История английской литературы

Том I. Выпуск первый

ОГЛАВЛЕНИЕ

Часть вторая. ЛИТЕРАТУРА ЭПОХИ ВОЗРОЖДЕНИЯ

ОТДЕЛ I. ПУБЛИЦИСТИКА И ФИЛОСОФИЯ АНГЛИЙСКОГО ГУМАНИЗМА

Глава 4. Бертон и эссеисты начала XVII в.

2

В английской прозаической литературе начала XVII в. выдвигается целая
группа писателей, создавших из живых наблюдений над действительностью
карикатурно-сатирические "портреты" в прозе. К этой группе принадлежат Томас
Овербери (Sir Thomas Overbury, 1581-1613 гг.), приложивший целый "альбом"
таких зарисовок к своей поэме "Жена" (A Wife, 1614 г.), Джон Стивенс (John
Stephens), автор "Сатирических эссеев" (Satirical Essayes, etc., 1615 г.),
Джон Эрль (John Earle, 1601-1665 гг.) со своей "Микрокосмографией"
(Microcosmographie, etc., 1628 г.), само заглавие которой можно перевести
как "Описание человека", ("микрокосм" - человек). Некоторые из этих описаний
по стилю отдаленно предвосхищают манеру Аддасона. Такова, например,
следующая зарисовка Овербери: "Деревенский джентльмен достаточно хорошо
умеет рассуждать о законах и хозяйстве, чтобы, заставить своих соседей
считать его мудрым человеком... Когда он путешествует, он дает десять лишних
миль крюку, чтобы переночевать в доме родственника и, таким образом,
избежать издержек... Только вызов в суд может заставить его потащиться в
Лондон. Там таращит он глаза на каждый предмет, разинув рот и становясь
добычей любого мошенника. Когда он возвращается домой, все виденные им
чудеса становятся предметом его бесконечных разговоров". Или, у того же
Овербери: "Обычные люди постигают разумом, придворный - чувством. Его можно
найти в обществе владетельных особ - это самая верная его примета. Он
благоухает духами. Судит людей он только по платью... Его умственные
способности, подобно златоцвету, раскрываются вместе с солнцем, и поэтому он
встает не ранее десяти часов". Следующий "портрет" находим у Эрля:
"Студент-джентльмен" поступает в университет, чтобы носить мантию и потом
рассказывать, что он был в университете. Отец послал его туда, потому что
слыхал, что там хорошо обучают фехтованию и танцам... Попутно с науками он
знакомится с таверной, которую начинает изучать самостоятельно...
Излюбленным отдохновением его праздности являются библиотеки, где он изучает
гербы и геральдику и перелистывает дворянские родословные".
На таких легких "зарисовках с натуры" эссеистов начала XVII в.
созревала английская реалистическая проза, подлинный расцвет которой начался
в следующем столетии.