
ïîòîì. Óâåëè÷èâàòü ñêóäíûé ðàöèîí âîäû áûëî áü: áåçðàññóäíî, è
äàæå òðàòèòü âîçäóõ íà îáñóæäåíèå ýòîãî âîïðîñà áûëî
áåçðàññóäñòâîì.
Îí ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî ïðîèñõîäèò. Ñîâåðøàÿ ñâîé
ïîñëåäíèé ðûâîê ê æèçíè, Óýñòîí âîøåë âîâíóòðü çåìíîé îðáèòû, è
îíè ñåé÷àñ áûëè áëèæå ê ñîëíöó, ÷åì êîãäà-ëèáî íàõîäèëñÿ
÷åëîâåê, à ìîæåò áûòü, è æèçíü âîîáùå. Ýòî áûëî íåèçáåæíî:
íåëüçÿ äîãíàòü óñêîëüçàþùóþ Çåìëþ, äâèãàÿñü ïî åå ñîáñòâåííîé
îðáèòå. Îíè ïûòàëèñü èäòè åé íàâñòðå÷ó, ïåðåðåçàòü åé ïóòü --
ñóìàñøåñòâèå! Íî ýòîò âîïðîñ åãî íå î÷åíü çàíèìàë; íåâîçìîæíî
áûëî ïîäîëãó äóìàòü íè î ÷åì, êðîìå æàæäû. Äóìàëîñü î âîäå;
çàòåì äóìàëîñü î æàæäå; çàòåì -- î ìûñëÿõ ïðî æàæäó; çàòåì
îïÿòü î âîäå. À òåìïåðàòóðà âñå ðîñëà. Ê ñòåíàì êîðàáëÿ íåëüçÿ
áûëî ïðèòðîíóòüñÿ. Áûëî ÿñíî, ÷òî íàñòóïàåò êðèçèñ. Çà
ñëåäóþùèå íåñêîëüêî ÷àñîâ æàðà óáüåò èõ, åñëè íå ñïàäåò.
Îíà ñïàëà. Íàñòàëî âðåìÿ èì ëåæàòü, èçìó÷åííûì è äðîæàùèì
îò òîãî, ÷òî êàçàëîñü õîëîäîì, õîòÿ áûëî âñå åùå æàð÷å, ÷åì â
ëþáîé òî÷êå Çåìëè. Èòàê, Óýñòîí äîáèëñÿ ñâîåãî: îí îòâàæèëñÿ
ïðîéòè ÷åðåç ñàìóþ âûñîêóþ òåìïåðàòóðó, ïðè êîòîðîé
òåîðåòè÷åñêè âîçìîæíà ÷åëîâå÷åñêàÿ æèçíü, è îíè âûæèëè. Íî ýòî
áûëè óæå íå òå ëþäè. Äî ñèõ ïîð Óýñòîí î÷åíü ìàëî ñïàë, äàæå
åñëè ñíèìàë ÷àñû; çàñòàâèâ ñåáÿ îòäîõíóòü ÷àñîê, îí âîçâðàùàëñÿ
ê ñâîèì êàðòàì è áåñêîíå÷íûì, ïî÷òè áåçíàäåæíûì âû÷èñëåíèÿì.
Âèäíî áûëî, ÷òî îí áîðåòñÿ ñ îò÷àÿíüåì, îïÿòü è îïÿòü ñ óæàñîì
ïîãðóæàÿñü â öèôðû. Òåïåðü æå îí íà öèôðû è íå ãëÿäåë, êàçàëñÿ
äàæå ðàññåÿííûì. À Äèâàéí äâèãàëñÿ, êàê ñîìíàìáóëà. Ðýíñîì âñå
÷àùå ñèäåë íà òåìíîé ñòîðîíå è ÷àñàìè íè î ÷åì íå äóìàë.
Íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ãëàâíàÿ îïàñíîñòü áûëà ïîçàäè, íèêòî èç íèõ
ñåðüåçíî íå íàäåÿëñÿ íà áëàãîïîëó÷íûé èñõîä. Ïÿòüäåñÿò äíåé
ïðîâåëè îíè â ñâîåé ñòàëüíîé ñêîðëóïå, íå ðàçãîâàðèâàÿ, è
âîçäóõ áûë óæå î÷åíü íåõîðîø.
Óýñòîí ñäåëàëñÿ òàê íå ïîõîæ íà ñàìîãî ñåáÿ, ÷òî äàæå
ïîçâîëèë Ðýíñîìó ó÷àñòâîâàòü â óïðàâëåíèè êîðàáëåì. Áîëüøåé
÷àñòüþ çíàêàìè, íåñêîëüêî ñëîâ ïðîøåïòàâ, îí íàó÷èë åãî äåëàòü
âñå, ÷òî òðåáîâàëîñü íà ýòîì îòðåçêå ïóòè. Ïîíÿòíî ñòàëî, ÷òî
îíè ñïåøàò äîìîé -- õîòÿ è ìàëî øàíñîâ ïîñïåòü â ñðîê, --
ïîëüçóÿñü ÷åì-òî âðîäå êîñìè÷åñêîãî ïàññàòà. Íåñêîëüêî ïðîñòûõ
ïðèåìîâ óïðàâëåíèÿ ïîçâîëÿëè Ðýíñîìó äåðæàòü êóðñ íà çâåçäó â
öåíòðå âåðõíåãî ñìîòðîâîãî ñòåêëà, íî ëåâóþ ðóêó îí íå ñíèìàë ñ
êíîïêè çâîíêà â êàþòó Óýñòîíà.
Çâåçäîé ýòîé áûëà íå Çåìëÿ. Êîëè÷åñòâî äíåé -- ÷èñòî
òåîðåòè÷åñêèõ "äíåé", âàæíûõ äëÿ íàøèõ ïóòåøåñòâåííèêîâ --
âîçðîñëî äî ïÿòèäåñÿòè âîñüìè, è òîãäà Óýñòîí èçìåíèë êóðñ,
ïîñòàâèâ â öåíòð ñìîòðîâîãî ñòåêëà äðóãîå ñâåòèëî. Øåñòüäåñÿò
äíåé -- è ñòàëà ðàçëè÷èìà êàêàÿ-òî ïëàíåòà. Øåñòüäåñÿò øåñòü --
è îíà ñòàëà âèäíà, êàê â ïîëåâîé áèíîêëü. Ñåìüäåñÿò -- è îíà
ñòàëà íå ïîõîæåé íè íà ÷òî èç òîãî, ÷òî Ðýíñîìó äîâîäèëîñü
âèäåòü -- ìàëåíüêèé ñâåðêàþùèé äèñê ðàçìåðîì áîëüøå ëþáîé
ïëàíåòû, íî ãîðàçäî ìåíüøå Ëóíû. Òåïåðü, êîãäà îí óïðàâëÿë
êîðàáëåì, åãî áëàãîðàçóìèå ïîøàòíóëîñü. Â íåì ïðîáóäèëàñü
äèêàÿ, æèâîòíàÿ æàæäà æèòü è òîìèòåëüíàÿ òîñêà ïî ñâåæåìó
âîçäóõó, çàïàõó çåìëè, ïî òðàâå, ìÿñó, ïèâó, ÷àþ, ÷åëîâå÷åñêîìó
ãîëîñó. Ñíà÷àëà ñàìûì òðóäíûì íà äåæóðñòâå áûëî ïðåîäîëåòü
äðåìîòó; òåïåðü, õîòÿ âîçäóõ ñòàë õóæå, ëèõîðàäî÷íîå
âîçáóæäåíèå äåëàëî åãî áäèòåëüíûì. ×àñòî ïîñëå äåæóðñòâà ïðàâàÿ
ðóêà ó íåãî íåìåëà îò íàïðÿæåíèÿ: ÷àñàìè îí, ñàì òîãî íå
ñîçíàâàÿ, äàâèë åþ íà ïóëüò óïðàâëåíèÿ, áóäòî ìîã ýòèì äîáàâèòü
ñêîðîñòè êîðàáëþ.
Îñòàâàëîñü äâàäöàòü äíåé ïóòè. Äåâÿòíàäöàòü, âîñåìíàäöàòü
-- è íà áåëîì çåìíîì äèñêå, êîòîðûé áûë óæå íåìíîãî áîëüøå
øåñòèïåíñîâèêà, îí ìîã ðàçëè÷èòü, êàê åìó êàçàëîñü, Àâñòðàëèþ è
þãî-âîñòî÷íûé óãîë Àçèè. Ïðîõîäèë ÷àñ çà ÷àñîì, è, õîòÿ ýòè
î÷åðòàíèÿ ìåäëåííî ïåðåìåùàëèñü ïî äèñêó â ñîîòâåòñòâèè ñ
ñóòî÷íûì îáîðîòîì Çåìëè, ñàì äèñê íå óâåëè÷èâàëñÿ. "Ñêîðåå!
Ñêîðåå!" -- øåïòàë Ðýíñîì êîðàáëþ. Îñòàëîñü äåñÿòü ñóòîê. Çåìëÿ
ñòàëà êàê Ëóíà, è ñäåëàëàñü òàêîé ÿðêîé, ÷òî îíè íå ìîãëè
áîëüøå ñìîòðåòü íà íåå íåîòðûâíî. Âîçäóõ â èõ ìàëåíüêîé ñôåðå
áûë óæå óãðîæàþùå ïëîõèì, íî Ðýíñîì è Äèâàéí îòâàæèâàëèñü íà
øåïîò, êîãäà ñìåíÿëè äðóã äðóãà íà äåæóðñòâå.
-- Óñïååì, -- ãîâîðèëè îíè. -- Åùå óñïååì.
Êîãäà íà âîñåìüäåñÿò ñåäüìîé äåíü Ðýíñîì ñìåíèë Äèâàéíà,
åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ñ Çåìëåé ÷òî-òî íå òàê, è îí óâåðèëñÿ â
ýòîì åùå äî îêîí÷àíèÿ äåæóðñòâà. Çåìëÿ áîëüøå íå áûëà
ïðàâèëüíûì êðóãîì -- ñ îäíîé ñòîðîíû ïîÿâèëàñü âûïóêëîñòü, îíà
ñòàëà íàïîìèíàòü ãðóøó. Êîãäà â ðóáêó âîøåë Óýñòîí è âçãëÿíóë â
âåðõíåå ñìîòðîâîå ñòåêëî, îí ïîáëåäíåë, êàê ìåë, è íåèñòîâî
çàçâîíèë â çâîíîê Äèâàéíó. Îòòîëêíóâ Ðýíñîìà, îí ñåë çà ïóëüò
óïðàâëåíèÿ è, âèäèìî, ïîïûòàëñÿ ÷òî-òî ñäåëàòü, íî ëèøü
áåññèëüíî ðàçâåë ðóêàìè, ñ îò÷àÿíèåì ïîñìîòðåë íà âîøåäøåãî
Äèâàéíà è óòêíóëñÿ ãîëîâîé â ïóëüò.
Ðýíñîì è Äèâàéí îáìåíÿëèñü âçãëÿäàìè. Îíè ïîäíÿëè Óýñòîíà
-- îí ïëàêàë, êàê ðåáåíîê, -- è åãî ìåñòî çàíÿë Äèâàéí. Òåïåðü
íàêîíåö Ðýíñîì ðàçãàäàë çàãàäêó. Òî, ÷òî êàçàëîñü âûïóêëîñòüþ,
âñå áîëåå ïîõîäèëî íà âòîðîé äèñê, ïî÷òè òàêîé æå áîëüøîé è
çàêðûâàâøèé óæå áîëüøå ïîëîâèíû Çåìëè. Ýòî áûëà Ëóíà -- ìåæäó
íèìè è Çåìëåé, è íà äâåñòè ñîðîê òûñÿ÷ ìèëü áëèæå. Ðýíñîì íå
çíàë, ÷òî ýòî îçíà÷àëî; Äèâàéí, î÷åâèäíî, çíàë è íèêîãäà åùå íå
âûãëÿäåë òàê âåëèêîëåïíî. Îí áûë áëåäåí, êàê Óýñòîí, íî ÿñíûå
ãëàçà åãî äèêî ñèÿëè. Êàê çâåðü ïåðåä ïðûæêîì, îí ïðèïàë ê
ïóëüòó, è òèõî íàñâèñòûâàë ñêâîçü çóáû.
Ðýíñîì ïîíÿë, ÷òî îí äåëàåò, òîëüêî ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ,
êîãäà óâèäåë, ÷òî îáà äèñêà óìåíüøàþòñÿ â ðàçìåðàõ. Êîñìè÷åñêèé
êîðàáëü óæå íå ïðèáëèæàëñÿ íè ê Çåìëå, íè ê Ëóíå; îí áûë îò íèõ
äàëüøå, ÷åì ïîë÷àñà íàçàä -- âîò â ÷åì áûë ñìûñë ëèõîðàäî÷íûõ
äåéñòâèé Äèâàéíà. Áåäà íå òîëüêî â òîì, ÷òî Ëóíà ïåðåñåêëà èì
ïóòü è îòðåçàëà îò Çåìëè; âèäèìî, ïî êàêîé-òî ïðè÷èíå --
íàâåðíîå, ãðàâèòàöèîííîé -- áûëî îïàñíî ñëèøêîì ïðèáëèæàòüñÿ ê
Ëóíå, è Äèâàéí îòîäâèíóëñÿ äàëüøå â êîñìîñ. Óæå âèäÿ áóõòó, îíè
ñíîâà ïîâåðíóëè â îòêðûòîå ìîðå. Ðýíñîì âçãëÿíóë íà õðîíîìåòð.
Áûëî óòðî âîñåìüäåñÿò âîñüìîãî äíÿ. Äâà äíÿ, ÷òîáû óñïåòü íà
Çåìëþ, à îíè óäàëÿëèñü îò íåå.
-- Âèäíî, íàì êîíåö? -- ïðîøåïòàë îí.
-- Äóìàþ, äà, -- ïðîøåïòàë Äèâàéí íå îáîðà÷èâàÿñü.
Óýñòîí óæå îïðàâèëñÿ è âñòàë ðÿäîì ñ Äèâàéíîì. Äåëà äëÿ
Ðýíñîìà íå áûëî. Òåïåðü îí áûë óâåðåí, ÷òî èì ñêîðî óìèðàòü. È
êîãäà îí ýòî îñîçíàë, ìó÷èòåëüíîå áåñïîêîéñòâî âäðóã èñ÷åçëî.
Ïåðåä íèì ñòîÿëà ñìåðòü, è áûëî íåâàæíî, íàñòóïèò îíà ñåé÷àñ,
èëè òðèäöàòüþ ãîäàìè ïîçæå, íà Çåìëå. ×åëîâåê äîëæåí áûòü
ãîòîâ. Ðýíñîì óøåë â îäíî èç ïîìåùåíèé íà ñîëíå÷íîé ñòîðîíå, â
íåâîçìóòèìîñòü íåïîäâèæíîãî ñâåòà, â òåïëî, â òèøèíó è ðåçêèå
òåíè. Ñïàòü îí íå ñîáèðàëñÿ. Äîëæíî áûòü, ýòî íåäîñòàòîê
âîçäóõà íàâåë íà íåãî äðåìó. Îí çàñíóë.
Ïðîñíóëñÿ îí ïî÷òè â ïîëíîé òåìíîòå îò ãðîìêîãî
íåïîíÿòíîãî øóìà. ×òî-òî â íåì áûëî çíàêîìîå -- ÷òî-òî èç
ïðîøëîé æèçíè... Ìîíîòîííûé áàðàáàíÿùèé ñòóê ïðÿìî íàä ãîëîâîé.
Ñåðäöå åãî âäðóã ñæàëîñü.
-- Î, Áîæå, -- çàðûäàë îí. -- Î, Áîæå! Ýòî äîæäü.
Îí áûë íà çåìëå. Íåñìîòðÿ íà òÿæåëûé ñïåðòûé âîçäóõ,
îùóùåíèå ìó÷èòåëüíîãî óäóøüÿ ïðîøëî. Îí ïîíÿë, ÷òî íàõîäèòñÿ
åùå â êîñìè÷åñêîì êîðàáëå. Îñòàëüíûå, ïîõîæå, èñïóãàâøèñü
"ðàçâîïëîùåíèÿ", ïîêèíóëè êîðàáëü ñðàçó, êàê îí ïðèçåìëèëñÿ, è
îñòàâèëè åãî íà ïðîèçâîë ñóäüáû. Â òåìíîòå òðóäíî áûëî íàéòè
âûõîä. Íî åìó óäàëîñü. Îí íàøåë ëþê, ñîñêîëüçíóë ïî âíåøíåé
ñòîðîíå ñôåðû è óïàë â ãðÿçü, áëàãîñëîâëÿÿ åå çàïàõ. Ïîäíÿâ
íàêîíåö íà íîãè íåïðèâû÷íî òÿæåëîå òåëî, îí ñòîÿë â êðîìåøíîé
òüìå ïîä ïðîëèâíûì äîæäåì, îãðîìíûìè ãëîòêàìè ïèë ñâåæèé
âîçäóõ, âïèòûâàë çàïàõ ïîëÿ âñåì ñåðäöåì -- ýòî áûë êëî÷îê
çåìëè, åãî ðîäíîé ïëàíåòû, ãäå ðîñëà òðàâà, áðîäèëè êîðîâû, ãäå
âñêîðå îí íàòêíåòñÿ íà ïëåòåíü è êàëèòêó.
Îí øåë îêîëî ïîëó÷àñà, êîãäà ÿðêèé ñâåò ïîçàäè è ñèëüíûé
êîðîòêèé ïîðûâ âåòðà äàëè åìó çíàòü, ÷òî êîñìè÷åñêîãî êîðàáëÿ
áîëüøå íåò. Åìó áûëî âñå ðàâíî. Îí âèäåë âïåðåäè òóñêëûå
îãîíüêè -- òàì áûëè ëþäè. Åìó óäàëîñü íàéòè òðîïèíêó, ïîòîì
äîðîãó, ïîòîì äåðåâåíñêóþ óëèöó. Îñâåùåííàÿ äâåðü áûëà îòêðûòà.
Âíóòðè ñëûøàëèñü ãîëîñà, ãîâîðèëè ïî-àíãëèéñêè. Çíàêîìûé çàïàõ.
Îí ââàëèëñÿ âíóòðü è, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà èçóìëåííûå
âçãëÿäû, ïîäîøåë ê ñòîéêå áàðà.
-- Ïèíòó ãîðüêîãî, ïîæàëóéñòà, -- ñêàçàë Ðýíñîì.

XXII

Åñëè áû ÿ ðóêîâîäñòâîâàëñÿ ñîîáðàæåíèÿìè ÷èñòî
ëèòåðàòóðíûìè, òî íà ýòîì ìåñòå ïîñòàâèë áû òî÷êó, íî íàñòàëî
âðåìÿ ñíÿòü ìàñêó è ðàñêðûòü èñòèííûå öåëè, ðàäè êîòîðûõ
íàïèñàíà ýòà êíèãà. Êðîìå òîãî, ÷èòàòåëü óçíàåò, êàê ÿ âîîáùå
ïîëó÷èë âîçìîæíîñòü åå íàïèñàòü.
Äîêòîð Ðýíñîì -- âû óæå, êîíå÷íî, äîãàäàëèñü, ÷òî ýòî èìÿ
íå íàñòîÿùåå -- âñêîðå îòêàçàëñÿ îò ìûñëè ñîñòàâèòü
ìàëàêàíäðèéñêèé ñëîâàðü è âîîáùå äåëèòüñÿ ñ ìèðîì ñâîåé
èñòîðèåé. Íåñêîëüêî ìåñÿöåâ îí áûë áîëåí, à êîãäà âûçäîðîâåë,
ñàì çàñîìíåâàëñÿ, äåéñòâèòåëüíî ëè ïðîèçîøëî òî, ÷òî åìó
âñïîìèíàåòñÿ, è íå ïðèìåðåùèëîñü ëè â áðåäó âî âðåìÿ áîëåçíè.
Îí ïîäóìàë, ÷òî áîëüøóþ ÷àñòü åãî ïðèêëþ÷åíèé ìîæíî îáúÿñíèòü
ïñèõîàíàëèòè÷åñêè. Ñàìî ïî ñåáå ýòî íå î÷åíü åãî ñìóùàëî --
ñêîëüêî ðàç îí óáåæäàëñÿ, ÷òî "ðåàëüíîñòü" ðàçíûõ ñâîéñòâ ôëîðû
è ôàóíû â íàøåì ñîáñòâåííîì ìèðå ìîæíî ñ÷åñòü èëëþçèåé. Ïîýòîìó
îí ðåøèë, ÷òî åñëè ñàì íå âïîëíå óâåðåí â ñâîèõ ðàññêàçàõ, òî
óæ âåñü îñòàëüíîé ìèð è ïîäàâíî íàçîâåò èõ íåáûëèöàìè. Îí ðåøèë
ìîë÷àòü, è íà ýòîì áû äåëî è êîí÷èëîñü, åñëè áû íå îäíî
ñîâïàäåíèå, âåñüìà ëþáîïûòíîå.
Âîò çäåñü êàê ðàç âñòóïàþ â ðàññêàç ÿ. Ìû áûëè çíàêîìû ñ
äîêòîðîì Ðýíñîìîì íåñêîëüêî ëåò è ïåðåïèñûâàëèñü íà
ëèòåðàòóðíûå è ôèëîëîãè÷åñêèå òåìû, îäíàêî âñòðå÷àëèñü î÷åíü
ðåäêî. Çà íåñêîëüêî ìåñÿöåâ äî ýòîãî ÿ, êàê îáû÷íî, íàïèñàë åìó
ïèñüìî, èç êîòîðîãî ïðîöèòèðóþ îòíîñÿùèåñÿ ê äåëó àáçàöû. Âîò
÷òî ÿ ïèñàë:
"Ñåé÷àñ ÿ çàíèìàþñü ïëàòîíè÷åñêîé øêîëîé â äâåíàäöàòîì
âåêå, è ìåæäó ïðî÷èì, ëàòûíü èõ ïðîñòî ÷óäîâèùíà. Ó îäíîãî èç
íèõ, Áåðíàðäóñà Ñèëüâåñòðèñà, åñòü ñëîâî, î êîòîðîì ÿ õîòåë áû
óçíàòü Âàøå ìíåíèå -- ñëîâî Óàðñåñ. Îí óïîòðåáëÿåò åãî,
îïèñûâàÿ ïóòåøåñòâèÿ ïî íåáåñàì; ïî-âèäèìîìó, Óàðñåñ -- ýòî
"èíòåëëåêò" èëè äóõ-õðàíèòåëü êàêîé-òî èç íåáåñíûõ ñôåð, ò.å.,
íà íàøåì ÿçûêå, êàêîé-òî ïëàíåòû. ß ñïðîñèë îá ýòîì ó Ñ.Äæ., è
îí ñêàçàë, ÷òî, äîëæíî áûòü, èìååòñÿ â âèäó Óñèàðõ. Ýòî èìååò
íåêîòîðûé ñìûñë, íî âñå æå íå ñîâñåì ìåíÿ óäîâëåòâîðÿåò. Íå
âñòðå÷àëîñü ëè Âàì ñëó÷àéíî ñëîâî, ïîõîæåå íà Óàðñåñ, èëè,
ìîæåò áûòü, Âû ðèñêíåòå ïðåäïîëîæèòü, èç êàêîãî ÿçûêà îíî
ïðîèñõîäèò?"
 îòâåò ÿ íåçàìåäëèòåëüíî ïîëó÷èë ïðèãëàøåíèå ïðîâåñòè ó
äîêòîðà Ðýíñîìà âûõîäíûå. Îí ðàññêàçàë ìíå âñþ ñâîþ èñòîðèþ, è
ñ òåõ ïîð ìû íåïðåðûâíî ðàçìûøëÿåì íàä ðàçãàäêîé òàéíû.
Îáíàðóæèëîñü ìíîæåñòâî ôàêòîâ, êîòîðûå â íàñòîÿùåå âðåìÿ ÿ íå
ñ÷èòàþ íóæíûì ïóáëèêîâàòü; ôàêòîâ î ïëàíåòàõ âîîáùå è, â
÷àñòíîñòè, î Ìàðñå, î ñðåäíåâåêîâîé øêîëå ïëàòîíèêîâ è (÷òî íå
ìåíåå âàæíî) î ïðîôåññîðå, êîòîðîìó ÿ äàë âûìûøëåííîå èìÿ
Óýñòîí. Êîíå÷íî, ìîæíî áûëî áû îáíàðîäîâàòü ñèñòåìàòè÷åñêîå
èçëîæåíèå ýòèõ ôàêòîâ, íî ïî÷òè íàâåðíÿêà íàñ æäåò íåäîâåðèå, à
"Óýñòîí" ïîäàñò íà íàñ â ñóä çà êëåâåòó. Â òî æå âðåìÿ îáà ìû
ïîëàãàåì, ÷òî ìîë÷àòü íåâîçìîæíî. Ñ êàæäûì äíåì ìû âñå áîëüøå
óáåæäàåìñÿ, ÷òî ìàðñèàíñêèé óàðñåñ áûë ïðàâ, ãîâîðÿ, ÷òî
íûíåøíèé "íåáåñíûé ãîä" äîëæåí áûòü ïîâîðîòíûì, ÷òî äëèòåëüíàÿ
èçîëÿöèÿ íàøåé ïëàíåòû áëèçèòñÿ ê êîíöó, ÷òî ìû ïåðåä ëèöîì
âåëèêèõ ïåðåìåí. Ó íàñ åñòü îñíîâàíèÿ ïîëàãàòü, ÷òî
ñðåäíåâåêîâûå ïëàòîíèêè æèëè â òîì æå íåáåñíîì ãîäó, ÷òî è ìû,
è íà÷àëñÿ îí â äâåíàäöàòîì âåêå íàøåé ýðû, à Áåðíàðäóñ
Ñèëüâåñòðèñ ãîâîðèò îá Óàðñå (ïî-ëàòûíè "Óàðñåñ") íå ñëó÷àéíî.
È åùå ó íàñ åñòü ñâåäåíèÿ -- ñ êàæäûì äíåì èõ âñå áîëüøå, --
÷òî "Óýñòîí", ëèáî ñèëà èëè ñèëû, ñòîÿùèå çà íèì, ñûãðàþò â
ñîáûòèÿõ ñëåäóþùèõ âåêîâ ðîëü î÷åíü âàæíóþ è ïðèòîì
ãóáèòåëüíóþ, åñëè ýòîãî íå ïðåäîòâðàòèòü. Ìû íå äóìàåì, ÷òî îíè
ñîáèðàþòñÿ âòîðãíóòüñÿ íà Ìàðñ, ýòî íå ïðîñòî ïðèçûâ: "Ðóêè
ïðî÷ü îò Ìàëàêàíäðû". Íàì óãðîæàåò îïàñíîñòü â ìàñøòàáå
êîñìîñà, à íå ïëàíåòû, ïî ìåíüøåé ìåðå -- â ìàñøòàáå ñîëíå÷íîé
ñèñòåìû, è íå ïðåõîäÿùàÿ, à âå÷íàÿ. Ñêàçàòü áîëüøå, ÷åì
ñêàçàíî, áûëî áû íåðàçóìíî.
Äîêòîðó Ðýíñîìó ïåðâîìó ïðèøëà â ãîëîâó ìûñëü, ÷òî
äîñòîâåðíûå ôàêòû, êîòîðûå â ÷èñòîì âèäå âðÿä ëè âîñïðèìóò,
ìîæíî èçëîæèòü â õóäîæåñòâåííîé ôîðìå. Îí äàæå ïîëàãàë --
ñèëüíî ïåðåîöåíèâàÿ ìîè ëèòåðàòóðíûå ñïîñîáíîñòè, -- ÷òî â ýòîì
áóäóò è ñâîè ïðåèìóùåñòâà: áîëåå øèðîêèé êðóã ÷èòàòåëåé è,
êîíå÷íî, âîçìîæíîñòü îáðàòèòüñÿ ñðàçó êî ìíîãèì ëþäÿì ðàíüøå,
÷åì ýòî ñäåëàåò "Óýñòîí". ß âîçðàæàë, ÷òî áåëëåòðèñòèêà -- è
åñòü íå áîëåå ÷åì âûäóìêà, à îí îòâåòèë, ÷òî íàéäóòñÿ ÷èòàòåëè,
êîòîðûì âñåðüåç âàæíû ýòè âåùè, è óæ îíè-òî íàì ïîâåðÿò.
-- Èì, -- ñêàçàë îí, -- áóäåò íåòðóäíî íàéòè âàñ èëè ìåíÿ,
è îíè áåç òðóäà ðàñïîçíàþò Óýñòîíà. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, --
ïðîäîëæàë îí, -- ñåé÷àñ íóæíî íå ñòîëüêî óáåäèòü ëþäåé ïîâåðèòü
íàì, ñêîëüêî îçíàêîìèòü èõ ñ îïðåäåëåííûìè èäåÿìè. Åñëè áû íàì
óäàëîñü õîòÿ áû äëÿ îäíîãî ïðîöåíòà íàøèõ ÷èòàòåëåé ñìåíèòü
ïîíÿòèå Êîñìîñà íà ïîíÿòèå Íåáåñ, ýòî áûëî áû íåïëîõèì íà÷àëîì.
Íèêòî èç íàñ íå ìîã ïðåäâèäåòü, ÷òî ñîáûòèÿ ðàçâåðíóòñÿ
òàê ñòðåìèòåëüíî è êíèãà óñòàðååò åùå äî ïóáëèêàöèè. Ýòè
ñîáûòèÿ ñäåëàëè åå óæå íå ðàññêàçîì, à ñêîðåå ïðîëîãîì ê
ðàññêàçó. Íî íå áóäåì çàáåãàòü âïåðåä. ×òî êàñàåòñÿ äàëüíåéøèõ
ïðèêëþ÷åíèé, åùå çàäîëãî äî Êèïëèíãà Àðèñòîòåëü îäàðèë íàñ
ñâîåþ ôîðìóëîé: "Ýòî äðóãàÿ èñòîðèÿ".

ÏÎÑÒÑÊÐÈÏÒÓÌ

(Âûäåðæêè èç ïèñüìà, íàïèñàííîãî àâòîðó ïðîòîòèïîì
"äîêòîðà Ðýíñîìà")

...Äóìàþ, âû ïðàâû, è åñëè âíåñòè äâå-òðè ïîïðàâêè, Ì.Èñò.
ïîéäåò. Íå ñêðîþ, ÿ ðàçî÷àðîâàí. Íî êàê íè ïûòàéñÿ ðàññêàçàòü
òàêîå, ÷åëîâåê, äåéñòâèòåëüíî òàì ïîáûâàâøèé, íåïðåìåííî
ðàçî÷àðóåòñÿ. ß óæ íå ãîâîðþ î òîì, êàê âû áåçæàëîñòíî
îáêîðíàëè âñþ ôèëîëîãè÷åñêóþ ÷àñòü (ìû äàåì ÷èòàòåëþ ïðÿìî
êàðèêàòóðó íà ìàëàêàíäðèéñêèé ÿçûê); âàæíåå äðóãîå, íî íå çíàþ,
ñìîãó ëè ýòî âûðàçèòü. Êàê ìîæíî "âûáðîñèòü" çàïàõè Ìàëàêàíäðû?
Íè÷òî òàê æèâî íå âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå â ìå÷òàõ... îñîáåííî
çàïàõ ëèëîâûõ ëåñîâ ðàíî ïîóòðó; ïðè÷åì, ñàìî óïîìèíàíèå
"ðàííåãî óòðà" è "ëåñîâ" òîëüêî ââîäèò â çàáëóæäåíèå, ïîòîìó
÷òî ñðàçó ïðåäñòàâëÿåøü ÷òî-òî çåìíîå -- ìõè, ïàóòèíó, çàïàõè
íàøåé ïëàíåòû, à ÿ äóìàþ î ñîâñåì íå ïîõîæåì. Áîëüøå
"àðîìàòîâ"... -- äà, íî òàì íå æàðêî, íå ïûøíî, íå ýêçîòè÷íî,
êàê ïîäðàçóìåâàåò ýòî ñëîâî. ×òî-òî àðîìàòíîå, ïðÿíîå, íî î÷åíü
õîëîäíîå, òîíêîå, çóäÿùåå â íîñó -- äëÿ îáîíÿíèÿ òî æå, ÷òî
âûñîêèå, ðåçêèå çâóêè ñêðèïêè äëÿ óõà. È îäíîâðåìåííî ìíå
âñåãäà ñëûøèòñÿ ïåíèå -- ãðîìêàÿ ãëóõàÿ íåîòâÿçíàÿ ìóçûêà,
íàñûùåííåå, ÷åì øàëÿïèíñêèé "òåïëûé, òåìíûé çâóê". Êîãäà
âñïîìèíàþ î íåé, ÿ íà÷èíàþ òîñêîâàòü ïî ìàëàêàíäðèéñêîé äîëèíå;
íî çíàåò Áîã, êîãäà ÿ ñëóøàë âñå ýòî òàì, ÿ òîñêîâàë ïî Çåìëå.
Âû, êîíå÷íî, ïðàâû: â ðàññêàçå âàì ïðèõîäèòñÿ ñîêðàòèòü
âðåìÿ, êîòîðîå ÿ ïðîâåë â äåðåâíå, ïîòîìó ÷òî "íè÷åãî íå
ñëó÷àëîñü". Íî ìíå æàëü. Ýòè òèõèå íåäåëè, ïðîñòî æèçíü ñðåäè
õðîññîâ -- äëÿ ìåíÿ ñàìîå âàæíîå èç âñåãî, ÷òî ïðîèçîøëî. ß èõ
óçíàë, Ëüþèñ, -- êàê ýòî âòèñíóòü â âàø ðàññêàç?
Ê ïðèìåðó, ÿ âñåãäà áåðó ñ ñîáîé íà âûõîäíûå òåðìîìåòð (è
ýòî ñïàñëî ìíîãèõ îò áåäû) è ïîòîìó çíàþ, ÷òî íîðìàëüíàÿ
òåìïåðàòóðà ó õðîññà -- 103°. ß çíàþ, õîòÿ íå ïîìíþ, îòêóäà,
÷òî æèâóò îíè îêîëî 80 ìàðñèàíñêèõ ëåò, èëè 160 çåìíûõ, æåíÿòñÿ
ïðèìåðíî â 20 (40); ÷òî èñïðàæíåíèÿ ó íèõ, êàê ó ëîøàäåé,
áåçâðåäíû è äëÿ íèõ ñàìèõ, è äëÿ ìåíÿ, è èñïîëüçóþòñÿ â
ñåëüñêîì õîçÿéñòâå; ÷òî îíè íå ïðîëèâàþò ñëåç è íå ìîðãàþò; ÷òî
â ïðàçäíèêè, êîòîðûõ ó íèõ î÷åíü ìíîãî, îíè (êàê ñêàçàëè áû ó
íàñ) "ïüÿíåþò", õîòÿ íå íàïèâàþòñÿ. Íî ÷òî ìîæíî èçâëå÷ü èç
ýòîé îòðûâî÷íîé èíôîðìàöèè? Ýòî ïðîñòî æèâûå âîñïîìèíàíèÿ, èõ
òðóäíî âûðàçèòü ñëîâàìè, ðàçâå â ýòîì ìèðå êòî-íèáóäü ñìîæåò
ïðåäñòàâèòü âåðíóþ êàðòèíó ïî òàêèì ôðàãìåíòàì? Íàïðèìåð, êàê
ìíå âàì îáúÿñíèòü, îòêóäà ÿ çíàþ áåç âñÿêèõ ñîìíåíèé, ïî÷åìó
ìàëàêàíäðèéöû íå äåðæàò äîìàøíèõ æèâîòíûõ è âîîáùå íå
èñïûòûâàþò ê ñâîèì "ìåíüøèì áðàòüÿì" òåõ ÷óâñòâ, ÷òî ìû? Òî
åñòü ýòî òå âåùè, î êîòîðûõ îíè ñàìè íèêîãäà ìíå íå
ðàññêàçûâàëè. Êîãäà âèäèøü èõ âñåõ âìåñòå, ïðîñòî ïîíèìàåøü,
ïî÷åìó. Êàæäûé èç íèõ äëÿ äðóãîãî -- îäíîâðåìåííî è òî, ÷òî äëÿ
íàñ ÷åëîâåê, è òî, ÷òî äëÿ íàñ æèâîòíîå. Îíè ìîãóò äðóã ñ
äðóãîì ðàçãîâàðèâàòü, ìîãóò ñîòðóäíè÷àòü, ó íèõ îáùàÿ ýòèêà; â
ýòîì ñìûñëå ñîðí è õðîññ îáùàþòñÿ êàê äâà ÷åëîâåêà. È ïðè ýòîì
êàæäûé ïðåêðàñíî ñîçíàåò, ÷òî äðóãîé îòëè÷àåòñÿ îò íåãî ñàìîãî,
è êàæåòñÿ çàáàâíûì è ïðèâëåêàòåëüíûì, êàê áûâàåò ïðèâëåêàòåëüíî
æèâîòíîå. Â íàñ äðåìëåò êàêîé-òî íåóäîâëåòâîðåííûé èíñòèíêò,
êîòîðûé ìû ïûòàåìñÿ íàñûòèòü, îáðàùàÿñü ñ íåðàçóìíûìè
ñóùåñòâàìè ïî÷òè êàê ñ ðàçóìíûìè; íà Ìàëàêàíäðå ýòîò èíñòèíêò
óäîâëåòâîðÿåòñÿ. Äîìàøíèå æèâîòíûå èì íå íóæíû.
Êñòàòè, ê âîïðîñó î âèäàõ -- ìíå î÷åíü æàëü, ÷òî
îñîáåííîñòè æàíðà òàê óïðîñòèëè áèîëîãèþ. Ðàçâå ìîé ðàññêàç
ñîçäàë ó âàñ âïå÷àòëåíèå, ÷òî êàæäûé èç òðåõ âèäîâ àáñîëþòíî
ãîìîãåíåí âíóòðè ñåáÿ? Òîãäà ÿ ââåë âàñ â çàáëóæäåíèå. Âîçüìåì
õðîññîâ. ß äðóæèë ñ ÷åðíûìè õðîññàìè, íî áûâàþò åùå ñåðåáðèñòûå
õðîññû, à ãäå-òî â çàïàäíûõ õàíäðàìèòàõ îáèòàåò áîëüøîé
ãðåáåøêîâûé õðîññ -- äåñÿòè ôóòîâ ðîñòîì, ÷àùå òàíöîð, ÷åì
ïåâåö, è ñàìîå áëàãîðîäíîå æèâîòíîå, êîòîðîå ÿ âñòðå÷àë ïîñëå
÷åëîâåêà. Ãðåáåøêè åñòü òîëüêî ó ìóæ÷èí. Åùå ÿ âèäåë â
Ìåëüäèëîðíå ÷èñòî áåëîãî õðîññà, íî, ïî ãëóïîñòè, íå âûÿñíèë,
ïðåäñòàâëÿë ëè îí ïîäâèä, èëè æå ýòî ïðîñòî êàêîå-òî
îòêëîíåíèå, êàê íàøè çåìíûå àëüáèíîñû. È åùå ñóùåñòâóåò ïî
ìåíüøåé ìåðå îäèí âèä ñîðíîâ, êðîìå òåõ, ÷òî ÿ âèäåë --
ñîðîáîðí, èëè êðàñíûé ñîðí ïóñòûíè, æèâóùèé â ïåñêàõ ñåâåðà. Ïî
ðàññêàçàì, ýòî ÷òî-òî ïîòðÿñàþùåå.
Ìíå òîæå æàëü, ÷òî ÿ íèêîãäà íå âèäåë ïôèôëüòðèããîâ ó íèõ
äîìà. ß çíàþ î íèõ äîñòàòî÷íî è ìîã áû "ñî÷èíèòü" òàêîé âèçèò,
÷òîáû âñòàâèòü â ïîâåñòâîâàíèå, íî äóìàþ, ìû íå äîëæíû ââîäèòü
óæ ñîâñåì ïîëíûé âûìûñåë. "Ïðàâèëüíî ïî ñóùåñòâó" -- íà çåìëå
çâó÷èò îòëè÷íî, íî íå ïðåäñòàâëÿþ, êàê îáúÿñíèë áû ýòî Óàðñå;
êñòàòè, ÿ ñåðüåçíî îïàñàþñü (ñì. ìîå ïðåäûäóùåå ïèñüìî), ÷òî íå
äîñëóøàë åãî äî êîíöà. È âîîáùå, ïî÷åìó íàøè "÷èòàòåëè"
(ïîõîæå, âû î íèõ çíàåòå âñå) î ÿçûêå íå õîòÿò ñëûøàòü íè÷åãî,
à î ïôèôëüòðèããàõ -- êàê ìîæíî áîëüøå? ×òî æ, ïîðàáîòàéòå íàä
ýòîé òåìîé; òîãäà íåïëîõî áû ðàññêàçàòü, ÷òî îíè îòêëàäûâàþò
ÿéöà, ÷òî ó íèõ ìàòðèàðõàò è æèâóò îíè íåäîëãî ïî ñðàâíåíèþ ñ
äðóãèìè âèäàìè. Îáøèðíûå ðàâíèíû, ãäå îíè îáèòàþò, î÷åâèäíî,
áûëè êîãäà-òî äíîì ìàëàêàíäðèéñêîãî îêåàíà. Õðîññû, áûâàâøèå ó
íèõ, ðàññêàçûâàëè, ÷òî øëè â ãëóáèíå ëåñîâ ÷åðåç ïåñêè, "à
âîêðóã -- îêîñòåíåíèÿ (îêàìåíåëîñòè) äðåâíèõ âîëíîðåçîâ". Íåò
ñîìíåíèÿ, ýòî òå òåìíûå ïÿòíà, êîòîðûå ìû âèäèì íà ìàðñèàíñêîì
äèñêå ñ Çåìëè. È ýòî íàïîìíèëî ìíå "êàðòû" Ìàðñà, êîòîðûå ÿ
ñìîòðåë ïîñëå âîçâðàùåíèÿ -- îíè òàê ñèëüíî äðóã ñ äðóãîì íå
ñîãëàñóþòñÿ, ÷òî ÿ îñòàâèë âñå ïîïûòêè íàéòè òîò, ñâîé
õàíäðàìèò. Åñëè âû õîòèòå ïîïðîáîâàòü, íàäî èñêàòü â ðàéîíå
"êàíàëà" ñåâåðî-âîñòîê -- þãî-çàïàä, ïåðåñåêàþùåãî ñåâåðíûé è
þæíûé "êàíàë" íå áîëåå ÷åì â äâàäöàòè ìèëÿõ îò ýêâàòîðà. Íî
ðàçíûå àñòðîíîìû âèäÿò ðàçíîå.
Òåïåðü -- ê òîìó èç âàøèõ âîïðîñîâ, êîòîðûé ðàçäðàæàåò
ìåíÿ áîëüøå âñåãî: "Ìîæåò áûòü, Ýëèêàí, îïèñûâàÿ ýëüäèëîâ,
ñìåøèâàåò ïîíÿòèÿ òîíêîé ìàòåðèè è âûñøåãî ñóùåñòâà?" Íåò.
Ñìåøèâàåòå âû. Îí ñêàçàë äâå âåùè: ÷òî ó ýëüäèëîâ òåëà èíûå,
÷åì ó îñòàëüíûõ æèâîòíûõ ïëàíåòû, è ÷òî îíè ïðåâîñõîäÿò âñåõ
ðàçóìîì. Íè îí, íè êòî äðóãîé íà Ìàëàêàíäðå íèêîãäà íå ñìåøèâàë
îäíî óòâåðæäåíèå ñ äðóãèì è íèêîãäà íå âûâîäèë îäíî èç äðóãîãî.
Íà ñàìîì äåëå ó ìåíÿ åñòü îñíîâàíèÿ äóìàòü, ÷òî ñóùåñòâóþò åùå
èððàöèîíàëüíûå æèâîòíûå ñ ýëüäèëîâûì òèïîì òåëà (ïîìíèòå
"âîçäóøíûõ çâåðåé" ×îñåðà?).
Èíòåðåñíî, ñóìååòå ëè âû áëàãîðàçóìíî îáîéòè ïðîáëåìó ðå÷è
ýëüäèëîâ. ß ñîãëàñåí, ÷òî åñëè âû íà÷íåòå ðàññóæäàòü îá ýòîì â
ñöåíå ñóäà (Ìåëüäèëîðí), ýòî ïåðåãðóçèò ïîâåñòâîâàíèå, íî âåäü
ñîîáðàçèòåëüíûå ÷èòàòåëè ñïðîñÿò: êàê æå ýëüäèëû, êîòîðûå, ïî
âñåé âèäèìîñòè, íå äûøàò, ìîãóò ðàçãîâàðèâàòü? Ìû äåéñòâèòåëüíî
ýòîãî íå çíàåì, ïî÷åìó áû íå ïðèçíàòüñÿ â ýòîì ÷èòàòåëþ? ß
èçëîæèë Äæ. -- åäèíñòâåííîìó èç ó÷åíûõ, êîìó äîâåðÿþ, -- âàøó
òåîðèþ, ÷òî ó íèõ ìîãóò áûòü èíñòðóìåíòû èëè äàæå îðãàíû,
Áåçäåéñòâóþùèå íà âîçäóõ è òàêèì îáðàçîì èçâëåêàþùèå çâóê, íî
îí, êàæåòñÿ, íå ñëèøêîì ýòèì âîîäóøåâèëñÿ. Åìó ïðåäñòàâëÿåòñÿ
áîëåå âåðîÿòíûì, ÷òî îíè íåïîñðåäñòâåííî âîçäåéñòâóþò íà óøè
òåõ, ñ êåì "ãîâîðÿò". Êîíå÷íî, âñå ýòî î÷åíü ñëîæíî, íî íå
çàáûâàéòå, ÷òî ìû ôàêòè÷åñêè íè÷åãî íå çíàåì íè î ôîðìå, íè î
ðàçìåðàõ ýëüäèëà, íè êàê îíè ñîîòíîñÿòñÿ ñ ïðîñòðàíñòâîì (íàøèì
ïðîñòðàíñòâîì). Ìû âîîáùå ïî÷òè íè÷åãî íå çíàåì î íèõ. Êàê è
âàì, ìíå òðóäíî óäåðæàòüñÿ, ÷òîáû íå ïðèâÿçàòü èõ ê ÷åìó-òî â
çåìíîé òðàäèöèè -- áîãàì, àíãåëàì, ôåÿì. Íî ó íàñ íåò äàííûõ.
Êîãäà ÿ ïûòàëñÿ èçëîæèòü Óàðñå íàøó õðèñòèàíñêóþ àíãåëîëîãèþ,
îí, ìíå ïîêàçàëîñü, âîñïðèíÿë íàøèõ "àíãåëîâ" êàê íå÷òî
îòëè÷íîå îò ñåáÿ. Íî ÷òî îí èìåë â âèäó -- äðóãèå ýòî ñóùåñòâà,
èëè êàêàÿ-òî îñîáàÿ êàñòà âîèíîâ (âåäü íàøà áåäíàÿ ñòàðóøêà
çåìëÿ îêàçàëàñü ÷åì-òî âðîäå ïîëèãîíà âî Âñåëåííîé), -- ÿ íå
çíàþ.
Ïî÷åìó âû îïóñêàåòå ìîé ðàññêàç î òîì, êàê çàåëî çàñëîíêó
ïåðåä íàøèì ïðèçåìëåíèåì íà Ìàëàêàíäðó? Åñëè áåç ýòîãî
îïèñûâàòü, êàê ìû ñòðàäàëè îò îáèëèÿ ñâåòà íà îáðàòíîì ïóòè,
âîçíèêíåò çàêîííûé âîïðîñ: "×òî æ îíè íå çàêðûëè çàñëîíêó?". ß
íå ðàçäåëÿþ âàøó òåîðèþ, ÷òî "÷èòàòåëè íèêîãäà íå çàìå÷àþò
òàêèõ âåùåé". Óâåðåí, ÷òî ÿ áû çàìåòÿò.
ß áû õîòåë, ÷òîáû âû âêëþ÷èëè â êíèãó äâå ñöåíû -- òàê èëè
èíà÷å, îíè æèâóò âî ìíå. Åäâà ÿ çàêðûâàþ ãëàçà, ïåðåäî ìíîé
âñåãäà âñòàåò ëèáî îäíà, ëèáî äðóãàÿ.
Ïåðâàÿ -- ýòî ìàëàêàíäðèéñêîå íåáî ïîóòðó: áëåäíî-ãîëóáîå
íåáî, òàêîå áëåäíîå, ÷òî òåïåðü, êîãäà ÿ âñå áîëüøå ïðèâûêàþ ê
çåìíîìó íåáó, îíî êàæåòñÿ ìíå ïî÷òè áåëûì. Íà åãî ôîíå âåðõóøêè
ãèãàíòñêèõ ðàñòåíèé (âû íàçâàëè áû èõ "äåðåâüÿìè") êàæóòñÿ
âáëèçè ÷åðíûìè, à òàì, âäàëè, çà îñëåïèòåëüíî ñèíèìè ïðîñòîðàìè
âîä, -- àêâàðåëüíî-áàãðîâûå ëåñà. Òåíè íà áëåäíîé òðàâå âîêðóã
ìîèõ íîã, êàê òåíè íà ñíåãó. Ìèìî èäóò ñóùåñòâà, ñòðîéíûå,
íåñìîòðÿ íà ãèãàíòñêèé ðîñò, ÷åðíûå è ãëàäêèå, êàê öèëèíäð;
áîëüøèå êðóãëûå ãîëîâû íà ãèáêîì ñòåáëå òåëà ïîõîæè íà ÷åðíûå
òþëüïàíû. Îíè ïîþò, ñïóñêàÿñü ê áåðåãó îçåðà, ìóçûêà íàïîëíÿåò
ëåñ òèõèì òðåïåòîì, ñëîâíî äàëåêèå çâóêè îðãàíà; ÿ åäâà åå
ñëûøó. Êòî-òî îòïëûâàåò, îñòàëüíûå îñòàþòñÿ. Âñå ïðîèñõîäèò
î÷åíü ìåäëåííî -- ýòî íå ïðîñòî îòïëûòèå, ýòî êàêàÿ-òî
öåðåìîíèÿ. Äà, ýòî ïîõîðîíû õðîññà. Òå òðîñ â ñåðûõ ìàñêàõ
óïëûëè â Ìåëüäèëîðí óìèðàòü. Ïîòîìó ÷òî â ýòîì ìèðå íèêòî íå
óìèðàåò äî âðåìåíè, êðîìå òåõ, êîãî âçÿëà õíàêðà. Êàæäîìó ðîäó
îòìåðåí ñâîé ñðîê, è ñìåðòü ìîæíî ïðåäñêàçàòü, êàê ó íàñ --
ðîæäåíèå. Âñÿ äåðåâíÿ çíàëà, ÷òî ýòè òðîå óìðóò â ýòîì ãîäó, â
ýòîì ìåñÿöå; ëåãêî áûëî ïðåäâèäåòü äàæå, ÷òî óìðóò îíè íà ýòîé
íåäåëå. È âîò îíè îòïëûëè ê Óàðñå ïîëó÷èòü ïîñëåäíåå
íàïóòñòâèå, óìåðåòü è áûòü "ðàçâîïëîùåííûìè". Òåëà èõ, â ïðÿìîì
ñìûñëå, ïðîñóùåñòâóþò ëèøü íåñêîëüêî ìèíóò; ãðîáîâ íåò íà
Ìàëàêàíäðå, íè ìîãèëüùèêîâ, íè êëàäáèù. Äîëèíà òîðæåñòâåííî
ïðîâîæàåò èõ, íî ÿ íå âèæó ïå÷àëè è ñëåç. Îíè óâåðåíû â ñâîåì
áåññìåðòèè, è äðóçüÿ-ðîâåñíèêè îñòàþòñÿ íåðàçëó÷íû. Îäíîãîäêè
ïîêèäàþò ýòîò ìèð, êàê è ïîÿâèëèñü â íåì -- âìåñòå. Ñìåðòè íå
ïðåäøåñòâóåò ñòðàõ, è çà íåé íå ñëåäóåò ðàçëîæåíèå.
Äðóãàÿ ñöåíà -- íî÷íàÿ. ß âèæó, êàê êóïàþñü ñ Õüîè â
òåïëîì îçåðå. Îí ñìååòñÿ íàäî ìíîé: ÿ ïðèâûê ê áîëåå òÿæåëîìó
ìèðó, è íå ìîãó äîñòàòî÷íî ïîãðóçèòüñÿ â âîäó, ÷òîáû ïëûòü
âïåðåä. È òóò ÿ âèæó íî÷íîå íåáî. Îíî î÷åíü ïîõîæå íà íàøå,
òîëüêî ãëóáæå è òåìíåå, à çâåçäû -- ÿð÷å; íî íà çàïàäå òâîðèòñÿ
òàêîå, ÷åãî íèêàêàÿ çåìíàÿ àíàëîãèÿ íå ïîìîæåò âàì ïðåäñòàâèòü.
Âîîáðàçèòå ñåáå óâåëè÷åííûé Ìëå÷íûé Ïóòü -- Ìëå÷íûé Ïóòü ÷åðåç
ñàìûé ìîùíûé òåëåñêîï â ñàìóþ ÿñíóþ íî÷ü. À òåïåðü ïðåäñòàâüòå,
÷òî îí íå ïåðåñåêàåò íåáî, à âîñõîäèò, êàê ñîçâåçäèå íàä
âåðøèíàìè ãîð. Îñëåïèòåëüíîå îæåðåëüå îãíåé ìåäëåííî
ïîäíèìàåòñÿ, çàïîëíÿÿ ïÿòóþ ÷àñòü íåáîñâîäà, è ìåæäó íèì è
ãîðèçîíòîì ëîæèòñÿ äëèííûé ÷åðíûé ïîÿñ. Íàä õàðàíäðîé ñâåòëî,
êàê ïðè ïîëíîé ëóíå; ñâåòà òàê ìíîãî, ÷òî äîëãî ñìîòðåòü
íåâîçìîæíî. È âñå-òàêè ýòî òîëüêî ïðåä÷óâñòâèå, îæèäàíèå
÷åãî-òî åùå. "Àõèõðà!" -- êðè÷èò Õüîè, è èç òåìíîòû âîêðóã åìó
âòîðÿò îòðûâèñòûå âñêðèêè. È âîò, âñòàåò èñòèííûé öàðü,
îñòîðîæíî ïðîêëàäûâàÿ ïóòü ÷åðåç äèâíóþ çàïàäíóþ ãàëàêòèêó, è
ñâåò åå òîíåò â åãî ñâåðêàíèè. ß îòâîæó âçãëÿä, ïîòîìó ÷òî
ìàëåíüêèé äèñê ãîðàçäî ÿð÷å, ÷åì ñàìîå ñèëüíîå ëóííîå ñèÿíüå.
Âåñü õàíäðàìèò êóïàåòñÿ â áåñöâåòíîì ñâåòå; ÿ ìîãó ñîñ÷èòàòü
âñå ñòåáëè â ëåñó íà òîé ñòîðîíå îçåðà; ÿ âèæó, ÷òî íîãòè ó
ìåíÿ îáëîìàííûå è ãðÿçíûå. È âîò, ÿ äîãàäûâàþñü, ÷òî ïåðåäî
ìíîé -- Þïèòåð, âîñõîäÿùèé çà ïîÿñîì àñòåðîèäîâ, íà ñîðîê
ìèëëèîíîâ ìèëü áëèæå, ÷åì êîãäà-ëèáî âèäåëè ãëàçà ÷åëîâåêà. Íî
ìàëàêàíäðèéöû ñêàçàëè áû "âíóòðè àñòåðîèäîâ", ó íèõ ñòðàííàÿ
ïðèâû÷êà èíîãäà âûâîðà÷èâàòü íàèçíàíêó Ñîëíå÷íóþ ñèñòåìó. Îíè
íàçûâàþò àñòåðîèäû "òàíöîðàìè íà ïîðîãå Âåëèêèõ Ìèðîâ". Âåëèêèå
Ìèðû -- ýòî ïëàíåòû, êàê ìû ãîâîðèì, "çà", "ïî òó ñòîðîíó"
ïîÿñà àñòåðîèäîâ. Ãëóíäàíäðà (Þïèòåð) èç íèõ ñàìàÿ áîëüøàÿ è
î÷åíü âàæíà äëÿ ìàëàêàíäðèéöåâ, íî ïî÷åìó -- ÿ íå ïîíÿë. Îíà --
"öåíòð", "âåëèêèé Ìåëüäèëîðí", "òðîí" è "ïðàçäíèê". Èì,
êîíå÷íî, ïðåêðàñíî èçâåñòíî, ÷òî îíà íåîáèòàåìà; ïî êðàéíåé
ìåðå, òàì íåò æèâîòíûõ ïëàíåòàðíîãî òèïà; è îíè íå âûäóìûâàþò,
êàê ÿçû÷íèêè, ÷òî òàì æèâåò Ìàëåëüäèë. Îäíàêî êòî-òî èëè ÷òî-òî
î÷åíü âàæíîå ñâÿçàíî ñ Þïèòåðîì; êàê âñåãäà, "ñåðîíè çíàþò". Íî
ìíå îíè íèêîãäà íå ðàññêàçûâàëè. Íàâåðíîå, ëó÷øåå îáúÿñíåíèå --
ó àâòîðà, êîòîðîãî ÿ âàì öèòèðîâàë: "Èáî âåðíî ñêàçàíî î
âåëèêîì Àôðèêàíóñå, ÷òî îí íèêîãäà íå áûë ìåíåå îäèíîê, ÷åì
êîãäà áûë îäèíîê; ïîòîìó, ïî íàøåé ôèëîñîôèè, íåò ìåñòà âî
Âñåëåííîé ìåíåå óåäèíåííîãî, ÷åì òî, êîòîðîå èìåíóåò óåäèíåííûì
÷åðíü, èáî îòñóòñòâèå ëþäåé è çâåðåé îçíà÷àåò ëèøü ïîëíîòó
ïðåáûâàíèÿ áîëåå âûñøèõ ñóùåñòâ".
Ïîäðîáíåå îá ýòîì, êîãäà âû ïðèåäåòå. ß ñòàðàþñü
ïðî÷èòûâàòü âñå ñòàðûå êíèãè íà ýòó òåìó, î êîòîðûõ óçíàþ.
Òåïåðü, êîãäà "Óýñòîí" çàõëîïíóë äâåðü, ïóòü ê ïëàíåòàì ëåæèò
÷åðåç ïðîøëîå; è åñëè ïðåäñòîÿò åùå êîñìè÷åñêèå ïóòåøåñòâèÿ,
ýòî áóäóò òàêæå è ïóòåøåñòâèÿ âî âðåìåíè.

Êîììåíòàðèè

Çà ïðåäåëû Áåçìîëâíîé ïëàíåòû (1938)

ñòð.23 -- Íàääåðáè, Ñòåðê, Ñòîóê Àíäåðâóä: â òðèäöàòûå
ãîäû Ëüþèñ óâëåêàëñÿ äëèòåëüíûìè ïåøèìè ïðîãóëêàìè ïî
Îêñôîðäøèðó, îòêóäà è äåêîðàöèè, íà ôîíå êîòîðûõ íà÷èíàåòñÿ
ðîìàí, è âûáîð íàçâàíèé ìåñòå÷åê, ïðåäñòàâëÿþùèõ ñîáîé ñëåãêà
èçìåíåííûå íàçâàíèÿ äåðåâåíü, ãäå áûâàë Ëüþèñ.

ñòð.26-- êðàñîòà ëåòíåãî íåáà: Äåéñòâèå ïðîèñõîäèò,
âèäèìî, â àâãóñòå, à ïî÷åìó-- ñì. ïðèìå÷àíèå ê ñòð. 146.

ñòð. 28 -- Øðåäèíãåð, Ýðâèí (1887-1961): àâñòðèéñêèé
ôèçèê-òåîðåòèê, îäèí èç ñîçäàòåëåé êâàíòîâîé ìåõàíèêè, àâòîð
çíàìåíèòîãî óðàâíåíèÿ Øðåäèíãåðà, îïèñûâàþùåãî âñå ìàòåðèàëüíûå
òåëà è Âñåëåííóþ â öåëîì êàê âîëíîâóþ ôóíêöèþ.
Åñïåðñåí, Îòòî (1860-1943): äàòñêèé ÿçûêîâåä, àâòîð
ôóíäàìåíòàëüíîãî òðóäà "Ôèëîñîôèÿ ãðàììàòèêè". Îáà ó÷åíûõ
óïîìèíàþòñÿ Äèâàéíîì êàê ïîêàçàòåëè âûñøåãî óðîâíÿ ñëîæíîñòè â
ñîîòâåòñòâóþùèõ íàóêàõ.

ñòð. 30 -- Ëåñòåðñêèé êîëëåäæ -- îäèí èç êîëëåäæåé
Êåìáðèäæñêîãî óíèâåðñèòåòà.

ñòð. 42 -- Êîðàáëü èìååò ôîðìó ñôåðû...: Çäåñü Óýñòîí (è
Ëüþèñ) ãðåøàò ïðîòèâ çàêîíîâ ôèçèêè. Åñëè äàæå äîïóñòèòü ÷òî
êîðàáëü Óýñòîíà èìåë ïðè äèàìåòðå â 100 ìåòðîâ âåñ â 1000 òîíí
(à èç òåêñòà ðîìàíà âèäíî, ÷òî îí áûë ãîðàçäî ìåíüøå), òî
ñðåäíåãî ÷åëîâåêà (70 êã) ïðèòÿãèâàëî áû ê åãî öåíòðó ñ
ïðàêòè÷åñêè íåîùóòèìîé ñèëîé â 0,007 ìèëëèãðàììà.  êîñìè÷åñêèõ
êîðàáëÿõ ìîæåò, äåéñòâèòåëüíî, ñóùåñòâîâàòü èñêóññòâåííàÿ ñèëà
òÿæåñòè â ñëó÷àå, åñëè êîðàáëü âðàùàåòñÿ âîêðóã ñâîåé îñè, íî
íàïðàâëåíà îíà îò öåíòðà êîðàáëÿ, à íå íàîáîðîò.

ñòð. 46 -- Ìèëüòîí, Äæîí (1608-74): àíãëèéñêèé ïîýò, àâòîð
ïîýì "Ïîòåðÿííûé ðàé" è "Âîçâðàùåííûé ðàé".

ñòð. 53 -- ... ïðîâàëû, ðàçðûâû â æèâîé òêàíè íåáåñ:
ïàðàëëåëü ê ýòèì ðàññóæäåíèÿì Ðýíñîìà ìîæíî óñìîòðåòü êàê â
ïîíÿòèÿõ ãíîñòèêîâ, ñ÷èòàâøèõ ìàòåðèàëüíûé ìèð çëîì, âîçíèêøèì
ïî âîëå è âñëåäñòâèå âìåøàòåëüñòâà Äåìèóðãà,êîòîðûé ñîòâîðèë
âåùåñòâî è ïëåíèë â íåì Ýííîéþ (Ìèðîâóþ Äóøó è ïîðîæäåíèå
ýôèðà), òàê è â òåîðèÿõ ñîâðåìåííîé ôèçèêè, ïðåäñòàâëÿþùèõ
ìàòåðèàëüíûå îáðàçîâàíèÿ êàê ãðàâèòàöèîííûå ñãóñòêè â
ïðîñòðàíñòâå-âðåìåíè.

ñòð. 55 -- ...Îíè ñëèøêîì êðóòûå...: ïðè ñèëå òÿãîòåíèÿ íà
Ìàðñå, ñîñòàâëÿþùåé ìåíüøå ïîëîâèíû çåìíîé, âûñîòà âîëíû ïðè
ðàâíîé ñèëå âåòðà äîëæíà áûòü áîëüøå, ÷åì íà Çåìëå.

ñòð. 79 -- ...Ìàëåëüäèë Þíûé...: çäåñü, êàê è äàëåå (ñì.
"Ïåðåëàíäðà" ñòð.201), Ëüþèñ ðàçóìååò õðèñòèàíñêóþ Ïðåñâÿòóþ
Òðîèöó: Áîãà-Îòöà (Äðåâíèé), Áîãà-Ñûíà (Ìàëåëüäèë Þíûé) è
Ñâÿòîãî Äóõà (Òðåòèé).

ñòð. 104 -- ...âûñøàÿ ôîðìà òåëà...: ïðèâåäåííûå çäåñü
ñóæäåíèÿ Ëüþèñà î ãèïåðñâåòîâûõ ñêîðîñòÿõ ïîëíîñòüþ îðèãèíàëüíû
è íå èìåþò èñòî÷íèêîâ â ñîâðåìåííîé åìó ôèçèêå.  âîççðåíèÿõ íà
"àíãåëîâ"-ýëüäèëîâ Ëüþèñ îòñòóïàåò îò òðàäèöèîííûõ âîççðåíèé
õðèñòèàíñêîé àíãåëîëîãèè íà íèõ êàê íà "òâàðíûõ, âûñøèõ
÷åëîâåêà, áåñïëîòíûõ, äóõîâíûõ ñóùåñòâ", ïðèäàâàÿ èì, êðîìå
äóõîâíîñòè, è âåùåñòâåííîñòü, íî èíîé ôèçè÷åñêîé ïðèðîäû, ÷åì ó
îáû÷íîé "ïîñþñòîðîííåé" òâàðè. Ýòèì îí ñáëèæàåòñÿ ñî ìíîãèìè
îðèãèíàëüíûìè ìûñëèòåëÿìè íàøåãî âåêà (ïðèâåäåì, õîòÿ áû,
Äàíèèëà Àíäðååâà), êîòîðûå, ïîä âëèÿíèåì ñîâðåìåííûõ äîñòèæåíèé
ôèçèêè è ìàòåìàòèêè îòêàçûâàþòñÿ îò ïîíèìàíèÿ
ñâåðõúåñòåñòâåííîãî êàê "âíåôèçè÷åñêîãî", íå ïîä÷èíåííîãî
ïðèðîäíûì çàêîíàì, à âèäÿò åãî êàê íåäîñòóïíîå íàì èçìåðåíèå
åäèíîãî Ñóùåñòâîâàíèÿ.

ñòð. 120 -- ...êðûëàòóþ ôèãóðó, ïîõîæóþ íà Óàðñó...: Ëüþèñ
ñâÿçûâàåò ïðèâû÷íûå ñî âðåìåí Âàâèëîíèè ÷åëîâåêîïîäîáíûå
ñèìâîëû, ñâÿçàííûå ñ ïëàíåòàìè Ñîëíå÷íîé ñèñòåìû (èçâåñòíûå è
íûíå âñåì ëþáèòåëÿì àñòðîëîãèè), êàê ñîõðàíåííûå íàðîäíîé
ìèôîëîãèåé ïîäëèííûå çðèìûå îáëè÷üÿ àíãåëîâ-ïîêðîâèòåëåé
(Ïðåñòîëîâ). Òî æå ñàìîå ñì. "Ïåðåëàíäðà" ñòð. 312 è äàëåå.

ñòð. 146-- Çåìëÿ òåïåðü íå â ïðîòèâîñòîÿíèè: Â
ïðîòèâîñòîÿíèè Ìàðñ îêàçûâàåòñÿ â ñðåäíåì ÷åðåç 780 äíåé.
"Âåëèêèå ïðîòèâîñòîÿíèÿ" (êîãäà ðàññòîÿíèå îò íåãî äî Çåìëè
ñîêðàùàåòñÿ äî 56 ìëí. êì.) áûâàþò â àâãóñòå ðàç â 15-17 ëåò.

ñòð. 156 -- Áåðíàðäóñ Ñèëüâåñòðèñ: âûìûøëåííûé Ëüþèñîì
àâòîð.

ñòð. 156-- "Óñèàðõ"-- èìÿ ñîñòàâëåíî èç ousia -- ñóùíîñòü,
ïåðâîíà÷àëî; è arches-- âåðõîâíûé (äð.-ãðå÷,).

ñòð. 158 òåìïåðàòóðà ó õðîññà-- 103°. èñ÷èñëåíèå ïî
Ôàðåíãåéòó; ïî Öåëüñèþ-- 39°.

ñòð. 160 -- ×îñåð, Äæåôðè (1340-1400); âåëèêèé àíãëèéñêèé
ïîýò.

ñòð. 162-- Ãëóíäàíäðà (Þïèòåð) èç íèõ ñàìàÿ áîëüøàÿ:.
Þïèòåð íå òîëüêî çíà÷èòåëüíî ïðåâûøàåò ðàçìåðàìè âñå äðóãèå
ïëàíåòû Ñîëíå÷íîé ñèñòåìû, íî è åäèíñòâåííûé èç íèõ èçëó÷àåò
òåïëî (âäâîå áîëüøå, ÷åì ïîëó÷àåò îò Ñîëíöà). Êðîìå òîãî,
ïðèáîðû ïåðèîäè÷åñêè ôèêñèðóþò è ðàäèîèçëó÷åíèÿ. Âèäèìî, íå çðÿ
íàðîäû äðåâíîñòè äàâàëè åìó èìÿ ñâîåãî âåðõîâíîãî áîæåñòâà
("Çâåçäà Çåâñà"-- ãðåêè, "Àñèðèñ"-- åãèïòÿíå, "Àóðàìàçäà"--
ïåðñû, "Ìàðäóê" ÷àâèëîíÿíå è ò. ä.).

Âàø êîììåíòàðèé î êíèãå
Îáðàòíî â ðàçäåë õóäîæåñòâåííàÿ ëèòåðàòóðà












 





Íàâåðõ

sitemap:
Âñå ïðàâà íà êíèãè ïðèíàäëåæàò èõ àâòîðàì. Åñëè Âû àâòîð òîé èëè èíîé êíèãè è íå æåëàåòå, ÷òîáû êíèãà áûëà îïóáëèêîâàíà íà ýòîì ñàéòå, ñîîáùèòå íàì.